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Tesis Psicolgica

ISSN: 1909-8391
tesispsicologica@libertadores.edu.co
Fundacin Universitaria Los Libertadores
Colombia

Porras Velsquez, Nstor Ral


Del pluralismo al eclecticismo en la psicologa de hoy: una reflexin epistemolgica
Tesis Psicolgica, nm. 6, noviembre, 2011, pp. 151-172
Fundacin Universitaria Los Libertadores
Bogot, Colombia

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=139022629010

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Del pluralismo al eclecticismo en la psicologa de hoy: una reflexin epistemolgica

From the pluralism to the


eclecticism in todays psychology:
An epistemological reflection

Nstor Ral Porras Velsquez

p. 154 - 175

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ISSN 1909-8391

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Nstor Ral Porras Velsquez*

Psiclogo de la Universidad Nacional de Colombia. Director nacional


de psicologa de la Universidad Antonio Nario. Docente e investigador
universitario. n.porras.69@hotmail.com; directornacional.psicologia@
uan.edu.co

nov/11

p. 154 - 175

ISSN 1909-8391

Del pluralismo al eclecticismo en la


psicologa de hoy:
una reflexin epistemolgica
Recibido: mayo 2 de 2011
Revisado: mayo 9 de 2011
Aprobado: agosto 27 de 2011

ABSTRACT

RESUMEN

Psychology as a scientific discipline has configured along its history a series of discourses on the
psychism that have been openly exclusive and that
pretend to establish and legitimize as holders of
the truth. This situation produced the emergence
of multiple positions with that same hegemonic
ideal. However, what it is observed are extreme
positions in favour or against the established by
the dominant position, which has given origin to
the theoretical as well the methodological epistemological pluralism. In such dispute there were
not absent the eclectic who, fishing in troubled
waters and displaying their epistemological,
theoretical and methodological opportunism,
choose the best and the most good from
the psychologies in question, to demonstrate its
effectiveness as well as its social pertinence. In this
context of inherited rivalries by the non-arguable primacy that seeks to impose with or without
reasons and the always questionable efficiencies, with this theoretical review, product of a
constant academic reflection on the object of the
psychological discipline, it is pretended to contribute some elements for the collective construction of a new psychology project more consistent, not only in the justification of its object of
study and method of knowledge employed but
also with the exercise of the profession, understood as the social application of the psychological
knowledge.

La psicologa como disciplina cientfica ha configurado a lo largo de su historia una serie de discursos sobre el psiquismo que han sido abiertamente excluyentes y que pretenden establecerse y
legitimarse como poseedores y portadores de la
verdad. Esta situacin produjo el surgimiento de
mltiples posturas con ese mismo ideal hegemnico. Sin embargo, lo que se observa son posiciones extremas a favor o en contra de lo establecido
por la posicin dominante, lo que ha dado origen
al pluralismo epistemolgico tanto terico como
metodolgico. En dicha contienda no faltaron los
eclcticos que, pescando en ro revuelto y haciendo gala de su oportunismo epistemolgico,
terico y metodolgico, escogen lo mejor y
lo ms bueno de las psicologas en cuestin,
para demostrar tanto su eficacia como su pertinencia social. En este contexto de rivalidades heredadas por la primaca no discutible que busca
imponerse con o sin razones y de eficacias
siempre cuestionables, con esta revisin terica,
producto de una reflexin acadmica constante
sobre el objeto de la disciplina psicolgica, se pretende aportar algunos elementos para la construccin colectiva de un nuevo proyecto de psicologa
ms coherente, no solo en la justificacin de su
objeto de estudio y el mtodo de conocimiento
empleado sino tambin con el ejercicio de la profesin, entendida como la aplicacin social del conocimiento psicolgico.

Key words: psychology, history, scientific practice, pluralism, eclecticism.

Palabras clave: psicologia, historia, prctica cientfica, pluralismo, eclecticismo.

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Introduccin

Del pluralismo al eclecticismo en la psicologa de hoy: una reflexin epistemolgica

Para comenzar quiero resaltar un hecho que


varias veces se ha planteado pero que poco se
ha discutido abiertamente. Este hecho se puede
sintetizar, de acuerdo con Gonzlez (2009), en
que la psicologa histricamente se preocup
poco de la discusin epistemolgica, as como
de la discusin de lo que entenda por psique
(p. 206). Las consecuencias de la ausencia o falta
de discusin sobre los asuntos epistemolgicos
en la psicologa se evidencian en la actualidad
como una gran proliferacin de estudios psicolgicos o psicologas tan diversas y opuestas
que es difcil escapar a tal confusin.
No obstante, actualmente se realizan, en diferentes instituciones de educacin superior, innumerables investigaciones en el campo de la
psicologa que pretenden enriquecer el conocimiento cientfico de lo psicolgico. Dichas
investigaciones se fundamentan en las diferentes concepciones tericas, con sus respectivos
paradigmas epistemolgicos y metodolgicos,
las cuales se pretende contribuyan significativamente al desarrollo y fortalecimiento de la
disciplina. No obstante, se observa, tanto en
la prctica cientfica como en la prctica profesional, una tendencia que trata de hacer compatibles, complementar o integrar enfoques
epistemolgicos, metodolgicos y ontolgicos
distintos, en un cuerpo terico nico; lo que
plantea, por un lado, el problema del eclecticismo y, por otro, el problema del pluralismo.

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Planteados de esta manera tanto el problema


del eclecticismo como el del pluralismo en la
prctica o ejercicio de la psicologa de hoy, es
necesario presentar tambin el contexto en el
que esta problemtica emerge o se hace ms
evidente. A mi modo de entender, dicha situacin hace parte de lo que Ardila (2010) denomina el problema de la unidad o la diversidad
de la psicologa.

En este contexto, el problema tomara la forma


de un dilema, que yo llamara moral, siguiendo
la formulacin hecha por Ribes (2004). En este
sentido, el dilema es lograr la integracin, unificacin o unidad de la psicologa a cualquier
precio, corriendo el riesgo de llegar a los extremos de un eclecticismo rampln e ingenuo
que se satisface en las soluciones temporales de
problemas urgentes, pero no necesariamente importantes y significativas. O sostener la
fragmentacin y la multiplicidad de enfoques,
modelos, escuelas, perspectivas psicolgicas,
en aras de mantener el respeto por la diversidad y el pluralismo de las ideas, los valores, etc.
Esto pone en evidencia no solo la abundancia
actual de psicologas y psicoterapias sino el exceso (goce mortfero, diran algunos psicoanalistas) de las mismas. Se corre el riesgo, segn
Canguilhem (1998), de no poder prohibirle a
nadie llamarse psiclogo o psicloga y de llamar psicologa a lo que hace (p. 14).
Otro aspecto a tener en cuenta en esta introduccin consiste, de acuerdo con Tortosa
(2006), en que cada estudiante, para titularse
en Psicologa, ha de acreditarse competente
ante su comunidad disciplinar, ha de demostrar
que ha asimilado el patrimonio conceptual suficiente con el cual proyectarse sobre su mundo
problemtico. En tal sentido, las universidades
cumplen una funcin certificadora respecto a
que el estudiante ha hecho suyas las diferentes
estrategias tanto cognitivas como tecnolgicas
de la comunidad de referencia. Por lo tanto,
este aprendiz adquiere y asume, ms o menos
conscientemente, unos supuestos ontolgicos,
metodolgicos, deontolgicos y epistemolgicos, que pertenecen a la disciplina en su conjunto (p. 25). Ahora bien, este conjunto de
supuestos se interioriza por medio del proceso
de socializacin acadmica que orienta su trabajo posterior. Pero, en definitiva, no podemos

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Con estos elementos en mente, es posible iniciar el recorrido por la historia o las historias a
nivel general de la psicologa o las psicologas,
y recalar finalmente en el contexto colombiano. En otras palabras, abordar las condiciones
sociohistricas que han hecho y que an hacen
posible la psicologa en nuestro pas.

Por su parte, para Tortosa (2006) la psicologa,


como prctica cientfica disciplinada y autnoma, constituye el objeto material de la historia
de la psicologa. En este sentido, el tipo de conocimiento psicolgico, producido y sostenido
por un conjunto organizado de investigadores
y aplicado por un colectivo de expertos profesionales, ha evolucionado en forma distinta a lo
largo del tiempo. Por esta razn, para explicar
ese proceso de transformacin y cambio experimentado por la psicologa como disciplina durante los ltimos siglos, se ha intentado, desde
diferentes posturas histricas, explicar por qu
la ciencia psicolgica actual ha adoptado la forma que hoy tiene.

Escribir y hablar de psicologa en la actualidad resulta una tarea dispendiosa, sobre todo
si se tienen en cuenta los referentes histricos
de este campo del conocimiento. Por esta razn, vista desde la perspectiva histrica, segn
Vezzetti (2007), la psicologa se presenta como
un objeto complejo, ya sea que se estudien los
comienzos, las formaciones y organizaciones o
sus diversos impactos en el pensamiento, en las
instituciones y en las prcticas (p. 147).

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en este proceso histrico, la psicologa surgi


como una disciplina con una configuracin ambigua, producto de la convergencia de intereses,
propsitos y orgenes diferentes, cuando no incompatibles entre s (p. 7).

Sobre la historia de la psicologa

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olvidar que esos presupuestos, que gobiernan la


actividad del psiclogo o la psicologa particular en un momento sociohistrico concreto, no
son ms que construcciones sociales cambiantes y contingentes.

Ahora bien, esta complejidad y esa pluralidad de


impactos sociales y acadmicos generan muchas
historias posibles en la corta vida de la disciplina.
Lo importante, recalca el mismo autor, es que
esa condicin plural, que puede parecer una debilidad desde un punto de vista doctrinario, es
un desafo y una fuente de inters para el conocimiento, en la medida en que est en la base de
cierta cualidad de las formaciones psicolgicas,
que se han mostrado capaces de impactar y permear diferentes expresiones del pensamiento y
las prcticas cientficas y culturales en el mundo
contemporneo (p. 147). Sin embargo, en este
contexto, no podemos olvidar y mucho menos
pasar por alto, en la configuracin de la historia
de esta disciplina, lo que insistente y reiteradamente plantea Ribes (2009) cuando afirma que

Si tenemos ese propsito en mente, el primer


objetivo planteado a quien pretenda hacer una
historia de la psicologa que ponga en evidencia su impacto en la formacin, particularmente para los estudiantes del pregrado, es que su
funcin no es pacificadora ni compensatoria, en trminos de no encarar los riesgos de
la anarqua. Mucho menos, utilizar el recurso
elaborado por muchos docentes, que apunta a
la composicin retrospectiva de un campo unificado, que se configura como un conjunto de
los fundadores y precursores en las teoras y
los procedimientos que trazan una lnea desde
un pasado legtimo hasta un presente celebrado
como el nico posible (Vezzetti, 2007).
En este orden de ideas, para Ribes (2004) la historia de la psicologa oficial, que no es la nica
ni la mejor, no es ms que una presentacin
incoherente y disfrazada de cmo diversas ideologas han configurado un objeto de conocimiento, cuya naturaleza, modo de conocimiento

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e implicaciones morales han servido para fundamentar, justificar y sancionar la prctica social de los individuos (p. 19). Por tal razn, se
puede afirmar categricamente que las historias
oficiales son siempre un obstculo para el
conocimiento histrico de cualquier disciplina,
cientfica o no. Sin embargo, esa funcin de la
historia como garante del orden vigente suele
quedar particularmente acentuada en periodos
de crisis o disputas de legitimidad en el interior
de cada disciplina. En este sentido, debe quedar
totalmente claro, por ahora, que el logro de la autonoma y de una identidad disciplinar no obedece nicamente a razones internas de la psicologa, sino que las condiciones de la constriccin
de la psicologa como dispositivo profesional es
un asunto crucial que debe investigarse histricamente. En definitiva, como dice Vezzetti (2007),
se trata justamente de interrogar esas condiciones ms all de las convicciones de los especialistas; algo bien distinto de hacer jugar a la historia
como agencia de confirmacin y sostn de los
pequeos mitos de una comunidad (p. 149).

Es claro que el peligro de las posiciones dogmticas y hegemnicas radica justamente en


convertir a la psicologa acadmica en un
punto que es a la vez de partida y de llegada,
en un crculo compacto y cerrado. Este juego
de maniobras y adaptaciones para mantener el
control de las situaciones olvida que justamente la bsqueda de unidad paradigmtica surge
como una accin compensatoria frente a la heterogeneidad de tradiciones cientficas, objetos,
mtodos, tcnicas y usos de la psicologa.

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Finalmente, es importante y oportuno enfocar


en algn momento la mirada crtica hacia las
prcticas y los usos de la psicologa en la actualidad. En este contexto, el problema ya no es el
principio de unidad (en el objeto, el mtodo o
cualquier otro elemento) sino que la reflexin
se debe desplazar hacia las condiciones tcnicas, culturales y polticas que se articulan en las
distintas prcticas. Se indaga ahora, ya no por la

figura del cientfico sino por la figura profesional del psiclogo. Sobre este punto volveremos
cuando se indague qu hace el psiclogo o los
psiclogos con la psicologa?
Puche (2003) sostiene que en Colombia la mayora de los programas de psicologa presentan
una estructura integracionista que contribuye a
que el estudiante que inicia su proceso de formacin profesional se enfrente a una serie de
contradicciones epistemolgicas, producto del
entrenamiento simultneo en distintos mtodos y tcnicas psicolgicas, sin que tenga claridad sobre la procedencia histrica y filosfica
de cada una de ellas.
En consecuencia, como expresa Aguilera (2006),
la tendencia a la integracin y el eclecticismo es
uno de los elementos clave que caracterizan la
formacin del psiclogo en el mbito nacional y
que, no obstante, ha pasado desapercibida en las
discusiones que se han hecho en el pas sobre la
formacin del psiclogo. Esta situacin, como
afirma ese autor, ha llegado a tal punto que en
ciertos medios acadmicos se considera natural
que el cuerpo terico, metodolgico y tcnico
de la psicologa sea integrado o eclctico. Ahora
bien, ante el panorama del integracionismo y el
eclecticismo como elementos estructurales de
los programas de psicologa en Colombia, surgen, de acuerdo con Aguilera, dos interrogantes en torno a la epistemologa que subyace en
dichos programas de estudio: cules son las
concepciones epistemolgicas que inspiran y
sostienen dichos programas? y cules son las
consecuencias de esas concepciones en la manera de formar a los psiclogos dentro de una
actitud investigativa? (p. 9).

En esa perspectiva, Ballesteros & Rey (2001)


hacen referencia a la epistemologa de la ciencia como la rama de la filosofa que se encarga,
entre otras cosas, del anlisis de las condiciones
de produccin de dicho conocimiento y de los
lmites en la validez de los procedimientos de

investigacin cientfica. En consecuencia, las


preguntas bsicas de la epistemologa son: 1)
Qu es el conocimiento cientfico? 2) Qu se
conoce cientficamente? 3) Cmo se conoce
desde la ciencia? 4) Para qu se conoce desde
la ciencia? 5) Cules son los criterios de validez
del conocimiento cientfico?
Del pluralismo al eclecticismo en la psicologa de hoy: una reflexin epistemolgica

Trujillo (2006) sostiene que, a partir de las ideas


anteriores, resulta complejo y hasta paradjico
pensar a la psicologa como ciencia, lo cual se
evidencia si abordamos alguna o varias de las
siguientes preguntas que l nos propone: cul
es el ente que estudia la psicologa?, podemos
definir con alguna precisin el dominio de la
psicologa?, si pudiramos definir el ente que
estudia la psicologa, podramos precisar el
mtodo ms idneo para su investigacin?,
qu conlleva, para la psicologa, indicar al ente
que estudia como el cerebro, o la mente,
o el comportamiento?, qu es lo psicolgico en el hombre?, puede, y debe, la psicologa
constituirse como ciencia o es metafsica?

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Ribes (2004), en una perspectiva similar, no se


queda atrs y plantea preguntas fundamentales
como es la psicologa una ciencia?, qu tipo
de ciencia es o puede ser?, cmo identificar
un hecho psicolgico?, de qu modo podemos tener datos significativos sobre esos hechos?, cmo medir los hechos psicolgicos?,
es posible producir experimentalmente los
hechos psicolgicos y estudiarlos de manera
sistemtica?, se pueden describir los hechos
psicolgicos en la forma de enunciados causales?, son universales los principios o leyes
psicolgicas?, puede aplicarse el conocimiento
psicolgico?, de qu manera puede aplicarse?,
tiene la psicologa una metodologa propia, especfica, o solo puede apropiarse de las tcnicas
y procedimientos de otras ciencias?
Este autor plantea luego las preguntas ms contundentes: tiene sentido, de no ser la psicologa
una ciencia o profusin especfica y rigurosa,

que se ofrezcan programas universitarios de


formacin en ella? En caso de ser conveniente o tener sentido, cmo debe realizarse esta
formacin?; finalmente, dnde debe insertarse
el psiclogo socialmente? Preguntas de orden
tico que deben orientar la aplicacin del conocimiento psicolgico, al margen de su utilidad
potencial y su efectividad cuestionable (p. 25).

Sobre la epistemologa como


herramienta de conocimiento
De acuerdo con Bunge (1982), la epistemologa o filosofa de la ciencia es la rama de la
filosofa que estudia la investigacin cientfica
y su producto, el conocimiento cientfico (p.
13). Dicha actividad es til porque puede hacer
contribuciones como desenterrar los supuestos
filosficos que se emplean en las diversas ciencias (epistemologas regionales) y en los planes,
mtodos y resultados de investigaciones cientficas de la actualidad.
Desde esta perspectiva, Rubio (1997) plantea
que el ejercicio epistemolgico se torna apremiante por cuanto es posibilitador de marcos
generales para la comprensin de los discursos
en juego y, ms an, como oportunidad de revisar algunas herramientas conceptuales para
favorecer el posicionamiento frente al mundo
de quienes en principio demuestran su inters
por esta tarea (p. 5).
De igual manera, este autor nos recuerda a todos
los psiclogos en ejercicio y en formacin que
la epistemologa se ocupa del anlisis, reflexin
y crtica de los fundamentos del conocimiento
cientfico, las condiciones que lo hacen posible,
los problemas y los mtodos que se ponen en
juego para su construccin, junto con los efectos sociales de los mismos (p. 6). En ltima instancia, la reflexin epistemolgica interpela a la
ciencia particular, en nuestro caso a la psicologa,
ponindola en apuros, al cuestionar sus estrategias metodolgicas, el sentido social de dicha

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investigacin, el uso del conocimiento cientfico


y la propia existencia de los cientficos. En este
contexto, la pregunta bsica es cmo fue o es
posible la produccin de un conocimiento llamado psicologa? Esta pregunta nos obliga a revisar la lgica de la construccin o elaboracin
del conocimiento psicolgico cientfico. Tarea
pendiente an por el afn diario de resolver problemas psicolgicos urgentes.

Mardones (1994) advierte que entrar en el campo de la filosofa de las ciencias sociales equivale a tropezar con la polmica. No hay, segn
este autor, consenso en las llamadas ciencias del
espritu, culturales, humanas o sociales, acerca
de la fundamentacin de su quehacer. Desde
la aparicin de las diversas disciplinas que se
acogieron al sobrenombre de ciencias humanas
o sociales, entre estas la psicologa, se inici la
polmica sobre su estatuto de cientificidad.

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Ahora bien, como producto de las luchas con


el mundo social del siglo XIX, surgi la psicologa entre otras disciplinas, pero las preguntas
no se hicieron esperar: eran verdaderamente
ciencias estos intentos, explicaciones, reflexiones y quehaceres? De acuerdo con el autor en
mencin, la respuesta dependera del concepto
de ciencia que se utilizara como medida. Para
unos lo eran y para otros no. En sntesis, la polmica acerca del estatuto cientfico de la psicologa se puede apreciar desde su nacimiento a
finales del siglo XIX. Pero esta polmica hace
parte de una disputa mayor: qu es la ciencia?
Asunto que no abordaremos por el momento,
pero que debemos tener presente a lo largo del
documento, sobre todo si observamos la diversidad de criterios que se aplican al respecto.

llegar a ser un saber real. Segn este autor, para la


epistemologa la ciencia es una prctica terica y la
teora es una forma de prctica cientfica, su instrumento por excelencia, y su objeto es la explicacin o
descripcin del descubrimiento y creacin histricos
de los conceptos cientficos que se articulan en los
enunciados de la ciencia (p. 13).

Bachelard (1993), el amor a la ciencia debe ser


dinamismo psquico autgeno (p. 13), es decir, generador de conocimiento. Por esta razn,
considera que una experiencia que no rectifica
ningn error, que es meramente verdadera, que
no provoca debates, para qu sirve? Una experiencia cientfica es, pues, una experiencia que
contradice a la experiencia comn (p. 13). De
tal manera que la formacin del espritu cientfico no es una tarea fcil y requiere del valor
y la fortaleza de ir contra el conocimiento del
sentido comn dado sin reparos como vlido.
Por otro lado, Zuluaga & Quiceno (2003) sostienen que la epistemologa descubri que la
prctica de la ciencia llevaba a un imposible
cientfico: el saber de su verdad interna por
el solo hecho de ser cientfico. En palabras de
ellos, no bastaba entonces saber hacer ciencia,
era necesario saber cmo funciona la ciencia, lo
cual significaba saber de su orden constitutivo,
de la procedencia de sus objetos y conceptos
(p. 12). En consecuencia, no basta que los psiclogos hagan ciencia, si es que la hacen. Es
necesario ir ms all. Ir hasta los fundamentos
mismos de la disciplina psicolgica.
Para Noriega & Gutirrez (2003), la epistemologa en psicologa no es filosofa antigua,
como creen algunos filsofos de la ciencia. Por
el contrario:

Baena (2002) plantea quela epistemologa es la filosofa de la ciencia, lugar privilegiado de la filosofa

es el estudio del cuerpo conceptual de cada uno de

moderna en tanto esta oscila entre la ciencia y la po-

los discursos psicolgicos y su anlisis mediante cier-

ltica; con ella se cumple el deseo de Hegel de que la

tas categoras que inicialmente fueron planteadas por

filosofa deje de ser un simple amor por el saber para

filsofos pero que han tenido un desarrollo propio

en el campo de la ciencia. Una de ellas es: la matriz

de quienes lo rechazan, segn lo muestra la historia de

epistemolgica bsica formada por un sujeto, un ob-

la ciencia. En consecuencia, para Kuhn (1975),

jeto y la relacin entre ellos, estructura que articula a


los postulados de una teora o sistema, las prcticas y

un paradigma es la concepcin del objeto de estu-

la produccin de nuevo conocimiento (p. 18).

dio de una ciencia acompaada de un conjunto de


teoras bsicas sobre aspectos particulares de ese ob-

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En conclusin, estos autores aseguran que la


epistemologa, o mejor dicho, una particular posicin epistemolgica (y hasta la mezcla de varias) se manifiesta como una presencia constante
e inevitable en todos y cada uno de los momentos
de la formacin y la prctica profesional (p. 23).

Sobre la psicologa como


ciencia normal o anormal

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Segn Kuhn (1975), la investigacin cientfica se desarrolla en cada momento histrico y


cultural, en torno a paradigmas aceptados. Sus
productos, sus resultados, constituyen la ciencia
normal, la cual tiene vigencia en un periodo histrico determinado. Un paradigma logra su predominio por la aceptacin de una comunidad
cientfica que lo legitima, porque da respuesta a
problemas que otros paradigmas vigentes hasta
ese momento no daban. Dicha aceptacin del
nuevo paradigma no requiere de la validacin
lgica que exige Popper (1980). Recordemos
que para este autor la crtica racional constituye, por as decirlo, la condicin sine qua non
para hablar de desarrollo cientfico. De tal forma que la ciencia es el resultado de la discusin
crtica del mito. En este sentido, es importante
tener presente y no olvidar que el investigador,
a menudo de manera casi ciega, acepta un determinado paradigma, sin que se le ocurra, en
la mayora de los casos, que pueda existir otro
distinto (Briones, 2002, p. 87).
En ltima instancia, la comunidad cientfica impone su
paradigma de diversas formas: mediante la educacin
cientfica, por medio de su exposicin en libros y revistas; incluso, con la expulsin de la institucin o gremio

jeto. El paradigma define los problemas que deben


investigarse, la metodologa a emplear y la forma de
explicar los resultados de la investigacin. El paradigma con esas caractersticas es aceptado por una
comunidad cientfica determinada que as se diferencia de otra. (p. 271).

Sin embargo, ms adelante, el mismo autor introdujo el trmino matriz disciplinar para remplazar el de paradigma.
Sin embargo, los paradigmas cambian. No son
permanentes ni eternos. En cierto momento de
la vigencia de un paradigma empiezan a aparecer ciertas anomalas (fenmenos) que no pueden ser explicadas por el paradigma dominante. Lo que produce, en palabras de Kuhn, una
revolucin cientfica. De esta manera quedara
explicado el progreso de las ciencias.
Por otro lado, una caracterstica definitoria de los
paradigmas es, para Kuhn (1975), su inconmensurabilidad. Se dice que dos o ms paradigmas
son inconmensurables entre s cuando las teoras de cualquiera de ellos no pueden traducirse al otro utilizando los trminos de las teoras
que forman el paradigma anterior. Debido a la
inconmensurabilidad de un paradigma con otro,
cada revolucin cientfica es un cambio total de
la concepcin del mundo y, consecuentemente,
no puede hablarse de un crecimiento del conocimiento cientfico con un proceso que asimila a
las otras construcciones tericas los conceptos
tericos anteriores. En sntesis, las ciencias comienzan con una etapa preparadigmtica en que
diversas escuelas pugnan por el dominio de un
campo de investigacin especfico.

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La psicologa, segn Ardila (1988), no ha escapado a ese estadio inicial de controversia entre
escuelas, de paradigmas en contradiccin, de
lucha acerca de los problemas fundamentales
(p. 30). Por esta razn, se puede considerar que
en la actualidad la psicologa est, en el sentido
kuhniano, inmersa en un universo preparadigmtico, ya que la confusa diversidad de paradigmas alternativos nos obliga a buscar una manera adecuada de organizar dichas opciones. Esta
sera, en trminos generales, la manera como
Kuhn explica la constitucin de toda ciencia.

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Es importante recordar, a esta altura del discurso, que hay otras vas de acceso al anlisis
epistemolgico, al progreso de la ciencia y a la
constitucin de la misma; distintas o complementarias respecto a la propuesta por Kuhn.
En este sentido, desde la perspectiva de Lakatos
(1983), todos los programas de investigacin se
caracterizan por tener un ncleo convencionalmente aceptado, que es considerado irrefutable por quienes se guan por un determinado
programa. De tal manera que los cientficos
deben protegerlo inventando hiptesis auxiliares que forman un cinturn protector a su
alrededor. En general, estos programas consisten en reglas metodolgicas que les dicen a los
cientficos qu senderos de investigacin se han
de evitar. El uso de estas reglas constituye la
heurstica negativa. Por otro lado, le indican qu
senderos se deben seguir. Lo cual constituye la
heurstica positiva. En este ltimo caso, le especifica los problemas que ha de investigar. La
perspectiva de Lakatos nos plantea otros caminos para recorrer en la bsqueda del problema
de la unidad y diversidad de la disciplina psicolgica, que se abordar en otro documento.
Ahora bien, independientemente de la va de
anlisis epistemolgico que se tome, lo que
debe quedar muy claro es que, de acuerdo con
Trujillo (2006), para que una ciencia exista,

legtimamente, debe hacer permanente referencia al ente que estudia. De este aproximarse al
ente deriva la construccin del conocimiento
que aporta al concierto de las ciencias. As, sin
referencia al ente no puede haber ciencia, y sin
ente particular al cual referirse, ni siquiera existe
lejana posibilidad de pensar en alguna ciencia.
En sntesis, el problema fundamental para la
ciencia o las ciencias psicolgicas sigue siendo
qu es lo psicolgico?
En este contexto de discusin, y desde la perspectiva de Kuhn (1975), de lo que se trata es de
hacer explcita una respuesta en torno a si la psicologa es una ciencia preparadigmtica, multiparadigmtica o en proceso de lograr un paradigma unificador que la convierta en una ciencia
normal, como lo propone Ardila (1988, 2003,
2010). Mi respuesta, en este momento del discurso, salta a la vista, pues la evidencia histrica y
emprica lo que muestra, en el caso particular de
la psicologa, es un estado de fragmentacin,
anormalidad o atomizacin permanente,
desde su nacimiento como disciplina cientfica.
Esto se refleja en la falta de un cuerpo que le d
unidad, sentido e identidad a la psicologa como
tal. El planteamiento psicotnico, del cuerpo
terico fragmentado, es evidente; pero la idea
delirante de la unidad, tambin lo es.

No obstante, considero que vale la pena reflexionar seria y profundamente sobre algunos
interrogantes que Ardila (2010) plantea al gremio de la psicologa, en torno a la desunin,
fragmentacin o falta de unidad paradigmtica
de la disciplina. Dichos cuestionamientos son,
entre otros: es esta una situacin beneficiosa
para la psicologa?, es esto algo inevitable?, es
preferible considerar que existen estudios psicolgicos y no que hay una disciplina integrada? o, por el contrario, es algo que dificulta el
desarrollo de la psicologa, sus investigaciones,
sus aplicaciones y su insercin en la sociedad?,

Del pluralismo al eclecticismo en la psicologa de hoy: una reflexin epistemolgica

se trata de un estadio temporal en el desarrollo


de la psicologa, similar a lo que ocurri en el
caso de otras ciencias, que ms adelante superaron el estado de desunin y convergieron en
disciplinas unificadas en torno a un paradigma?
Como se puede apreciar, la tarea queda planteada, solo faltan las respuestas.
Finalmente, no quiero dejar pasar esta ocasin
para reafirmar que la presencia constante de
anomalas de cualquier orden, en la dinmica
de la vida de las personas, los gremios, las instituciones, las disciplinas, las ciencias y la sociedad
en general, no puede entenderse como una fatalidad del destino, en este caso de los psiclogos
y psiclogas, sino como una oportunidad para
arriesgar por aquello que parece imposible.

Sobre el pluralismo

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El pluralismo es un trmino que tiene varios


significados. Estos dependen principalmente
del contexto en que se use y de la intencin del
autor que lo emplea. En este sentido, es importante hacer en primer lugar una distincin
de los contextos en los cuales se puede utilizar
el concepto. En primer lugar, en la poltica, el
pluralismo es una tendencia a reconocer y permitir la expresin, organizacin y difusin de
diferentes opiniones, incluso las opositoras a
los gobernantes, en la dinmica de las sociedades democrticas, contraria al absolutismo. En
segundo lugar, en la filosofa occidental, el pluralismo hace referencia a la posicin que sostiene que los principios constitutivos del mundo
(universo, materia o realidad) son varios. En
este sentido, esta posicin se opone al monismo
(tanto metodolgico como terico) que afirma
todo lo contrario. En tercer lugar, en teologa,
el pluralismo es la posicin que sostiene que todas las religiones son caminos tiles para llegar
a Dios o a la salvacin. En cuarto lugar, el pluralismo cultural hace referencia a las prcticas

culturales de algunas sociedades. En este contexto el pluralismo es una propuesta cercana al


relativismo, por lo que suelen confundirse; es
decir, tomar el uno por el otro.
En el contexto axiolgico, el pluralismo puede
ser asumido como un valor social, semejante a
la diversidad, la libertad y la tolerancia. En este
caso, habra que sealar que el pluralismo es un
valor irrenunciable que toma la forma de un
ideal al que se aspira socialmente, a partir del
hecho evidente de reconocer que somos distintos, y que hemos de respetarnos tal y como
somos. Es decir, con opiniones, estilos de vida
y valores diferentes.
Ahora bien, si el pluralismo acepta la posibilidad de diversos puntos de vista, de formas
legtimas de conocer y de interactuar con el
mundo, as como de concebir lo que es moralmente correcto, entonces se podra plantear la
pregunta sobre si el pluralismo es una posicin
tica, antes que cualquier otra cosa. Finalmente,
tambin cabra la pregunta sobre si el pluralismo es algo ms que una nueva ideologa propia de la posmodernidad o un efecto de dicha
condicin.

Qu entendemos por
psicologa en el contexto del
pluralismo ontolgico?
No es fcil dar una respuesta a ese interrogante,
sobre todo luego de haber expuesto brevemente
algunos elementos y aspectos de la historia de
dicha disciplina. Sin embargo, se propone que
la psicologa es, de acuerdo con Tortosa (2006),
una disciplina de conocimiento dedicada a la
produccin de ideas, instrumentos, mtodos y
procedimientos de intervencin, que versan, por
decirlo en trminos muy genricos, sobre lo
psicolgico o, como otros prefieren denominarlo, lo psquico (p. 3). En este contexto, el

Del pluralismo al eclecticismo en la psicologa de hoy: una reflexin epistemolgica

psiclogo se ve constreido por unos supuestos


ontolgicos, metodolgicos y epistemolgicos
que pertenecen a la disciplina en su conjunto y
que son asumidos por el practicante de la psicologa, la mayora de las veces sin cuestionarlos. Es
decir, sin asumirlos como problemticas fundamentales y fundacionales de la disciplina.
Sin embargo, como seala este autor, dichos presupuestos ontolgicos y epistemolgicos, que
gobiernan la actividad del psiclogo particular
en un momento histrico concreto, no son sino
el resultado de un largo proceso de deliberaciones, puestas en comn y negociaciones histricamente condicionadas, es decir, son realidades
cambiantes. Por consiguiente, y esto es importante subrayarlo, para hablar con propiedad de lo
que es la psicologa necesitamos ineludiblemente
hacer referencia a un tiempo histrico concreto,
al cual adscribir nuestra definicin.
De esta manera, cuando hablamos hoy de psicologa, inmediatamente se activan ciertas referencias asociadas al trmino, que hacen que el
significado que tiene para nosotros y que tuvo
en pocas anteriores sea en cierto modo distinto.
Hoy pensamos que la psicologa, por ejemplo,
en cuanto disciplina institucionalizada, alcanz
su propia existencia en la segunda mitad del siglo pasado. Sin embargo, tambin es cierto que
existieron ideas psicolgicas desde los inicios de
la filosofa occidental en Grecia y en sentido ms
riguroso desde el Renacimiento, la poca en que
se inicia la Modernidad (Tortosa, 2006).

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Las psicologas
De acuerdo con Vezzetti (2007), se puede afirmar, en principio, que al aplicar a la psicologa
un abordaje genealgico, de tipo foucaultiano,
este comienza por rechazar la bsqueda de un
origen y se embarca, principalmente, en una
exploracin interminable de los comienzos

contingentes y las continuidades dudosas de dicha disciplina. En definitiva, para este autor, no
hay una historia de la psicologa: hay diversidad
de psicologas y pluralidad de historias.
Ribes (2004), en ese mismo sentido, plantea
la existencia de diversas psicologas bajo un
mismo nombre, que difieren en la formulacin de su objeto de conocimiento, mtodos
y criterios de aplicacin (p. 9). Las distintas
psicologas corresponden a paradigmas distintos. En primer lugar, est la psicologa como
el estudio de la relacin mente-mundo. El segundo paradigma plantea las relaciones mundomente-cuerpo. El tercero es el de las relaciones
mente-conducta. El cuarto, el de las relaciones
cerebro-mundo. El quinto, el de las relaciones
cerebro-mente-mundo. El sexto, el del organismo reactivo-mundo. El sptimo, el del organismo activo-mundo. El octavo, y ltimo, el
del organismo en el mundo. Estas psicologas
no tienen, segn este autor, puntos de contacto conceptual, metodolgico o emprico y, por
esta razn, no son directamente integrables o
conmensurables.
Ms adelante, Ribes (2009) sostiene que no
debe sorprender a nadie la confusin y la inconmensurabilidad de las prcticas reales de las
distintas psicologas, ya que estas difieren en su
concepcin de qu es lo psicolgico, cmo se
estudia, para qu se estudia y a nombre de quin
se aplica ese conocimiento en la vida social. En
otras palabras, en el campo de las psicologas,
si estas estudian y abarcan diversas esferas de
lo psicolgico, es porque toman su objeto de
estudio de manera diferente; y as como lo toman, lo tratan. Esto significa que lo construyen
empricamente de manera diferente y, a la vez,
supone un objeto formal. Es decir, una forma
de representarlo, diferente en cada caso, lo cual
reafirma, nuevamente, la imposibilidad de la
unificacin paradigmtica.

Del pluralismo al eclecticismo en la psicologa de hoy: una reflexin epistemolgica

Para reafirmar lo antes dicho, es importante recordar que las psicologas remiten inexorablemente a concepciones de mundo, a formas de
objetivar lo humano, a posturas filosficas, a
ideologas y a intereses particulares sobre cmo
debe ser la sociedad y de qu manera entender
al hombre. A la vez, estas posiciones poseen un
determinado grado de sistematizacin sobre
el anlisis de la realidad y una teora sobre su
cambio. Ahora bien, qu se entiende por realidad en cada una de las corrientes filosficas y
psicolgicas? Esta es una cuestin fundamental que no se puede dejar de lado, ya que esa
realidad psicolgica, por ejemplo, es la que
en ltima instancia se pretende, entre otras cosas, transformar, modificar, controlar, adaptar,
liberar, comprender o explicar. De esta manera
se ponen en evidencia los intereses ligados al
conocimiento cientfico o de otra ndole.
Veamos ahora, brevemente, tres de los problemas fundamentales en la constitucin de la psicologa como disciplina cientfica y en su pretensin de alcanzar su estatuto cientfico en el
marco de las exigencias de la filosofa de la ciencia, que giraran en torno a lo epistemolgico, lo
metodolgico y lo terico desde las perspectivas
tanto del pluralismo como del eclecticismo.

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Qu entendemos por pluralismo epistemolgico?

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En este trabajo, el abordaje de las relaciones


entre el pluralismo y la psicologa se hace inicialmente desde el marco de la filosofa de la
ciencia. En tal sentido, el pluralismo se entiende como una doctrina filosfica que postula
fundamentalmente una pluralidad originaria de
elementos o sustancias, independientes unas
de otras e irreductibles entre s, a partir de las
cuales se explica la formacin de la realidad.
De tal manera que el pluralismo, como postura
filosfica, metafsica y ontolgica, se opone al

monismo en cualquiera de sus versiones, ya que


este postula una sola realidad originaria.
Por otra parte, la tradicin de la psicologa se enmarca dentro de la discusin de la ciencia moderna. En este sentido, cada disciplina tena que
tomar partido por una posicin frente al origen
del conocimiento, principalmente entre empiristas y racionalistas. De esta forma, la psicologa
no fue ajena a ese debate ni a sus efectos. Por
eso encontramos hoy todava vestigios de esas
posiciones irreconciliables dentro de la disciplina, que retrasan el progreso y la integracin de la
psicologa a las miradas ms amplias de la realidad. Una consecuencia de este aislamiento intelectual, de este alejamiento del debate epistemolgico, se percibe fcilmente en el reduccionismo
a que nos hemos acostumbrado. Igualmente se
percibe dicha situacin en el pnico extremo de
generar formas inditas e inusitadas de ser y hacer psicologa, pensando de manera diferente, de
manera mltiple la realidad psicolgica.

La diferencia esencial que hemos anotado no es


solo metodolgica sino que tiene sus races en
las distintas concepciones filosficas en las cuales ambos paradigmas se apoyan: el paradigma
explicativo se relaciona directamente con las
escuelas intimistas y realistas; el paradigma interpretativo, con las escuelas idealistas. Es fcil
apreciar que los paradigmas son inconmensurables entre s, en la misma medida que lo son el
realismo y el idealismo. La incompatibilidad de
paradigmas en las ciencias sociales (incluyendo
a la psicologa) debe considerarse ms desde la
dimensin ontolgica (concepcin del ser ltimo de las cosas) que desde una concepcin
gnoseolgica (como teora del conocimiento, en cuanto a las posibilidades y formas de
reconocer los objetos), o, mejor an, desde la
metodologa de la investigacin. As lo haremos notar al tratar, ms adelante, el tema de la
integracin de los paradigmas (Briones, 2002).

Recordemos finalmente que la reflexin epistemolgica da cuenta de la capacidad autocrtica


de las ciencias, en nuestro caso de la psicologa,
sobre sus determinaciones y su sentido, sobre
sus posibilidades y limitaciones histricas, como
se plantea desde el inicio de este documento.
Del pluralismo al eclecticismo en la psicologa de hoy: una reflexin epistemolgica

El pluralismo metodolgico

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Tal vez el ms popular de los pluralistas y quiz


el ms radical de los filsofos de la ciencia respecto al mtodo cientfico es Paul Feyerabend.
En su texto Tratado contra el mtodo: esquema de
una teora anarquista del conocimiento, Feyerabend
(1986) hace una crtica al mtodo cientfico.
Afirma que no puede hablarse de un mtodo
cientfico nico e infalible que nos conduzca
hacia la verdad. Por lo tanto, el cientfico en
su prctica investigativa real no se debe guiar
por ninguna regla metodolgica rgida, que le
impida la creatividad y la libertad de pensamiento, ya que el respeto absoluto por dicho
mtodo impide el desarrollo del conocimiento
y produce el estancamiento de la ciencia. Estas
ideas lo llevan a tomar la postura radical de afirmar que cualquier mtodo es vlido. Propone el
pluralismo de los mtodos en la ciencia, a travs del principio de todo vale en la ciencia.
Ahora bien, si todo vale en cuanto al mtodo
cientfico, entonces tambin todo vale sobre
el producto del conocimiento. En consecuencia, si cualquier mtodo es vlido (sirve o
vale), entonces el producto (conocimiento)
del empleo de cualquiera de dichos mtodos
tambin ser vlido. Esta situacin paradjica
se puede apreciar claramente en las ciencias sociales y humanas, particularmente en la psicologa de hoy donde todo sirve.
Para Feyerabend (1986), la ciencia es mucho
ms semejante al mito que lo que cualquier filosofa de la ciencia est dispuesta reconocer
(p. 282). Adems, sostiene que la idea de que la

ciencia puede, y debe, regirse segn reglas fijas


y universales, es a la vez irrealista y perniciosa
(p. 289). Con esta propuesta, adems de atacar
la pretensin de un mtodo en la ciencia, se
ofrece una perspectiva dadasta o anarquista de
la ciencia. Como se puede apreciar, detrs de la
afirmacin todo vale, sin duda hay una actitud
de rebelda ante el lugar de poder de la ciencia
como punto mximo de desarrollo de la razn
humana. En tal sentido, como afirma Mardones
(1994), ya no hay mtodo sino mtodos; ya no
hay ncleos que salvar, sino dogmas que derribar
y nuevas teoras que edificar (p. 53).
Por otra parte, este pluralismo metodolgico
nos obliga a reflexionar acerca de la superioridad
del conocimiento cientfico sobre otras formas
de conocimiento humano. Recordemos que el
concepto de todo vale implica la inconmensurabilidad de las teoras cientficas, o sea la imposibilidad de comparacin y determinacin de
superioridad de una en relacin con la otra.

De esta manera, y siguiendo el planteamiento


de Feyerabend, ninguna de las ciencias que hoy
conocemos posee mayor valor cognitivo que,
por ejemplo, la magia, la alquimia o la astrologa. La pregunta obligada es en qu radicara la
superioridad de ese conocimiento cientfico
sobre los dems?
Con lo anterior queda claro, segn Mardones
(1994), que la ciencia no est tan claramente demarcada de otras tareas intelectuales, ni hay una
unidad de mtodo dentro de la ciencia. El mtodo hipottico-deductivo no es el nico mtodo
cientfico. Sin embargo, la historia de la metodologa sugiere que los mtodos hipotticos son
ms fructferos que los inductivos (p. 57).

No obstante, cada vez es ms claro y ms urgente responder a la necesidad de abordar los


problemas cientficos de las ciencias sociales
desde mltiples perspectivas, no solo con el

Del pluralismo al eclecticismo en la psicologa de hoy: una reflexin epistemolgica

propsito de dar respuestas ms acordes con


una realidad social plural, sino con la intencin
de ser ms consecuentes y coherentes con el
mundo que estamos viviendo. De tal manera
que el monismo metodolgico defendido a ultranza en otras pocas debe dar cabida a nuevas
formas de abordar la realidad psicolgica, econmica, poltica, social e histrica.
As, el futuro de la psicologa depender de la
elaboracin de conceptos psicolgicos tanto
cualitativos como cuantitativos dentro de una
ciencia pluralista que acepte conceptos y procedimientos metodolgicos diferentes. Se configura de esta manera un discurso cientfico que
incluya acercamientos multimetodolgicos al
objeto de estudio (el sujeto de la psicologa), lo
que se convierte en un requisito para la construccin de la identidad de la psicologa como
disciplina y como profesin.
En definitiva, de acuerdo con Mardones (1994),
actualmente

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Se considera alcanzado el rechazo de los exclusivismos.


La concepcin de la ciencia se flexibiliza, la explicacin
cientfica no es solo causalista, ni solo teleolgica o
hermenutica. El postulado de la complementariedad
se va abriendo paso y transitando de un mero deseo a
concreciones metodolgicas justificadas. (p. 57).

El pluralismo terico

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Como seala Munn (1997), si bien el pluralismo terico no es un hecho nuevo, s lo es su


exacerbacin actual. Ante esta situacin, pregunta el autor por qu no hay una (sola) teora
que lo explique todo en psicologa? La respuesta, en apariencia, es fcil y contundente; sin embargo, lo primero que hay que tener en cuenta
es, de acuerdo con este autor, que el idealismo
ronda la mente humana y por supuesto la de
algunos cientficos. En este sentido, la pregunta

anterior responde al anhelo del enfoque monista, empeado en disponer de una teora indiscutible y sostenida por todo el mundo (p. 38)
De esta forma se puede apreciar, de acuerdo
con el autor en mencin, cmo el mito de una
teora unificada en psicologa tiene claras connotaciones de imperialismo epistemolgico
(p. 39). Sin embargo, el desarrollo cientfico ha
ido en contra de esta propuesta, donde las teoras nicas parecen dar paso, con el quehacer
cientfico, a mltiples teoras.
Por otra parte, afirma Munn (1997) que toda
teora es una interpretacin formalizada, ms
o menos general, que enmarca algn aspecto
de la realidad. La teora es significante de la
realidad, al disponerla en un marco y aprehenderla ms o menos formalizadamente (p. 39).
Por tanto, el pluralismo terico, de acuerdo
con la propuesta de Munn, pone en evidencia que al abordar los aspectos de la realidad,
esta refleja la inabarcabilidad de la realidad
por la teora (p. 31). Desde esta perspectiva,
la realidad es inagotable para cualquier teora
por amplia y rigurosa que esta sea. Ahora bien,
como seala el autor, la inabarcabilidad no
significa que no podamos conocerlo todo, sino
ms bien que no podemos conocerlo todo a
la vez (p. 31). Sin embargo, debemos tener
presente, desde esta perspectiva, que el conocimiento dogmtico crea una ilusin de totalidad y que dicha idea ronda permanentemente
la cabeza de los cientficos. Por esta razn, el
terico tiende a la monogamia epistemolgica, pues este ha sido socializado dentro de
una comunidad paradigmtica que le hace ver
como infidelidad y traicin cualquier cambio
de postura, aunque sea coyuntural. En conclusin, si por definicin toda ciencia es crtica,
entonces el pluralismo es el modelo propicio
para abrir debates y ampliar las discusiones de
la disciplina psicolgica.

Del pluralismo al eclecticismo en la psicologa de hoy: una reflexin epistemolgica

Ms adelante, este autor seala que sera grave


deducir que el pluralismo supone que se pueda
sostener cualquier teora. Todo lo contrario. Los
diferentes paradigmas, al no referirse a lo mismo
sino exactamente a aspectos de lo mismo, son en
rigor incomparables (p. 32). Lo anterior genera
el relativismo, que acompaa permanentemente
al pluralismo terico y que en ocasiones tiende
a confundirse con este ltimo. En sntesis, en la
perspectiva del pluralismo no se trata de sustituir un marco terico por otro sino de reconocer los mltiples marcos (Munn, 1997, p. 31).
Ubicados en este escenario, emergen varios interrogantes que ponen en juego nuestra capacidad
crtica: por qu no sustituir un marco terico
en psicologa por otro?, para qu reconocer los
mltiples marcos tericos en psicologa?, a qu
intereses obedece la propuesta pluralista de la
ciencia psicolgica?

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Para Ardila (2010), los factores de desunin y


divergencia en la psicologa son numerosos y
se han puntualizado desde las siguientes perspectivas: a) La definicin de psicologa: como
estudio de la psique, de la mente o del comportamiento. b) La metodologa apropiada para
investigar este campo: cuantitativa, cualitativa,
intuitiva, introspeccionista, experimental. c) El
nivel de anlisis: nomottico (bsqueda de leyes
universales) o ideogrfico (estudio de eventos
nicos). d) La utilizacin de los hallazgos de investigacin para llevar a cabo aplicaciones profesionales: el psiclogo como cientfico, como
profesional, o el psiclogo como interlocutor
emptico e intuitivo. e) La clasificacin de la
psicologa en el contexto de las ciencias: como
ciencia natural, ciencia del comportamiento, ciencia social/humana o, por el contrario,
como parte de las humanidades. f) El papel que
juegan la cultura, la sociedad y la poltica en el
desarrollo de conceptualizaciones de la psicologa, incluso el papel que juegan la geografa y
la ideologa en la produccin de conocimientos
psicolgicos y en su estructuracin terica.

Para este autor, la fragmentacin del discurso


psicolgico se configura alrededor de qu
es la psicologa, qu metodologa utilizar para
estudiarla y cmo evaluar los hallazgos de este
campo de conocimiento. Esta situacin ha conducido a la fragmentacin de la psicologa: la
separacin de perspectivas, los hallazgos no
conectados unos con otros, los resultados que
son aceptados en contraste con otros que no se
aceptan. Sin embargo, Ardila (1988) afirma que:
La ciencia no es eclctica, debe ser coherente y no
tratar de unir elementos conceptualmente contradictorios. La psicologa no puede ser eclctica, como no
pueden serlo otras disciplinas. Por ejemplo, un psiclogo no puede creer en la influencia del inconsciente
y simultneamente en la modificacin de la conducta
por sus consecuencias. (p. 32).

En otras palabras, de acuerdo con lo hasta


aqu expuesto, si bien es cierto que la disciplina
psicolgica es hoy muy amplia y variada, con
puntos de divergencia y de convergencia, y con
tendencias diversas, la respuesta no es, ni puede
ser, el eclecticismo. Ahora bien, a pesar de las
aparentes desventajas de la situacin de fragmentacin, muchas instituciones de educacin
superior la siguen promoviendo, con currculos ampliamente pluralistas pero sin rigor ni
fundamentacin en lo epistmico, metodolgico y terico. Mucho menos, por supuesto, es la
exigencia en las aplicaciones o intervenciones,
pues lo importante ya no es la psicologa, ni
lo que se hace a nombre de la ciencia, sino la
persona. Cul persona? No importa cul. Lo
importante realmente son los resultados, la
efectividad de la intervencin.
Este conjunto de ideas, pensamientos sobre diversos aspectos del campo psicolgico, no puede ser abarcado en su totalidad. La amplitud de
desarrollos no es garanta de saber. Por lo tanto,
el estudiante y el psiclogo formado o en formacin se ven forzados o son forzados a elegir

Del pluralismo al eclecticismo en la psicologa de hoy: una reflexin epistemolgica

entre una o muchas psicologas. Segn Kendler


(2002), el psiclogo debera elegir una de cuando menos dos orientaciones; por mencionar un
par de ejemplos, entre observar lo interno
u observar lo externo, o interpretar segn
las ciencias naturales versus interpretar segn
las ciencias humanas. O debera, igualmente,
concebir la psicologa como disciplina descriptiva o disciplina prescriptiva. En este
contexto, las preguntas seran qu psicologa
elegir?, bajo qu criterios? Y, sobre todo, con
qu intereses se practica la psicologa?

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Finalmente, para Kualino & Stecher (2008), el


proyecto de la psicologa pluralista no requiere
de la aceptacin acrtica de la diversidad, sino
el dilogo y la investigacin que no pueden
llegar a ninguna conclusin definitiva (p. 13).
En este sentido, si es posible diferenciar a las
psicologas desde sus grados de compromiso
tico-normativos con lo fctico y lo posible, entonces no hay lugar al reposo para la reflexin
crtica en un mundo que entiende al pluralismo de las formas de vida, el incremento de las
contradicciones sociales. Por lo tanto, no se
trata de alentar el sosiego del eclecticismo sino
de develar los compromisos sociales de la psicologa que hacen legtima la pluralidad de su
campo. Compromisos que, a su vez, obligan a
los psiclogos a reflexionar crticamente sobre
los fundamentos y consecuencias ticas de sus
teoras y prcticas profesionales. El reconocimiento de la pluralidad, por tanto, no pasa por
la convivencia armoniosa entre propuestas con
distintos talantes epistemolgicos y ticos. La
legitimidad de las diferencias se conquista en el
dilogo y la comunicacin razonada.

Sobre el eclecticismo
Eclecticismo, para Allport (1988), suele ser una
palabra de mala reputacin; incluso sostiene
que un psiclogo que sea eclctico parece carecer de una mentalidad y de un estilo propios.

Sin embargo, asegura que, en un sentido amplio, es indudable que cualquier teora u observacin profunda tiene algo de verdad. En consecuencia con esta reflexin, el autor se plantea
cmo es posible que el terico de mente amplia tome en cuenta este hecho si no tiene una
perspectiva eclctica? (p. 13). Luego emprende
la bsqueda de una respuesta que satisfaga su
pretensin acadmica, intentando establecer
la condicin en la cual uno pueda buscar un
eclecticismo plausible; un eclecticismo que pudiese guiar a la psicologa, en la actualidad muy
desmembrada en teoras contradictorias, hacia
un eclecticismo fructfero y, en ltima instancia,
sistemtico (p. 13).
En contraste con esta postura, retomo una cita de
Canguilhem (1998): muchos trabajos de psicologa dan la impresin de que mezclan una filosofa
sin rigor, una tica sin exigencia, y una medicina
sin control. Filosofa sin rigor porque es eclctica (p. 7). Esta situacin parece no haber cambiado, sino por el contrario se acenta cada vez ms
en muchas instituciones dedicadas a la formacin
de los futuros psiclogos en Colombia. Frente a
ese panorama actual de la psicologa es necesaria
y urgente una profunda reflexin.
Por otro lado, Davis & Palladito (2008), en el
libro de texto de psicologa general, plantean
que los psiclogos de hoy no se alinean estrictamente con ninguno de los enfoques, que
supuestamente, segn estos autores, ya fueron
explicados en la discusin previa sobre los orgenes de la psicologa. Sin embargo, los autores
olvidan que explicar no necesariamente implica
que algo es comprendido, sobre todo cuando
lo que se hace realmente es describir un suceso.
Posteriormente estos autores plantean que, por
el contrario, los psiclogos de hoy tienden a escoger el enfoque que consideran apropiado para
cada situacin en cuestin. Debido a que utilizan diferentes enfoques, muchos psiclogos han
adoptado un enfoque eclctico en psicologa (p.

30). Lo interesante y ms llamativo de esta propuesta es que ellos definen el enfoque eclctico
como un enfoque de la psicologa que combina
varios enfoques (p. 30).

Del pluralismo al eclecticismo en la psicologa de hoy: una reflexin epistemolgica

Frente a este panorama, es oportuno sealar, de


acuerdo con Ortiz (2000), que el eclecticismo
no constituye un fenmeno novedoso, pues su
existencia est vinculada al propio desarrollo de
la filosofa, que es donde primero aparece asociado a los intentos de conciliar las posiciones
materialistas e idealistas en una doctrina nica.
En esta poca de gran desarrollo cientfico se
encuentra especialmente dentro de las ciencias
sociales donde proliferan mltiples teoras, algunas de las cuales se contraponen, por lo que
cualquier intencin de hacerlas concordar de
manera acrtica conduce inevitablemente al
eclecticismo. Ante todo es necesario precisar la
definicin de este trmino porque es evidente
que no existe una interpretacin unitaria de l,
pues hay autores que lo consideran como un
problema para el desarrollo de las ciencias y
otros como un logro porque asume lo mejor
de cada teora.

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Ahora bien, desde una ptica filosfica el eclecticismo se considera como el intento infructuoso
de conciliar elementos excluyentes entre s, por
ser incapaz de delimitar sus nexos esenciales en
relacin con la situacin en que se aplica, por tomar de cualquier parte por conveniencia y elegir
categoras muy diversas. Es decir, aquella mezcla que no obedece a principios determinados,
distintos y hasta contrapuestos. En este sentido,
su principal defecto metodolgico radica en su
incapacidad para delimitar (ver diccionario filosfico). En su diccionario, Merani enfoca el
eclecticismo como el intento de conciliar, desde
el punto de vista filosfico, posiciones discordantes por medio de la adopcin selectiva de elementos que las componen, y construir con estos
un sistema ms o menos consistente.

Desde la perspectiva de la psicologa, se podra asegurar que el eclecticismo es el intento


de hacer compatibles elementos de diferentes
enfoques tericos con la aspiracin de buscar
lo mejor de cada uno en un nuevo enfoque,
pretendiendo resolver las contradicciones y superar las insuficiencias existentes en los anteriores. En el fondo todas estas soluciones son
solo aparentes e ingenuas al intentar conciliar
las posiciones materialistas e idealistas en un
nico paradigma. Para muchos autores, el eclecticismo es saludable, especialmente en campos
como la psicologa por ser todava una ciencia
inmadura que no permite a sus teoras y procedimientos ser universalmente aplicables.
En psicoterapia, segn Caro (1999), uno de los
elementos claves que la caracterizan, en la actualidad, es la tendencia hacia el eclecticismo y la integracin. Para abordar esta cuestin es preciso
situar histricamente dichas tendencias y encontrar la cultura psicolgica que las hizo posibles.
De tal manera que la integracin y el eclecticismo
no son los estados naturales de la psicologa, sino
que estas dos tendencias de la psicologa moderna y posmoderna son el resultado de la cultura
psicolgica que las hizo posible. El eclecticismo
selecciona tcnicas y procedimientos teraputicos con independencia de la teora de la que surgen; de este modo busca mejorar nuestra habilidad para seleccionar el mejor tratamiento para la
persona y el problema. Es decir, el eclecticismo
se caracteriza: a) lo terico, b) la divergencia, c)
la eleccin entre muchas cosas, d) aplicar lo que
ya hay disponible y no hacer un sistema nuevo
como es tpico de la integracin, e) ser una coleccin de cosas, f) aplicar las partes, g) ser aterico,
aunque emprico, h) ser la suma de las partes, y
finalmente, i) seguir una orientacin realista.

En consecuencia, para este autor, la tendencia


posmoderna hacia el construccionismo, hacia la
defensa de todos los puntos de vista, se refleja

Del pluralismo al eclecticismo en la psicologa de hoy: una reflexin epistemolgica

evidentemente en la defensa de la tendencia hacia el eclecticismo. El abandono de la crtica, la


sensacin de que todo vale se aprecia en los
enfoques eclcticos, sobre todo en los ms extremos, y da como resultado uno de los rasgos
ms destacados de la cultura posmoderna: la
hibridacin, que se puede apreciar muy bien en
propuestas teraputicas eclcticas, basadas en
un cmulo de tcnicas y elementos guiados por
un criterio muy claro de legitimacin: la eficacia
teraputica. Es decir, la tendencia o la actitud
eclctica generan microsistemas teraputicos
que son vlidos en funcin de las circunstancias concretas teraputicas, de las necesidades
del proceso teraputico. El resultado de esta
actitud eclctica no es un sistema o un enfoque mejor que pretenda perdurar, sino que solo
pretende ser vlido para un determinado proceso o momento teraputico.
Caro (1999) plantea que los eclcticos se mueven por motivos puramente funcionales. El hecho de llamar integracin a lo que no es ms
que eclecticismo nos puede llevar a confundir
versiones bien diferentes de lo que es la psicologa como disciplina cientfica a la manera
modernista o como disciplina cientfica a la
manera posmoderna. As, los principales modelos eclcticos sern los que mejor se vendan,
los que mejor apariencia tengan.

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Montgomery (2006) sostiene que, adems de


las propuestas ingenuas sobre el eclecticismo
en psicologa, hay otras propuestas eclcticas
ms elaboradas.
Entre estas incluye la de Allport (1988), quien
desde la psicologa define el eclecticismo como
un sistema que busca la solucin de problemas
fundamentales al seleccionar y unir lo que se
concepta verdadero de los diversos enfoques
especializados de la ciencia psicolgica (p. 15).
Este debe ser el camino a seguir si se reconoce que en la actualidad no es posible sintetizar

todas las teoras plausibles. Esta tarea est ms


all de los lmites de la razn.
En tal sentido, para este autor el eclecticismo es
tanto un ideal como un reto. Sin embargo, ms
adelante asegura que, si bien todos somos eclcticos en la aceptacin de generalizaciones empricas descubiertas por investigadores competentes, tendemos a encuadrar cada generalizacin en
nuestras propias categoras y conceptos, puesto
que no estamos obligados a aceptar cualquier
teora que se refiera a lo que en verdad ocurre
(p. 18). En ltima instancia, al no poder tener una
verdad completa y compacta, no podemos ms
que aadir pedazos de verdades ajenas y formarnos as nuestra propia verdad. Como quien dice:
mal de muchos, consuelo de tontos.

Allport (1988) plantea tambin que nunca se


podr tener un eclecticismo sistemtico sin resolver el tema del dualismo (problema del yo y
de la relacin cuerpo-mente) y la cuestin de la
intencionalidad. La objecin que puede hacerse
a dicha idea es que en el mismo planteamiento
de estos asuntos hay ya la toma de una posicin dogmtica, puesto que concibe antinomias
preexistentes a la discusin (p. 16). En este
punto queda claro que la unificacin de lo fragmentario tanto de las teoras como de la verdad
en el conocimiento cientfico es una dificultad
de proporciones mayores, y que seguir por la
senda del eclecticismo nos conduce inevitablemente al sentido comn.
Finalmente, ubicados en el terreno de las capacidades y de la tcnica, que parece ser el terreno propicio para el eclecticismo, Canguilhem
(1998) plantea que el problema no es que haya
buenos o malos psiclogos, es decir, tcnicos
hbiles despus de ser entrenados, o nocivos
por su imbecilidad no sancionada por la ley. El
problema radica en que una ciencia o una tcnica cientfica no contienen por s solas ninguna
idea que les confiera su sentido (p. 14).

Conclusiones

Del pluralismo al eclecticismo en la psicologa de hoy: una reflexin epistemolgica

En primer lugar, una forma de romper con el


crculo vicioso de la eficacia ante todo en las
prcticas profesionales es arriesgarse a hacer
de la reflexin crtica una tarea fundamental
y constante sobre las condiciones que hacen
posible el conocimiento de lo psicolgico, en
tanto condicin sine qua non para la formacin
de las actuales y futuras generaciones de psiclogos de nuestro pas.
En segundo lugar, si se acepta que el pluralismo terico es la democratizacin de la ciencia y
esto conlleva el precio, y sobre todo el riesgo de
la eleccin, ya que en principio, y epistemolgicamente, no hay ninguna razn para preferir
una teora a otra. Asumir esta postura exige inevitablemente reflexionar crtica y rigurosamente
sobre la validez de las teoras que producimos y
utilizamos para explicar lo psicolgico. En este
contexto, las preguntas sobre qu psicologa
elegir entre tantas opciones disponibles en el
mercado?, bajo qu criterios?, cules son los
lmites del conocimiento psicolgico cuando
todo sirve?, con qu intereses se practica la
psicologa de enfoque pluralista? y, finalmente,
es posible la ciencia psicolgica sin el dogmatismo?, exigen tambin compromisos ticos y
polticos consecuentes con las prcticas profesionales derivadas de esta postura.

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En tercer lugar, una psicologa eclctica representa un peligro latente para la psicologa
porque ser eclctico es la peor posicin para
el desarrollo de una ciencia, ya que inmoviliza
la creatividad y el avance conceptual. Adems,
empobrece y trivializa la produccin tericocientfica. A pesar de las ventajas aparentes
e ingenuas de poder resolver eficazmente
cualquier problema de orden psicolgico de
manera prctica, rpida y oportuna.

En cuarto lugar, si la realidad de la naturaleza


no es evidentemente legible y si las ideas y teoras no reflejan sino que traducen la realidad,
traduccin que pueden hacer de manera errnea, entonces nuestra realidad de lo psicolgico
no es otra cosa que nuestra idea de esa realidad.
Por lo tanto, esta sera una de las implicaciones
de la posmodernidad, en el plano filosfico y
cientfico, con la que debemos trabajar los psiclogos en la actualidad.
En quinto lugar, si nuestro conocimiento es el
fruto de la interaccin, la crtica, la interpretacin y la reflexin constante, la psicologa
avanzara en nuestros programas de formacin profesional, por la va de la rigurosidad,
la coherencia y la pertinencia. Esto ltimo se
logra solamente si se asume con seriedad un
compromiso permanente con el debate abierto
y pblico con nuestros contradictores en los escenarios acadmicos sobre temas como el pluralismo, el relativismo, el monismo dogmtico
que pretende imponer un paradigma unificador
para la psicologa y el eclecticismo que pretende
ofrecer una mezcla de psicologas donde todo
vale y todo sirve.
Finalmente, es oportuno preguntarnos si los
psiclogos en las universidades de Colombia
estamos haciendo psicologa. Cuando el debate
y la discusin de las ideas en torno a lo psicolgico estn ausentes de los espacios acadmicos y lo que brilla con gran esplendor en estos
escenarios son las buenas relaciones sociales,
la armona del grupo, el silencio cmplice
y alcahueta de un pluralismo por conveniencia y facilismo que en nada se diferenciara del eclecticismo rampln donde todo vale.
Olvidando, por supuesto, que la mala psicologa se hace con buenas intenciones.

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