Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
Descripcin
El sulfuro de hidrgeno, denominado cido sulfhdrico en disolucin acuosa
(H2Saq), es un hidrcido de frmula H 2S. Este gas, ms pesado que el aire, es
inflamable, incoloro, txico, odorfero: su olor es el de materia orgnica en
descomposicin, como de huevos podridos. A pesar de ello, en el organismo humano
desempea funciones esenciales.
El cido sulfhdrico se encuentra naturalmente en petrleo crudo (procesado),
gas natural, gases volcnicos y manantiales de aguas termales. Tambin puede
existir en aguas pantanosas, lagunas o aguas estancadas, desages, estanques de
harina o de aceite de pescado, barcos pesqueros y alcantarillados.
Han ocurrido muertes en lagos o lagunas estancadas cuando el cido sulfhdrico
borbota desde las profundidades y alcanza a personas en la superficie. Como este
cido es ms denso que el aire se genera fraccionamientos por diferencias de
densidad. Generalmente es por descomposicin anaerobia de restos orgnicos.
Tambin puede ocurrir por degradacin bacteriana de materia orgnica en
condiciones anaerbicas. As mismo se genera en refineras de petrleo.
Por esto se han desarrollado diversos procesos de desodorizacin que lo eliminan
de corrientes contaminadas. Ejemplos: los tratamientos de gas con aminas en la
industria y la utilizacin de nitrato clcico en aguas residuales.
El cido sulfhdrico es extremadamente nocivo para la salud. Bastan 20-50 partes
por milln (ppm) en el aire para causar un malestar agudo que conlleva a la asfixia y
a muerte por sobreexposicin. Por su grado de toxicidad se le localiza
directamente debajo del cido cianhdrico (HCN).
Es habitual que obreros del sector portuario sean afectados con resultados fatales
cuando entran en bodegas que han transportado productos derivados de la pesca.
En este caso el cido sulfhdrico proviene de protenas sulfuradas que se degradan
y liberan el cido mencionado.
Mecanismos y reacciones:
Fisiopatologa
Tiene este gas un doble efecto txico. A dosis bajas posee un efecto local,
irritante sobre mucosas. Tiene igualmente un efecto sistmico similar al del
cianuro y el CO, pues es capaz de unirse con la citocromooxidasa, bloqueando la
cadena de transporte de electrones para la respiracin celular (de forma ms
potente que el cianuro) y adems se une a la hemoglobina formando el complejo
sulfohemoglobina no apta para el transporte de oxgeno.
Eliminacion y Reduccion
Los gobiernos desarrollan reglamentos y recomendaciones para proteger la salud
pblica. Los reglamentos pueden ser impuestos por ley. La Administracin de
Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), y la Administracin de Drogas y Alimentos
de EE. UU. (FDA, por sus siglas en ingls) son algunas agencias federales que
desarrollan reglamentos para sustancias txicas. Las recomendaciones proveen
instrucciones valiosas para proteger la salud pblica, pero no pueden imponerse por
ley. La Agencia para Sustancias Txicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR) y
el Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH, por sus siglas en
ingls) de los Centros para el Control y Prevencin de Enfermedades (CDC) son dos
agencias que desarrollan recomendaciones para sustancias txicas.