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Los aminocidos son los elementos que constituyen las protenas y estn
formados bsicamente por 4 elementos: oxgeno, carbono, hidrgeno y
nitrgeno aunque en algunos aminocidos hay tambin azufre. Unos
cumplen un papel estructural dando forma a las clulas, tejidos y
rganos y otros un papel funcional. Y la mayora no son solubles en
agua. Constituyen, en suma, los "ladrillos" con los que el organismo
reconstituye permanentemente sus protenas especficas consumidas
por la mera accin de vivir.
A fin de cuentas, las protenas no son sino conjuntos de pptidos, es
decir, cadenas de aminocidos. Y constituyen el fundamento mismo de
la vida.
Obviamente hay una gran variedad de protenas que, en funcin de su
estructura, cumplen funciones muy diversas. De hecho, participan en
todos los procesos biolgicos. As, actan acelerando reacciones
qumicas que de otro modo no podran producirse (enzimas),
transportando sustancias (hemoglobina), cumpliendo funciones
estructurales (como la queratina del pelo), sirviendo como reserva
(albmina de huevo), etc.
Conviene saber, en todo caso, que es verdad que los alimentos que
ingerimos nos proporcionan protenas pero stas no se absorben tal cual
sino que tras su desdoblamiento atraviesan la pared intestinal en forma
de aminocidos, incorporndose inicialmente al torrente sanguneo y,
desde all, son distribuidas hacia los tejidos que las necesitan para
formar las protenas consumidas durante el ciclo vital.
Es decir, las protenas vegetales y animales se transforman en los
aminocidos de los que se componen y as usarlos para construir
protenas. Entiende el lector ahora la importancia de los aminocidos?
Cabe aadir que adems de los 12 aminocidos estndar y de los 8
aminocidos esenciales -que son los que el organismo no puede
sintetizar, y debe incorporarlos a travs de su dieta- se han encontrado
otros aminocidos -ms de 200- como componentes slo de ciertos tipos
de protenas -no de todas- y aminocidos que si bien tienen diferentes
funciones en las clulas no forman parte de las protenas.
En suma, no se trata de una cuestin intrascendente porque basta con
que al organismo le falte uno slo de ellos para que no pueda sintetizar
algunas protenas lo que puede dar lugar a diferentes patologas
(depende del aminocido que nos falte).
Resta slo agregar que las proporciones ideales para cubrir nuestras
necesidades de aminocidos estn en la carne, el pescado, la leche, el
queso, la soja, la levadura de cerveza, el germen de trigo, los cereales
completos y el polen.
Los aminocidos esenciales son la Isoleucina, la Leucina, la Valina, la
Metionina, la Fenilalanina, el Triptfano, la Treonina y la Lisina.
Y los aminocidos no esenciales -de los que hablaremos el prximo messon la Prolina, la Glicina, la Serina, la Tirosina, la Glutamina, la
Asparagina, el cido Asprtico, el cido Glutmico, la Alanina, la
Arginina, la Cistena y la Histidina (hay que decir que sta s es esencial
en el caso de los bebs ya que hasta que no somos adultos el organismo
no la puede sintetizar).
Pero vemoslos ms despacio.
LA ISOLEUCINA, LA LEUCINA Y LA VALINA
Estos tres aminocidos pertenecen al grupo de los llamados aminocidos
ramificados, nutrientes imprescindibles para la curacin de heridas y
traumatismos as como para ayudar a la formacin del tejido muscular.
Principales funciones
-Los tres aminocidos participan, juntos, en la produccin de energa
muscular.
-Mejoran los trastornos neuromusculares.
-Previenen la atrofia muscular posterior a una fractura sea cuando hay
inmovilizacin. -Tienen la capacidad de prevenir el dao heptico.
-Colaboran en la sntesis de algunos opiceos endgenos.
-Participan en el mantenimiento de una adecuada salud mental.
-Permiten mantener en equilibrio los niveles de azcar en sangre.
-Participan en el balance del nitrgeno.
Su deficiencia produce prdida de masa muscular, vigor y resistencia as
como trastornos en el metabolismo del msculo y ralentizacin en la
curacin de heridas y traumatismos.
LA METIONINA
Este aminocido es uno de los que contiene azufre, elemento vital para
producir y utilizar determinados antioxidantes. Adems nuestro hgado lo
utiliza para producir s-adenosil metionina, una sustancia especialmente
eficaz para tratar la enfermedad heptica, la depresin, la osteoartritis,
los trastornos cerebrales, las fibromialgias y la fatiga crnica, entre
otras. La Metionina -al igual que los aminocidos no esenciales Cistena
y Cistina- acta como potente agente detoxificador pudiendo disminuir
los niveles de metales pesados en el organismo de forma considerable.
Principales funciones
-Colabora en la sntesis de tres aminocidos -la Cistina, la Cistena y la
Taurina- adems de en la Fosdatidil Colina, la Carnitina y algunas
endorfinas.
-Evita la acumulacin de colesterol.
-Permite disminuir los niveles txicos de cobre en el hgado.
-Favorece el crecimiento.
-Colabora en el mantenimiento de la piel y en que las uas estn sanas.