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Aunque la complejidad bioqumica de los seres vivos no se conoca entonces, ya hace muchos siglos que se sabe que la materia
orgnica es ms complicada que la inorgnica. En un principio no eran posturas cientficas, sino filosficas, como la generacin
espontnea de seres simples (p. ej.: creacin de pulgones a partir de las gotas de roco).
Redi quiso probar la verdad de esta creencia. Para ello coloc tres recipientes con carne podrida: uno tapado, otro con un velo que
dejaba pasar el aire y el ltimo abierto. Slo nacieron moscas en el destapado, por lo que concluy que no era cierto, al menos, en
organismos de ese nivel. Sin embargo, se conserv la creencia para los microorganismos. En 1860 Pasteur demostr que los
organismos microscpicos slo aparecan en el aire, no era vlida la generacin espontnea.
Hasta Oparin y Miller no se intuy como se gener la vida. Pero tambin exista la duda de cmo se haba generado esa enorme
diversidad de especies.
Lamarck
En 1809 Lamarck publica Filosofa zoolgica. En esta obra plantea una serie de ideas sobre la evolucin que le produjeron la
enemistad de toda la comunidad cientfica. Segn Lamarck, para adaptarse mejor a un medio, las especies desarrollan los rganos
que le son ms tiles y se les atrofian los que menos utilizan; los caracteres originales van siendo sustituidos por caracteres
adquiridos o adaptativos. Niega la creacin especfica. La evolucin es producto de los efectos del uso y desuso. Estos efectos
heredados eran fruto del esfuerzo del animal por adaptarse y establecer nuevas relaciones con el medio.
Observ que las rocas ms antiguas contenan fsiles de seres ms simples y que, a medida que las rocas eran ms modernas, los
seres se iban haciendo ms complejos. Propuso 2 principios en su teora:
Las caractersticas adquiridas por el uso eran heredables para Lamarck. Los efectos de la interaccin con el medio se transmitan a la
generacin siguiente. La funcin crea el rgano. Explica cmo a lo largo de millones de aos la adaptacin haba creado las distintas
especies, muchas de las cuales podran provenir de un antepasado nico.
Sus teoras fueron primero criticadas y, luego, olvidadas; pero ayudaron a mentalizar sobre el evolucionismo. Weismann pretenda
refutar experimentalmente la teora de Lamarck. As cortaba el rabo a los ratones cuando nacan. Segn la teora lamarckiana, tras
varias generaciones tendran que nacer sin rabo por el desuso. No fue as, seguan naciendo con rabo. P. ej.: los judos llevan
practicando la circuncisin durante miles de aos, sin embargo, siguen naciendo con prepucio.
Lamarckismo
El lamarckismo fue una teora propuesta en el siglo XIX por el bilogo francs Jean-Baptiste Lamarck para explicar la evolucin de
las especies.
Tambin conocida como herencia de caracteres adquiridos, su formulacin ms simple postulaba que los individuos podan adquirir
o mejorar caracteres fsicos durante su vida y que estos eran transmitidos a su descendencia. De esta forma, las especies
evolucionaran acumulando los caracteres tiles que haban adquirido en vida sus antepasados.
Fue la teora dominante en el campo de la evolucin durante gran parte del siglo XIX, incluso tras la formulacin del mecanismo de
seleccin natural por Darwin y Wallace. Sin embargo, el desarrollo de la gentica mendeliana, con la separacin de las lneas celulares
somtica y gentica, la hizo incompatible con los hechos observados.
El Lamarckismo inspir a Trofim Denisovich Lysenko en la Unin Sovitica durante los aos 30 hasta los aos 60 en una campaa en
contra del conocimiento sobre gentica adquirido en occidente.
Aunque el lamarckismo biolgico se considera una teora obsoleta, en los ltimos aos ha vuelto a ponerse de actualidad como
mecanismo para estudiar la evolucin cultural, sobre todo a partir de la introduccin del concepto de meme por Richard Dawkins.
Darwin
Quien explic con claridad el mecanismo de la evolucin fue Charles Darwin (1809-1882). En 1831 se embarc en el Beagle. Le
resultaban interesantes las especies exticas y variadas de Sudamrica, y sus similitudes entre ellas y con los fsiles. En las Islas
Galpagos, se interes por las tortugas y los pinzones. Estos pjaros estaban presentes en todas las islas, pero cada una presentaba un
tipo con diferencias suficientes como para ser consideradas como especies diferentes; a su vez, eran distintos de los pinzones del
continente. Crey encontrarse ante especies incipientes y que procedan por evolucin de una sola.
Tambin se plante la relacin del hombre con los animales, antes incluso de elaborar una teora concreta. Le pareci que el hombre
debera estar incluido en una teora general de la evolucin. En 1836 empieza a ordenar sus datos.
En 1838 conoci los escritos del economista Malthus sobre las poblaciones humanas (parece ser que la teora de la evolucin se le
ocurri leyndolo). Malthus haba realizado un estudio sobre la sociedad con las siguientes conclusiones:
La humanidad estaba sometida a un grado de crecimiento que no se corresponda con el de los recursos. La poblacin crece en
progresin geomtrica, los alimentos en progresin aritmtica. Llegar un momento en que habr desabastecimiento.
Segn Darwin, lo que Malthus sostena para el humano, era vlido tambin para los animales. stos estaran sometidos a un proceso
de crecimiento que les llevara a la extincin, a no ser que hubiese un mecanismo que regulara que una especie no creciera
espectacularmente la Seleccin Natural.
Darwinismo
Darwinismo es un trmino con el que se describen las ideas de Charles Darwin,
especialmente en relacin a la evolucin biolgica por seleccin natural. El
darwinismo no es sinnimo de evolucionismo, el cual es anterior: las teoras
darwinistas son evolucionistas, pero aportan el concepto de seleccin natural,
algo completamente nuevo en la teora de la evolucin.
Las concepciones evolucionistas de Darwin constituyen un complejo sistema
terico, un conjunto de teoras relacionadas, ms que una teora singular. El
ncleo de esas concepciones sigue conservando toda su validez, a pesar de su
natural insuficiencia y de algn error significativo, sobre todo en su explicacin
de la herencia a travs de pangnesis. En el darwinismo hay tres ejes tericos
que explican distintos aspectos de la realidad biolgica.
El transformismo, que es la nocin de que las estirpes van cambiando sus
caractersticas a lo largo del tiempo de una manera fundamentalmente
gradual. Lo que ahora designa el trmino evolucionismo fue sealado durante
mucho tiempo, hasta bien entrado el siglo XX, como transformismo.
La nocin de que las estirpes se diversifican, por adaptacin a ambientes o
modos de vida diferenciados, ramificndose; el otro aspecto del mismo
fenmeno es que todas las especies estn emparentadas, aunque en grados
distintos, y en ltimo trmino todas las especies tienen su origen comn en un
remoto antepasado comn nico. De esta conviccin deriva la de que es
obligado intentar clasificar las especies por su parentesco (filogenia), criterio
que debe pasar por encima de cualquier otro. Darwin desconfiaba de que este
son ejemplos comunes (a pesar de que, en este ltimo caso, se sabe que posee
funciones relacionadas con el sistema inmune, si bien no es indispensable).
Evidencia gentica
La comparacin de secuencias gnicas revela que los organismos
filogenticamente cercanos poseen un mayor grado de similaridad de
secuencia que los filogenticamente distantes. Por ejemplo, se observa
aproximadamente un 1,2% de divergencia (basada en sustituciones) entre
secuencias de ADN humano neutras y las del pariente vivo ms cercano de la
especie Homo sapiens, es decir, el chimpanc; mientras que la cifra es de un
1.6% comparndolas con las del gorila y un 6.6% para el babuino. La
comparacin de secuencias est considerada una medida tan robusta que con
frecuencia se utiliza para corregir errores en el rbol filogentico, en casos
donde escasean otro tipo de evidencias.
Por otra parte, existe otra fuente de evidencia para la descendencia comn,
proveniente de lo que se han llamado relictos gnicos . Los pseudogenes son
regiones de ADN homlogas con respecto a un gen de un organismo
relacionado, pero que han dejado de ser activas y parecen estar sujetas a un
proceso continuado de degeneracin.
Dado que los procesos metablicos no dejan fsiles, la investigacin en torno a
la evolucin de los procesos celulares bsicos es realizada por medio de
comparaciones entre organismos actuales. Numerosos linajes han divergido en
diferentes estadios de desarrollo, de modo que se hace tericamente posible
determinar en qu momento aparecieron ciertos procesos metablicos
mediante la comparacin entre rasgos de los descendientes de un ancestro
comn
Evidencias embriolgicas
Ley biogentica fundamental. En 1821 el anatmico y embrilogo Meckel
observ que los animales superiores recorran, durante su desarrollo
embrionario, las formas inferiores de la serie animal, y en 1864 Friz Mller
afirm que exista un paralelismo entre la ontogenia y la filogenia. La
significacin de este paralelismo no fu bien comprendida hasta que Ernesto
Haeckel la plasm en su famosa ley biogentica fundamental: <<La ontogenia
es una corta recapitulacin de la filogenia>>, o de otra manera: <<La serie de
formas que el organismo individual recorre desde la clula-huevo hasta adquirir
el estado definitivo, es una corta repeticin de la larga serie de formas que los
antepasados de ese organismo o las formas originarias de su estirpe han
recorrido desde los ms remotos tiempos de la llamada creacin orgnica,
hasta el presente.>>
Evidencias paleontolgicas
las aves, todos los cuales se componen de las mismas piezas esqueltis, si bien
diferentemente desarrolladas en consonancia con las diferentes misiones que
realizan.
Se ha observado que los rganos anlogos suelen tener un aspecto muy
semejante aun cuando entre ellos no exista homologa alguna. As, las patas
anteriores, cavadoras, del topo, son parecidsimas a las patas anteriores
tambin cavadoras, del alacrn cebollero o grillo-topo, y los filodios del brusco,
destinados a realizar la funcin cloroflica, parecen talmente hojas, a pesar de
ser, morfolgicamente ramas.
Los rganos anlogos suelen llamarse tambin convergentes, expresndose de
ese modo que su parecido es efecto de una adaptacin convergente a la
misma funcin. Este hecho permite definir la analoga como una semejanza
fisiolgica debida a la misma adaptacin, y la homologa como una semejanza
morfolgica debida a un mismo origen.
La adaptacin convergente a un mismo gnero de vida por animales (o
vegetales) de distinta organizacin, se traduce, generalmente, por la adopcin
de un aspecto semejante. As ocurre con los cetceos, ciertos reptiles
nadadores fsiles y los tiburones, y con el topo t grillo-topo.
El estudio de los rganos homlogos - que al fin y al cabo no otra cosa es la
anatoma comparada - suministra un cmulo de datos que hablan en favor de
la teora evolucionista.
1 Formas intermedias. Al hablar de las pruebas paleontolgicas indicamos ya
qu se entiende por formas intermedias y citamos el ejemplo del desaparecido
Archaeopteryx. En el mundo viviente actual hay tambin grupos intermedios
interesantes. Citaremos cuatro tan slo: el gnero Peripatus, que ocupa una
posicin intermedia entre los gusanos anlidos y los miripodos; los
monotremas, que tienen caracteres intermedios entre los reptiles y los
mamferos; los dipnoos, que son intermedios entre los peces y los anfibios, y el
gnero Mastigamoeba, un protozoo que posee a la vez un flagelo y
pseudpodos y es, por tanto, el puente de unin entre los flagelados y los
rizpodos.
2 Cambio de funcin de los rganos. Cuando un animal se adapta
secundariamente a un nuevo gnero de vida, no se le forman, en general,
nuevos rganos adecuados a la nueva funcin, sino que utiliza los que ya tena,
transformndolos de la manera adecuada. As, la adaptacin al vuelo de los
reptiles antepasados de las aves consisti en transformar en ala el primer par
de patas. La adaptacin de los peces a la respiracin area se realiza
convirtindose en pulmn la vejiga natatoria. Los mamferos forman sus
glndulas mamarias a expensas de las sudorparas. La primera hendidura
Los mtodos de datacin radiactiva dan una edad para la Tierra de 4.500
millones de aos, y los primeros fsiles datan de 3.600 millones de aos,
correspondientes a la actividad de bacterias y cianobacterias (los llamados
estromatolitos).
Los primeros fsiles de animales datan de 700 m. a., y la mayora de los phyla
actuales aparecieron hace 570 m. a. Los primeros vertebrados aparecieron
hace 400 m. a. y loa mamferos lo hicieron hace 200 m. a.
Eras Geolgicas
Las eras geolgicas se dividen de la siguiente manera:
-Precmbrico.
-Paleozoico,
-Mesozoico,
-Cenozoico (que a la ves se divide en...),
-Terciario,
-Cuaternario.
Las Eras Geolgicas son distintas etapas en las cuales evolucionan distintos
tipos de vida, segn el pasar del tiempo, para adaptarse al medio en el que
nosotros actualmente nos encontramos. Por eso podemos decir que la
Geologa, es la ciencia que trata de la historia de la tierra y la constitucin,
origen y formacin de los materiales que la componen.
Precmbrico:
Era geolgica ms antigua (hace ms de 30 millones de aos) que abarca
todos los tiempos anteriores al primario, y terreno correspondiente a esta.
Cenozoico:
ltima, y ms breve de explicar, era geolgica; comenz hace unos 65 millones de aos y llega hasta nuestros das. Se subdivide en
terciario y cuaternario. Al describir las caractersticas del terciario se emplean los nombres de los periodos ms cortos en los que ste
se subdivide: paleoceno, eoceno, oligoceno, mioceno y plioceno.
Vio la luz el mundo moderno, con sus rasgos geogrficos caractersticos y sus animales y plantas.
Patagonia Extraandina: Est integrada por reas de historia geolgica diversa; as, incluye pequeos afloramientos de rocas
precmbricas, cubiertas por sedimentos marinos y terrestres del paleozoico y mesozoico y rocas efusivas del mesozoico y
cenozoico.
Terciario:
Como dije antes, esta etapa se subdividi en cinco partes:
-Paleoceno
-Eoceno
-Oligoceno
-Mioceno
-Plioceno.
Este fue un perodo de grandes fluctuaciones trmicas desde el eoceno tropical hasta los periodos glaciales del pleistoceno. Los
vertebrados dominantes eran los mamferos, que se encontraban en fase de diversificacin creciente.
Cuaternario:
Comenz cuando finaliz el perodo terciario, hace 1,64 millones de aos, y comprende hasta nuestros das. El cuaternario se divide
en Pleistoceno, la primera y ms larga parte del perodo que incluye los periodos glaciales, y poca postglacial, tambin llamada
holoceno que llega hasta nuestros das.
Los estratos que contenan entre un 90 y un 100% de especies vivas fueron asignados a este periodo. Los sistemas montaosos
alcanzaron su altura y configuracin aproximadas por accin de la erosin durante el pleistoceno tardo.
El pleistoceno se caracteriz por la extensin del hielo en forma de glaciares sobre ms de una cuarta parte de la superficie terrestre
del planeta.