TEMA 7: EL TEATRO ANTERIOR A 1939.

En la Espaa del primer tercio de siglo, marcada por el desastre del 98, el ocaso de la Restauracin,
la dictadura de Primo de Rivera, la II Repblica y la terrible guerra civil, observamos en el teatro
dos corrientes diferenciadas: el teatro comercial, y el teatro de renovacin, que no cont con el
favor del pblico.
El teatro comercial tiene como objetivo principal satisfacer las exigencias del espectador:
el autor de ms xito de la poca fue Jacinto Benavente, con su comedia burguesa, subgnero ya
presente en el periodo realista (Jos Echegaray). Premio Nobel de Literatura (1922), Benavente
escribi y estren cerca de 180 obras, caracterizadas por el dominio de los recursos escnicos, la
habilidad y el ingenio de lo dilogos, y su crtica amable, irnica y superficial de algunos vicios y
defectos de las costumbres burguesas (El nido ajeno). Cultiv asimismo la farsa (Los intereses
creados) y el drama rural (La malquerida).
teatro cmico: basado en la presentacin de costumbres y tipos populares. Destacan: Carlos
Arniches, conocido por sus sainetes costumbristas madrileos y la tragedia grotesca, de comicidad
externa y notoria gravedad en el contenido (La seorita de Trevlez); Serafn y Joaqun lvarez
Quintero, que reflejan un costumbrismo andaluz inventado, amable y superficial (Malvaloca); y
Pedro Muoz Seca, creador del astracn, que se basa en situaciones disparatadas y en juegos de
palabras (La venganza de don Mendo).
teatro en verso: aborda temas histricos. Destacan Eduardo Marquina, que exalta el pasado de
Espaa y su raza (Las hijas del Cid), y Francisco Villaespesa (Aben-Humeya). En el drama rural
popular, destacan los hermanos Machado (La Lola se va a los puertos).
El teatro renovador, por su parte, intenta innovar, en contra de las tendencias de la poca, en las
formas y en los temas:
Jacinto Grau emplea una prosa potica en obras con temas tradicionales. Su obra ms elogiada es El
seor de Pigmalin.
Unamuno desarroll un teatro filosfico alejado de cualquier retoricismo (Fedra).
Azorn combati la esttica naturalista con un teatro antirrealista que incluye el mundo del
subconsciente (Lo invisible).
Pero, muy por encima de todos, destacan dos autores excepcionales:
Valle-Incln, que alcanz su mxima cota de genialidad con la creacin del esperpento.
Lorca, dramaturgo extraordinario y verdadero creador del teatro lrico, especialmente recordado por
sus tragedias.
El teatro de Ramn Mara del Valle-Incln
El gran dramaturgo de la generacin del 98 protagoniza la ms absoluta originalidad en el teatro
espaol del siglo XX. Su obra puede clasificarse en distintos ciclos, que suponen una progresin
que culmina con el esperpento: el ciclo modernista, en el que Valle modifica esa esttica con
personajes decadentes y realistas (Marqus de Bradomn); el ciclo mtico, centrado en una Galicia
rural y atemporal, en la que los personajes actan gobernados por instintos y pasiones violentas,
como el sexo, el dinero y el poder (Divinas palabras); el ciclo de la farsa, en el que lo grotesco y la
caricatura convierten a los personajes en fantoches y marionetas ridculas (triloga Tablado de

marionetas para educacin de prncipes), anticipo del esperpento; y el ciclo del esperpento, nuevo
gnero literario en el que deforma la realidad, caricaturizndola, reseando con mordacidad sus
rasgos ms grotescos y macabros. El esperpento nace con el inolvidable drama Luces de bohemia y
el poeta ciego Max Estrella, mediante el que Valle critica con dureza reflejndola en los espejos
cncavos del callejn del Gato la Espaa asolada por la corrupcin poltica, el conformismo
burgus, la miseria y la ignorancia del pueblo, la represin ideolgica y policial, y la pobreza
artstica de algunos movimientos literarios del momento.
El teatro de Federico Garca Lorca
Figura esencial de la Generacin del 27, y creador del teatro potico, Lorca refleja en su
dramaturgia la cuestin central de toda su obra: la frustracin del ser humano. El individuo
especialmente, la mujer tiene como armas el deseo, el amor y la libertad, pero es sometido por
el orden, la tradicin y las convenciones sociales. Su trayectoria dramtica comienza con las farsas,
ya sean para guiol (Retablillo de don Cristbal) o para actores (La zapatera prodigiosa), en las que
desarrolla el conflicto del matrimonio de conveniencia entre el viejo y la joven; y el teatro lrico
(Mariana Pineda), drama histrico con el que consigue su primer gran xito. Tras su impactante
viaje a Nueva York, Lorca sufre una profunda crisis de la que nace Poeta en Nueva York y las obras
que l llam comedias imposibles, por su dificultad para ser representadas (As que pasen cinco
aos, El pblico), de evidente influencia surrealista. Sus obras ms importantes llegaran despus,
con sus tres tragedias inolvidables: Bodas de sangre, Yerma y La casa de Bernarda Alba, su obra
ms recordada, en las que las fuerzas naturales (el deseo ertico de la mujer y sus ansias por ser
madre) imponen un destino trgico en un ambiente andaluz rural y asfixiante, siempre con la muerte
como desenlace.