Len Trotski

Lev Davdovich Bronstein

Len Trotski en 1917

1.er Presidente del Soviet Militar Revolucionario

septiembre de 1918-15 de enero de 1925
Sucesor
Mijal Frunze
Comisario del Pueblo para la Guerra
13 de marzo de 1918-15 de enero de 1925
Predecesor
Nikoli Podvoiski

Mijal Frunze
Comisario del Pueblo para las Relaciones Exteriores
8 de noviembre de 1917-13 de marzo de 1918
Predecesor
Mijal Tereshchenko
Sucesor
Georgi Chicherin
Datos personales
Nacimiento
26 de octubrejul./ 7 de noviembre de 1879greg.
Ynovka, Imperio ruso
Fallecimiento
21 de agosto de 1940 (60 aos)
Coyoacn, Mxico
Partido
Partido Obrero Socialdemcrata(hasta 1917)
Partido Bolchevique
(desde 1917)
Cnyuge
Natalia Sedova y Aleksandra Sokolovskaya
Hijos
Sergei Sedov, Zinaida Volkova yLev Sedov
Profesin
Poltico y escritor
Ocupacin
Poltico, diplomtico y autobigrafo

Firma de Len Trotski

Juventud rural

Len Trotski en una fotografa tomada en 1888 a sus ocho aos de edad.
Lev (Len) Davdovich Bronstein fue el quinto hijo de una pareja de pequeos
terratenientesjudos de

clase

media

nacido

el

26

de

octubre/ 7

de

noviembre de 1879 en la hacienda de Ynokva nombre derivado de su anterior

propietario cerca de la ciudad ucraniana de Jersn.Su abuelo, tambin llamado Len,
haba abandonado su localidad natal cerca de Poltava para instalarse en el campo
cerca de Jersn Su padre analfabeto haba sido el nico vstago de Len que haba
triunfado en la vida rural, convirtindose en prspero granjero, caso poco frecuente
para un judo ruso de la poca, tanto por las restricciones legales a la posesin de
tierras por hebreos como por la reticencia de estos a dedicarse a la labranza. Len
naci el mismo ao que su padre haba adquirido la granja y se haba instalado en la
modesta

casa

de

la

propiedad. Con

gran

esfuerzo, la

familia

haba

ido

progresando. Su madre, a la que Trotski estaba menos unido que a su padre, era
ms cultivada que David, se suscribi a una biblioteca y lea a sus hijos, consciente
de la importancia de su educacin. De los ocho hijos de la pareja slo cuatro
alcanzaron la edad adulta; los dems murieron de escarlatina o difteria. Aunque
judos, David y Anna, no eran muy religiosos ni seguan estrictamente las tradiciones
judas; el padre se declaraba ateo. Solo cuando los nios eran an pequeos y la

familia ms pobre esta acuda a una sinagoga cercana a celebrar las festividades
hebreas. En la casa se hablaba una mezcla de ucraniano y ruso, pero no yidis. Uno
de sus sobrinos fue el productor de cine Samuel Bronston (Bronstein). La familia
viva en una granja cercana a las tierras que el padre de Trotski haba comprado y
comenzado a cultivar en la dcada de 1850. La infancia de Trotski transcurri en la
granja familiar; malo para los deportes, haca amigos gracias a la irona y a las
bromas. A los siete aos, se le envi por primera vez a la escuela de la cercana
aldea de Gromokley, a aprender ruso, hebreo y matemticas en una escuela juda,
donde la mayora de los alumnos, a diferencia del pequeo Trotski, hablaban
yidis. Incapaz de comunicarse con sus compaeros en un idioma que desconoca, se
le devolvi a la casa paterna a los pocos meses, descontento de la experiencia.
Adolescencia cosmopolita en Odesa
A los nueve aos, en la primavera de 1888, se le envi a residir con un primo y su
esposa, que vivan en Odesa, entonces la Marsella rusa, ciudad cosmopolita y el
primer contacto con la vida urbana de Trotski. Este comenz a recibir una educacin
ms formal y refinada. En la modesta casa Trotski durmi durante cuatro aos en
el comedor, en la que el joven Trotski pas seis aos, lea teatro y a los
clsicos rusos y europeos y ayudaba a su primo a fundar una editorial, empresa que
le familiariz con las tareas de una imprenta y con el mundo literario. Se convirti en
un lector voraz y en un joven atildado, costumbres que mantuvo durante toda su
vida. A pesar del ambiente intelectual y reformista de los Shpentzer en el que se
criticaba el sistema zarista y se lean obras prohibidas, se trataba de que las ideas
radicales no influyesen en Trotski y no se le permita leer peridicos. Tras un ao de
preparacin para el examen de ingreso, necesario tanto por su escasa edad como
por las limitaciones antisemitas a la educacin, asisti a una escuela luterana
fundada principalmente para la colonia alemana de la ciudad pero que admita a
alumnado

de

distintos

credos

culturas, donde

se

mostr

como

buen

alumno, trabajador, ordenado, educado y bien vestido. Tambin comenz a mostrar

orgullo, irascibilidad e intransigencia, como l mismo record ms tarde,
caractersticas que tambin marcaron su carcter de adulto. En su segundo ao, sin

embargo, una travesura escolar condujo a su expulsintemporal y a su vuelta a la

granja familiar. Pronto regres a los estudios, donde sigui mostrndose como buen
alumno. Su padre trat de que aprendiese la Biblia y hebreo durante las vacaciones
escolares, pero la persona contratada para ello result ser ateo, como lo era ya
Trotski. Las clases de religin de la escuela luterana tampoco hicieron mella en
Trotski, que no celebr la tradicional fiesta de paso a la edad adulta A pesar de la
importancia de la cultura hebrea en Odesa, Trotski se cri en un ambiente secular,
atrado por el teatro, la pera y la literatura Tras siete aos uno de preparacin para
el ingreso y seis de educacin regular en la Realschule de Odesa, en 1895 Trotski
hubo de cambiar de escuela ya que la luterana no ofreca ms cursos. Para estar
ms cerca de sus padres, se traslad a Nikolyev, ciudad provinciana a orillas
del mar Negro. Sopesaba cursar la carrera universitaria de matemticas. Hasta
entonces albergaba un cierto sentimiento vago de rebelda, pero careca de
conciencia poltica, hecho que cambi en 1896, durante su ltimo ao de formacin
secundaria. Los hijos de la familia con la que se alojaba, mayores que l, trataron de
convertirlo infructuosamente al socialismo. Repentinamente, a mediados de ao, se
hizo socialista, dej de prestar atencin a los estudios, comenz a leer libros y
peridicos de asunto poltico y se convirti en habitual de las tertulias socialistas de
un jardinero alojado en la misma casa, un checo llamado Franz Svigovsky, en cuya
cabaa se reunan jvenes para debatir sobre poltica.
Populista y agitador

El padre de Len Trotski, David Bronstein. Gracias a su esfuerzo y a pesar de ser

analfabeto, alcanz la prosperidad como granjero, pero no logr que su hijo se
dedicase a los estudios universitarios y abandonase la militancia revolucionaria.
En las tertulias de Svigovsky, mal vigiladas por la polica, que las consideraba
inocuas, el jardinero inici a Trotski en la literatura poltica.Tras una disputa familiar
por la desatencin de Trotski por los estudios, este renunci a la asignacin
monetaria paterna y se traslad al huerto de Svigovski en Nikolyev. Len era uno de
los cinco compaeros que compartan cabaa con el jardinero. El grupo se
consideraba a s mismo populista y solo uno de sus miembros, Aleksandra
Sokolvskaya, defenda con escaso xito el marxismo. Trotski, apenas iniciado en las
distintas teoras socialistas, defenda con vehemencia, sin embargo, el populismo
ruso y atacaba con sarcasmo el marxismo de Sokolvskaya.

Trotski en 1897, cuando con dieciocho abandon sus estudios y comenz su poca
de agitador socialista (primero populista) en Odesaque al ao siguiente le cost
arresto, prisin y deportacin a Siberia.
Una vez concluida su educacin secundaria con notas excelentes en 1897 a pesar
de haber descuidado sus estudios y tras discutir con su padre, se acord que
regresase a Odesa con su to para estudiar matemticas en la universidad local.Ms
interesado en la extensin del socialismo distribua folletos entre los trabajadores de
la fbrica de su to y daba charlas clandestinas que en los estudios universitarios, en

el invierno de 1896 abandon la ciudad y regres a Nikolyev y a sus debates

socialistas.En la primavera de 1897 y tras una ola de protestas por el suicidio de una
presa poltica en San Petersburgo, anunci su decisin de organizar a los
trabajadores de la ciudad. El respaldo de estudiantes y trabajadores permiti fundar
la Liga Obrera del Sur de Rusia,nombre tomado de una organizacin anterior disuelta
por la polica en 1875. La Unin creci con rapidez y pronto cont con unas ocho
secciones con unos doscientos miembros en una ciudad de unos diez mil
trabajadores, en parte gracias a la intensa actividad de Trotski. Este se encarg de la
edicin del peridico Nuestra causa, instrumento aglutinador de la Liga. Esta mezcla
de dedicacin revolucionaria y trabajo como periodista y editor caracteriz gran parte
de su vida posterior. El xito de la organizacin, sin embargo, atrajo la tarda atencin
de la polica, que en enero de 1898 arrest a veintiocho de sus dirigentes, entre ellos
a Trotski. Este se haba refugiado en la campia,esperando en vano evitar el arresto,
que lleg el 28 de enero. Despus de un breve encarcelamiento en Nikolyev, las
autoridades le enviaron a la prisin de Jersn en rgimen de aislamiento en duras
condiciones; apenas se le interrog y no se le acus formalmente. Se le priv de
lectura, ejercicio, calefaccin, higiene o contacto exterior. Despus de varios
meses, en el verano de 1898, se le traslad a la crcel de Odesa, donde pudo tener
contacto con otros presos y las condiciones mejoraron Se entreg a la lectura y
ampli

sus

conocimientos

de

idiomas

leyendo

la Biblia en

distintas

lenguas. Permaneci en esta crcel hasta finales de 1899. Tras casi dos aos en
prisin, se le conden administrativamente sin juicio a otros cuatro de exilio
interior en Siberia l y los dems sindicalistas condenados pasaron a Mosc, donde
permanecieron seis meses en una crcel de trnsito y donde comenz a leer obras
marxistas, adquiri su entusiasmo por la figura de Ferdinand Lassalle y decidi
casarsecon su antigua compaera y adversaria en las tertulias socialistas de
Nikolyev, Aleksandra Sokolvskaya, a pesar de la oposicin de su padre, que la
consideraba culpable de la conversin revolucionaria de Len. La boda tuvo lugar en
una celda de la prisin en la primavera de 1900. Tras casi cuatro meses de viaje, la
pareja, parte de un gran grupo de deportados, alcanz la aislada ciudad de UstKut, junto al Lena.

Exilio siberiano

En Siberia en 1900, donde se dedic a la lectura y a la escritura de artculos que le

otorgaron el sobrenombre de La Pluma.
En la desolada ciudad se dedic a leer a Marx y a escribir crtica literaria para una
publicacin de Irkutsk.55 Lector voraz tanto de novela como de estudios cientficos,
polticos o religiosos, sus artculos, finalmente prohibidos por las autoridades,
trataban temas diversos. Zona de paso de exiliados polticos, all conoci a Feliks
Dzerzhinski y a Moisi Uritski. Durante sus contactos con otros exiliados polticos,
recibi

la

noticia

de

la

creacin

del Partido

Obrero

Socialdemcrata

de

Rusia (POSDR) en el primer congreso de 1898 En el verano de 1902, recibi un

primer ejemplar de Iskra, as como la obra de Lenin Qu hacer?. Fascinado por
esta, decidi tratar de unirse a Lenin en su exilio europeo. A pesar de contar ya con
dos hijas, Zinaida y Nina esta de apenas cuatro meses de edad, Trotski decidi huir
en agosto de 1902, con la aquiescencia de Aleksandra que apenas volvi a
verlo58 pero siempre le respald Fugado en un carro de heno y ms tarde en
ferrocarril, lleg a Irkutsk; viajaba con pasaporte falso, a nombre de Trotski, uno de
sus carceleros de Odesa. Llegado a Samara, se uni a los seguidores de Iskra y ms
tarde pas por varias ciudades ucranianas camino del exilio, donde Lenin le
esperaba. La organizacin clandestina del diario logr que cruzase a AustriaHungra; enViena el dirigente socialista Vctor Adler le ayud a trasladarse a Londres
donde se encontraba por entonces Lenin pasando por Zrich y Pars. Lleg a la
capital britnica en octubre de 1902, donde le recibi Nadezhda Krpskaya, que
anunci a Lenin la llegada de La Pluma, sobrenombre que haba adquirido en
Samara59 por su actividad literaria.

Iskra y las disputas en el partido. En Londres donde conoci a Lenin, a Yuli Mrtov y
a Gueorgui

Plejnov,

editores

del

peridico Iskra (La

Chispa),

en

el

cual

colabor.63Cuatro meses despus de su llegada a la capital britnica, Lenin propuso

al resto de editores la inclusin del joven Trotski como sptimo editor, en parte por su
capacidad y en parte para lograr acabar con la continua parlisis de la publicacin
por las votaciones igualadas entre sus tres editores de mayor edad y los tres ms
jvenes.64 Aunque el resto de editores aceptaron la propuesta, Plejnov se neg en
redondo a incluirlo en la junta de editores. Alojado con Vera Zaslich y Yuli Mrtov en
Londres y visitante asiduo de Pvel Axelrod en Suiza los tres editores de Iskra,
Trotski estableci estrechos lazos con todos ellos. Sus artculos le otorgaron una
reputacin formidable y pronto se solicit su presencia en reuniones de exiliados en
otros pases de Europa occidental, mientras que otros en la clandestinidad en Rusia
pedan su regreso. En realidad, en los primeros meses de exilio su brillante oratoria
impresionaba ms que sus artculos, considerados demasiado recargados por los
editores de Iskra. En una visita a Pars conoci a la que se convirti en su segunda
esposa, Natalia Sedova, con la que tuvo dos hijos.
En la primera parte del Segundo Congreso del POSDR, celebrado en Londres
en 1903, Trotski coincidi con Lenin pero, en las cuestiones centrales que dividieron
los campos entre los revolucionarios encabezados por Lenin y los reformistas, el
programa y los estatutos, Trotski se aline con los mencheviques. El congreso,
celebrado con el objetivo de crear un partido unificado a partir de las agrupaciones
socialdemcratas rusas, result un fracaso:
la organizacin qued dividida en bolcheviques y mencheviques. Calific a Lenin
como el jefe del ala reaccionaria del partido y desorganizador del POSDR. Le
acus de tratar de crear una organizacin conspirativa en lugar de un partido obrero,
a pesar de las largas explicaciones de Lenin, que no le convencieron. Segn Trotski,
las dos corrientes surgidas del congreso en realidad compartan los mismos
principios y organizacin y solo la falta de consideracin de Lenin hacia parte de los

antiguos editores de Iskra haba causado la disputa, que crea perjudicial para el
partido y para la clase trabajadora en general.
Trotski critic con dureza la posicin de Lenin sobre la organizacin del partido,
sosteniendo que el centralismo democrtico por el que la organizacin deba
someterse a las decisiones de la direccin tomadas democrticamente poda
conducir al control del partido por esta. En septiembre de 1903, particip en una
reunin de destacados mencheviques que aprob continuar con el boicoteo al comit
central y a Iskra que haba comenzado tras el congreso y respald la presin para
modificar los organismos surgidos del congreso sin abandonar el partido; la presin
surti efecto y poco despus Plejnov invit a los antiguos editores a recobrar sus
puestos en Iskra con el objetivo de reconciliar a las corrientes, para disgusto de
Lenin, que dimiti. En un artculo de agosto de 1904, afirm que un partido como el
defendido por Lenin en el poder conducira al terror en el que la organizacin del
partido sustituye al partido en su conjunto, luego el comit central sustituye a la
organizacin y finalmente el dictador sustituye al comit central. Segn Trotski, el
programa de Lenin dara como resultado un partido de la intelectualidad marxista que
sustituira a la clase obrera en vez de facilitar su participacin en su propia liberacin;
en su lugar, Trotski defendi una organizacin de amplia base proletaria, como
propona por entonces Axelrod. Su cercana a los mencheviques, que contenan una
corriente cada vez menos revolucionaria y ms reformista, fue temporal; ya en 1904,
Trotski se alej de aquellos primero por su disputa con Plejnov, contrario a que
Trotski siguiese escribiendo para Iskra, aunque no de forma pblica, lo que llev a
que se le considerase miembro de la corriente cuando ya la haba abandonado en la
prctica. Durante los aos siguientes, mantuvo una actitud favorable a la
reconciliacin entre las dos fracciones del partido, convencido de las escasas
diferencias entre ellas y de lo conveniente de mantener un partido unido.