UNIDAD II: MIDAS, UN REY MTICO

Quin no conoce la historia del rey Midas? Y quin la conoce?

Lo cierto es que esta narracin se ha transmitido en muchas ocasiones como un cuento
infantil. Vamos a conocer la historia de Midas por el texto de un autor latino, OVIDIVS, que
durante mucho tiempo ha sido considerado el principal transmisor de la mitologa clsica. Esta
historia pertenece al libro XI (en la Antigedad las obras se dividan en libros, es decir, cada uno
de los rollos, generalmente de papiro, que ocupaban stas) de su obra ms conocida, Las
Metamorfosis
Generalmente la clave para leer una obra cuyo contenido desconocemos es tener al lado un buen diccionario. En
muchas ocasiones es suficiente con el diccionario de castellano; en otras, hay que acudir a diccionarios enciclopdicos o
especficos de una u otra materia. En el caso de las obras clsicas hay que tener un gran conocimiento de su mitologa, su
geografa y su historia para que no nos pase nada desapercibido.
En el caso que nos ocupa, por ejemplo, hay que saber que Baco (identificado con el antiguo dios itlico Lber y
tambin conocido con el sobrenombre de Leneo, el de los lagares), es el dios de la via, el vino y el delirio mstico; iba
acompaado de un cortejo de stiros (genios de la naturaleza, mitad hombres, mitad machos cabros) y bacantes
(mujeres acompaantes de Baco que van continuamente ebrias, dando gritos, danzando y cantando); Sileno, es un stiro
de gran edad y sabidura, que no revelaba a los humanos si no era por la fuerza.
Los hechos se desarrollan en Asia Menor (actualmente Turqua), en sus regiones ms noroccidentales, Frigia y
Lidia, donde se encuentran el monte Tmolo, el ro Pactolo y la ciudad de Sardes.
Otras referencias mitolgicas que te harrn falta para entender el texto son:

Ceres: Diosa romana protectora de la agricultura, especialmente del trigo (de ah cereal)
Hesprides: Ninfas que vivan en el extremo occidental del mundo guardando un jardn con rboles que
producan manzanas de oro
Dnae: Princesa de Argos que, encerrada en una torre de bronce sin salidas al exterior, fue seducida por
Jpiter, transformado en fina lluvia de oro que se col por sus rendijas.

no le basta con esto a Baco; deja adems aquellos campos y acompaado de mejor squito se encamina a los
viedos de su Tmolo y al Pactolo, aunque ste no era un ro aurfero entonces ni despertaba envidias por sus preciadas
arenas. Acompaa al dios el habitual cortejo de stiros y de bacantes, pero falta Sileno. Tambalendose por los aos y
por el vino lo apresaron unos campesinos frigios y atado con guirnaldas lo llevaron al rey Midas, a quien haban iniciado en
los misterios bquicos. Apenas el rey reconoci a su amigo y compaero de ritos, festej alegremente la llegada del dios
durante diez das seguidos y sus correspondientes noches. Ya por vez undcima el lucero del alba haba arreado el
celestial rebao de estrellas, cuando el rey acude alegre a los campos de Lidia y restituye Sileno a su joven pupilo. El dios,
contento de haber recobrado a su ayo, concedi al rey la grata pero perniciosa facultad de escoger un don. Midas, que
habra de hacer mal uso del don, le dice: Haz que todo lo que yo toque con mi cuerpo se convierta en dorado oro. Asinti
Lber a su eleccin y le concedi aquel daino don, y se lament de que no hubiera pedido algo mejor.
Contento se va el hroe, y recrendose en su mal, comprueba la veracidad de lo prometido tocando una cosa tras
otra. Y dndose apenas crdito, arranc de una baja encina una ramita de verdes hojas; la ramita se hizo de oro. Levanta
del suelo una piedra; tambin la piedra amarille de oro. Toc un terrn; a su mgico contacto el terrn se trueca en lingote
de oro. Seg unas secas espigas de Ceres; de oro era aquella cosecha. Coge una fruta arrancada de un rbol; diras que
es un regalo de las Hesprides. Si arrima sus dedos a las altas puertas, las puertas parecen despedir rayos. Y despus de
lavarse las manos en cristalinas aguas, el agua que se escurre de sus manos podra engaar a Dnae. Apenas puede dar
cabida en su mente a sus clculos, al imaginario todo de oro.
Dichoso, le prepararon sus criados la mesa, donde se apilan los manjares y no falta el trigo tostado. Y entonces,
si con su mano tocaba los frutos de Ceres, los dones de Ceres se endurecan; si se dispona
a desgarrar los manjares con vidos dientes, una dorada lmina recubra los manjares, al
arrimarles el diente. Haba mezclado con agua pura al dador del privilegio; poda verse fluir el
oro fundido por la comisura de sus labios. Atnito por lo inusitado de su desgracia, rico y
desdichado, desea escapar de sus riquezas y detesta lo que poco antes anhelara. Ningn
festn alivia su hambruna; una sed reseca abrasa su garganta y el oro aborrecido con razn
le tortura. Y levantando al cielo manos y brazos resplandescientes dice: Perdname, padre
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Leneo; he pecado, pero ten piedad, te lo suplico, y lbrame de este tormento disfrazado de regalo.
Es benvolo el poder de los dioses; Baco restablece al que confiesa su culpa y anula el don que, fiel al pacto, le
haba otorgado. y para no seguir recubierto de ese oro que para tu mal deseaste, vete, le dice, al ro vecino de la
gran Sardes, y remontando su curso por las alturas de su orilla camina hasta que llegues al nacimiento del ro; y
sumergiendo tu cabeza en el espumoso manantial, donde ms abundante mana, lava a la vez tu cuerpo y tu pecado. El
rey obedeci y se zambull en el agua; el ureo poder ti el ro y del cuerpo del hombre pas a las aguas. An hoy da,
recibida ya la semilla del antiguo filn, estn los campos endurecidos por el oro y amarillos sus hmedos terrones.
(Traduccin adaptada de Fernando Navarro en Alianza Editorial)
Lee con atencin el primer prrafo ( no le basta ... algo mejor) de esta historia y escribe a continuacin las
palabras que no conoces y los nombres propios que no puedas identificar, en columna, para anotar despus sus
definiciones.
2. Resume despus el contenido de ese prrafo en dos o tres frases.
3. Haz lo mismo con el prrafo segundo (Contento se va ... todo de oro), el tercero (Dichoso ... de regalo) y el
cuarto (Es benvolo ... terrones)
PRRAFO I ( no le basta ... algo mejor)
Palabras desconocidas:

Resumen:

PRRAFO II (Contento se va ... todo de oro)

Palabras desconocidas:

Resumen:
PRRAFO III (Dichoso ... de regalo)
Palabras desconocidas:

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Resumen:

PRRAFO IV (Es benvolo ... terrones)

Palabras desconocidas:

Resumen:

Una vez que hayas comprendido el significado de todas las palabras y el sentido de la historia completa,
responde a las siguientes preguntas:
1.

Qu dios favoreci con un don especial al rey Midas? ______________ Qu otro personaje de
cuento o leyenda conoces que pueda conceder ese tipo de dones? ________________

2.

Cul fue el don que eligi Midas? _____________________________________ Crees que fue
una
eleccin
acertada
para
l?
_________
Por
qu?
_________________________________________________________________

3.

Cmo se deshace Midas de su don? __________________________________

_________________________________________________________________

4.

Qu quieren decir las siguientes expresiones del texto?

Ya por vez undcima el lucero del alba haba arreado el celestial rebao de estrellas
______________________________________________________________
Haba mezclado con agua pura al dador del privilegio.
______________________________________________________________

5.

Sabiendo que Venus es la diosa romana del amor, Qu querr decir el proverbio latino Sine
Baccho et Cerere friget Venus (Sin Baco y Ceres, Venus pasa fro)?
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6.

Los mitos en muchas ocasiones tienen un carcter didctico, es decir, que pretenden ensear una
norma de vida a quienes lo conocen Cul es la enseanza que se desprende del mito?
_________________________________
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7.

De todas formas, un mito siempre pretende dar sentido a una realidad cuya explicacin se
desconoce. Qu intenta explicar este mito? _________________
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8.

Reflexiona ahora; en alguna ocasin alguien se puede referir a otro diciendo que es un Midas
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(utilizando una figura literaria llamada antonomasia); qu querra decir exactamente?

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9.

Qu Midas actuales conoces? ________________________________________

Y ahora, tras repasar todo lo que has hecho, define con tus propias palabras
PAPIRO:

DIDCTICO:

ANTONOMASIA:

Por ltimo, inventa o recuerda algn cuento o relato en que el protagonista sufra las consecuencias
de obtener aquello que tanto ambicionaba:

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