Plantas cultivadas y animales domsticos en Amrica equinoccial.

Tomo
II:
Autor: Patio Victor Manuel

plantas

alimenticias

Edicin original:
Cali, Imprenta Departamental. 1963

Notas: En este tomo de la obra de Vctor Manuel Patio se estudia la

distribucin, usos y origen geogrfico de diferentes races, cereales, tubrculos,
verduras, hortalizas, legumbres y condimentos.

INDICE
Advertencia
Raices, cepas, rizomas, tubrculos
Cereales (maz)
Seudo cereales y granos
Verduras, hortalizas, legumbres
Condimentos, temperos y colorantes culinarios
Plantas de avo y de menaje
Bibliografa
ADVERTENCIA
De una serie sobre la historia de las plantas cultivadas en la parte equinoccial
del Nuevo Continente, se public en octubre de 1963 el primer tomo, constante
de ocho captulos y dedicado exclusivamente a frutales. De acuerdo con el plan
esbozado en la introduccin de la mencionada obra, se publica ahora el
segundo tomo, que en seis captulos trata del resto de las plantas alimenticias y
asociadas en la siguiente sucesin: tubrculos, maz, seudocereales y granos,
hortalizas, condimentos y colorantes culinarios, plantas de menaje.
Se conserva el orden de captulos y de numerales, que se continuar hasta
terminar el estudio de las plantas americanas cultivadas en el tomo tercero,
listo para entrar en prensa.
El presente se prepar haciendo uso de las facilidades y con la ayuda de las
entidades y personas a que se refiere la introduccin del primer tomo, de las
1

cuales merecen destacarse la Fundacin John Simon Guggenheim de Nueva

York, Programa de Becas de la Organizacin de los Estados Americanos,
Biblioteca del Congreso de Washington, Museo Botnico de la Universidad de
Harvard; doctores Jos Cuatrecasas y Richard E. Schultes, y en las copias e
ndices la seorita Ins Calvo; ms las que se mencionarn en los siguientes
captulos. Se publica asimismo a expensas del tesoro departamental del Valle
del Cauca en Colombia, en cumplimiento de la ordenanza N 128 de 1961,
debida a los empeos del seor Vicente Saavedra.

Mapa 1. America
Intertropical. La zona
punteada corresponde a la
parte equinoccial, ambito de
la investigacin.
CAPITULO IX
RAICES, CEPAS, RIZOMAS, TUBERCULOS
Lo mismo que de frutas, Amrica equinoccial es abundante en plantas con
reservas almidonosas subterrneas, que en el lenguaje de los cronistas de la
conquista y aun en el popular actualmente, se conocen bajo, el nombre general
de "races", aunque algunas no lo sean en sentido estricto. Aun se ha llegado a
adscribir como seal distintiva del complejo agrcola y hortcola suramericano,
la preeminencia de la multiplicacin vegetativa, usada para las plantas
tuberosas, mientras que la siembra de semillas o reproduccin sexual sera
rasgo caracterstico de la agricultura mesoamericana (Sauer, 1959, 122; 219220). Pero no hay fundamento para zonificar a los pueblos suramericanos,
como rizfagos los de las planicies del oriente, y comedores de granos los de
las cordilleras, pues la seccin andina es tambin rica en tubrculos.
Si en general, la agricultura de tuberosas parece ser ms antigua que la de
granos (Haudricourt et Hdin, 1943, 88), ese proceso debe haber sido muy
intenso y prolongado en Amrica intertropical, pues algunas plantas de este

grupo (como la papa, la batata, la oca), tienen decenas de variedades bien

diferenciadas.
Datos sobre la propagacin, sistemas de cultivo, beneficio y almacenamiento
de tuberosas entre los pueblos indgenas, se presentan ordenados
sistemticamente en la obra dedicada a tecnologa agrcola prehispnica.
La abundancia de plantas de este tipo fue sealada y destacada por los
primeros tratadistas sobre cosas de Indias. Acosta en 1590 sintetizaba sus
opiniones sobre el particular, sosteniendo que aunque el Viejo Mundo era ms
rico en frutales y hortalizas, "en races y comidas debajo de la tierra parceme
que es mayor la abundancia de all," hay tantas, que no sabr contarlas"
(Acosta, 1954, 112). Cobo es del mismo sentir, pues dice que los amerindios
"no tenan granos, ni semillas ni carne; pero s infinitas diferencias de races"
(Cobo, 1890, I, 352, 351-352; -----, 1956, I, 164). A pesar de esto, los europeos
que vinieron a Amrica, comedores primordiales de granos ( trigo y menestras),
slo impulsados por la necesidad entraron en el consumo de races
americanas. Ellas eran "comida de indios", y participaban en cierto modo del
desprecio de que a stos se les hizo objeto. Andando el tiempo, sin embargo, la
papa, la yuca y la batata se convirtieron en salvadoras de otros pueblos, y se
volvieron imprescindibles. Pero aqul desprecio inicial debi reflejarse en otras
races y tubrculos cuyo cultivo se ha ido restringiendo, hasta el punto de que
poco se ha avanzado en el conocimiento de ellas, y aun la identificacin de
varias que eran ampliamente usadas por algunos grupos indgenas, es confusa
hoy da. Este es un caso en que se aplica la ley de la reduccin numrica de
las plantas cultivadas (Maurizio, 1932, 593-596).
Una breve revista de las fuentes demostrar la importancia y la extensin que
en la alimentacin de los pueblos indgenas tuvieron las plantas tuberosas.
Datos ms particularizados pueden verse en la historia de cada especie.
Istmo de Panam.
Los indgenas del Darin, segn un autor que convivi con ellos por varios
meses, tenan abundancia de races comestibles propias del clima. Los
tubrculos formaban parte de las provisiones de viaje, as como en
expediciones de caza o de otra ndole (Wafer, 1888, 66, 71-72).
Urab.
La regin del golfo de Urab era a mediados del siglo XVI, "abundante de
mantenimientos y de races gustosas para ellos [los indgenas] y tambin para
los que usaren comerlas" (Cieza, 1924, 36), Los catos cultivaban tubrculos
por darse poco grano en su tierra (Castellanos, 1955, III, 530).
Cuenca del Cauca.
Los yameces, al otro lado del clebre puente de bejucos mantenan yucas,
batatas, ames? y otras races (Simn, 1953; Vil; 2l0). Caramanta era tierra "de
mucha comida, frtil para dar el maz y las races que ellos siembran" (Cieza,

op. cit., 58). En Hevjico, tienen muchas maneras de races" (Robledo, J.,: Jijn
y Caamao. 1938, II, Doc. 75). Los campos de uno de los valles cercanos a
Anserma que encontraron los expedicionarios de Juan de Vadillo, estaban
llenos de bastimento de sus races y maizales" (Cieza, op. Cit, 58). Los
indgenas de Arma, adems de maz, yuca y pijibaes; tenan otras races
muchas y muy sabrosas" (Ibid., 69). En Carrapa, fuera de frutales y caza, haba
a la llegada de los espaoles "otros muchos mantenimientos y races
campestres gustosas para comer" (Ibid., 79). Jorge Robledo hall cerca de los
raudales del Cauca, auyamas [vase' el captulo XII sobre hortalizas] y algunas
races (Robledo, J.: Cuervo, 1892, II, 394; -----: Jijn y Caamao, 1938, II, Doc.
86).
Magdalena.
Una vez que los espaoles tomaron el pueblo que llamaron de la Guazabara,
en el territorio de los patangoros, lo hallaron "bien bastecido de maz y de otras
races y frutas que los indios tienen y usan para su sustento" (Aguado, 1917, II,
37; ------, 1957, II, 16). Fundada Vitoria, cerca de la confluencia de los ros La
Miel y Saman, los continuos ataques de los indios, no podan ser rebatidos
por los vecinos espaoles, a causa de la flaqueza de stos, "que eran
sustentados y alimentados con slo maz y legumbres y races criadas por los
naturales, comidas cierto de muy poca sustancia ni virtud". La principal comida
de esas tribus "eran legumbres y races, mantenimiento cierto de poca
sustancia (Ibid., 1917, II, 58, 59; -----, 1957, II, 28, 29).
En Metaima, cerca de la primitiva ciudad de Ibagu, las nicas riquezas que
encontraron los hombres de Lpez de Galarza, fundador de esa ciudad, fueron
"las comidas de maz y otras races silvestres" (Aguado, 1916, I, 627; -----,
1956, I, 487).
En el ro Pez, el cacique Esmisa y su cuado Anabeima llevaron a la gente de
Domingo Lozano, fuera de las usuales yuca y batata, otras races y legumbres
que ellos acostumbran comer..." (Aguado, 1917, n, 739; -----, 1957, II, 506). Los
pijaos eran grandes cultivadores y comedores de races (Ordez de Ceballos,
1947, 109).
Por la margen derecha del Magdalena hasta el Cesar, todos los pueblos eran
consumidores de yuca y batata, como se ver ms detalladamente al estudiar
cada especie. La vanguardia de Jimnez de Quesada en la expedicin
descubridora del Nuevo Reino, con los primeros panes de sal, hall en un
boho "algn maz y otras races que debajo de tierra se cran, donde se
holgaron y descansaron y reformaron algn tanto de calamidad y trabajo
pasado" (Aguado, 1916, I, 203; -----, 1956, I, 233-234). Fuera de las papas,
haba en Chipat, "otras races y legumbres que entre ellos son muy preciadas"
(Ibid., 1916, 1, 236; -----, 1956, I, 253).
Tambin en Lenguazaque se daban varias clases de races (Simn, 1953, I,
282). En lugares fros del Nuevo Reino, impropios para el maz, haba slo
turmas y otras races (Ibid., II, 14).

En una de las expediciones del capitn Lanchero en la tierra de los muzos,

hallaron sus soldados en Capacap ( Caparrap?) "algn maz, yuca y otras
races y legumbres que los indios siembran para comer y sustentarse. .."
(Aguado, 1917, II, 374; , 1957, II, 254). Esta tribu, adems de yuca 'y batata,
tena "otras races y legumbres que para su mantenimiento cran" (Ibid., 1917,
II, 499; , 1957, II, 342). A todas en general, les llamaban arocueche, "que es
races de la tierra" (Latorre, 1919, 119). [Ver numerales 125 y 126].
En numerosos episodios de la conquista de Santa Marta salen a relucir las
races cultivadas por los indgenas. Las ms frecuentemente mencionadas son

"yucas boniatas,
con ms otras races
comederas
que son pericaguazos y
batatas"

(Castellanos, 1955, II, 441 ). La tala de yucales era comn prctica de guerra
de los espaoles, para debelar la resistencia enconada de las tribus del
piedemonte serrano (Rosa, 1945, 268).
Venezuela.
La relacin de Trujillo de 1579 establece: ". ..no es tierra de muchos
mantenimientos porque por su frialdad es 10 ms races" (Arellano Moreno,
1950, 94). Los naturales de Barquisimeto, "van a buscar races silvestres hasta
tanto que cogen su comida de maz que siembran" (Ibid., 120).
Llanos y Orinoco.
En la entrada de Juan de San Martn a los Llanos, bajando por Lengup, hall
tribus muy pobres, que coman hormigas, "y de ellas y de otras silvestres races
hacan ciertas tortas y comidas, con que se sustentaban" (Aguado, 1916, I,
292; -----, 1956, I, 282). .
Los guaipunabis del alto Orinoco, sembraban "races de mucha mezcla", dice
Jos Solano (Altolaguirre y Duvale, 1908, 281 ).
Costa del Pacfico.
A pesar de la fama que tiene la costa occidental de tierra inhospitalaria y falta
de recursos alimenticios, en ciertos sectores de ella las tribus pobladoras
disponan de suficientes mantenimientos. Durante las etapas iniciales de la
5

expedicin exploradora de Francisco Pizarro en 1525-1526 por la actual costa

chocoana, habindose encontrado algunos caminos hacia el interior, siguieron
uno y hallaron a dos leguas un pueblo, con "mucho maz y races". Al sur de
Pueblo Quemado, en un casero yermo, hallaron maizales, "y otras races
gustosas de las que ellos comen. .." (Cieza: Pez, J. R., 1960, 152; Oliva,
1895, 78, 79). Los pueblos adelante del ro San Juan (Pata?) tenan mucho
maz y races que comer (Cieza, op. cit" 165),
Andes orientales.
En la fracasada expedicin de Hernn Prez de Quesada al Dorado, cuando la
avanzada al mando de Montalvo de Lugo cay al valle de Sibundoy, "lleg a
unos bohos donde haba harto maz y otras races y legumbres que comer, en
los cuales se aloj, y era tanta el hambre que llevaban que espaoles, indios y
caballos en toda la noche no entendieron sino de comer, que no se vean
hartos, segn la canina hambre que consigo traan" (Aguado, 1916, I, 463; -----,
1956, I, 385).
En el Chinchipe, el Zamora y otros altos afluentes del Maran, las relaciones
geogrficas del siglo XVI no dejan dudas de la abundancia de tubrculos que
tenan a su disposicin los aborgenes de esa rea. Sila, Chacainga y Copallan
eran frtiles de races; en Tomependa se hallaban grandes labranzas de maz y
de races, lo mismo que en el valle de Vagua (Jimnez de la Espada, 1897, IV,
I, li). Los paltas estimaban ms las races que el maz (Ibid., lxviii).

MONOCOTILEDONEAS ARCEAS. 114- |Xanthosoma saggitifolium Schott.. |

X. violaceum Schott.. Xanthosoma spp..

YAHUTA, YAUTA, DIAUTA, | * nombre tano (Tejera, 1935, 439).

OCUMO, YACUMO, en Venezuela (Pittier, 1926, 311-312).
TIQUISQUE (Pittier, 1957, 205) o QUIQUISQUE en Costa Rica.
OT, en Panam.
TARKWA, en cuna (Wassn, 1949, 57).
TAIOBA, MANGARETO, en Brasil (Marcgrave, 1942, 35-36; Prez Arbelez,
1956, 204-205).
MALANGA, MALANGAY, quiz nombres africanos o asiticos del gnero
Colocasia, aplicados por extensin a |Xanthosoma, Arum y Caladium.
Las DIAUTAS o YAUTAS las describe Oviedo para Santo Domingo (Oviedo y
Valds, 1959, I, 235). Tambin Las Casas se refiere a las YAUTAS o YAUTAS,
6

ya otras plantas cultivadas de nombre YAHUBIAS, quiz afines, pues

conservaban el radical YAHU (Casas, 1909, 29). Asimismo habla de las
YAUTAS Luis Jernimo de Alcocer en su relacin de 1650 (RodrguezDemorizi, 1942, I, 204).
La relacin de Puerto Rico de 1582 habla de los YAUTIAES como de tubrculo
cultivado en esa isla (Latorre, 1919, 41). "Las races, que tienen unas barbas,
se mondan para comer cocidas", dice Cobo despus de describir la planta
(Cobo, 1890, I, 368; -----, 1956, I, 171 ).
Los guatusos cultivaban en Costa Rica QUIQUISQUES (Gabb: Femndez,
1883, III, 308).
En la relacin de Panam de principios del siglo XVII se enumera el OTO entre
las races comestibles (Torres de Mendoza, 1868, IX, 97; Serrano y Sanz,
1908; 147). Los cultivaban los indios guaymes de la porcin occidental del
istmo (Ufeldre: Serrano y Sanz, op. cit., 86). Los darienes teman un mito sobre
este tubrculo (Ibid;, 128). Seemann habla de ellos tanto en el istmo como en la
baha de Cupica, a mediados del siglo XIX (Seemann, 1853, I, 222; 1857, 73;
-----, 1928, 30). Forma parte invariable de la comida cotidiana en Darin
(Reclus, A., 1958, 119-120).
Juan de Pimentel en su relacin de Caracas de 1578, entre los mantenimientos
de los indgenas incluye "oqumos que es una rraz como de caa y es
gustosa..." (Latorre, 1919,81; Arellano Moreno,1950, 81). Era cultivado el
OCUMO por los timotes de la Sierra de" Mrida (Jahn, 1927, 318), aunque no
se sabe en este caso si el uso es posterior c a la conquista espaola, pues con
ese nombre no aparece en la relacin de Trujillo. En la Guayana venezolana se
cultivaba tambin YUCUMO (Bueno, 1933, 6).
Los indios de la Sierra Nevada de Santa Marta a mediados del siglo XIX tenan
MALANGAS (Reclus, E., 1881, 290). Esta parece ser la introducida |Colocasia.

115- |Xantbosoma sp..

IMOCONA, YMOCONA, en tano (Tejera. 1935, 309).
Por la descripcin que hace Oviedo de la IMOCONA, parece ser una Arcea
afn a |X. saggtfolium, como puede apreciarse del contexto: "El verdadero
agricultor, maestro de la Natura, produce, de su liberalidad inmensa, una fructa
que se dice imocona, en esta isla Espaola e otras partes des- tas Indias. La
cual, asada, sabe a la yuca de lauerra Firme, o a la que ac llaman boniata,
que no mata. La hoja tiene como la diahutia, aunque no tan ancha, pero ms
prolongada. Y es sana fructa, e los indios no la tienen por la inferior de todas;
antes la estiman e han porde las mejores a su gusto" (Oviedo y Valds, 1851, I,
284; -----, 1959; I, 243). Menciona las YMECONAS como races que servan
para alimento de los indgenas en Puerto Rico, la relacin de 1582 (Latorre,

1919, 41). Era conocida en Jamaica la IMOCONA ( Morales Padrn, 1952,

281 ).
Tambin en el continente se conoca esta planta. No se sabe si el nombre era
continental y fue transportado a las Antillas, o si de ellas lo introdujeron los
espaoles. En la expedicin de Alonso de Heredia y Alonso de Cceres hacia
la regin del San Jorge y del bajo Cauca en 1534, una vez que tomaron el
pueblo de Yapel o Ayapel, sacaron los espaoles la tripa de mal ao,
porque tenan estos naturales
.................................................
grandsimas labranzas de
yucales
y otras races dellos
estimadas,
como batatas, ajes,
himoconas,
que suelen ser regalos de
personas
(Castellanos, 1955. III, 77).

116- |Xanthosoma mafafa Schott..

MAFAFA, RASCADERA.
RASCADERAS, con otras plantas tuberosas cultivadas, eran comunes en
jurisdiccin de Cceres, localidad minera del bajo Cauca, en el primer cuarto
del siglo XVII (Vzquez de Espinosa, 1948, 317).
NAPUA era el nombre que en la lengua de los yurumangues reciba la raz de
la "rascadera", segn datos de 1768 (Jijn y Caamao, 1945, IV, 524; Rivet:
JSAP, 1942 (1947), XXXIV, 17), de donde se deduce que una Arcea; quiz |
Xanthosoma, se cultivaba por los indgenas en el flanco occidental de la
Cordillera Occidental, y que tena un nombre regional. Debe tenerse presente
que en la poca en que se elabor el vocabulario yurumangu, haba
transcurrido tiempo suficiente para que se difundiera la introducida Colocasia,
que es ahora comn cerca de las viviendas en toda la costa occidental. Por
otra parte, conviene dejar constancia de que MAJUA, MASUA y variantes, se
aplica a una planta tuberosa o rizomatosa en la Cordillera Central, y figura en
8

las fuentes histricas desde poca temprana ( vase numeral 124). Hay
evidente analoga fontica entre MAFAFA y aquellas variantes.
A fines del perodo colonial se conocan y cultivaban en Cartago las
RASCADERAS (Campo y Rivas, 1803, 30). A mediados del siglo XIX las vio
cultivadas el botnico Holton en la hacienda "Bolivia", al oeste de Cali (Holton,
1857, 538).
Un viajero en la costa de Esmeraldas por la misma poca, dice haberlas
llevado de all en 1861 para el Jardn Botnico de Nantes, en Francia (Thoron,
1866, 47).
Hasta donde puede saberse, MAFAFA es nombre regional de Antioquia, en
Colombia; pero se ignora su origen Mon y Velarde la menciona como planta
hortcola usual en 1786 en Santa Brbara (Robledo, E., 1954, II, 184).
No se sabe de dnde obtuvo Montoya y Flrez el dato de que a los indgenas
de Amag los llamaban los espaoles "mafaferos", por tener a la mafafa como
base alimenticia (Montoya y Flr9z: RHA, 1922, 562). Se conocen algunas
variedades, entre ellas una de tallo glauco, llamada CHUNGA (Parsons, 1949,
116).
Se ignora si sea una corrupcin de MAFAFA, en el caso de que se trate de una
Arcea, la MAFASA que figura entre las plantas enviadas de Sevilla a Carlos
Clusius, con carta de 17 de septiembre de 1600, por el mdico Castaeda,
quien tena un a modo de jardn botnico cerca del Guadalquivir, donde
cultivaba plantas medicinales y varias que llegaban de Amrica (lvarez Lpez:
RI, 1945, VI. 29: 275).
Se desconoce a qu Arcea corresponda el dato de Rocha, quien habla de un
tubrculo llamado VIEJA en Santa Rosa del Caquet, a 1800 metros de altura
(Rocha, I., 1905. 15).

CANNCEAS. 117- |Canna edulis Kerr-Gawl.

ACHIRA, en quechua (Gonzlez Holgun, 1608; 5; -----, 1952, 13; Cobo, 1890,
I, 357-358).
CHISGUA, RIJUA, en la Cordillera Oriental de Colombia. Voces probablemente
muiscas.
CAPACHO, en la costa atlntica (Revollo, 1942, 53).
KASKA (Rivet: JSAP, 1942 (1947), XXXIV, 10) o TASCA (Ortiz, S. E., 1954,
204), en yurumangu.
LUANO, en colorado (Jijn y Caamao, 1941, II, 250).

PIRIQUITOYA, en Costa Rica (Pittier, 1957, 182).

TA-KRA, en boruca (Ibid., 248).
En la relacin sobre Chuquimayo ( 1549), se mencionan las ACHlRAS entre las
races habituales en el asiento del cacique Chiura, ro Chinchipe, as como en
el valle de Perico. Del mismo modo y con idntico nombre figuran ( 1582) entre
las "races de la tierra" en Santo Domingo Chunchi, partido de Cuenca
(Jimnez de la Espada, 1897, IV, xlviii, xlix; III, 190). Un ro Achira corre por
jurisdiccin de Loja y va a desaguar en la costa peruana (Serra, 1956, II, 341;
Jaramillo Alvarado, 1955, 332).
Incluye Velasco las achiras entre las races propias: "Son de dos especies,
unas aguanosas que no se aprecian, y otras arenosas que son ricas y
apetecidas. Se sazonan mejor en los temperamentos fros que en los calientes"
(Velasco, 1927, I, 80).

Figura 8. Achira. | Canna

indica L.. Lmina LXXII de
la obra de Baltasar Jaime
Compan: "Trujillo del Per
a fines del siglo XVIII"
Madrid. 1936.

A principios del tercer cuarto del siglo XVIII exista en Popayn el barrio de El
Achiral, donde se empez a, construr un convento de franciscanos (Olano,
1910, 94,110). Esto demuestra que la achira haba dado origen a un nombre
colectivo, luego era una planta frecuente en el occidente colombiano. Si la
especie se difundi desde el sur, o solamente el nombre, como parece lo ms
10

probable, es difcil comprobarlo; En 1808 las menciona el doctor Luis Vergara

como producto comn en Cali (Arboleda, 1928, 629). Tambin eran conocidas
en Cartago hacia la misma poca ( Campo y Rivas, 1803, 30). En el Valle del
Cauca se usaron antes las semillas en la forma indicada por Cobo ( vase
adelante) , y como resonador en ciertos instrumentos musicales, segn se
aprecia en la siguiente copla:

Arriba con ese

guache,
rebllanle las achiras,
que esta noche hemos
de ver
quin es el de las
mentiras"

(Restrepo, A. J., 1930, 84).

En el valle del Magdalena el uso del rizoma de la achira como alimento, y de
las hojas para envolver, est sealado desde mediados del siglo XVIII (Serra,
1956, I, 47-48, 156), aunque debe ser mucho ms antiguo. En la porcin sur
del Huila, especialmente en Altamira y aledaos, es tradicional el cultivo de
esta planta para la fabricacin de una especie de galleta, de grato sabor. En el
captulo sobre plantas de avo y menaje se volver sobre el uso de la hoja que
ha dado origen al nombre CAPACHO.
El rizoma de la achira aparece con frecuencia como motivo ornamental en
piezas de cermica de la costa peruana. Dice Cobo, al hacerla descripcin de
la achira, que su flor es roja, y de las semillas, "que son unos granos o bolillas
muy redondas, negras, duras y lisas, del tamao de garbanzos...se suelen
hacer rosarios". Cuando el trigo escaseaba, la gente pobre supla la falta con
achiras (Cobo, 1890, I, 357-358; , 1956, I, 167; II, 315; Yacovleff y Herrera,
1934, 311-312). Se cultivaba en Lima hacia 1778. En la sierra peruana se
conocan otros tipos. Existan entonces formas para fines de alimento y de
ornamentacin (Ruiz, 1952, I, 28, 320, 355).
Todava en el Cuzco, durante las festividades del Corpus, sincretizacin del
antiguo raymi, se asan en hornos especiales los rizomas para consumirlos
bajo la forma de guatia (Leiva E., 1941, 22). En Mapiri y Tipuani, regiones
mineras del departamento de La Paz, Bolivia, las semillas se usan como pesas
para el oro (Crdenas, 1950, 17).

11

Por la vertiente oriental de los Andes se encuentra hacia el sur hasta las
provincias de Salta y Jujuy, tanto cultivada como espontnea (Parodi, 1935,
141 ).
Para mediados del siglo XVII se conoca en la costa brasilea como MEERU a
la variedad de flor roja; la de flor amarilla serva de alimento a los negros
(Marcgrave, 1942, 4, 5).
Suponen los comentaristas (y as parece deducirse de la figura) que el mdico
Hernndez, cuando describi el TOZCUITLAPILXOCHITL y habl de sus usos
medicinales, quiso referirse a una |Canna (Hemndez, 1946, III, 735-737).

MARANTCEAS. 118- |Maranta arundinacea L..

GUAPO, GUATE, en Venezuela (Pittier, 1926, 246).
SAG, en varias partes de Sur Amrica. Este nombre es el de una palma del
gnero |Metroxylon, oriunda del Asia Suroriental y del archipilago polinsico.
De sus estipes se extrae fcula. De all la denominacin "pan de palo" que le
dieron los espaoles que primero exploraron las Molucas. Cmo vino a
aplicarse el nombre SAG a una planta tan diferente, y cundo ocurri ello, son
cosas difciles de averiguar por el momento.
ARROW-ROOT, en las Antillas inglesas.
JUA-JU se dice que es nombre chocoano para una Marantcea afn a esta
(Prez Arbelez, 1956, 478).
Aunque Aguado no le d nombre, parece por el con- texto que eran GUAPOS
lo que usaban ciertas tribus muy atrasadas de los Llanos del Orinoco, sin que
sea posible ubicar exactamente el rea que ocupaban. Pedro de Reinoso, poco
despus de la muerte de Antonio Sedeo, constat que " ...ni tenan casas
donde se recogian ni labranzas ni otro genero de mantenimiento mas de unas
rraizes delgadas como el dedo y udosas como rraizes de caas, las quales
secan al sol y muelenlas y hazen dellas cierta harina y rrebueluenla con harina
que tanvien hazen de pescado y destas dos harinas hazen ciertos vollos y
puches con que se sustentan" (Aguado, 1918, I, 721-722). Cuando Diego de
Ordaz andaba por el Orinoco en 1536, despus de algn reposo en Carao, y
durante los cincuenta das que gast subiendo hasta el Caranaca (Meta?),
pas con su gente por los llanos que ocupaban los guaiqueres y guamonteyes,
para quienes

"pescas y cazas son sus

alimentos,
y races de yerbas sus

12

sustentos.
El guapo, que es comida
mas contina,
a un ajo redondo se compara,
de que tambin la gente
peregrina
en sus necesidades se
repara..."

(Castellanos, 1955, I, 351 ).

He aqu la descripcin, algo inocua, que da Vzquez de Espinosa: "En la isla
Trinidad, y por aquella tierra se da vna raz que se dize Guapo, blanca, del
tamao de un gueuo, la hoja crece como vna tercia, parece en el anchor y
lisura de nogal [?], aunque es mas larga: esta raiz es de gran sustento y
socorro para los pobres, cuezese para comerse, su sabor es de castaa
cozida, della hazen pan, mazamorra, y otros guisados" (Vzquez de Espinosa,
1948, 78-79 ).
El jesuta Rivero (1741) habla de los GUAPOS como de races del tamao de
un huevo de gallina. Dice que aunque los achaguas no los coman sino los
chiricoas, peleaban para impedir que otras tribus los aprovechasen (Rivero,
1956, 152, 239). Con idntico nombre se refiere a ellos otro misionero de la
misma orden (Gil ii, 1781, II, 301 ).
No se sabe si esta sea la yerba BOBORA, parecida a esprragos almidonosos,
que usaban los indios zacuras de los Uanos (Cuervo, 1893, III, 89).
Debi tomar su nombre de esta planta el ro Guapo, afluente del Orinoco cerca
de Esmeralda, que empieza a figurar en papeles a mediados del siglo XVIII
(Michelena, 1867, 252).
Aublet dice que los caribes de la Guayana francesa cultivaban la YERBA DE
FLECHA cerca de sus viviendas, y que coman la raz asada bajo las cenizas,
para cortar las fiebres intermitentes (Aublet, 1775,I, 3). Se atribuye a Manuel
Ferreira da Camara la introduccin de la ARARUTA al Brasil (Amaral, 1939, I,
382).
La dispersin de esta especie comprenda no slo las planicies ribereas y la
parte alta del Orinoco, sino algunos sectores de la serrana venezolana. La
relacin de Tocuyo de 1578 menciona entre los productos alimenticios

13

vernculos, los " guapos que se sacan de baxo de la tierra sin cultivarlo y es
a modo de Turmas de tierra aunque mas duros" Arellano Moreno, 1950, l49).
En Guapo, pueblo costero al Oriente de Caracas, hubo el 24 de junio de 1812
una sublevacin de esclavos (Restrepo, J. M., 1944, IV; 87).
Hasta donde puede conjeturarse, la dispersin de esta especie a partir de la
seccin oriental del continente suramericano hacia las Antillas, quiz estaba en
marcha, por intermedio de los caribes, en el momento de la llegada de los
europeos, y despus stos la aceleraron.
Sloane observ en los huertos de Jamaica a fines del siglo XVII "indian arrowroot" cultivado, y tuvo noticias de que se hallaba espontnea en la isla
Dominica (Sloane, 1696, 122), Para mediados del siglo XIX haba decado el
cultivo en, Cuba, donde antes se utilizaba la Maranta como guardarraya en los
cafetales (Reynoso, 1867, 143). Parece que a principios del mencionado siglo
hubo un movimiento en las Antillas espaolas para impulsar el cultivo de la
planta en cuestin; El "Diario Econmico de Puerto Rico"r fundado en 1814,
excitaba al pblico a cultivar la YUCA BLANCA o MARANTA, llamada tambin
YUQUILLA (Coln, D., 1930, 88).
Fue, pues, de las Antillas de donde et inters por esta planta lleg a la Nueva
Granada. Con las naciones indgenas venezolanas y llaneras desaparecidas,
se olvid el nombre primitivo de GUAPO, y con la planta viaj el de SAG. En
la finca del doctor Soto, cerca de Palmira, Hamilton vio en 1824 sag trado de
Jamaica (Hamilton,.1955, II, 80). Zuleta dice que a Antioquia lo introdujo de
dicha isla, en fecha que no indica del siglo XIX, el seor Jos Mara Bonis, y
que a Medelln lo llev Francisco Piedrahita Mariaca (Zuleta: RHA, 1919, 2:
759; 1919, 3-4: 621).
Al botnico Holton le dieron a comer esta fcula en Bogot en 1854; slo se
cultivaba lo necesario para el consumo domstico (Holton, 1857, 146 ).
Tambin; como de la Achira; se ha credo que el guapo puede ser la planta
mencionada por Francisco Hernndez en Mjico como
TOZCUITLAPILXOCHITL (Hernndez, 1946, III, 735-737).

119- |Calathea alluia (Aubl.) Lind...

LAIRN, COCURITO, en Venezuela (Pittier, 1926, 267).

LERN, LERENE, LIRN, LEIRN, LAIRN, variantes usadas en las Antillas
(Tejera, 1935, 338-339; Henrquez Urea, 1938, 18-19, 121 ).
He aqu lo que dice Oviedo de esta especie: "Lirn es una fructa que nasce
en una planta que los indios cultivan, e aun al presente, algunos de los

14

espaoles en sus labranzas en esta isla Espaola y es hierba o planta que se

extiende y echa ramas, como se dijo de los ajes e de las batatas, e debajo de
tierra echa su fructo, que es blanco e del tamao que dtiles gruesos ( e algo
mayores y menores); e tienen una cscara muy delgada; e cada fructo dstos
pende, o est asido, de una vergueta delgada, de que est colgado de la rama;
e aquella vena que le tiene al lirn, es no mas gruesa que un alfiler comn o
delgado. Estos lirenes cuecen los indios, e cuando es tiempo desta fructa, hay
mucha por las plazas que la sacan a vender, as cocidos los lirenes; e quitanle
aquella cortezuela de encima, que es muy ms delgada e ms blanda que una
cscara de una castaa, e queda de dentro el lirn blanco, y es de buen sabor.
No he visto en Espaa, ni en otra parte, fructa ni sabor a que compare estos
lirenes. En fin; son de buen sabor e no de mucha substancia. Hay en esta e
otras islas, mucha fructa dsta, y en algunas partes de la Tierra Firme destas
Indias" (Oviedo y Valds, 1851, I, 279-280; -----, 1959,I, 239). Una de tales islas
era Jamaica (Morales Padrn, 1952, 281). Las Casas usa la forma LERENES
(Casas, 1909, 29). As lo hacen tambin Juan Ponce de Len y Antonio de
Santa Clara en su relacin de Puerto Rico de 1582, y Luis Jernimo de Alcocer
en la suya de Santo Domingo de 1650 (Latorre, 1919, 41; Rodrguez-Demorizi,
1942, I, 204).

Durante la expedicin de Antonio de Sedeo a los Llanos de Venezuela, una

vez que muri ese capitn, sus huestes deambularon trabajosamente,
combatidas por disensiones internas y por la escasez de mantenimientos. Al fin
dieron con una tribu nmada que

"...de cazas y de pescas se

mantiene
que de mieses no hace
confianza:
una cierta raz dicha
lerene
cultiva por su msera
labranza;
pero nunca jams en el
verano
supo qu cosa es recoger
grano"

15

(Castellanos, 1955, I, 537).

La descripcin que da Cobo, quien dice LIRENES, parece inspirada en la de
Oviedo, y no ensea nada nuevo sobre la especie (Cobo, 1890, I, 357; -----,
1956, I, 166).
* Por limitaciones editoriales, se levantaron en VERSALITA los nombres
indgenas que deban ir en negrilla, y con z los que llevaban .
DICOTILEDNEAS DIOSCORECEAS. 120- |Dioscorea tryphylla Schimp..
Dioscorea spp..
MAPUEI, MAPUEY en Venezuela (Pittier, 1926, 291).
PERICAGU, PERICAGUARES, PERICAGUAZOS (Alvarado, 1953, 286).
PIRICHA (Alvarado, op. cit., 286, 293).
TABENA o TAVENA.
AMP.
AME. Este nombre (portugus INHAME; ingls YAM) fue difundido desde la
costa occidental de frica por los navegantes hispano-portugueses. Bajo la
forma MAMES (NIAMES?) lo us Cristbal Coln en su diario, a 4 de
noviembre de 1492, en Cuba, y en Santo Domingo el 13 de diciembre
siguiente, para referirse a una raz comestible (Casas, 1951, I, 229; Henrquez
Urea, 1938, 59-60). Es sabido que los principales ames cultivados
actualmente en el rea circuncaribe, |Dioscorea alata L., |D. cayanensis Lam.,
son especies de origen africano, o por lo menos introducidas a Amrica desde
frica. Sobre ellas se darn noticias en otro volumen de esta obra. Pero parece
que el nombre AME no se aplic solo a |Dioscorea, sino a plantas tuberosas
de otras familias. Segn el agrnomo Reynoso, en las Canarias llamaban
AME, a la MALANGA, una Arcea ( vase numeral 114) (Reynoso, 1867,
138). Cobo hace a AME en cierto modo sinnimo de AJE ( vase numeral
127).
Existen en Amrica varias especies nativas de |Dioscorea, de las cuales
algunas pudieron ser y fueron domesticadas o utilizadas por los aborgenes. En
los ltimos aos, a partir del descubrimiento de la existencia en esas plantas de
la hormona cortisona, se ha intensificado la bsqueda y el estudio de nuevas
especies. La doctora Bemice G. Schubert, de la Seccin de Introduccin de
Plantas, Estacin Experimental de Beltsville, Maryland, trabaja en un estudio
monogrfico sobre ese gnero, que no se ha podido consultar.
Dice Juan de Pimentel en su relacin de Caracas de 1579, al referirse a las
comidas de los naturales: ". ..otras raizes como es ...mapuey ...que all
sienbran y son de buen sustento" (Latorre, 1919, 81; Arellano Moreno, 1950, 81
). MAPUEYES era nombre de una tribu del Orinoco en el primer cuarto del siglo
16

XVII (Vzquez de Espinosa, 1948, 62). En la Nueva Andaluca, o sea la parte

venezolana al oriente del ro Unare, eran nativos a mediados del siglo XVIII
MAPUEYES, de color morado, y en esto se diferenciaban de los ames, que
eran blancos; y tambin PIRICHAS de dos clases (Cauln, 1779, 18, 21; 18).
Entre las varias races que cultivaban los guaipunabis del alto Orinoco en la
misma poca, figuran los MAPOYES (Altolaguirre y Duvale, 1908, 281 )o
MAPOIS eran comunes en la Guayana venezolana (Bueno, 1933, 6). Se
trataba evidentemente de una especie distinta del ame introducido, pues
ambos se mencionan por separado.
PERICAGUAZOS, como "races comederas" de la Guajira y flancos de la
Sierra Nevada de Santa Marta a mediados del siglo XVI, se han mencionado
en otro lugar (Castellanos, 1955, II, 441).
TABENA o TAVENA es nombre regional de los Llanos orientales de Colombia
para un |Dioscorea (Prez Arbelez, 1956, 330). No aparece mencionado en
las obras de los misioneros de esa regin, Cassani, Rivero y Gumilla, todos de
mediados del siglo XVIII. La TAVENA se cultivaba y consuma corrientemente
en el Meta (Restrepo, E., 1870, 51, 59, 60). Ya no tanto, por la inmigracin de
colonos procedentes de otros sectores colombianos, donde predominan
hbitos alimenticios diferentes.
AMP es el nombre de un |Dioscorea que se cultiva, aun- que raramente, en
la costa occidental de Colombia y del Ecuador; produce tubrculos alargados,
de regular tamao y de color morado, No se sabe si son estos los que refiere
Brisson haber visto en el Choc a fines del siglo XIX, ms pequeos que los
que se traan de Cartagena por el Atrato a Quibd (Brisson, 1895, 21).
Como la introduccin del ame africano data de mediados del siglo XVI, al
cobrar fuerza la importacin de esclavos negros, todas las referencias de fines
de ese siglo y de los siguientes, tanto pueden atriburse a especies americanas
como a las forneas. Es hecho comprobado la suma rapidez" con que se
difundieron ciertas plantas econmicas en Amrica, hasta el punto de que
observadores desprevenidos las consideraban al poco tiempo como plantas
terrgenas. Un ejemplo es el pltano (Musa). Con esta advertencia, se
presentan aqu algunos datos en que hay por lo menos la probabilidad de que
se trate de especies americanas.
NARNES (otra versin dice AMES) menciona fray Adrin de Ufeldre entre las
comidas usuales de los guaymes de la porcin occidental del istmo panameo
en el primer tercio del siglo XVII (Ufeldre: Melndez, 1682, III, 2; Serrano y
Sanz, 1908, 86). Debe advertirse que la relacin de la Audiencia de esa ciudad
de 1607, ya seala el ame como cultivo comn (Serrano y Sanz, op. cit. 147).
Tambin Wafer indica que los darienes tenan ames blancos y purpreos
(Wafer, 1888, 38). Es tan sumaria la informacin, que quiz ese aventurero
pudo referirse ms bien a |Xanthosoma que a |Dioscorea. En todo caso, en
cuna existe un nombre, WAKKUP ( pu), para el ame (Wassn, 1949, 57).

17

Segn Simn, los expedicionarios de Gaspar de Rodas hallaron al otro lado del
puente de bejucos del Porce, al entrar en el territorio de los yameces, entre
otras races, AMES (Simn; 1953, VII, 210). Tambin a IAMES se refiere
Vzquez de Espinosa en Cceres, lugar vecino al rea que acaba de
mencionarse (Vzquez de Espinosa, 1948, 317). El agrnomo Tulio Ospina
asegura que en las tierras calientes de Antioquia hay una variedad silvestre,
con tubrculo pequeo, pero de buen gusto (Ospina, T., 1913, 100). Asimismo
se ha sealado un ame silvestre en las selvas de Ur, alto afluente del Sin
(Striffler, 1958; Mont., 168). Es difcil, sin un estudio comparativo de materiales,
decir si se trata de formas escapadas al cultivo o de especies realmente,
espontneas.
Varias races, entre ellas AMEZ, trajeron los caciques Lobone y Otapue, de
Mitaima, a tres leguas del valle de Ibagu primitivo o Valle de las Lanzas, como
regalo a los espaoles que comandaba Lpez de Galarza. en 1550 (Aguado,
1916,1. 625). Como de las otras races mencionadas (turmas, apios o
arracacha, y yucas), las dos primeras son de clima fro, y la ltima tiene
variedades que pueden crecer a poco ms de 2.000 metros sobre el nivel del
mar, es dudoso que los AMEZ de Mitaima fueran |Dioscorea; pues las
especies comestibles hasta ahora conocidas slo se producen en climas
calientes. Por consiguiente, o la palabra se aplicaba en tiempos de Aguado en
el sentido de raz o tubrculo comestible, en general, o la us para alguna otra
especie que no pudo identificar con un nombre ms particularizado.
En una informacin levantada en 1663 sobre los indgenas de la parte alta del
ro Magdalena y sus afluentes (Andaques), aparece este atestado: "Y que los
mantenimientos que comen son pltanos, maz, yuca y unas races que llaman
ames, y stas y otras frutas silvestres comen mucho..." (Friede, 1953, 112113). Que se sepa, los |Dioscolea no forman parte de la alimentacin en el valle
de Suaza y regiones vecinas, como s ocurre en la costa atlntica de Colombia.
Aunque si se menciona el pltano, planta introducida, tambin lo pudo ser el
ame africano.
Los indgenas de la Sierra Nevada de Santa Marta cultivaban unos AMES,
como se constat durante las campaas de sometimiento adelantadas por los
espaoles en la segunda mitad del siglo XVI (Simn, 1953, VIII, 101, 114).
Pudoccurrir que el nombre PERICAGU, quiz vernculo, fuera sustitudo por
el introducido AME, o que |Dioscolea alata se difundiera prontamente en toda
la costa, adoptndolo sin de- mora los indgenas, en una poca en que el
proceso de transculturacin fu muy intenso.
Se ignora a qu especie se refiere la relacin de Trujillo de 1579, cuando dice
hablando de los cuicas: "...viven ton los mismos mantenimientos que solan,
que son... ames" (Arellano Moreno, 1950, 97). El documento expresa
claramente que era un producto de tierra templada. Tambin un ame
sembraban los timotes, aunque no sera como Jahn indica, |Dioscolea alata,
pues ste es africano (Jahn, 1927, 318). Hablando de Barinas, manifiesta el
cura Oviedo que abundaban all los "ames, que es una raz a modo de turma
de ao que se da por naturaleza y sin sembrarla, y tan grandes, que una sola
pesar una arroba, y no se corrompe yendo cortando de ella para echar en las

18

comidas" (Oviedo, 1930, 214). Esta informacin es de mediados del siglo XVIII
cuando |D. alata o |D. cayanensis se haban difundido en Amrica tropical; pero
es de una regin donde algunas Dioscoreceas se cultivaban desde la poca
prehispnica.
Durante la exploracin inicial del Amazonas por Francisco de Orellana en 15411542, ya cerca del estuario, "fuimos caminando continuamente por poblado,
donde nos proveamos de alguna comida, aunque poca, porque los indios la
tenan alzada, pero hallbamos algunas races que llamaban inanes, que a
no las hallar, todos pereciramos de hambre" (Carvajal, G., 1894, 80). En la
segunda y desafortunada expedicin de Orellana, all mismo se
cambalacheaban con los indgenas, entre otras comidas, NMES (Ibid., 242).
Tambin los relatos de la trgica expedicin de Ursa- Aguirre mencionan los
AMES en diversos puntos del gran ro, desde los Cararies y Machifaro, hasta
la parte baja ( Ortiguera, 1909, 322, 330, 356, 376, 418, 419; Vzquez de
Espinosa, 1948, 383, 388). Ya a principios del siglo XVII se usa la palabra
indgena CARS (Acua, 1942, Bog., 91; Marcgrave, 1942, 29, xxxix). Los
misioneros franciscanos del Caquet-Putumayo hablan de ames cultivados
por las tribus de ese sector (Cuervo, 1894, IV, 276).
Unos NAMES O AMES figuran con los otros mantenimientos comunes en
Zamora de los Alcaides y en San Juan de Chamato, vertiente oriental de la
cadena andina (Jimnez de la Espada, 1897, IV, 13, 25). Valladolid, de la
gobernacin de Juan de Salinas, junto con papas y yucas, produca "ames, de
los que hay en Guinea" (Ibid., lxxviii).
El botnico Ruiz colect en 1780 en Chinchao, oriente peruano, lo que llama |
Dioscorea |triloba, conocido localmente como MALLICA y PAPA DE MONTAA
(Ruiz, 1952, I, 175).
De 1570 es una noticia sobre AME en la porcin del oriente per-boliviano,
regada por el ro Manu (Alvarez Maldonado, 1899, 51 ).

BASELCEAS. 121- |Ullucus tuberosus Caldas (Posada Arango, 1909, 60)

ULLUCU, en quechua (Gonzlez Holgun, 1608,
355).
ULLUMA, en aymara (vase adelante ).
LAO, en pez y en guambiano (Rivet: JSAP, 1941, XXXIII, 55).
RUBA, en mucuch; TIMBS, en migur y tiqui (Andes venezolanos) (Pittier,
1926, 364; Jahn, 1927, 318).
PAPA LISA, en Nario (Colombia) y en algunas partes de los Andes sureos.

19

Las relaciones geogrficas de la regin andina, al sur de la Nueva Granada,

emplean con variantes el primer nombre de la lista. ULLOCOS se incluyen
entre las races utilizadas por los indgenas de Santo Domingo Chunchi; y
OLLOCAS (no compuesto de OCAS, pues stas son mencionadas en el mismo
documento); en Alus. Ambos lugares eran partidos de la jurisdiccin de
Cuenca, Ecuador, y las noticias son de 1582 (Jimnez de la Espada, 1897, III,
190, 194). ULLOCOS registra como tubrculos comunes en Quero, Tambos de
Mocha y Riobamba un documento de principios del siglo XVII (Torres de
Mendoza, 1868, IX, 464, 465, 492). En 1650, el cannigo Rodrguez Docampo
dice que los indios quiteos coman, entre otras races, OLLOCOS (Jimnez de
la Espada, op. cit., III, cxxv) .
De los Andes peruanos se seala esta especie ( 1586) en Vilcas Huaman
(COLLUCOS), Chuschi (COLLUCOS) y Zanco (OLLUCOS), las tres localidades
de Huamanga (Jimnez de la Espada, 1881, I, 147, 152, 153). Cabello Balboa
menciona tambin los ULLUCOS entre los tubrculos comestibles de los
peruanos (Cabello Balboa, 1951, 233).
La afirmacin de Cobo sobre los usos medicinales que se le daban a los
tubrculos, para facilitar el parto y para curar los traumatismos internos, explica
por qu el cultivo de esta planta alcanz una difusin tan grande, incompatible
con las cualidades spidas de la parte comestible. "Llmase esta raz en
lengua quichua ullucu, y en la aymar, ulluma" (Cobo, 1890, I, 368; -----,
1956, I, 171; Valdizn y Maldonado, 1922, II, 151-152; Yacovleff y Herrera,
1934, 47).
Con el nombre de |Chenopodium tuberosum colect ULLUCOS en Tarma el
botnico Hiplito Ruiz (Ruiz, 1952, I, 96).
La diversidad de formas y coloridos en el tubrculo del ulluco quiz es
resultado de seleccin por motivos medicina- les o mgicos, para distintos
propsitos. En Bolivia la variedad ms comn es la amarilla con motas
prpuras, pero existen de un solo color, blancos, amarillos y prpura-lila
( Crdenas, 1950, 14). Este ltimo es el ms frecuente en los mercados de
Pasto, Popayn y Cali; verde-amarillento se encuentra con menos frecuencia.
Eduardo Andr hall en Pasto ( 1876) cinco variedades de OLLOCO: violeta,
blanca, amarilla, verde y rosa-asalmonada (Andr: LTDM, 1879, 2 sem.,
XXXVIII: 322). Algunas envi desde esa ciudad a Bogot en 1895 un gegrafo
y periodista (Gutirrez, 1920, I, 207).
El nombre quechua, ya puro, ya algo alterado, se difundi despus de la
conquista hasta las cabeceras del Magdalena, desplazando los vocablos
vernculos, como el LAO de la regin pez. El ro que quiz se llamaba as
antes, perdera este nombre, en favor del acarreado Ullucos o Eullucos (Serra,
1956, I., 124). Pero no consigui desplazar la voz muisca CHUGUA (Groot,
1889, I., 77), que se contina usando hasta el presente (Bukasov, 1930, 524,
489).

20

Figura 9.Chugua, Ulluco: |

Ullucus tuberosus Caldas,
tubrculo altoandino.
Dibujos de Harold
Rodrguez V. sobre
fotografias y preparaciones
del autor. Material
proveniente del municipio de
Silvia, Cauca, Colombia.

El cultivo de la RUBA y otros tubrculos se considera como rasgo distintivo de

los timoto-cuicas de la Sierra de Mrida (Acosta Saignes, 1961, 47-48).

PAPILIONCEAS. 122- |Pachyrrhizus spp..

AJIPA o ASIPA, en quechua (vase adelante).
CATZOTL, en nhuatl (Ximnez, 1888, Mor, 242- 243; Robelo, 3 |a ed., 414,
416),
JCAMA, en varias partes de Amrica espaola, Se cree que es el mayismo
xicama, de chi, boca, y karnaach, masticar: cosa comestible muy
masticable (Ochoterena: Hernndez, 1943, II, 523). En el Ecuador interandino
se usa la vocalizacin CHICAMA (Toscano Mateus, 1953, 79).
JQUIMA se aplica en Venezuela a otra planta tuberosa, la Compuestcea |
Polymnia edulis Wedd. (vase numeral 129).

21

NUPE, NPERO, al parecer una palabra cumana- gota, en el oriente de

Venezuela (Pittier, 1926, 265).
VILLU, VILLU CCAMA, en aymara (Bertonio, 1612, 387).
JACATUP, en el Brasil.
De las seis especies de |Pachyrrhizus descritas hasta ahora, |P. strigosus
Clausen vive confinada al sur de Mjico; otra, |P. erosus (L.) Urban avanza
desde el norte de Mjico hasta Nicaragua; una tercera, |P. vernalis Clausen lo
hace en el mismo sentido hasta Panam; otra es de Panam y Colombia ( |P.
panamensis Clausen); y dos son suramericanas ( |P. tuberosus (Lam.) Spreng.,
|P. Ahipa (Wedd.) Parodi). Aunque las especies cultivadas por los tubrculos
son en orden de importancia |P. erosus, |P, tuberosus y |P. Ahipa (Clausen,
1944), no puede descartarse del todo que algunas de las dems lo hayan sido
tambin.
Como ocurri en casos semejantes, los nombres vernaculares rebasaron
durante el dominio espaol las reas donde las especies que los llevaban eran
endmicas, y se aplicaron en otros lugares a especies distintas. As ocurri con
el nombre JCAMA y sus variantes.
Al tratar de las XCAMAS el protomdico Hemndez afirma: "He odo decir que
estas races han sido a veces llevadas a Espaa condimentadas con azcar o
cubiertas con arena, y que han llegado sin descomponerse". Aade que
producan dondequiera que se las cultivara (Hernndez, 1943, II, 522-523;
Ximnez, 1888, Mor., 242-243). Alcedo confina el rea en que se daba la
GICAMA en el siglo XVIII, a la provin- cia de Califomia (Alcedo, 1789, V, Voc.
86). ,
En una relacin de la isla de Santo Domingo, de 1680, se habla de XICAMAS
como de races conocidas (Rodrguez- Demorizi, 1957, III, 22).
Segn Simn, una JIQUIMA era cultivada por los muiscas (vase numeral 129)
(Simn, 1953, II, 271). Tambin Vzquez de Espinosa dice que en Muzo haba
XCAMAS (Vzquez de Espinosa, 1948, 309). Sin embargo, este tubrculo no
aparece mencionado en el Nuevo Reino de Granada en los documentos de la
segunda mitad del siglo XVI. Zamora en 1701 alude a las XIQUIMAS comba
races conocidas (Zamora, 1930, 42-43).
Segn Cieza, XIQUIMAS se daban muchas en la regin habitada por la tribu de
los pastos (Cieza, 1924, 112). Tambin en Quito, las JCAMAS se incluyen
entre las races de la tierra, en la relacin de 1573. Durante el siglo siguiente
continuaban siendo consumidas por los indgenas de ese sector (Jimnez de la
Espada, 1897, III, 71, ci, cxxv). En Guanando, localidad de Villardonpardo o
Riobamba, se habla a principios del siglo XVII de "otra fruta que llaman
GICAMAS, que es a modo de patatas" (Torres de Mendoza, 1868, IX, 476).
Pero tambin en la costa ecuatorial se conoca esta planta. La relacin de
Puerto Viejo, de principios del siglo XVII, deja constancia de que "las semillas

22

ordinarias en esta tierra son... giquimas" (Torres de Mendoza, 1868, IX, 279).
Un viajero que estuvo en Coaques en 1617, cita las JCAMAS entre los
vegetales cultivados ms frecuentes (Herrera y Montemayor:. Vargas Ugarte,
1947, 70).
|Pachyrrhizus conocan las naciones de la costa peruana, pues est abundante
y fielmente reproducido, en la cermica nazca y en los tejidos bordados de
Paracas (Yacovleff, 1933, 51-56; Yacovleff y Herrera, 1934, 281-283). Cobo, al
describir la planta, incurre en el error, muy comn en l de atribur origen tano
a la palabra XICAMA. El nombre quechua era AJIPA, y el aymara VILLU. Cobo
agrega: "Comida cruda esta raz sirve de fruta, y en tiempo de calor refresca
mucho, porque es de temperamento fro y hmedo" (Cobo, 1890, I, 366- 367;
-----, 1956, I, 170-171). Es lo mismo que haba dicho antes Acosta, quien, de
acuerdo con su tnica, no fija localidad (Acosta, 1940, 273; -----, 1954, 112).
Cabello Balboa dice GIQUIMA (Cabello Balboa, 1951, 233).

Figura 10. Jicama

Pachyrrhizus (Lam.) Spreng..
Material colectado en su pas
por la botnica ecuatoriana
Ins Meja. A= hbito de la
planta; B= vista lateral de la
flor; C=cliz; D= cliz abierto;
E= estandarte; F= ala; G=
quilla; H= pistilo y estambres;
I= pistilo; J= estilo y estigma;
K= legumbre; L= semilla. A y
K, mitad del tamao natural;
H e I, aumentados dos
veces; lo dems tamao
natural. (Reproducido de
Clausen, 1944, 28)
23

Segn Parodi, la AJIPA sera especie distinta con dos variedades (Parodi,
1935, 138, 139, 140-141 ).
Una CHICAMA figura entre las plantas enviadas en 1600 desde Sevilla al
botnico Clusius; no se sabe si sea sta (lvarez Lpez: RI, 1945, VI, 20: 275).

OXALIDCEAS. 123- |Oxalis tuberosa Mol..

APILLA, APILJA, en aymara (Bertonio, 1612, II, 24; Crdenas, 1950, 10).
OCCA, OCA, en quechua (Gonzlez Holgun, 1608, 262; Lira, 1945, 713).
MISHI-POUL (blanca); PIGA-MISH (roja), en guambiano.
IBIAS, HIBIAS, en la Cordillera Oriental de Colombia (Prez Arbelez, 1956,
563).
CUIBA, QUIBA, HUISISAI, APIO BLANCO (?), en los Andes venezolanos
(Pittier, 1926,199; Jahn, 1927, 318).
La relacin de Trujillo en Venezuela ( 1579) habla de unos CUYRES entre los
mantenimientos de los indgenas locales (Arellano Moreno, 1950, 97). Puede
ser una variante de CUIBA.
Desde 1701 se refiere Zamora a las IBIAS que se cultivaban en el Nuevo Reino
de Granada (Zamora, 1930, 43), dato que repite Oviedo siglo y medio despus
(Oviedo, 1930, 46). Se consuman ordinariamente en Bogot a mediados del
siglo XIX (Holton, 1857, 150). Pero el cultivo no es tan intenso como en los
Andes sureos (Bukasov, 1930, 524, 525, 489).
Se cultivan algo en el sector de la Cordillera Central al sur del ro Palo, arriba
de los 2.500 metros, por la poblacin indgena pes-guambiana.

24

Figura 11. Parte de una

mata de oca o hibia (| Oxalis
tuberosa Mol.). Dibuj
Harold Rodrguez V. sobre
fotografas y material
preparados por el autor y
obtenidos en Silvia, Cauca.

En Pasto vio en 1877 el naturalista Andr cerca de diez variedades, rosada,

blanca, amarilla plida, que eran las ms cultivadas; violeta, rojo de vino etc.
(Andr: LTDM, 1879, 2 sem., XXXVIII, 322). El gegrafo Rufino Gutirrez envi
desde Pasto hasta Bogot en 1895 algunas de tales varieda- des; l dice
OCAS o CUBIOS, aunque los cubios son otra cosa (Gutirrez, 1920, I, 207).
En la relacin geogrfica sobre San Luis de Paute se menciona (1582) entre
las cosas que comen los indios, "otra raz que llaman oca". Lo mismo sucede
en Santo Domingo Chunchi y en Alus. Los tres son lugares de la jurisdiccin
de Tomebamba o Cuenca (Jimnez de la Espada, 1897, III, 169, 190, 194). Se
crea que ellas figuraban entre las cosas de comer que los caaris le regalaron
a Sebastin de Belalczar, cuando lleg a la regin interandina en 1534 (Ibid.,
182). Para mediados del siglo XVII las coman los indgenas de Quito (Ibid.,
cxxv). Se sealan tambin en Quero, Riobamba (Torres de Mendoza, 1868, IX,
464). Refirense a ellas como a tubrculos de uso ordinario en el Ecuador
interandino dos ilustres gegrafos (Juan y Ulloa, 1748, I, 397).
Cieza de Len vio OCAS en el Collao (Cieza, 1924, 288), Las relaciones
geogrficas de Yauyos y La Paz, correspondientes a 1586, las incluyen entre
las races comestibles cultivadas (Jimnez de la Espada, 1881, I, 63; 1885, II,
68). Otros autores las mencionan sin aadir nada notable (Acosta, 1940, 273; ,
1954, 112; Borregn, 1948, 78, 79).

25

Crdenas indica para Bolivia variedades blancas, amarillas, anaranjadas,

prpuras, rojizas, violado-oscuras y moradas (Crdenas, 1950, 11).
Cobo da ms detalles que todos' sus predecesores: "Son las OCAS unas
races comestibles que se dan en las tierras fras donde las papas, La planta
desta raz se llama chulco; es del linaje de acederas, pequea, de una tercia
poco ms o menos de alto; tiene las ramas recogidas, que la hacen copada; las
hojas son muy pequeas, de tres en tres, como las de las acederas. Las races
desta plantas larguillas medio jeme, no lisas, sino desiguales y como udosas;
unas blancas, otras moradas y de otros colores, como las papas; son muy
tiernas y harinosas; cmenlas los indios 1 verdes, asadas y cocidas, y tambin
partidas por medio a la larga las secan al sol para guardar; y las secas desta
manera se llaman cabi, y son de buen sabor, algo dulces, como higos
pasados, las cuales se comen crudas y cocidas". En seguida enumera los usos
medicinales de las hojas y ramas (Cobo, 1890,I, 363-364; -----, 1956,I, 169;
Valdizn y Maldonado, 1922, II, 215; Yacovleff y Herrera, 1934, 307-309). Esto
ltimo, como en el caso del ulluco, induce a pensar que quiz la oca se cultiv
primero como planta medicinal. La presencia de cido oxlico en sus tejidos
puede justificar algunos usos curativos.

Figura 12. Tres tubrculos

altoandinos. Fila inferior:
ullucos de la variedad prpura
(| Ullucus tuberosus Caldas);
Fila intermedia: oca (| Oxalis
tuberosa Mol.); Fila superior:
mujua (| Tropaeolum
tuberosum R. et P.). Dibujos
de Harold Rodrguez V. sobre
fotografas y material preparado
por el autor, obtenido en una
sola sementera indgena en el
26

municipio de Silvia, Cauca,

Colombia. Los tubrculos de |
Oxalis no muestran su
desarrollo total, por causa de la
sequa prolongada.

Jos Ignacio Molina slo habla de tubrculos blancos con cscara verdosa en
Chile (Molina, G. I., 1782, 132, 352).

TROPAEOLECEAS. 124- |Tropaeolum tuberosum R. et P..

APIU, AU, en quechua (Lira, 1945, 55, 51 ). No figura esta palabra en los
dos primeros vocabularios de esa lengua ( 1560, 1608).
ISAA, en aymara (Bertonio, 1612, II, 181) o ISSAU (Lira, 1945, 290).
CUBIOS, en el rea muisca (Prez Arbelez, 1956, 730).
PUEL, en pez (Jijn y Caamao, 1940, I, 406).
PA, en guambiano.
MASSUA, MAFUA, MAJUA, MAUJA (vase numeral 116).
Gonzalo Jimnez de Quesada, o quienquiera que sea el autor del Eptome
sobre el Nuevo Reino de Granada, documento escrito entre 1539 y mediados
del siglo, dice de los muiscas que tenan "otras a manera de nabos que llaman
cubios, que echan en sus guisados y les es gran mantenimiento" (Jimnez
de la Espada, 1889, Cast., 98; Cuervo, 1892, II, 212; Oviedo y Valds, 1852, II,
407; Colmeiro y Penido, 1892, 38; Prez de Barradas, 1951, II, 24; Friede,
1960, 265). Aguado calca la frase: "Otras a manera de nabos que llaman
cubios" (Aguado, 1916, I, 254). Simn emplea la misma palabra CUBIOS
(Simn, 1953, II, 271). Otros autores usan la variante CUBIAS (Zamora, 1930,
42-43; Oviedo, 1930,48).
Bukasov sostiene que las formas colombianas se cultivan a alturas menores en
mil metros al piso del cultivo en el Per, y se comportan opuestamente a las
formas peruanas en cuanto a la duracin del da. Esta y otras diferencias lo
llevan a proponer que si son especies distintas, se le llame a la sabanera |T.
cubio (Bukasov, 1930, 523-524, 489).
Podran ser estos los NAVILLOS que la citada relacin de Trujillo enumera con
otras races usadas por los cuicas (Are- llano Moreno, 1950, 97, 98);

27

MAJUAS figuran entre las races cultivadas por los indgenas del partido de
Santo Domingo Chunchi, y MASUAS en Alus, uno y otro de la provincia de
Cuenca, Ecuador, en 1582 (Jimnez de la Espada, 1897, III, 190). En 1650 el
cannigo Rodrguez Docampo en su relacin de Quito, dice que los in- dios de
esa jurisdiccin coman MAXUAS (Ibid" cxxv). Velasco, entre lo que clasifica
como "races impropias", habla de la MASHUA en los siguientes trminos:
"Planta mediana de slo cultivo. El fruto amarillo muy lustroso, largo de cinco a
seis dedos, delgado en gran parte, y bastante grueso a la punta. El gusto algo
acre sin fastidio. Es propia de las provincias ms fras que templadas, y se
come cocido" (Velasco, 1927, I, 79). Caldas usa la grafa MAXUA (Caldas,
1942, II, 158).
Un ro Majuas es alto afluente del Magdalena (Rocha, I., 1905, 6). La MAUJA la
cultivan los guambianos de Silvia, Cacique y Tacuey (Cauca).
En la relacin de Jauja de 1586 tambin se mencionan las MAXUAS como
races de la tierra (Jimnez de la Espada, 1881, I, 85). Cabello Balboa usa la
forma MAJUAS (Cabello Balboa, 1951, 233; Yacovleff y Herrera, 1935, 47-48).
El botnico Ruiz colect MASSUAS en la regin de Tarma (Ruiz, 1952, 1. 97).
Deca Garcilaso del AU: "...dizen los indios que comida es contraria a la
potencia generativa; para que no les hiziesse dao, los que se preciavan de
galanes tomavan en la una mano una varilla o un palillo mientras la coman, y
comida as s dezan que perda su virtud y no daava. Yo les o la razn y
algunas vezes vi el hecho, aunque davan a entender que lo hazan ms por va
de donaire que no por dar crdito a la burlera de sus mayores" (Garcilaso,
1945, II, 178).
Cobo da una excelente descripcin de la planta y del tubrculo; de ste seala
unos amarillos exterior e interiormente, y otros colorados. "Mascada cruda la
isaa, que es la raz desta planta, es algn tanto amarga, tiene mucha
agudeza y pica tanto la lengua, que no se puede comer cruda, pero cocida
queda dulce. Tiene la virtud esta raz de reprimir el apetito venreo, segn
dicen los indios; y as, afirman que mandaban los reyes incas del Per llevar
copia deste mantenimiento en sus ejrcitos, para que, comiendo del los
soldados, se olvidasen de sus mujeres" (Cobo, 1890, I, 367; -----, 1956, I, 171 ).
Otro nombre registrado en el Per es APIA-MAMA (Valdizn y Maldonado,
1922, II, 218).

28

Figura 13. Parte de una mata

de "majua" | Tropaeolum
sp.. Dibujo de Harold
Rodrguez V. sobre
fotografas y material
preparados por el autor,
obtenidos unas y otros en el
municipio de Silvia, Cauca.

Como se ha visto, Velasco slo menciona una variedad y Cobo dos. Crdenas,
para Bolivia, seala dos grupos: 1 ) tubrculos de un solo color: amarillo de
limn, anaranjado, morado-oscuro y prpura diludo; 2) tubrculos matizados:
rojo vivo sobre fondo anaranjado, y amarillo de oro sobre fondo morado
(Crdenas, 1950, 13). Por su parte, Lira enumera seis variedades, identificadas
por colores, entre ellas la yana o negra, que quiz sea la misma YANAOCA
de que habla Acosta en 1590 (Lira, op. cit., 51; Acosta, 1954, 112).

EUFORBICEAS. 125- |Manihot esculenta Crantz.

CUAUHCAMOTLI, en nhuatl, de donde GUACAMOTE (Hernndez, 1943, II,
525; Cobo, 1890, I, 354; Robelo, 3 |a ed. 112-113; 116-117).
YUCA, en tano, el tubrculo; YUCUBIA, la planta (Casas, 1909, 28; Tejera,
1935, 447-453; Henrquez Urea, 1938, 103).
MAMA, la variedad dulce, en cuna (Wassn, 1949,57).
ENTAHA, ENBUTAC, en los dialectos malib y tamalameque del bajo
Magdalena ( vase adelante).
29

ARO, en muzo (vase adelante).

LOM, LON, LO, en pez y dialectos (Jijn y Caamao, 1940, I, 182; Rivet:
JSAP, 1941, XXXIII, 48).
NASE-TASI (Rivet: JSAP, 1942-1947, XXXIV, 15; Jijn y Caamao, 1945, IV,
528; NASETASI (Ortiz, S. E., 1954, 202) en yurumangu.
IKADE, en cato (Pablo del Smo. Sacramento, 1936, 99),
AUNQUEZO, en la lengua general del Putumayo- Caquet, siglo XVIII
(Jimnez de la Espada, 1904, 23; Ortiz, S. E., 1954, 426).
KUCHU, KUCHO, en cayapa (Jijn y Caamao, 1941, II, 300, 368).
ARR, en chim Gijn y Caamao, 1940, I, 534).
RUMU, en quechua (Coba, 1890, I, 354; Jijn y Caamao, op. cit., 182; Lira,
1945, 854).
MANDIBA, la planta; MANDIOCA, la raz (Marcgrave, 1942, 65-68), en tup
aportuguesado; MANDI, guaran del Ro de la Plata; MANDIOC, guaran del
Brasil (Henrquez Urea, 1938, 46).
Los usos alimenticios que daban los indgenas americanos a las distintas
variedades de yuca, se estudiarn en una obra de conjunto sobre alimentos y
alimentacin. En otro volumen se han dado informaciones sobre la tecnologa
del cultivo de ese tubrculo en las Antillas y en la parte oriental del continente
suramericano.
Aqu slo hay que llamar la atencin hacia el hecho de que la yuca jug un
papel decisivo en la dominacin europea de la regin intertropical del Nuevo
Mundo. Quiz fue este el elemento en que la transculturacin fue ms rpida,
no slo porque as lo impusieran las circunstancias, sino por las cualidades
intrnsecas de esa planta y su tubrculo. El sistema de plantarla en montculos
o "montones" dio origen a la codificacin de las primeras medidas agrarias
adoptadas por los europeos en Amrica. Por la facilidad de transportarse
durante largos perodos sin alteracin alguna, el caza- be, pese a no ser grato
al paladar de los recin llegados, goz entre los europeos de mucho
predicamento. En varias ocasiones los espaoles, renuentes por lo general a
cultivar la tierra ya dedicarse a oficios manuales, como se demuestra
suficientemente en otro lugar, prepararon el cazabe. As ocurri con los
compaeros de Cristbal Coln, cuando llegaron a la isla de Guadalupe (Coln,
H., 1947,208). A mediados del siglo XVII deca Cobo que los espaoles ya
hacan y coman cazabe en muchas partes (Cobo, 1890,I, 352; -----, 1956, I,
165).
Aunque en algunas, como en el Quindo, se ha hallad almidn de yuca en
varias sepulturas o guacas (Arango C , 1927? , 162, 107), no se conoce

30

mencin de que los indgenas suramericanos lo utilizaran. Este ms bien

parece ser uso aportado por los espaoles.
Se haca almidn de yuca en Mjico para principios del siglo XVII (Ximnez,
1888, Mor., 100). Segn el padre Abbad, historiador de Puerto Rico, en esa isla
se sacaba hacia 1776, para planchar (Coln, D., 1930, 79).
Usos del tubrculo y del ramaje como alimento animal, se consideran aparte en
este mismo trabajo.
Se concentrar la atencin en presentar la distribucin geogrfica de la yuca a
la llegada de los espaoles.
Antillas.
Entre los nativos de las grandes Antillas, la yuca gozaba de mayor
predicamento que el maz. Los autores sobre cosas de Indias de la primera
mitad del siglo XVI suministran detalles sobre la importancia de la yuca como
alimento, y sobre el proceso de su cultivo, describiendo minuciosamente la
preparacin del cazabe y de otras comidas y bebidas (Anglera, 1944, 8, 263264; 580; Gmara: Vedia, 1946, I, 174, 289; Casas, 1909, 28; -----, 1951, II, 87,
104, 250, 259, 483, 484, 513). Eran seis las variedades que se conocan en
Santo Domingo en tiempo de Oviedo (1548): ypatex, diacanan,
nubaga , tubaga , coro (con los pecolos rojos) , y tabacan ( de tallos
ms blancos que las otras) ( Oviedo y Valds, 1851,I, 272; 1852, II, 221). Las
obs9rvaciones de Acos. ta y de Cobo fueron hechas durante cerca de un ao
de permanencia en las Antillas (Acosta, 1954, 110-111; Cobo, 1890, I, 352, 351354; -----, 1956, I, 164-165).
Los datos sobre Puerto Rico coinciden en la sustancial con los de las otras
islas del Caribe (Latorre, 1919,41).
Centro Amrica.
Cuando Cristbal Coln explor en 1502 la costa centro- americana, hall yuca
en Honduras (Anglera, 1944, 228-229). Por consiguiente, debe ser una
variedad la que se introdujo all, segn la relacin de Cristbal de Pedraza, de
1544; este autor habla de "yuca nuevamente sembrada y trada de Santo
Domingo" (Jimnez de la Espada, 1881, I, xliv).
Los primeros espaoles que bajaron del lago de Nicaragua por el
Desagadero, en 1539, tuvieron noticias de lugares donde abundaba la yuca
(Vega Bolaos, 1955, VI, 81-82).
Benzoni comi yuca asada bajo las brasas, durante la expedicin -de la cual
form parte- hecha por Diego Gutirrez a Costa Rica ya Nicaragua en 1550
(Benzoni, 1572,90).
Los indgenas del valle de Tarire-Sixaola plantaban yuca, como se comprob
durante las entradas de Hernn Snchez de Badajoz y Rodrigo de Contreras

31

en 1540-1541 y despus (Fernndez, 1907, VI, 268; 1907, IX, 14, 24; 1886, V,
113; Vega Bolaos, 1955, VI, 157, 195-196; 289, 300, 306; 312-313; 397, 409;
440, 456, 471 ). Poco ms al norte, en la cuenca del ro Reventazn, se
cultivaba en 1590 (Femndez, 1907, VII, 386, 388). Se cosechaba en toda la
costa atlntica para 1610 (Ibid., 1886, V, 157; Peralta, 1883, 699). Por la otra
costa, la usaban los naturales de Quepos (Peralta, op. cit., 771-772). Varios
nombres vernculos se han conservado en esta rea de filiacin chibcha (Jijn
y Caamao, 1940, I. 182). Ninguno de estos documentos se refiere a la yuca
brava, sino a la dulce.
Panam.
Los guaymes mantenan yucas como parte importante de sus escasos medios
de subsistencia. Las llevaban con otros alimentos, como ofrenda, al cerro
Nubu (Ufeldre: Melndez, 1682, III, 2, 7; -----: Serrano y Sanz, 1908, '86, 89).
Era una de las comidas socorridas de los indgenas en Veraguas en 1564
(Fernndez, 1886, IV, 406).
Abundaba la yuca en las provincias de Chame y Cher en Panam (Andagoya:
Cuervo, 1892, 11, 92; : Jijn y Caamao, 1938, II, Doc. 28). Yucas menciona la
Audiencia de esa ciudad, como "frutas de races", a principios del siglo XVII
(Torres de Mendoza, 1868, IX, 97; Serrano y Sanz, 1908, 147).
Cuando Pedrarias lleg a Castilla del Oro en 1514, los vecinos ya establecidos
proveyeron de cazabe y races a los espaoles recin llegados (Casas, 1951,
III, 36).
Segn Oviedo, la yuca brava o venenosa abundaba en las Antillas mientras
que "...en Tierra Firme toda la yuca es de esta boniata [o sea dulce] , y yo la he
comido hartas veces, como he dicho, porque en aquella tierra no curan de
hacer cazabe de ella todos, sino algunos, y comnmente la comen de la
manera que he dicho, asada en el rescoldo de la brasa, y es muy buena"
(Oviedo y Valds: Vedia, 1946, I. 476; -----, 1950, 95-98). El cronista mayor de
las Indias insiste en lo poco que se usaba el cazabe en Tierra Firme, y afirma
que cuando se preparaba, se haca de yuca brava. "Verdad es -agrega- que
algunos soldados, plticos en aquestas islas, han enseado en Tierra-Firme a
hacer pan de la yuca que no mata; pero no curan dello, por no perder tiempo,
pues que, como he dicho, la comen, sin hacella pan..." Pero aunque poco, se
haca cazabe e algunas regiones del continente. y "en aquellas partes que lo
hacen, no es de la que no mata, sino como la de ac [Santo Domingo]" (Oviedo
y Valds; 1852, II, 221). Segn esto, s se conoca la yuca brava al oeste del
Cabo de la Vela.
Fernndez de Enciso (1519) es el primero que seala la circunstancia de que la
yuca del Sin hacia el occidente por la costa era de la que se puede comer
cruda, o sea la que no es venenosa (Enciso, 1948, 219-220). Aunque se ha
querido atribur a Wafer la asercin de que los darienes tenan yuca brava y
dulce (Lothrop, 1937, I, 16), aqul habla ms bien en sentido general, pues
menciona el cazabe de las Antillas (Wafer, 1888, 38). Todas las dems
informaciones concuerdan en que en la parte occidental de Tierra Firme, en

32

Centro Amrica y en los valles interandinos y costa del Pacfico, slo se

cultivaba la yuca dulce (vase adelante lo relativo a Venezuela).
Costa atlntica.
Unos indios le llevaron yucas como obsequio a Jorge Robledo cerca del golfo
de Urab, cuando sali por all a principios de 1542 (Robledo, J.: Cuervo, 1892,
R 432; -----: Jijn y Caamao, 1938, II, Doc., 124).
La regin de Ayapel era una de las de la costa atlntica dnde predominaba el
cultivo de la yuca (Castellanos, 1955, III, 77; Simn, 1953, V, 165), as como en
el Sin y en Cartagena (Simn, op. cit., IX, 199-200; Lpez de Velasco, 1894,
386). En todo el sector costero entre el Atrato y el Magdalena, la yuca ha sido
tradicionalmente un alimento bsico (Torre Miranda, 1794, 23, 26-27). Como en
las Antillas, se llama all cangle ( cangre) la estaca o tallo que sirve para la
propagacin (Sundheim, 1922, 128; Reynoso, 1881, 40; Revollo, 1942, 51). ,
Para este sector de la costa, Revollo enumera las siguientes variedades:
cartagenera, momposina, samaria, pie de paloma, gallinazo, batea, solita,
riogrande, algodn, camarn (la mejor para bollos), pie de perdiz, chingal y
pascualita (Revollo, 1942, 285).
Como ningn otro documento habla de ello, no se puede saber, por la
descripcin de Pedro Mrtir, si el mtodo de siembra en montones, tpico de las
Antillas y del Brasil, se empleaba tambin en Santa Marta, donde el cultivo de
la yuca era muy intenso (Anglera, 1944, 246; Gmara: Vedia, 1946, I, 200201 ), tanto en la costa propia (Andagoya: Cuervo, 1892, II, 125: Castellanos,
1955 II, 441; Simn, 1953, I, 149), como en las estribaciones y valles de la
Sierra Nevada (Castellanos, 1955; II, 524, 334; Simn, 1953, VIII, 101, 114). Un
Pueblo de la Mucha Yuca se menciona en jurisdiccin de Santa Marta en las
primeras dcadas que siguieron a la fundacin de dicha ciudad (Friede, 1955,
II, 165).
Sin especificar si brava o dulce, dice el alfrez de la Rosa que las yucas eran
races usuales en las provincias de Ocaa y Sierra Nevada, y agrega: "Los
indios chimilas limpian en sus tierras los bejuquillos y hojas que brotan estas
races [las batatas] por la superficie, y tambin podan los mstiles de la yuca,
dejando la sementera sin retoo ni seal de sembrado, previniendo con esta
cautela que los espaoles, cuando entran los veranos a hacer correras contra
ellos, no encuentren por la hoja con los yucales ni batatales, pues conocen que
halladas estas provisiones, se detienen en sus tierras y se aumenta la
hostilidad; mas, como en engrosando estas races hienden la tierra, y la ms
gente que va, o mucha de ella, es labradora, y tienen esta y otras experiencias,
aprovecha poco a los indios esta diligencia" (Rosa, 1945, 296-297; 263, 265).
Algn antiguo mito, hbilmente aprovechado por los religiosos, condujo a la
tradicin que exista a mediados del siglo XVIII entre los indgenas de San
Sebastin, frente a la isla de Momps, de que la yuca se haba originado del
bculo de fray Luis Beltrn (Lbid., 190).

33

Tambin en la Guajira predominaban las yucas boniatas o dulces (Castellanos,

1955, II, 441).
Hoya del Cauca.
Cuando llegaron los espaoles a la parte baja del Cauca, la yuca era cultivada
por los yameces y otras tribus hacia el Sin (Simn, 1953, VII, 210, 223). El
capitn Diego de Mendoza, teniente de Jorge Robledo, la hall plantada cerca
de los "tambos", en las llanuras al oriente del valle de Aburr (Robledo, J.:
Cuervo, 1892, II, 407; -----: Jijn y Caamao, 1938, II, Doc. 99). Ha sido
tradicionalmente un recurso alimenticio bsico en Antioquia (Robledo, E., 1954,
II, 300).
Los indgenas de Arma eran cultivadores de yuca ( Cieza, 1924, 69), as como
los quimbayas (Friede, 1963, 119, 218). Al llegar Jorge Robledo en 1539 a los
lmites de la provincia de Anserma, Hija, cacique de Angasca, le trajo entre
otras cosas, yucas (Robledo,
J.: Cuervo, op. cit., II, 396; -----: Jijn y Caamao, op. cit., 85). Lo mismo haba
ocurrido poco antes, con los naturales de lomas situadas ro de por medio
enfrente del Pueblo de los Gorrones, as como en Palomino, un poco ms al
norte (Robledo, J.: Cuervo, op. cit., 392, 393; -----: Jijn y Caamao, op. cit., 84,
85 ). Los datos sobre el actual Cartago son ms tardos (Campo y Rivas, 1803,
30).
En la parte alta del Valle, cerca y al sur de Cali, era la yuca una planta
comnmente cultivada a la llegada de los europeos (Cieza, 1924, 93;
Andagoya; Cuervo, 1892, II, 119).
Cuenca del Magdalena y Nuevo Reino de Granada.
En el sector del Magdalena correspondiente a la jurisdiccin de San Miguel de
las Palmas de Tamalameque, ocupado, segn una relacin de 1579, por los
tamalaguatacas, tamalaques, nicahos, que hablaban una lengua, y
senpeheguas, panquiches, sopatis, simichaguas y solobas, que hablaban otra,
de maz y "...de vna Raiz de vn palo que entre algunos se llama entaha y
azerca de otros eributac que comunmente entre los espaoles llaman yuca
[,] haz en cierto genero de beuida o uino [,] que ansi mesmo entre los
espaoles llaman chicha [,] nombre propio dellos del piru [,] y en esta lengua se
llama man... el palo de que tenemos hecha menzion que azerca de vnos se
llama entaha y de otros eributac es vn arbol de dos estados en alto cuya hoja
parece a la del primer genero de geranio de dioscorides salvo que es mucho
mayor. la Raiz es de la forma de zanahoria y tres y tanto mas gruesa y algo
mas larga [.] tiene cada vno destos arboles zinco o seis Raizes no todas tan
grandes [;] quitada vna corteza parda que esta Raiz tiene de dentro es muy
blanca [;] tiene de dentro vn neruezito q. le pasa por medio duro e ynutil [ .] ay
dos generos [:] vna que llaman comunmente brava porque mata al que la come
cruda [,] y otra que se puede comer sin ningn dao [,] a lo menos notable [.] la
primera es caliente en el fin del terzero o principio del quarto grado y humida en
al segundo [.] la domestica si asi la queremos llamar es caliente y humida en el

34

primero grado [;] su sabor es muy poco agradable [;] tiene mejor gusto cozida o
asada y aun es mas segura [,] para lo qual ay Razones claras [,] las qales por
la brevedad que seguimos se dexan, la vna y la otra son flatulantes" (Latorre,
1919, 19-20); No se puede sacar en claro del pasaje transcrito si en el bajo
Magdalena se conoci y us la yuca brava. Los autores de la relacin parecen
influenciados por lecturas, ms que por la observacin de la realidad
circundante.
Tambin cultivaban yuca los colimas de La Palma (Latorre, op. cit., 119, 126).
Los muzos de Trinidad la llamaban ARO (Morales padrn: AEA, 1958, XV, 608;
Aguado; 1917, II; 499;708, 374; 377, 394).
El cacique Esmisa y su cuado Anabeyma salieron a obsequiar, cerca de
Avirama, cuenca del ro Pez, a Domingo Lozano y su gente, con yucas y otras
races, poco antes de la fundacin efmera de San Vicente de Pez, hacia
mediados del siglo XVI (Aguado, 1917, II, 739). La yuca, con el maz, eran los
principales mantenimientos de los patangoros, que hacan tambin chicha de
ella (Ibid., 1917, II, 132- 134). En la regin vecina dl confluente CaucaMagdalena, hallaron mucha en un boho los hombres de Hernando de Cepeda,
despus de su encuentro con Nez Pedroso (Ibid., 1916, I, 703).
La yuca era alimento bsico de los pijaos ( Ordez de Ceballos, 1947, 109;
Simn, 1953, IX, 84; Lucena Salmoral, 1962, 151 ). Se cultivaba hasta los
nacimientos del Magdalena, en el valle de Suaza (Arcila Robledo, 1950, 373).
Una Loma de la Yuca, quiz hacia las fuentes del Magdalena, se cita en cartas
de 1546 y 1547 (Friede, 1962, VIII, 208, 286).
Pero tambin en los flancos de la Cordillera Oriental la yuca era usada por los
pueblos muiscas y confinantes; as se constat desde la llegada de Jimnez de
Quesada en 1537 (Simn, 1953, I, 242, 268; II, 271; Groot, 1889, 1. 77;
Cuervo,' 1892, II, 212; Friede, 1960, N. R., 265).
Zamora y Basilio Vicente de Oviedo hablan de la yuca en el Nuevo Reino de
Granada, el primero de paso, y el segundo aclarando que en las tierras
calientes est en sazn a los seis meses; y en las templadas al ao. El ltimo
autor mencionado confina la yuca brava, de la cual se hace el cazabe, a los
Llanos orientales, donde tambin exista la dulce (Zamora, 1930, 42-43;
Oviedo, 1930, 48).
Entre los chitareros de Pamplona, cuando la expedicin de Pedro de Ursa; en
Cania, cerca de Ccuta, en la poca de la entrada de Juan de Maldonado; en
el valle de Santiago, cerca de la actual San Cristbal del Tchira, y en San
Agustn o Loriguaca, lugares de la cuenca del Tchira, la yuca aparece
taxativamente mencionada como raz de uso comn entre las tribus, a
mediados del siglo XVI (Aguado, 1916, I, 587, 590; 1917, II, 507, 515, 536).
En general, en Colombia perdura el hecho de que la yuca es ms importante
que el mal Bukasov, 1930, 525).
Venezuela.

35

Los bobures, que vivan a la margen meridional del lago de Maracaibo, eran
grandes cultivadores de yuca, que cambiaban por pescado a los onotos
lacustres (Arellano Moreno, 1950, 26, 28; Oviedo y Baos, 1885, II, 229).
Durante el primer viaje de Federmann al interior, pudo apreciar el predicamento
en que tenan la yuca las tribus del sector entre Coro y el Yaracuy hasta los
Llanos (Federmann, 1958, 43).
En las partes calientes de Trujillo se daba la variedad dulce, as como en
Barquisimeto, hacia los Llanos y en Guadabacoa; lo mismo en Tocuyo (Arellano
Moreno, op. cit., 97, 98; 116, 117; 144, 153). Tanto de la dulce como de la brava
cultivaban los caracas (Ibid., 81; Latorre, 1919, 81; Oviedo y Baos, 1885, II,
29-30); mientras los timoto-cuicas slo la primera (Acosta Saignes, 1961, 47,
48). Ms tardamente se vuelven a mencionar en Tocuyo y en Coro. En esta
ltima jurisdiccin haba tambin ambas variedades (Altolaguirre y Duvale,
1908, 160, 206).
Se ha dicho que el cultivo de esta Euforbicea constitua rasgo distintivo de los
aruacos (Jahn, 1927, 54,215). Abundaba en Cuman en los tiempos de la
expedicin de Lpez de Varillas (Oviedo y Baos, 1885, 11, 306).
Interesantes consideraciones se han hecho recientemente sobre la antigedad
del cultivo de la yuca en Venezuela (Cruxent y Rouse: Stone, 1959, I, l75, 176).
Llanos.
Jorge Spira hall yuca en un pueblo cerca del ro Apure o del Sarare, que en
esto las fuentes son algo confusas. Las tribus del Orinoco la preferan al maz.
Durante la expedicin de Sedeo, los espaoles, con la ayuda de los indios,
obtenida de grado o por fuerza, hicieron cazabe en Carao (Aguado, 1918, I,
222, 441, 588, 590-591; Castellanos, 1955, I, 528; Oviedo y Baas, 1885, I,
126). De la porcin llanera comprendida al norte del Guaviare, hay datos
descriptivos de los misioneros (Cassani, 1741, 87-89; Rivera, 1956, 112-114;
Bueno, 1933, 6; Armas Chitty, 1961, 62).
Parece que los guayupes de la regin del Ariari usaban ambos tipos de yuca;
por lo menos hacan cazabe y chicha, que se elaboran de preferencia con el
tipo amargo ( Aguado, 1916, I, 794; 793, 795). En las dos formas mencionadas
la empleaban los saes, vecinos de los guayupes (Ibid., 809, 811 ). Cuando
Juan de Avellaneda, abandonando la recin fundada poblacin de San Juan de
los Llanos, emprendi la subida a la Cordillera para buscar mejor fortuna,
encontr yucales en un ro cerca de las tierras del cacique Yequeno, "donde se
holgaron los espaoles... cogieron lo que ovieron menester" (Ibid., 1918, I,
290).
Durante la expedicin de Gonzalo Jimnez de Quesada en busca del Dorado,
llegaron a la provincia de Palenques, donde haba cuatro pueblos, que fueron
desamparados por los naturales. Estos al hur, dejaron en sus viviendas los
cibucanes y rallos; all pasaron los espaoles el resto del perodo lluvioso
(Cstellanos, 1955, IV, 540; 535-537, 541).

36

En Orocu se conoca una variedad tempranera (Restrepo, E., 1870, 60).

Guayana.
Aublet da interesantes detalles sobre el cultivo y el beneficio de la yuca en la
Guayana francesa. Introdujo el mtodo de moler con rueda, sealado por Piso
en el Brasil, para sustitur las piedras moledoras que usaban los nativos. Su
descripcin sobre los usos tanto en comidas como en bebidas, es de las ms
completas y valiosas (Aublet, 1775, II, Suppl., 65-76; Piso, 1948, 61-63,61;
Marcgrave, 1942, 65-68).
Costa del Pacfico.
En el ro Cojimes, poco al sur del Esmeraldas, encontraron los expedicionarios
d Francisco Pizarro en 1531, "mucha yuca de que hizimos mucho cazabe"
(Trujillo, 1948; 47). Esta debi ser yuca dulce, pues menciones ms tardas
para la misma regin no indican que se conociera la venenosa (Cabello Balboa,
1945, I, 16). Abundaba en Puerto Viejo y en la isla de Pun (Cieza, 1924, 155,
179). Era ordinario mantenimiento en Coaques (Herrera y Montemayor: Vargas
Ugarte, 1947, 70).
Callejn interandino.
En la porcin equinoccial vegeta la yuca hasta poco arriba de los 2.000 metros
de altura, dondequiera que existen valles abrigados. Debi ser, pues, en los del
Guitara o del Juanamb, y no en la altiplanicie de los Pastos, donde se
cultivaba en el siglo XVI (Lpez de Velasco, 1894, 425).
Lo mismo ocurri ms al sur. La yuca aparece como cultivo de gran antigedad
en el callejn interandino ecuatoriano. Lugares donde concretamente se
menciona, son Caguasqui y Quilca, de Otavalo, el primero un valle que ni es
fro ni caliente" (Jimnez de la Espada, 1897, III, 124, 126, 127). En San Luis
de Paute, valle muy templado y ms caliente que fro o seco, se producan
yucas; pero tambin ocas, luego no era tan caliente (Ibid., 166, 169);
Caaribamba, "que es fro el temple de dicha provincia y muy hmeda y de
muchas aguas", tena asimismo yuca, "ques una raiz de que hacen cazabe"
(Ibid., 182, 186-187). Igualmente se daba en Santo Domingo Chunchi, de
temperamento clido (Ibid., 190, 191). Todos estos datos son de 1582. De 1650
es otra referencia sobre la yuca cultivada en Yumbos, al oeste de Quito (Ibid.,
ci).

37

Figura 14. Cntaro en forma

de races y caule de yuca (|
Manihot esculenta Crantz).
Estilo mochica de la costa
norte peruana. Perteneciente
al Museo Nacional del Per.
Reproducido de "Muestrario
de arte peruano
precolombino. I- Cermica".
Lima, 1938. Lmina 24a.

Per.
La yuca aparece frecuentemente representada en las piezas de cermica de
las culturas peruanas costeras (Yacovleff y Herrera, 1934, 272-273). Qu tan
antiguo era el cultivo en el Per, es asunto fuera de los objetivos de la presente
investigacin. Baste saber que los espaoles hallaron cultivada la variedad
dulce en las ,costas irrigadas y en los valles calientes (Oviedo y Valds, 1855,
IV, 230; Cabello Balboa, 1951,233).
Refirindose Cabo a la situacin triguera del Per en la primera mitad del siglo
XVII, asegura que en treinta aos slo dos o tres veces lleg a encarecerse
algo ese cereal, pero nunca a faltar del todo, y agrega; "Y es de notar que la
caresta y falta de trigo, cuando sucede, la suple la gen- te pobre y menos
regalada con otros muchos mantenimientos que en esta tierra hacen las veces
del pan, y de que siempre hay mucha copia, como son yucas, batatas, achiras,
papas y otros gneros de races, que los indios tienen en lugar de pan, en cuyo
uso han entrado tambin los espaoles" (Cobo, 1956, II, 315).
Amazonas.

38

Los primeros expedicionarios espaoles que cruzaron los Andes para ir al

oriente, encontraron yuca. Era uno de los principales mantenimientos de los
andaques selvticos (Friede, 1953, 112-113; 280), as como de las otras tribus
que habitaban en la faja comprendida entre el Putumayo y el Caquet (Cuervo,
1894, IV, 276). Aqu ya se conocan ambos tipos, el dulce y el venenoso
(Vzquez de Espinosa, 1948, 338; Jimnez de la Espada, 1889, Mar., 63).
La gente que acompaaba a Gonzalo Pizarro en la expedicin al oriente
ecuatoriano en busca de la canela, una vez construdo el bergantn en que
desert Orellana, hall alguna yuca despus de muchas semanas de
privaciones (Cieza, 1884, 71 ). Ido Orellana, envi Pizarro exploradores por
diversas partes a buscar salida y mantenimientos. Gonzalo Daz de Pineda
entr por un gran ro, en el cual, despus de andar diez das, hall "muchas y
muy espesas labranzas de yuca, tan grandes, que los rboles que salan de
sus races parecan una pequea montaa, y esta yuca estaba all de unos
indios que pocos aos "haba vivan en aquella comarca, y unos sus vecinos,
con guerra que les dieron, los hicieron retraer ms adentro en unas montaas,
y con esta causa aquella yuca que tenan sembrada tuvo lugar de crecer
pararse tan grande como decimos; que no fue poco alivio ni conorte para los
desabridos [desaviados?] espaoles. y como los que iban en las canoas
ciertamente conocieron la yuca, hincaron las rodillas en tierra y dieron muchas
gracias a Dios, nuestro Seor, por tan gran merced como les haba hecho, y
comenzaron de arrancar y cargaron en dos canoas que llevaban; y de que ya
las tuvieron llenas de la yuca, se volvieron adonde haba quedado Gonzalo
Pizarro, que ya los espaoles estaban tan descaecidos y desmayados que
nenguno pensaba escapar con la vida. Y, como vieron las canoas y supieron lo
que traan, todos lloraban de placer diciendo: "bendito sea el Seor, Dios
nuestro, que as se acord de nosotros"; e hincbanse de rodillas, poniendo los
ojos en el cielo, y le daban gracias por aquella merced que no tenan ellos por
poco grande(...)Aquella yuca que all trujeron se reparti, no aguardaban a la
lavar ni a limpiar, as con su tierra luego se la coman; y como supieron todos
que la yuca estaba cerca de all ..." se pasaron al otro lado del ro. "Y se dieron
mucha priesa a caminar, pasando aquellos esteros e pequeos ros, hasta que
llegaron donde estaba la yuca; todos como iban tan desabridos, por no haber
comido haba tantos das cosa alguna, no hacan sino arrancar de la yuca,
con la tierra que sacaban, arrevuelta de las races, se la coman; y all
asentaron el Real y estovieron ocho das... aquellos das que all estovieron,
como el servicio les haba faltado, ellos mesmos, de unos rboles que en
aquellos montes se criaban, que echaban de s unas pas muy agudas, con
ellas rallaban la yuca hacan de ella pan, tenindole por ms sabroso que si
fueran blancas roscas de Utrera ...fu grande e provechosa aquella yuca que
los espaoles hallaron en aquella parte, que otra cosa no hay que montaas
muy espesas ceborucos muy malos, como los indios antiguamente haban
vivido en aquellas llanadas, su principal mantenimiento fuese aquesta yuca,
tenan muy grndes sementeras de ella que duraban ms de cuarenta leguas,
dndoles sus enemigos comarcanos guerra, hasta lanzarlos de all, quedse
toda aquella yuca para que los espaoles pudiesen restaurar sus necesidades,
que traan, con ella (...) All en aquel yucal murieron dos espaoles de la mucha
yuca que comieron..." (Ibid., 75-78).

39

No le faltaron yucas a Juan Prez de Guevara durante su expedicin a RupaRupa, cuenca del ro Huallaga, segn le cuenta este capitn a Gonzalo Pizarro
en una carta de 1545 (Jimnez de la Espada, 1897, IV, xx). En 1549 los
indgenas de Chuquimayo las regalaron con otros frutos a Diego de Palomino:
all era alimento importante en Chinchipe, Perico, Cherinos (Ibid., xlviii, xlix, 1).
Se daba, aunque poco, en Zamora de los Alcaides, y formaba parte del
sustento ordinario de los indgenas de Nambija y Yaguarzongo (Ibid., 5, 13, 25).
En Valladolid, al oriente de Loja, haba otra raz que se llama yuca boniata,
a diferencia de la caribe de las Islas (Ibid., lxxviii).
Los maynas del Maran, en las vecindades del pongo de Menseriche,
cultivaban yucas, de que hacan masato; bebida embriagante (Jimnez de la
Espada, op. cit., IV, cxlVii). Aqu se conocan ambos tipos (Figueroa, 1904, 206;
Jimnez de la Espada, 1889, Mar., 115, 131-132; Magnin: RI, 1940, I, 179). Los
jvaros actuales tienen quince variedades; ellos la llaman MAMA (como los
cunas) o TSANIMBA; y la consideran planta femenina (Karsten, R., 1920, I, 5,
7, 14-18).
En varios lugares del Amazonas se refocilaron con yuca y cazabe los
compaeros de Francisco de Orellana en 1541 (Carvajal, G., 1942, Quito, 12,
35, 48; Ortiguera, 1909, 329, 330). Los espaoles expedicionarios que
acompaaron a Pedro de Ursa y Lope de Aguirre en 1561, obtuvieron yuca en
el canal a la derecha de la isla de Martn Garca, y ms abajo en el pueblo de
Machifaro, donde prepararon cazabe con la variedad venenosa. Abundaba en
el curso inferior del gran ro (Aguado, 1919, II, 223, 323, 398; Vsquez, F.,
1945, 42, 63,73, 86; Cuervo, 1892, II, 493, 495, 511, 521; Ortiguera, 1909, 322,
323, 328, 330-331, 347, 354, 355, 356, 370, 376, 418, 419; Vzquez de
Espinosa, 1948, 388).
Durante los viajes de ida y vuelta que hizo Pedro de Teixeira a Quito, en varios
puntos del Amazonas se obtuvieron yucas de los indgenas, unas veces a
trueque, otras por la fuerza (Jimnez de la Espada, 1889, Teix., 87; Acua,
1942, Bog., 89-90, 91, 139; Maldonado, 1942, Bog., 37; Jimnez de la Espada,
1889, Mar., 425). Algunas tribus, como los omaguas, la guardaban en silos
subterrneos mientras duraban las crecientes; todas hacan de ella cazabe y
una bebida bquica. Ya en este tiempo se le aplicaba el nombre tup
macachera a la variedad dulce.
Spruce recogi una leyenda sobre el origen de la yuca entre los barrs del Ro
Negro (Spruce, 1941, 266-267). Crvaux describe el proceso de cultivo y
beneficio entre los rucuyos de la Guayana (Crvaux, 1878, 171-172).
Encontraron yuca Peranzures de Campo Redondo en Chunchos (Ciezai 1877,
384), y lvarez Maldonado en Manu (lvarez Maldonado, 1899, 51). En una
relacin sobre los Mojos de 1564, se dice que abundaba la yuca en Turiguani y
Mahari (Jimnez de la Espada, 1897, IV, cxcvi, cxcviii).
UMBELFERAS. 126- |Arracacia xanthorrhiza Bancroft.

40

ARRECATE y APIO, en Venezuela (Pittier, 1926,

119).
ARICACHI, en ayomn (Jahn, 1927, 384).
KIU- TITS, en timote (Jahn, op. cit., 401 ). Kiu es el artculo singular .
GUAUD, HUAHE, en pez-coconuco (Rivet: JSAP, 1941, XXXIII, 36).
YENG, en kams, segn Schultes (citado por Hodge).
RACACHA y variantes, en quechua (Gonzlez Holgun, 1608, 309; Cobo, 1890,
I, 358; -----, 1956, I, 167; Lira, 1945, 824; Toscano Mateus, 1953, 141 ), de
donde se ha derivado ARRACACHA.
En una carta de Juan Prez de Guevara a Gonzalo Pizarro, fechada en MocoMoco, pueblo de la provincia Rupa- Rupa del Per oriental (fuentes del
Huallaga), el 2 de junio de 1545, dndole cuenta de su jornada, le dice: "...y
como venimos cansados, me puso en mucho trabajo [ un despoblado de treinta
leguas], porque para lo pasar me falt maz y hube de hacer el matalotaje de
recachas que bien creo las conoce V. S. ..." (Jimnez de la Espada, 1897, III,
xx).
Cuando la gente de Diego Centeno; a fines de 1545, hua del capitn pizarrista
Alonso de Toro en el Alto Per, "el seor o cacique de los Chichas haba
mandado alzar el bastimento, de manera que tuvieron algunos hambre, por lo
cual les fue forzado aprovecharse de lo que por naturaleza la tierra produce, y
ans debajo della sacaban unas races amargas, que yo creo tienen por nombre
arracachas, porque si no me engao no pocas dellas he comido; su sabor
declina un poco a zanahorias; destas y de otras yerbas coman los que con
Centeno andaban" (Cieza, 1909, 199). Como Cieza residi casi diez aos en
varios lugares de la gobernacin de Popayn, es probable que aqu hubiera
conocido dichas races.
Por informaciones que le llevaron del Per en 1533, habla Oviedo de esta
planta que nunca pudo ver ( Oviedo y Valds, 1855, IV, 218; -----, 1959, V, 95;
Yacovleff y Herrera, 1934, 309-310; Hodge, 1949, 232).
Las arracachas se quedaron entre los "cien gneros que no me acuerdo", de
las races americanas que conoci Acosta, pues ni siquiera las menciona
(Acosta, 1940, 273; -----, 1954, 112). Aun Cobo, mucho mejor informado, da
pocos datos sobre esta especie (Cobo, 1890, I, 358; -----, 1956, I, 167).
Tampoco aade nada de particular otro autor (Cabello Balboa,1951, 233). En
un admirable estudio sobre plantas medicinales, de fines del primer cuarto del
siglo XIX, se dan indicaciones muy importantes sobre los usos y el cultivo de la
arracacha, y una descripcin botnica tan completa como poda esperarse en
Amrica en ese tiempo (Valdizn y Maldonado, 1922, III, 333-334). Un autor
contemporneo dice que las mejores de Bolivia se dan en Charazani; las

41

variedades conocidas en ese pas, como dondequiera, son blanca, amarilla y

morada (Crdenas, 1950, 15; Hodge, 1949, 236-237).
Para la parte ecuatorial altoandina, la primera mencin es de 1549, relativa a la
cuenca del ro Chinchipe (Jimnez de la Espada, 1897, IV, xlviii). Relaciones de
Quito se refieren a ARRACACHAS como a mantenimiento comn de los
indgenas (Ibid.1 1897, III! 71i CXXV); mientras para Paccha, Caaribamba,
Santo Domingo Chunchi y Alus, en Cuenca, se habla de RACACHAS en 1582
(Ibid.1 164, 187, 190, 194).
Los indgenas que viven actualmente en el valle de Si- bundoy tienen nombre
para once variedades de arracacha (Schultes: Hodge: EB1 1954, 250).
Arracacha se cultivaba en San Javier de los Andaques, segn un informe de
fray Juan Matud, de 1770 (Zawadzky, 1947, 137).
Quiz a esta especie se refiera Pascual de Andagoya en el siguiente pasaje, en
que hablando de las comidas ordinarias de Popayn, despus de haber
mencionado las papas, dice que hay" otras races que saben a navos
(Andagoya: Cuervo, 1892, II, 119; -----: Jijn y Caamao, 1938, II, Doc. 55). No
cabe duda de que la arracacha era cultivada en la Cordillera Central de
Colombia, por lo menos tan al norte como la regin de los peces y yalcones.
En la probanza de mritos y servicios de Francisco de Belalczar, hijo mestizo
del adelantado don Sebastin, hecha en Popayn a 9 de octubre de 1564, hay
esta declaracin de Pedro de Encinas, vecino de Pasto: "este testigo sabe que
el otro ao siguiente, habiendo pasado lo contenido en la pregunta antes de
esta [pacificacin frustrada de los peces por Sebastin y su hijo] , el dicho
capitn D. Francisco de Belalczar volvi en compaa del Adelantado su padre
y del Capitn Juan Cabrera su general, a pacificar los dichos indios de las
dichas Provincias de Pez, en lo cual pas grandes trabajos y peligros y
hambres, y en ello el dho. Capitn D. Francisco trabaj mucho sirviendo a S. M,
y gast mucha cantidad de pesos de oro; preguntado cmo lo sabe, dijo que
porque lo vido ser y pasar como la pregunta lo dice y declara y se hall
presente a ello, y estuvieron comiendo arracachas al pe de tres meses. .."
(Garcs G., 1936, 533).ARRACACHAS figuran entre los mantenimientos de los
indios de Laboyos, alto Magdalena, de acuerdo con un ates tato de 1628
(Friede, 1953, 265).
Cuando las fuerzas de Lpez de Galarza llegaron a Me- taima, arriba del actual
Ibagu, en 1550, los caciques Ilobone y Otapue salieron a recibirlas con
algunas comidas de la tierra, entre ellas "raices de apios" (Aguado, 1916, I,
625; -----, 1956, I, 486). Los pijaos cultivaban arracaches; en varios puntos
de la cuenca del Amoy mantenan parcelas de esa raz (Ortega Ricaurte,
1949, 257, 283, 284, 286; Simn, 1953, IX, 35, 39; Lucena Salmoral, 1962,
151). Es cultivo tradicional en la regin de San Agustn (Serra, 1956,I,46;
Rocha, I., 1905, 6).
Si se cultivaba esta planta en Popayn en tiempos de Andagoya, quiz tambin
en la porcin andina septentrional; pero las noticias concretas son algo ms
tardas sobre tal sector. Los remanentes de la poblacin quimbaya tenan
cultivos de arracacha en jurisdiccin de la primitiva ciudad de Cartago, en la

42

poca de la visita del doctor Lesmes de Espinosa y Sarabia [1627] (Friede,

1963,218). Para fines del perodo colonial todava se cosechaba hacia la
Cordillera (Campo y Rivas, 1803, 30), lo mismo que en las alturas de Ocache al
noroeste de Cali (Arboleda, 1928, , 629; Villaquirn: BHV, 1939, 232).
Relata Cochrane que cuando lleg al paso del Quindo, el 19 de enero de 1824;
al pernoctar en el tambo Toche, la comida fue sopa de arracacha con longaniza
(Cochrane, 1825, II, 368). Holton la vio cultivada en 1854 en El Chorro, alturas
de Tiembla Culo, arriba de Tulu (Holton, 1857; 493).
Dice Uribe ngel que este era un cultivo prehispnico en Antioquia (Uribe
ngel, 1885, 516); pero no se han podido encontrar menciones concretas del
siglo XVI. Segun Vzquez de Espinosa (1628-1629), en Cceres, localidad
minera del bajo Cauca, haba arracachas de dos clases (Vzquez de Espinosa,
1948, 317). Otro autor contemporneo afirma que los APIOS se daban en San
Jernimo del Monte (Simn, 1953, VII, 223). Deba ser en las alturas, pues se
sabe que esta planta puede vegetar, pero tubrculos no produce por debajo de
los 1.400 metros sobre el mar. Mon y Velarde en su descripcin de 1788,
informa que se cultivaba arracacha (Robledo, E., 1954, II, 300). Se conocen all
los tradicionales buuelos de esta raz (Restrepo, A, J., 1930, 100).
El nombre quechua desplaz, como en muchos otros casos, los vocablos
vernaculares que pudieron usarse en los Andes septentrionales para designar
esta planta. La relacin sobre La Palma de los Muzos (1581) dice: " ...tenan
batatas y yucas que son rrayzes conocidas y de sustento [ ; ] otras rrayzes
canpesinas y diversas comen [;] a todas generalmente llaman arocueche. .."
(Latorre, 1919, 119). Si esta era una forma deturpada del quechua RACACHA
(en ese idioma la r es siempre suave), palabra acarreada desde el Ecuador
por los indios yanaconas que trajo Belalczar hasta el Nuevo Reino o por otros
que siguieron llegando; o si, a la inversa, la arracacha es originaria de los
Andes septentrionales y emigr al Per en la poca prehispnica, y al viajar, el
nombre sufri deformaciones, son asuntos ms para plantear que para
resolver. No parece sostenible que el AROCUECHE de los muzos y el
ARICACHI de los ayomanes sean apenas deformaciones tardas de
ARRACACHA, si el radical ARO para distinguir tubrculos se halla en el idioma
muzo ( Morales Padrn: AEA, 1958, XV, 608), y si a la yuca le dicen los bribrs
AR (Pittier, 1957, 254) y la llamaban ARR los chimes (Jijn y Caamao, 1940,
I, 534).
Ello es que Aguado, quien vivi en la sabana de Bogot, slo usa el trmino
castellano APIO, como en el caso citado de Ibagu, y cuando, al referirse a los
mantenimientos de los chitareros de Pamplona, habla de las rayzes de apio"
(Aguado, 1916, I, 590). Cuando Ambrosio Alfinger atraves la Cordillera
Oriental, constat en la sierra de Mene que los corbagos all residentes,
cultivaban unas races como zanahorias, y mucho apio como el de Espaa
( Oviedo y Valds, 1944, VI, 10; -----, 1959, III, 18). La relacin de Tunja de
1610 menciona "otras races que llaman arracachas, que son casi como
patatas" (Torres de Mendoza, 1868, IX, 401 ).

43

Dice Simn que la cultivaban los muiscas (Simn, 1953, II, 271; Groot, 1889, I,
77). Eran "continuas y abundantes" en el Nuevo Reino de Granada en el
perodo colonial (Zamora, 1930, 42-43; Oviedo, 1930, 48, 29; Alcedo, 1789,
Voc., V, 19). Todos estos autores usan la palabra ARRACACHA; pero Oviedo
dice tambin APIOS.
Son de gran Inters las observaciones hechas sobre la arracacha por los
botnicos de la misin rusa de 1925-1932 en la Cordillera Oriental de
Colombia. Ellos creen que el cultivo de dicho tubrculo es ms antiguo en la
sabana de Bogot, que los del maz y aun de la papa. Para formar los
tubrculos necesita da corto. En desacuerdo con Holton, quien a mediados del
siglo XIX juzgaba que la arracacha era demasiado inspida (Holton, 1857, 150),
Bukasov la considera muy sabrosa (Bukasov, 1930, 525-526), Tambin haba
sido acepta por los jesutas italianos en el siglo XVIII ( Gil ii, 1955, 130-131).
No haba ningn obstculo geogrfico para que si esta planta exista desde la
poca prehispnica entre los chitareros; no hubiera pasado a la Sierra Nevada
de Santa Marta; bastaba atravesar en pocos das la depresin del valle del
Cesar .Pero no hay noticias de los dos primeros siglos sobre el cultivo de la
arracacha en ese macizo. La disponible es del alfrez de la Rosa, quien a
mediados del siglo XVIII se refiere ya como cosa comn y corriente a la
produccin de ARRACACHAS en Ocaa y en la Sierra Nevada (Rosa, 1945,
296; 263, 265). La cultivaban los arahuacos a mediados del siglo XIX (Reclus,
E., 1881, 290, 333).
Quizs en estos los APIOS, races que con varias otras, servan de
mantenimiento a los cuicas de Trujillo ya las diversas tribus de Tocuyo en la
segunda mitad del siglo XVI (Arellano Moreno, 1950, 97,.98, 149). Los escasos
relictos que quedan de los timotes merideos suelen cultivar esta planta (Jahn;
1927, ,318). Ya se han dado al principio algunos nombres vernculos.
Relaciones de la sexta dcada del siglo XVIII tambin hablan de |Arracacia
cultivada en las serranas de clima benigno del sector venezolano occidental.
Por ejemplo, en el extremo de Duaca del valle de Arca, se daban APIOS; as
como en el valle de Chabasquen, jurisdiccin de Tocuyo. De Coro se
mencionan simultneamente APIOS y ARRICACHES (Altolaguirre y Duvale,
1908, 133, 160, 207).

CONVOLVULCEAS. 127- |Ipomea batatas (L.) Poir..

AJES, AGES, en tano. para una variedad (Tejera, 1935. 4-5; Henrquez Urea,
1938, 108, 59, 86). "A estos llaman los espaoles ames" (Cobo, 1890,I,
356) (vase numeral 120). BATATA, del tano (Tejera, op, cit., 54-55; Henrquez
Urea, op. cit., 16. 103, 20-26).
BONIATO, del tano. Fue primero nombre genrico para variedades dulces o
suaves de batata, yuca, pia etc., y despus del siglo XVIII se aplic a la batata
como sustantivo (Henrquez Urea, op. cit., 30, 87-94).

44

CAMOTLI, del nhuatl, de donde CAMOTE ( Hernndez, 1943, II, 520-521;

Cobo, 1890, I, 356; Robelo, 3 |a ed., 348, 357).
AE'UT, UNT, en coconuco y en pez (Rivet: JSAP, 1941, XXXIII, 50).
CHACO, del cumanagoto CHAKU O YAKO, O del tamanaco ICHAKU
(Alvarado, 1953, 137; Pittier, 1926, 205).
MIZ, MIZIPA, en muzo (Morales Padrn, 1958, 608, 594).
LAE, LEH, LEIGN, en colorado (Jijn y Caamao, 1941, II, 249).
APICHU, en quechua (Gonzlez Ho1gun, 1608, 23; Bertonio, 1612, I, 87;
Cobo, 1890, I, 356; Lira, 1945,55).
CUMARA, CJUMARA, CUMAL, COMAL, nombres usa- dos en ciertos sectores
de los Andes peruanos y ecuatorianos para una variedad ( Henrquez Urea,
1938, 31; Imbelloni, 1940, 4-6; Jijn y Caamaa, 1940, I, 473; Herrera, F., 1941,
345-346; Lira, 1945, 501; Rivet, 1943, 173-174; 177). TUCTUCA, en aymara
(Cobo, 1890, I,356). YUTICA, en tup (Barbosa Rodrigues, 1893, 46).
Un excelente resumen sobre los nombres regionales, as como sobre las
primeras menciones de los ajes y las batatas en escritos de Coln,
Anglera, Enciso y otros, puede verse en la obra de Henrquez Urea.
Antillas.
Los ajes que vio Cristbal Coln en las costas de Cuba y la Espaola le
parecieron semejantes a nabos ( Coln, H., 1947, 205).
Hablando Oviedo en 1526 de dichos tubrculos, dice que ajes y batatas slo
difieren en el color del tubrculo: "...los ajes tiran a color como entre morado
azul, y las batatas ms pardas", siendo tambin las ltimas de mejor gusto
(Oviedo y Valds: Vedia, 1946, I, 506; 1950, 234). Aos despus su- ministra
informaciones adicionales detalladas: "estos ajes haylos blancos, y colorados
que tiran a morado, y otros como leonado; pero todos son blancos de dentro,
por la mayor par- te, y algunos amarillos( ...) Haylos tan grandes, que pesan
algunos dellos cuatro libras, o ms, cada uno". En cuanto a las batatas,
enumera cinco clases, "diferenciadas en la rama o en la hoja, e tienen
aquestos nombres: aniguamar, atibiuneix, guaraca, guacaraica e
guananagax"; la primera se consideraba la mejor. Batatas y ajes se
sembraban en montones, a la manera de la yuca; la cosecha se haca dentro
de los seis meses (Ibid., 1851, I, 272-274; -----, 1959, I, 233-235 ). Anglera
menciona por sus nombres nueve varie- dades. Utilizando sus datos se podra
hacer la siguiente clave:

45

I-Piel y carne
blancas:

guanaguax
squiuetes

II-Piel morada y
carne blanca:

subvariedad, carne
guaccaracca
tirando a morado,
sin serlo:

guaraguey,
atibunieix,
aniguamar;
zazauellos

III-Morada por
tunna
fuera y por dentro:
IV-Amarilla exterior
hobos
e interiormente:

(Anglera, 1944, 279.280).

Las Casas asegura que los mejores tipos se cultivaban en Jaragua; la mata
reciba el nombre de YUCABA (Casas, 1909, 29); Con la inevitable ruptura del
sistema de vida indgena en la Espaola, consecuencia en parte de la merma
de la poblacin, se fueron echando, algunas cosas a menos valer. Ya en 1568
el licenciado Echagoian en su relacin geogrfica dice que las buenas
variedades de batatas se haban perdido, y que el cultivo era escaso
(Rodrguez-Demorizi, 1942, 1. 128).
Nada de particular se indica sobre las batatas en la relacin de Puerto Rico de
1582 (Latorre, 1919, 41).
Para Jamaica, Anglera trae informaciones semejantes a las dadas antes sobre
la Espaola (Anglera, 1944, 580). Los autores ingleses no aaden nada al
conocimiento de esta especie (Hughes, 1672, 12-15; Long, 1174, III, 774).
Amrica stmica.
Cuando Cristbal Coln hizo su viaje por la costa centroamericana, en 1503,
hall AJES en Honduras (Anglera; 1944, 228-229).
Las BATATAS se cultivaban comnmente en la costa atlntica de Costa Rica
para principios del siglo XVII (Peralta, 1883, 699; Fernndez, 1886, V, 157).
Panam.
Como alimento comn en Veraguas figuran las batatas en 1564 (Fernndez,
1886, lV, 406). Los guaymes las ofrendaban al cerro Nubu, para propiciar toda
empresa (Ufeldre: Melndez, 1682, III, 2, 7; -----; Serrqno y Sanz, 1908, 86, 89).
Este autor usa la forma PATATAS.

46

Eran cultivadas las BATATAS por los indgenas darienitas en la poca del arribo
de los espaoles (Anglera, 1944, 181- 182). Oviedo, buen conocedor del rea,
indica: "En Castilla del Oro, en muchas partes hay ajes que son amarillos y
pequeos, y stos son los que me paresce a m que"hacen ventaja a los destas
islas [Antillas] as en Pacora como en Careta e otras partes de la Tierra Firme"
(Oviedo y Valds, 1851, I, 272-274; , 1959, I, 234):
Sur Amrica. Costa atlntica.
Aun en regiones muy lluviosas, donde aparentemente las condiciones no son
propicias para cultivar este tubrculo, lo tenan los naturales. Tal es el caso" de
la cuenca del Atrato: (Simn, 1953; V, 246).
La costa entre el Sin y el Magdalena tambin fue comarca batatera,
especialmente la regin de Ayapel (Lpez de Velasco, 1894, 386; Castellanos,
1955, III, 77; Simn, 1953, y, 69, 165).
Las tribus costeras entre el Magdalena y el lago de Maracaibo cultivaban esta
planta (Anglera, 1944, 247; Gmara: Vedia, 1946, L 200; Castellanos, 1955, II,
428; 441; Simn, 1953, I; 149). AJES (el texto dice AJOS por evidente error de
copia), se mencionan en lugares comarcanos a Santa Marta, segn atestado
de 1529. Garca de Lerma, [ as lo dice l mismo en 1530], hizo sembrar en
dicha ciudad varias cosas de comer, entre ellas batatas (Friede, 1955, II, 27,
117).
Las tribus de la Sierra Nevada, donde el clima lo permita, usufructuaban la
batata (Castellanos, 1955, II, 524; Simn, 1953, VIII, 101, 114). Los chimilas les
podaban las hojas para que no pudieran ser localizadas por los espaoles en
sus incursiones (vase el numeral anterior) (Rosa, 1945, 296-297; 263). Los
arahuacos de la Sierra las producan a mediados del siglo XIX (Reclus, E.,
1881, 333).
Cuenca del Cauca.
Refirindose Andagoya al valle del Cauca, especialmente al sector meridional
de Cali que mejor conoci, dice que "en algunas partes tienen yucas y ajos",
patente error de copia por AJES (Andagoya: Cuervo, 1892, II, 119; -----: Jijn y
Caamao, 1938, II, Doc., 55). Jorge Robledo, cuando bajaba por el Cauca en
su segundo viaje a fines de 1540, entre el Pueblo Grande de los Gorrones y el
de Palomino, sobre la propia barranca del ro, en un rancho que los indios
ocupantes abandonaron a la vista de los espaoles, encontr " ...yuca e
batatas, que son unas races de buen sabor (Robledo, I.: Cuervo, op. cif:,
393; : Jijn y Caamao, op. cit., 85). Las cosechaban los quimbayas durante el
primer siglo de dominacin espaola (Friede, 1963, 217, 218). Cartago
produca a fines del perodo colonial, "batatas o camotes" (Campo y Rivas,
1803, 30).
En el bajo Cauca, esta era una de las plantas .alimenticias de los yameces,
cuando entiron los espaoles de Gaspar de Rodas (Simn, 1953, VII, 210,
223)

47

Hoya del Magdalena.

Los miembros de la expedicin de Hernando de Cepeda a la regin del
confluente Cauca-Magdalena, mencionada a propsito de la yuca, encontraron
BATATA en un boho (Aguado, 1916, I, 703). Los indgenas de Esmisa y
Anabeima, de Abirama, ro Pez, salieron a recibir a Domingo Lozano con un
regalo de comidas, entre ellas BATATAS (Ibid., 1917, II, 739). Los pijaos las
mantenan en sus huertas (Simn, 1953, VIII, 197; IX, 84; Lucena Salmoral,
1962, 151). Hasta el valle del Suaza, el ms meridional del Magdalena, se
cosechaba este tubrculo (Arcila Robledo, 1950, 373). En general, a todo lo
largo del ro era conocido y utilizado el CAMOTE ( Serra, 1956, I, 46).
Por la margen derecha, la cultivaban los muzos (Latorre, 1919, 119, 126;
Aguado, 1917, II, 394, 401,499). Entre ellos se registr el nombre MIZ (Morales
Padrn: AEA, 1958, XV, 608, 594).
Nuevo Reino de Granada.
Si la batata era conocida de los muzos, no es de extra- ar que tambin la
conocieran los muiscas de las tierras calientes y templadas. Simn dice que al
llegar Gonzalo Jim- nez de Quesada al Valle de la Grita ya Sorocot haba,
con otros tubrculos, BATATAS, que se cultivaban en todo el Nuevo Reino
(Simn, 1953, I, 242, 268; II, 271). Con el nombre de PATATAS, no en el
sentido peninsular de "papas", pues estas figuran igualmente, las menciona la
relacin de Tunja de 1610 (Torres de Mendoza, 1868, IX, 401 ). De "continuas y
abundantes" se califican las batatas en el Nuevo Reino (Oviedo, 1930, 48). Las
disfrutaban asimismo los chitareros de Pamplona (Aguado, 1916, I, 590).
El Zulia fue nombrado por los primeros espaoles que all llegaron, ro de las
Batatas, a causa de la abundancia de este tubrculo (Aguado, 1918, I, 352;
Fernndez de Piedrahita, 1942, IV, 53; Zamora, 1930, 42-43). VATATAS (as) le
ofrecieron los indgenas de Cania, valle de Ccuta, a Juan de Maldonado. El
valle de Santiago, cerca a San Cristbal. sobrepujaba en la produccin de
batatas y otras comidas a las dems zonas de la jurisdiccin de Pamplona.
BATATAS constituan mantenimiento ordinario de los indgenas del valle de
Loriguaca (Aguado, 1917, II, 507, 515, 536).
Venezuela.
El 27 de septiembre de 1530 hallaron las fuerzas de Federmann en un pueblo
abandonado de indios ayomanes, varias comidas, entre ellas batatas
(Federmann, 1958, 43).
A Oviedo le informaron los espaoles que iban de Venezuela a Santo Domingo
de la existencia de CHACOS y MANICHACOS (Oviedo y Valds, 1944, V, 262).
Otros lugares de Venezuela donde las fuentes sealan el cultivo de batatas,
son Trujillo, Guadabacoa (Barquisimeto), y golfo de Cariaco (Arellano Moreno,
1950, 97, 98, 117, 56). Eran no menos familiares a los caracas (Latorre, 1919,

48

81; Arellano Moreno, op. cit., 81; Oviedo y Baos, 1885, II, 57-58). En Cuman
haba hartas a la llegada de Lpez de Varillas ( Oviedo y Baos, op. cit., 306 ).
Llanos y Orinoco.
BATATAS eran ordinarios mantenimientos de los saes, moradores en la regin
del Ariari, y entre las tribus del flanco oriental de la Cordillera, a las espaldas
del nacimiento del Magdalena (Aguado, 1916, I, 809, 811, 846). En la
expedicin de Alonso de Herrera por el Orinoco, abajo de la confluencia del
Meta, despus de una refriega con los caribes, de las moradas de stos,

"recogieron los nuestros los

despojos, maz, yucas y
chacos deseados. .."

(Castellanos, 1955, I, 420). Cosa semejante le ocurri a Jorge Spira cerca del
Sarare (Aguado, 1918, I, 222; Oviedo y Baos, 1885, I, 126).
Durante la entrada que para la sexta dcada del siglo XVI hizo Gonzalo
Jimnez de Quesada hasta el Papamene, en varios lugares se hallaron
plantos de batatas de los indgenas. En los Palenques haba tantas, que
pudieron sostenerse los espaoles invernando all, por espacio de cuatro
meses (Castellanos, 1955, IV, 534, 535, 541).
Cerca de los ros Cunaviche y Arauca toparon cultivos de batatas unos
comisionados para adelantar un reconocimiento geogrfico en 1774 (Cuervo,
1893, III, 95).
Los guaipunabis del alto Orinoco mantenan esta planta. Cuando estuvieron all
los comisionados espaoles de lmites, hacia 1760, un cacique le envi de
regalo a Apolinar Diez de la Fuente algunos catumares -o sea cestos- de varias
comidas, entre ellas CHACOS (Altolaguirre y Duvale, 1908, 281, 312; Ramos
Prez, 1946, 407). Eran comunes en la Guayana (Bueno, 1933, 6).
En la isla de Trinidad cultivaban esta planta los indgenas a la llegada de
Sedeo (Aguado, 1918, I, 441 ).
Costa del Pacfico.
Durante la exploracin inicial de Francisco Pizarro .y Bartolom Ruiz de
Andrade por la costa sur del ro Pata, se hallaron batatas en varios lugares
(Cieza: Pez, J. R., 1960, 165). En el desembarco de 1531 en la costa al sur
del Esmeraldas, se obtuvieron CAMOTES en Cojimes (Trujillo, 1948, 47). AJEs
o BATATAS eran mantenimientos ordinarios de los ind- genas de Puerto Viejo
a mediados del siglo XVI (Ciezq, 1924, 155). CAMOTES vio cultivados en

49

Coaques, un viajero que estuvo all a fines de 1617 (Herrera y Montemayor:

Vargas Ugarte, 1947, 70).
Ecuador interandino.
En la porcin andina equinoccial se cultivaba tambin |Ipomea batatas.
"Camotes, que son batatas", haba en Otavalo en 1582; y BATATAS en los
partidos de Caguasqui y Quilca, de la misma jurisdiccin (Jimnez de la
Espada, 1897, III, 112, 114, 126). Los CAMOTES se daban en trminos de
Quito (Ibid., 71, ci). Se seala tambin la existencia de BATATAS en San Luis
de Paute; de "comales, que quiere decir camotes", en Caaribamba, y de
CAMOTES en Santo Domingo Chunchi, todos partidos de Cuenca (Ibid., 166,
169, 186, 190, 191). Debe tenerse presente, como en el caso de la yuca, que
esto tena lugar, no en las planicies fras, sino en los valles abrigados o
calientes, muy abundantes en una regin tan accidentada como la cadena
andina.
Per.
AJES se conocan en la parte norte de la costa Perana en la poca
prehispnica (Oviedo y Valds, 1855, IV, 218, 230; -----, 1959, V, 91, 100, 108).
En una tentativa de clasificar las batatas, de las cuales conoci amarillas,
moradas, blancas, rojas y Jaspeadas, el naturalista Bernab Cobo, tomando
como criterio la calidad, las divide en tres grupos: BATATAS propiamente tales;
que eran en su sentir las mejores, aunque no expresa en qu consista su
bondad: CAMOTES, los que se acostumbraba sembrar en el Per; se
cosechaban los mejores en Payta y en el valle de Trujillo. "la tercera especie de
batatas es de aquellas que en la Isla Espaola se llaman ages, y los
espaoles las nombran ames; crecen estos ages en muy breve tiempo, y
por eso los suelen sembrar muchos para sustento de sus esclavos y gentes de
servicio, Scanse de una mata doce y catorce destas races, y a veces veinte;
es el age desabrido y de poca estima..." (Cobo, 1890, 1. 355-356; -----, 1956,
1. 166). De lo cual se deduce que en algunas partes y en ciertas pocas,
AME y AJE fueron equivalentes, cosa que debe tenerse en cuenta para
confirmar lo que se dijo en el numeral sobre los ames; o que Cobo, quien no
menciona ni describe el ame por separado, se equivoc ponindolo como una
variedad de |Ipomea. La gente pobre, especialmente indios, cuando escaseaba
el pan, echaban mano de varias races, entre ellas batatas (Cobo, 1956, II,
315).
Cabello Balboa ,en l586 habla de BATATA y CAMOTE, en el Per, mientras que
otros autores usan simplemente el nombre CAMOTES (Cabello Balboa,
1951,233; Borregn, 1948, 78). Todos estos datos se refieren a la zona costera
( Yacovleff y Herrera, 1934, 273-2.74).
En la costa chilena slo se daba cerca de los lmites con el Per en el siglo
XVIII (Molina, G. 1, 1776, 50). Un autor sostiene que se cosecha tan al sur
como Quillota (Latcham, 1936, 181-184).

50

Amazonas.
Esta especie era cultivada tambin en la vertiente amaznica de los Andes
ecuatoriales y en la propia cuenca del gran ro.
CAMOTES aparecen registrados desde 1549 en la regin de Chuquimayo,
cuenca del ro Chinchipe, uno de los altos afluentes del Maran, lo mismo que
en otros valles del mismo sistema, tales como Perico y Cherinos (Jimnez de la
Espada, 1897, IV, xlviii, xlix, 1).
En Zamora de los Alcaides haba, entre varias races de la tierra, "otras que
llaman batatas o camotes".CAMOTES y yuca eran mantenimientos
ordinarios en Nambija y Yaguarzongo (Ibid., IV, 5, 13; 25). En Valladolid, de la
gobernacin de Juan de Salinas Loyola, "hay otra raz que se llama camotes
y por otro nombre batatas" (Ibid., lxxviii).
En la regin de Maynas habla de los CAMOTES la relacin de 1619-1620
(Jimnez de la Espada, 1897, IV; cxlvii), as como alguno de los jesutas que
mantuvieron misiones por ms de un siglo en tal sector (Magnin: R1. 1940, 1.
180). Los actuales jvaros cultivan .el camote, al que llaman INCHI y consideran
como planta femenina, incumbiendo por consiguiente a las mujeres su cultivo
(Karsten, R., 1920, 1. 5, 7).
Ms al norte, se cultivaba por los indgenas en el sector Putumayo-Caquet a
mediados del siglo XVIII como cosa tradicional (Cuervo, 1894, IV, 276).
Por el piedemonte andino, Juan lvarez Maldonado in- forma que en la parte
baja del ro Manu, oriente per-bolivano, se daban "chapas que son rraces y
llacos" (lvarez Maldonado, 1899, 51 ). Hay una similitud muy notable entre la
ltima palabra y la venezolana CHACO, probablemente de filiacin caribe.
En cuanto a las mrgenes del Amazonas, tambin los documentos disponibles
demuestran que este tubrculo se usaba antes de la llegada de los europeos,
pues en el primer viaje de Orellana en 1541-1542 se hallaron batatas en la
porcin del estuario (Carvajal, G., 1894,242; Ortiguera, 1909, 329-330). En el
viaje de Ursa y Agurre fueron ms numerosos los lugares donde se
registraron, como la isla de Garca de Arce o Martn Garca ( ambos nombres
aparecen en las fuentes) (Mongua: Cuervo, 1892, II, 511; Aguado, 1919, II,
271, 273; Vzquez F., 1945, 42; Ortiguera, 1909, 322, 323); en Machifaro
(Vzquez de Espinosa, 1948, 388), as como en otros lugares (Ortiguera, op.
cit., 356, 370, 376; 418, 419).
Asimismo durante los dos viajes que hizo Pedro de Teixeira en 1637-1639, sus
compaeros unas veces adquiran ca- motes de los indios por trueque, otras
desenterraban batatas en las sementeras abandonadas por los naturales
(Jimnez de la Espada, 1889, Tex., 87, 90: Acua, 1942, Bog., 91).
Dispersin a Espaa.

51

Conviene presentar algunos hechos relacionados con la introduccin de la

batata a Espaa ya las Canarias. Pedro Mrtir de Anglera, en varios pasajes
de sus Dcadas, se refiere a ella como a un tubrculo conocido en Espaa.
Relatando la ocupacin del Urab en la poca de Pedrarias ( 1514- 1519), dice
que se cultivaban all batatas, y aade: "Cuando yo las vi, las juzgu nabos de
Lombarda o gruesas criadillas de tierra" (Anglera, 1944, 182). En otra ocasin,
hablando de la isla de Jamaica, donde tambin se daban batatas, apunta: "a la
vista se parecen a nuestros nabos... mientras estoy escribiendo esto, me han
regalado cierta cantidad. .." (Ibid., 580). Anglera falleci en 1526. Por su parte,
el historiador Fernndez de Ovedo asegura que l mismo las llev a Segovia
(Oviedo y Valds, 1851, I, 274). Otro autor dice que los ajes y batatas se
cultivaban en Mlaga an- tes de 1544, cuando los observ Clusius (Colmero y
Penido, 1892, 29). En cartas de 1577, Teresa de Ahumada, por otro nombre
santa Teresa de Jess, habla de PATATAS como de cosa conocida en Espaa
en su tiempo (Teresa de Jess, 1923, VIII, 39, 144). Acosta en 1590 tambin
afirma que se haban llevado a Europa (Acosta, 1940, 273; -----, 1954, 112).
Boniato o batata blanca se le envi en 1600 desde Sevilla al Botnico L'Ecluse
(lvarez Lpez: RI. 1945, VI. 20: 275). El cultivo en el medioda de Espaa era
comn desde principios del siglo XVIII (Boutelou: Herrera, G. A., 1819, III, 229233; Reynoso, 1881, 50).
Los religiosos dominicos que hicieron en 1544 un viaje de Espaa a Santo
Domingo, cuando tocaron en la isla Gomera de Canarias, dequstaron conserva
de batata, "que es fruta de Indias" (Rodrguez-Demorizi, 1942, I. 102).
Todos estos hechos deben tenerse en cuenta, para cuan- do se trate de la
papa, pues la semejanza de nombres en Espaa para tres tubrculos
americanos, batata ( |Ipomea), patata ( |Solanum ) y pataca ( |Helianthus), hace
necesario ir desentraando a cul se refieren en cada caso las fuentes.
SOLANCEAS.
128- |Solanum colombianum Dun.. |S. Rybinii Juz. et Buk.. |S. andigenum Juz.
et Buk,.
KIU-TIGUUS, en timote; TIGS, en mucuch; TIGSS, en migur;
TUGURS, en mirrip, todos dialectos chibchas de la Sierra de Mrida, en
Venezuela (Jahn, 1927, 401 y cuadro final).
YOMA, IOMA, IOMUY, en muisca (vase adelante).
YE, YE-D en coconuco (Rivet: JSAP, 1941, XXXIII, 52).
TURMAS, nombre espaol de los testculos (Herrera, G. A" 1819, III, 547); de
donde TURMAS DE TIERRA, CRIADILLAS DE TIERRA ( Covarrubias, 1943,
984, 370; Ros, 1951, 62). Se llamaba as al hongo |Tuber spp" tambin
conocido como trufa. Por similitud, TURMA se adapt al |Solanum tuberfero
de la Nueva Granada (Vargas Machuca, 1599, 164 v. y vocab.; Cabello Balboa,
1951, 233). El nombre PATATA, acuado en Espaa, no se usa en Amrica.

52

|S. Ascasabii Hawkes. |S. Kesselbrenneri Buk.. |S. andigenum Juz. et Buk..
Solanum spp..
AMCA, en aymara (Bertonio, 1612, II, 15, 90; Cobo, 1890, I, 362; -----, 1956, I,
169).
PAPA, en quechua (Navarrete, D. de S. T., 1560, 159 v.; Gonzlez Holgun,
1608, I, 276; Bertonio, . op. cit., I, 345-346; Lira, 1945, 737). En ese idioma hay;
otros nombres para variedades (Lira, op. cit., 58, 106, 122), as como para
especies silvestres. No dan los autores la semntica de la palabra PAPA. En
sentido traslaticio la usaron los espaoles en minera: " ...tambin hay las que
llaman en Indias papas de plata, que acaece hallarse plata fina en pedazos a
modo de turmas de tierra" (Acosta, 1954, 92; Cobo; 1892, III, 270).

|Solanum tuberosum L..

CHUSLI, en atacameo (Latcham, 1936, 169).
POI, las formas cultivadas; MALLA, las silvestres, en araucano (Latcham, op.
cit., 169-175).
Mjico, Centro Amrica y Antillas.
No se sabe si quiso referirse a |Solanum o A otro tubrculo el franciscano
Benavente, cuando dijo que en la Nueva Espaa las TURMAS DE TIERRA slo
se daban en el territorio de los chichimecas (Motolinia, 1941, 198). Aunque
formas nativas se han hallado en Mxico y en varias partes montaosas de los
Estados Unidos (Carrier, 1923, 87; Vavilov, 1951, 152), parece que ninguna fue
domesticada. Hawkes atribuye esto a que quiz los tipos espontneos eran
poco productivos en las condiciones naturales, careciendo de aliciente para el
indgena su domesticacin (Hawkes, ,1944, 102-103). Este no es el nico caso
en que diferencias culturales se reflejan en respuestas distintas para los
mismos elementos ambientales.
El protomdico Francisco Hernndez se refiere de paso a las "papas
peruanas", sin indicar siquiera si las haba en Mjico en su tiempo (Hernndez,
1946, III, 743).
Aunque -por aplicrsele en ingls el mismo nombre que a la batata o camotelos datos son confusos, parece que se hicieron intentos durante la dominacin
inglesa de Jamaica para cultivar la papa (Hughes, 1672, 12-15; Long, 1774, III,
774; Carrier, 1923, 81).

53

Mapa 10. rea de cultivo de la papa |

Solanum andigenum y otras especies
septentrionales mencionadas en el texto.
Cadena andina desde el 4 de latitud sur
hasta el 12 de latitud norte. | Rayado
Vertical = zonas de cultivo prehispnico
segun referencias de mediados del siglo
XVI. | Rayado Horizontal = zonas de
probable cultivo posthispnico. Original.

Se cogan muchas PAPAS en Santa Catarina Sixa y algunas en Santa Mara

Ustatam, de la jurisdiccin de Quetzaltenango, Guatemala, hacia 1771 (Corts
y Larraz, 1958, II, 158, 159).
En Costa Rica slo se cultiv papa, yeso tardamente, cerca de Cartago; el
consumo estaba restringido a la poca de cuaresma. Aun se lleg a exportar a
Nicaragua; pero siempre con prdidas por los altos fletes. Estos datos son de
fines del siglo XVIII y principios del siguiente (Fernndez, 1907, X, 280, 339).
No se cultivaron papas en Panam. El consumo empez en la segunda o
tercera dcadas del siglo XVII. No se mencionan entre las cosas importadas
del Per, en la relacin de la Audiencia [1610] (Serrano y Sanz, 1908, 198200); pero ya en 1640 dice Juan Requejo Salcedo: "Es bien proveyda
[Panam] de mantenimientos, porque tiene refresco de ambos mares, que por
54

la del Sur vienen infinitas harinas, como est dicho; vizcocho, ajos y cebollas y
papas, que son como las criadillas de tierra de Espaa; siruen a los guisados,
con- serbas y dulces de todo gnero; vinos, frutas. .." (Ibid" 76).
Venezuela.
Se han sealado especies nativas de papa en varios lugares de la Sierra de
Mrida, como en Mucuches (Jahn, 1927, 318). Pero ni la misin rusa de 19251932, ni la inglesa de 1939, hicieron colecciones all.
En la relacin de Trujillo de 1579 se destacan las TURMAS como uno de los
principales mantenimientos de los cuicas y timotes (Arellano Moreno, 1950, 97,
98). Entre estos pueblos la planta fue objeto de culto religioso: "Tenan muchos
dolos hechos a forma de un muchacho sin cabeza ni brazos, unos ms
pequeos que otros; haba uno que era de maz, otro de las turmas, otro de
las mujeres preadas y otro de la guerra y as para todas las cosas que en la
tierra haba; para cada cosa su dolo. Eran hechos de hilo de algodn y de
unas cuentas de hueso que llaman ellos 'quitero', de que haba gran cantidad
en esta tierra. Tenan estos dolos muy venerados y puestos sobre su manera
de altares, y all les hacan sus sacrificios; sacrificvanles algunos muchachos
y, a veces, animales" (Ibid., 97; Acosta Saignes, 1961,47-48).
En las ordenanzas sobre trabajo indgena para la gobernacin de Mrida,
promulgadas en esa ciudad el 17 de agosto de 1620, el oidor de la Audiencia
de Santa Fe, Alonso Vzquez de Cisneros, estableci los jornales que se
deban pagar a los indgenas por las labores y menesteres que ejercan en
servicio de los espaoles. Dos de ellas eran la labranza y desyerba de turmas
(Gutirrez de Arce: A EA, 1946, III, 1181,1182; Arcila Faras, 1957, 266;
Zamora, 1945, IV, 278).
No est documentado y es improbable el cultivo de papas por los indgenas de
Maracaibo, (Besson, 1943, I, 106), a menos que se trate de las partes
serranas.
Hacia 1768 se habla de PAPAS cultivadas en las alturas de Dauca, valle de
Aroa. as como en el de Chabasquen, jurisdiccin de Tocuyo (Altolaguirre y
Duvale, 1908, 133, 160).
Sierra Nevada de Santa Marta.
No hay ninguna mencin de cultivo de la papa por los indgenas de la Sierra al
arribo de los europeos. El dato ms temprano es la informacin de 1742, de
que se producan TURMAS, tanto all como en Ocaa (Rosa, 1945, 296, 265).
Para mediados del siglo XIX la cultivaban los arahuacos (Reclus, E., 1881,
333).
El nombre comn indica que quiz esta especie, como la arracacha, fue llevada
desde el Nuevo Reino durante la dominacin espaola.
Nuevo Reino de Granada.

55

En la sierra de Mene los expedicionarios que acompaaban a Ambrosio

Alfinger, encontraron entre los corbagos, "otra fruta aniana de turmas de
tierra" (Oviedo y Valds, 1944, VI, 10; -----, 1959, III, 18). Un autor se inclina a
considerar tales anianas como afines a la papa (Colmeiro y Penido, 1892, 38).
Los espaoles que acompaaban a Gonzalo Jimnez de Quesada en su
entrada al Nuevo Reino ( 1537), conocieron estos tubrculos en las lindes de la
confederacin muisca. Saliendo la avanzada del valle que llamaron del Alfrez,
"llegaron cumplidas las tres jornadas al valle de las Turmas, que despus fue
dicho el valle de la Grita, por las muchas voces y grita que dieron cuando
despus el general con toda la gente entr en l. Est este valle fura de todas
las montaas y serranas de Opn, y al principio de la tierra rasa y alta del
reino. .." (Aguado, 1916, I, 215; -----, 1956, 1, 239; Friede, 1960, N. R., 61).
Prosiguiendo la vanguardia, lleg al valle de San Martn; "que entiendo ser el
que ahora dicen de Chipat, en cuya provincia est poblada la ciudad de
Vlez"; all se aloj la gente ocho das, a causa de la abundancia de
mantenimientos, entre ellos TURMAS (Aguado, 1916, I, 236; , 1956, I, 253).
Castellanos dice que saliendo de Ubaza, orilla izquierda del ro Surez,

"entraron por las grandes

poblaciones de Sorocot, ya
todas desiertas, con el
mismo temor de sus vecinos,
aunque las casas todas
provedas de su maz, frijoles
y de turmas, redondillas
races que se siembran y
producen un tallo con sus
ramas, y hojas y unas flores;
aunque raras, de purpreo
color amortiguado; ya las
races desta dicha hierba,
que ser de tres palmos de
altura, estn asidas ellas so
la tierra, del tamao de un
huevo ms y menos, unas
redondas y otras
perlongadas: son blancas y
moradas y amarillas,
harinosas races de buen
gusto, regalo de los indios
bien acepto, y aun de los
espaoles golosina"

56

(Castellanos, 1955, IV, 182; Simn,1953, I, 242, 247, 268; Fernndez de

Piedrahita, 1942, I, 238).
TURMOS ( tal vez error: de copia) haba en el cercado de Cajic o Buzongote,
al llegar a la Sabana propiamente dicha (Aguado, 1916, I, 267; Castellanos,
1955, IV, 192; Fernndez de Piedrahita, op. cit., I, 248-249).
El autor del Eptome sobre el Nuevo Reino dice que el principal mantenimiento
de los muiscas eran "unas a manera de turmas de tierra que llaman Yomas
(Jimnez de
la Espada, 1889, Cast., 98). Otras versiones del mismo documento ponen
IOMAS (Cuervo, 1892, II, 212) e IONAS (Friede, 1960, N. R., 265).
Enviado al sur el capitn Cspedes, "dio en unos pramos de grandsima
frialdad y raras poblaciones, cuyos moradores se sustentaban con solas
turmas, races de una hierba que la tierra produca mediante la cultivacin de
los indios, sin otra cosa ninguna; porque los grandes y continuos hielos y fros
no daban lugar a que en ella se criasen otros mantenimientos" (Aguado, 1916,
I, 281; -----, 1956, I, 276). Tambin Quesada cuando iba hacia el alto
Magdalena, fue notificado en Pasca que adelante encontrara un pueblo
pequeo donde slo haba turmas (Serrano y Sanz, 1916, 123; Friede, 1960, N.
R., 242; Simn, 1953, II, 14). Quiz era en Sumapaz.
La referencia ms meridional sobre las papas en la Cordillera Oriental de los
Andes a mediados del siglo XVI, tiene que ver con la expedicin del capitn
Juan de Avellaneda a los Llanos orientales. Cuando regresaba buscando nuevo
asiento que mejorase su mala escogencia de San Juan de los Llanos, subi por
el flanco de la Cordillera, "hasta que llegaron a un pueblo de yndios onde
hallaron gallinas de las despaa y turmas de tierra" (Aguado, 1916, I, 847). En
este caso, no se sabe si los cultivos eran hechos por indgenas retrados de
ms al norte para librarse de los espaoles; la presencia de gallinas implica
contacto anterior, aunque fuera indirecto, con los forasteros.
Hacia el norte de Bogot, la TURMA y el maz eran los principales recursos
alimenticios, como se ha visto, en lo que los espaoles llamaron "rincn de
Vlez" (Ibid., 1917, 11, 349). Despus de la batalla contra el Tundama, los
indios de este sector, para inducir a los espaoles a que se fueran de sus
tierras, les hablaron de las riquezas de Neiva, tan abundante de oro como el
reino muisca

"de maz y de turmas y frijoles"

(Castellanos, 1955, IV, 249-250).

57

En una carta de Miguel Diez de Armendriz al rey, escrita en Santa Fe a 13 de

febrero de 1547, le dice: "La tierra fue tan poblada, que en las 32 leguas que
hay de la ciudad de Vlez all [Tunja], no se ven cuatro que no muestren
seales de haber sido cultivadas de maz y turma, frijoles, trigo y algodn. .."
(BHA, 1926, XV, 326-327; Friede, 1962, VIII, 307-308).
Poco despus de entrar al Nuevo Reino los oidores Gngora y Galarza
( 1551?), comisionaron a Juan Ruiz de Orejuela, alcalde mayor, para levantar
una informacin sobre los tributos que podran pagar los indios; en ella se
deban anotar los gneros susceptibles de capitacin, de acuerdo cOn las
producciones de cada zona: las papas aparecen taxativamente mencionadas
(Aguado, 1916, I, 503). Fr. Juan de los Barrios impuso a los indios
encomendados en Hernn Vanegas, vecino de Guatavita, que cada ao "Iten
sembraris en la estancia que tiene en esta ciudad quince hanegas de maz, y
asimismo le haris una labranza de turmas, de cuatro hanegas de sembradura,
en la tierra que os diere el encomendero, el cual os d la simiente para sembrar
las dichas labranzas, las cuales labraris y sembraris y beneficiaris y
cogeris con vuestros indios, y se lo pondris todo en casa del encomendero"
(Ibid., 1916, 1. 528; , 1956, 1. 420). No se vuelven a mencionar las papas en
las sucesivas tasas y retasas hechas en las dcadas siguientes; pero en la que
hizo en Tunja y Vlez el licenciado Angulo de Castrejn, por 1564, se habla
como de cosa rutinaria de "las sementeras de trigo y maiz y cebada y turmas y
otras cosas que se dan en estas provincias" (Ibid., 1916, 1. 563). En el mismo
ao el presidente Venero de Leiva, hablando de la triste condicin de los indios,
se refiere a las "turmas de la tierra" como la principal cosa de que se
sustentaban (Friede, 1960, N. R., 112).
Esto demuestra que en el rea altoandina ocupada por la poblacin chibcha, el
tubrculo en cuestin se cultivaba intensamente a la llegada de los europeos.
Lo continu siendo durante el perodo colonial (Simn, 1953, II, 271; Vzquez
de Espinosa, 1948, 299; Friede, 1963, IX, 130). En una cdula de 1587 se
prohibi a los religiosos y doctrineros que exigieran a los indgenas del Nuevo
Reino gallinas, huevos, maz y "una raz de que se sustentan" (Simn, 1953, IV,
137-138). Zamora habla de las TURMAS, "que en otros reynos llaman papas"
(Zamora, 1930, 42-43; Groot, 1889, 1. 77).
En 1578 Gonzalo Surez Rendn, el fundador de Tunja, reciba TURMAS entre
los tributos de su encomienda de Icabuco (Garca Samudio, 1952, 281, 403).
Como artculo de valor econmico, susceptible de gravarse con tributos,
menciona las PAPAS en Tunja un documento de 1584 (Ibot Len, 1933, 240; ,
1952, 323; Zamora, 1945, II, 288). La relacin sobre esa ciudad, escrita en
1610, expresa: "Simbranse en este distrito. ..turmas, que son las que en el
Pir llaman papas. ..es cosa de mucho provecho para los indios, porque
teniendo turmas y maz tiene(n) todo el sustento necesario" (Torres de
Mendoza, 1868, IX, 394, 400, 401 ).
Tambin se produca en Pamplona (Lpez de Velasco, 1894, 369).
Los lmites del rea ocupada por los muzo-colimas iban en ciertos lugares
hasta las partes fras, pues la relacin de Trinidad de 1582 establece sin lugar a

58

dudas, que "cogen en algunas partes turmas que llaman yomas" (Morales
Padrn: A EA, 1958, XV, 608; Vzquez de Espinosa, 1948, 309).
Dice Groot que cuando el presidente Andrs Diez Venero de Leiva, cumplido su
mandato, regres a Europa por 1573 o 1574, llev a Espaa las papas o
turmas para presentarlas a Felipe II, quien las envi al Papa, "circunstancia por
la cual los espaoles les dieron el nombre de papas" ( Groot, 1889, I, 152). La
primera afirmacin no se ha podido confirmar en otras fuentes; la segunda,
infantil y errnea, como se ver por las tempranas menciones del nombre
quechua, parece tomada del "Diccionario Universal" de Mellado, publicado en
Madrid en 1854 (Salaman, 1949, 145-146). El dato de Groot reforzara la
hiptesis de Salaman, de que la papa introducida a Europa debi llegar ms
bien del Nuevo Reino de Granada, que de Chile o del Per ( Salaman, op. cit.,
70-72; 142-158; Hawkes, 1944, 109), si no fuera por lo deleznable e infundado
de los alegatos expuestos para defender esa hiptesis. En efecto, 1 la papa no
se consuma en el siglo XVI en Cartagena, ni en toda la costa atlntica,
tradicionalmente yuquera; 2 para matalotaje de navos se preferan siempre el
cazabe y otros alimentos de probada idoneidad para largos viajes; 3 porque el
consumo de papa estaba restringido a la poblacin indgena de las altiplanicies,
y apenas ahora va alcanzando a regiones de clima caliente, que se han vuelto
accesibles con la mejora de las comunicaciones. Las objeciones de los
botnicos rusos a aqulla hiptesis quedan en pie (Bukasov, 1930, 515). Ni
cabe suponer que se haya obtenido de la Sierra Nevada de Santa Marta, pues,
como se ha visto, el cultivo all parece haber sido tardo. Otras consideraciones
que podran hacerse, son ajenas al espritu de esta obra, que se refiere a las
plantas en Amrica equinoccial y no a su dispersin en otros continentes.
Qu tipos de papas se cultivaban en el Nuevo Reino en los dos primeros siglos
de dominacin espaola? Blancas, moradas y amarillas dice Castellanos que
eran las encontradas en 1537 (Castellanos, op. cit., IV, 182; Simn, 1953, I,
268; Fernndez de Piedrahita, 1942, I, 238). A mediados del siglo XVIII, Basilio
Vicente de Oviedo seala solamente dos clases: "unas llaman criollas, son ms
breves para producir y mejores para el gusto; y las otras llaman turmas de
ao..." (Oviedo, 1930, 48). Un viajero de la misma poca testimonia que haba
de tres clases ( Serra, 1956, I, 351 ). Un cultivo tan antiguo debe haber dado
origen a muchas variedades; se ha reportado una que crece d 1.200 metros de
altura en Susumuco, abajo de Cqueza (Cuervo Mrquez, 1956, 70).
Para fines del perodo colonial Eloy Valenzuela, adscrito a la Expedicin
Botnica de Mutis, describi dos especies (Ibez, 1884, 17).
Jos Manuel Marroqun atribuye al historiador Jos Manuel Restrepo la
introduccin a la Sabana de Bogot de la papa tuquerrea, y de otra amarilla,
"que se ha hecho ya rara y es estimadsima" (Marroqun: RHA, 1913, 5-8: 427428; : Mesa Ortiz, 1916, I, 85; Restrepo, I. M., 1952, I, ix, x). Por su parte,
Camacho Roldn menciona la trada de la tuquerrea entre los factores que
estimularon la actividad econmica de las tierras fras en la Cordillera Oriental
hacia mediados del siglo XIX (Camacho Roldn, 1923, 99-100). Rufino
Gutirrez asevera que hacia 1895 envi desde el actual departamento de

59

Nario a Bogot, hasta treinta y dos variedades de papa (Gutirrez, 1920, I,

207).
Los botnicos rusos hicieron una clasificacin de las papas pertenecientes a la
especie |S. andigenum en tres variedades con varias formas, a las que
agregaron las especies nuevas |S. Rybinii y |S. boyacense (Bukasov, 1930,
518-521).
Cordilleras Central y Occidental y cuenca del Cauca. A) Antioquia.
Los datos histricos disponibles no permiten sostener que el cultivo de la papa
se practicara por los indgenas en la Cordillera Central de los Andes, en lo que
son hoy los departamentos colombianos de Antioquia y Caldas, pese a lo que
ha sido sugerido (Ospina, T., 1913, 94). Cieza, quien conoci bien a los indios
pozos, una de las tribus caucanas que vivan a mayor altura sobre el mar en el
flanco oeste de dicha Cordillera, donde la papa encuentra condiciones
propicias, no la menciona, como s en la gobernacin de Popayn (vase
adelante). La informacin ms antigua (1628) para el cultivo es la de Vazquez
de Espinosa, segn la cual en el valle de Aburr, donde est ubicada Medelln,
se daban criadillas de tierra en abundancia" (Vzquez de Espinosa; 1948,315).
Pero quiz ese fue un caso aislado o una tentativa de corta duracin, pues los
historiadores son contestes en que el cultivo de esta Solancea slo empez
en Antioquia en la primera mitad del siglo XIX, llegando un escritor raizal
antioqueo a sostener que ello tuvo lugar en la dcada 1830-1840 (Ospina
Rodrguez: RHA, 1913, 473; Restrepo Euse, 1903,
159). En 1880 el viajero alemn Schenck hall cultivos de papa en las alturas
fras situadas entre Rionegro y el Porte (Schenck, 1953, 24). Para 1892 la papa
antioquea empezaba a competir en la hoya del Magdalena (Honda) con la de
Cundinamarca y Boyac (Samper, 1925, II, 421).
Se ha hablado de un sistema de cultivo tpico de Antioquia, que consiste en
hacer montculos en cuya cima se excava un hoyo para depositar la semilla
(Ospina, T., op. cit., 97).
Los principales centros de produccin continan siendo los del Oriente: Peol,
San Vicente, Rionegro (Parsons, 1949, 116).
E) Caldas.
Aunque en una tumba excavada en la regin quindiana de La Argentina se
encontr una olla bien tapada, "llena de papas del tamao de un huevo de
gallina, con frjoles y garbanzos all revueltos" (Arango C., 1927? 141; Duque
Gmez, 1963, 33), no se sabe si estos relictos correspondan a un
enterramiento post-hispnico, como lo hace suponer la inclusin de los
garbanzos, que son semillas introducidas por los espaoles. Un dato seguro
corresponde a 1568, pues en ese ao el licenciado Diego Angulo de Castejn
comprob que los quimbayas de Cartago cosechaban TURMAS (Friede, 1963,
119).

60

Hacia 1828 el cientfico francs Boussingault vio papas en la regin, entonces

casi despoblada, del divorcio de aguas Pozo-Guarin (Boussingault, 1903, IV;
51). 1
En el mismo viaje, de Schenck mencionado atrs, constat que se cultivaba
papa en Salento (Schenck, pp. Gil, 61 ). Pero .la produccin quiz no fue muy
abundante al principio, o mejor, los transportes no permitiran la salida, del
producto, pues para fines del siglo XIX Cartago se provea de las comarcas del
norte (Pea, 1892, 54), probablemente en el mismo sector cordillerano donde
se producan algunas a fines del periodo colonial (Campo y Rivas, 1803, 30).
Para 1888, de Salento se llevaba papa a Cali, utilizando desde Cartago la va
fluvial (Garca, E., 1945, 161).
En el paso del Quindo los Botnicos de la misin rusa observaron cinco
plantas de |Solanum colombianum de frutos cnicos, pero sin tubrculos
(Bukasov, 1930, 488-489).
C) Cordillera de los Pijaos
Un informe de 1583 da cuenta de que en la primitiva Buga, que como se sabe
fue fundada en clima fro, "se dan muchas turmas" (Guilln Chaparro: AIP,
1889, XV, 151). TURMAS DE TIERRA cultivaban los pijaos (Lucena Salmoral,
1962, 151 ). As en la parte alta del ro Maito, afluente del Saldaa, como se
comprob en una entrada hecha all por los espaoles en 1603 para
desencadenar represalias por los ataques de ese ao y del anterior a Ibagu ya
otros pueblos (Ortega Ricaurte, 1949, 285). En otra ocasin durante la
campaa final de exterminio, se hallaron varias sementeras de papa o turmales
(Simn, 1953, IX, 77; Ordez de Ceballos, 1947, 109).
Un botnico observ en varios lugares del alto ro Pez, algunas papas al
parecer silvestres (Cuervo Mrquez, 1956, 37,-47).
D) Popayn.
Describiendo Andagoya las producciones de Popayn hacia 1540-1546, dice:
"los mantenimientos de aquellas provincias son maz y unas races que llaman
all papas, que son como una castaa de hechura de una nuez. .." (Andagoya:
Cuervo, 1892, II, 119; -----: Jijn y Caamao, 1938, II, Doc. 55 ). El licenciado
no se destaca como naturalista; pero es importante saber que, como en el caso
de razas de maz (vase el captulo siguiente), el vocablo quechua ya haba
tomado carta de ciudadana, eliminando de la literatura los nombres
vernculos. Los indios encomendados de Coconuco y lugares vecinos de la
Cordillera, quedaron obligados a labrar para sus encomenderos dos hanegas
de papa, segn la tasacin de tributos hecha por el licenciado Lpez Medel y
el obispo Juan del Valle en 1558 (Friede, 1961, 229). Guilln Chaparro confirma
los datos de Andagoya: "la comida de los naturales [de Popayn] es turmas
que all llaman papas y este es su sustento" (Guilln chaparro: AIP, 1889, XV,
152). Aunque el historiador Arroyo dice que los espaoles hallaron papas en
Timbo cuando llegaron all en 1536 (Arroyo, 1907, 94), no est confirmada la
noticia en los primeros cronistas. Como producto de la gobernacin figura a

61

principios del ltimo cuarto del siglo XVI (Lpez de Velasco, 1894, 408, 409).
En el sector cordillerano que sirve de divorcio de aguas del Cauca y del
Magdalena, el pramo de Papallatas o Papallactas, en jurisdiccin de
Almaguer, se menciona desde poca temprana (Ibid., op. cit., 423, 425;
Jimnez de la Espada, 1880, 5; , 1889, Mar., 60; Simn, 1953, N, 332, 333;
Serra, 1956, I, 277; Romoli: RCA, 1962, XI, 246, 276-280).
La siembra de papas era actividad rutinaria de los indgenas de Popayn en
1668. En ese ao el visitador Incln Valds dispuso que los del partido de
Jambal vendieran la fanega a dos reales y los de Popayn por un patacn
(Arboleda, 1928, 141-147; Olano, 1910, Doc. 19). El misionero Serra a
mediados del siglo XVIII comprob la abundancia de papas en Totor y en
Popayn (Serra, 1956, I, 130, 131 ).
Un viajero de los primeros tiempos de la repblica vio las sementeras de papas
labradas por los indios, slo con azadn, en la hacienda de Coconuco, de
Toms Cipriano de Mosquera; eran tambin los indios quienes las plantaban en
Popayn (Hamilton, 1955, II, 29, 32). Boussingault observ en 1831 el "cultivo
de la papa por los indgenas de Coconuco (Boussingault, 1903, Y, 62-63).
Hablando del valle del Pata, tomado en su sentido ms amplio, o sea toda la
regin al sur de Popayn, dice Cieza: "En estas provincias hay de las mismas
comidas y frutas que tienen los dems que quedan atrs [Popayn, fosa del
Cauca] , salvo que no hay de las palmas de pixivaes; mas cogen gran cantidad
de papas, que son como turmas de tierra. .." (Cieza, 1924, 108).
Papas se cultivaban en Laboyos en 1628 (Friede, 1953, 265).
E) Pastos y Quillacinga.
El mismo Cieza asevera de esas dos provincias visitadas por l en 1548: "Dase
en aquella tierra mucha cebada y papas( ...) En todos estos pueblos [ entre
Pasto e Ipiales] se da poco maz, o casi ninguno. ..mas cranse abundancia de
papas" (Cieza, op. cit., 121). As lo repite un cuarto de siglo despus otro autor,
basado en los datos de Cieza (Lpez de Velasco, 1894, 425). A un viajero de
mediados del siglo XVIII le parecieron excelentes las de Sibundoy ( Sena,
1956, II, 271 ). Cuando escaseaba el numerario, este producto haca las veces
de moneda, como ocurri en Pasto en 1778. En esta plaza, por entonces una
carga vala 4 reales o poco ms, y para 1807 media arroba costaba 12 reales
(Saudo, 1940, III, 62, 130).
Andr encontr papas silvestres entre La Unin y Guayacn, al norte del nudo
de Los Pastos (Andr, 1884, 748).
Ya se indic que, segn Rufino Gutirrez, de esta regin llev l a Bogot en
1895 treinta y dos variedades, no mencionadas por sus nombres (Gutirrez,
1920, I, 207). Ha sido tradicionalmente ptima la variedad "tuquerrea".
F) Cordillera Occidental.

62

Algunas papas se daban en jurisdiccin de Cali a fines del perodo colonial

(Arboleda, 1928, 629).
En la finca "Bolivia", al oeste de Vijes, vio un pequeo cultivo hortcola el
botnico bostoniano Isaac Holton en 1854 (Holton, 1857, 22, 528). Por esa
poca poco se consuma en la plana del Valle.
Ecuador.
De sus observaciones en el callejn interandino ecuatorial. hechas en 1548,
cuando se diriga al sur a tomar parte en la lucha contra Gonzalo Pizarro, es
fruto la siguiente afirmacin de Cieza sobre Quito: "De los mantenimientos
naturales fuera del maz, hay otros dos que se tienen por principal bastimento
entre los indios; al uno llaman papas, que es a manera de turmas de tierra, el
cual, despus de cocido, queda tan tierno por de dentro como castaa cocida;
no tiene cscara ni cuesco mas que lo que tiene la turma de la tierra; porque
tambin nace debajo de la tierra, como ella; produce esta fruta una yerba ni
ms ni menos, que la amapola..." (Cieza, 1924, 131). Tambin Benzoni, quin
por la misma poca que Cieza estuvo en la costa ecuatoriana, estatuye:
"Tienen una manera de races, llamadas papas ( pape ), que son como
trufas, pero desabridas" (Benzoni, 1565, 169).
La importancia del Ecuador como regin papera est consagrada en la leyenda
o tradicin segn la cual, en tiempos de Huayna Cpac, recin conquistadas
las tribus de la altiplanicie quitea, el agrnomo inca Urcn hizo transportar
bajo su supervisin personal, desde Quito hasta Cuzco, tierra adecuada para la
siembra de papas (Mora, 1946, 43; Cieza, 1880, 194 nota).
En Otavalo, as como en sus anexos Lita, Caguasqui y Quilca, se cultivaba y
consuma tradicionalmente la papa (Jimnez de la Espada, 1897, III, 108,112,
114, 122, 126). Lo mismo ocurra en Quito propio; all se acostumbra plantar
por diciembre, para cosechar en abril y mayo (Ibid., 71; 94; cxxv) .Al oriente de
esa capital hay tambin un lugar llamado Papallacta, que serva de segunda
jornada para los viajes a la regin amaznica (Ibid., 1889, Mar., 51 ).
Se incluyen invariablemente entre los productos alimenticios de Cuenca, lo
mismo que de los anexos de esa ciudad llamados San Andrs Chunchi
( "papas, que son como turmas de tierra"), donde los indgenas ejercitaban un
rito de proteccin de los cultivos (Ibid., 1897, III, 159; 150, 154); Paccha, Paute,
Pueleus y santo Domingo Chunchi (Ibid., 164, 165; 166; 173,175, 182; 190). Lo
mismo ocurra en Loja (Ibid., 203; Jaramillo Alvarado, 1955, 92).
Un poco ms tardas que las anteriores (primera dcada del siglo XVII), son las
referencias para lo que es actualmente parte de la provincia de Chimborazo.
Como cultivo comn se menciona la papa en Ambato, Pllaro, Patate, Quero,
Ticaleo, Calpi, San Andrs ( aunque aqu se perdan por el fro), Ilapo,
Guanando, Penipe, Lito o Licto, Puni y la misma Riobamba o villa de
Villardompardo (Torres de Mendoza, 1868, IX, 454, 456, 459, 461; 464, 465;
465; 468; 470; 475; 476; 478; 485; 486; 490, 500). ,

63

Las noticias ms tempranas corresponden a la vertiente oriental andina, sobre

la cuenca del ro Chinchipe, pues en 1549 se habla de papas en Perico,
Chinchipe y Cherinos (Jimnez de la Espada, 1897, IV, xlix, 1). De 1571 son los
datos sobre Valladolid, en la gobernacin de Juan de Salinas: "unas races que
se llaman papas, a manera de turmas de tierra, sino que se siembran y
benefician" (Ibid., lxxviii). Las informaciones sobre Quijos son de principios del
siglo siguiente (Ibid., 1881, I, cili).
Cabe observar que en la zona sur de Nario y en el Ecuador, se acostumbra
sembrar la verdadera semilla de la papa (Hawkes, 1941, 25-27, 24). El mismo
fruto se adiciona a la chicha de guarapo de caa, no a la de jora de maz, quiz
para hacerla ms fuerte (Prez, A. R., 1947, 361).
Per.
Oviedo, en un pasaje de su historia probablemente redactado en 1548, habla
de las PIPAS (error de copia?), que "quieren parescer turmas de tierra", pero
las relega al sur del Cuzco, por donde anduvo Almagro (Oviedo y Valds, 1855,
IV, 230; -----, 1959, V, 105).
Para compeler a los indios a que trabajasen la tierra despus de las
alteraciones provocadas por las guerras civiles, se dispuso en 1569 que diesen
en papa una parte del tributo (Cappa, 1890, V, 67).
Se ha alabado la visin proftica del autor de la relacin de Yauyos, hecha en
1586, Diego Dvila Briceo, sobre Ja importancia que tendra el cultivo de la
papa en Europa (Jimnez de la Espada, 1881, I, 63).
Ms al sur, para el mismo ao, se habla de las papas como de comida
ordinaria, principalmente de los indgenas, en La Paz y en Potos (Ibid., 1885,
II, 68, 130; Valdizn y Maldonado, 1922, II, 307-323; Yacovleff y Herrera, 1934,
297-299). Del sur del Cuzco a Charcas era la principal produccin agrcola
(Lizrraga, 1946, 117).
Para la sierra peruana, dice Acosta que donde por el fro e intemperie no se
daban maz y trigo, se sembraban papas; menciona la preparacin del chuo o
papa deshidratada, y da a entender que haba variedades de tierra yunga o
clida: "de un gnero de ellas ms apacible que se da tambin en lugares
calientes, hacen cierto guisado o cazuela, que llaman locro. En fin, estas races
son todo el pan de aquella tierra, y cuando el ao es bueno de stas, estn
contentos, porque hartos aos se les aublan y hielan en la misma tierra; tanto
es el fro y destemple de aquella regin" (Acosta, 1940, 270; , 1954, 111). Ms
sumarias son las informaciones de otro autor sobre cosas peruanas (Cabello
Balboa, 1951, 233-234). El viajero italiano Francisco Carletti, quien estuvo en
Lima hacia 1596, vio que los indgenas llevaban "algunas races, que llaman
papata [ as] de color blanco, que dejadas en agua o asadas bajo las brasas,
tienen el sabor de nuestras castaas, pero mucho mejor y ms delicado. .."
(Carletti, 1701, I, 62-63).

64

Cobo, despus de describir la planta con ms detalles que sus predecesores,

habla de las papas silvestres llamadas AFORA, que no se comen. De las
cultivadas el tipo llamado luqui, que produca tubrculos amargos, se
gastaba en chuo; las comunes eran blancas, amarillas, moradas y rojas. El
tiempo de la cosecha era por mayo y junio, o sea ms tardo que en el Ecuador,
lo que se explica por la latitud. Describe la preparacin del chuo y del moray,
formas de procesar la papa deshidratada que aparentemente no se conocieron
al norte del Per (Cobo, 1890, I, 360-362; -----, 1956, I, 168-169). La gente
pobre del Per supla con papas la falta de pan cuando el trigo escaseaba
(Ibid., 1956, II, 315).
Aunque faltan investigaciones sobre el particular, puede afirmarse que la
preparacin del chuo no fue conocida o por lo menos practicada, al norte de la
lnea equinoccial. La mayor dificultad para producir alimentos en la regin al sur
del ecuador, pudo llevar a los pueblos primitivos a aprovechar al mximo los
recursos naturales disponibles. Tambin el rgimen climtico del norte, con dos
estaciones lluviosas al ao, permita mantener siempre productos frescos, ya
se tratara de semillas y granos, ya de tubrculos. El chuo era muy importante
en el Per. Figuraba entre los objetos del tributo en la poca prehispnica
(Ciero, 1880, 68). La facilidad del transporte lo hizo acepto durante la poca
colonial, para el abastecimiento delos centros mineros (Borregn, 1948,79).
Chile.
El POI era alimento de las tribus araucanas del centro de Chile (Medina,
1952, 199-200). Parece que por influjo de stos, tambin la cultivaban los
chonos, aunque en escala ms reducida (Krickeberg, 1946, 147, 239). Los
primeros haban ideado silos subterrneos para conservar los tubrculos, que
se colocaban sobre junco con miras a evitar la humedad (Latcham, 1936, 163181 ).
Brasil.
Se hicieron tentativas para cultivar la BATA INGLESA en Ro de Janeiro desde
1840, con resultados poco halagadores por las enfermedades (Amaral, 1940, II,
437).
Uruguay.
Aunque las tribus serranas de lo que es hoy la Argentina, tales como los
diaguitas (Krickeberg, op. cit., 231), cultivaban papa, el uso se difundi
tardamente por las pampas. As lo expresa para el Uruguay un conocedor. Las
variedades rojizas o criollas y moradas de Canarias, fueron llevadas all slo
hacia 1774-1783 (Berro, 1914, 41, 165 ).
Etnobotnica.
La mayora de los datos sobre este aspecto, por estar asociados con el cultivo,
se han revisado en la obra referente a tecnologa agrcola. Slo se recuerda
aqu el culto a las papas por los timoto-cuicas de la Sierra de Mrida. Tambin,

65

los indgenas peruanos reverenciaban las papas madres o primerizas

( axomamas ) y las papap conopa (axaconopa) , piedras especiales en
figura de papas, a las cuales se renda culto reservado o secreto: "La" misma
supersticin [ que para el maz] tienen con las que llaman Axomamas que son
quando salen algunas papas juntas, y las guardan para tener buena cosecha
de papas" (Arriaga, 1920, 18, 27, 29).
Pennsula ibrica.
Slo para aclarar algunos aspectos de la historia de la papa en Amrica
equinoccial, se tratarn sumariamente algunos hechos relativos a la dispersin
de este tubrculo en la pennsula ibrica.
Salaman sostiene que en el hospital de sangre de Sevilla se consuma papa en
1573, y supone que se produca localmente, por lo cual la introduccin debi
tener lugar cuando ms en 1570 (Salaman, 1949; 69). Sin conocer el
documento en que se apoya la anterior afirmacin, es difcil saber si se trate en
este caso de PAPA o de BATATA, objeto de cierta confusin en Espaa en los
primeros tiempos. Ya se vio que la batata ( |Ipomea) se conoci
tempranamente en la pennsula (consltese el numeral anterior). As, no es
posible saber a cul de las dos se refiere Santa Teresa cucando habla de
PATATAS. En cartas de Toledo, de 26 de enero de 1577, y de Avila, de 19 de
diciembre del mismo ao, agradece el envo de PATATAS (Teresa de Jess,
1923, VIII, 39, 144).
Gubernatis dice que la papa fue introducida a Europa luego despus de la
conquista de Amrica y que donde primero se llev fue a Espaa, pero que los
curas se opusieron enrgicamente a su cultivo, maldiciendo esta como una raz
diablica, por temer que la papa reemplazase al centeno, sobre el cual la
iglesia perciba un diezmo (Gubernatis, 1878, I, xvii). Afirmaciones de esa
ndole poco ayudan a esclarecer la cuestin. Tambin fue tildado el tabaco de
diablico, y a pesar de eso se extendi su uso por todo el mundo. En cuanto al
diezmo, tanto montaba recibirlo del centeno como de la Papa, pues todo
producto agrcola era pasible de l.
Los autores espaoles que han tratado el asunto, convienen en que fue tardo
el uso de la papa como alimento en la pennsula, y por consiguiente, la difusin
del cultivo. Colmeiro, por lo general bien documentado, expresa: "Por el mismo
tiempo [fines del reinado de Felipe II] tambin se enriquecio nuestra agricultura
con la patata, aunque el cultivo de tan precioso tubrculo no se extendi hasta
fines del siglo pasado[XVIII], y ms aun durante la primera mitad del presente"
(Colmeiro, 1863, II, 85-86; Colmeiro y Penido, 1892, 30).
El botnico Ruiz afirma: que a Madrid slo se introdujeron en 1662 bajo el
nombre de "patatas manchegas" (Ruiz, 1952; 1. 29).
Otra cosa es que como el tabaco, el tomate y otras plantas americanas la papa
se haya cultivado en algunos lugares de Espaa como curiosidad o planta de
huerta o medicinal. quiz desde mediados del siglo XVI.

66

Algo semejante ocurri en Portugal. Un autor sostiene que no existi all ni en

el Brasil durante el siglo que se acaba de mencionar, Atribuye la lenta
aceptacin, a la renuencia de espaoles y portugueses para, comer este nuevo
tubrculo. Todava en 1789 se cultivaba poco en Portugal (Franza, 1928, 1219). o
Aspectos culturales y sociales.
No hay que extraarse de esta renuencia inicial al consumo de la papa entre
los europeos, si los mismos espaoles que vivan en Amrica, y estaban
sujetos a la compulsin de consumir en algunas partes los productos
terrgenos, tenan dificultad para aceptar las comidas americanas. Al principio
de este captulo se habl de la tendencia a considerar las races como "comida
de indios". Pues bien, para la papa esta expresin aparece inequvocamente
en varios documentos.
En una carta de 1 de julio de 1550 sobre las minas de Potos, dice fray
Domingo de Santo Toms Navarrete, el autor del primer vocabulario quechuaespaol: "la hanega de otras comidas suyas [ de los indios] que llaman chuo y
papas, que son races de yerbas, [valen] a 12 ya 15 castellanos" (Vargas, 1957,
210). En una relacin descriptiva de Potos ( 1603), donde aflua todo gnero
de mercancas y bastimentos, se expresa de las papas, que eran "comida de
indios" y aun de algunos espaoles (Jimnez de la Espada, 1885, II, 130). La
misma frmula se usa para Quito (Ibid., 1897, III, 94, cxxv ) y para todo el Per
( Acosta, 1954, 81 ) .En varios pasajes de este captulo se trajeron a cuento los
datos de Cobo sobre la asociacin del consumo de races con la gente de
escasos recursos, que no poda adquirir pan de trigo (Cobo, 1956, II, 315).
Sabido es que la categora social de los alimentos ha sufrido altibajos al travs
de las pocas. La papa en Amrica durante los siglos XVI a XVIII, era alimento
de categora inferior. Es natural que el uso entre la poblacin de origen europeo
empez primero en las altiplanicies, que para esa misma clase social en climas
calientes. Deca el cura Oviedo a mediados del siglo XVIII: "Es tambin el
continuo alimento de todos y para todas comidas" (Oviedo, 1930, 48). Por otra
parte, la tendencia constante, as en vestidos como en alimentos, ha sido la
creciente democratizacin. Este proceso fue ms intenso para unos productos (
tabaco, coca, choco- late) que para otros. Aun a mediados del siglo XIX el
antioqueo y por ende maicero Gutirrez Gonzlez, deca :

"Empero con la papa, la vil papa,

qu es lo que puede hacerse?
No comerla".

Pero todas estas cosas se pueden tratar ms a espacio en mejor ocasin.

67

COMPUESTAS. 129- |Polymnia edulis Wedd..

ARICONA, en aymara, segn Cobo.
YACN, BACN, LLACUN, LLACUMA, LLAKOMA, en quechua (Valdizn y
Maldonado, 1922, II, 358- 360; Yacovleff y Herrera, 1935, 73).
JIQUIMA, en Venezuela (Pittier, 1926, 265) (vase numeral 122).
JIQUIMILLA, en Colombia (Prez Arbelez, 1956, 300).
Describiendo esta planta, anota Cobo: "Tiene cada mata a tres, a seis, ya ms
races, las cuales son tan grandes como medianos nabos, mas no adelgazan
tanto como ellos hacia la punta, dulces, aguanosas, por de fuera de color de
tierra y por de dentro blancas y tiernas como un nabo. Cmense crudas por
frutas y tienen muy buen sabor, y mucho mejor si se pasan un poco al sol;
sulense cortar en ruedas y preparar de la misma suerte que el cardo, con su
pimienta y naranja, y desta manera se parecen algo en el sabor al cardo. Es
maravillosa fruta para embarcada, porque dura mucho tiempo. Yola he visto
llevar por la mar y durar ms de veinte das; y respeto de ser tan zumosa, se
pona ms dulce y refrescaba mucho en tiempo de calor" (Cobo, 1890, I, 365366; -----, 1956, I, 170). Dice Fortunato Herrera que los indios del Per la
consumen especialmente en las festividades de Corpus, que han reemplazado
en parte sus ceremonias del Cojapac-raimi (Crdenas, 1950, 16).
El consumo de esta raz en Colombia parece haber estado confinado y eso
parcamente, a la Cordillera Oriental. No se ha visto mencionada en los
documentos histricos revisados hasta ahora, a menos que sea |Polymnia y no
a |Pachyrrhizus (vase numeral 122), la JQUIMA que segn Simn y Vzquez
de Espinosa cultivaban los indgenas del Nuevo Reino de Granada (Simn,
1953, II, 271; Vzquez de Espinosa, 1948, 309).

130- |Helianthus tuberosus L..

TUPINAMBO, TOPINAMBUR.
PATACA, PATATA DE CAA, en Espaa.
ALCACHOFA DE JERUSALEM (Jerusalem's artichoke), posible deformacin de
GIRASOLE ARTICIOCCO (Carrier, 1923, 60).
Esta especie, originaria de Norte Amrica, no aparece mencionada en los
documentos coloniales de las posesiones espaolas. Habiendo tantos buenos
tubrculos, no se le prest atencin a ste, que fue conocido en Espaa ms
tardamente que los otros, no antes del siglo XVIII (Colmeiro y Penido, 1892,
57; Herrera, G. A., 1819, II!, 246-247).
68

En cambio, los ingleses y franceses conocieron esta planta en Canad y en las

colonias costeras desde fines del siglo XVI, y la introdujeron a sus pases, al
parecer sin que hallara mucha aceptacin (Carrier, loc. cit.; Safford, 1927,410).
Se usa en Argentina y Uruguay como alimento para cerdos.
No se han obtenido referencias sobre su introduccin en Amrica equinoccial.

NOTA. En la literatura colonial aparecen mencionadas otras races por sus

nombres, sin ninguna descripcin que permita identificarlas. El procedimiento
indicado para las frutas en iguales condiciones, tiene cabida en este caso.
CAPITULO X
CEREALES (MAIZ)

Es verdad que, en comparacin con lo ocurrido en el Viejo Mundo, los cereales

y granos desempearon un papel secundario en la alimentacin de los
indgenas americanos de la porcin equinoccial. All los granos no pueden venir
sino en tercer lugar, como recursos alimenticios, despus de los frutos y de los
tubrculos. Est comprobado tambin que el consumo de maz y de granos fue
ms intenso en el sector andino de Sur Amrica. as como en Mesoamrica y
Mjico, que en la porcin selvtica al oriente de )os Andes. Pero carece de
fundamento, como se demostrar en este captulo, el concepto predominante
hoy da, expresado en la forma absoluta y, esquemtica, de que el consumo de
maz fue casi nulo en esta ltima rea.

GRAMNEAS.
131- |Zea mays L..
Elaborar todo el material disponible sobre el tema sera apabullante. Adems,
tiene poco valor recargar la exposicin con innumerables referencias a
documentos coloniales en que el maz se cita sin detalles que permitan saber ni
siquiera a qu variedades pertenecfica, o cuando tales pasajes no contribuyen
al mejor conocimiento de la especie en cualauier aspecto. Por eso se
concretar el tratamiento de la materia a algunos hechos crticos o
controversiales. Conviene dividir este numeral en los siguientes acpites: A)
Nomenclatura; E) Maz en zonas marginales; C) Formas de consumo; D)
Variedades; E) Intercambios y migraciones de variedades; F) Etnobotnica.
A) NOMENCLATURA.

69

Como ocurre en toda Amrica, las fuentes contemporneas de la conquista

espaola en la parte equinoccial son muy parcas en la distincin y descripcin
de las plantas cultivadas por los aborgenes. No se han conservado ni siquiera
los nombres genricos locales para las plantas tiles ms importantes,
nombres que -a falta de otro dato- hubieran permitido filiar, por lo menos desde
el punto de vista lingstico, las tribus que los usaban. Casi todas las palabras
conocidas hoy en el occidente colombiano para distinguir plantas tiles o
variedades de ellas, operaciones agrcolas o con ellas relacionadas, as como
elementos de la vivienda y el menaje, y aun algunas comidas, son
trasplantadas de fuera o impuestas por los europeos. Lo mismo puede decirse
de otras reas equinocciales.
Para el caso particular del maz, se presentarn unos pocos nombres tomados
de documentos del siglo XVI.
Los cuevas del Darin, y en general, las tribus ribereas del golfo de Urab,
llamaban al maz HOBBA (Anglera, 1944, 148). Esta palabra, con muchas
variantes, se halla en dialectos de la gran familia lingstica chibcha (Jijn y
Caamao, 1945, IV, 142, 144, 145; etc.). Todava entre los cunas actuales, Oba
es el dios criador y dios del maz (Alba C., HyDC, 21).
Una relacin sin fecha, pero probablemente de fines del siglo XVI o principios
del siguiente, relativa a Jan de los Bracamoros, sobre la cuenca del ro
Maran, trae los siguientes nombres, que muestran gran variacin dentro de
un mbito geogrfico reducido:

Valle o localidad
Perico
Chirinos
Xoroca
------Aconipa

Lengua Glosema
?
ANS
?
YUGATO
palta XEM
llanque CHUMAC
bagua LANCHO
sacata UMAGUE
--MOA

(Jimnez de la Espada, 1897, IV, 28, 30, 31, 32; Jijn y Caamao, 1941, II, 47);
A partir de la segunda mitad del siglo XVII, con la actividad de los misioneros
de distintas rdenes religiosas, se elaboraron vocabularios de varias lenguas
indgenas. Aqu se presentarn algunos nombres para el maz en el occidente
suramericano. Un resumen ms completo puede verse en la monografa de
Birket-Smith, 1943.
En el rea ms cercana al golfo de Urab, los catos tienen un lxico
abundante para el maz: PE, la palabra con que se designa, entra en la

70

composicin de otras derivadas : mazorca (PEBURUA); raquis tusa

(PEJANSOA); troje (PEJO NUMUA), y en topnimos como "ro de maz"
(BED); "ro de maz amarillo" (BEKUARAND); "ro de roceras" (PEGAD)
(Pablo del Smo. Sacramento, 1936, 92, 93, 98, 73, 74; Ortiz, S. E., 1954, 304;
Gordon, 1957, 96).
En otra tribu choc que sobrevive, la de los chames, Boussingault colect hace
ms de un siglo el glosema PE (Boussingault, 1903, 1:V, 303). Robledo en
1922 registr compuestos tales como "maz seco" (PECHAR), y "mata de
maz" (PESINT) (Robledo, E.: RHA, 1922, 5-8: 603). Tambin se conoce la
variante BE TSYITSYAK como equivalente a maz no maduro (Caudemont:
RCA, 1956, 80, 100), aunque chaqu segn otros quiere decir "pequeo".
En la lengua de la extinguida tribu yurumangu, el maz se llamaba A-OKONOA,
AOKONA, y la tusa AUKANA (Jijn y Caamao, 1945, IV, 520; Rivet: JSAP,
1942-1947, XXXIV, 15).
Rivet anota las variantes PUR, BUR, POURAT, PUR, en los dialectos pez,
coconuco y guambiano, en tanto que para expresar maz tierno se emplea
PIED. En el dialecto paniquit, maz es XOKI (Rivet: JSAP, 1941, XXXII!, 4, 8,
28, 47).
Igual riqueza de vocablos que en el cato se encuentra en el huitoto: mientras
que PEDZOTO es maz, BEDYAI y BEDYADO equivalen a "maz maduro
amarillo rojizo" y "maz blanco", respectivamente. BEDYAGRO equivale a
pednculo (tusa?) (Koch-Grnberg: JSAP, 1906, II!, 168). En un vocabulario de
la lengua general del Putumayo-Caquet (siona?), hecho en el siglo XVIII
(1751?), se registra para maz la palabra GUEA, GUE, con algunas
desinencias (Jimnez de la Espada, 1904, 28, 30, 36; Ortiz, S. E., 1954, 438).
Cuando se trate de cada variedad en particular, se expondrn los escasos
datos de semntica que se han podido reunir.
Es deseable un estudio lingstico sobre los nombres de las diversas partes de
la planta y los distintos estados de su desarrollo.
Quechuismos.
Pero s conviene tratar de una vez lo relacionado con la predominancia de
nombres de origen quechua al norte de la lnea equinoccial, hasta la costa del
Caribe en algunos casos.
Los americanistas convienen en que la conquista de lo que es el actual
territorio ecuatoriano por los incas peruanos, slo haba empezado cerca de un
siglo antes de la llegada de los europeos en 1527. Pese a la poltica, tozuda y
sistemticamente aplicada por los imperialistas del incario, de imponer el
idioma quechua o runa-simi y las instituciones ms representativas a todos los
pueblos que conquistaban, durante el siglo de ocupacin en la altiplanicie
ecuatoriana (porque la sujecin en las tierras calientes de la costa y del oriente
fue puramente nominal), no se logr que todas las tribus andinas aceptaran la

71

lengua impuesta. La difusin del quechua en el Ecuador fue ms marcada,

efectiva y persistente durante la poca hispnica, pues ese idioma era
instrumento poderoso de evangelizacin (Vargas, 1957, 19). Otras
consideraciones sobre esto, tienen que ver ms con la historia del lenguaje que
con la del maz.
Es sabido tambin que los incas, aunque pudieron derrotar quiz ms de una
vez a las tribus de pastos y quillacingas, no ejercieron, sobre ellas sino una
sujecin a ttulo precario, ya porque las despreciasen a causa de que a su
juicio no eran idneas para recibir el beneficio de la civilizacin que se les
quera imponer ( caso muchas veces repetido en la historia de todos los
pueblos imperialistas), o ya porque resultaran ms indmitas e inasequibles
que otras. Los datos sobre este aspecto son de lo ms vago y contradictorio, y
se necesita una revisin del problema, enfocado desde ngulos contrapuestos,
antes de poder fallar sobre la cuestin. Lo que aqu importa considerar es, que
en esta regin geogrfica donde la dominacin quechua fue ms o menos
inestable e inefectiva, sera ms difcil imponer el lenguaje forneo, entre otras
cosas porque la llegada de los peruanos era all ms reciente que al sur del ro
Carchi.
A partir de 1536, cuando emprendieron sus expediciones hacia el norte Pedro
de Aasco, Juan de Ampudia y Sebastin de Belalczar, llevaron centenares y
aun miles de yanaconas o indios de servicio, procedentes de todas las
provincias altiplnicas. Para comunicarse entre s usaban el quechua, aunque
cada tribu en particular hablara su propia lengua. A toda cosa semejante a las
conocidas, se le aplicaron nombres quechuas. Este proceso est muy bien
documentado. Cuatro aos despus de que los espaoles arribaran por
primera vez ala cuenca del Cauca, ya se usaban en lenguaje comn trminos
de origen quechua. Con las sucesivas levas de yanaconas que siguieron
llegando (la de Belalczar en 1538, la de Aldana en el mismo ao etc.), se ird
reforzando esta influencia, que es evidente en el lenguaje actual del occidente
colombiano. Nombres quechuas de tubrculos y races (PAPA; ARRACACHA,
ACHlRA, ULLUCO, OCA), as como de otras plantas alimenticias, desplazaron
a los vocablos terrgenos, muchos de los cuales desaparecieron con las tribus
que los usaron, antes de que fueran registrados. Es curioso que no se han
conservado sino escassimas palabras para vegetales y animales en la cuenca
del Cauca habitada por pueblos agricultores.
En el caso particular del maz, los nombres de origen quechua introducidos al
occidente de Nueva Granada se refieren a 1) partes de la planta o estados de
madurez del fruto; 2) comidas y bebidas hechas a base del mismo, o
implementos para prepararlo; 3) variedades.
1) Caspa, por mazorca o panoja, es quechuismo comn al sur de Popayn.
No alcanz a imponerse en el Valle del Cauca.
En la relacin del descubrimiento de las provincias de Antioquia, hecho por
Jorge Robledo en 1540-1541, se menciona en dos ocasiones la palabra
choclo con la significacin de "maz tierno" (Robledo, J.: Cuervo, 1892, n,
393, 398; -----: Jijn y Caamao, 1938, II( Doc., 85, 90). En ambos casos se

72

trata de localidades situadas sobre el ro Cauca, la primera en Palomino, abajo

del Pueblo de los Gorrones, y la segunda en el paso de lrra.
De Antioquia es otra referencia ms tarda, aplicable tambin a lo que se dir
adelante a propsito de los usos. En sus ordenanzas sobre tratamiento a los
indgenas de la gobernacin de Antioquia, fechadas en Cartagena el 20 de
noviembre de 1788, dice el oidor Antonio Mon y Velarde: Se ha notado en esta
provincia el abuso manifiesto ;que se comete por indios y libres en disfrutar las
rozas o sembrados antes de tiempo, cogiendo el fruto casi en agraz, o como
vulgarmente se dice chocolo, sin hacer cuenta de esto para pagar diezmo y
primicias, con lo que gravan sus conciencias; por lo que advertidos en lo
sucesivo de estar esto prohibido, se abstendrn de semejante exceso, pues
cuando su necesidad les obligue a esta anticipada cosecha, procurarn llevar
un cmputo prudente para pagar el diezmo o primicia (Robledo,; E., 1954, II,
266). A choclo envuelto alude en la provincia de Pasto un 'viajero del siglo
XVIII (Serra, 1956, II, 58). En el Ecuador ocurre la forma chogllos (Juan y
Ulloa; 1748, I, 399; Toscano Mateus, 1953, 101).
Asimismo es comn, aunque no figure en documentos escritos de la regin
mencionada, el vocablo zarazo para indicar el estado del grano de maz
cuando empieza a endurecerse.
2)"En cuanto a preparaciones culinarias a base de maz los quechuismos ms
comunes en el occidente colombiano son los siguientes:
Ahunche = salvado; residuos constituidos por el pericarpo y los grmenes,
en el maz triturado, despus de zarandeado (Tascn, L., 1961, 40).
Arepa canchosa, de kamcha, maz tostado (Juan y Ulloa, op. .cit., I, 398,
399; Tascn, L., 1934?, 40; -----, 1961, 413).
Carantanta, corruptela de saratanta, pan de maz; Este es un plato tpico
de la costa occidental (Tascn, L,." 1934?, 43; -----, 1961, 102,414).
Mote, de muti = grano cocdo (Garcilaso, 1945, II, 177, Juan y Ulloa, op,
c;it., 399; Tascn, L, 1934? 110; -----, 1961,275,44l), ,
Sango- originariamente masa de maz con otros ingredientes- se aplic en el
Valle del Cauca a un alimento similar (Tascn, L., 1934? 135; -----, 1961, 390,
451; Patio, 1963, I, 55-56).
Con, referencia a adminculos, la callana es la vasija cie barro en q~e se
preparan algunos,de: los alimentos slidos a base de maz, y la caginga,
esptula con que se revuelve la masa mientras se cuece (Friede, .1963, Q.,
228; Tascn, L., 1934? 37-38, 36; -----, 1961, 90, 93-94; 411,412).
3) Este ltimo aspecto se estudiar cuando se analicen los "datos sobre" las
variedades en particular.

73

B) MAZ EN ZONAS MARGINALES:

1) Orinoco.
Conviene ahora, hacer breves consideraciones sobre uno de los lugares
comunes ms extensamente difundidos a partir de la conquista: la presunta
incapacidad agrcola de los pueblos caribes del oriente suramericano. Un autor,
refrindose justamente al maz, arriesga este juicio: "El temperamento de los
caribes fue tal, que es difcil imaginar que hayan contribudo mucho a la
agricultura o al mejoramiento del maz en las Antillas. De acuerdo con la
tradicin, ellos estaban ms preocupados en subyugar a sus vecinos, que en
una actividad agrcola estable" (Brown, 1960, 7). En otra obra se han
presentado documentos que destruyen afirmaciones de esa ndole,
supervivencias de la mentalidad hispnica que quera acumular sobre las tribus
indomables todos los defectos. Es errnea la divisin simplista que se suele
hacer entre tribus guerreras y pacficas (Acosta Saignes, 1961, 25-26).
Debe tenerse en cuenta que los yaruros y otros grupos, catalogados como
atrasados, tenan una variedad de maz sumamente precoz, el amapo. Los
datos sobre l pueden verse en el acpite D).
En la cuenca del Orinoco, pese a ser una comarca donde predominaba el
consumo de yuca, el uso del maz no fue completamente desconocido (Armas
Chitty, 1961, 62). En la expedicin de Alonso de Tolosa al suroeste de Tocuyo,
hizo presa de maz a orillas del Apure (Aguado, 1957, III, 237; Oviedo y Baos,
1885, 1. 202). En Carao, frente a Uraparia, un lugar ribereo de difcil
ubicacin, hallaron las fuerzas de Alonso de Herrera en 1534 algn maz, no
obstante ser los moradores ms dados a consumir yuca (Aguado, 1918, 1.
588). Arriba de Cabritu volvieron a encontrar ese grano en un casero (Ibid.,
608). Un poco adelante toparon gran cantidad en cuevas o silos, y se hizo
recoger (Ibid., 611). Ya sobre el Meta, en cierto lugar hallaron maz que fue
tomado, no sin que en su lucha para no dejrselo arrebatar, los indios hirieran a
varios espaoles y mataran un caballo con flechas envenenadas (Ibid., 628;
Castellanos. 1955, 1. 420, 427). Tambin Sedeo y su gente disfrutaron de
maz en Catapararo y otros lugares del Meta ( Castellanos, op. cit., 532, 541).
Algunas tribus llaneras usaban para comida y bebida una masa de maz
desleda en agua (Rivero, 1956, 36).
2) Amazonas.
La cuenca del Amazonas ha sido tambin considerada como regin cuyos
habitantes consuman nicamente yuca. Pero los relatos contemporneos de la
penetracin europea revelan una situacin diferente. Si bien las races
predominaban en la alimentacin, el maz no era -ni mucho menosdesconocido.
Peranzures de Campo Redondo hall maz en los Chunchos durante su
expedicin de 1539. Es de notarse que una de las ocasiones en que ello
ocurri, fue en Tacama, aca- bando de salir de un bosque de cacao

74

espontneo, lo que indica condiciones tpicamente selvticas (Cieza, 1877,

384, 385).
Son pocos los datos sobre el particular en la relacin del primer viaje
amaznico, el de Orellana, que ms que exploracin era huda. Se hacen
alusiones a comida de los indgenas, sin especificar en qu consista. En varios
pasajes, sin embargo, se menciona el maz. De Aparia adelante, pasada la
cuaresma de 1541, en plena estacin de llena, pues el ro estaba de bote en
bote, a lo largo de un gran trayecto despoblado, los espaoles slo se
alimentaban de yerbas, "y de cuando en cuando un poco de maz tostado"
(Carvajal, G., 1894, 29). Salidos de Machifaro, donde haba comida para mil
hombres durante un ao, tocaron en Oniguayal u Omaguci, donde tomaron
gran cantidad de bizcocho, "que los indios hacen de maz y de ayuca"; de ese
lugar salieron con el botn el domingo de la Ascensin (Ibid., 43). En un pueblo
abajo del de las Picotas ( vase captulo I, tomo I, p. 31), los indgenas tenan
muchas tortugas y animales amansados en gran cantidad; "pues pan y maz,
de esto no se escribe" (Ibid., 55). Inclusive un autor asegura que cebaban
tortugas con ese grano (Ortiguera, 1909, 329, 330, 330-331; 354-355). Ms
adelante, "se hall mucho maz (y ansimismo se hall mucha avena) de lo que
los indios hacen pan..." (Carvajal, G., op. cit., 56). Se ignora lo que tomaron por
avena los expedicionarios. Ya casi en la desembocadura, en lo que llamaron el
Pueblo de los Negros, "recogimos todo el maz que cupo en los bergantines"
(Ibid., 71 ). Con- sumido este botn, para el resto del viaje hubieron de racionar
el grano que llevaban, pues los indgenas comarcanos haban levantado todas
las comidas (Ibid., 78, 80). En el segundo viaje de Orellana, cuando no pas de
la desembocadura, los indgenas de Comao salieron de paz a los espaoles
con varias comidas, entre ellas "maiz en grand abundancia", segn dice
Francisco de Guzmn (Ibid., 242).
En la segunda gran expedicin del siglo XVI, la de Ursa- Aguirre en 1561, se
hall maz desde los Motilones (Huallaga) (Vzquez, F., 1945, 29). A la
vanguardia fue destacado Martn Garca, justamente con el propsito de
acopiar el indispensable grano, cosa que logr, despus de subir por un ro
durante varios das (Aguado, 1919, II, 258-259; Vzquez, F., op. cit., 42). Luego
en Machifaro, y en otros lugares cuya ubicacin es difcil de establecer, perO
casi hasta la desembocadura, fueron obtenindolo (Ortiguera, op. cit.; 323, 328,
969, 370; 371, 376, 382; Vzquez, F.; op. cit;, 47, 73, 74, 86; Ziga: Cuervo,
1892, II, 513; Aguado; op. cit., 271, 273,283'" 284; 363, 398; 403; 415).
Durante la expedicin de Pedro de Teixeira, en 1638-1639, el Jesuta Acua
observ que el maz estaba de segundo, despus de la "yuca, como alimento
ordinario, a pesar de que ya en ste tiempo haba pltano. Obtenanse dos
cosechas al ao (Acua, 1942, Bog., 89, 98);
Juan de Sosa en una relacin obre el Putumayo de 1609, dice que en ese ro
los indgenas cogan mucho maz (Jimnez de la Espada, 1880, 7; -----, 1889,
Mar., 63). Un misionero describe los modos como lo preparaban los yameos y
otras tribus (Ibid.i 131, 532).

75

Cuando se hable de la costumbre de consumir el grano tierno, se traern a

cuanto los datos sobre las tribus del sector situado entre el Putumayo y el
Caquet, que obtenan hasta cuatro cosechas anuales (Cuervo; 1894, IV, 276277).
Acercndose a la regin del Napo, los franciscanos que bajaron por all en
1638, rescataban maz por herramientas (Maldonado, 1942, Bog., 37). Otro
misionero observ en 1651 que los abijiras del Napa se sustentaban de maz
-el cual cosechaban en abundancia- as como de yucas. Haba mucho en
Anete, Amazonas abajo (LaureaIio de Id Cruz, 1942, 13; 21 ).
Los maynas usaban el maz como alimento ordinario (Jimnez de la Espada,
1897, IV, cxlvii). Pero donde abundaba verdaderamente, disputndoles la yuca
el primer lugar, era en los flancos orientales de la Cordillera, pese a la gran
humedad ya las lluvias copiosas de algunos sectores. As aparece en
documentos desde mediados del siglo XVI, sobre todo para la cuenca del ro
Maran y sus tributarios (Ibid., 1897, IV, xx, xxix, xlviii, xlix, 1; li; lxxviii). No se
daba uniformemente dondequiera, como es obvio, sino en unas partes ms que
en otras (Ibid., 1897, IV, 5, 6, 13, 20, 25; 28, 30; 31, 32; 36, 44).
C) FORMAS DE CONSUMO.
Para comprender las caractersticas que adopt el cultivo y consumo del maz
en Amrica equinoccial, conviene entrar un poco en el estudio de ciertos
aspectos a los cuales no se les ha prestado la atencin que merecen, en lo
relativo a la forma como utilizaban el grano muchas tribus. Por no tenerlos en
cuenta, se ha credo que el papel desempeado por; el maz en el rgimen
alimenticio o en la cultura de esos pueblos fue de poco momento, Sin perjuicio
de tratar el tema ms a espacio en otra obra dedicada a alimentos y
alimentacin, hay que destacar lo referente a 1) consumo del grano tierno, a
modo de golosina; 2) uso del grano seco para bebidas y no para alimentos
slidos.
1) Grano tierno.
En la Espaola y otras Antillas los indgenas coman, bien grano seco tostado,
o tierno, En este ltimo estado se llamaba ector (Oviedo y Valds, 1959, 1,
228), Aunque en la Espaola sembraban dos veces al ao, no era para hacer
pan, "sino para comer tierno por fructa, crudo, y asado cuando est en leche"
(Casas, 1909, 31).
De los trrabas de la isla Toja en la baha del Almirante se dice en una relacin
de 1697, que el maz se 16 coman en la mata (Fernndez, 1886, Y, 373), El
consumo de maz tierno con la hoja (chilote), caracterstico de Centro Amrica
(Fernndez, 1883, 111, 380; Levy, 1873, 459), no se conoce en el continente
suramericano.
En una disposicin del gobernador de Antioquia Mon y Velarde (1778) citada a
propsito de los quechuismos, se destaca la predileccin de los antioqueos
por el maz en leche.

76

Los muzo-colimas de la cuenca del Magdalena llegaron al extremo en esto,

segn dice la relacin de, La Palma de 1581: "...el mayor regalo suyo y su
recreacin y jardines eran los maces en berza tiernos por comerlos en
mazorca... es el tiempo del maz verde para estos culimas como el de la cereza
en Castilla para los vergantes que en l dexan de servir y se dan a hurtar y en
esta pulica nunca fueron mas curiosas estas gentes" (Latorre, 1919, 126).
Hablando de las enfermedades de los caracas, y especialmente del dolor de
costado, deca Juan de Pimentel en 1579: "...este se les aviva Con el maz
jojoto que es tierno y con lo mucho que beben en las borracheras" (Latorre, op,
cit., 82; Arellano Moreno, 1950, 82), La predileccin de los pritus y
cumanagotos por el maz tierno; as como la de otras tribus del sector oriental
venezolano, la destacan misioneros familiarizados con ellas (Ruiz Blanco,
1892, 51; Cauln,1841, 17),
El poco maz que sembraban los guaipunabis del alto Orinoco, no lo hacan en
pan, sino que se lo coman en cierne (Altolaguirre y Duvale, 1908, 281 ).
Segn un informe de 1773 sobre las tribus de la faja Putumayo-Caquet, se
daban cuatro cosechas de maz, y los naturales se lo coman casi todo tierno
(Cuervo, 1894, IV, 276).
2) Bebidas.
No es de este lugar discutir la predileccin de muchos pueblos de Amrica
intertropical por los lquidos, ms bien que por las comidas slidas. Bebidas" se
obtenan de toda sustancia susceptible de fermentacin alcohlica: tubrculos,
frutos, granos.
Con todo, aqu slo se producirn los hechos sustanciales referentes al maz,
ya las dos principales bebidas con l preparadas: chicha y masato.
Cieza presenci entre los carrapas de la cuenca del Cauca, que algunos
individuos se beban una arroba de chicha de una sentada. Ellos no eran
grandes comedores sino grandes bebedores (Cieza, 1924, 78). Aunque no en
tanto grado, eran tambin intemperantes los de Ebjico (Robledo, J.: Jijn y
Caamao, 1938, II, Doc. 75).
De los caracas dice Juan de Pimentel: "hacen sus labranzas y cogidas
cmensela o a mejor decir bbensela en breve porque el beber es su principal
mantenimiento y regalo y despus pasan necesidad por no conocer a
maana..." (Latorre, 1919, 74; Arellano Moreno, 1950, 74). La mayor parte del
maz cultivado por las tribus de los Llanos venezolanos, segn la relacin de
Lpez de Varillas, hecha en 1569, la destinaban para elaborar el pichipuro,
su bebida predilecta (Arellano Moreno, op. cit., 61; Oviedo y Baos, 1885, II,
313). Los indgenas sometidos a los capuchinos catalanes de la misma regin,
a mediados del siglo XVIII, se beban el maz en chicha ya duras penas
dejaban la semilla ( Cuervo, 1894, IV, 223). En una informacin de Juan de
Salas (27 de agosto de 1765) sobre los indgenas gayones del pueblo de
Bobare, se afirma: " ...siembran poco pues solo siembran algunos granos de

77

maz y esto se lo beben en masato antes de llegar a su sazn. .." (Altolaguirre y

Duvale, op. cit., 114 nota).
En el Ecuador interandino los indgenas hacan una sola comida por la
maana, y beban el resto del da (Cieza, 1924, 138).
Los maynas cultivaban maz ms para beber que para comer (Figueroa, 1904,
206).
Fuera de las bebidas fermentadas ya dichas, varios grupos equinocciales
(darienes, chames etc.), cargaban -envuelta en hojas- harina de maz tostado,
para disolver en agua al paso de cualquier ro o arroyo, y engullirla a modo de
puches o gachas.
D) VARIEDADES.
En las crnicas de la conquista y aun en las relaciones geogrficas de las
Indias, muchas de ellas documentos fotogrficos sobre la realidad ambiente,
escasean no slo nombres dialectales para, el maz, sino menciones de
variedades. Hay que realizar una fatigosa labor de entresaque para poder
presentar datos, aunque sea parciales, sobre dicho aspecto. Esto es
indispensable, puesto que en plantas de tan extendido cultivo como el maz, las
formas locales, los biotipos, tienen igual importancia que la especie en s.
Maces reventadores, duros y blandos.
Parece haber consenso unnime entre los tratadistas del maz, de que los tipos
ms primitivos fueron los reventadores. Debi transcurrir una larga evolucin
antes de que se crearan los tipos blandos.
Algunos autores creen que los maces harinosos tuvieron la preferencia de los
indgenas americanos, y que durante el dominio de los europeos, se
impusieron los tipos duros, que se podan almacenar mejor y transportarse por
mar sin deterioro (Brieger et al, 1958, 14-22, 110). Ninguna prueba documental
se ha allegado para demostrar que existiera al arribo de los europeos tal
predominio de maces blandos sobre los duros. Dondequiera que sobreviven
tribus indgenas poco transculturadas, se encuentran siempre todos los tipos,
utilizados para diversos propsitos. Haba maz duro en las Antillas y en la
parte oriental de Tierra Firme a la llegada de los espaoles, como en el resto de
Amrica. Se admite que este fue el tipo introducido a Europa, y el que ha
continuado predominando all. Es verdad que el maz duro resiste mejor que el
blando el ataque del gorgojo, y que desde este punto de vista sera ms
deseable ( vase la parte pertinente a la conservacin de granos ya los
enemigos del grano almacenado en otros volmenes de esta obra). Pero esto
slo no basta para justificar sU preferencia. Si han ido predominado con el
tiempo los tipos duros, a partir de la llegada de los europeos los motivos
parecen ser ms complejos que los alegados por los autores arriba citados. En
efecto, para las viajes se llevaba maz tostado y reducido, a harina que se
disolva en agua a medida que se iba necesitando. Esta costumbre, originaria
al parecer de las comarcas baadas por el Pacfico donde la navegacin

78

martima era ms avanzada en la poca prehispnica se generaliz pronto

cuando los espaoles vieron sus ventajas (Oviedo y Valds, 1959, I, 229).
Por otra parte slo en el Brasil, a partir de mediados del siglo XVI, con la
introduccin del monjolo por Bras Cubas, compaero y procurador de Martn
Alfonso de Souza ( Amaral, 1939. I, 381; II, 18). hubo un mecanismo ms
eficiente para triturar el maz. En el testo de Amrica intertropical se siguieron
usando durante el perodo colonial los tradicionales metates o piedras de moler,
as como los pilones de madera con manillas de lo mismo, y en muchas zonas
rurales de todos los pases hispanoamericanos se continan usando hasta
nuestros das.
Es evidente en la actualidad la sustitucin de los tipos blandos por duros; pero
este proceso. aunque empezara durante la dominacin europea; con la
introduccin de anmales domsticos a los que se ense a consumir maz
(para lo cual se usaron preferentemente los tipos duros). slo se ha acelerado
en los ltimos tiempos. En algunas regiones ello ha tenido lugar durante el
presente siglo (vase lo relativo a variedades en el Valle del Cauca).
Maces de colores.
Los mviles que tuvieron los aborgenes americanos para producir y mejorar
variedades, de maz, como de otras plantas [y esto se ha discutido en parte al
tratar de los frutales en el captulo I (Patio. 1963, I, 42-44)]. no siempre
concuerdan Con el concepto de utilidad o economa que regul las actividades
de los pueblos que conquistaron a Amrica. No fueron solamente motivos
estticos (Brieger et al. 1958. 3-4), sino de muy compleja ndole (Grobman et al
1961. 64-65). los que indujeron, al amerindio a crear una serie de maces con
granos coloreados. Unos pudieron ser religiosos ( vase adelante). Las
variedades moradas o rojas fueron muy socorridas para la preparacin de
bebidas. Teniendo en cuenta lo dicho antes; se comprende que un maz con
granos rojos, que impartiera ese color a la bebida con ellos preparada deba
tener una gran importancia entre los pueblos animistas. Las variedades de
colores vivos estaban enormemente difundidas en toda Amrica, inclusive en
regiones donde al presente predomina la monocroma.
A mayor abundamiento, es casi exclusivamente por el color como se identifican
en la literatura colonial algunas variedades. Aun en ,la actualidad, en idiomas
indgenas suprstites; los nombres de variedades son apenas la palabra para
expresar el color correspondiente . De esto se vern varios ejemplos en la
revista por zonas geogrficas que se hace a continuacin.
Antillas.
Refirindose al maz de la isla Espaola, asienta Las Casas que era menudo y
de muchos colores: morado, blanco, colorado, amarillo, a veces iodos los
colores en una mazorca (Casas, 1909, 32). El primer naturalista de las Indias
se limita a mencionar mazorcas "de un jeme luengas, y mayores y menores, y
gruesas como la mueca del brazo o menos, y llena de granos gruesos como
garbanzos. .." ( Oviedo y Valds, 1959, I., 226).

79

Para la isla de Jamaica, un mdico ingls a mediados del siglo XVII habla de
maces blanco, azul, amarillo o dorado de color de paja, rojo. Las variedades
predominantes tenan 8 o lO hileras (Hughes, 1672, 24, 25).
Estos datos deben tenerse presentes, puesto que en las Antillas se conocen en
la actualidad Pocos tipos de maz (Hatheway, 1957; Brown, 1960).
Costa Rica.
Aunque lingsticamente Costa Rica pertenece a la familia chibcha, hasta all
lleg la influencia mejicana antes del arribo de los europeos. Sin hablar de la
colonia de mejicanos establecida en Talamanca, acerca de la cual se hacen
repetidas menciones en los documentos sobre esa rea, otros datos confirman
aquella influencia. Juan de Pineda, en su relacin sobre Guatemala de 1594,
dice aunque con alguna exageracin, que los indgenas de Cartago usan traje y
lengua de mejicanos (Serrano y Sanz, 1908, 470):
Referencias de Barba, Costa Rica ( 1599-1602) hablan de un maz de elote
raquis grande (Fernndez, 1907, VII, 421).
En su visita a los palenques de Chirrip, el obispo y antroplogo Thiel constat
que en la confluencia del mencionado ro con el Bururi, los indgenas tenan en
1882, maz "negro y de clase inferior" (En Fernndez, 1883, III, 337). Otro
antroplogo dice que los cabcares, tiribis y bribrs de Talamanca, cultivaban
maz de varios colores, blanco, amarillo, rojo, morado, azul y casi
completamente negro (Ibid., III, 380). En cabcar grano, maz, es I-KW; en
tiribi EP, y en boroca o burunca, XUP (Ibid., III, 430, 437, 474). Posteriormente,
el botnico Pittier registr entre los trrabas las siguientes variedades,
identificadas por colores: blanco ( cup suat ), negro ( cup turinat ) ,
colorado ( cup crubat ) .Maz es IP en trraba (Pittier, 1892, Anales, 94, 85;
Pittier y Gagini, 1892, 27, 46). Los escasos borucas actuales conservan todava
unas doce variedades: prpura y negro ( se usan preferentemente para
chicha), amarillo intenso, blanco y otras (Stone, 1949, 6). Las colecciones en
esta rea son muy deficientes, pero es probable que las variedades realmente
distintas no pasen de seis.
En la pennsula de Nicoya, donde predominan maces blancos y amarillos, se
han sealado recientemente las siguientes variedades, identificadas por sus
nombres locales: pujagua, usado de preferencia para chicha y como forraje;
guatera, para forraje; maizn, blanco con tusa purprea; maiceno , el
ms comn, con granos y tusa blancos. Los dos ltimos tienen grano duro
(Wagner, P. L., 1958, 216).
Panam.
Una variedad de grano duro, pequeo, similar al choco- cito del occidente
colombiano (vase), se seal en la poca de la conquista en la parte
occidental del istmo de Panam. La encontraron los espaoles en 1519 durante
la expedicin de Gaspar de Espinosa, en las provincias de Esquegua y Urraca
que lindaban por el este con Nat, por el norte con las sierras de Veraguas, por

80

el oeste con Tabara (Tabraba?) Valcapoa, y por el sur con Escoria. Cuenta el
mismo Espinosa, hablando de los mantenimientos de tales provincias, que el
maz era "de lo empedernido e menudo, a manera de lo del Ro Grande"
(Medina, 1913, II, 285). El ro Grande es el Atrato, y el maz es el chococito,
que Espinosa, durante su permanencia en Santa Mara la Antigua del Darin,
debi conocer bien.
De la misma rea, o sea de la ocupada por los guaymes, es una noticia
posterior en ms de un siglo (1622-1625): "El mais no es con mucha
abundancia, porque es poco, y muy menudo, que cuando se tuesta se abre
como ajahar, es muy sabroso" (Ufeldre: Melndez, 1682, III, 2; -----: Serrano y
Sanz, 1908, 86). La ubicacin del rea donde se encontr el maz
"empedernido" puede fijarse con bastante aproximacin, pues los documentos
hablan de las lomas de Urraca, donde se pobl Santa Fe de Veraguas
(Fernndez, 1886, V, 32). Justamente en los alrededores de la ciudad de ese
nombre, se colect hace poco una variedad que responde a la descripcin de
Espinosa, y cuyo cultivo es similar al del chococito (vase adelante) (Patio:
RICS, 1962, 1. 3:381). Al travs de los siglos, esta variedad se ha conservado
en la misma regin. Un autor dice que la denominacin local es morocho
(Alba C., M. M., 1950-b, 63). Este nombre quechua debe haberse aplicado
despus de la conquista ( vase adelante lo relativo a esa palabra).
Los mismos guaymes cada ao, o cuandoquiera que iban a emprender alguna
expedicin o camino largo, ofrendaban al cerro Nubu frutos de la tierra, entre
ellos maz blanco (Ufeldre: Melndez, op. cit., 7; -----: Serrano y Sanz, op.
cit., 89). Como se ver en el correr de esta exposicin, el maz blanco aparece
asociado a ofrendas religiosas ya fines ceremoniales, mgicos o ritualsticos en
otros pueblos americanos.
En cuanto a la parte oriental del istmo, el primer dato sobre variedades -aunque
indirecto- est en el relato del viaje de Cristbal Coln. Hablando de los
indgenas que moraban en Beln, al oriente de Veraguas, dice que tenan
mucho maz, "de que hacen vino blanco y tinto" (Coln, H., 1947, 298; Casas,
1951, II, 292). Se conocan pues, por lo menos dos variedades.
Tambin en la casa de Comogre haba vino de maz "blanco y tinto" (Casas, op.
cit., 572).
Los cunas actuales conservan cerca de media docena de variedades,
identificadas por el color (Puig, 1944, 102, 13, III, 116, 155, 22, 19; Wassn,
1949, 57, 71, 76). Quien escribe colect algunas en 1959 en el ro Bayano para
la Oficina de Estudios Especiales de la Secretara de Agricultura de Mjico.
Regin caribe-magdalenesa.
A) Antonio de la Torre Miranda dice haber reunido en 43 pueblos, a principios
del ltimo cuarto del siglo XVIII, en lo que constituyen hoy el departamento de
Crdoba y parte del de Bolvar en Colombia, un total de 41.133 "almas",
constitudas por "desertores de tropa y marinera; polizones que pasaban a
aquellos dominios sin permiso; esclavos y esclavas cimarronas; delincuentes

81

que buscaron refugio para evitar el castigo; indios e indias en" muchas
mezclas". Como consecuencia" del viaje que hizo para establecer
comunicacin entre el Sin y el Atrato, de que se dar cuenta en el pargrafo |
Cuencas Atrato - San Juan y Costa del Pacfico, abogaba por las ventajas
que se derivaran para el comercio con el Choc usando la ruta encontrada por
l, que evitaba la enorme vuelta que daban los gneros por el Magdalena
arriba, paso del Quindo y cruce de Cartago a Anserma y Novita. Hace clculos
de lo que saldran costando los principales artculos de acuerdo con las tarifas
diferenciales: "... el colado de maz choc, que viene a ser media fanega,
aunque bastardo por la dificultad de amasar para reducirlo a pan, costaba a 6
pesos...en el da el maz bueno cuesta un peso dos reales (Torre Miranda,
1794, 15, 62, 66). "Chococito" y "bastardo" eran, pues, sinnimos para este
autor, en contraposicin al maz bueno, o sea el de Cartagena.
Sundheim slo menciona para la costa las variedades cariaco, cuba y negrito
(Sundheim, 1922, 411). Revollo enumera las siguientes: 1-Maz cariaco: de
color leonado o de caoba, es blando, se usa para hacer las pelotas que llaman
chocolate de harina". En Momps lo llaman maz chiquito. "2-Maz Cuba,
el amarillo, preferido de las gallinas. 3-Maz negrito, el de color negruzco que
tira a azul, bastante duro, se aprovecha para la chicha y el mazato". Pero en
otra parte dice que el cariaco es maz de grano duro (Revollo, 1942, 159-160,
55-56, 33, 79). Tambin registra un cuarentano (Ibid., 8l ).
Segn otra referencia, en el departamento de Bolvar se cultivaban antes cinco
variedades: "blanco", "cuba", "cariaco", "piedrecita" y tacaloa", y en la
actualidad slo las dos primeras (Barn H., 1957, 2).
Los chocoes del alto Sin cultivan aparentemente las mismas variedades que
en el resto de su rea de dispersin (vase adelante) (Gordon, 1957, nota 96):
En la regin samaria, los bondas tenan una variedad de grano blanco, ya que
de ella le trajeron como obsequio a Pedro Fernndez de Lugo en 1535
(Aguado, 1916, I, 132).
Reichel-Dolmatoff trae los siguientes nombres para variedades cultivadas por
los kogis de la Sierra Nevada: "maz blanco ( ssa ibi = maz de flecha),
llamado por los colonos vecinos "maz puya"; maz 'amarillo (ibi); maz rojo
de tierra fra y mazorcas pequeas (sha ibi); maz rojo que se come slo
en las ceremonias ( ibi stsshi = maz rojo), y maz "casado", es decir,
blanco y negro o morado (gurua en ika). El maz blanco se llama en ika,
ura. Ocasionalmente se mencion una clase de maz llamada nebbi
snkalda = cabeza de tigre" (Reichel-Dolmatoff: RIEN, 1949-1950, IV; 103).
Otros nombres para variedades han sido sealados entre los chimilas del pie
dela Sierra (Brieger et al, 1958, 18, 19). -,
De la Guajira (Riohacha) se ha reportado el nombre chichigare como
sinnimo de maz cariaco (Revollo, 1942, 92).
B) Los muzo-colimas de La Palma tenan un ,mito sobre el origen del maz
negro (Latorre, 1919, 114), luego lo posean. En su idioma namachicho era el

82

nombre para designar el "maz colorado" (Morales Padrn: A EA, 1958, XV,
593).
En el primer cuarta del siglo XVII el cronista Simn registra el hecho de que en
La Palma de los Muzos haba un maz que haca caer el pelo a los animales
que lo coman; por eso se llamaba "maz peln" (Simn, 1953, IV, 222; Capa,
1890, V, 206). El zologo Roulin hizo observaciones sobre los efectos del
maz peladero en hombres y animales; segn l, era ms frecuente en su
tiempo ( 1825-1830) en las provincias de Mariquita y Neiva (Roulin:
Boussingault, 1849, 262-266). Otros datos se discutirn en la obra referente a
factores inhibitorios de la actividad agropecuaria.
Fuera del maz comn, blanco y amarillo, que parecen ser las variedades
ms generalizadas a todo lo largo del ro, se pueden identificar en la porcin
plana del valle otras dos, aparentemente endmicas. Una es el "rodillo", de
mazorcas cilndricas, casi tan gruesas como largas y las de mayor dimetro
entre todas las dems conocidas en Colombia (y de all el nombre), con grano
blanco, duro o ligeramente dentado. Est en vas de extinguirse; pero quiz se
hallen relictos en la zona de Coyaima y Natagaima. La otra es el maz "chical"
o "chucula". El primer nombre es el vernculo de un rbol bignoniceo ( |
Tabebuia sp.) de flor amarilla, muy conocido por quienes viajaban por el
Magdalena en otras pocas, y que aparece registrado en obras literarias del
siglo pasado; el color del grano en esta variedad de maz es amarillo plido,
semejante al de la flor en cuestin. El nombre "chucula" es el de la bebida
pastosa hecha con harina de este maz y cacao molido, de uso tradicional en el
sector magdalenense comprendido entre Natagaima y Tocaima. Una bebida
similar , pero con la adicin de pltano maduro triturado, consumen los indios
cunas de Panam (vanse los numerales 52-53 sobre cacao, captulo VII, tomo
I). Chucula se aplica en el Valle del Cauca a toda materia de consistencia
pastosa o semilquida, como el barro que se forma en los caminos en pocas
de lluvia (Tascn, L., 1934? 75; -----, 1961, 148, 426). Pudo haber ocurrido que
el primer nombre, incuestionablemente autctono, fuera suplantado, en virtud
de su similitud fontica, por el segundo, que parece de origen quechua.
Se carece de datos sobre las variedades de la vertiente oriental de la Cordillera
Central. Aun en la "Memoria" de Gutirrez Gonzlez sobre el cultivo del maz,
escrita a base de las observaciones hechas en las cuencas de los ros La Miel
y Saman del Sur, especialmente en las minas de El Mulato, despus de 1862
(Camacho Roldn: Gutirrez Gonzlez, 1881, lxix, lxv ) , se pasa por alto este
aspecto: apenas se sugiere la existencia de una variedad de grano blanco.
Nuevo Reino de Granada.
Parece que en el vocabulario muisca del padre Lugo se mencionan algunas
variedades de maz (Lehmann, 1920, I, 47).
A mediados del siglo XVIII se habla de un maz de grano muy grueso en Chita,
y otro muy gustoso de grano menudo en Boavita (Oviedo, 1930, 130, 131).
Quiz el ltimo era un maz tipo pira.

83

Segn Wavrin, los motilones tienen muchas variedades, una de color malva o
rosada, que usan para hacer chicha (Wavrin, 1937,133, 139). Recientemente
seis de ellas han sido mejor estudiadas: aryak (negrito); kntya (cariaco);
kayansiwesk; mesospa; tanyka y ksums (Brieger et al, 1958,
18,20, 21).
Venezuela.
Por lo menos dos variedades bien definidas se sealan en documentos
relativos a la Sierra Nevada de Mrida a principios del siglo XVII. En las
ordenanzas del visitador Vzquez de Cisneros, promulgadas en 1620, se
estipula que para labor de maz cariaco, se pague a los indios que se ocupen
en ellas, a razn de seis pesos de plata por fanega de sembradura. El precio
era doblado cuando se trataba de la otra variedad, ya que "en esta provinzia de
Merida y en las de Barinas, Gibraltar y Pedraza ay otro jnero de maiz que
llaman yucatan y ocupa mas tierra en su labor. .." Seis fanegas de yucatn
en tusa deban darse como pago a arrieros, gaanes, yegeros, porqueros y
molineros (Gutirrez de Arce: AEA, 1946, 1179, 1178; Arcila Faras, 1957, 265;
Zamora, 1945, IV, 278). El maz se llama CHJA en timote, y HUSS en los
dialectos serranos migur y mirrip (Jahn, 1927, cuadro final).
La relacin de Barquisimeto (1579) menciona entre los tipos locales de maz,
uno que "viene a cuarenta das y otro a tres meses mas o menos". Adelante el
documento puntualiza: "maz yucatan e Maiz Cariaco [ .] cogese desde que
siembra el Cariaco, viene a tres meses [,] por ser maiz mas doncel e natural de
esta tierra [ .] el Yucatan tarda cinco meses, es maiz que ha venido de fuera
parte de esta tierra" (Arellano Moreno, 1950, 120, 128). En este pasaje parece
haberse basado un autor venezolano para sostener que el cariaco era nativo,
mientras que el yucatn fue introducido a Venezuela, quiz por los espaoles
(Arcila Faras, 1946, 53). Pero es aventurado hacer esa generalizacin para
todo el territorio venezolano. El texto de las ordenanzas de Vzquez de
Cisneros deja bien establecida el rea geogrfica del yucatn en el flanco
meridional y en el piedemonte de los Andes merideos. A mayor abundamiento,
la relacin de Caracas de Juan de Pimentel, escrita en la misma poca que la
de Barquisimeto C 1578), habla de "mais de tres u quatro maneras e colores"
(Latorre, op. cit., 81; Arellano Moreno, op. cit., 81 ). A Barquisimeto el yucatn
pudo llegar de otra provincia venezolana, y no necesariamente de fuera de
Venezuela.
Figura "maz cariaco" bajo el nmero 27 de un total de 52 plantas que el
mdico Castaeda, del hospital de flamencos de Sevilla, envi al botnico L
'Ecluse, con carta de 17 de septiembre de 1600 (Alvarez Lpez: RI, 1945, 275).
No es posible saber de dnde procedan las semillas de este maz; pero gran
nmero de las plantas que aparecen en la carta son del rea circuncaribe.
Dice fray Jacinto de Carvajal en la relacin que hizo de su viaje por el Apure al
Orinoco (1648), que en el primero de dichos ros se encontr maz cariaco
desgranado y mazorcas entrojadas. En el vocabulario que aparece al final de la
obra; cariaco se define as: "Especie de maz que se cultivaba en la Amrica
meridional" (Carvajal, I., 1892, 155, 168, 428, 435).

84

Discrepan los autores sobre el significado de la palabra cariaco. Para Cauln,

lo caracterstico es ser "matizado" de blanco, rosado y amarillo ( vase
adelante). Crvaux, en el relato de su viaje, de Cayena a los Andes, la refiere a
una especie de venado que se alimenta de los frutos del |Moronobea coccinea
(Crvaux, 1878, 176); de donde se infiere que se trata de un color o de una
pinta. Para Tejera era simplemente "maz de ms de un color" (Tejera, 1951,
115), o sea variegado. Lisandro Alvarado la aplica a un rbol; dice que en los
dialectos oyampi y calia, de la familia lingstica caribe, es una .especie de
venado, y agrega: "El maz cariaca es una variedad llamado erpa por los
antiguos cumanagotos, que al igual del amapito, el tuaye y otros, es
menos crecido que el yucatn, y adems, de mazorca ms pequea y grano
ms frgil, aunque fructifica ms pronto. Esto variedad viene ya citada por
Carvajal, y de ella se distinguan subvariedades de diversos colores en el
Orinoco, segn Gilii" (Alvarado, L., 1921, 83, 380, 82-83). Se vio antes que en
la Guajira chichigare parece haber sido sinnimo de cariaco.
En cuanto al nombre -yucatn, cuya errnea aplicacin en sentido geogrfico
explican Bernal Daz del Castillo y otros historiadores, figura en documentos
oficiales desde 1519; y en una carta de la Audiencia de Santo Domingo al
emperador (30 de agosto de 1520), a propsito del viaje del licenciado Aylln
(Torres de Mendoz, 1870, XIII, 332-348). Pero cundo y dnde empez a
usarse aplicado a una variedad de maz, es cuestion difcil de elucidar. La
mencionada relacin de Barquisimeto de 1579, al estatur que este maz ha
venido de fuera parte de esta tierra" (vase atrs), deja el problema en pie,
pues en una poca de conflictos jurisdiccionales intensos y de celosa defensa
de los lmites de las entidades poltico administrativas; que daban pbulo a un
localismo agudo, afuera" pudo significar todo lo que no quedaba dentro de los
lmites de dicha villa.
Llanos, Orinoco.
Cuando Cristbal Coln toco en Paria, el 7 de agosto de 1498, hall entre los
indgenas maz blanco, morado y colorado (Casas, 1951, II, 17; Coln, H.,
1947, 225).
Para la parte oriental de Tierra Firme, al oriente del ro Unare, a fines del siglo
XVII el misionero fray Matas Ruiz Blanco, a quien se le debe un vocabulario de
la lengua cumanagota, seal seis o siete variedades de maz, entre ellas el
amapo (Ruiz Blanco, 1892, 24). A principios del ltimo cuarto del siglo XVIII,
otro misionero de la misma regin trae los siguientes datos sobre el particular
en discusin: "De las especies de maz, el que ms rinde y ms comnmente
siembran los espaoles, es el que se da en la Europa y en esta provincia
llaman yucatn amarillo, para distinguirlo de otro de su misma especie llamado
yucatn blanco, de que usan comnmente en la ciudad de Caracas. Este crece
ms en su mazorca; pero el otro es ms comn porque se conserva ms
tiempo entrojado y curado con humo algunos meses; lo comn es coger en
buena tierra diez fanegas por celemn o almud de sementera. Las otras dos
especies de maz son tambin de diferentes colores; el uno es del todo blanco,
el otro matizado de blanco, rosado y amarillo ya stos llaman los espaoles
cariaco y granadilla y los indios, erepa. Estas dos especies son las ms

85

comunes entre los indios, por ser muy tierno y fcil de moler; y tambin lo
conservan con humo hasta un ao, y ms tiempo, encerrado en sus trojes que
llaman barbacoas. Las dos primeras especies se cogen regularmente a los
cinco meses de sembradas; y las dos segundas se comen a los tres meses y
medio, se cogen a los cuatro despus de secos. Fuera de estas cuatro
especies hay otro ms menudo, a quien los indios llaman amapo y los
espaoles amapito. Este da a los cuarenta das y de l slo reservan la semilla.
.." (Cauln, 1841, 17). Vase lo dicho en el inciso C), numeral 1) de este
captulo.
Gilii menciona el cariaco, el yucatn y el amapito en el Orinoco (Gilii, 1780, I,
195-196).
Merece particular atencin el maz amapo u onona, llamado tambin maz
yaruro o de los yaruros, por una tribu del Orinoco que lo cultivaba, aunque
no con carcter exclusivo, pues tambin lo posean los otomacos (Acosta
Saignes, 1961, 50). Esta variedad, sumamente precoz, fue seleccionada para
cultivarse en una regin donde las tierras permanecen inundadas la mayor
parte del ao, y se aprovecha el interregno seco de pocos meses que va de
noviembre a febrero, a medida que las aguas se van retirando. Tal sistema de
cultivo se describe en otra obra bajo el rubro "siembra en playones". Lo que
conviene dejar sentado es que las tribus que tienen el amapito y parecen
haberlo seleccionado por precocidad, son justamente las que los antroplogos
catalogan entre las ms atrasadas del rea.
A pesar de la publicacin de las obras de Cauln y de Gilii, que debieron serle
conocidas, Alcedo en 1789 despacha la cuestin de las variedades de maz en
Amrica, diciendo que se cultivaban cinco, "que se diferencian muy poco". Ya
en este tiempo se empezaba a creer por algunos que ese grano era originario
de Asia (Alcedo, 1789, V, Voc., 111-112).
El mejor resumen sobre las variedades de Venezuela se encuentra en las
obras de Lisandro Alvarado, quien enumera las siguientes: amapito, cariaco,
cascabelito, chimirito, chuco, guacharaco, gereo, girito, quiriquire, tabaquito,
tengueragua, tuaye y yucatn. Parece tomar como sinnimos chimirito y girito
(Alvarado, L., 1921, 7, 62-63, 122, 144, 170, 194, 264; 1945, 52).
En el Meta, los datos sobre maz blando y yucatn son tardos (Restrepo, E.,
1870,174-176). Algunas de las variedades all cultivadas parecen de reciente
introduccin.
La variedad pollo, endmica en un sector del flanco oriental andino de
Colombia (Roberts et al, 1957, 33-38), podra extenderse aunque no totalmente
pura, hacia Casanare. No se ha estudiado la relacin que pueda tener con el
amapo. Como se comprueba en los relatos de las expediciones de las
alemanes, los pueblos llaneros conocan las costumbres de los andinos. La
cuenca del ro Upa, tributario del Meta, y sus altos afluentes, pudieron ser la
va ms fcil de intercambio.

86

Cuenca del Cauca.

a) Bajo Cauca.
Durante todo el perodo colonial, la regin minera del bajo Cauca (Cceres) y
de su afluente el Nech (Zaragoza), gravit econmicamente hacia la costa
atlntica, de donde venan todos los suministros. No se conocen datos
histricos sobre las variedades de este sector, pero se puede suponer que la
"valluna" o comn ( vase adelante ), fuertemente influenciada por los maces
costeos, era la predominante.
b) Antioquia y Caldas.
Por la complejidad topogrfica de este sector montaoso de Colombia, se
divide el estudio en tres secciones: Cordillera Occidental, hoya del Cauca,
Cordillera Central.

Cordillera Occidental.
Por dificultades para la obtencin de suficiente material en el oeste y suroeste
de Antioquia (Salgar. Anz, Urrao. etc.), y tambin porque la ocupacin de
estos sectores por los blancos, aunque relativamente reciente, ha sido muy
intensa, comportando profundos cambios en la composicin de las variedades
primitivas por el aporte de nuevas semillas procedentes de otras reas, es muy
difcil establecer si el "chococito", que debi predominar en el pasado como se
ver, ha impreso su huella en forma reconocible. Un estudio ms detenido de
estos aspectos, y nuevas colecciones en puntos donde por dificultades de
orden pblico en los ltimos aos no se pudieron hacer, quiz confirmen la
opinin de que alguna variedad de chococito, con carcter marginal, se cultiv
en este sector, o que por lo menos se extendi en otras pocas mucho ms al
oriente de sus lmites actuales, ejerciendo influencia en las variedades vecinas,
y tambin recibindola de ellas. Esto es particularmente cierto en Caldas,
cuyos lmites polticos van ms al oeste de los lmites arcifinios entre la cuenca
del Cauca y las del Atrato y San Juan.

Hoya del Cauca.

Ninguna razn vlida hay para no creer que en el sector entre el ro Arma y la
confluencia del Nech, la variedad predominante haya sido el "valluno" o
comn, ms o menos influenciado por las aportaciones que se hayan hecho en
poca reciente.
Esta fue la nica seccin del actual departamento de Caldas que permaneci
abierta durante todo el perodo colonial, no slo porque el camino para ir de
Popayn y Cali a Antioquia segua la parte ms baja del can del ro, a causa
de las dificultades topogrficas de la media ladera, sino porque en ella se
encontraban los ncleos mineros precolombinos de Supa y Marmato, en la

87

margen izquierda, y Arma, en la derecha. Aunque hubo perodos de

disminucin de las actividades mineras en dichos lugares, nunca se
despoblaron del todo. Arma era una etapa en el camino al valle de Aburr, y all
descansaban las recuas que, a fines del perodo colonial, conducan gneros
desde la losa del Cauca a los centros mineros del norte (Robledo, E., 1954, II,
310-311 ).
Todo indica: que la variedad predominante era el maz comn de la fosa
central; pero no se conocen documentos sobre el particular. Esta falta de datos
es tanto ms sensible, cuanto que Boussingault, uno de los fundadores de la
agronoma moderna, vivi algn tiempo en Supa y Marmato, y all empez,
segn l mismo lo afirma, sus observaciones sobre agricultura. El gran
cientfico tuvo oportunidad de conocer el maz de la regin, puesto que con l
hizo ensayos tendientes a calcular las caloras necesarias para que esta
especie fructifique. Encontr que en Marmato, con temperatura media de 20.6
C, el maz gasta 122 das para madurar (Boussingault, 1849, 168). Nada
manifiesta sobre las variedades que all conoci.

Cordillera Central.
Dice Tascn que en las tierras templadas de Antioquia y Caldas llaman
"maizn" al maz blando (Tascn, L., 1935? 99; , 1961, 436). El nombre
maizn no lo trae Uribe Uribe en su Diccionario, sino el de "capio: capia,
tierno, blando" (Uribe Uribe, R., 1887, 51). Este nombre pudo haber llegado a
Antioquia al principio de la dominacin espaola; pero tambin en el perodo
republicano, cuando los soldados de Jos Mara Crdoba a su regreso del Per
despus de Ayacucho, introdujeron algunos quechuismos (Restrepo, A. J.,
1930, 247).
En ningn papel antiguo se ha encontrado alusin a las variedades de maz de
las mesetas fras de Santa Rosa de Osos, entre los ros Porce y Cauca, ni de la
provincia de Oriente, con centro en Marinilla y Rionegro. La colonizacin en las
partes fras empez en la primera de dichas regiones, que era la ms cercana
a Santa Fe de Antioquia, y luego se extendi a las provincias del oriente. Este
proceso colonizador slo cobr impulso en la segunda mitad del siglo XVIII. Es
probable que la semilla fuera transportada de una regin a la otra.
Tulio Ospina en 1913 enumera las siguientes variedades conocidas en
Antioquia: capio (feculento); de arado; cuba, duro, calentano; de
Abejorral; choc, de grano chico y duro, indicado para clima lluvioso por su
capacho fuerte; yucatn, de mazorca grande; amarillo de montaa,
prolfico y rstico; y bogotano, de grano grueso y flojo (Ospina, T., 1913, 36).
Son ms vagos sus datos sobre color del grano, pues parece referirse en
general a Colombia y no en particular a Antioquia: blanco, amarillo, rojo y
morado. Datos recientes se refieren al "maz criollo" amarillo, de la regin de
Rionegro, conocido en los mercados de Medelln y de Manizales bajo el
nombre de "maz de la montaa". Como de menor importancia se mencionan

88

los maces "negro" y "capio" (Parsons, 1949, 112-113). Uribe Uribe, en la voz
"montaa" de su Diccionario, no seala ninguna clase de maz.
Con excepcin de los pasos del Quindo y de Herveo -cuya impresionante
soledad y desamparo destacan todos los viajeros- el resto de la Cordillera
Central, desde Guambia hasta Sonsn, estuvo despoblado durante gran parte
de la poca colonial y republicana, despus de la extincin o migracin de las
tribus que all vivan (pijaos, putimaes, pozos etc.). La marea antioquea que,
tomando arranque en Sansn, fundado a su vez slo a fines del siglo XVIII,
empez a inundar la Cordillera de norte a sur desde mediados del XIX, haba
llegado a la cuenca del Chinchin, lmite con el Cauca, haca 1880, y para fines
del siglo alcanz la hoya del Quindo (Pea, 1892, 54, 55; Restrepo Euse,
1903, 81, 136). Estas oleadas migratorias slo encontraron selva inhabitada, y
as fue en toda la extensin cordillerana sealada al principio. Por consiguiente,
los maces que all se encuentran necesariamente han sido llevados de otras
reas. Como todo el sector caldense fue colonizado por antioqueos, es de
esperar que los tipos de maz sean los mismos o muy semejantes que los de
Rionegro y Osos. No se conocen referencias sobre este aspecto de la cuestin.

c) Hoya del Quindo.

Para los fines de esta investigacin, tanto monta que la nacin quimbaya se
extendiera, a la llegada de los espaoles, desde el ro Chinchin hasta el pie de
la Cordillera Central (hoya del Quindo), alcanzando por el sur hasta el ro La
Paila (Zarzal) (Restrepo Tirado, 1929, 8; Robledo, E., 1916, xlii-xiv), o slo al de
La Vieja (Friede, 1963, 11; Duque Gmez, 1963, 28-29), pues consta que los
quimbayas se haban establecido all poco antes de la conquista, expulsando o
exterminando a la poblacin primitiva (Cieza, 1924, 83). Ms importante es
saber que la altura promedia de la hoya del Quindo es de unos 1.200 metros
sobre el nivel del mar, o sea ligeramente superior a la de la fosa central o valle
propio del Cauca ( 1.000 metros). Por consiguiente, no hay diferencia climtica
radical que impida a las variedades de esta ltima regin vegetar y madurar en
el Quindo, zona de lluvias bien repartidas durante el ao y con suelos frtiles.
Por otra parte, el valle del Quindo no slo est comunicado con el del Cauca
por medio del ro La Vieja, sino que de ste se puede pasar sin dificultad a la
quebrada Las Caas, tributaria del Cauca, pues entre ambas cuencas no
existen obstculos insalvables, sino serranas de altura moderada. Haba varias
fuentes saladas, entre ellas la de Burila, en la regin del Quindo; debi haber
un intercambio entre esa regin y la cuenca del Cauca, desprovista de sal. Esto
hace pensar que las variedades de maz en el Quindo eran, si no las mismas,
muy semejantes a las de la fosa central.
Montoya y Flrez habla de "las enormes tusas y mazorcas que se sacan de las
guacas del Quindo" (MontoyCr y Flrez: RHA, 1922, 5-8: 557-558; Duque
Gmez, 1963, 33), que atribuye, no a una variedad especial sino a los cuidados
culturales que segn l prestaban los indgenas a esta planta ( vase el
volumen dedicado a tecnologa). Por su parte, un guaquero veterano dice que
en las guacas de la mencionada regin se encontraban dos tipos de maz: "el

89

pira, que al tostarlo se vuelve flor; y el que llamamos diente de caballo

...hemos encontrado tusas quemadas de ms de diez pulgadas de longitud, lo
mismo que mazorcas quemadas" (Arango C., 1927? 38). Un examen de los
museos particulares de Armenia, Pereira, Manizales y otras ciudades, quiz
dara sugestiones valiosas sobre las variedades de maz propias de la regin.

Fosa central.
Como datos generales sobre la abundancia de maz en la fosa central, cabe
destacar la afirmacin de Cieza relativa a la margen izquierda del Cauca: "es
muy frtil de maz esta provincia de los gorrones" (Cieza, 1924, 91). Los
exploradores enviados por Robledo a fines de 1539, a un lugar frente al Pueblo
del Pescado, o sea presumiblemente entre la quebrada Las Caas y el ro La
Paila, hallaron infinito maz, que ni en dos meses lo acabaran. En su segundo
viaje (1540), del mismo lugar vinieron indios a trarselo voluntariamente
(Robledo, I.: Cuervo, 1892, II, 438; 392). Guilln en 1583, consigna que "se da
mucha abundancia de maz en Cali" (Guilln Chaparro: AIP, 1889, XV, 151 ). Ni
una palabra sobre variedades.
A fines del perodo colonial se conocan en Cartago varias clases de maz:
blanco, amarillo y uno amarillo pequeo, para tostar (Campo y Rivas, 1803,
30). Quiz sean blanco y amarillo comn y el chococito amarillo, que debi ser
muy familiar, pues entonces Cartago mantena una comunicacin constante
con Nvita.
En la poca republicana, Hamilton, quien recorri todo el valle desde Popayn
hasta Cartago, con base en informaciones que le di en Palmira el doctor Soto,
dice que se conocan tres clases de maz en la Fosa central; pero no las
identifica (Hamilton, 1955, II, 82). En 1876 viaj por el Valle, en sentido inverso
que Hamilton, el naturalista francs Eduardo Andr. Describiendo el
estrechamiento que se forma en la fosa central por la vecindad de ambos
ramales cordilleranos, cerca de Buga, asegura: "El maz adquiere proporciones
inusitadas; aqu constituye la base de la alimentacin, bajo la forma de pan, de
mazamorra [bouillie], de arepas y de chicha. La variedad cultivada en Buga
produce espigas enormes, compactas, cubiertas por brcteas de un bello
violeta oscuro, de granos apretados, blancos, translcidos. Es una variedad
preciosa, digna de ser introducida a Europa" (Andr: LTDM, 1879, XXXVII,
123). Esta descripcin, hecha por un cientfico habituado a manejar plantas ya
notar sus diferencias morfolgicas, no deja duda de que se trataba del maz
blanco comn del Valle, de capacho morado, que se identifica en esta obra con
el nombre de "valluno" y que otros autores llaman "comn" (Roberts et al, 1957,
88-94).
Tascn es el nico autor que menciona en el Valle del Cauca el maz "japio" o
"capio" (op. cit., loc. cit.). Tapio es nombre de un ro y de una hacienda en la
parte ms meridional de la fosa central (Quilichao). Segn Rivet, este nombre
es un topnimo de la lengua pez, del grupo coconuco, caracterizado por la
terminacin yo, io, "agua", "ro", y que significara "ro de caracoles" (Rivet:

90

TSAP, 1941, XXXIII, 7, 8). Debe ser coincidencial la similitud fontica, pues
capio -aplicado a un tipo de maz- es un quechuismo. Aunque Tascn relega
la produccin del capio a los climas templados y fros, la tradicin y las
encuestas hechas ( vase adelante), indican que esta variedad estuvo
ampliamente diseminada en la fosa central casi hasta nuestros das. Con el
mismo nombre y con la misma caracterstica de blandura, se conoce todava
una variedad del chococito" hasta el nivel del mar.
La difusin de los tipos harinosos en el pasado obedeci a un sencillo
predicado de economa domstica: el maz blando era el ms fcil de triturar en
las "piedras de moler", [y por esto preferan las variedades cariaco y
granadilla los indgenas del oriente venezolano (Cauln, 1841, 17)]; adems
se poda usar en toda clase de alimentos, sin fermentacin o remojo previos
para ablandarlo, como ocurre con los tipos duros. El abandono de los maces
harinosos en este siglo en la fosa central del Cauca se debe a dos factores de
orden tecnolgico: 1) a la introduccin de molinos manuales metlicos ( de
tomillo), que hicieron innecesaria la piedra de moler para el beneficio del maz (
aunque todava se use en pequea escala); 2) la introduccin de "trilladoras"
mecnicas para despojar el grano del pericarpo, lo que permiti incrementar el
uso, ahora exclusivo, de tipos cristalinos. Por su fragilidad, el maz blando no
se adapta a la descascarada mecnica. Este es un tipo que casi se ha
extinguido a nuestra vista. El autor recuerda haberlo conocido, y se us en su
casa ahora treinta aos. Es pues, ms bien un avance tecnolgico que una
cuestin de orden econmico-social, pues el uso de maces blandos no ha sido
abandonado del todo donde predominan grupos indgenas.
Sobre el maz "valluno amarillo" no se han encontrado ms referencias escritas
que la del cartageo Manuel Antonio Campo y Rivas. Parece haber sido
mucho ms escaso que el blanco; y la resistencia inicial que la poblacin ha
opuesto a emplear los maces mejorados de este color, resistencia que
empieza a desaparecer, quiz es indicio de que en el pasado el maz amarillo
se us preferentemente para la alimentacin de animales. En la porcin sur de
la provincia de Esmeraldas, y en la de Manab, Ecuador, existe una variedad de
maz amarillo duro llamada localmente "maz caucano". Se ignora si tiene
alguna relacin con el "valluno amarillo.
Una encuesta levantada en 1956 en Zarzal, Valle del Cauca, revela que
tradicionalmente slo se han conocido all las variedades comn blanco, comn
amarillo y capio. Una de las personas interrogadas, de ms de 70 aos de
edad, dice que el maz reventn no exista en el Valle, y que los lotes" o maz
tostado se hacan con la variedad citada en primer trmino. El maz "pira",
usado ahora con ese fin, es de reciente introduccin. Pero seguramente en la
poca prehispnica se conoci un maz reventador, pues una variedad de
"granos menudos", con mucha probabilidad "chococito", se ha encontrado en
tumbas excavadas cerca a Toro (Arango C., 1927? 160). No dicen los
informantes, ni aparece en documento alguno, cundo empez a emplearse el
nombre "diente de caballo" que menciona Arango C. para el Quindo, y que es
denominacin conocida en el Valle.

91

Un maz "yucatn", tambin blanco duro como el "diente de caballo", se

conoci hace algunas dcadas. Aunque ese nombre es muy antiguo en Sur
Amrica para designar una variedad de maz duro (vase atrs), en el Cauca
parece haber sido reciente. Ya se vio que lo incluye Tulio Ospina en 1913 entre
los maces antioqueos.
En un informe de la Estacin de Palmira (1929) se habla de un ensayo
conducido en esa entidad, con las variedades "blanco nacional" y "amarillo
plido" ("azufrado"), que figuran como maces nacionales (Durn Castro:
Molina Garcs, 1930, 35). Es la primera vez que el nombre "azufrado" se usa
en el occidente de Colombia para distinguir una variedad de maz; pero, hasta
donde se sabe, no se trata de una variedad autctona, sino importada desde
Venezuela.
El primer dato concreto sobre introduccin intencionada de variedades a la fosa
central, es el mismo informe ya citado sobre la Estacin de Palmira. All, desde
1929 estaban bajo experimentacin y aclimatacin, las siguientes variedades
extranjeras: white dent corn, amarillo de Cuba, rojo de Santo Domingo, menudo
de Puerto Rico, pop-corn americano. Para fines del mencionado ao y
principios de 1930, haban demostrado mejor adaptacin el amarillo de Cuba y
el rojo de Santo Domingo. Nuevas variedades acababan de llegar de Estados
Unidos a principios de 1930. Inclusive se hicieron ensayos con maces de
Pasto y de la Sabana de Bogot, con resultados negativos, "pues alcanzan un
buen desarrollo vegetativo pero no llegan a cargar" (Durn Castro, op. cit., 35).
Algunos de los maces cultivados entonces en Palmira eran retoadores; pero
no se indica si de las variedades nacionales o de las introducidas. En otro
informe de 1936 se mencionan en dicha Granja las siguientes variedades:
"yucatn", "amarillo", "colorado de Venezuela", "amarillo blando o capio del
Tolima", y cuatro italianas que se destacaron por su exagerada precocidad en
detrimento de la produccin de grano (Garca Vsquez, 1936, 27-28).

Chisquo.
No hay evidencia de que en la parte andina de Colombia el maz se cultive de
modo normal arriba de los 2;800 metros, como s ocurre al sur del Ecuador,
especialmente en Bolivia, donde se ha encontrado maz hasta los 4.000
metros. La Cordillera de chisquo o Chisquio (este ltimo es el nombre que trae
Caldas en su memoria sobre la geografa del virreinato de Nueva Granada), es
el sector de la Occidental de los Andes que va desde un poco al sur del cerro
de Munchique hasta el cerro Naya o los Farallones de Cali. Que llegaba por lo
menos hasta las cabeceras del ro Yurumangu, se deduce de un documento
del siglo XVIII (Lanchas de Estrada: Jijn y Caamao, 1945, IV, 492). La altura
promedia de este sector cordillerano es de unos 2;000 metros, con picos, como
los dos mencionados en ltimo lugar, que llegan a los 4.000 metros. En el
flanco occidental desde el nivel del mar hasta los 1.700 metros ms o menos,
el tipo predominante debi ser el "chococito". De all para arriba hasta el
divorcio de aguas y en la vertiente oriental de la Cordillera, debi existir una
variedad adaptada a las condiciones climticas de ese sector. Para esta

92

hipottica variedad se propone el nombre "chisquo". Como la cuchilla del

Tambo y el reborde de la plataforma de Popayn en Timbo establecen lazo de
unin entre las Cordilleras Occidental y Central se puede conjeturar que la
presunta variedad sera comn en ambos sectores.

Planicie de Popayn.
Afirma Pascual de Andagoya, refirindose a Popayn, que "all tarda en venir el
maz ocho meses" (Andagoya: Cuervo, 1892, II, 114), y en esto lo sigue un
historiador payans (Arroyo, 1907, 145). Cieza de Len manifiesta que se
encontraban grandes maizales cerca de Popayn ( como ahora), y que all se
da el maz una vez al ao, mientras que en otras partes ( no especifica cules)
gasta cuatro o cinco meses (Cieza, 1924, 101; -----: Vedia, 1947, II, 382).
Guilln Chaparro ( 1583) corrobora que se da mucho maz en Popayn una vez
al ao (Guilln Chaparro: AIP, 1889, XV, 152). Fray Jernimo de Escobar
declara enfticamente que el maz de Popayn es el mejor de todas las Indias,
sin probar su aserto y sin aadir detalles (Escobar: Jijn y Caamao, 1938, II,
Doc. 157). "Es tan viciosa aquella tierra para maz, que de las caas hacen
bardas, puertas y cercas. Son del tamao de una pierna (?) y en proporcin de
alto": as apunta fray Juan de Santa Gertrudis con evidente exageracin (Serra,
1956, 1. 130).
Las fuentes citadas indican que la principal variedad de maz en Popayn era
tarda. Cieza dice que se daba una sola vez al ao, madurando por mayo y
junio. Guilln Chaparro habla tambin de una sola cosecha anual. Andagoya
precisa que gastaba ocho meses. Debe entenderse en este, como en casos
semejantes, que a los ocho meses haba maz con grano ya formado, pero
tierno, pues as era aprovechable [vase inciso C) , numeral 1] .Es lgico que
una variedad cuyo grano apenas est tierno a los ocho meses, necesita por lo
menos uno ms para madurar en clima templado como el de la planicie de
Popayn. Todava la raza predominante all, ya la que parecen corresponder
los testimonios citados, se llama maz de ao.
Andagoya es el nico autor que menciona fuera de esa, otra variedad de ciclo
corto en Popayn. El mantenimiento principal de las tribus payanesas, segn
l, "es el vino que del maz hacen en aquella tierra, que es de un maz que
llaman niorocho, menudito y muy duro, que se coge a dos meses despus
de sembrado, y deste hacen pan muy bueno, y vino y miel y aceite y vinagre".
La relacin de Andagoya, puesta en entredicho por los historiadores a causa de
la manera parcial y acomodaticia como presenta ciertos hechos, pero
grandemente elogiada por los etngrafos, fue escrita presumiblemente entre
1541 y 1544, aunque Jimnez de la Espada dice que en 1546. Las
observaciones de Andagoya sobre Popayn se refieren al perodo de cerca de
un ao que medi entre mayo de 1540 -llegada a Cali- y febrero de 1541, en
que fue hecho prisionero por Belalczar, cuando ste se hizo cargo de la
gobernacin. Aunque don Pascual estuvo preso en Popayn por algunos
meses ms, hasta que Vaca de Castro lo hizo poner en libertad, y sali de Cali
para Buenaventura a mediados de 1541, pocas oportunidades, si alguna, y

93

menos disposicin de nimo tendra durante su prisin para completar las

informaciones sobre las comidas de la tierra (Andagoya: Navarrete, 1880, III,
440; -----: Cuervo, 1892, II, 119; Otero D'Costa: BHA, 1955, 487-488: 376-387;
Trimborn, 1949, 44).
La asercin de Andagoya -tomada al pie de la letra- no est confirmada en
ningn otro documento conocido, ni por la tradicin, ni por los hechos. No
existe, en cuanto se conoce, otro testimonio histrico sobre la existencia en el
occidente colombiano de una variedad de maz estrictamente precoz,
semejante a la mencionada por Oviedo en Nicaragua, o al "amapo", "amapito"
del Orinoco, a que se refiere Gilii, Cauln y Ruiz Blanco entre otros autores ( y
que quien escribe ha colectado en los Llanos de Venezuela), ambas de clima
muy caliente. Ni siquiera lo es el "chococito", que vive en clima clido-hmedo,
con todas las condiciones para que pueda adaptarse una variedad de tal
carcter. La planicie de Popayn, cuya altura promedia se ha calculado en
1.750 metros, tiene una temperatura media de 18 C. Segn esto, el maz de
60 das de Andagoya hubiera recibido 60 x 18 = 1.080 caloras, o sea menos
de la mitad del promedio de 2.531 caloras que necesita el maz, segn dedujo
Boussingault comparando cultivos de maz en diversas partes del mundo, o de
las 2.535 obtenidas como promedio en regiones colombianas al norte de la
lnea ecuatorial, como el valle del Cauca ( Marmato ) , el valle del Magdalena y
la Sabana de Bogot. La duracin del da es prcticamente igual en todo el
territorio colombiano (Boussinqault, 1849, 167-168).
Cuando Andagoya estuvo en la cuenca del Cauca, haca cuatro aos que los
espaoles haban sometido las tribus ocupantes, tan al norte como Caramanta.
Desde 1536 los tenientes de Belalczar , as como ste en el mismo ao y en
el de 1538, introdujeron ms de 5.000 indios yanaconas del reino de Quito, la
mayor parte de los cuales, aunque conservaban sus propios idiomas (pasto,
caranqui, puruh, panzaleo, caar, palta etc.) entendan, si es que no hablaban,
el quechua. El mismo Andagoya asevera que entre los primeros indios de
Popayn que catequiz ( porque este conquistador parece haber tomado muy a
lo serio este aspecto de su actividad), figuraban no menos de cincuenta de los
que haban venido con los espaoles (lase trados a la fuerza), entre ellos una
seora y tres o cuatro seores principales. Debi ser entonces cuando se
importaron nombres para variedades de maz semejantes en algo a las
conocidas en el sur ( yunga, morocho, capto), y otros vocablos vinculados a
dicho cereal [vase acpite A)].
La grafa niorocho del pasaje de Andagoya citada atrs, aparece en la
primera versin de la relacin del Adelantado, hecha por Fernndez de
Navarrete. Se han formulado serios reparos sobre la fidelidad de algunas
transcripciones de Navarrete (Jimnez de la Espada, 1881, I, xxii, xlvi). Las
reproducciones posteriores que se han hecho de tal documento, han seguido
aquel primer texto. En el presente caso, el error de copia se explica sin
dificultad: la presunta i no sera sino el tercer palote de la m para
morocho, castellanizacin de muruchu ( en quechua no existe la letra
o ), forma aqulla usada en el primer vocabulario de fray Domingo de Santo
Toms, con el significado de "cosa dura o rezia" (Navarrete, D. de S. T., 1560,
153 v.). Murucchu, "cosa dura de comer como biscocho", y murucchu-

94

sara, "mayz de los llanos muy duro", registra otro lexicn (Gonzlez Holgun,
1608, I, 248-249, 578; -----, 1952, 116, 253, 248, 252; 578; 137). Bertonio, en su
enumeracin de los maces del Alto :Per (hoy Bolivia), para indicar "maz
duro", usa las palabras morochi, ccama (Bertonio, 1612, I, 310). El mismo
sentido le da Acosta al vocablo, al decir: "Hay diferencia en el maz, como
tambin en los trigos: uno es grueso y sustancioso; otro chico y sequillo que
llaman moroche" (Acosta, 1940, 266; -----, 1954, 109). Y Garcilaso: "el uno
es duro, que llaman muruchu" (Garcilaso, 1945, II, 176). Una relacin del
Cuzco de 1650 habla del consumo de maz morocho por los soldados
incsicos, "que dicen les daba vigor para ir a la guerra" (Jimnez de la Espada,
1885, II, 186). Segn Lira, muruchu se deriva del verbo neutro
muruchuchay, "endurecer el grano" (Lira, 1945, 679). Si se recuerda que
Andagoya ha descrito su maz precoz como "muy duro", no cabe duda de que
oy -no el nombre vernculo de la variedad- sino el importado por los
yanaconas o por los espaoles que "hablaban quechua. Morocho, para una
variedad de maz, y amorochado, como equivalente de todo objeto duro, son
usuales en el Ecuador (Toscano Mateus, 1953, 166, 180; 378). Con idntico
sentido se aplic en Panam a una variedad primitiva del rea Guaym, cuya
caracterstica es la dureza (Alba C., M. M., 1950-b, 63) [vase inciso D), |
Panam].
Debe desecharse la hiptesis de que el "niorocho" andagoyano de dos meses
es una variedad extinguida. Es verdad que hubo una mortandad impresionante
como consecuencia de la huelga de siembras hecha en 1548 por los indgenas
payaneses, en son de protesta por los abusos de los espaoles y por su
sistema de apoderarse de las tierras mediante ,el expediente de echar a las
sementeras los cerdos y caballos para que las destruyesen. El hambre y las
escenas de canibalismo a que esto dio lugar; las muertes por consuncin o por
causas conexas con la falta de alimentos, han sido vvidamente descritas por el
verdico Cieza de Len. Desde Cali provey Aldana, tan pronto como lleg del
sur, que se llevara maz hasta el paso de La Balsa, en el Cauca, donde
Francisco Hernndez tena indias que lo preparaban para cuantos quisieran
venir a comer desde Popayn; as se evit la despoblacin de esta ltima
ciudad. Viendo los indios sobrevivientes que con estas medidas su huelga de
siembra les era contraproducente, resolvieron volver a sembrar (Cieza, 1877,
372-373, 394-395). Es de suponer que echaran mano primero de su variedad
de ciclo corto. Estaba, pues, en su inters conservar un tan valioso elemento
de cultura material, como sera una variedad de dos o tres meses. Del mismo
modo que en otras regiones donde no hubo extincin total y sbita de la
poblacin indgena, en Popayn las variedades de plantas cultivadas debieron
conservarse y se conservaron como en el pasado. Ya que tal variedad no
existe, Andagoya ha debido exagerar en el pasaje transcrito.
Aceptando con esa reserva el testimonio de Andagoya, y teniendo en cuenta
que las plantas tienden a permanecer en su habitat, y que su adaptacin a
condiciones dadas de clima y de suelo las defiende de sustituciones ,que no
sean coercitivas, hay que admitir que puede hallarse en la planicie de Popayn
una variedad de maz de ciclo ms corto que el comn "de ao". Y as es.
Existe una variedad relativa- mente precoz, justamente en la planicie de

95

Popayn; su precocidades proporcional al ciclo del maz de ao, y no absoluta

en el sentido de Andaqoya. Es el maz matambre.
Un examen crtico de las fuentes histricas sobre el maz en el rea de
Popayn, a la luz del conocimiento actual acerca de l, permite sacar las
siguientes conclusiones: 1) Que hay dos variedades histricamente conocidas.
2) Que la ms comn era un maz de ciclo largo, con mucha verosimilitud el
que se distingue hoy como "maz de ao", 3) Que la variedad niorocho de
Andagoya, tan precoz para madurar en sesenta das, no existi nunca como
tal. 4) Que en relacin al "maz de ao", s hay una variedad de ciclo corto, a la
cual deben adscribirse los datos de Andagoya; y que esta variedad, o alguna
de ella derivada o por ella fuertemente impregnada, es la que se conoce en el
da con el nombre de "matambre". 5 ) Que la diferencia en el ciclo de la
floracin hace poco probable que se hayan producido hibridaciones
espontneas entre el "matambre" y el "maz de ao", pero esto s puede haber
sido posible en las zonas marginales entre el "matambre" y el "valluno"
("comn" de Roberts et al), por el norte, y entre el "matambre" y el "chococito"
("chocoseo" de Roberts et al) por el occidente.

Figura 15. Patria geogrfica

del maz "matambre" del
alto Cauca. Negro= rea de
cultivo actual. Punteado=
mazorca tpica, tamao
natural. Normales
biomtricas en cm.: largo,
12cm; dimetro inferior,
3,71; dimetro medio, 3,25;
dimetro superior 2,56.
Granos mm.: largo, 8,86;
ancho 8,48; grueso, 4,94.

96

Descripcin basada en muestras colectadas personalmente por el autor, y

datos sobre dispersin y cultivo de esta variedad, han sido objeto de un trabajo
monogrfico reciente (Patio: RCA, 1961, X, 121-147).
El maz matambre slo se cultiva en la actualidad entre los ros Palac y
Piendam, y entre el Cauca y la parte del ro Cofre que se conoce con el
nombre de Nubirao. Esta zona pertenece a los municipios de Cajibo,
Piendam y Morales, departamento del Cauca. Da a da el cultivo se va
restringiendo, y slo perdura entre los aparceros o finqueros, indios de las
tribus guambiana y coconuco, o de los descendientes ya aculturados de
ambas.
Segn declaraciones de agricultores de la regin, el matambre se cultivaba
antes hasta la cuenca del ro Ovejas hacia el norte. En la faja entre el
Piendam y el Ovejas se ha ido perdiendo la semilla de matambre, y en su
lugar se encuentra otra variedad tambin precoz, llamada "maz de noventa
das", de color blanco, con mazorca aunque de longitud semejante, ms gruesa
que la" del matambre. Hay una tercera variedad precoz de mazorca muy
delgada, con granos mucho ms pequeos que las dos anteriores. Esto parece
indicar que la variedad matambre, en la zona perifrica de su rea de
distribucin, se ha mezclado con otras variedades, dando origen a la
produccin de tipos intermedios, que conservan por lo menos en parte la
precocidad del matambre. Es probable que a la llegada de los espaoles este
maz Se cultivara, si no en toda la planicie de Popayn hasta Timbo, s hasta
las primeras estribaciones de la cuchilla del Tambo.

Almaguer.
Los pocos datos sobre Almaguer son contradictorios. Segn unas versiones, el
maz abundaba en la poca de la conquista (mediados del XVI) (Romoli: RCA,
1962, XI, 267; 255; 272; 284). Por el contrario, Guilln Chaparro dice que esta
regin era "estril de maz". Casi todos los mantenimientos para las minas se
llevaban "de acarreto", de Popayn y aun desde Pasto (Guilln Chaparro: AIP,
1889, 153; Escobar: Jijn y Caamao, 1938, II, Doc. 154).

Pata.
No hay noticias acerca de los maces del Pata. Influencias climticas inducen a
creer que las variedades eran aqu ms semejantes a las de la fosa del Cauca
o de la costa del Pacfico, que a las de la planicie de Popayn.

Pasto, Los Pastos, Quillacinga.

97

Segn Cieza de Len, abundaba el "maz en Pasto, pero el trigo se haba

adaptado tan bien despus de su introduccin por los espaoles, que el maz
qued relegado a segundo lugar entre los granos; adems, la semilla de este
sector era "muy delicada", De Pasto a Ipiales se consegua poco maz, por ser
fra la tierra. Los pastos lo cultivaban poco; en cambio, haba mucho en el ro
Mira, lmite meridional de estas tribus, cuyo ltimo pueblo era Tusa. Tampoco
se cosechaba maz en la Laguna; pero abundaba en Quillacinga (Cieza, 1924,
113, 121, 112, 122). Excepto, pues, por su abundancia o escasez relativas, en
varias zonas de la altiplanicie surea, nada se puede sacar en conclusin sobre
las variedades que all existan a la llegada de los espaoles. Las llanuras de
Tquerres estn entre 2.700 y 3.000 metros sobre el mar, y no son aptas, por
consiguiente, para la produccin econmica de ese cereal; los cultivos, como
ocurre hoy da, debieron encontrarse en los valles ms abrigados, como el del
Guitara. Todava la regin de Tangua, y en general toda la cuenca del
mencionado ro, son los principales focos de produccin. Para entender mejor
los datos de Cieza, debe decirse que Pasto era el sector entre el Juanamb y
el Guitara; que los pastos vivan del Guitara al Mira, y que los quillacingas
moraban al oriente de ambos, incluyendo lo que es hoy el valle de Sibuiidoy
(Jijn y Caamao, 1940, I, 147).
Hay que dar un salto de ms de tres siglos para encontrar referencias sobre las
variedades de maz en la altiplanicie surea colombiana. Eduardo Andr
menciona "chulpe", de granos con la extremidad vaca y arrugada, con los
cuales, fritos en grasa y con la adicin de sal, se preparaba el tostado.
Tambin se refiere al maz "cqpia" y al "morocho", pero queda la duda de si los
considera como variedades diferentes, o como etapas distintas en la
maduracin del grano (Andr: LTDM, 2 sem., 1879, XXXVIII, 349). De la
misma regin registra otro autor el maz chulpe (Tascn, L., 1934? 79; -----,
1961, 428).
En esta rea la influencia del quechua en los nombres de maces fue ms
marcada. La etimologa de morocho se dio atrs. Chulpe no figura en el
Vocabulario de fray Domingo de Santo Toms, sino bajo la forma chulpicuni,
"ampollarse con fuego"; chuspi es "mosquito" (Navarrete, D.,de S. T., 1560,
127v., 229). Gonzlez Holgun hqbla del maz dulce "mizqquizara chuspizara",
pero para chhuspi da la equivalente "mosca o mosquito chico" (Gonzlez
Holgun, 1608, 578, 125). Lobato s menciona chullpi", adjetivo, con el sentido
de: fruncido, arrugado, descarado" (Lobato, 1901, 89). Dice Lira: "Chullpi, m.
Maz alargado; dulce, de color amarillo claro, de cscara algo resistente y
crespa o arrugada. Existe tambin de color rojo oscuro. Es bastante apreciado
como tostado para comer con queso, o tomarlo con leche" (Lira, 1945, 189).
Esta variedad se conoce asimismo en Ecuador (Toscano Mateus, 1953, 101)
(vase adelante).
El nombre "capio" no la pone fray Domingo en su Vocabulario, pero s
Gonzlez Holgun con la grafa ccapia y el significado de "mayz blando de
comer" (Gonzlez Holgun, 1608, 135). Lira trae "kkhphya" como sinnimo de
"kkhaphra", adj. Frgil, quebradizo, cosa fcil de romper. Abizcochado, de
consistencia de bizcocho" (Lira, 1945, 517). Tascn explica: "Maz japio
(maizn en Antioquia y Caldas), es el que se produce en las tierras templadas y

98

fras y que es menos duro que el de las tierras clidas" (Tascn, L., 1934? 99;
-----, 1961, 436).
El canguil, que es un reventador de granos rostrados, se cultiva, aunque
poco, en Nario. Tcrscn transcribe: "maz de grano pequeo, que termina en
espina y se abre como rosa o salta al tostarlo o frerlo" (Tascn, L., 1934? 41; ,
1961, 413). Se ha descrito recientemente bajo el nombre acadmico de
imbricado (Robetts et al,;1957, 59-62). La palabra kangil pertenece segn
unos autores al idioma panzaleo del Ecuador interandino (Jijn y Caamao,
1940, L 314), y segn otros al quechua (Lobato, 1901, 50).
El intercambio entre la altiplanicie de los Pastos y Quito fue muy estrecho, no
slo durante la poca colonial sino en la republicana y hasta nuestros das.
Baste recordar que apenas en 1932, a raz del conflicto con el Per, se abri la
carretera que comunica a Pasto con Popayn. La jurisdiccin, del obispado de
Quito se extenda hasta el actual territorio de Nario, inclusive en los perodos
en que Pasto y sus anexos pertenecieron al virreinato de Santa Fe; Por otro
lado, la penetracin incaica en el rea de los Pastos fue poco anterior a la
conquista espaola, ya excepcin de la faja entre el Mira y el Carchi ( en
Rumichaca haba segn Cieza una fortaleza fronteriza), su dominio sobre estas
tribus fue muy precario. Por consiguiente, los maces de la altiplanicie pastusa
quiz se encuentren en sus formas originales, ms o menos influenciadas por
la sangre de las variedades autctonas de la regin ecuatoriana al sur del ro
Mira.
Cuencas Atrato - San Juan y costa del Pacfico.
La variedad propia de esta inmensa rea es la que se ha llamado "maz
chococito, traduccin castellana del choc pe-chaqu (Pcrlio: AI, 1956,
XVI, 317). Su rea nuclear se extiende por el norte a los ros Samb, Balsas y
Yaviza que desaguan al golfo de San Miguel en Panam, ya la regin
occidental del golfo de Urab; por el oriente, toda la cuenca del Atrato, y desde
ella, la vertiente oeste de la Cordillera Occidental de los Andes hasta el ro
Pata, y de aqu por las estribaciones ms bajas de la misma hasta las fuentes
del ro Chone; por el sur, el ro Muisne, en Esmeraldas; y por el occidente,
desde all hasta el ro Jurad, cerca de la frontera colombo-panamea. En los
bordes de esta rea el chococito est ms o menos mezclado con otras
variedades, pero tambin ha dejado en ellas su impronta. Indgenas chocoes la
han llevado hasta el ro Chepo o Bayano en aos recientes.
A) La que parece ser la primera referencia sobre esta variedad, es una alusin
incidental hecha por Gaspar de Espinosa, trada a propsito del istmo de
Panam en este mismo acpite. Ese conquistador compara el maz de la
provincia de Esqueva o Esquegua, con el "empedernido e menudo" del ro
Grande, o sea el Atrato (Espinosa: Medina, 1913, II, 285).
No dan indicio las otras noticias disponibles sobre el Urab, de las variedades
de maz que all pudieran cultivarse. Solamente se sabe, fuera del nombre
genrico HOBBA anotado en el acpite referente a nomenclatura, que el maz
sazonaba "tres veces al ao, por su proximidad [ de la tierra] a la lnea

99

ecuatorial" (Anglera, 1944, 147-148). A pesar de las tres cosechas, no era una
variedad precoz, pues Alonso de la Puente, tesorero de Santa Mara la Antigua
del Darin, escriba: a 23 de noviembre de 1515, que los pobladores han de
sembrar lo que hobieren de comer en las poblaciones, que esto ha de tardar a
lo menos seis meses", por lo cual peda facilidades para traer vveres de otros
lugares (Medina, op. cit;, II, 240). Lo que concuerda con el dato de Pedro
Mrtir, de que maz sembrado en septiembre, antes de que los espaoles de
Balboa fuesen a la tierra de Comogre, fue destrudo por una inundacin en
noviembre (Anglera, op. cit., loc. cit.). Si en tres meses hubiese estado
aprovechable, sin duda que lo hubieran cosechado a tiempo los soldados que
se quedaron en la poblacin.

Figura 16. Patria geogrfica

del maz "chocosito" .
Punteado= rea de cultivo
actual. Rayado horizontal=
extencin probable del
cultivo prehispnico.
Rayado vertical= regiones
donde se practica el sistema
tpico de siembra al voleo
sin quema ("de tapado"): 1=
Santa Fe de Veraguas,
Panam: 2= ro Sarapiqu,
Costa rica. Recuadro=
mazorca tpica, tamao
natural. Normales
biomtricas en cm.: largo,
11,5cm; dimetro inferior,
3,88; dimetro medio, 3,67;
dimetro superior 2,74.
Granos mm.: largo, 8,14;
100

ancho 6,68; grueso, 4,17.

El Cronista Oviedo no indica qu clases de maz haba en Urab, a pesar de

que durante su permanencia de varios aos en Santa Mara, tuvo hartas
oportunidades para saberlo. Tres veces, al hablar de las tribus chocoes y afines
que vivan en barbacoas, dice que salan en canoas a sembrar sus maizales en
las partes ms enjutas, ya que la regin habitada por aquellas tribus estaba
llena de lagunas y anegadizos. El nico pasaje donde sugiere existencia de
una variedad especial tal vez por informes que le comunicara alguno de los
expedicionarios de Juan de Vadillo o ste mismo, es cuando -al referirse a lo
acaecido el 13 de marzo de 1538 en los dominios de Nutibara- dice: "llegaron a
un valle e sabanas, donde haba maz sembrado y como trigo las caas dl, o
poco ms gruesas; e llmase el Valle de Peta" (Oviedo y Valds, 1852, II, 454;
-----, 1959, III, 166). Un autor ubica esta localidad en la parte alta del Riosucio
(Trimborn: RI, 1943, IV, 43-91 ), y por consiguiente, dentro del rea de la
variedad chococito. El pasaje transcrito debe entenderse en el sentido de que
las matas estaban apiadas unas a otras, por el sistema tpico de siembra al
voleo, y no propiamente porque tuvieran una caa tan delgada como la del
trigo.
Tan sumario como la informacin de Espinosa en cuanto a las caractersticas
morfolgicas del maz ( grano pequeo y duro), pero igualmente valioso por
referirse de modo concreto a las provincias de Choc, Sima y Tatape o Tatabe,
situadas al oeste de la Cordillera Occidental de los Andes colombianos es el
dato del conquistador Jorge Robledo ( quien se autoproclama descubridor del
Choc), cuando dice que en tales provincias "sus mantenimientos es maz
menudo. .. y mucho pescado, de los muchos ros que van al Darin" (Robledo,
J.: Jijn y Caamao, 1938, II, Doc. 80).
Cuando Pedro de Heredia se apoder por la segunda vez de la ciudad de
Antioquia en 1544 (ya haba sido mudada por Juan de Cabrera del sitio donde
la dej Robledo), mand traer maz desde la provincia de Tatabe, que
demoraba al oeste. En la probanza que sobre esa usurpacin levant
Belalczar en Cartago, a 19 de enero de 1545, el testigo Hernando Daz Cobo,
respondiendo a la novena pregunta, dice que Heredia trajo de Cartagena ms
de 500 indios flecheros y otros "y despus de llegado a la dicha ciudad de
Antioquia hizo ir [Heredia] por maz a las montaas de Tatabe, y en la dicha ida
murieron as de ellos [los indios cartageneros] como de otros gran cantidad de
ellos, y los que quedaron acabaron (d morir en el pueblo, por manera que no
quedaron ningunos [; ] ya que fuesen, seran muy pocos, y esto lo sabe porque
se hall en la dicha ciudad al tiempo que el dicho Adelantado Heredia entr en
ella y fue por el dicho maz en las dichas montaas, y lo vio as como dicho
tiene, y vio viniendo y yendo por el dicho maz cmo se quedaban en los
caminos las dichas piezas muertas y otras vivas de dos en dos y de cuatro en
cuatro, y que cree qu los naturales las coman" (Garcs G., 1936. 138). No se
sabe mucho sobre la ubicacin de los dos primeros asientos de la ciudad de
Antioquia; pero s que Tatabe era una provincia chocoana hasta el ro Atrato,

101

regin caracterizada, como las de Cima y el propio Choc, por las habitaciones
sobre pilotes o sea "barbacoas" (Robledo, J.: Jijn y Caamao, 1938. II, Doc.
80; Cieza, 1924, 48). Se ha insistido en estos detalles, porque es muy
importante fijar el lmite por el nordeste de la variedad chococito. Las
colecciones de maces hechas en la zona del Urab y del alto Sin son muy
deficientes.
Las expediciones de Juan de Tavira, Pedro de Heredia, Gmez Fernndez,
Rodrigo Pardo y otros al Choc durante el siglo XVI terminaron en fracasos. No
se conocen los relatos que de ellas pudieron quedar. Se ignora si los
misioneros jesutas que entraron al Atrato en el siglo siguiente dejaron escritos
sobre la vida, costumbres y producciones de las tribus que all moraban. Los
pocos documentos concernientes a esa zona son del siglo XVIII.
A mediados de 1779 Antonio de la Torre Miranda hizo una entrada por el Atrato,
con el objeto de buscar una comunicacin con el Sin. Para la travesa de la
Serrana de Abibe, se provey en el pueblo llamado Pavarand de bastimento.
"que se reduce a algunos plantanos tostados, muy poco maz cariaco ya la
caza". En Una nota al pie de su relato con- signa: "Cariaco es una especie
de maz que querindolo cocer a no tapar bien la vasija apenas percibe el calor
todo salta fuera" (Torre Miranda, 1794, 50-51). Como Torre Miran- da, en otros
pasajes de su obra que se han visto en el pargrafo |Regin caribe
magdalenesa, habla tambin del maz choc o bastardo, se deduce que
el cariaco de Pavarand era un chococito reventn. El nombre caraco,
atribudo a una variedad de chococito que no se ha podido ver, le fue
comunicado a quien escribe durante un viaje por la costa norte del Choc a
principios de 1955 (Pato: AI, 1956, XVI, 329-330).
El capitn de Ingenieros Juan Jimnez Donozo, quien, por encargo del virrey
Flrez hizo a fines de 1780 una exploracin del Atrato, habla de lo que llama el
atraso de la agricultura; describe el proceso de riega del maz tpico de la
regin ( vase la descripcin en la obra referente a tecnologa agrcola), y
concluye que por ser dicho proceso tan sumario y primitivo, el grano que se
obtiene es muy menudo (Ortega Ricaurte, 1954, 220). Este es el "maz indio", a
que se refiere otro viajero por la parte alta de las cuencas Atrato -San Juan
(Brisson, 1895, 15,72,116).
En cuanto a la ltima, segn Guilln Chaparro ( 1583), en Toro el nico
alimento que se daba era el maz, del cual se cogan tres cosechas a la ao
(Guilln Chaparro: AIP, 1889, XV, 150). En la parte baja del ro hallaron grandes
trojas de l los exploradores y misioneros que bajaron desde Toro y Nvita a
fines del siglo XVI y principios del xvn. Los datos sobre este aspecto se han
visto en la obra dedicada a tecnologa. Con idntico criterio que el funcionario
colonial Jimnez Donozo, otros viajeros no pensaron que el maz chococito era
una variedad, sino que se trataba de un tipo degenerado. As lo da a entender
Joaqun Acosto, quien estuvo en Nvita en es poca de la guerra magno
(Acosta de Samper, 1901, 36). Un cientfico anota para el Choc: "El maz all
se da bien, pero slo produce mazorcas muy pequeas y de grano apretado"
(lvarez Lleras, 1923, 123).

102

B) Es invlida la afirmacin de Zrate, de que "no se cra maz en toda la costa"

[del Pacfico] (Zrate: Vedia, 1947, II, 463). Se menciona el maz durante las
expediciones de Pizarro, de quien Zrate fue apologista. La primera ocasin,
en los vecindades de lo que llamaron los espaoles la Baha de la Candelaria,
cerca del lugar en que se hallaron palmas de coco ( vase captulo II, tomo I).
Esto ero adelante de Puerto Quemado, y con bastante aproximacin, cerca de
la actual baha de Solano (Cieza: Pez, J. R., 1960, II, 149; Oliva, 1895, 78). En
la misma regin habitaban un siglo despus los idibaes, que cultivaban maz
(Crdova Salinas, 1957, 248; 249; Arcila Robledo, 1950, 18, 52). Tambin en la
isla de Palmas hallaron maz Pizarro en 1526, y Andagoya en 1541 (Andagoya:
Cuervo, 1892, II, 101, 110; Otero D'Costa: BHA, 1954, XLI, 634-673), No dicen
los testimonios si el maz era sembrado all mismo o trado del continente. Esto
ltimo parece ms probable pues segn Cieza, la referida isla "sola ser muy
poblada" (Cieza, 1924, 23), y siendo tan pequea como es, poco espacio
quedara para cultivar.
El maz constitua uno de los principales alimentos de las tribus, todava no
reducidas que moraban entre Buenaventura y la Gorgona para fines del siglo
XVII (Coreal, 1722, Amst., II, 255 ). Asimismo, era uno de los cultivos ms
importantes de los indios yurumangues catequizados medio siglo despus
(Lanchas de Estrada: Jijn y Caamao, 1945, IV, 498; -----: Rivet: JSAP, 1942
(1947), XXXIV, 6).
Fue el piloto Bartolom Ruiz de Andrade, en 1527, quien primero recorri y
sobrepas el rea de dispersin del chocito al sur del ro San Juan, cuya
verdadera localizacin contina siendo una incgnita (Micay, Iscuand, Pata?),
pero que en todo caso no era el que se conoce hoy con tal nombre, sino uno
situado al sur de Buenaventura y frente a la Gorgona (Otero, D'Costa, op. cit.,
loc. cit.). Ruiz de Andrade dice haber entrado bastante San Juan arriba y
obtenido all mucha comida (Medina, 1919, 23).
La abundancia de bastimientos en el ro San Juan y comarcas vecinas indujo a
Francisco Pizarro a situarse en las cercanas, mientras su socio Diego de
Almagro regresaba de Panam con refuerzos y vituallas, "porque en el dicho
ro ava muchos maizales en otros ros comarcanos", afirma Gonzalo Farfn,
testigo en la probanza hecha por Almagro a 13 de abril de 1531. Cuando se
pasaron a la isla del Gallo, en los brazos del Pata hallaron maz en
abundancia, segn las probanzas que a 5 de junio ya 27 de agosto de 1527
hicieron el alcalde mayor de Panam Juan de Salmern, y el gobernador y
oficiales reales, respectivamente. En la primera declararon los testigos Alonso
Nez de Madrid, Francisco de Lucena y Juan Fuentes de Leal, y en la
segunda, Juan Carvallo. Otros testimonios que confirman esta abundancia de
maz son las cartas del maestro Baltasar a su hermano; una de Juan de
Escobar; otra de Martn de Alfaro, y finalmente una del propio Pizarro, en que le
dice al gobernador de Panam que ha enviado el navo para arreglarlo, pero
que "primero nos provemos de todo el maz que pudo ser, por manera que
queda maz para dos meses y medio". Todas estas cartas fueron escritas en la
isla del Gallo en la primera quincena de agosto del ao expresado (Medina:
CDIHC, 1889, IV, 110; 1895, VI. 29, 30, 31; 3; 6-7; 8, 17, 20; 12; Cieza: Pez, J.
R., 1960, 176, 177).

103

Mientras Pascual de Andagoya estuvo gobernando el San Juan, su gente

acaudillada por Payo Romero, fue varias veces por los indios aprovisionada de
maz (Friede, 1960, VII, 65,67-68).
Para la regin del Pata hay una mencin indirecta, en una cdula de
septiembre 26 de 1647, dirigida por el rey a la: Audiencia de Quito, en solicitud
de informaciones sobre las actividades del jesuta Francisco de Ruje, a quien el
gobernador de Popayn, Juan de (Tuesta) Salazar acus de que con titulo de
cura y bajo pretexto de ser misionero- resida en el puesto del real de Telemb,
llamado Santa Brbara de la isla del Gallo. Dicho religioso actuaba sin tener
nombramiento autorizado por la corona y en rebelda ante su superior el obispo
de Quito, quien lo haba mandado llamar varias veces, "por hallarse muy
arraigado y bien acomodado con 60 indios, indias, muchachos que tena
ocupados en sacar oro y en hacer sementeras de maz... en que tena
considerable aprovechamiento". Esto ocurra desde diez aos atrs, segn otra
cdula de noviembre 23 de 1636 (Garcs G., 1946, II, 456, 258-259).
En la costa de Esmeraldas, entendiendo por tal el sector entre Buenaventura y
Atacames, el sistema de cultivo del maz concuerda con el que perdura aun en
la actualidad, se- gn lo atestigua Miguel Cabello Balboa, quien estuvo en
Atacames en 1577 (Cabello Balboa, 1945, I, 16). Los datos de este autor se
discutirn en la parte dedicada a la tecnologa.
Aunque las referencias sobre la costa pacfica no indican nombre ni describen
la variedad de maz que se sembraba a la llegada de los espaoles, pocas
dudas quedan de que era el chococito. En efecto, no se ha hallado ninguna
otra en este vasto sector. Las condiciones climticas de alta lluviosidad, que
llega a los 10.000 mm. en algunos lugares del rea de dispersin, obligaron a
los aborgenes a idear un sistema de cultivo sui gneris ya seleccionar las
variedades aptas para sobrevivir en ese medio. Ms detalles pueden verse en
el trabajo monogrfico que se le ha dedicado al chococito (Patio: Al, 1956; ,
1962: RICS).
Aun donde tales condiciones naturales son diferentes, parece que se hizo
sentir la influencia de la variedad chococito. Por ejemplo, se ha sealado su
huella en la variedad alazn de la costa norte del Per (Grobman et al, 1961,
236-237).
Contactos marginales.
Los datos anteriores se refieren a la; que puede llamarse el "rea nuclear" del
chococito, delimitada al principio de este inciso. Pero por tratarse de una de
las variedades ms primitivas de maz en Colombia (Roberts etal, 1957, 116120), se intentar demostrar que ya pura, ya mezclada con otras en las zonas
de contacto, pudo haber sido cultivada en la poca prehispnica, y aun durante
la dominacin espaola, no slo en la vertiente cordillerana que mira al Cauca,
sino inclusive en algunos sectores de la margen derecha de este ro, y aun el
alto Sin.

104

Hay que empezar por sentar una caracterstica de las naciones del Choc
central, que es su tendencia expansiva y centrfuga, semejante a la de las
naciones caribe-arawakas. Este es un hecho comprobado. El impulso de
dilatacin de los chocoes no slo haba operado antes de la llegada de los
espaoles, sino que se manifiesta hasta en nuestros das, cuando apenas
sobreviven algunos millares. Jijn y Caamao ha estudiado bien este aspecto
de la cuestin.
Comentando Cieza el primer establecimiento de San Sebastin de Urab por
Ojeda en 1509, y las dificultades que all pasaron Pizarro y su gente por causa
de hambres, enfermedades y hostilidad de los indgenas, asegura: "los cuales
indios ( segn decan ) no eran naturales de aquella comarca, antes era su
antigua patria la tierra que est junto al ro Grande del Darin". E insiste: "Estos
indios que en estos tiempos seorean esta regin [Urab], ya dije cmo
muchos dellos dicen su naturaleza haber sido pasado el gran ro del Darin, y
la causa por que salieron de su antigua patria", que atribuye anacrnicamente
a la hostilidad de los espaoles (Cieza, 1924, 34-35, 36).
En una carta escrita en Jamaica en 1699 por el capitn Long a la Compaa
Escocesa que financi la colonizacin de la baha de Caledonia en el Darin,
se habla como hecho contemporneo, de la hostilidad reinante entre los
chocoes que vivan hacia arriba del Atrato, con las tribus de Urab y Darin
moradores de ambas riberas del golfo; aqullos "vienen a menudo en noches
de luna a sorprender a sus enemigos, que les pagan en la misma moneda
(Bannatyne Club, 1849, 82). Los citaraes son enemigos mortales de los
cunacunas, se dice tambin en Un documento de 1739 (Wassn: ES, 1940, 10:
91-95).
En cuanto al occidente, baste recordar cmo en el tiempo del primer viaje de
Andagoya por el Pacfico en 1522, ya a los chochamas de lengua cueva, que
vivan al sur de la punta de Garachin, "por la mar vena cierta gente en
canoas, a hacerles guerra todas las lunas llenas, y tenan tanto miedo de
aquella gente los de aquella Provincia, que no osaban ir a la mar a pescar;
estos eran de una provincia que se dice Bir, donde corrompido el nombre se
llam Per. Toda la gente de all en adelante era belicosa( ...)Confinan con esta
provincia del Bir la costa adelante dos seores extranjeros en aquella tierra,
que haban venido conquistando de hacia las espaldas del Darin y ganaron
aquella Provincia, estos son caribes y flecheros de muy mala yerba. Dcense
Capusigra y Tamasagra, ricos en oro. .." (Andagoya: Cuervo, 1892, II, 99, 100).
Bir y Anserma eran sinnimos para Andagoya y para Robledo. Tribus
interioranas irrupcionaban hasta lo que es hoy baha de Solano, en el segundo
cuarto del siglo XVI, y ocasionaron el fracaso de una misin de franciscanos
( 1632-1646) enviada desde Panam, con muerte de un misionero (C6rdoba
Salinas, 1957, 248, 254, 255).
Para la poca de las primeras exploraciones espaolas, las tribus chocoes se
extendan por la costa occidental, desde el ro Jurad (los datos de la toponimia
no deben ser desestimados) hasta la baha de Buenaventura ( quebradas
Opogod y Siguirid del bajo Dagua, ro Poted ), o si se quiere slo hasta la
de Mlaga, a donde probablemente alcanzaban los cirambiraes del delta del

105

Dochara, por la fcil comunicacin que existe entre dicho ro y la baha de

Mlaga, ya por el mismo Dochara como por su tributario el Calima. Parece que
los cirambiraes ("Zarambida es el nombre de su tierra") slo eran una
parcialidad de los noanamaes, ocupantes de gran parte del curso medio del
Dochara [San Juan "que por otro nombre llaman ro de los Noanamas" (Friede,
1963, Q., 153)]. Los indios chocoes y raposeos sealaban lmites entre Quito
y Choc (Ortega Ricaurte, 1954, 85, 88; Arboleda, 1928, 282; Wassn, 1935,
127).
Por el flanco oriental de la Cordillera Occidental es por donde la expansin de
los chocoes parece haber operado ms intensamente. El fracaso de la primera
expedicin de Gmez Fernndez en 1539-1540, a causa de la tremenda
derrota que le infligieron los grupos que vivan al oeste de Anserma, por una
parte desalent a los espaoles para insistir de inmediato en la conquista, y por
otra aument la audacia de los indgenas. En esa poca haba grupos
definidamente chocoes a cuatro leguas al occidente de Anserma (Robledo, J.:
Jijn y Caamao, 1938, II, Doc.136).Igual cosa debi...ocurrir con las otras
expediciones que se hicieron hacia "el Dochara ,(Melchor Velsquez, Francisco
Redondo, Martn Bueno de Sancho etc.).
Los asaltos de los chancos a los transentes de la ruta Anserma-Cali eran
frecuentes en la dcada 1540-1550 (Cieza, 1924, 89): Hacia 1572 seguan
asaltando a los caminantes que iban de Popayn a Cartago y al Nuevo Reino.
En el siglo siguiente, los chocoes llegaban en sus incursiones hasta siete
leguas de Anserma. Cuando los propios ansermas se rebelaban para no pagar
tributos, se iban a refugiar al Choc (Ortega Ricaurte, 1954, 47-48, 23, 26). La
despoblacin de la primitiva ciudad minera de Toro se debi a los ataques de
tribus chocoes, en cuyo mbito estuvo ubicada. La misma Cartago se
consideraba frontera de chocoes y pijaos (Friede, 1963, O., 151, 155; Duque
Gmez, 1963, 328).
En la fosa; central del Cauca las cosas pasaron del mismo modo. En 1664 los
chocoes hicieron guerra a la villa de Roldanillo, y todava en el siglo XVIII indios
infieles vivan en Cajamarca, a unos 20 km. de esa poblacin. En 1795 -dice el
cabildo de Cali- haba maleantes refugiados en El Salado (en la"'actualidad a
slo 40 km. al oeste de la ciudad), "a tiro de ballesta del Choc" (Arboleda,
1928, 134, 498, 570).
En el lado oriental del Atrato las migraciones de los chocoes estn bien
comprobadas (Vsquez de Espinosa, 1948, 313; Friede, 1963, IX, 244-245), y
su presencia hacia el interior en Caas Gordas cerca del Cauca en una poca
tan avanzada como el ao de 1788, es atestiguada por Mon y Velarde, quien
dice que esa poblacin se ha hecho con in- dios chocoes no pacificados, hasta
el punto de proponer que se les ensee la lengua castellana para que olviden
la propia (Ortega Ricaurte, 1954; 210; Robledo, E., 1954, II, 258, 265, 301302). En 1783, segn otra fuente, los chocoes haban llevado sus
depredaciones a tres leguas de la ciudad de Antioquia (Ospina, T.: RHA, 1918,
9-11: 420), a la cual destruyeran varias veces en el pasado. La misma ciudad
haba sido fundada, segn un historiador, en el rea ocupada por los catos

106

(Restrepo Euse, 1903, 94). Otros documentos indican influencia cata hasta en
el propio valle de Aburr (Restrepo Senz, 1944, I, 4, 16).
Por el nordeste, los chocoes llevaron su expansin a las fuentes del Sin y que
ms lejos. Lingsticamente, esta regin, mediante los dialectos rioverde y
tucura-chapacura, form parte en un tiempo del rea choc. Los nombres de
tales dialectos fueron tomados de topnimos: tanto el Rioverde ,como la
quebrada Tucura son afluentes izquierdos del alto Sin. Ms abajo de la ltima,
pero sobre la margen derecha, existe la quebrada Chibogod. Todos estos
accidentes geogrficos forman parte del actual municipio cordobense de
'Tierralta. Brinton considera el alto Sin como un territorio de influencia
chocoana (Brinton, 1901, 175, 334). En tiempos de Torre Miranda (ltimo cuarto
del siglo XVIII ) I las tribus chocoes y urabaes hacan incursiones depredatorias
hasta el ro "Sin, de manera que con la fundacin de San Antonio Abad, cuatro
leguas arriba de la desembocadura del ro se asegur la comunicacin con
Cartagena. El lado opuesto del cao donde se fund, San Pelayo estaba
deshabitado por temor a los indios darienes. Inclusive tan al oriente como las
sabanas, en 1782 aparecen establecidos en la quebrada San Cipriano, arriba
de Ayapel, indios chocoes con los cuales se fund un asiento (Torre Miranda,
1794, 42, 43; Groot, 1890, II, 215-216, doc. lxxv; Arcila Robledo, 1950, 98, 108,
117). San Bernardo del Viento, en la boca del Sin, fue asaltado y quemado por
los darienes a fines del siglo XVIII (Cuervo, 1891, :I, 175-176). En 1801 los
hall Humboldt cuando toc en El Zapote (Humboldt, 1905? 116). Todava,
quedan algunos relictos de la poblacin choc arriba de Ur, de la importante
comunidad con la que convivi el gegrafo Striffler a mediados del siglo XIX
(Gordon, 1957).
Estos movimientos expansivos no parece que deban atribuirse a una casta
nica, sino a diversas parcialidades de una gran nacin compuesta por grupos
estrechamente afines. Es lo que se estudiar en seguida, Primero hay que
dejar sentado que los reinos de Guaca y Nore, aunque vivieran en guerra, "son
de la misma lengua y traje"; en costumbres los sbditos de Nutibara (Guaca),
"conforman con estos sus comarcanos", los tatabes de nacin choc. Los
indios de Buritic y Corome, "donde el maz se da poco", eran del habla y
costumbres que los de Guaca y Nore. Junto al Cauca, cerca de Santa Fe de
Antioquia, "est otra poblacin, que se lama Xundabe, de la misma nacin y
costumbres" de los comarcanos. Ntese la similitud de los sufijos en Tatabe y
Xundabe. Los caramantas, que quedaban en seguida, aunque de lengua
(dialecto? ) diferente que los anteriores, conformaban con ellos en costumbres.
Al oriente de los caramantas, o sea hacia el Cauca, "est una provincia que se
llama Cartama...de la lengua y costumbres destos" [caramantas] (Cieza,
1924,49, 48, 55, 56, 58).
Las distintas parcialidades de los ansermas no parece que tuvieran muchas
diferencias entre s. Casi todos los caciques eran amigos unos de otros; sus
pueblos estaban juntos, y las viviendas dispersas por los campos. Los de
Ciricha, cuatro leguas al oeste de Anserma, se asemejaban en un todo a los
caramantas: "son amigos y confederados estos y los de Caramanta, y con los
dems sus comarcanos siempre tuvieron enemistad y se dieron guerra". Los de
Sopia (Supa), confinantes con los de Cartatama o Cartama, "todos son

107

amigas, aunque en algunos tiempos hubo enemistad y guerra entre ellos"

(Ibid., 59, 60, 61). Ntese de paso que la raz tama de la lengua choc, que
quiere decir "serpiente, culebra" (Boussingault, 1903, IV, 303), se encuentra en
varios topnimos de la regin: Tatam, Taman, Cartama.
Resumiendo estos datos, los complementarios que se pueden allegar en una
lectura analtica de la obra de Cieza, y los que se vern adelante, se deduce
que las tribus que moraban entre el filo de la Cordillera Occidental y el ro
Cauca, todas tenan grandes afinidades entre s, y que -aunque algunas
parcialidades mantenan guerras mutuas y hablaban ms que lenguas
diferentes, dialectos distintos- conformaban de modo notable en su cultura y
costumbres; y adems, que estas tribus estaban estrechamente relacionadas
con los pueblos selvticos de la vertiente occidental de la misma Cordillera,
Con la diferencia de que, por razones climticas de alta lluviosidad, las casas
de estos ltimos eran sobre pilotes. Esto lo resume Robledo diciendo: "Son
estas provincias de Nori, Coramanta y Cartama todas de una lengua y tienen
un traje" (Robledo, J.: Jijn y Caamoo, 1938, II. Doc. 79).
Al norte de Sopinga, donde empieza el Valle del Cauca, y en localidad difcil de
precisar , pero que tentativamente corresponde a la zona montaosa que
ocupan hoy los municipios de Balboa, El Aguila y Ansermanuevo, vecinos d los
ansermas vivan los chancos, gigantescos de miembros y al parecer una tribu
selvtica chocoana, cuyos Individuos no usaban algodn sino damajagua para
sus maures o pampanillas, y que de tiempo en tiempo salan a dar guerra a los
ansermas ms pacficos. Luego estaban los gorrones, que algunos autores han
querido ver como nacin de la parte plana de la ribera izquierda del Cauca,
mientras parece bien claro que estn apartados del valle y ro grande a dos ya
tres leguas ya cuatro, y algunos a ms", o sea en las serranas, donde tenan
sus viviendas, y que slo bajaban al plano a sembrar sus maces ("es muy frtil
de maz esta Provincia de los Gorrones:'), ya coger y beneficiar el pescado de
las cinagas aledaas al Cauca; estos gorrones "confinaban con los
Barbacoas". Del mismo modo, los indios que haba entre Cali y Buenaventura,
"sus costumbres son como las que habemos pasado"; y los timbas "son de las
costumbres destos, y poco diferentes en el lenguaje" (Cieza, 1924, 89, 92, 93,
96).
Aun pudo ocurrir que la influencia de las tribus occidentales se hiciera sentir
fuera del lmite sealado, o sea el talweg del Cauca, dondequiera que las
dificultades naturales para el libre paso no lo impidieran. Tal ocurre al norte de
la fosa central, entre la confluencia del Sopinga (Risaralda) y la regin en que
el Cauca vuelve a explayarse ya casi al fin de su curso. En todo este sector
ambos ramales andinos, aunque en unas partes ms que en otras, se acercan
casi hasta tocarse, estrechando el cauce del ro entre barrancas empinadas.
No haba dificultad fsica alguna para que los indgenas pasaran de un lado a
otro, utilizando puentes de bejucos de guadua o de rboles derribados de orilla
a orilla, o en balsas o a nado. Los ros no dividen, menos a pueblos giles
acostumbrados a vadearlos.
Se trata de ver ahora si lo que se sabe de la vida y costumbres de las tribus de
la margen derecha del Cauca, en lo que hoy constituye territorios de Antioquia

108

y Caldas, permite encontrar alguna afinidad con las tribus del occidente. Dice
Cieza, el mejor conocedor del rea, que pasando el Cauca a 12 leguas de la
primitiva Antioquia, se llegaba a Pueblo Llano, donde las indios, excepto por ser
tratantes en sal, "en las dems costumbres parescen a sus comarcanos".
Adelante estaba Cenufana, cuyos habitantes "conforman con aqullos en el
traje y en lo dems". Segua Arma, "donde siembran el maz dos veces al ao",
y que diferan en lengua y costumbres casi de loma a loma y se vivan
haciendo la guerra. Los paucuras, vecinos de los anteriores aunque de distinta
lengua, tenan las mismas costumbres. Los pozos, grandes labradores, eran
semejantes en un todo a los armas: " aunque no tienen amistad con ningunos
de sus convecinos, ellos mismos dicen haber venido de Arma, con cuyos
habitantes conforman en lengua y costumbres". Los picaras slo se
diferenciaban de los vecinos en que usaban maures ms cortos; su lengua y
costumbres se asemejaban a las de los paucuras. Finalmente, los quimbayas
eran de origen forneo, y se haban apoderado de su territorio expulsando a
otras tribus (Ibid., 63, 65, 66-67; 71-72, 73-74, 76). Robledo sintetiza la
situacin, diciendo a grandes rasgos que los pozos y picaras, a pesar de
mantenerse en estado de guerra, vivan tan cerca unos de otros, "que llegan
sementeras con sementeras" (Robledo, J.: Jijn y Caamao, 1938, II, Doc, 72).
La hostilidad entre tribus no significa necesariamente que fuesen grupos
tnicos diferentes; la guerra podra tener un carcter ritual y obedecer a
profundas tendencias que no es posible detenerse a analizar aqu. Los
historiadores de Colombia que en el futuro, estudiando el perodo de los diez
aos posteriores a 1949, atribuyeran los hechos de sangre ocurridos a pugnas
entre grupos raciales diferentes, sin duda se equivocaran.
Desde el punto de vista lingstico, Jijn y Caamao, despus de una
escrupulosa revisin de la literatura disponible, concluye que Urab, Nutibara
(Guaca), Nore, Corume, Yundabe, Hevjico, Pequi, Cartama, Ayapel, Cen,
Fincen y Catia, eran regiones que hablaban dialectos poco diferentes de un
mismo idioma; que los catos son de la lengua choc, cuyo lmite meridional
estaba cerca de Cartama. Adems, que arma, pozo, as como quimbaya,
carrapa, picara y paucara, todos eran dialectos muy parecidos, probablemente
de la lengua choc (Jijn y Caamao, 1938, II, Doc. 1-202). ltimamente se
han planteado dudas sobre la afinidad lingstica (Duque Gmez, 1963, 49);
pero consideraciones de,otro orden, que refuerzan esta identidad, se vern al
hablar de las condiciones naturales y climticas, y de la tecnologa del cultivo
en otro volumen de esta obra.
A fines del perodo colonial, excepto en unos pocos lugares, decay la industria
minera en la cuenca del Cauca y se desplaz hacia Choc y Barbacoas. Esto
trajo consigo el abandono y la despoblacin de sectores que haban sido
florecientes a principios de la colonia. Con excepcin de Supa y Marmato, que
se sostuvieron trabajosamente y donde, una vez terminada la guerra de
independencia, se reiniciaron trabajos bajo una organizacin ms cientfica
(Boussingault, 1903, IV, 56-92; Restrepo, V., 1952, 93-94), y tambin Arma,
todo el can del Cauca en lo que son hoy Caldas y Antioquia hasta ceca de la
ciudad de este ltimo nombre, qued despoblado y cubierto de selva. La
primitiva Cartago desapareci desde principios del siglo XVII ( 1691 ), engullida
por la vegetacin natural, hasta que por 1825 se descubrieron sus ruinas.

109

Anserma qued reducida a un msero lugarejo, pues la cabecera se desplaz a

Ansermanuevo.
Los antioqueos que emprendieron la odisea colonizadora por ambos flancos
de las cordilleras que miran al Cauca, encontraron tribus chocoanas. Apenas
hacia 1840 colonos blancos y mestizos de la Cordillera Central empezaron a
ocupar algunas tierras en la margen izquierda del Cauca (Schenck, 1953, 3637). A raz de la guerra civil de 1860-1864, los que llegaron a la zona de
Concordia ocuparon "las vrgenes caadas de donde acaban de huir hacia el
Choc y el Cham los indgenas moradores antes de esas tierras, donde ahora
los blancos y algunos negros se establecan, luchando con tremendas
dificultades" (Restrepo, A. I., 1930, 404). Recurdese que el valle del Risaralda
fue colonizado a principios del presente siglo, y que Pueblorrico exista como
ncleo urbano fundado por antioqueos slo desde unos quince aos antes de
que Brisson estuviera all en 1893. Todava en 1917 haba cerca de Andes unos
doscientos individuos de la parcialidad "caramanta", que se entendan con los
del Cham y del Andgueda, o sea que hablaban dialectos de la lengua choc.
Tambin indios chames, quiz descendientes de los que llegaban con
frecuencia a Riosucio durante el sexenio 1825-1830 en que vivi Boussingault
en ese lugar, constituan una comunidad en Quiebralomo, entre Supa y
Riosucio (Gutirrez, 1920, I, 320, 322, 348). Un grupo de chames se ha
desplazado despus hasta la quebrada Corozal, cuenca del Riofro, Valle del
Cauca. En 1917 quedaba todava en Cajamarca, Roldanillo, un resguardo de
indgenas (Ibid., 1921, II, 78), probablemente oriundos del Choc.
El maz chococito ha sido muy conocido en Antioquia en el pasado (Montoya y
Flrez: RHA, 1922, 558; Ospina, T., 1913, 36). No debe ser otro el que, con el
nombre de pira, colectaron en Manizales los miembros de la expedicin
botnica rusa de 1925-1932 (Bukasov, 1930, 488).
La cuenca del Cauca, a partir del ro Sopinga o Risaralda, hasta cerca de
Cceres, parece haber sido una zona de confluencia de los dos sistemas de
siembra del maz, caracterizado el uno por el uso del fuego para destrur la
vegetacin derribada, y el otro por la siembra "de tapado". Este aspecto se
estudia ms detenidamente en la obra sobre tecnologa.
Ecuador.
Un maz muy blanco se cultivaba en Guayaquil en la segunda mitad del siglo
XVI (Lizrraga, 1946, 26).
Se dice que entre los indgenas ecuatorianos serranos hubo un juego de
cosecha" llamado misha: ganaba el que poda acopiar en el deshoje mayor
nmero de mazorcas con granos negros (Vargas, 1957, 95).
Hablando de los maces del reino de Quito, deca Velasco en el siglo XVIII:
"Las ms notables ["especies"] son nueve: amarillo, grande, blando:
blanco, grande, largo, delicadsimo, de que se hace pan muy rico: canguil,
chico, algo duro, puntiagudo, que tostado hace especie de confitura:
carapali, mediano, blanco, con punta aguda roja: chulpi, blanco (?),

110

mediano, chupado, muy tierno y gustoso: negro, grueso, grande, algo duro:
tumbaque, grueso, chato, de color pardo y blando: y morocho, pequeo,
medio amarillo, dursimo; solo destinado para la chicha, o vino indiano, pero
nada bueno para comerse: Esta ltima e inferior de todas las especies, es la
nica que se ha propagado en Europa" (Velasco, 1921, I, 81-82).
El primer intento serio de clasificacin de los maces ecuatorianos se debe a
Martnez (1904), quien divide todas las variedades en dos grandes grupos:
maces suaves, y maces duros o morochos. En el primer grupo incluye las que
llama "subvariedades" siguientes: colorado, muy cultivado en Tungurahua y
poco apreciado en el resto del pas; colorado tusilla, de Pllaro, Guaranda,
Baos y otros lugares de clima hmedo; amarillo, subdividido a su vez en
maz de Chillo, por Ser propio del valle de ese nombre en la provincia de
Pichincha, aunque se produce tambin en Imbabura y Azuay; amarillo
dorado, de terrenos poco frtiles, cultivado en Len y Tungurahua, y amarillo
tusilla. Otras variedades blandas son: blanco gigante, llamado en
Tungurahua maz de Guano, por ser verncula del cantn de ese nombre
(Chimborazo), de clima templado; negro, por la coloracin prpura de la
planta, el grano y el raquis de la espiga. Maizena es un tunicado. En el grupo
de los duros incluye morocho comn, de granos nacarados; canguil,
reventador, cultivado en pequea escala; y chulpi, tambin de cultivo
restringido (Martnez, L. A., 1904, I, 181-185; -----. 1905, 17, 84). Cordero dice
que las variedades comunes en Cuenca son: blanco o yrag sara,
sapn, amarillo claro; perla o zhima; amarillo duro o morocho;
negro; rojo; violceo o cuscu; chulpi o arrugado, y canguil
(Cordero, 1950, 184). Pocos de los nombres mencionados han sido
conservados en una publicacin monogrfica en que se resean 29
variedades, algunas de ellas de reciente introduccin (Timothy el al, 1963).
Regin amaznica.
En el acpite B) se presentaron evidencias de que el cultivo del maz tena
cierta importancia en la cuenca amaznica a la llegada de los europeos.
Aunque para esa poca parece que se haban operado ya migraciones de
grupos tupes meridionales, slo a partir del siglo XVII, con las incursiones de
los portugueses ro arriba para capturar esclavos, se fue desvertebrando el
sistema de vida de las tribus autctonas, y elementos procedentes del sur
fueron dejando cada vez huellas ms marcadas.
Los espaoles no se quedaron atrs, y persiguieron con todo ensaamiento a
pueblos amaznicos como los andaques. Una de las formas de lucha contra
ellos fue la tala de sementeras. Los mismos indgenas, cuando se vean
descubiertos, se anticipaban a eliminar sus "rozas de guerra", que hacan
escondidas y disimuladas en la selva, para impedir que cayeran en manos de
espaoles, y se retiraban a otros parajes, donde volvan a sembrar (Friede,
1953, 106, 280). En tales condiciones, el maz se converta en cultivo
desventajoso, y los indgenas amaznicos no tuvieron el expediente utilizado
por los araucanos, que sustituyeron por trigo y cebada, ms precoces y menos
expuestos a las talas, el maz tradicional (Gonzlez de Njera, 1889, 175-179).

111

Durante la poca republicana, los pueblos amaznicos han sufrido profundas

perturbaciones, con motivo "de la extraccin de recursos naturales.
Especialmente la fiebre cauchera ocasion el aniquilamiento de muchos
grupos, la dislocacin geogrfica de otros, y trstornos en la vida y costumbres
de todos. La huda de las tribus hacia regiones menos accesibles; para
salvarse de la opresin, se convirti en la regla. No es de extraar, entonces,
que el panorama maicero sea muy diferente ahora de como fue en el pasado.
Estas consideraciones tienden a sostener la tesis de que no todas las
variedades que pueden encontrarse en la actualidad en la hoya amaznica ( la
regin ms pobremente representada en las colecciones de maz), son
necesariamente de origen local, sino que han podido ser llevadas de regiones
aledaas. La variedad del sector suroccidental amaznico descrita bajo el
nombre de coroico por algunos autores (Cutler, 1946; Ramrez et al, 1960,
130-138) y por otros con diferentes denominaciones ( trabado blando =
interlocked soft corn: Brieger et al, 1958, 195-214; piricinco: Grobman et
al, 1961, 215-221), se encuentra hasta Iquitos, margen septentrional del
Amazonas (observacin personal), y quiz se cultive ms al norte, en los
puestos militares peruanos vecinos a las fronteras de Colombia y Ecuador. Aun
podra suceder que algunas otras variedades del rea chiriguana (Nino, 1912,
241-242), se hallaran en el abanico superior amaznico. Es evidente la similitud
de variedades como las recientemente descritas para el Ecuador bajo los
nombres de "pojoso chico ecuatoriano", "cholito ecuatoriano", "enano gigante",
"yunquillano" y "yungueo ecuatoriano" (Timothy et al, 1963, 88-91; 117-119;
123-125; 126-128; 129-131), con otros
del piedemonte andino amaznico. La colonizacin de la porcin superior de la
hoya amaznica la empez el Per desde mediados del siglo XIX, cuando los
brasileos llevaban sus incursiones esclavistas hasta el Ucayali. En la
Amazonia colombiana el movimiento colonizador fue ms tardo. Ha sido
tambin muy intenso, y ms temprano, pues data desde principios del siglo
XVIII, el desplazamiento de portugueses Ro Negro arriba.
El doctor Richard E. Schultes, gran conocedor de la parte septentrional entre el
Putumayo y el Ro Negro, ha constatado ( informacin verbal) que en ese
sector varias tribus siembran pocas matas de maz cerca de sus viviendas, no
para comer, sino por curiosidad; se prefieren las variedades de granos
vivamente coloreados.
En 1937, encontrndose el autor en la Granja-Escuela de Buga; Valle del
Cauca, se recibieron unas mazorcas de maces de diferentes variedades, todas
pequeas, unas con granos de pericarpo prpura, y la mayor parte cristalinos,
enviadas por el Dr. Camilo Muoz Obando, miembro colombiano de la
Comisin de Lmites con el Per en el trapecio amaznico. La siembra de estas
semillas se hizo en un lote cercano al zanjn que separa los predios de la
Granja del permetro urbano. Estos maces no se adaptaron bien. Hubo pocas
lluvias en ese tiempo, o quiz la poca de siembra no era oportuna. Se ignora
la suerte "que pudieron correr las pocas semillas que se obtuvieran. Ninguna
de tales variedades tena semejanza con el piricinco o chuncho.

112

Per.
Maces de colores, especialmente blanco, negro, amarillo y entreverado de rojo
y amarillo, jugaron importante papel en la vida religiosa y ritual de los peruanos
(Mlina, C. de, 1943, 80, 83). El hachu, o suerte de maces de colores, era
uno de los medios de adivinacin (Cabello Balboa, 1951, 288-289; Cobo, 1895,
IV, 134). En casos de enfermedades graves, se usaban maces negro y blanco
(Cobo, op. cit., 140; -----, 1956, II, 226; 228).
Los datos del naturalista Bernab Cobo estn tan lejos de la elegante
imprecisin de Acosta, quien slo menciona: maz "grueso y sustancioso",
"moroche" y "maz redondo y grueso como lo de los Lucanas" (Acosta, 1940,
266; -----. 1954, 109), como de las parcas informaciones de Garcilaso, quien se
contenta con referirse al muruchu y al capia (Garcilaso, 1945, II, 176).
Cobo, aunque habla en general de todo el continente americano, es obvio que
se refiere slo a los maces del Per, que es donde ms tiempo vivi, cuando
dice: "Son muchas las diferencias que hay de maz; porque, primeramente,
se halla de todos colores, blanco, negro y amarillo, morado, colorado claro y
escuro y mezclado de varios colores. Difernciase dems desto en el tamao
de los granos; los mayores que se hallan son poco menos que habas. Hay un
maz muy tierno, de harina muy blanca y suave, y otro muy duro, que los indios
llaman murucho y los espaoles morocho, que es el que ordinariamente
comen las cabalgaduras; ya todas estas diferencias tienen puesto los indios
nombres propios" (Cobo, 1890, I, 342-343; , 1956, I, 160).
Informaciones detalladas sobre variedades se encuentran en la obra "La
Medicina popular peruana" (Valdizn y Maldonado, 1922, II, 56-58; 103-109).
Recientemente ha aparecido una monografa descriptiva (Grobman et al,
1961).
E) Intercambios y migraciones de variedades.
Suponiendo que las variedades de maz han sido producidas como resultado
de un largo proceso de adaptacin a condiciones naturales dadas, y que hay
cierta tendencia: en ellas para mantenerse constantemente en su hbitat, es de
esperar que las modificaciones que sufran por contacto con otras variedades,
slo tienen lugar cuando 1) las variedades introducidas provienen de una
regin de clima semejante; y 2) los contactos son reiterados y no meramente
ocasionales.
Mientras no se termine el estudio de las variedades de maz en Amrica y fuera
de ella, trabajo que se adelanta bajo los auspicios del National Research
Council, de la fundacin Rockefeller y de algunos centros cientficos de
Estados Unidos, lo mismo que por investigadores independientes, y mientras
no se reduzcan algunas duplicaciones de variedades que reciben nombres
distintos en los trabajos ya publicados, [as los mencionados atrs a propsito
del rea amaznica], ser aventurada toda hiptesis sobre el origen y la
procedencia de ellas. Hay que limitarse por ahora a recoger los pocos datos
disponibles sobre los intercambios de maces durante el perodo histrico, en el
rea objeto del presente estudio.

113

1) rea circuncaribe.
En diversas ocasiones, durante el ltimo tercio del siglo XVI, se llev maz a
Costa Rica desde Nicaragua, por escasez debida a abusos con los indgenas
locales ya otras causas (Fernndez, 1886, IV, 234, 278, 283; 255, 261; 1907,
VII, 121, 122, 123, 124, 126, 127, 128; Peralta, 1883, 213, 221, 222, 223, 224,
228). Aun a la remota Talamanca se llev maz de fuera (Fernndez, 1907, VIII,
128).
El dato ms antiguo sobre introduccin de maz a Santa Mara la Antigua del
Darin se refiere al primer ao de gobierno de Pedrarias Dvila. En noviembre
de 1514 y en mayo de 1515 se import maz desde la isla de Jamaica. En total
llegaron 40 hanegas, que fueron vendidas a los vecinos por el factor Juan de
Tavira (Medina, 1913, II, 430, 433; lvarez Rubiano, 1944, 440, 444). Tambin
a Santa Mara se llev maz desde Comogre y de Dabaibe, de aqu con toda
probabilidad "chococito" (lvarez Rubiano, op. cit., 425).
Ya no a Santa Mara, despoblada desde 1524, sino a Acla y tal vez a los
asientos indgenas de la orilla oriental del golfo de Urab, donde en 1535 fue
fundada la villa de San Sebastin de Buenavista por Alonso de Heredia, lleg
maz procedente de Cartagena. Eran 200 hanegas, que venan en un navo de
los que Pedro de Heredia equip para auxiliar a su hermano en la ocupacin
del golfo, materia de litigio entonces entre Heredia y Barrionuevo, gobernador
de Panam. El navo fue capturado en Tol o cercanas por vecinos de Acla,
capitaneados por Julin Gutirrez (Matilla Tascn, 1945, 48-49; Friede, 1955,
III, 263). Haba escasez de maz, y repetidas veces tuvo que ser llevado a la
culata.
Parte de la costa de Veraguas fue importante centro productor de maz en la
poca prehispnica, como se deduce del relato de los viajes de Coln, quien
hall varias leguas de maizales en el sitio que por su riqueza en comida se
llam Bastimentos. Con la desaparicin de los indios perdi su importancia
como tal, y all mismo perecieron de hambre en 1509 casi todos los integrantes
de la expedicin de Nicuesa que estaban a las rdenes de Lope de Olano
(Coln, H., 1947, 287, 296; Casas, 1951, II, 283, 420-421, 426; III, 202). La
Concepcin de Veragua reciba abastecimientos de Nicaragua por el
Desaguadero y maz desde Tol (Lpez de Velasco, 1894, 350). En febrero de
1573 una fragata inglesa de guerra captur cuatro fragatas espaolas que
salan por el Desaguadero del lago de Nicaragua para ir a vender maz, gallinas
y otras cosas a Nombre de Dios (Peralta, 1883, 477). En la relacin de
Portobelo de 1607 se dice que esa poblacin se abasteca con maz trado de
Tol y de Cartago (Costa Rica) (Torres de Mendoza, 1868, IX, 115). Al sur del
istmo, a pesar de la produccin maicera de Nat y otros sectores ( vase el
volumen dedicado a tecnologa), tambin hubo escasez. El 4 de abril de 1579
el corsario Drake apres en la Boca del Cao, Costa Rica, un barco que haba
salido de San Pedro del Palmar o Esparza, cargado de maz y de otros
artculos para Panam (Peralta, op. cit., 485). En 1895 se importaba maz
desde California al Darin, a pesar de darse aqu dos cosechas al ao (Festa,
1909, 48).

114

En 1704 se llevaron de Santo Domingo a Venezuela 737 hanegas de maz

(Arcila Faras, 1946, 159). Para 1569 se importaba a Cuba maz de Campeche
y Yucatn (Le Riverend, 1945, 44).
Aunque es probable que esto no di por consecuencia ningn cruce, pues el
grano debi ser consumido todo en el trnsito, hay que consignar un episodio
que da luz sobre los intercambios de variedades de maz, pues muchos otros
semejantes pudieron ocurrir y ocurrieron con feliz desenlace: algunos de los
miembros de la expedicin de Nicuesa se embarcaron de Santa Mara en 1510,
llevando ocho hanegas de maz; pocos de ellos llegaron a la Espaola, por
haber perecido de hombre en la travesa (Medina, 1913, II; 148).
Recurdese que Pedro de Heredia, cuando entr segunda vez para apoderarse
de la ciudad de Antioquia ( 1544), trajo consigo 500 indios flecheros de la
regin de Cartagena (Garcs G., 1936, 138); es de suponer que tanto ellos
como el resto de la expedicin condujeron de la costa el maz necesario para
alimentarse durante el viaje y hasta su llegada. Habindose agotado las
provisiones fueron enviados los indios a traer maz de Tatabe.
2) Costa del Pacfico y fosa del Cauca.
El caso mejor demostrado de introduccin regular de maz de una zona a otra,
es el del "valluno" al oeste de la Cordillera Occidental (Buenaventura y Choc ).
Desde principios del siglo XVII, con el establecimiento de empresas mineras,
fue constante el flujo de mantenimientos en ese sentido, pues aunque no
dejaba de cultivarse el chococito, sin duda: la produccin local no era
suficiente. El puerto de Buenaventura sufri en 1607 una escasez de maz que
fue remediada llevando el grano de Cali. En 1681, con motivo de penuria en
Cali, se prohiba la salida de maz de la ciudad, "excepto para Citar". El maz
era uno de los principales artculos de comercio con el Choc en 1794. De
Roldanillo iba tambin de modo regular hacia las provincias chocoanas
(Arboleda, 1928, 77, 173, 566).
Dentro del mismo valle geogrfico la noticia ms antigua se relaciona con la
huelga de siembras de 1538 en Popayn. Al llegar Lorenzo de Aldana, se
dispuso el aprovisionamiento de la ciudad, con maz que se llevaba de 20 y 30
leguas de distancia; de las vecindades de Cali fue el socorro ms importante
( vase lo referente a la variedad matambre) (Cieza, 1877, 372-373; 394395).
3) Cordillera Central.
Despus que Domingo Lozano ocup temporalmente en 1561 la provincia de
Pez, que al llegar hall "muy cultivada y sembrada", para doblegar la
resistencia de los indgenas apel al sistema de la tierra arrasada, con el
resultado de que los mantenimientos faltaron tambin para los espaoles.
Lozano pidi auxilio al gobernador de Popayn, que era entonces Garca de
Valverde. Este comision a Francisco Belalczar para organizar el envo de
bastimento a travs de la Cordillera. Belalczar lo hizo con su cacique
encomendado de Guambia (Silvia actual). Cuatrocientas cargas de maz se

115

llevaron de Popayn, fuera de otras que le regal a Lozano el cacique

Calambs. Mendoza Carvajal, quien sustituy por ese tiempo a Garca de
Valverde como gobernador, compr otras doscientas cargas de su bolsillo y las
mand de auxilio a Lozano. No obstante esta ayuda, la situacin se hizo
insostenible, y San Vicente de Pez tuvo que ser despoblada (Aguado, 1917, II,
766, 779, 780, 819).
Rufino Gutirrez dice haber hecho llevar de Pasto a la sabana de Bogot
durante los dos aos anteriores a 1895, se- millas de nueve variedades de
maz, para ser distribudas gratuitamente, junto con otras plantas alimenticias.
Afirma que "han dado sorprendentes resultados, y creemos que mejorarn en
el porvenir las cosechas de la Sabana" ( Gutirrez, 1920, I, 207). Por
desgracia, no da los nombres de las variedades.
4) Ecuador interandino.
Algunas de las variedades ecuatorianas de maz de la parte altiplnica
pudieron ser importadas del Per durante la dominacin incaica. Los mitimaes
llevaban maz donde no lo haba (Cieza, 1880, 63, 86; Grobman et al, 1961,
253). Aun donde exista, unas variedades podan ser cambiadas por otras. Esta
es una de las ms sutiles y efectivas medidas de dominacin de un pueblo por
otro: la sustitucin de los elementos de cultura material.
F) Etnobotnica.
La presencia del maz en los mitos, tradiciones y costumbres de los pueblos
americanos, es un tema de suma complejidad, que necesita replanteamientos y
estudios crticos, imposibles de acometer en una obra del carcter de la
presente. Hay contribuciones sobre este aspecto, concernientes a Norte y
Centro Amrica y al Per; pero ninguno, que se sepa, sobre el rea equinoccial
a que esta investigacin ha querido confinarse.
Dejando para otra ocasin un anlisis de los mitos y tradiciones sobre el maz,
se concentrar la atencin a un aspecto: la asociacin de las variedades de
grano blanco con motivos religiosos.
Blanco era el maz que ofrendaban los guaymes al cerro Nubu de la sierra de
Veraguas (Ufeldre: Melndez, 1682, III, 7; Serrano y Sanz, 1908, 89). Los
indgenas de Caguasqui, Otavalo, sacrificaban a sus deidades con maz blanco
(Jimnez de la Espada, 1897, III, 126).
Entre los chocoes del ro Dochara (San Juan) ha recogido Wassn un mito, en
el que figura el maz blanco (Wassn, 1935, 143). Los peruanos ofrendaban al
mar harina de maz blanco y almagre; del mismo color era el que ofrendaban
en la fiesta del raymi (Cobo, 1895, IV, 83, 96; , 1956, II, 203, 209). En ltima
instancia, no podra explicarse por motivos rituales, ms bien que por impulsos
de ndole econmica, la seleccin del maz blanco gigante del Cuzco? Quiz un
escrutinio escrupuloso de las fuentes disponibles permitira esclarecer hechos
valiosos para la historia del maz.

116

CAPITULO XI
SEUDOCEREALES Y GRANOS

Cereales son semillas de gramneas con albumen rico en harina.

Seudocereales se llaman las semillas de esas mismas caractersticas, cuando
proceden de plantas dicotiledneas. Legumbres son semillas exalbuminadas
ricas en protenas, segn la clasificacin de Parodi (Huntziger, 1952, 9). Sin
embargo, como la palabra legumbre es ambigua, pues se usa tambin como
sinnimo de "hortaliza", aqu se emplear el trmino "granos", aplicado a las
semillas de leguminosas comestibles.

QUENOPODICEAS.
132- |Chenopodium quinoa Willd..
QUINUA, del quechua (Gonzlez Holgun, 1608, I. 308). QUINOA sera una
ultracorreccin (Toscano Mateus, 1953, 67). Debe tenerse presente que el
nombre QUINUA o similar se aplica a un arbusto leoso de los pramos ( |
Polylepis sp., Rosceas) , que se utilizaba como lea en la provincia de
Huancavelica (Jimnez de la Espada, 1885, II, 2; Juan y Ulloa, 1748, II, 580581 ).
HUPA, del aymara. Esa raz entra en varios compuestos (Bertonio, 1612, II,
166).
Per-Bolivia.
En la relacin de la Paz o Chuquiabo, de 1586, se habla de la quinua como una
de las semillas que servan de alimento a los indgenas (Jimnez de la Espada,
1885, II, 68). Otro documento del mismo ao, descriptivo de la provincia de
Huamanga, indica que la primera fundacin de esa ciudad se hizo en el sitio de
Quinua, "por una semilla que all se daba" (Ibid., l881, I, 106, 107).
El papel de la quinua en la vida de los pueblos incaicos parece haber sido muy
importante. Figuraba entre los tributos comunes en la poca prehispnica
(Cieza, 1880, 68, 118). Basndose en datos de Polo de Ondegardo, Bernab
Cobo indica que una de las guacas o adoratorios ms importantes del Cuzco,
en la salida a Chinchaysuyo, era la Guaca Capi, en que se veneraba una raz
de quinua, de donde crean los indgenas que se haba originado la ciudad,
para que la conservase (Cobo, 1895, IV, 17; -----, 1956, II. 172).
Se usaba como alimento y tambin como medicina, para: molimientos y pasmo
(Calancha, 1639, 59-60; Cobo, 1890, I., 350-351; -----, 1956, I., 163-164; n,
315; Cabello Balboa, 1951, 234; Borregn, 1948,78,79; Yacovleff y Herrera,
1934,305-307).
En otra obra se han dado detalles sobre la manera de cultivarla.

117

Ecuador.
La relacin de Cuenca de 1582 incluye la QUINUA entre los alimentos
comunes. Tambin en el partido de Santo Domingo Chunchi se conoca la
QUINNUA en la misma poca (Jimnez. de la Espada, 1897, III, 159, 190). Un
poco ms tarde se habla de QUINIAN en Ambato, y de QUINUA O variantes en
Calpi, San Andrs y Villardonpardo, o sea Riobamba (Torres de Mendoza,
1868, IX, 456, 468, 470, 500). Otra localidad donde se seala a principios del
siglo XVII es Chimbo (Vzquez de- Espinosa, 1948, 346-347).
Hablando Cieza de los mantenimientos comunes en Quito, donde estuvo en
1548, apunta: "...hay otro bastimento muy bueno, a quien llaman quinua, la
cual tiene la hoja ni ms ni menos que bledo morisco, y crece la planta dl casi
un estado de hombre, y echa una semilla muy menuda, della es blanca y della
es colorada; de la cual hacen brebajes, y tambin la comen guisada como
nosotros el arroz" ( Cieza, 1924, 131 ). El cannigo Rodrguez Docampo, en su
relacin de Quito de 1650 confirma los datos de Cieza: ". ..esta es buena como
arroz, para suelda con suelda, y su agua para: la orina" (Jimnez de la Espada,
1897, III, cxxv). El consumo en Quito lo constataron asimismo los viajeros
Jorge Juan y Antonio Ulloa; ellos emplean la ultracorreccin QUINOA y hablan
tambin del uso para emplastos (Juan y Ulloa, 1748, I. 399-400). En tiempos de
Velasco, como en los de Cieza, se conocan las variedades blanca y colorada;
la primera se coma como el arroz, y la segunda tostada, "porque revienta y se
esponja mucho y es de bello gusto" (Velasco, 1927, I., 81).
Nueva Granada.
Refirindose Cieza a los pueblos entre Pasto e Ipiales, en cuya regin como se
ha visto, se coga poco maz por ser muy fra, dice que en compensacin se
daban papas y QUINIO (Cieza, 1924, 121 ). Este debe ser uno de los muchos
errores de transcripcin de nombres indgenas en los manuscritos espaoles.
Si la quinua fue conocida de los pastos y quillacingas, es probable que la
hubiesen comunicado a los peces, yalcones, coconucos y otras tribus de la
Cordillera Central; pero no hay constancia de que stas la cultivasen. Tal vez
las excavaciones arqueolgicas revelen algn da nuevos hechos sobre el
particular.
Tampoco se ha podido obtener ninguna referencia convincente, contempornea
de la conquista, sobre el conocimiento y uso de esta planta y su semilla en el
reino muisca. Si existi, debieron ser tipos diferentes a los meridionales, pues
esta especie parece ser muy sensible a la duracin de las horas de luz.
Algunos sospechan -a pesar de esta ausencia de datos- que pudo ser cultivada
(Acosta, I., 1848, 204-205; Prez de Barradas, 1951, II, 25-26). Aun se
pretende que reciba entre los muiscas el nombre de PARCA o PASCA
(Latcham, 1936, 148; Robledo, E., 1959, 33). Pero cuando, en 1701, el cronista
Zamora se refiere a esta planta, cuyos granos desaguados se coman, la llama
QUINOA O BLEDO MORISCO (Zamora, 1701, 48). De modo que, o la especie
fue introducida despus de la dominacin espaola, o el nombre quechua
desplaz al autctono. A mediados del siglo XVIII se cultivaba algo en el Nuevo

118

Reino (Gilii, 19551 131 ).A principios del siglo XIX la hall Humboldt en la
Sabana (Humboldt, 1941, III, 77-78; Puente y Olea, 1900, 383; Huntziger, 1952,
49). Boussingault todava la alcanz a observar all en 1825 (Boussingault,
1900, III, 77).
Sin duda el cultivo vino a menos en el perodo republicano, con la serie de
guerras civiles y el desplazamiento del inters hacia otros productos. Rufino
Gutirrez asevera que llev de Pasto a Bogot en 1895 semillas de quinina
( evidente error de imprenta por QUINUA) (Gutirrez, 1920,I., 207).
Quien escribe introdujo de Bolivia, Per y Ecuador en 1953 y 1954, ms de una
docena de variedades, que se sometieron a aclimatacin en la Granja de
Tibaitat, Bogot, y en la "Tulio Ospina", de Medelln (Pulgar Vidal, 1954, 118121; 146; 263-264).

133- |Chenopodium pallidicaule Aellen.

CAAHUA, CAIHUA, del quechua.
A diferencia de la especie anterior, que creca a la llegada de los espaoles en
la regin equinoccial, la CAAGUA slo se cultivaba en Alto y Bajo Per.
Segn relaciones de 1586, la CAAGUA se daba en los siguientes lugares:
Pacages (Huancavelica); Tiguanaco y Guaqui, sitios los dos postreros
ribereos del lago de Titicaca, y La Paz. En esta ltima localidad se identifica
como CAAGUA o CANIAGUA, (Jimnez de la Espada, 1885, II, 51, 55, 56;
68, 73). Era pasible de tributo a los soberanos incas (Ibid., 58, 59).
Ms alsur, la seala un autor en las provincias de Lipis y los Chichas (Vzquez
de Espinosa, 1948,621).
Cobo involucr las informaciones sobre esta especie y la anterior: "De las otras
qunuas de colores hacen chicha, sealadamente de la cenicienta, llamada
caahua; cuya chicha es muy recia en el embriagar, y algo agria cuando est
madura" (Cobo, 1890,1, 350-351; -----, 1956,1, 164).
No hay constancia de que esta planta se cultivara en los Andes al norte de la
lnea ecuatorial. El autor introdujo del Per (Abancay) dos variedades en 1954,
para la Oficina de Investigaciones Especiales de Bogot.

AMARANTCEAS.
134- |Amaranthus caudatus L..
BORLAS, en Colombia (Prez Arbelez, 1956, 163).
A. |paniculatus L.; |A. dubius Mart. (?)

119

PIRAS, en Venezuela, donde son "malas yerbas" (Pittier, 1926, 344-345)

(vase lo relativo a razas de maz). |A. dubius se llama CALAL en Panam;
all slo se usa como hortaliza (Prez Arbelez, op. cit., 163).
BLEDOS.
Tal vez a uno de estos |Amaranthus se refiera el siguiente pasaje de Aguado
sobre los indgenas de la Guajira: " ... por pan comen ciertas puches o
mazamorras hechas de una semilla muy menuda, como mostaza, que la tierra
por all produce de suyo" (Aguado, 1918, I., 145). Durante la campaa contra
patangoros y palenques de la margen izquierda del Magdalena, en Guadalupe
o Guarquina se sostuvieron los espaoles algunos das con bledos,
abundantes en ese sitio (Ibid., 1917, II, 577).

Figura 17. Borlas, |

Amaranthus caudatus L..
Seudocereal usado en la
alimentacin de algunos
pueblos americanos. De
Safford, W. E., Proc. 19th
Congr. of Americanists,
1917. (Reproducido de
Ames, Oakes, 1953, p. 35).

Cobo incluye a los BLEDOS BLANCOS y ROJOS, entre las plantas comunes a
ambos continentes: ". ..son comida ordinaria de los indios, y en la ciudad de
Guamanga se hacen de la semilla de los bledos blancos muy regalados
turrones con azcar. .." (Cobo, 1890, I, 337; -----, 1956, I; 158). Todava se usan
en Bolivia (Crdenas, 1950, 30-32).
120

Un especialista sugiere que el nombre QUINUA pudo haberse aplicado tambin

a este grupo (Huntziger, 1952, 31 nota,
32).
Noticias adicionales se darn en el captulo siguiente, pues los BLEDOS se
usaron en algunas partes a fuer de verduras.

|PAPILIONCEAS.
135- |Arachis hypogea L..
MAN, arawak (Tejera, 1951, 369-370; Henrquez Urea, 1938, 103, 112).
TLACACAHUATL, en nhuatl, de donde CACAHUATE o CACAHUETE
(Martnez, 1936, 69; Robelo, 3 |a ed., 184).
CANSEPE, CANSEP en la antigua lengua general del sector PutumayoCaquet (Jimnez de la Espada, 1904, 24; Ortiz, S. E., 1954, 429).
INCHIC, en quechua.
NUSSI, en jvaro (Karsten, R., 1920, I, 5). CHOCOPA, en aymara (Bertonib,
1612, 306). MANDUB y variantes, en tup-guaran (Marcgra- ve, 1942, 37).
Aun hombres de mente universal como Oviedo, quien con vida curiosidad
indag por las cosas de Amrica y trat de comprenderlas y apreciarlas (vase
frutas), no podan captar, sin una comunicacin reiterada, el valor de muchas
de las plantas del Nuevo Mundo. El man, cuya enorme difusin universal hoy
da lo cataloga entre los ms importantes productos vegetales, casi lo
estigmatiza Oviedo como indigno de atencin: "Una fructa tienen los indios en
esta isla Espaola, que llaman man, la cual ellos siembran e cogen, e les es
muy ordinaria planta en sus huertos y heredades, y es tamaa como piones
con cscara, e tinenla ellos por sana. Los cristianos poco caso hacen della, si
no son algunos hombres bajos, o muchachos, y esclavos, o gente que no
perdona su gusto a cosa alguna. Es de mediocre sabor e de poca substancia, e
muy ordinaria legumbre a los indios, e hay la en gran cantidad" (Oviedo y
Valds, 1851, I. 274; -----, 1959, I. 235 ). Para que hasta en esto hubiera
controversia entre Oviedo y Las Casas, ste califica al man de sabroso
( Casas, 1909, 29).
Incluido en las "races" lo menciona la relacin de Puerto Rico de 1582
(Latorre, 1919, 41 ). Se cultivaba en la isla Espaola comnmente hacia 1650
(Rodrguez Demorizi, 1942, I. 205). En cambio, en Cuba para mediados del
siglo XIX se haba abandonado el cultivo de esta leguminosa; los negros y
algunos estancieros eran los nicos que la conservaban (Reynoso, 1867, 166).
Segn el protomdico Hernndez, el man lleg a Mjico procedente de las
Antillas (Hernndez, 1946, III, 915-916).

121

No se han encontrado referencias tempranas sobre esta especie en Panam,

ni en la costa caribe de la Nueva Granada, como tampoco en la cuenca del
Cauca. A mediados del siglo XVIII se cultivaba cerca de Cartagena (Serra,
1956, I. 46-47).
En cambio, la relacin de Pimentel sobre Caracas de 1579, entre los
mantenimientos comunes de los indgenas, describe el MAN como "una raz
que quitada la cscara que- da un meollo como piones un poco ms gordos"
(Latorre, 1919, 81; Arellano Moreno, 1950, 81).
Los espaoles que hicieron la primera exploracin, bajando desde la Cordillera
Oriental hacia los Llanos, por Lengup, al mando del capitn Juan de San
Martn, en el piedemonte

"hallaron de man ciertas

labranzas, y es una hierba
que de las races estn
asidas pequeuelas vainas,
no mayores que las de los
garbanzos, y dentro dellas
tienen unos granos que,
fuera de la cscara,
parescen meollos de
avellana propiamente, y no
menos lo son en el tamao.
Estos, tostados, tienen
gusto bueno, aunque si los
comemos con exceso
despus decimos: Dolet
mihi caput Hcese dellos
buena confitura y turrn
que paresce de piones"

(Castellanos, 1955, IV, 221; Simn 1953, II, 46; Fernndez de Piedrahita, 1942,
II, 34).
El man figura entre las principales comidas de los indios saes, vecinos de los
guayupes, moradores de la regin del Ariari, a mediados del siglo XVI (Aguado,
1916, 1, 809, 811 ). En 1775 lo cultivaban los indgenas del Guayabero
(Cuervo, 1894, IV, 331 ).
En una relacin sobre Guayana (bajo Orinoco) de fines del siglo XVI, relativa a
las expediciones de los Berros, se indica que en una ocasin salieron los
indgenas para ofrecer a los invasores algunas comidas, entre ellas man
(Arellano Moreno, p. cit., 176).
122

Pero parece que tambin participaban de l las tribus del alto Magdalena. Una
fanega de man deban beneficiar y coger para sus encomenderos entre cada
cien indios, en Timan, segn la tasacin de Toms Lpez Medel en 1559. Se
hace alusin a l en las quejas formuladas por los indgenas contra sus
encomenderos en el siglo siguiente, en la misma regin (Friede, 1953, 270-271;
174, 180).
Las referencias sobre la importancia del man como cultivo comercial en las
provincias meridionales andinas de Nueva Granada, datan del ltimo cuarto del
siglo XIX. Tabln ha sido la localidad tradicionalmente productora (Herrera, L.,
1893, 18; Santander, 1896, 71, 145). De Pasto llev dos variedades a Bogot
en 1895 un gegrafo (Gutirrez, 1920, 1, 207).
En las partes abrigadas o valles templados del Ecuador interandino, parece
que este cultivo es muy antiguo. La relacin de Caguasqui-Quilca, partidos de
Otavalo ( 1582), seala el man entre los productos de la tierra (Jimnez de la
Espada, 1897, III, 126). A mediados del siglo siguiente se registra como planta
cultivada en Yumbos y Guayllabamba, al oeste y norte de Quito (Ibid., ci, cii).
Dice el jesuta Velasco: "Es en realidad una especie nobilsima de almendra
muy gustosa y apta para varios USOS, especialmente para comerla tostada. El
Sor. Condamine andaba siempre con los bolsillos llenos, comindolas aun por
las calles, asegurando que era el mejor tesoro que haba visto en Amrica"
(Velasco, 1927, I., 71-72). La ancdota sobre el cientfico francs la repite
Alcedo (Alcedo, 1789, V, Voc., 115).

Mapa 11. rea de dispersin (rayado

oblcuo) del man | Arachis hypogea a la
llegada de los europeos. Los puntos
sealan las localidades de cultivo
123

mencionadas en fuentes del siglo XVI

El man figura entre las comidas de la tierra en Puerto Viejo, donde se obtenan
de 80 a 100 hanegas por uno; como caso excepcional, "en las relaciones
afirma un testigo que acude el man a doscientas ochenta ya trescientas
hanegas" (Torres de Mendoza, 1868, IX, 279, 280). Se daba en abundancia en
las localidades cosieras ecuatorianas de Pasao y Coaques en 1617 (Herrera y
Montemayor: Vargas Ugarte, 1947, 82, 70). Para principios del siglo XVIII, se
haba convertido en artculo de intercambio de Guayaquil con las provincias de
la Sierra (Alcedo y Herrera, 1946, 9; 60; Montfar y Frasco, 1894, 154; :
Humazo, 1949, VI, 87).
No es extrao que los indgenas del alto Magdalena tuviesen man. La
comunicacin con las tribus amaznicas (los mismos andaques lo eran),
parece haber sido constante (vase lo relativo al cacao en el captulo VII, tomo
I). Desde 1609, Juan de Salas dice que las tribus del alto Putumayo tenan
abundancia de man (Jimnez de la Espada, 1880, 7; , !889, 63). Tambin se
cultivaba en el Caquet (Vzquez de Espinosa, 1948, 338; Cuervo, 1894, IV,
276).
A los espaoles que formaban parte del grupo acaudillado por Pedro de Ursa
y Lope de Aguirre les trajeron en varias ocasiones los indgenas del Amazonas
comidas -entre ellas man- para rescatar (Vzquez de Espinosa, 1948, 383,
384). Esto ocurri tanto en la parte alta del ro, antes de la confluencia del
Maran, como cerca del estuario ( Ortiguera, 1909, 323, 330, 370, 376).
El man se daba en la provincia de Maynas a principios del siglo XVII (Jimnez
de la Espada, 1897, IV, cxlvii). Concretamente hay constancia de que lo
cultivaban los mayorunas y coronados (Figueroa, 1904, 116, 158; Jimnez de
la Espada, 1889, Mar., 298), y en general, todos los grupos del sector (Magnin:
RI, 1940, I, 171, 179). Es considerado el man o NUSSI como planta femenina
por los jvaros, que tienen ceremonias especiales para sembrarlo (Karsten H,
1920, 7; 19, 32; -----, 1935, 137-139).
No menos comn era en los valles amaznicos que se desgajan de la
Cordillera, en la cuenca del ro Maran, que debi ser la ruta por dnde se
comunic a la costa del Pacfico en la poca prehispnica. Man se cultivaba a
mediados del siglo XVI en la cuenca del Chinchipe, en localidades como
Cherinos y Copalln (Jimnez de la Espada, 1897, IV, 1, li). -Tambin se
menciona ms tarde en Valladolid como fruta a manera de, avellanas, que se
llama mani ( cacahuet, inchic en quechua) ques raiz de una yerba que se
planta y beneficia"; y en Zamora de los Alcaides (Ibid., lxxviii, 5).
Figura entre los mantenimientos ordinarios de los indgenas en la cuenca del
ro Manu o Madre de Dios (Alvarez Mdldonado, 1899, 51 ).

124

El man se conoca en el Per en la poca prehispnica. Los arquelogos han

obtenido legumbres y granos en las excavaciones hechas en la costa (Yacovleff
y Herrera, 1934, 280; Ames, 1953, 46-48). En el mes camay, seis das despus
de la luna llena, se sacrificaba en el Cuzco man quemado (Cobo, 1895, IV,
106; , 1956, II, 213). A la llegada de los espaoles el cultivo estaba bastante
extendido en las partes clidas (Cabello Balboa, 1951, 233). Se cultivaba en
Trujillo en el primer cuarto del siglo XVII (Vzquez de Espinosa, 1948, 365).
No se sabe si la mayora de los espaoles tenan el mismo gusto que
Fernndez de Oviedo, y desdearon el man en los primeros tiempos. Los
hbitos alimenticios son difciles de cambiar. Pero la implacable
transculturacin obr su efecto, pues parece que desde la segunda mitad del
siglo XVI, el man se haba aprovechado para diversas preparaciones
culinarias. Deca de l Fernndez de Piedrahita en 1668: " ...es ya semilla muy
usada en confitura y turrn, a que no se aventaja el de piones" (Fernndez de
Piedrahita, 1942, II, 33-34). Y Cobo: "Cmese esta raz por fruta regalada y de
muy buen sabor, cocida y tostada... hcense della muy buenos turrones,
confitura y otros regalos. .." ( Cobo, 1890, I, 359- 360; -----, 1956, I, 167). En la
segunda mitad del siglo XVIII se consuma mucho en Lima en las tardes de
das festivos, man tostado, cocido y revuelto (Ruiz, 1952, 1, 8).
El aceite se usaba tambin con fines medicinales (Garcilaso, 1945, II, 179;
Cobo, loc. cit.).

136- |Phaseolus vulgaris L.,.

CARAOTA, CARAUTA, ICARAOTA, quiz caribe de Venezuela y costa atlntica
de Colombia (Pittier, 1926, 232; Revollo, 1942, 54-55) (vase adelante ).
TAPIRAMO, TAPICURUSO, PONCHA (variedad), en Venezuela (Pittier, loc.
cit.).
GUARZO, con el significado especfico de "frjol de mata" y con el genrico de
"frjol", quiz sea una palabra originaria del occidente colombiano, rea
antioquea (vase adelante).
ETL, en nhuatl (Robelo, 3 |a ed., 397; Martnez, 1936, 179).
MICULLA, en aymar, segn Cobo.
PURUTU, en quechua, de donde poroto (Gonzlez Holgun, 1608, I, 296).
MlKA, en jvaro (Karsten, R., 1920, I, 5).
FRJOL, FRSOL, FRIJOL, FRISOL, espaol, de origen greco-latino
(Covarrubias, 1943, 609-610).
Amrica stmica.
125

De la referencia de Oviedo, quien divaga a propsito de los frjoles, es poco lo

que se puede sacar en limpio sobre las especies americanas conocidas en su
poca en Tierra Firme. Abundaban ms en el continente que en las islas. "Yo
he visto en la provincia de Nagrando (que es en Nicaragua, a la costa de la mar
del Sur ), coger a centenares las hanegas destos fsoles. .." (Oviedo y Valds,
1851, I, 285; -----, 1959, I, 243-244).
En la pennsula de Nicoya, Costa Rica, coinciden dos sistemas de siembra
para el frjol: durante los meses lluviosos de julio y agosto, se riega de tapado,
sin quema, en lugares laderosos; en otra estacin se siembra a chuzo (Wagner,
P. L., 1958,213,218).
Los frjoles (no hay indicios sobre la especie) abundaban entre los indgenas de
Coto y Quepos, oeste de Costa Rica, en la poca de Vzquez de Coronado
(Peralta, 1883,236; 771-772; Fernndez, 1886, IV, 232). Por el lado del
Atlntico, los cultivaban ordinariamente hacia 1576 los indios tucurriques
(Fernandez, 1907, VII, 386, 388). Para fines del periodo colonial, Esparza y el
valle central eran los principales centros productores (Ibid., 1907, X, 280, 303).
A la llegada de los espaoles se cultivaban frisoles por los indgenas del
Sixaola (Vega Bolaos, 1955, VI,. 289; 300; 312-313; 440, 456). Se usaban
poco a fines del siglo XIX por los grupos borucas y afines. El nombre es -TUWO (Gabb: Fernndez, 1883, III, 382, 428). Cuando el naturalista Pittier estuvo
entre los borucas en la ltima dcada del siglo XIX, ellos cultivaban los frjoles
negros ordinarios ( tap soerte ), unos grandes de tallos volubles ( so p ),
y el timbolillo (Pittier: Anales, 1892, 94). Este, llamado tambin QUIMBOLITO
y QUINCHONCHO, es el introducido |Cajanus indicus (L.) Spreng..
Entre los dorases y zures de la porcin noroccidental del istmo panameo slo
las mujeres y los nios consuman: FRISOLES, aunque poco; los varones
adultos preferan la bebida (Rocha: Melndez, 1683; III, 401 ).
Se cultivaban tambin en la propia Panam. La tribu de los chepos los usaba
comnmente en su alimentacin (Torres de Mendoza, 1868, IX, 96; Serrano y
Sanz, 1908, 148, 216). Estos frjoles panameos eran distintos de los que se
importaban del Per (vase numeral 137). Unos llamados quim- bolitos,
colorados y morados, se mencionan en las postrimeras del periodo colonial
(Cuervo, 1892, II, 367).
Se cultivaban tambin frjoles en Urab (Matilla Tascn, 1945, 26, 28).
Costa atlntica.
El gegrafo Lpez de Velasco indica que se daban frjoles en Cartagena (Lpez
de Velasco, 1894, 386). Otros testimonios lo confirman para todo el sector
Cartagena-Sin ( Simn, 1953, V, 69). A fines del siglo XVIII se cosechaban a lo
largo del canal del Dique (Torre Miranda, 1794, 26-27).
Entre el Sin y el Atrato, cuenca del ro Len, exista la tribu y la provincia de
los CARAUTAS. Quiz este nombre tenga que ver con el frjol (Simn, 1953,

126

VII, 22-23; Ortega Ricaurte, 1954, 123; Restrepo Senz, 1944, I, 63). Cuando
Francisco cesar lleg al pie de Abreva (Dabaibe) en la navidad de 1536,
Nutibara le envi indios cargados con provisiones, que incluan FRISOLES
(Aguado, 1919, II. 88-89). Relatando Cieza la expedicin de Vadillo dos aos
despus, habla de las hambres que pas la gente desde la Serrana de Abibe
por toda la Cordillera Occidental, y apunta que al acabrseles la sal que traan
de Cartagena, su comida era de yerbas y FRISOLES; pero no aclara si los
traan en su matalotaje, o si los obtenan localmente (Cieza, 1924, 114). Esto
ltimo es lo ms probable pues cuando Jorge Robledo sali en 1541 hacia el
Urab, hall en Ebjico "maiz e frisoles" para ms de medio ao; luego era
gnero abundante (Rbledo, J.: Cuervo, 1892, II, 418; : Jijn y Caamao, 1938,
II, Doc. 110). Se cultivaban en Rosucio, uno de los afluentes derechos del
Atrato (Ortega Ricaurte, 1954, 239).
Dice Castellanos que por los aos de 1538-1540 anduvo tentando fortuna en la
regin de Rohacha y Sierra Nevada; despus de un naufragio,

"determinamos de
buscar comida. Fuimos
una docena de
espaoles por aquel
arcabuco ms cercano,
porque para subir a los
peoles era bien
necesaria mayor mano;
descubrimos auyamas y
frisoles, razonable
manjar, aunque liviano,
pero sin sal es cosa
muy sanda, y esta del
mar hacerse no poda".

Antes del asalto que la gente de Alonso Luis de Lugo dio al pueblo de los
caciques Marubare y Arobaro,

entre verdes maces y frisoles estaban todos puestos en acecho

(Castellanos, 1955, II, 279; 434). En otras ocasiones, durante las campaas
contra los serranos, los espaoles hallaban frisolares (Simn, 1953, VIII, 101;
112, 113). En jurisdiccin de Santa Marta, corrido el siglo XVIII, haba "frjoles
de varias especies, pues fuera de los comunes, hay otros llamados
127

quinchonchos, equiparados a las lentejas... otros llamados carautas, y

todos muy gustosos" (Rosa, 1945, 170, 297).
Venezuela y Llanos.
FRISOLES y CARAGOTOS cultivaban los caracas (Latorre, 1919, 81, 89;
Arellano Moreno, 1950, 81, 88). Una exportacin de caraotas se registr en los
libros aduanales de la Guaira en 1775 (Arcila Faras, 1946, 270). Los indgenas
de Tocuyo tenan (1578) "otro grano que se dice ciguerita que [es] a modo de
lentejas de Espaa" y " carahotas que son a modo de hauas de Espaa"
(Arellano Moreno, op. cit., 149).
Los saes del Ariari cultivaban frisoles, de acuerdo con los informes obtenidos
en las entradas de los alemanes (Aguado, 1916, I, 811). Durante la Expedicin
de Lmites de Iturriaga y Solano, se da cuenta del cultivo de frisoles en el alto
Orinoco ( 1760) (Ramos Prez, 1946, 407). Era producto corriente en la
Guayana (Bueno, 1933, 6).
Magdalena y Nuevo Reino de Granada.
En la cuenca del Magdalena, los patangoros sembraban "frisoles, que se dan
en esta tierra de los pequeos que en Espaa ay gran cantidad" (Aguado,
1916, I, 172). En los asientos de las minas de Victoria se producan muchos
( Guilln Chaparro: AIP, 1889, XV, 156), as como en Mariquita (Simn, 1953,
IV, 60). Quiz sean estos los "mariquiteos" que haba en Cali a principios del
siglo XIX, como se ver. Es dudoso que se trate de |P. vulgars, pues todas las
tentativas de cultivar esta especie en la Granja de Armero durante veinticinco
aos, han fracasado.
Los pijaos eran cultivadores de frjol (Simn, 1953, IX, 84, 66; Lucena Salmoral,
1962, 151). Uno de los medios de reducirlos, consisti en talarles las
sementeras y los frijola- res ( Ortega Ricaurte, 1949, 256, 257, 266, 267, 284,
285, 286, 287). En la regin de Timan, los andaques cultivaban frjol, que
incluy en su tasacin de tributos el oidor Toms Lpez Medel en 1559 (Friede,
1953, 265; 270).
ICARAOTAS cultivaban los corbagos de la Sierra de Mene cuando estuvo all
Ambrosio Alfinger ( Oviedo y Valds, 1959, III, 18).
Tambin los chitareros y otras tribus de la cuenca del rchira (Cania) usaban
frjoles a discrecin (Aguado, 1916, 1, 590; 1917, II, 507).
Los muzos de La Palma, "los mantenimientos de que comun y hordinariamente
husaban para sustentarse eran maiz que es su grano y una legumbre que
llamamos frisoles" (Latorre, 1919, 119, 126), Igual ocurra en Trinidad (Morales
Padrn: A EA, 1958, XV, 607,608; Aguado, 1917, II, 708; Vzquez; de
Espinosa, 1948, 309).
La gente de Quesada hall FRISOLES al llegar a Chipat, cerca de donde
despus se fund la ciudad de Vlez, y luego en el cercado de Buzongote en la

128

Sabana (Aguado, 1916, 1, 236; Castellanos, 1955, IV, 192; Simn, 1953,1, 242,
282; Fernndez de Piedrahita, 1942, 1, 238, 248-249).
Se cultivaban ordinariamente los frjoles en jurisdiccin de Tunja, segn la
relacin de 1610 (Torres de Mendoza, 1868, IX, 400). En general, en todo el
Nuevo Reino habalos "de diversas especies" (Oviedo, 1930, 49).
Antioquia.
En el Aburr hall Jorge Robledo al llegar, "mucha infinidad de comida, as de
maz como de frisoles, que casi son como alverjas" (Robledo, J.: Cuervo, 1892,
II, 406; -----: Jijn y Caamao, 1938, II, Doc., 98). Un autor dice que a principios
del siglo XVII haba all cuatro o cinco clases de frjoles (Vzquez de Espinosa,
1948, 315). Tambin eran surtidos en Cceres (Ibid., 317). Deban sembrar
suertes de l a modo de tributo los indgenas encomendados de Caramanta y
Arma en 1559 (Friede, 1961,239. 242).
La palabra GUARZO, para indicar "frjol de mata", por oposicin al enredador,
parece ser originaria de Antioquia. Como topnimo figura en documentos
coloniales. El oidor Mon y Velarde dispuso en 1788 en su visita a la localidad
de San Antonio de Pereira, que se trasladara al sitio de GUARZO, en la
altiplanicie rionegrense (Robledo, E., 1954, II, 168- 169). Con posterioridad se
fund all la poblacin de Retiro (Restrepo Euse, 1903, 266). El nombre
Guarcitos era el primitivo de la localidad que ahora es Fredonia, antes de 1823
(Restrepo, J. M:, 1957, 68, Restrepo Euse, op. cit., 254, Parsons, 1949, 82).
Tulio Ospina dice, sin embargo, que el frjol de mata slo se daba bien en
Antioquia en tierras calientes, y el de enrame era el preferido en las tierras
altas. Seala las variedades enredadoras liborino, cargamanto,
cargamanto blanco, capio, zarzaleo, culatero y chengue. De las
arbustivas, colorado o caonero, negro o mejicano, extranjero,
guarcito y azufre (Ospina, T., 1913, 101-104).
Cuenca del Cauca.
Cuando Jorge Robledo, en su segundo viaje desde Cali al norte, en 1540, se
aproximaba al rea de las tribus ansermas, abajo del Sopinga le sali al
encuentro en forma amistosa el cacique Hija, de Angasca, con un regalo de
comida, en el cual se incluyen explcitamente los FRISOLES (Robledo, J.:
Cuervo, 1892, II, 396; -----: Jijn y Caamao, 1938, II, Doc. 88).
Cerca del Santuario de Apa se desenterr una olla con una libra de frjoles de
granos gruesos, segn el testimonio de un guaquero (Arango C., 1927? 164).
En la tasa de tributos indgenas hecha en 1559 por el oidor Lpez Medel y el
obispo Juan del Valle, cantidades variables de frisoles son impuestas a los
indgenas de Arroyohondo, Anserma, Arma. Cartago y Gorrones (Friede, 1961,
JV, 232, 239, 242, 243-244).
Este era producto destacado de la gobernacin de Popayn y de Popayn
propio (Lpez de Velasco, 1894,408, 409).

129

En relaciones de fines del perodo colonial aparece el frjol entre los cultivos
ms destacados en los siguientes lugares de la fosa central: Jamund, Yunde,
en las haciendas "Guabianas", "Mulao", San Marcos" "Espinal" todas de
jurisdiccin de Vijes; y en Roldanillo. Se cultivaban en Cali, por el mismo
tiempo, "frjoles colorados, blancos, firigelos, mariquiteos y otros, entre ellos
los cachas y habichuelas blancas de tres clases", segn el informe suscrito por
el doctor Luis Vergara, procurador de la ciudad (Villaquirn: BHV, 1939-1940, 6:
215, 212, 230, 231, 233, 226, 240; Arboleda, 1928, 629-630). Lo mismo en
Cartago (Campo y Rivas, 1803, 29). Pero no se dispone de informaciones
sobre las especies o variedades de frjoles que se cultivaban en el occidente a
la llegada de los espaoles. En las guacas de El Muerto, hoya del Quindo, se
encontr en una sartn o escudilla "ms de una libra de frjoles, con granos
enteros y de regular tamao. Decan los guaqueros: esos frjoles estaban
negros y se parecan un poco al carbn y en el grano a frjoles cargamantos o
culateos" (Arango C., 1927?, 107). Es de suponer que las variedades
predominantes eran las de enrame, supuesto que el cultivo del frjol asociado al
maz como soporte es tradicional en todo el occidente, y predomina todava en
muchas regiones ( vase la obra sobre tecnologa). De todos modos, parece
que la cuenca del Cauca es el centro de mxima diversidad del frjol en
Colombia (Bukasov, 1930, 510). Una variedad, aparentemente extinta ahora,
con vainas y granos moteados de negro, seala un autor bajo el nombre de
piripucho (Tascn, L., 1961, 311),
Durante el perodo colonial, especialmente en los siglos XVII y XVIII, los frjoles
figuraban de preferencia entre los vveres enviados desde la plana del Valle a
las regiones mineras de Choc, tales como Nvita (Arboleda, 1928, 403, 440,
630; Ortega Ricaurte, 1954, 250).
El incremento del cultivo de variedades arbustivas es fenmeno de nuestros
das; aunque no desconocidas antes, se generalizaron hasta llegar a
predominar sobre las de enrame, a raz de la fundacin de la Granja de
Palmira, y ltimamente mediante la accin de la colonia japonesa del Valle del
Cauca, primera entidad que aplic maquinaria pesada a la produccin en
grande de este tipo de frjol. Segn Durn Castro, en mayo de 1929, pocos
meses despus de iniciar; trabajos, llegaron a la Estacin de Palmira, de la
Argentina, las variedades Chaucha de Maine, Chaucha sin hilos, Coco blanco,
las tres de enrame; Maravilla, arbustiva, y otras dos variedades sin
especificacin de hbito de crecimiento; y de los Estados Unidos las
variedades arbustivas Curries Rust Proof, Wardwells Kidney, Black Valentine,
Red Kidney, White Kidney, Golden Clauxter, White Navy, Burpees Bush Lima,
Pencil Pond, Beautiful, Hopkins Speckled, Red Valentine, Black Valentine Pole
y Lima Bean Henderson; y las de enrame Stripped Creacseback, Kentucky
Wonder y Yard Long. Otras variedades llegaron en 1930. En 1936 se registran
en esa institucin las variedades Sangretoro, Cargamanto, Pirolo, Abigarrado,
Rin Rojo, Ciro Kentucky, Bola de Venezuela, Manteco de Venezuela y
Tapiramo (Durn Castro: Molina Garcs, 1930, 51-52; Garca Vsquez, 1936,
28).
Se cultivaban frjoles en Coconuco en 1559 (Friede, 1961, IV, 229). Los indios
de Popayn deban venderlos a 4 reales el almud, segn el arancel que

130

acompaa a las ordenanzas del visitador Incln Valds en el 1669 ( 1682); ese
era uno de los cultivos usuales (vase el numeral 128 sobre la papa) a que
ellos se dedicaban (Olano, 1910, Doc. 21,19). El mismo funcionario dispuso
que en ese gnero podran pagar su tributo los indgenas de Caloto (Arboleda,
1928, 141-147).
Ocho variedades fueron enviadas de Pasto a Bogot en 1895 (Gutirrez, 1920,
I, 207).
Costa del Pacfico.
En la costa colombiana del Pacfico -el cultivo del frjol es actualmente casi
desconocido, y parece estar confinado a los extremos norte y sur. Al norte del
ro Guapi y en el litoral vallecaucano el autor no lo ha podido ver durante cinco
aos de viajes y exploraciones. Al sur del Guapi hasta el Pata, slo se cultiva
una variedad de grano rojo, pequeo. El uso del frjol en esas comunidades
nigroides est restringido a la poca de Semana Santa (Merizalde, 1921, 154).
Hacia el ro Mira las variedades se diversifican. Pero no fue siempre as.
Durante los largos meses que Francisco Pizarro y sus compaeros pasaron en
el ro San Juan y en la isla del Gallo esperando refuerzos de Panam, hubieron
a las manos frjoles cultivados por los indgenas. En algn documento se habla
de que a cada persona le quedaban, ya cuando la situacin se hizo
insostenible, dos o tres celemines (Medina: CDIHC, 1895, VI, 29-31 ). Tambin
cultivaban frjol los yurumangues en el siglo XVIII (Jijn y Caamao, 1945, IV,
498; Rivet: JSAP, 1942-1947, XXXIV, 6).
El frjol serva pata pagar el tributo de los indgenas en ciertos sectores de
Guayaquil como Pimocha, Quelza, Amai y Lauquito en 1581 (Jimnez de la
Espada, 1897, III, 271).
Las relaciones de Puerto Viejo y Guayaquil de principios del siglo XVII
destacan la importancia que tena el frjol como cultivo temporal. En ciertos
lugares de la jurisdiccin de Puerto Viejo se cosechaban setenta a cien
hanegas por una (Torres de Mendoza, 1868; IX, 250, 252, 271, 279, 295, 301 ).
Uno de los centros especializados en la produccin de este gnero era
Babahoyo (Alcedo y Herrera, 1946, 67).
Ecuador.
En la parte interandina del Ecuador, desde Otavalo hasta Loja, el frjol era
alimento cotidiano (Jimnez de la Espada, 1897, III, 108, 112, 114, 126; 71,
cxxv; 157, 159, 169, 173, 174, 175, 186,190; 203). Inclusive una de las
provincias de ese sector, Caar, parece que tom su nombre del que tena el
frjol en el idioma local (Ibid., 164). Velasco menciona los siguientes tipos
conocidos en el Ecuador en el siglo XVIII : " huasnac-poroto, se dilatan los
nervios de la planta por largo espacio y fructifica todo el ao sin cesar en
algunas partes muy calientes; y el grano no es muy bueno, medianamente
grande: judiguelos, blancos, negros, colorados y morados,
mayores y menores son como en Europa: matahambres, blancos, grandes,
muy chatos y algo largos: pallares, mucho mayores, anchos y ms chatos; y

131

morados .oscuros, medianos, que sbn los mejores de todos, por ser ,de
esquisito gusto y tan delicados que de un hervor se deshacen como la
mantequilla" (Velasco, 1927, I., 82).
Amazonas.
Por la vertiente amaznica se cultivaba tambin en la cuenca del Maran
(Jimnez de la Espada, 1897, IV, 5, 13; lxxviii). Lo hallaron los espaoles en
Cararies, situado al parecer entre el Huallaga y el Maran ( Ortiguera, 1909,
330). Los maynas lo mantenan corrientemente (Jimnez de la Espada, 1897,
IV, cxlvii; Magnin: RI. 1940, I., 179). Es una planta socorrida de los jvaros
actuales; la mujer que los siembra est sujeta a varias interdicciones de orden
mgico (Karsten, R.; 1920, I., 32).
Segn la relacin de Juan de Sosa, hecha en 1609, los indgenas del
Putumayo tenan frjoles en abundancia (Jimnez de la Espada, 1880, 7; -----,
1889, Mar., 63).
"Frisoles de muchas maneras" encontr lvarez Maldonado en el ro Madre de
Dios (lvarez Maldonado, 1899, 51 ).
Per.
Lo mismo que el maz, los frjoles fueron empleados por los peruanos con fines
distintos de los puramente alimenticios. Por ejemplo para juegos,
especialmente infantiles, como la apaitalla (Mora, 1946, 61-62; Cobo, 1890,
I, 375-376; -----, 1956, I, 174-175). Para este propsito haba una clase especial
de frjoles redondos, llamados CHUVI ( vase adelante). Tambin se usaban en
ritos adivinatorios (Cobo, 1895, IV, 134; , 1956, II, 226).
Los autores hablan de numerosas variedades y tipos de frjol en el Per
(Cabello Balboa, 1951, 234). Cobo los clasifica en tres grupos: los PALLARES
(vase numeral siguiente); los PURUTUS: "son tenidos estos frisoles por los
ms groseros de todos y de ordinario no los comen sino los indios y gente de
servicio"; y en el tercero los chuvis, "redondos, del tamao de garbanzos y
muy pintados de blanco y rojo... con que suelen jugar los muchachos, aunque
tambin se comen cocidos y tostados" (Cobo, 1890, I, 375-376; , 1956, I., 174175; Yacovleff y Herrera, 1934, 284-291). Cobo slo menciona variedades de
enrame.
Al norte del ecuador no se conocen ni el uso de comer frjol tostado, ni las
variedades a propsito para ello (Crdenas, 1950, 34-35). Esto es tanto ms
notable, cuanto que en la costa norte del Per se cultivaban mucho todos los
tipos (Vzquez de Espinosa, 1948, 365), lo mismo que en Lima (Cobo, 1956, II,
315).

137- |Phaseolus lunatus L..

132

GUARACARO, en Venezuela (Pittier, 1926, 232).

CACHAS, ZARAGOZA, al oeste del ro Magdalena, en Colombia.
PALLAR, en quechua (Navarrete, D. de S.T., 1560, 159; Gonzlez Holgun,
1608, I, 271 ).
Quiz a uno de los tres grupos de este gnero que han sido descritos, pueda
atribuirse el siguiente pasaje de Oviedo: "E otra legumbre [distinta del frjol
comn ] tienen que son como habas; pero muy mayores e algo amargas,
comindolas crudas" (Oviedo y Valds, 1851, I, 285; , 1959, I, 244).
La relacin de la Audiencia de Panam de 1609 establece categricamente que
esta planta no se cultivaba en el istmo. Entre las cosas de comer importadas
del Per, se incluyen unos 'frjoles grandes", distintos de los vernculos
(Serrano y Sanz, 1908, 173, 199). Casi todos aquellos artculos procedan de la
costa norte hasta Lima.

Figura 18. Pallar, cacha,

zaragoza (| Phaseolus
lunatus L.). Grabado de
Clusius, Rar. Plant. Hist.,
1601. Reproducido de
Ames, Oakes, 1953, p. 59).

Es imposible decir qu tan antiguo es l cultivo de esta especie en la costa de

Nueva Granada, porque los documentos coloniales no dan detalles sobre las
clases de frjoles en uso a la llegada de los europeos. En general, al norte del
ecuador el cultivo de esta especie es ms restringido que el de |P. vulgaris.
133

Las "cachas" que se conocan en Cali y en Cartago a fines del perodo colonial
(Arboleda, 1928, 629-630; Campo y Hivas, 1803, 29), son evidentemente |P.
lunatus, pues en otro documento de la misma poca sobre Roldanillo, se
identifican con su nombre quechua de PALLARS (Villaquirn: BHV, 1939-1940,
6: 226). Tambin en Antioquia la denominacin es cacha o huevo de piche
(Parsons, 1949, 115). Los botnicos rusos colectaron muestras en la costa
atlntica, Bolvar y Caldas (Bukasov, 1930, 506). El nombre CACHA es sin
embargo algo desorientador, pues tambin se aplica en partes de Colombia al
introducido |Dolichos.
La ausencia de datos sobre |P. lunatus en la Nueva Granada y Venezuela,
contrasta con las menciones tempranas y reiteradas concernientes a la costa
ecuatoriana, aunque el nombre de HABAS pueda inducir a error. Es sabido que
las habas ( |Vicia faba L.) slo se dan en Sur Amrica en climas fros, arriba de
los 2.000 metros sobre el mar. La similitud en la forma y tamao del grano con
los pallares, quiz indujo a aplicar aqul nombre en el sector indicado. Como
toda la costa ecuatoriana es clida, las referencias no pueden aplicarse a otra
especie que a |P. lunatus. El carcter de autoctonismo de tales HABAS se
seala inequvocamente en las relaciones de Guayaquil y Puerto Viejo (Torres
de Mendoza, 1868, IX, 250, 252, 271, 279, 301), pues entre las comidas se
habla de "unas habas que se diferencian poco de las de Espaa y son de
mucho sustento" ( Ibid., 295 ), Para Puerto Viejo hay informes sobre cultivo de
PALLARES (ya se haba impuesto el nombre quechua), en el siglo XVIII
(Montfar y Frasco, 1894, 154; : Humazo, 1949, VI, 87). Sin fijarles localidad,
menciona Velasco los PALLARES (Velasco, 1927, 1, 82).
No se sabe si los frisoles, "a manera de habas", que se cultivaban en Zamora
de los Alcaides, oriente ecuatoriano, en la segunda mitad del siglo XVI
(Jimnez de la Espada, 1897, IV, 13), eran |P. lunatus o |P. vulgaris.

Figura 19. Pallares guerreros. Pictografa

de un vaso mochica. Museo Rafael Larco
Herrera, Chicln, Trujillo. Reproducido de
un artculo de Arturo Jimnez Borja:
Revista del Museo Nacional de Lima,
Tomo XXII, 1953, p. 33. El pallar (|
Phaseolus lunatus L.) se halla
frecuentemente representado en piezas
de la costa peruana.

134

Sin duda son estas las HABAS que, segn Cieza, se daban en la costa norte
del Per, especialmente en Tmbez y Piura, a mediados del siglo XVI (Cieza,
1924, 192). Tambin se cultivaban en Trujillo (Vzquez de Espinosa, 1948,
365). En las piezas de cermica y en tejidos de la costa peruana la
representacin de los pallares aparece con frecuencia. Los clebres "pallares
corredores" han desafiado los intentos de interpretacin de arquelogos y
etnlogos (Yacovleff y Herrera, 1934, 284-286).
Ya se dijo que Cobo hace de los pallares un grupo especial dentro de los
frjoles peruanos: "Los mayores frsoles y mejores que todos son los llamados
pallares; son poco mayores que habas, remtanse en puntas ovadas y
tienen la cscara o hollejo ms delgado que ellas; unos son blancos, otros
morados y otros pintados de blanco y rojo. Comidos estos pallares verdes, con
sus vainillas tiernas en aceite y vinagre, son regalados; gurdanse tambin
secos como habas, y los comen los espaoles e indios unas veces guisados y
otras cocidos con aceite y vinagre, y de cualquier manera son buen manjar"
(Cobo, 1890, 1, 375; , 1956, 1, 174).

138- |Phaseolus coccneus L. (= |P. multiflorus Willd.).

AYOCOTE, AYECOTE, en nhuatl (Martnez, 1936, 179; , 1937, 41; Robelo, 3 |a

ed., 341, 345-346; Bukasov, 1930, 505).
CMATL, CICIMATIC, en la misma lengua (Dressler, 1953, 143).
PACAL, PILAY, en Guatemala (Bukasov, loc. cit.). PATACO o FRJOL DE VIDA,
en Antioquia (Parsons, 1949, 115).
JUDA ESCARLATA, nombre espaol usado en la pennsula, a partir de la
introduccin de la especie (Herrera, G. A., 1819, III, 244).
La mayora de los autores atribuyen a esta especie origen centroamericano.
Los botnicos rusos la colectaron en Colombia (Bukasov, 1930, 505, 506); pero
es escasa en Amrica equinoccial.

139- |Canavalia ensiformis D. C..

No se conocen nombres regionales o dialectales americanos para esta
especie, cultivada por los pueblos costeos del Per en la poca prehispnica,
segn lo revelan las excavaciones arqueolgicas (Yacovleff y Herrera, 1934,
290). Probablemente los datos sobre ella estn involucrados en las referencias
generales relativas a los frjoles o porotos.
135

El consumo de esta leguminosa no se ha generalizado a otros pases. No se

sabe si el HORSE-BEAN de que habla Sloane como cultivado en Jamaica a
fines del siglo XVII (Sloane, 1707,1, 114), sea esta especie, o |C. gladiata D. C..
Una |Canavalia de semillas con testa rosada se ha conocido en el Valle del
Cauca como FRISOLN.
|C. ensiformis, introducida del Brasil al Valle del Cauca en 1944 como planta de
cobertura (Patio, 1945, 45), no ha tenido al parecer mucha acogida hasta el
presente.

140- |Lupinus mutabilis Sweet. |Lupinus spp..

TARWI, del quechua. Los primeros vocabularios de ese idioma traen las
variantes TAURI (Navarrete, D. De S.T., 1560, 173 v.) y TARUI (Gonzlez
Holgun, 1608, 339).
CHOCHO, ALTRAMUZ, del espaol, por similitud con los Lupinus europeos.
Varias especies del gnero Lupinus son endmicas en la Cordillera andina, a
distintos pisos altitudinales, entre 1.800 y 4.000 metros sobre el mar. Aunque
parece que la especie |L. mutabilis fue descrita originariamente de la Nueva
Granada, no se han encontrado referencias histricas sobre ella, quiz debido
a que como planta alimenticia, no tuvo la importancia que en el altiplano de
Per y Bolivia, aunque aun all el uso actual es limitado (Crdenas, 1950, 3536).
"Frsoles y altramuces" se incluyen entre los mantenimientos de los
indgenas de Otavalo en 1582 (Jimnez de la Espada, 1897, III, 108, 112, 114).
Tambin los coman los indgenas de Quito, segn informacin de mediados
del siglo XVII (Ibid., cxxv ). Esta especie prospera en la porcin ecuatorial en
terrenos arenosos (Gonzlez Surez, 1890, I, 157).
El TARWI se menciona en el Per desde fines del siglo XVI (Cabello Balboa,
1951, 234; Yacovleff y Herrera, 1934, 305). Cobo considera el altramuz o TARUI comn a ambos continentes. Le da la categora de planta silvestre y no
cultivada en el Per (Cobo, 1890, I, 337; , 1956, I, 158). Pero deban ser
cultivados los CHOCHOS o ALTRAMUCES que -tostados, cocidos o revueltosse consuman a pasto en Lima en los das "festivos, a mediados del siglo XVIII
(Ruiz, 1952, I, 8).

| COMPUESTAS
141- |Helianthus annus L..
ACAHUAL GIGANTN ( el primer nombre se usa tambin para otras plantas),
en Mjico. CHIMALATL, del nhuatl, de donde CHIMALTE (Martnez, 1936,
287; -----, 1937, 10, 154).

136

MAZ DE TEJAS o DE TEJAS, nombre vulgar mejicano (Ibid., loc. cit.).

GIRASOL, MARAVILLA, en varios pases americanos. Este es un caso de las
dificultades que para hacer la historia de las plantas suscitan los nombres
vulgares. Como girasol y heliotropo eran plantas conocidas por los europeos
antes del descubrimiento, no es posible saber, por ejemplo, a qu quiso
referirse Oviedo al mencionar en Indias "tornasol, girasol o helitropia" ( Oviedo
y Valds, 1851, I, 375; , 1959, 11, 18).
Los iroqueses cultivaban el girasol para suministro de aceite (Krickeberg, 1946,
116). Segn otra fuente, las tribus norteamericanas coman las semillas como
ingrediente de otros preparados culinarios; pero el cultivo de la planta parece
haber sido muy restringido (Carrier, 1923, 60).
Acosta dice tautolgicamente, hablando de las flores de Indias: "La flor que
llaman del sol, es cosa bien notoria que tiene la figura del sol, y se vuelve al
movimiento del sol" (Acosta, 1940, 302; , 1954, 121 ). Aunque el primero que al
parecer dio informacin escrita sobre esta planta es el mdico Monardes
( 1574), son tambin importantes los datos de Francisco Hernndez: "Este
chimalacatl, que podra llamarse anthilion, tiene races semejantes a
fibras, y un solo tallo que alcanza la altura de un rbol, grueso, redondo, hueco
y de color verde subido, con hojas grandes, aserradas, blancas por debajo y de
forma como de ortiga, y flores redondas mayores (parece prodigio) de un
palmo, amarillo rojizas con algo de amarillo ms fuerte en su parte media. Hay
ocultas en ellas semillas como de melones, aunque son cilndricas, y que se les
parecen en la blandura, en el temperamento y en casi toda su naturaleza; y
aunque comidas en alguna abundancia provocan dolor de cabeza, sin embargo
suavizan el pecho, quitan el ardor, y entre cierta gente hacen las veces de
grano molidas, hechas pan y asadas. Nace en cualesquiera lugares llanos y
campestres, pero de preferencia en los campestres y cultivados". Lo notable es
que en el ttulo dice: "Del Chimalacatl peruano o grande, que otros suelen
llamar flor del sol" (Hernndez, 1942, I, 100, lm. 101; Ximnez, 1888, Mor.,
185). Aun en la actualidad se propaga en Mjico ms bien como planta
ornamental (Bukasov, 1930, 532).
A pesar de la mencin del Per asociada a esta planta, no hay referencias
sobre ella en Sur Amrica en el siglo XVI. Cobo, a mediados del siguiente,
apenas habla de la "flor tornasol de las Indias", como ornamental, y no
acompaa otros nombres sinnimos, como suele, ni en este caso alude a su
tema favorito de los usos medicinales (Cobo, 1890, I, 397; -----, 1956,1, 183;
Yacovleff y Herrera, 1935,40-41).
El botnico Ruiz vio cultivado en Chile en 1781-1782 |Helianthus resnosus,
con el nombre de rbol de incienso (Ruiz, 1952, I, 282).
Quiz a |Helianthus se refiera este pasaje sobre las flores conocidas en el
Nuevo Reino de Granada a mediados del siglo XVIII : "De las flores hemos
dicho. ..girasoles y otras muchas que siembran y cran en los jardines"
(Oviedo, 1930, 51).

137

Figura 20. Chimalacatl,

girasol o maravilla (|
Helianthus annus L.).
Reproducido de la obra del
protomdico de las Indias
Francisco Hernndez,
"Historia de las Plantas de
Nueva Espaa", 1942, I. p.
101.

No se ha encontrado dato alguno fidedigno sobre el girasol en el occidente de

Colombia en el perodo colonial, ni aun en el republicano. La utilizacin
industrial como planta oleaginosa no ha tenido ninguna importancia, y aun en la
actualidad el girasol es ms una planta de jardn que otra cosa. La Estacin de
Palmira introdujo algunas variedades de la Argentina y de otros pases; pero los
resultados no han sido muy buenos.
Otros datos se vern en el captulo dedicado a las plantas ornamentales, en el
volumen III.
CAPITULO XII
VERDURAS, HORTALIZAS, LEGUMBRES.

El aborigen americano consumi ms verduras en la parte equinoccial que las

que consume la poblacin actual. No slo era ms considerable que ahora el
nmero de las especies usadas como alimento verde, sino que aun plantas
tenidas hoy como inadecuadas para esos fines se empleaban corrientemente.
Adems de las que se cultivaban exprofeso como hortalizas, se aprovecharon
varias obtenidas en los montes, en los rastrojos o en los cultivos. En el primer
138

caso se trataba de plantas silvestres en el segundo, de ruderales, en el tercero

de mescolas, segn la clasificacin de Augusto Chevalier (Martonne, 1927. III.
1268-1271). Algunas de las que en la actualidad, con los cambios producidos
por la extincin de los grupos indgenas, o por su asimilacin a la cultura
europea se consideran como malas yerbas fueron verduras estimadas en el
pasado; proceso evolutivo que ha sido notado tambin en el Viejo Mundo
(Maurizio. 1932, 107. 118- 119). La sustitucin de hortalizas americanas por
euroasiticas obedeci a varios factores, que se estudiarn en otro volumen.
La rehabilitacin de ciertas verduras usadas por los pueblos aborgenes,
enriquecera la dieta contempornea, tan desbalanceada en los pases
tropicales.
Milenios de tanteos y experiencias sobre las propiedades de las plantas
debieron insumir los pueblos primitivos americanos, antes de que se
estableciera cules eran ms aptas para el consumo en calidad de verdura;
qu partes de ellas eran mejores, y en qu forma deban prepararse. As, unas
se usaron por los bulbos o turiones, otras por las hojas y ramas tiernas, o por
las flores, o por los frutos en distintos estados de desarrollo.
Como acertadamente lo anota Sauer, parece haber sido menos acusada en el
Nuevo que en el Viejo Mundo la diferencia entre horticultura y agricultura
(Sauer. 1950, 519). Desde fines del siglo XVI haba observado el jesuta
Acosta: ...no he hallado que los indios tuviesen huertos diversos de hortaliza,
sino que cultivaban la tierra a pedazos para legumbres, que ellos usan..."
(Acosta, 1954, 113). En otro volumen se intenta demostrar la anastomosis que
hubo en Amrica entre ambas actividades.
Varios nombres genricos indgenas se han conservado como equivalentes a
"verduras" u "hortalizas". Uno es el nhuatl quelite (Robelo, 3 |a ed., 234-235;
306). Se us en Centro Amrica hasta el sur de Costa Rica. Tiene tambin un
significado especfico ( vase Euforbiceas ) .Para las verduras mescolas
haba el trmino jegite, equivalente a "yerbas que nacen en una sementera"
(Robelo, pp. cit., 414).
El segundo es iraca o variantes, de la lengua cueva hablada al oriente del
istmo de Panam. Dice Oviedo: "Son los indios muy amigos de comer hierbas
cocidas, y en Tierra Firme llmanlas iracas, que es lo mismo que decir
hierbas; porque, aunque son conoscidas entre ellos e tienen sus nombres
proprios e particulares, cuando las nombran juntas, dicen iracas, que es lo
mismo que decir hierbas". A seguir indica cmo las preparaban (Oviedo y
Valds, 1851, I, 279; -----, 1959, r. 238-239). En otro pasaje, hablando del istmo
panameo, reitera: "Asimismo hay muchas yracas, que son diversas hiervas
que comen, de que hacen potajes" (Ibid., 1853, III, 142; , 1959, III, 327).
"Hiracas, que son sus yerbas de cocinar", menciona entre los dorases un
misionero (Rocha: Melndez, 1682, III, 408). En uno de los pleitos Snchez de
Badajoz-Rodrigo de Contreras por el territorio de Talamanca, cierto testigo
afirma que Badajoz se enojaba con sus soldados "porque iban a cojer un
pijibao e por yracas para comer" (Fernndez, 1907, VI. 104; Vega Bolaos,
1955, VI, 147). En cuna-cueva, coygaraca, yraca, significan "yerba"
(Lehmann, 1920, r. 114-115, 118). Esta denominacin genrica se ha ido

139

restringiendo, y en la actualidad en parte del noroeste suramericano, iraca se

aplica solamente a la Ciclantcea |Carludovica palmata R. et. P. ( vase
captulo XV en el tercer volumen).
El tercer nombre para este grupo de plantas comestibles es el quechua yuyu
o yuyo. No se generaliz al norte del Ecuador, aunque no faltan menciones
(vase adelante). Con las grafias yuyos, yuyus, llullus anota Jimnez de
la Espada: "es toda clase de yerbas tiernas y comestible~, como poi ejemplo
entre nosotros [los espaoles] los cardillos lecheros, las achicorias, borrajas;
collejas etc." (Jimnez de la Espada, 1881, I, 173 nota).
Un cuarto nombre genrico para verdura es pira, usado en Venezuela.
Los primeros cronistas e historiadores de cosas de Indias son unnimes en
sealar la importancia y la difusin del uso de las "yerbas", como en general se
las designa, en la alimentacin de los pueblos indgenas.
Para todas las posesiones espaolas, a principios del ltimo cuarto del siglo
XVI, el gegrafo Lpez de Velasco, destaca el consumo de yerbas y hortalizas
(Lpez de Velasco, 1894, 19). As lo hace a fines del perodo colonial otro autor
(Humboldt, 1941, III, 80). He aqu algunos datos en orden geogrfico.
Casas alaba la sobriedad de los indgenas antillanos, que se alimentaban de
legumbres, yerbas y races condimentadas con aj (Casas, 1909, 90, 91).
En la segunda mitad del siglo XIX los tiribis, bribrs y cabcares de Talamanca
(Costa Rica), coman quelites ( kiliti ) o legumbres cocidas, con sal si la
haba a mano, o sin ella (Gabb: Fernndez, 1883, III, 383).
Segn Jorge Robledo, los indgenas de Ebjico "tienen muchas maneras de
races y yerbas de comer" (Robledo, J.: Jijn y Caamao, 1938, II, Doc. 75).
Los de Humbra o Anserma; "lo ms de su comer es frutas y yerbas guisadas de
muchas maneras" (Ibid., 67). Cieza dice que Anserma estaba "llena de
legumbres", aunque no especfica s nativas o introducidas (Cieza, 1924, 59).
Refirindose a Cceres, localidad minera del bajo Cauca, afirma el cronista
Simn a principios del siglo XVI! : "ciertas hojas que llaman yuyos son el
mayor sustento de los naturales" (Simn, 1953, VII, 191). Este es el nico caso
en que la palabra quechua se ha visto usada al norte del ecuador.
En Cali, para mediados del siglo XVI; haba "mucha verdura y legumbres de
Espaa y de la misma tierra( .., ) Todas las riberas [del ro Cal] estn llenas de
frescas guertas, donde siempre hay verduras..." (Cieza, op. ct., 92).
Los patangoros del valle del Magdalena usaban yerbas en su alimentacin
(Aguado, 1917, II, 58, 59), El proceso que seguan era el siguiente, que es
similar al descrito por Oviedo en Panam: ". ..toman una gran olla y Dnenla al
fuego, y all echan mucha cantidad de hojas de auyamas, bledos y otras
legumbres Silvestres, y algunas veces por cosa muy principal, echan de las
propias auyamas, y llena la olla de estas legumbres yagua, danle fuego... y si

140

cuando vuelven de las labores y se halla hecha la comida en la forma dicha,

nunca dejan de traer consigo un golpe de hojas, que van cogiendo cuando van
cavando, y aqullas, revueltas en unas anchas hojas, las ponen al fuego y las
asan, y despus que el calor las ha pasado y asado, se las comen, y tras ello
su vino o chicha. .." (Ibid., 131-132; , 1957, II, 82-83). Como esto y races era lo
nico que tenan para comer los espaoles que fundaron a Vitoria, desfallecan
(Ibid., 1917, II, 58). En el ro Pez ofrecieron los naturales a Domingo Lozano
"races y legumbres que ellos acostumbran comer" (Ibid., 739). Tambin los
pijaos tenan la misma usanza (Ordez de Ceballos, 1947, 109). En un
atestado de 1628 se habla de las varias legumbres que cultivaban los
indgenas de Laboyos, en el alto Magdalena (Friede, 1953, 265).
La relacin de La Palma de los Muzos ( 1581) menciona las yerbas y hojas
diferentes que los indgenas locales consuman (Latorre, 1919, 119). Variado
era tambin el surtido de yerbas usadas en la vecina Trinidad (Morales Padrn:
AEA, 1958, XV, 594, 606, 607, 608; Aguado, 1917, II, 708; 363, 374, 394, 499).
Los pueblos del rincn de Vlez estimaban mucho las verduras (Aguado, 1916,
I, 236; 1917, II, 352, 349). En el Nuevo Reino de Granada, "ay diferentes hojas
muy substanciales, que sirven como en Espaa las verzas" (Zamora, 1701,
43).
Los empresarios de pesquera de perlas en Riohacha, a raz de la pesquisa
adelantada en 1548 por el licenciado Tolosa, se defendan del cargo de dar
poca comida a los indios perleros, con decir que eran sobrios, "pues se
contentan y mantienen de hierbas, comindolas verdes, como bestias" (Friede,
19631 IX, 285, 291 ).
La relacin de Barquisimeto (1579) dice que las comidas de los indgenas
incluan "almirones y otras yerbas que entre ellos se cogen", y la de Tocuyo
(1578) habla de otras suertes de yeruas que comen" (Arellano Moreno, 1950.
128; 144).
Los yameos del Ucayali, de acuerdo con un informa de 1731, usaban como
salsa una yerba de monte (Jimnez de la Espada, 1889, Mar., 516).
En la regin andina no fue menos importante que en los valles calientes el
consumo de verduras. La relacin de Quito de 1573 incluye los yuyos entre
las comidas normales de los indgenas (Jimnez de la Espada, 1897, III, 94).
Haba legumbres o verduras de la tierra en Cuenca y Pueleus ( Ibid., 157;
175). En la relacin de Caaribamba, se habla de una cebolleta que comen los
indios, llamada zarayuyu (Ibid., 187). Esta palabra quiere decir "yerba de los
maizales". Asimismo la relacin de Santo Domingo Chunchi es ilustrativa:
"comen [los indios] de algunas yerbas que se cran entre maizales" (Ibid., 191).
En la relacin de Loja se dan informaciones de sumo inters sobre las "yerbas"
(Ibid., 203, 204).
En algunos regiones del Per el uso de yerbas de comer era resultado de la
pobreza de otros mantenimientos, por las condiciones desfavorables del
ambiente. As en el Collao, donde segn Acosta se coman "races y

141

hierbezuelas" (Acosta, 1954, 81 ). Esta escasez est confirmada en otras

fuentes. Poma de Ayala asegura que en febrero, los indgenas serranos coman
yuyos por falta de grano, y contraan enfermedades (Poma de Ayala, 1944,
239). y Garcilaso: "De las yervas, por su multitud y menudencia, ser dificultoso
dar cuenta; baste dezir que los indios las comen todas, las dulces y las
amargas, dellas crudas, como ac las lechugas y los rvanos, dellas en sus
guisados y potajes, porque son el caudal de la gente comn, que no tenan
abundancia de carne y pescado como los poderosos; las yervas amargas,
como son las hojas de las matas que llaman sunchu y de otras semejantes,
las cuezen en dos, tres aguas y las secan al sol y guardan para el invierno,
cuando no las hay; y es tanta la diligencia que ponen en buscar y guardar las
yervas para comer, que no perdonan ninguna, que hasta las ovas y los
gusarapillos que se cran en los ros y arroyos sacan y alian para su comida"
(Garcilaso, 1943, II, 189). Otro autor habla de las "yerbas para comer" (Cabello
Balboa, 1951, 234). Fortunato Herrera elabor una larga lista de plantas
silvestres, algunas acuticas, usadas en el Per (Herrera, F., 1941).

MONOCOTILEDNEAS
GRAMNEAS.
Al estudiar el maz en el captulo X, se habl de la preferencia de muchos
pueblos indgenas americanos por el grano tierno. Aqu slo cabe anotar que
en Centro Amrica existe el uso de consumir la mazorca entera, con sus
espatas y raquis, cuando est en la fase inicial de su formacin. Esto se llama
jilote (Gage, 1946, 206, 207). No ha quedado constancia de si tal costumbre
fue conocida por los pueblos equinocciales.
Sabido es el uso como hortaliza del hongo |Uslago maydis que ataca y
deforma los granos tiernos del maz. En Mjico se estimula la propagacin del
hongo ( huitlacoche), que se vende en los mercados. En el Per se conoce
con los nombres de jattupa y pacorma (Herrera, F., 1941, 175).

PALMCEAS.
Cuando se abord el estudio de la palmera |Guilielma gasipaes ( H. E. K. )
Bailey en el captulo IV, tomo I, se dijo que palmito es la parte tierna del cogollo,
el cual en algunas especies tropicales es dulce y agradable. Como en general
el palmito se obtiene de palmas silvestres, no compete hacer aqu un estudio
ms detallado, que se deja para una obra en preparacin sobre alimentos y
alimentacin.
De la misma especie mencionada en el prrafo anterior , se us la
inflorescencia hervida con otras yerbas y sustan cias spidas, para hacer cierta
salsa o encurtido.

142

Otra palma cultivada; justamente con el propsito de aprovechar la

inflorescencia como hortaliza, es la pacaya ( |Chamaedorea pacaya Oerst., |
Chamaedorea spp.), de la cual se usa solamente la in florescencia masculina.
Pequeos cultivos se hacen en huertos en Cobn, Purulh, y varias localidades
del oeste de Guatemala (Cook: CUNSH, 1910, 310. 311 ).
Este uso llega hasta Costa Rica (Stone, 1949, 9).

CICLANTCEAS.
Los rizomas y brotes tiernos de varias Ciclantceas, especialmente del gnero
|Carludovica, se usaron como hortaliza por algunos pueblos equinocciales. De
all debi derivarse el nombre iraca que le dan a las plantas de este grupo en
varios pases suramericanos. Aunque la principal utilizacin de estas plantas es
por la fibra de las hojas ( y se estudiar desde ese punto de vista en el captulo
XV), no faltan casos histricos del uso en calidad de comida, aunque haya sido
de emergencia. As, en la expedicin de Juan de Vadillo, en el mes de agosto
de 1538, yendo por una montaa cerrada, no tuvieron los espaoles durante
varios das nada que comer, "sino unas races de unos juncos que llaman
airacas" (Oviedo y Valds, 1959, III, 169).

ARCEAS. 142- |Xanthosoma belophyllum Kunth. |Xanthosoma spp.

(vase numeral 114 en el captulo IX).

TURIARA, en Venezuela.
Tratando de las yautas haba dicho Oviedo: "Asimismo las hojas es sano
manjar, y saben muy mejor a los indios que a los cristianos, e dnse muchos a
ello, puesto que no es manjar para desearle ni hacer caso dl, sin necesidad,
no hallando otro" (Oviedo y Valds, 1851, I, 274-275; , 1959, 1. 235).
Probablemente se us ms de una especie con ese fin.
Segn Pittier, las hojas de la TURIARA se venden para ensalada en el mercado
de Caracas (Pittier, 1926, 238).

BROMELICEAS.
En Nicoya, Costa Rica, a veces se come la flor de la piuela ( |Bromelia
pinguin L.) como hortaliza (Pittier, 1957, 181; Wagner, P. L., 1958, 241, 243).

143

LILICEAS.
Las flores del ITABO, IZOTE o DAGUILLO ( |Yucca elephantipes Regel, |Yucca
spp.), se consumen picadas en Nicoya (Wagner, P. L., op. cit., 243), y en otras
partes de Centro Amrica y Mjico (Pittier, 1957, 107, 139).

|AMARILIDEAS.
Cobo habla de un maguey pequeo, verde, cuyas hojas coman asadas los
mejicanos (Cobo, 1890, I, 468).
En una relacin sobre Carora, Venezuela, de mediados del siglo XVIII,
refirindose al ISPOPO ( |Agave spp? |Furcroya spp?), se dice que "su fruta
asada es muy sana, sirve como pan, hacese gustosa pira o ensalada, y
conserva de ella; esta fruta adobada se llama xibe, y guasi, es tan buena como
la alcaparra" (Altolaguirre y Duvale, 1908, 173).

DICOTILEDNEAS
|QUENOPODICEAS. |Chenopodium quinoa Willd.
(vase numeral 132 en el captulo XI).
La quinua no solamente se us por el grano. La hoja de algunas variedades
sirvi de hortaliza. Segn Garcilaso, "las hojas tiernas comen los indios y los
espaoles en sus guisados, porque son sabrosas y muy sanas" (Garcilaso,
1945, II, 178). En el mismo parecer abundan otros autores (Cobo, 1890, I, 350;
-----, 1956, I, 164; Gonzlez Surez, 1890, I, 157). El error de Gonzlez Surez
consiste en inclur el nabo entre las plantas cuyas hojas coman los indgenas
ecuatoriales, pues el nabo es planta introducida por los espaoles ( vase
adelante lo relativo a Oxalidceas).

143- |Chenopodium ambrosioides L..

EFASOTE, en Mjico.
PAICO, en Per.
Las hojas y ramas tiernas se comen crudas en Mjico. As se usaban tambin
en Guatemala en el siglo XVIII (Figueroa Marroqun, 1957, 131 y fig.). Es
verdad que la principal utilizacin es como medicinal ( antiasmtico y
vermicida).

144

"Echan los indios esta yerba en sus guisados", dice Cobo del PAYCO (Cobo,
1890, I, 386-387; -----, 1956, I, 179).
Hay distintas variedades para usos culinarios y medicinales.

AMARANTCEAS. |Amaranthus spp.

(vase numeral 134 del captulo XI).

En el captulo anterior se trajeron a cuento los datos sobre la utilizacin de los

bledos por la semilla. Pero las hojas y caules tiernos se usaron como verdura.
Para las Antillas, dice Las Casas que los haba de dos maneras, unos muy
verdes y otros colorados y muy grandes, pero espinosos (Casas, 1909, 39).
Bledos figuran entre las yerbas usadas por los muzos (Morales Padrn, 1958,
608).
En Guarquina o Guadalupe, rea ocupada por los patangoros, se sostuvieron
de bledos los espaoles, durante una campaa de sometimiento, a mediados
del siglo XVI (Agua- do, 1917, II, 596).
No eran desconocidos en la Sierra Nevada de Santa Marta (Simn, 1953, VIII,
101).
De las hojas de los BLEDOS DE LAS INDIAS, para distinguirlos de los
europeos, dice Cobo que "sirven de mantenimiento ni ms ni menos que los
bledos" (Cobo, 1890, I. 387, 337; -----, 1956, I, 179).

FITOLACCEAS.
Algunas especies del gnero |Phytolacca se consumen como verduras en
Amrica equinoccial. El tema se tratar en otro volumen.

PORTULACCEAS. 144 |-Portulaca oleracea L..

VERDOLAGA.
Esta era una de las plantas comunes a ambos continentes cuando se oper el
encuentro de culturas. Por lo menos tal fue la impresin de los cronistas.
Oviedo incluye en su lista de las plantas que se encontraban en ese caso, las

145

verdolagas o PERTULACA (Oviedo y Valds, 1959, II, 17). Lo mismo hace

Cobo (Cobo, 1956, I. 158).

|BASELCEAS. |Ullucus tuberosus Caldas

( vase el numeral 121 en el captulo IX).
Las hojas del ULLUCO, que tenan el nombre especial de yuyoslluto, se
coman en el Ecuador interandino (Jimnez de la Espada, 1897, III, cxxv).
La USPICA, que el botnico Ruiz identifica como |Basella diffusa, se usaba en
el siglo XVI para yerba de cocido (Ruiz, 1952, I. 355 ).

PAPILIONCEAS. |Lupinus spp.

( vase el numeral 140 en el captulo XI).
De los chunbivilcas (Andes peruanos) se dice en la relacin de 1586, que
coman hojas de altramuces (Jimnez de la Espada, 1885, II, 75).

145- |Gliricidia sepium (Jacq.) Steud.

YAGUAGUIT, MADERA-NEGRA, MADRECACAO, en Centro Amrica.
MATARRATN, en Colombia y Venezuela.
Las hojas tiernas del MADRECACAO se usaban como verdura en Guatemala
en el siglo XVIII; y tambin las flores en das de abstinencia, segn informacin
del naturalista e historiador Antonio Fuentes y Guzmn (Figueroa Marroqun.
1957, 157, 158).
El uso perdura en algunas regiones del rea, como en la pennsula de Nicoya
(Wagner. P. L., op. cit., 243). All se llama MADERA-NEGRA.

146- |Erythrina spp..

BUCARE, en Venezuela.
BARBATUSCO, en Ocaa, Colombia.
Dice Juan de Pimentel en su relacin de Caracas ( 1578), al enumerar los
alimentos usuales de los aborgenes: ". ..una flor de rboles grandes que se
146

llama bucare la qual cogida [cocida?] es de gusto de alcaparras. .." Este rbol
es el que se Usa en Venezuela para sombro del cacao (Latorre, 1919, 149;
Arellano Moreno, 1950, 149).
Posada Arango, despus de describir la especie que llama |E. pisamo P. Ar.
(1897), sostiene que es comn la creencia de que las flores cadas al agua dan
fiebres, a pesar de lo cual "en el Departamento de Santander comen estas
flores, en ensalada y en sopas, a cuyo efecto las venden en el mercado, creo
que con el nombre de barbatusco. Ellas pueden ser, pues, para la gente
pobre, un recurso en las pocas de hambre o de caresta de vveres".(Posada
Arango, 1909, 122).

|Phaseolus spp.
(vase numeral 136 en el captulo XI). .

Las vainas tiernas de los frjoles se usaron como legumbres por varios pueblos
americanos. As est consagrado en el nombre nhuatl ejote (Robelo, 3 |a
ed., 397,399). Otros inclusive emplearon las hojas como verdura. Tal ocurri
con los muzos (Morales Padrn, 1958, 608).

OXALIDCEAS.
|Oxalis tuberosa Mol.
( vase numeral 123 en el captulo IX).
Oxalis spp..

CHULCO; en quechua (la parte area de la planta).

VINAGRILLO, en Venezuela.
De los indgenas de Quito deca en 1650 Diego Rodrquez Docampo: [se
alimentan] "asimismo con yerbas, que llaman yucas [por yuyos ] , de
diferentes maneras: unas se nombran paico, que es buena para dolores de
estmago, vientre y muelas; y otras yuyoslluto [ llutu = hojas del ulloco,
hojas tiernas del ulloco], guacamullos, Chimborazo, chulco [Oxalis gigantea],
la hoja del nabo. .." (Jimnez de la Espada, 1897, III, cxxv). Las aclaraciones
entre parntesis son del editor. De aqu es de donde Gonzlez Surez tom lo
relativo a las hojas del nabo, aplicndolo por error a la poca prehispnica.

147

Cobo tambin da chulco con la equivalencia de la planta de la oca; pero no

se refiere al uso como hortaliza, sino para fines medicinales (Cobo, 1890, I,
363; -----, 1956, I, 169).

TROPAEOLECEAS.
147- |Tropaeolum majus L..
TECSAU, MALLAU,-en quechua (Valdizn y Maldonado, 1922, II, 217).
MASTUERZO DE LAS INDIAS.
MARAUELAS, en Venezuela.
BERROS.
Escriba en 1615 el naturalista Francisco Jimnez: Tambin se ha trado a
Mexico, la planta que llaman mestuerzo del Piru, con el qual hermosean, no
solamente los jardines sino tambin las rejas celugias, y ventanas, las damas
mexicanas [ .] llaman los yndios a esta yerba Pelon mexi quilitl o pellon chile.
Vsan de las flores en ensalada, que son muy apetitosas, para despues recibir
con mas gusto los manjares" (Ximnez, 1888, Mor., 123-124).
Del mastuerzo de las Indias dice Cobo: "Echanse sus flores en las ensaladas y
son muy apetitosas( ...) Llmase ticsau en la lengua del Per" (Cobo, 1890,
I, 398; -----, 1956, I, 184; Yacovleff y Herrera, 1935, 40).

|EUFORBICEAS. |Manihot esculenta Crantz

(vase numeral 125cen el captulo IX).
Los muzos utilizaban las hojas de la yuca como verdura (Latorre, 1919, 12,6;
Morales Padrn, 1958, 608).
Los yurumangues de la Cordillera Occidental y costa del Pacfico echaban
cogollos de yuca con otras plantas a hervir durante cuatro o cinco das en agua
de sal, y luego utilizaban aquello como encurtido (Jijn y Caamao, 1945, IV,
500; Rivet: JSAP, 1942 (1947), 7).
Tambin en el Brasil usaron los indgenas las partes foliares (Piso, 1948, 62).

148- |Jatropha multifida L.. |J. aconitifolia MilI..

148

QUELITES ( vase lo dicho a propsito de esta palabra al principio del

captulo).
CHICASQUIL, en Costa Rica (Pittier, 1957, 102).
Con el nombre de COL DE NICARAGUA la observ en Panam entre las
hortalizas a mediados del siglo XIX un botnico (Seemann, 1857, 69; -----,
1928, 20-21).
Se usa en Nicoya, y se cultiva en los patios con el fin de aprovechar las hojas
(Wagner, P. L., 1958, 229).

|ANACARDICEAS. |Spondias purpurea L.

( vase numeral 44, captulo VI, tomo I).
Tanto los frutos tiernos como las hojas de esta especie se usaron tambin a
fuer de hortalizas. Deca Oviedo: "Hcese, asimismo, buen vinagre destas
ciruelas, e buena salsa verde con ellas e con las hojas del aj" {Oviedo y
Valds, 1851, I, 233; , 1959, , 261). y Cobo: "De las hojas tiernas deste
ciruelo se hace una salsa tan buena como de perejil" (Cobo, 1891, II, 34; ,
1956, I, 247).

|Spondias mombin L.
( vase numeral 45, captulo VI, tomo I).
Los muzos de La Trinidad coman cogollos de hobos a modo de verduras
(Morales Padrn, 1958,606).
Las hojas de acaia o ibametara ( |Spondias?) se usaban como tempero de
carnes asadas en el Brasil (Marcgrave, 1942, 129).

CARICCEAS. Carica spp..

Cuando se hizo la historia de C. papaya L. en el numeral 69, captulo VIII, tomo
I. se seal la costumbre seguida por los maynas del bajo Maran, de
preparar una bebida de papayas verdes cocidas y molidas (Figueroa, 1904,
150; Jimnez de la Espada, 1889, Mar., 272, 115). Esto es distinto de la
conserva que se hace del fruto en el mismo estado, con la adicin de dulce.
Pero la hoja de algunas especies de Carica se us como verdura por varios
pueblos indgenas. De la C. monoica, llamada en el Per oriental COL DE
MONTAA, refiere el botnico Ruiz que se trajo de Pampahermosa (Pampas
149

de Sacramento) para cultivar en la quebrada Chinchao, De ella no se coma el

fruto por inspido, sino las hojas (Ruiz, 1952, 1. 329).

|CACTCEAS. |Opuntia spp.

(vase numeral 74, captulo VIII, tomo I).
Es comn en Mjico el uso de hojas tiernas de tuna para preparar ensalada. A
mediados del siglo XVII deca Cobo: "Las hojas, cuando pequeas y tiernas,
suelen echar en la Nueva Espaa en los guisados y son de buen
mantenimiento" (Cobo, 1890, 1. 444; -----, 1956, I; 20).

149- |Pereskia panamensis Seem..

AJ DE ESPINA, en Panam (Seemann, 1853, 69; -----, 1928, 20-21 ).
Esta especie se usara por sus hojas en Panam.

|CONVOLVULCEAS. |Ipomea batatas L.

(vase numeral 127 en el captulo IX).
Los muzos coman la hoja de batata a modo de verdura
(Latorre, 1919, 126; Morales Padrn, 1958, 608).

SOLANCEAS. |Capsicum frutescens L.

(vase el numeral 162 en el captulo XIII).
Deca Oviedo a mediados del siglo XVI: "De las hojas del aj se hace tan buena
o mejor salsa al gusto que la del perejil, deslindole con el caldo de la olla de
carne. .." (Oviedo y Valds, 1851, I, 178; -----, 1959, I, 236).
La utilizaban en esa forma las muzos del valle del Magdalena (Morales Padrn,
1958, 608).
Ese uso parece fue general en toda Amrica intertropical, pues sobre el Per
afirma Cobo: No slo se come el fruto desta planta, sino que tambin sus
hojas se echan en los guisados como el perejil y la yerbabuena, en especial en
el llamado locro (...) Tambin de las hojas tiernas del aj se hace tan buena
salsa como de perejil. .." (Cobo, 1890, I, 373; .1956. I, 173).
150

150- |Nicotiana tabacum L.

(vase el tomo III).
Los guatusos de Costa Rica echaban tabaco verde a su puchero (Fernndez,
1883, III, 315).
Hacan lo siguiente los yurumangues (1776): "El tabaco lo cogen tierno y lo
echan en la olla con otras yerbas, y lo comen cocido" (Jijn y Caamao, 1945,
IV, 498, 500).
Los sereucumas del Orinoco coman la hoja verde del tabaco en grandes
cantidades (Bueno, 1933, 67)

CUCURBITCEAS.
Esta familia ha suministrado ms de media docena de especies utilizadas como
hortalizas o verduras en Amrica precolombina (Merrill, 1954, 280). Parece que
en algunas regiones del Nuevo Mundo, por lo menos en Mjico, el consumo de
las semillas tostadas de las Cucurbitceas precedi al de las partes carnosas
de los frutos (Anderson, 1952, 129-130; Dressler, 1953, 130-131 ). El uso de
las semillas, as como el de las flores, son prcticamente desconocidos en
Amrica equinoccial, donde en cambio se han seleccionado excelentes tipos de
pepnides para comer cocidos.

151- |Cucurbita moschata Duch..

AYOTLI, nhuatl, de donde el actual AYOTE (Martnez, 1937, 41, Robelo, 3 |a
ed., 58-60).
AHUYAMA, AUYAMA, del cumanagoto, lengua caribe (Henrquez Urea, 1938,
l07-108).
ZAPALLO, del quechua ZAPALLU (APALLU) (Navarrete, D. de S. T., 1560,
116, Gonzlez Holgun, 1608, 70). Tambin se dice SAPALLO (Toscano
Mateus, 1953, 105).
TAMUA (THAMUA), en aymara (Bertonio, 1612, 344, 87).
APE-T, APE, en pez-coconuco (Rivet: JSAP, 1941, XXXIII, 40).
BOKA, en yurumangu (Ibid.: JSAP, 1942 (1947), XXXIV,46).

151

CUERO, SNZO, en la lengua general del Putumayo-Caquet (siglo XVIII)

(Jimnez de la Espada, 1904, 26, 41; Ortiz, S. E., 1954, 434).
ABBORA, BOBORA, en tup..guaran (Marcgrave, 1942, 44, xl).
Amrica stmica.
Los documentos relativos a Costa Rica sealan esta zona como la de
concurrencia, si no de especies, por lo menos de nombres diversos para
Cucurbitceas usadas como hortalizas. La relacin de Vzquez de Coronado
habla de CALABAZAS entre los quepos (Peralta, 1883, 771-772). En una
relacin de 1610 se dice que en la costa atlntica se dan las OYAMAS (Peralta,
op. cit., 699; Fernndez, 1886, V, 157). En 1570 en un proceso contra unos
soldados desertores del campo de Perafn de Rivera, en Arariba, Guaym, los
inculpados tratan de defenderse alegando que pasaron el ro para buscar
AYOTES (Fernndez, 1883, III, 96). !
UYAMAS eran comn mantenimiento de los guaymes (Ufeldre: Melndez,
1682, III, 2; : Serrano y Sanz, 1908, 86), as como de los dorases (Rocha:
Melndez, op. cit., 401). Un ro Auyama, en la laguna de Chiriqu, puede que
tenga relacin con esta especie (Alba C., M. M., 1950-a, 51).
Cuando los cronistas de la conquista: en la parte equinoccial hablan de
"melones de la tierra", y aclaran que se coman asados, se trata de la planta en
estudio, Relatando Gaspar de Espinosa su jornada a la provincia de Paris en
1519, dice: "tienen los dichos ros muy buenas riberas e de grande pusicin
[ as] para maizales yuca e todos los bastimentos de indios, especialmente
melones de los indios, que se hallan all los mejores e ms sabrosos que se
han visto en todos estos reinos, e tales que, asados, parescen de carne
propiamente, que de membrillo. .." (Espinosa: Medina, 1913, II, 283). Con
seguridad son los mismos "melones diferentes de los de ac [Espaa]", a que
se refiere Andagoya en las provincias panameas de Chame y Chir
(Andagoya: Cuervo, 1892, II, 92). De acuerdo con las relaciones de Portobelo y
Panam de 1607 haba en ambas ciudades "oyamas, que son calabazas
redondas, sealadas las tajadas [ como?] melones; dulces y buenas cocidas y
asadas. En el Per llaman zapallos" (Torres de Mendoza, 1868, IX, 96; Serrano
y Sanz, 1908, 147).
Costa atlntica.
En documentos de la poca de las primeras exploraciones que se siguieron a
la fundacin de Cartagena, se habla de "ahuyama, que es como un meln"
(Friede, 1955, m, 276). Quiz no sean otras las YAYAMAS (error de copia?)
que segn un autor se cultivaban en dicha ciudad (Lpez de Velasco, 1894,
386).
ZAPALLO era comn en la cuenca del Magdalena en el siglo XVIII (Serra,
1956, I, 46).

152

A principios de la conquista de Pacabuey y del valle de Upar, los indgenas

ofrecieron AUAYAMAS, junto con otras cosas, a Pedro Vadillo (Aguado, 1916, I,
84). Los pueblos de la Sierra Nevada de Santa Marta, especialmente los del
valle de Caldera, cultivaban AHUYAMAS (Simn, 1953, I, 149; VIII, 114). En el
siglo XVIII un autor dice que en Santa Marta haba "calabaza blanca y
colorada, que generalmente es llamada ahuyama" (Rosa, 1945, 296).
En Cania, valle de Ccuta, y en el valle de Santiago, cerca de San Cristbal del
Tchira, las AVYAMAS eran comunes (Aguado, 1917, II, 507, 515). En esa
regin los espaoles llamaron un pueblo de las Avyamas, "por la mucha
abundancia que della hava" (Aguado, 1918, I, 351; Femndez de Piedrahita,
1942, IV, 35; Oviedo y Baos, 1885, I, 203). En la localidad de: Sorca, cerca de
Sam Cristbal, existe una variedad endmica de ahuyama denominada
carabiria, que ha perdido la facultad de propagatse por semilla; los
agricultores de la regin la multiplican vegetativamente.
Venezuela.
En Caracas, segn la relacin de Pimentel, se conocan las "calabazas que
llaman auyamas" (Latorre, 1919, 81; Arellano Moreno, 1950, 81). Abundaban
en Barquisimeto yen Tocuyo (Arellano Moreno, op. cit., 116, 149). En el golfo de
Cariaco se registran con el nombre de AGYAMAS (Arellano Moreno, op. cit.,
56; Oviedo y Baos, 1885, I, 306). Nicols de Federmann encontr
AHUYAMAS durante su expedicin al interior (Federmann, 1958, 43).
Tambin se cultivaban AHUYAMAS en Coro (Altolaguirre y Duvale, 1908, 204).
Llanos.
Durante la expedicin de Gonzalo Jimnez de Quesada al Dorado, l y sus
compaeros descansaron en el pueblo de los Palenques,

"satisfaciendo los
hambrientos senos, porque
se recogi copia de grano,
yucas, auyamas y
batatas muchas con que se
sustentaron cuatro meses"

(Castellanos, 1955, IV, 541; Aguado, 1918, I, 351, 352).

En un interesante diario de una entrada cuyo fin era conocer los lmites ApureMeta, en 1774, se registra el hallazgo de algunas auyamas entre los
indgenas del ro Canaviche (Cuervo, 1893, III, 95).

153

Magdalena y Nuevo Reino.

Los patangoros de la margen izquierda del Magdalena, no slo coman de las
ahuyamas los frutos, sino tambin las hojas (Aguado, 1917, II, 132-133). En
Vitoria, pueblo minero fundado en esa zona, para 1583 "se da mucha cantidad
de xuca y de frisoles y auyamas ques gran sustento para los negros que las
huviesen de labrar [las minas]" (Guilln Chaparro: AIP, 1889, XV, 156).
AVYAMAs le dieron los peces a Domingo Lozano en 1555 (Aguado, 1917, II,
739). Entre Cacataima y Otaima, localidades serranas del rea ocupada por los
pijaos, a falta de maz, no se coma sino auyamas asadas (Ortega Ricaurte,
1949, 271 ).
Desde 1628 se habla de ZAPALLOS entre los andaques, en las nacientes del
Magdalena (Friede, 1953, 265).
En la otra banda del Magdalena, eran los muzos cultivadores de AVYAMAS
(Latorre, 1919, 119; Aguado, 1917, II, 708).
AHUYAMAS, segn Simn, haba en el valle de La Grita, cerca de Vlez,
cuando entraron los espaoles en 1537 (Simn, 1953, I, 242). Deca Zamora
en 1701: auyamas, que son vnas grandissimas calabazas, de mas de seis
dedos de canto, la carne naranjada de buen gusto, alimento de los pobres"
(Zamora, 1930, 43). Otro autor agrega que "las mejores son pequeas, que
llaman del puerto, porque de donde primero se trajeron fue de Girn" (Oviedo,
1930, 48-49).
Cauca y Antioquia.
En el segundo viaje de Jorge Robledo al norte de Cali, entre el Pueblo Grande
de los Gorrones y el de Palomino, en los ranchos abandonados por los
indgenas a la vista de los espaoles, a ms de otras comidas de que se ha
dado cuenta en diversos captulos, se hallaron "melones de la tierra, [o?]
ahuyamas". Ms abajo, cerca de los raudales, en las vecindades de la boca del
Sopinga, con motivo de un naufragio de balsas sufrido all, los expedicionarios
pasaron varios das comiendo slo "melones asados" (Robledo, J.: Cuervo,
1892, II, 393, 394; -----: Jijn y Caamao, 1938, II, Doc. 85, 86).
ZAPALLOS se cultivaban en Jamund a principios del siglo XIX (Arboleda,
1928, 630). Durante las repetidas guerras civiles que azotaron a Colombia en
ese siglo, el zapallo constituy un soporte alimenticio de primer orden. Los
pueblos sufran requisas de los bandos contendientes para obtener vveres.
Era esta la nica planta que daba sus cosechas en pocos das, con la ventaja
de ocultarse entre el rastrojo, donde los frutos podan sustraerse a la voracidad
de la soldadesca.
Se cultivaban AOYAMAS en el pueblo minero de Cceres, parte baja del Cauca
(Vzquez de Espinosa, 1948, 317).

154

Ha sido tradicionalmente utilizado en Antioquia ( Ospina, T., 1913, 146;

Parsons, 1949, 117).
Ecuador.
El alto ro Mira era frtil de MELONES DE LA TIERRA ( Cieza, 1924, 122). ,
Las relaciones geogrficas de la parte interandina ecuatorial de fines del siglo
XVI, incluyen esta planta entre los mantenimientos comunes, en los siguientes
lugares: Cuenca (ZAPALLOS); en su anejo San Luis de Paute ("zapallos, que
son unas calabazas grandes"); y Laja ("zapallos, por otro nombre calabazas")
(Jimnez de la Espada, 1897, III, 159; 169; 203; Jaramillo Alvarado, 1955, 92).
Se daban en la regin costera de Puerto Viejo "melones de la tierra" (Cieza, op.
cit., 156). En Coaques un viajero habla de ZAPALLOS en 1617 (Herrera y
Montemayor: Vargas Ugarte, 1947, 69).
Amazonas.
lvarez Maldonado encontr ZAPALLOS en la regin del Madre de Dios,
oriente peruano (lvarez Maldonado, 1899, 51).
En varios puntos del Amazonas se mencionan CALABAZAS durante el viaje de
Lope de Aguirre (Ortiguera, 1909, 323, 330, 356; 419).
Se daban zapallos, en la regin ocupada por los maynas (Jimnez de la
Espada, 1897, IV, cxlvii). Era objeto de cultivo por los indgenas en sus chacras
en el siglo XVlII (Magnn: RI. 1940, 1. 180).
Calabazas cultivaban los indgenas en el sector Putumayo-Caquet (Cuervo,
1894, IV, 276).
Per
Son confusos los datos sobre el Per, ya que aqu se usaban otras especies,
como la |Cucurbita maxima Duch., poco o nada conocidas -sino recientementeal norte del ecuador (vase numeral 153).
Algn autor habla de CALABAZAS o AVYAMAS sin detalles sobre la especie
(Borregn, 1948, 78).
Despus de describir la planta, y de hablar de las formas y tamaos de los
frutos, agrega Cobo: "Sirven los zapallos de mantenimiento a los indios,
negros y espaoles, unas veces asados con aceite y vinagre, otras en
guisados, y en varias maneras de conservas que se hacen dellos; y aun me
acuerdo que ha ms de sesenta aos que, siendo yo muchacho, los vi en
Espaa, y los llamaban berengenas de las Indias, y hacan dellos conserva
en arrope..." (Cobo, 1890, 1. 378-379; -----, 1956, 1. 175-176; Yacovleff y
Herrera, 1934, 301-304).

155

152- |Cucurbita ficifolia Bouch.

VITORIA (el pepnide), VITORIERA (la mata), en Antioquia, Colombia

(Bukasov, !930, 489; Parsons, 1949, 117). Se desconoce el origen de esas
palabras.
LACA YOTE, en Bolivia.
CALABAZA.
No se mencionan calabazas comestibles en los documentos consultados del
siglo XVI, sino slo cuando CALABAZA es sinnimo de ZAPALLO o AUYAMA,
segn se vio en el numeral anterior.
Para el Nuevo Reino, Oviedo dice que "las calabazas y los pepinos se
producen en cualesquier tierras, y de las calabazas se producen excelentes
conservas y ensaladas" (Oviedo, 1930, 44).
Hernndez menciona para Mjico ocho clases comestibles de AYOTLI,
designacin genrica para las Cucurbitceas; pero los nombres con que las
distingue parecen aplicarse a diferentes especies (Hernndez, 1942, I, 156160; Martnez, 1937.41). En ese pas se usa mucho consumir las semillas
tostadas, costumbre desconocida en Amrica equinoccial.

153- |Cucurbita maxima Duch..

ZAPALLO.
En relaciones de la parte oriental de los Andes del sur
boliviano, se habla a fines del siglo XVI de unos ZAPALLOS muy grandes,
algunos de tal magnitud que apenas los poda mover un hombre (Jimnez de la
Espada, 1885, II, cxi). Quiz a esta especie se refiera Acosta: ". ..las calabazas
de las Indias es otra monstruosidad de Su grandeza y vicio con que se cran,
especialmente las que son propias de la tierra que all llaman zapallos , cuya
carne sirve para comer, especialmente en Cuaresma, cocida o guisada"
(Acosta, 1940, 277; -----, 1954,113).
Parodi ha descrito para el norte de Salta la variedad sipinki o sipinke, de
cscara dura, que se conserva mucho tiempo (Parodi, 1935, 142, grab. 143).
Los botnicos rusos crearon tambin la variedad boliviana de Zhiteneva (BukaSOV, 1930, 206).
156

Aunque se ha introducido esta especie a Colombia en tiempos recientes, no ha

encontrado aceptacin, excepto Como alimento para cerdos.

154- |Cyclanthera pedata Schrad.. Cyclanthera sp..

CAYGUA, en tano, segn Cobo (?)

CAFA, en Costa Rica (Pittier, 1957, 75). ACCHOCCHA, ACCHOCSSA,
ACHOCCHA, en quechua (Navarrete, D. de S. T., 1560, 106 v.; Gonzlez
Holgun, 1608, 5; Valdizn y Maldonado, 1922, II, 343). Esta palabra ha dado la
corruptela fontica ARCHUCHA, en el occidente de Colombia. PEPINO DE
RELLENO, en varias regiones de habla hispana.
La relacin de San Francisco de Paccha, localidad del Ecuador interandino de
la jurisdiccin de Cuenca (1582), habla de ACHOCCHAS como de hortaliza
verncula (Jimnez de la Espada, 1897, III, 164).
Despus de describir la planta y el fruto, aade Cobo: "Sirve la caygua en los
guisados, principalmente en los locros, y cocida con aceite y vinagre es buena
comida; comida cruda sabe algo a cohombro" (Cobo, 1890, I, 380-381; -----,
1959, I, 176-177; Yacovleff y Herrera, 1935, 46). El botnico Ruiz menciona la
CAIHUA en el relato de su viaje a la provincia oriental peruana de Huamales
(Ruiz, 1952, I, 202).
No se han encontrado referencias para Colombia, excepto el pasaje de Basilio
Vicente de Oviedo sobre la calabaza, transcrito en el numeral 152, en que
menciona tambin los pepinos. Queda la duda si al hablar de pepino se refiera
a |Cyclanthera o al |Cucumis sativus L., introducido por los espaoles.

155- |Sechium edule Sw ..

CHAYOTLI, nhuatl, que ha dado origen a CHAYOTE y variantes. El tubrculo

que esta planta forma cuando est adulta, se llama en Mjico camochayote y
chayotestle (Robelo, 3 |a ed., 58-60, 62-65; Martnez, 1936, 136; Pittier, 1957,
102; 256).
CIDRAYOTA, CIDRAPAPA, en partes de Colombia. En el primer nombre es
discernible la forma nhuatl.
HUISQUIL, en Centro Amrica. Parece que GISQUIL, HUISQUILA se han
usado en Antioquia, Colombia (Ospina, T., 1913, 146; Prez Arbelez, 1956,
327).
157

CHUCH, XUX, en el Brasil.

El mdico Hernndez dice del CHAYOTLI: "Fruto espinoso de la forma y
tamao de un testculo muy grande... se come cocido y se vende mucho en los
mercados( ...) No es enteramente malo ni desagradable como alimento, peto
no tiene, que yo sepa, ningn otro uso". Indica que tambin la semilla se come
(Hernndez, 1942, I, 167'-168). Del mismo modo, el tubrculo es tambin muy
apreciado en Mjico ( Martnez, 1936, 134-137), uso desconocido en Sur
Amrica.
CHAYOTES cultivaban los indgenas de Tucurrique, ro Reventazn, Costa
Rica, en la segunda mitad del siglo XVI (Fernndez, 1907, VII, 386).
Seemann vio esta hortaliza en Panam a mediados del siglo XIX (Seemann,
1928, 30).
Pese a que algn botnico parece inclinado a creer que esta especie es
originaria de Colombia y Venezuela (Parodi, 1935, 146), no se ha visto
mencionada esta planta en Amrica equinoccial durante el primer siglo de
dominacin espaola. Las referencias, todas tardas, usan invariablemente el
nombre nhuatl ms o menos deformado; as, por ejemplo, segn Gilii se daba
a mediados del siglo XVIII, en la Nueva Granada el CAYOTE (Gil ii, 1955, 130).
SIDRAYOTAS haba en Roldanillo y en Cali en las postrimeras del perodo
colonial (Villaquirn: BHV, 1939-1940, 6: 226, 240). Un autor sostiene que la
introduccin de la CIDRAYOTA a Antioquia es reciente (Zuleta: RHA, 1919,
759). GISQUIL y CIDRAYOTA menciona el agrnomo Tulio Ospina a
principios del siglo actual (Ospina, T., 1913, 146).
Cobo se equivoc al atribur varias semillas al CHAYOTE, pues slo tiene una:
"Es el chayote una mata como la del meln y muy parecida a ella en la hoja
y vstago; enrdase en los rboles, y es natural de la Nueva Espaa. Su fruto
es del tamao y hechura de un gran membrillo; por de fuera est muy verde,
cubierto de unas espinillas blandas como las de la borraja, algo ms gruesas;
la sustancia de dentro es como calabaza, salvo que es toda maciza, con muy
pequeo corazn, en que estn las pepitas, que son chiquillas. Nace el
chayote en tierra caliente y templada, y se come asado y cocido; en s es
muy desabrido, como la cygua, mas, sulenlo comer los espaoles con
aceite y vinagre" (Cobo, 1890, I, 381; -----, 1956, I, 177).
Con el nombre CHOCHO, que podra ser corruptela de CHUCH, se cultivaba
en Jamaica a mediados del siglo XVIII (Long, 1774, III, 802).

156- |Polakowskia tacaco Pittier.

TACACO, en Costa Rica (Pittief, 1957, 202).

158

Se conocen en ese pas tres variedades no suficientenente determinadas ni

descritas (Alfaro Sagot, 1941 ).
Esta planta bejucosa es endmica de la sierra central costarricense. La parte
comestible es la pulpa del fruto hervido.
Los indgenas que vivan en la confluencia de los ros Bururi y Chirrip, segn
una relacin de viaje de 1882. cultivaban TACACOS, junto con otras plantas
alimenticias (Fernndez, 1883, III, 337).
El tacaco se vende cotidianamente en el mercado en San Jos y en otras
ciudades serranas de Costa Rica.

Figura 21.Frutos de tacaco | Polakowskia

tacaco Pittier, de Costa Rica. Variedades
espinosas y lisa. Tamao natural.
Reproducido de la tesis de Alfaro Sagot
citada en el texto.

El autor introdujo varios frutos a Colombia en 1959; pero no se aclimataron.

CAPITULO XIII
CONDIMENTOS, TEMPEROS Y COLORANTES CULINARIOS

ORQUIDCEAS. 157- |Vanilla plantifolia Andr.. Vanilla spp..

TLILXCHITL, "flor negra", en nhuatl, de donde TLILSUCHIL, a pesar de que
la flor no es de ese color (Martnez, 1936, 385; Robelo, 3 |a ed., 319; Correll:
EB, 1953, VII, 291-358).
SEMENQUETE, en siona (Jimnez de la Espada, 1904, 40; Ortiz, S. E., 1954,
466).

159

VAINILLA, BEJUQUILLO, en Colombia.

Este es otro ejemplo de plantas que tuvieron diversa in- fluencia cultural en los
dos subcontinentes americanos. A pesar de ser espontnea en climas
calientes, desde el sur de Mjico hasta cerca del trpico de Capricornio, la
vainilla empez a utilizarse como planta "econmica" en la Nueva Espaa, de
donde el uso ( ya bien avanzado el dominio hispnico) se difundi por el resto
de Amrica. Mientras los indgenas del sur de Mjico y parte de Centro Amrica
parece que la empleaban con fines medicinales, ritualsticos y quiz a modo de
especia (aunque la documentacin sobre esto no es muy convincente para el
perodo prehispnico), en algunas partes de la Amrica ecuatorial se us y se
usa por varias tribus como aromatizador o perfume corporal, a modo de
cosmtico muy simplificado.
La difusin de la vainilla como aromatizador de alimentos est ntimamente
relacionada con la del chocolate. Al in- cremento del uso sigui como secuela
natural la adquisicin de valor monetario en Amrica (Bruman: HAHR, XXVIII,
1948, 361-367). La primera descripcin botnica es de Clusius [1605] (Correll:
loc. cit.). Pero ni en Centro ni en Sur Amrica la vainilla pas de ser, durante el
perodo colonial, una planta extractiva. Los ensayos de cultivo se hicieron en el
perodo republicano.
Por este motivo conviene tratar separadamente -como se hizo con el cacaoambos aspectos.
A) VAINILLA ESPONTANEA. rea circuncaribe.
Para mediados del siglo XVIII la vainilla figura entre los principales productos
extractivos de la costa continental vecina a la isla de Providencia (Parsons,
1956, 12). Exista tambin en Jamaica (Long, 1774, III, 715-717).
Segn Dampier, en Bocas del Toro, costa noroccidental de Panam, donde
acostumbraban los piratas carenar sus barcos, haba mucha vainilla (Dampier,
1927, 35-36, 165; Pittier, 1957, 211).
Regin caribe-magdalenesa.
Segn Uribe Angel, los indgenas antioqueos de hacia el Urab a mediados
del siglo XIX usaban vainilla preparada; no explica en qu forma (Uribe Angel,
Ig85, 522).
El alfrez de la Rosa indica ( 1741) que en la jurisdiccin de Santa Marta, "en
algunos montes y no los menos de toda la provincia, hay vainilla, que
naturalmente fructifica, y sin cultivo se sazona; mas aprovchase poca, por no
dedicarse a ello, y se logra slo la que descubre el olfato. .." (Rosa, 1945, 171).
El misionero Sena vio plantas de vainilla en la hoya del ro Saldaa, cerca de
Natagaima. No se beneficiaba a mediados del siglo XVIII (Sena, 1956, I; 107).

160

Como recurso natural potencial se menciona la vainilla en Cartagena y cuenca

del Magdalena a fines de la Colonia (Pombo, I. I., 1810, 80), y en el perodo
republicano (Morales Puerta, 1857, 291-295).
Venezuela.
Para la capitana en general, deca en 1764 un conocedor: "Ay Baynillas
grandes, jugosas, y ms olorosas que las de Nueba Espaa". Ocupaban el 8
lugar entre los productos de Venezuela (Cisneros, 1950, 23, 39).
Segn Humboldt, en Caracas se le daba poca atencin a la vainilla, por creerse
que usada en el chocolate irritaba el sistema nervioso. Ella vio entre Puerto
Cabello y Ocumare, y sobre todo en Turiamo (Humboldt, 1941, III, 180).
Orinoco y Guayanas.
El jesuta Rivero, al describir la planta, manifiesta que empezaba a convertirse
en su tiempo ( 1741 ) en rengln extractivo de los llanos orinoquenses: "Los
naturales, que saben ya el aprecio y estimacin que de ese fruto hacen los
espaoles, lo buscan con gran cuidado en las riberas del Meta y en otros sitios
donde se cra para vendrselo despus. No es tan abundante la cosecha como
lo piensan muchos: es fruto muy precioso y por lo mismo muy raro. Tropas
enteras de indios, tanto Chiricoas como Achaguas, suelen salir los veranos en
busca suya, y despus de haber trasegado muchas malezas y arcabucos,
apenas pueden alcanzar a veinte libras lo que han hallado al cabo de muchos
das de fatiga" (Rivero, 883, 4; -----, 1956, 4).
El mismo carcter de planta silvestre le da Gumilla, aunque este es ms
optimista que su cofrade Rivero sobre las posibilidades de produccin en
grande escala ( Gumilla, 1955, 178, 213). De todos modos la vainilla es escasa
en el Meta (Restrepo, E.; 1870, 335-336; -----, 1955, 253).
Segn Humboldt, se poda recoger mucha en Guayana, cerca de las cataratas
del Orinoco (Humboldt, 1941, III, 180).
Cauca.
Los datos sobre la cuenca del Cauca son tardos. El visitador Incln Valds fij
en 1668 para los indgenas de Cali, a tres patacones el precio oficial de una
libra de vainilla de bejuquillo, seca (Arboleda, 1928, 147).
En Cartago, segn el oidor Campo y Rivas, "hay la Bayinilla o vejuquillo de
subida fragancia" (Campo y Rivas. 1803, 30). Una ingenua relacin sobre el
partido de Roldanillo correspondiente a 1808 comenta: "El bejuquillo es de olor
fragante y sirve para remedio de dolor de cabeza y muelas. (Villaquirn: BHV,
1939-1940, 6: 227). Hamilton la hall en Quebrada Seca, sur del Valle
(Hamilton, 1955, II, 71).
El naturalista norteamericano Holton se burla de las in- formaciones
exageradas acerca de la abundancia de vainilla, sobre todo cultivada, en el

161

norte del valle del Cauca. Cuando lleg a Cartago en 1855, se le dijo que
alguien tena en El Chaquiral (hoy municipio de Zarzal), diez mil matas. Pero al
visitar esa hacienda, slo hall unos pocos pies espontneos (Holton, 1857,
393, 397). Aos despus el gegrafo Prez asienta que en la provincia de
Popayn "la vainilla es de escelente calidad, se da en abundancia, pero no se
cultiva"; en el valle del Cauca era "abundantsima" (Prez, 1862. 182, 185).
En los montes del Quindo encontraban vainilla los guaqueros (Arango C.,
1927?, 99).
Costa occidental.
Se crea a mediados del siglo XIX que la vainilla era abundante en la provincia
de Barbacoas (Prez, 1862, 183).
Entre los productos de la provincia de Esmeraldas en el perodo colonial se
incluye la vainilla (Montfar y Frasco, 18941 179; : Humazo, 1.949, VI, 103;
Gonzlez Surez, 1894, V, 470). Lo mismo en Baba, partido de Guayaquil
(Alcedo y Herrera, 1946,74).
Hoya amaznica.
Una de las primeras informaciones sobre vainilla en las vertientes amaznicas
est consignada en la relacin geogrfica de la provincia de los Maynas, de
1619: "De cosas aromticas, lo que hemos visto es unas vainillas que dan unos
rboles (?), que cuando estn de sazn son negras y muy olorosas, y puestas
entre la ropa, queda por mucho tiempo olorosa como de almizque. .." (Jimnez
de la Espada, 1885, II, cxlvi; Yacovleff y Herrera, 1935, 63). Este producto
natural extractivo lo aprovecharon los jesutas de las misiones. Los puntos
donde ms se sacaba eran Chayavitas, Cahuapanas y Paranapuras, o sean los
sectores habitados por las tribus de esos nombres (Figueroa, 1904, 386, 405;
Magnin: RI, 1940, 1, 170). Uno de los misioneros trae este dato: "Los iridios,
por su fragancia, suelen llevar colgada una u otra vainilla" (Jimnez de la
Espada, 1889, Mar., 29). Velasco, quiz llevado de su orgullo patritico, por
pertenecer al Ecuador la provincia de Maynas, dice que la vainilla de all era
"tan buena como la mejor de Nueva Espaa" (Velasco, 1927, 1, 60).
SERIMPINERI es nombre regional del oriente peruano (Valdizn y Maldonado,
1922, II, 128).
Los misioneros que en 1773 hicieron una relacin sobre el Caquet, afirman
que a los indgenas de esa regin "agrdales mucho una especie aromtica;
que en las ciudades de Cartagena y Panam es conocida con el nombre de
Bainilla, que aprecian para echar en el chocolate, y los Yndios para colgarse
al cuello. .." (Cuervo, 1894, IV, 273-274; Zawadzky, 1947,207).
Se exportaba vainilla del Par a mediados del siglo XVIII (La Condamine, 1778,
174; , 1954, 87).
B) VAINILLA CULTIVADA.

162

Quiz se hicieron durante la poca colonial en la parte equinoccial del

continente algunos ensayos de cultivo de vainilla; pero de ellos no qued
huella. Gumilla, refirindose a la silvestre de los Llanos orientales, estatuye: "ya
se ha hallado modo fcil, y mtodo al propsito para cultivarla" (Gumilla, 1955,
213). Por desgracia no indica el procedimiento.
Aublet propuso atinadamente en 1775 algunas medidas para la propagacin,
cultivo y beneficio de esta planta en la Guayana francesa (Aublet, 1775, II,
supl., 77-94).
No faltaron en Colombia durante el perodo republicano tentativas para cultivar
la vainilla. El naturalista vallecaucano Jos Vicente de la Roche ( 1823-1897)
trat de fomentar ese cultivo, y aun parece que escribi sobre ello (Arboleda,
1926, 566). El sbdito belga Carlos Patin estableci cultivos de vainilla cerca de
la ciudad de Antioquia, tal vez en el ltimo cuarto del siglo XIX (Zuleta: RHA, N
18, 1919: 759). En 1882 haba cultivadas all unas 18.000 matas, pero la
empresa se abandon pronto porque la calidad mediocre del producto slo
poda aspirar a obtener precios bajos en el mercado europeo (Parsons, 1949,
121-122). Posada Arango cree haber sido el primero que practic en Colombia
la polinizacin artificial de la vainilla, sistema que tambin us de la Roche para
mejorar la produccin (Restrepo E., 1870, 336; -----, 1955, 253; Posada Arango,
1909, 341-347). Segn Prez Arbelez, "uno de los primeros que precis, de
acuerdo con los compradores ingleses, la forma de preparacin y empaque de
la vainilla colombiana, fue R. B. White" (Prez Arbelez, 1947. 192).
Hacia 1767 los indgenas totonacas de la costa del golfo de Mxico empezaron
a plantar matas de vainilla; su actividad anterior haba consistido en extraerla
como producto espontneo (Bruman, op. cit., 370). El descubrimiento del
mtodo de polinizacin artificial hecho por Morren hacia 1836, permiti el
establecimiento del cultivo sobre principios agronmicos ms slidos (Ibid.,
371-372). No obstante esto, el manejo actual de vainilla en Mjico se parece
ms a una industria extractiva que a un cultivo sistematizado ( Correll : EB,
1952, VII. 291-358).

BIXCEAS. 158- |Bixa orellana L..

ACHIOTL, nhuatl, del cual se han derivado
ACHIOTE y ACHOTE (Martnez, 1936, 8; Robelo, 3 |a ed., 338, 343-344).
BIJA, del tano de Santo Domingo; la ortografa antigua BIXA qued
consagrada en el nombre botnico (Tejera, 1935. 68-69; Henrquez Urea,
1938, 163, 112). Jimnez de la Espada duda del origen americano de esta
palabra, y dice haber visto en un manuscrito anterior al descubrimiento la
expresin "color bixio", con el sentido de crdeno rojizo o amoratado (Jimnez
de la Espada: Cobo, 1891, II, nota 53; -----, 1956, I. 254).
HAR, en chok (Wassn, 1935.72)

163

KANYA, en cato (Pablo del Smo. Sacramento, 1936, 77).

ONOTO, OOTO, quiz de origen caribe, y CARTUCO, entre otros que se
usan en Venezuela (Pittier. 1926.314).
MNTUR, en quechua ( Gonzlez Holgun. 1608. 225 ). Se conocen las
variantes MANDUR. MANDUL, MANDURO.
URUC, del cual Aublet hizo ROUCOU, en tup y en caribe de la Guayana.
ROUCOU. en tup y en caribe de la Gua.
PONZA, en la lengua general (siglo XVIII) del Putumayo-Caquet (Jimnez de
la Espada, 1904. 37; Ortiz. S. E., 1954, 459).
CHANGUARICA y PAMAQUA, nombres de origen desconocido (Ximnez.
1888. Mor., 42).
Lo relativo al uso de la bija como pintura corporal o como tinte industrial, se
estudiar por separado. Aqu se confina la discusin al aspecto indicado en el
ttulo del presente captulo,
Tanto las referencias de 1526 como las de 1535 del historiador Oviedo,
relativas a la bija, recaen solamente sobre el uso cosmtico por los indgenas
americanos. La intencin ceremonial y mgica de este uso est claramente
indicada: "...Digo que esta bixa es color estimada ac entre estas gentes desta
isla [la Espaola] e otras muchas en la Tierra- Firme, para los efectos que
tengo dicho", o sea cuando iban a pelear y como adorno o afeite corporal
(Oviedo y Valds: Vedia, 1946, I, 482; , 1950. 123-124, 223; -----, 1851, I. 297298; -----, 1959. I, 253-254). Slo en un caso habla de la bija adicionada a un
alimento, y es cuando se refiere al chocolate en Nicaragua; pero inclusive
entonces el carcter ceremonial y mgico es manifiesto: "...e como aquella
gente es amiga de beber sangre humana, para que este brevaje parezca
sangre, chanle un poco de bixa, de forma que despus se torna colorado: e
molido el cacao sin la bixa, paresce de color pardo... e quedan los lapros e en
torno de la boca parte de aquella espuma, e quando es colorada que tiene bixa,
paresce horrenda cosa, porque paresce sangre propria: e quando no la tiene,
paresce pardo, e de la una e otra manera es sucia vista" (Oviedo y Valds,
1851, I, 318; -----, 1959, I, 270). Al parecer esta costumbre sigui practicndose
en Centro Amrica durante la dominacin espaola (Vargas Machuca, 1599,
142; Ximnez, 1888, Mor., 43). A fines del primer cuarto del siglo XVII se venda
en Guate- mala en panes, bolas o ladrillos para adicionar al chocolate (Gage,
1946, 155). Queda por saber cundo la intencin religiosa y ceremonial dio
paso al empleo del achiote como un simple colorante. El mdico Hernndez
deca: "entre cierta gente hace las veces de azafrn" (Hernndez, 1942, I, 85;
Ximnez, loc. cit.). En tiempos de Cobo (mediados del siglo XVII), en Nueva
Espaa se adicionaba el achiote al chocolate ya varios guisados (Cobo, 1891,
II, 52-53; -----, 1956, 1, 254-255 ).

164

Para Amrica equinocciallas referencias sobre el uso culinario son tardas. El

alfrez de la Rosa, en el resumen de las producciones de Santa Marta, habla
de dos clases de ACHIOTE: ". ..el uno ms fino, y por esto sirve en las viandas
como el azafrn; el otro es llamado achiote de vija, porque es ms encendido
y craso, y se aplica para ciertos tintes" (Rosa, 1945, 314).
El misionero mallorqun Juan de Santa Gertrudis relata del modo siguiente lo
que le ocurri en Guayabal, cerca del ro Sabandija (l dice Lagartija), valle del
Magdalena, a mediados del siglo XVIII : "Este es el azafrn que se usa en
estas tierras. Yo le quise ver, y l [ el patrn] cogi un ramito, abri una bolsita y
dentro tiene cada una seis granitos como la uva enlazados de un humor
carmes. Pusolos en un pilche con un poco de agua, y refregndolos con el
dedo largaron su color carmes. El dijo: Padre, con slo este poquito hay
bastante para dar color a una olla de comida, que se pondr toda amarilla y
cuanto ms le echen se pondr el color ms encendido, hasta que con mucho
se pone como lo ve carmes. Yo le pregunt si daba tambin algn sabor, y me
dijo que s y muy gustoso. Yo lo quise probar, y me llev un ramito, ya la noche
lo probamos y es muy bueno" ( Serra, 1956, 1, 87).
Hacia la misma poca, deca otro autor refirindose al Nuevo Reino de
Granada: ". ..un rbol se cra en tierras calientes, que l mismo nace, y en las
tierras templadas lo siembran, que llaman achiote, que produce unas vainas
en que se contiene el achiote, para sazonar las comidas y dar color a los
caldos y otros manjares; dicen es fresco de cualidad y lo aplican para algunos
achaques de calor" ( Oviedo, 1930, 46 ),
Un poco ms tarda es la informacin del jesuta ecuatoriano Velasco, de que el
ACHOTE en el reino de Quito "sirve para los guisos" (Velasco, 1927, 1, 60).

MIRTCEAS. 159- |Pimenta dioica (L.) Merrill.

PIMIENTA DULCE, CUATRO-ESPECIAS, TODA-ESPECIA.
PIMIENTA DE TABASCO.
PIMIENTA DE JAMAICA, JAMAICA.
MALAGUETA.

Pimenta spp..
BAY-RUM.
El inters de la corona espaola por las especias americanas sufri alternativas
que no compete estudiar ahora. En cuanto a la pimienta dulce, pareci limitarse
a solicitar datos de tiempo en tiempo a las autoridades coloniales, sin que se
165

emprendiesen en serio el cultivo y mejoramiento de la planta. En cdula del 5

de noviembre de 1535 se pidieron informes sobre ella a la Audiencia de Santo
Domingo (Morales Padrn, 1952, 230). En la Espaola haba alguna pimienta,
y era de los productos naturales rapiados por los piratas en sus frecuentes
incursiones a aquella isla, como se deduce de un memorial de Baltasar Lpez
de Castro, escrito en 1598 (Rodrguez-Demorizi, 1945, II, 166, 168, 181).
Pero aunque exista la pimienta en las Antillas mayores, slo en Jamaica se
encontr en relativa abundancia (Morales Padrn, 1952, 286; Acosta, 1954,
114, 309). Gobernando la isla Juan Martnez de Arana ( 1630-1637), hubo
algn inters metropolitano por el producto, y como consecuencia se enviaron
informes oficiales en 1632 y 1634. Tambin se refiri a la pimienta el
gobernador Jacinto Sedeo Albornoz ( 1639- 1640) (Morales Padrn, 1952,
142-143, 288-292). En el primer cuarto del siglo XVI! se exportaba de Jamaica
a Cartagena y aun a Nueva Espaa (Vzquez de Espinosa, 1948, 110). En una
relacin de Jamaica posterior a 1645 se dice: "Ay mucha abundancia de
pimienta que saue a la que se gasta en estos reynos y al clabo y su ordinario
balor es a veinte reales la arroua en Cuba y Cartagena y en Santo Domingo a
real y medio la libra y es buena para el chocolate y no para los guisados porque
les da mal sabor con el amargor que tiene y se podr cargar un nauio de 100
toneladas con lo que ay" (Morales Padrn, 1952, 419, 425, 434). Durante la
dominacin inglesa se intensific la extraccin (Hughes, 1672, 53-54). Llegaron
a exportarse al ao dos millones de libras; se obtenan hasta mil libras por acre
(Long, 1174, III, 702-705, 704, 705 ).
Se produca tambin en Puerto Rico. En 1765 el comisionado mariscal
Alejandro O'Reilly estimaba las entradas por ese concepto en 3.300 pesos por
quinquenio (Coln, D., 1930, 69).
En la isla Providencia, segn una descripcin de 1793, se encontraba pimienta,
aunque no sera en mucha cantidad (Serrano y Sanz, 1908, 315; Parsons,
1956, 15).
En el continente fue notada desde temprana poca la presencia de la llamada
"pimienta" (Motolinia, 1941, 217). Casimiro Gmez Ortega atribuye al
protomdico Hernndez la primera descripcin, bajo el nombre de
XOCOXOCHITL ( Gmez Ortega, 1780, 11-12 etc.). El dato no ha podido
confirmarse en la obra de Hernndez. Los tratadistas de principios del siglo
XVII hablan de pimienta de Tabasco o de Chiapas (Vzquez de Espinosa,
1948, 191, 195; Cobo, 1956, 1, 276), sin sealar nada de particular.
En 1771 se encontraba pimienta sin beneficio en Cobn, Guatemala (Corts y
Larraz, 1958, II, 12).
La localidad ms meridional donde se seal la presencia de "pimientos" es la
baha de Bocas del Toro, segn la descripcin de la costa norte del istmo
hecha en 1787 por Fabin Avances (Cuervo, 1891, 1, 335; Fernndez, 1907, X,
233). Otros autores sostienen que no es indgena de Costa Rica (Pittier, 1957,
140).

166

Gmez Ortega public en 1780 un folleto con instrucciones sobre la

propagacin y cultivo de esta planta.
No hay noticias sobre la pimienta dulce en Colombia en el perodo colonial. A
principios del siglo XX Posada Arango seala |P. officinalis o "jamaica" como ya
aclimatada en el interior (Posada Arango, 1909, 251 ). Por otras fuentes se
viene en conocimiento de que en la primera dcada |P. acris fue importada a
Mariquita por Mr. Nicholas. En 1908 haba sido introducida tambin a la Granja
Paloquemado, cerca de Apulo (Patio, 1946, 119-120; -----, 1947, Mem., 22).

Figura 22. Pimienta de

Tabasco o pimienta dulce (|
Pimenta sp.), tal como
aparece en la monografa
que public en 1780 el
botnico espaol Casimiro
Gmez Ortega.

En 1925 el autor conoci en la plaza de Cabal de Buga, Valle del Cauca, un

ejemplar de bay-rum, cuya introduccin desde Guayaquil se atribuye a la
seora Margarita Valenzuela, esposa de Ciro Molina Valenzuela. Se trajo hacia
1918- 1920, a instancia del seor Miguel Jos Molina Cabal, encargado
entonces de ornamentar dicha plaza. De aqul ejemplar se originaron dos que
existen en la hacienda "El Hatico", de Cerrito, y unos pocos ms que pueden
hallarse en otras haciendas de la planicie vallecaucana (Dato verbal del doctor
Carlos Molina Garcs).
El autor import semilla fresca, colectada en la costa norte de Jamaica a fines
de noviembre de 1957, y la envi a las Granjas Experimentales de Medelln
(nota de diciembre 3) y Palmira (nota de diciembre 6). Queda una sola mata en
Medelln de esta introduccin.
167

UMBELFERAS. 160- |Eryngium Foetidum L..

ACOPATE, en El Salvador y Venezuela (Prez Arbelez, 1956, 735). No lo
menciona Pittier con ese nombre sino con el de CULANTRO DE MONTE
(Pittier, 1926, 201 ).
CULANTRO CIMARRN, en el Valle del Cauca.
Con mucha latitud consideraba Oviedo que el culantro del Nuevo Mundo era
similar al de Castilla; "pero son de otra manera de hojas, mucho ms anchas, y
las del culantro algo espinosas" (Oviedo y Valds, 1851, I, 375; 1853, III, 144;
-----, 1959, II, 18; III, 328).
Refirindose a los habitantes del istmo a mediados del siglo XIX, dice Seemann
que "para la cocina panamea el ms importante de todos los aromticos es el
culantro ( ...) Tiene un sabor que con dificultad gusta a los extranjeros; pero
los habitantes lo consideran indispensable, y cuando en las sopas y sancochos
ha sido omitido su condimento predilecto, se afligen por completo" (Seemann,
1853, 69; -----, 1928, 21 ).

SOLANCEAS. |Lycopersicum esculentum Miller

( vase numeral 104, captulo VIII, tomo I).
161- |Capsicum frutescens L. ( |C. annum L., |C. baccatum , L.).
AJ, del tano (Tejera, 1951, 5-6; Henrquez Urea, 1938, 103, 109).
CHILLI, de donde CHILLO CHILE, en nhuatl. Entra en numerosos compuestos
para indicar variedades o preparaciones culinarias (Robelo, 3 |a ed., 130-135;
Martnez, 1936, 155-158; , 1937, 151- 152).
HUAYKA, en aymara. El primer vocabulario de esa lengua trae dicho radical
acompaado de seis desinencias para identificar variedades (Bertonio, 1612,
26).
QUIBSA, en muisca (Henrquez Urea, op. cit., 17).
VCHO, VCHU, UCHU, en quechua (Navarrete, D. de S. T., 1560, 177 v.;
Gonzlez Holgun, 1608, 350). ROCOTO, LOCOTO, a la variedad de fruto
carnoso (Toscano Mateus, 1953, 94, 227).
PIMIENTO.
Antillas.

168

Las primeras referencias sobre este condimento aparecen en el diario de

Coln, a 15 de enero de 1493, y en la carta del doctor lvarez Chanca sobre
las producciones de Indias (1493-1494) (Henrquez Urea, 1938, 109).
Oviedo describe bien la planta del aj, y habla de las muchas variedades que
haba en su tiempo, inclusive del dulce "que se puede comer crudo, e no
quema" (Oviedo y Valds, 1851, I, 149-150; , 1959, 1, 235-236). Las Casas
slo habla de tres clases (Casas, 1909, 27-28).
Amrica stmica.
Gage describe las calidades de las cuatro variedades que conoci en
Centroamrica en la primera mitad del siglo XVII y da sus nombres:
chilchotes, chilterpines, tonachiles y chilpelaguas (Gage. 1946. 155).
Un dibujo original y algunos datos del escritor colonial guatemalteco Fuentes y
Guzmn se han publicado recientemente (Figueroa Marroqun. 1957, 121.
123).
Se menciona el CHILE a la banda derecha del ro Guaym en 1570, con motivo
de un curioso proceso seguido a varios soldados desertores del campo de
Perafn de Rivera. gobernador de Costa Rica (Fernndez. 1883, III, 96).
Cultivaban el CHILE los indgenas de Tucurrique en 1576 (Ibid., 1907, VII, 386,
388). Los guatusos lo echaban junto con tabaco verde a cocinar para
condimentar sus comidas (Ibido, 1883, III, 315).
En Panam, a principios del siglo XVI, haba "ax de cuatro especies, que pica
ms que la pimienta, en arbolitos pequeos" (Torres de Mendoza, 1868, IX, 94;
Serrano y Sanz, 1908, 149).
Costa caribe.
El cacique Nutibara le envi a Francisco Cesar en 1536 varios indios cargados
con comida y aj (Aguado, 1919, II, 88-89). Cuando Jorge Robledo se acercaba
al golfo de Urab en los ltimos das de 1541 o primeros de 1542, despus de
varias semanas de privaciones, " ...andando el Capitn escarbando por las
yerbas [ de una roza abandonada] con una caa que llevaba en la mano, hall
hasta tres granos de axi grandes, ques lo que llaman en Castilla pimienta de
las Indias, algo fresco. Y como lo hall lo mostr a grandes voces a los que con
l bamos, y fue tanto el placer alegra que todos hobimos, que aunque se
hobiera hallado el mayor tesoro del mundo, no pudiera ser mayor porque todos
tovimos por cierto estar cerca de algun poblado" (Robledo, J.: Cuervo, 1892, II,
430; -----: Jijn y Caamao, 1938, II, Doc. 122). Los pueblos de las sabanas de
la Cordillera Occidental, entre el Atrato y el Cauca, parece que mezclaban el aj
con la sal negruzca que obtenan de los salares (Cieza, 1924, 115) .
Cultivaban el aj los indgenas de Ayapel, corno se comprob durante las
campaas de los Heredias (Simn, 1953; V, 165). Ms tarde aparece
mencionado en Cartagena (Serra, 1956, I, 47).

169

Asimismo eran adictos al aj los aborgenes del valle de Caldera, en la Sierra

Nevada de Santa Marta (Simn, op. Cit,, VIII, 114).
Magdalena y Nueva Granada.
En la recin fundada poblacin de Vitoria, en la cuenca del ro Saman sur, "la
falta de la sal supla cierto gnero de pimienta que en las Indias o en muchas
partes de ella es llamada aj, de la cual especia entiendo que se tiene ya entera
noticia en la mayor parte de Espaa, por darse en mucha parte de ella". Una
vez que los espaoles tomaron el palenque de los patangoros, hallaron adentro
carne humana "la cual coman revuelta en aj y en vino" (Aquado, 1917, 11, 59,
100; , 1957, 11, 29, 60). Asimismo lo apreciaban los muzos de La Palma
(Latorre, 1919, 126).
Los muiscas del Nuevo Reino tenan este como el mejor condimento
(Castellanos, 1955, IV, 161). Tambin lo usaban con fines distintos de los
culinarios (vase adelante).
Diversas calidades, que reduce a tres grupos, conoci Basilio Vicente de
Oviedo en el Nuevo Reino; a uno de ellos lo llama aj chiquito, y agrega:
"Todos los usan en sus mesas y en sus comidas, y es mucho mejor echado en
vinagre" (Oviedo, 1930, 45-46).
Venezuela.
En los primeros aos del gobierno de Ambrosio Alfinger en Venezuela, convino
enviar gente a la sierra desde Coro para buscar comida. Pedro de Limpias, el
mismo que comand despus la avanzadilla de la gente de Federmann a
Pasca, recibi el encargo de espiar en la noche un pueblo de indios:

"Estando pues el Limpias

abajado entre ciertos ajes o
pimientos, vido salir un indio
descuidado fuera de sus
pajizos aposentos; sin ver
asechador el asechado, e ya
cesando de sus movimientos
a las matas de ajes
encamina la crecida represa
de la urina. .."

(Castellanos, 1955, II, 39).

Otros datos sobre diversos usos se vern adelante.

170

Llanos.
El jesuta Rivero destaca la importancia que tena el aj entre las tribus llaneras
para mojar el cazabe (Rivero, 1956, 111, 162,220,226).
Cuenca del Cauca.
Las verduras a que eran tan adictos los indgenas de Humbra o Anserma, las
condimentaban con aj. Entre las co- sas que le llev el cacique de Angasca a
Robledo figuraban ajes (Robledo, J.: Jijn y Caamao, 1938, II. Doc. 67; 88).
Costa del Pacfico.
El aj lo posean tambin los idibaes de la regin de baha de Solano (Crdoba
Salinas. 1957, 348; Arcila Robledo, 1950, 52).
Asimismo habalo en la costa ecuatoriana cerca de la lnea equinoccial (Herrera
y Montemayor: Vargas Ugarte, 1947, 83).
Ecuador.
El aj figura entre las cosas de ordinario mantenimiento de los indios en Quito;
haba mucho en Cuenca (AG); as como en Santo Domingo Chunchi y en Alus
y Pueleus (AX) (Jimnez de la Espada, 1897, III, 94, 175, 191, 194).
El Amazonas
Los PIMIENTOS aparecen vinculados tambin al viaje de Pedro de Ursa y
Lope de Aguirre (Ortiguera, 1909, 323; 330; 356,418).
En el siglo siguiente ya se usa para esa rea el vocablo AJ (Figueroa, 1904,
212). No poda faltar en la comida de las tribus evangelizadas por los jesutas
(Magnin: RI, 1940, I, 180).
Lo cultivan los actuales jvaros. En su idioma lo designan HIMYA (Karsten, R.,
1935, 123).
Per.
Condimentado con aj es fama que se comieron los punaes al obispo del Cuzco
fray Vicente de Valverde (Borregn, 1948, 56-57, 98). Ese era en el Per uno
de los principales renglones de comercio, al que no se desdearon en
dedicarse algunos espaoles (Ibid., 81 ).
Hablando de este condimento, dice Garcilaso: ". ..los de mi tierra son tan
amigos del uchu que no comern sin l, aunque no sea sino unas yervas
crudas (...) El comn es gruesso, algo prolongado y sin punta: llmanle rcot
uchu; quiere dezir pimiento gruesso, a diferencia del que se sigue; cmenlo
sazonado o verde, antes que acabe de tomar su color perfecto, que es
colorado. Otros hay amarillos y otros morados, aunque en Espaa no he visto
171

ms de los colorados. Hay otros pimientos largos, de un geme, poco ms, poco
menos, delgados como el dedo menique o merguerite; stos tenan por ms
hidalgos que los passados, y as s se gastava en la casa real y en toda la
parentela; la diferencia de su nombre se me ha ido de la memoria; tambin le
llaman uchu, como al passado, pero el adjectivo es el que me falta; otro
pimiento hay menudo y redondo, ni ms ni menos que una guinda, con su
pezn o palillo; llmanle chinchi uchu; quema mucho ms que los otros, sin
comparacin; crase en poca cantidad, y por ende es ms estimado. Las
savandijas ponzoosas huyen del pimiento y de su planta" (Garcilaso, 1945, II,
182-183).
Lo preferan a cualquiera especia introducida los indgenas del Per (Calancha,
1639, 388).
Cobo da informaciones muy completas. Se conservaba el aj en escabeche,
especialmente para los viajes, o seco, ya entero, ya molido. Se conocan en su
tiempo ms de cuarenta variedades, y describe algunas, entre ellas el
ROCOTO : " ...el aj desta planta es muy grande, del tamao de una lima, y
aun como una mediana naranja, redondo, y alguno prolongado; uno de color
verdinegro, y otro muy colorado; no quema su cscara como la de los otros
ajes, sino que se deja comer cruda, como si fuera otra fruta" (Cobo, 1890, I,
371-374; -----, 1956, I, 172-174; Yacovleff y Herrera, 1934, 277-279).
La variedad ROCOTO, que se siembra hasta el Ecuador (Cordero, 1950, 120),
no parece haberse conocido en la poca prehispnica al norte.
Usos diversos. a) Otros usos alimenticios.
El empleo de la hoja del aj como hortaliza se ha estudiado en el captulo
anterior (vase).
b) Usos mgico-religiosos y ceremoniales. 1) |Ayuno.
La enorme importancia del aj entre los pueblos americanos se pone de
manifiesto en el hecho de que privarse de l por uno o varios das, se
consideraba como el acto de renunciamiento ms importante. As se dice de los
muiscas de la sabana de Bogot (Castellanos, 1955, IV, 161 ), y de los pijaos
(Lucena Salmoral, 1962, 149). Los indgenas de San Andrs Xunxi, en el
Ecuador interandino, "no comen sal, ni aj, muchos das despus que cae el
rayo" (Jimnez de la Espada, 1897, III, 153). Igual cosa afirman de los
peruanos Cieza de Len y otros autores (Cieza, 1880, 119; Garcilaso, 1945, II,
182; Cobo, 1895, IV, 93; -----, 1956, I, 173). De sal y aj ayunaban los maynas a
mediados del siglo XVII para la curacin de los enfermos (Figueroa, 1904, 247).
2)
Entre los guayupes de los Llanos orientales era el aj elemento mgicoceremonial importante. Cuando naca el segundo hijo a una pareja, el padre
tena que someterese a ayunos y encerramiento; terminado el perodo de
prueba, "le untan o lavan todo con una salmuera de aj o pimienta todo el

172

cuerpo". Tambin en la siguiente prctica aparece bien definido aqul carcter:

"Para sembrar aj buscan una india doncella, porque de otra manera dicen que
no nacer" (Aguado, 1917, II, 794, 795; -----, 1956, I, 597, 598).
Los maynas usaban un colirio de aj para mantener aguda la vista en la guerra
y para ser buenos cazadores, perfeccionando la puntera (Figueroa, op. cit.,
257 ).
3)
Son conocidas las ceremonias de los pueblos caribes para el rito de pasaje de
los adolescentes varones, que deban beber sin dar muestras de alteracin una
totumada de aj disuelto (Ruiz Blanco, 1892, 51-52).
Los muiscas lo usaban para hacer confesar a las adlteras, y para castigar a
los muchachos, echndoselo en agua a los ojos (Simn, 1953, II, 267-268; IIII
58).
Friede ha sacado a luz el episodio de la mujer de un en- comendero del alto
Magdalena, que por celos de una india, en un gesto lorquiano le meti "un
pltano untado de aj por la natura" (Friede, 1953, 181 ).
4) |Arma de guerra.
Como singular arma de combate, segn Castellanos, usaron los indgenas de
Santo Domingo contra los espaoles que dej Coln al regresar de su primer
viaje, calabazos llenos de aj molido mezclado con ceniza, que arrojaban dentro
del fuerte (Castellanos, 1955, I, 149-150).
Algunas tribus del Orinoco untaban sus flechas con aj caribe (Aguado, 1918, 1,
598).
5) |Medicina.
Los maynas a veces suministraban aj con tabaco por las narices para varias
enfermedades ( Figueroa, 1904, 244). En la misma rea se usaba -junto con
ayunos y mortificaciones- contra las mordeduras de serpientes venenosas
(Jimnez de la Espada, 1889, Mar., 107).

ESCROFULARICEAS. 162- |Escobedia scabrifolia R. y P..

AZAFRN, AZAFRN DE RAZ, en Colombia.
AZAFRN QUITENSE, QUILLOCASPI ( vase adelante), en el Ecuador.
SUANA, AZAFRN DE LOS ANDES, en el Per ( vase adelante).

173

PALILLO, en el Per (Valdizn y Maldonado, 1922, II, 94, 325-326; Herrera F.,
1941, I, 373; -----, 1941: BMJP, V, 176). Este nombre se aplica tambin a un
rbol frutal ( vase numeral 86, captulo VIII, tomo I).
El azafrn de raz se usaba en Centro Amrica a principios del siglo XVII
(Vzquez de Espinosa, 1948, 222).
Con el mismo nombre se conoci en el Nuevo Reino de Granada (1701): "
...sirve para dar color a las comidas; y molidas estas razes, y dado a beber el
zumo, es remedio eficaz contra la ictericia" (Zamora, 1930, 46). Mutis, con el
nombre de Buchnera grandiflora describi esta planta, que ya lo estaba por
Ruiz y Pavn; la diagnosis apareci en el "Semanario" del 25 de febrero de
1810. Dice Mutis del que llama AZAFRN DE LA TIERRA: "De sus races
hacen un gran comercio los indios de las inmediaciones de esta capital. Los
naturales la usan diariamente en sus comidas en lugar del azafrn ( |crocus), y
su gusto y color lo suplen perfectamente. Muelen estas races, y su corteza,
carnosa, da un material muy abundante, de color coccneo, el que dejan sentar
en el agua y luego lo secan para el uso diario. En las artes se suele aplicar
tambin y la belleza de su color convida a que los aficionados busquen medios
para fijarlo" (Mutis: AIP, 1889, XV, 257-258).
Para el occidente colombiano, donde se usa ms que el ACHIOTE, la nica
mencin que se ha hallado es la del AZAFRAN en Cartago a fines del perodo
colonial ( Campo y Rivas, 1803, 30).
Tena uso entre la poblacin ms desvalida del reino de Quito lo que Velasco
llama AZAFRN QUITENSE o QUILLOCASPI: "Son las races carnosas de una
mediana planta, las que fcilmente se deshacen, con el color amarillo cargado
que da buen gusto" (Velasco, 1927, I, 60). Parece que lleg a exportarse del
Ecuador (Gonzlez Surez, 1894, V, 456).
Cobo describe a mediados del siglo XVII la planta y sus usos, sealando los
nombres de AZAFRN DE LOS ANDES y SUANA, que se le daban en el Per;
el segundo era de la provincia de Larecaja (Cobo, 1890, 1, 455; -----, 1956, 1,
207; Yacovleff y Herrera, 1935, 78). El botnico Ruiz lo llama ESPECIA y
AZAFRN DE MONTAA (Ruiz, 1952, 1, 174).
Aunque propiamente esta no es una planta cultivada, se incluye aqu por el
gran consumo que de ella se ha hecho en el pasado.

BIGNONICEAS. 163- |Adenocalymna alliaceum Miers.

CIP DE ALHO (bejuco de ajo), en el Amazonas.
La Condamine seala entre los bejucos notables del Amazonas, uno con "olor
a ajo tan fuerte y caracterstico que basta para reconocerlo" (La Condamine,
1954, 49).

174

Esta parece una planta de cultivo antiguo (Pittier, 1926, 129; Le Cointe, 1934,
122; Ducke, 1946, 8). La decoccin de las hojas se usa tambin para fines
medicinales (Correa, 1931, II, 278).
CAPITULO XIV
PLANTAS DE A VIO Y DE MENAJE

Un estudio completo sobre los enseres domsticos y adminculos de uso

cotidiano entre los aborgenes de Amrica equinoccial, es asunto para una
historia de la cultura material. Aqu se confinar la pesquisa a aquellos,
obtenidos de vegetales cultivados o semicultivados, que tienen relacin directa
con la alimentacin. Para su mejor tratamiento, se dividir el tema en los
siguientes acpites: A) Hojas para en- volver; B) Recipientes.

A) HOJAS PARA ENVOLVER. CICLANTCEAS. 164- |Carludovica palmata R.

et P..
Los datos sobre esta especie se examinan en el captulo siguiente, destinado a
plantas fibrosas. Las hojas enteras, con una porcin del pecolo, se usan para
envolver.

CANNCEAS.
165- |Canna spp..
(Vase el numeral 117 del captulo IX).
Las hojas de esta planta rizomatosa comestible han tenido en los Andes
equinocciales gran predicamento como envoltura.
Por ejemplo, para la regin putumayo-caquetea, un autor de mediados del
siglo XVlll describe el saparo como un canasto de bejucos forrados en hojas
de achira. Relatando un viaje, asegura: "Las cargas llegaban todo seco, porque
lo atapan con hojas de achira" (Serra, 1956, 1, 150, 156). Se plantea, sin
embargo, la duda de que no en todos los casos esa fuera la especie empleada,
pues Canna siempre se encuentra en lugares vecinos a habitaciones humanas.
Describiendo el mismo autor los preparativos de un viaje, dice que los indios se
fueron al monte, y trajeron cada cual su partida de hoja de achira: "Fueron a
tostarla a la candela, y despus fueron y taparon con ello las tres cargas,
atndolo con hilos de majagua" (Serra, 1956, II, 103).
Hay alguna ambigedad en los datos sobre Costa Rica, por llamarse all
"platanillo" a plantas diferentes ( |Calathea, |Canna, |Heliconia). Los indgenas
de Talamanca usaban las hojas de algunas de ellas, hbilmente dobladas, para
echar lquidos. Cuando alguien mora, el cadver se envolva pri- mero en una

175

manta de mastate ( |Castilla, |Ficus), y luego en hojas de platanillo, (Gabb:

Fernndez, 1883, III, 372, 348).
En algunas partes de los Andes equinocciales usan las hojas de |Canna para
envolver los tamales y otros alimentos al cocerlos (Holton, ,1857, 143). De aqu
pudo originarse el nombre de CAPACHO dado a la planta ya su hoja en la
costa caribe.

|MARANTCEAS.
166-Calathea spp..
BIJAO, BIHAO, antillanismo (Tejera, 1951, 66-67; Henrquez Urea, 1938, 120).
En algunas partes del rea estudiada se aplica este nombre a la Muscea |
Heliconla spp., o "platanillo" (Pittier, 1957, 183).
BIJAGUA, VIJAGUA en varios pases centroamericanos, como en Costa Rica
(Pittier, 1957, 68, 213; Stone, 1949, 9). Parece ser slo una corruptela de
BIJAO.
PASKI, en cayapa (Jijn y Caamao, 1941, II, 345).
Oviedo agot de una vez el tema, refiriendo los usos del bijao entre las tribus
del rea circuncaribe: la hoja para cobertura de ranchos, ya modo de paraguas
en algunas partes; ellas mismas y su pecolo, en distintas combinaciones, para
tejer canastas o havas en que se guardaban O transportaban comestibles y sal;
el rizoma como alimento de emergencia (Oviedo y Valds, 1959, 1, 236-237 ).
Entre los dorascos del istmo de Panam el bijao tena mltiples usos: "es la
cosa ms necesaria que tienen" (Rocha: Melndez, 1682, III, 368). Lo mismo
ocurra en la porcin central del istmo (Carletti, 1701, I, 51).
H aqu otras referencias pormenorizadas sobre distintas aplicaciones del
bijao:
|Ajuar:
Los muzo-colimas usaban las hojas a modo d mantillas para envolver los
recin nacidos (Morales Padrn, 1958, 596). .
|Mantel, colchn y alfombra:
As para los dorascos de Panam (Rocha: J Melndez, 1682, III, 367, 368). Los
trrabas dorman en hamacas o sobre hojas, de bijagua o de pltano
(Fernndez, 1886, V, 374).
En la provincia de Esmeraldas, de la costa ecuatoriana, se usaba como mantel
durante los viajes (Caldas, 1932, 538).
|Paraguas:
176

"Cuando llueve, pnense, los indios estas hojas sobre las cabezas,
acertndose donde las hay o topndolas, e ampranse del agua, con ellos,
como lo haran con un sombrero" (Oviedo y Valds, op. cit., 237).
|Cubre cargas:
La hoja entera, diestramente acomodada de modo que forme imbricacin, es
cobertura ideal para carga en canoas (Caldas, 1932; 650). No menos se us
para proteger carga transportada por tierra: " [sanla] los espaoles para
enfardelar sus mercancas, para preservarlas de aguas en los malos caminos"
(Rosa, 19'45; 318).
|Techos de ranchos:
Uso sealado desde la llegada de los espaoles (Oviedo y Valds, 1oc. cit.;
Aguado, 1957, II, 75; Campo y Rivas, 1803, 4; Caldas, 1932; 538; Holton, 1857,
374).
|Cestos:
Tanto con la parte externa del pecolo como con el limbo de las hojas, se
elaboran diferentes tipos de cestos o canastos para diversos usos ( Oviedo y
Valds, loc. cit. y III, 327; Cobo, 1890, I; 370).
Envoltorio de alimentos
Dice el alfrez de la Rosa, refirindose a la provincia: de Santa Marta: "El
vija es una hoja grande, de que usan los indios para cubrir sus bollos de
maz..." (Rosa, 1945, 3!8). Para forrar tercios de comestibles se usaba el VIJAO
en Cartago (Campo y Rivas, 1803 4). Brisson vio usar a los chocoes del
Andgueda zurroncitos hechos de VIAHO (as) para guardar harina de maz en
sus correras (Brisson, 1895, 174).
No slo para transportarlos, sino para cocer los alimentos, se ha usado en
varias regiones americanas la hoja del bijao (Cobo, 1956, I, 172).
Varios.
Saca de oro en el ro Estrella con jcaras ( |Crescentia) y hojas de bihaos, se
hizo para muestra durante la expedicin de Vzquez de Coronado en 1563
(Fernndez, 1883. III. 361, 374).
Por ltimo, el rizoma se utiliz como alimento de emergencia, "que es muy
blanco e tierno e no tiene mal sabor" (Oviedo y Valds, loc. cit.; Cobo, op. cito,
loc. cit.). Sobre esto se insistir en la obra dedicada a alimentos y alimentacin.

MUSCEAS.
167- |Heliconia spp..
177

PLATANILLO, BIHAO, BIJAO.

MURRAPO, en Antioquia, Colombia (Posada Arango, 1909, 113-115).
Existe confusin en los nombres vulgares o regionales de estas plantas, que
tambin se aplican, como se vio en el numeral anterior, a la Marantcea |
Calathea.
Las hojas de varias especies de este gnero se usan en algunas partes para
envolver alimentos o proteger cargas de la accin de la lluvia.
Algunas especies se cultivan como ornamento.

B) RECIPIENTES.
El empleo de recipientes metlicos introducidos a Amrica por los europeos, y
el de los fabricados de materias plsticas que se han generalizado de pocos
aos a esta parte, no han desplazado del todo a las vasijas de origen vegetal,
patrimonio de los pueblos americanos.
El estudio de recipientes obtenidos de plantas no cultivadas ( guadua, frutos de
palmas Coconas, yarumo, Lecitidceas etc.), pertenece a la historia de la
cultura material. Aqu se confinar slo a especies domesticadas.

PALMCEAS.
000- |Cocos nucifera L..
(Vase numeral 4, acpite D, inciso b), tomo I).
No hay evidencias de que las tribus americanas que conocieron el coco
hubieran usado el endocarpo a modo de vasija. Esta parece haber sido una
costumbre introducida por influencias culturales del Oriente.

BIGNONICEAS.
168- |Crescentia cujete L..
CUIA, del tup-guaran, de donde se tom el nombre de la especie. Tambin se
usa el aumentativo CUIET (Marcgrave, 1942, 123).
CALABACERO o JCARO en Costa Rica (Pittier, 1957, 76, 142).
GIRA, afn a

178

HIGERO, ambos del tano. Las formas HIBUERA, HIBUERO son asimismo
frecuentes en las referencias (Tejera, 1951, 278-280; Henrquez Urea, 1938,
116).
JOROMITO, quiz diminutivo de JORN O JURN, "recipiente", aplicado por
afinidad al rbol que lo produce, en la costa norte del Choc (Patio: AVF,
1954, 141 y notas ind.).
MATE, del quechua MATI, nombre de la calabaza |Lagenaria (vase numeral
170). Quechuismo llevado al Cauca despus de la conquista (Tascn, L., 1961,
439, 265).
NABA, con otras denominaciones para formas y usos, en cuna (Puig, 1944,
26).
MERIQUE, en la costa norte del Choc y en el Darin (Ariza: AIP, 1883, V,
393). En partes de los Llanos orientales se usa MURIQUE, MURICA (Rivero,
1956, III, 115, 118; 218).
SANSAE; SANZATIN; OCONTIN u OCOTIN, en siona (Ortiz, S. E., 1954, 465,
488, 456).
PILCHE, entre los indios niguas de la confluencia del ro Caone, Ecuador
(Rumazo, 1948, 1, 240), y en otros lugares de ese pas (Velasco, 1927, 1, 48).
SANBU, SANBUTSAKE o URABA ( el pequeo) , en callo (Pablo del Smo.
Sacr., 1936, 98).
MITINA, en yurumangu (Jijn y Caamao, 1945, IV, 504).
TAO, en chok de los cholos del Dochara (Wassn, 1935, 153).
TAPARO (Llanos); CAMAZA (Caracas); GUIRE, TOTUMO en Venezuela
(Pittier, 1926, 387).
TECOMATE, en Mjico, a la vasija, y QUAUHTECO-MATL, al rbol. La vasija
en que se tomaba el chocolate se llamaba xicalli, de donde se origin el
nombre jcara. Segn algunos autores, se haca a veces de frutos de |
Crescentia (Robe- lo, 3 |a ed., 467, 414, 417-418; Martnez, 1937, 454;
Hernndez, 1943, II, 439). Algunas veces pudieron hacerse con frutos de |C.
alata ( vase numeral siguiente).
TOTUMO, del cumanagoto, o de ese, el palenque o el chaima, dialectos
caribes del oriente venezolano (Henrquez Urea, 1938, 107; Flrez: RCA,
1955, IV, 306).
POPORO, en la Guajira y Santa Marta, a la vasija. Algunos de los nombres se
aplican indistintamente al rbol, al fruto ya la vasija que de ste se hace.
DISPERSIN.
179

Pedro Mrtir de Anglera, narrando el viaje de Cristbal Coln por la costa

centroamericana y concretamente en Veraguas, habla de las HIBUERAS cuyo
rbol cultivaban los indios (Anglera, 1944, 234, 298). Pero es Oviedo el
primero (1526) en dar noticias de orden sistemtico (Oviedo y Valds: Vedia,
1946, 1, 502), que ampla despus, sealando variedades redondas y
alargadas, de muchos tamaos: "las redondas son muy redondas, de las
cuales los indios hacen tazas e otras vasijas para beber e otros servicios". En
caso de necesidad coman los indios la tripa del fruto. Este rbol estaba
difundido en las islas del Caribe y en la Tierra Firme
(Oviedo y Valds, 1851, I, 295-296; -----, 1959, 1, 251-252).
Islas del Caribe.
Las menciones que de calabazas hace Fernando Coln en la vida de su padre
el Almirante, no precisan si se trataba de |Crescentia o de |Lagenaria. Todo
induce a creer que es del primero. Don Cristbal vio usar los frutos partidos por
el medio para achicar las canoas en las Bahamas, a raz de su desembarco a
mediados de octubre de 1492, y poco despus en la costa de Cuba, como
recipiente de agua para viajes (debi ser el fruto entero en este caso, aunque
no lo especifica la fuente). A principios de noviembre de 1493, en su segundo
viaje, al tocar en Gadalupe, registra el hallazgo de las calabazas (Coln, H.,
1947, 93, 95, 145; Anqlera, 1944, 36).
Las hibueras se conocan en Santo Domingo ( Casas, 1909, 36). Andando el
tiempo las DITAS, GIGERITAS O TOTUMAS se emplearon all para lavar oro
en las minas (Snchez Valverde, 1947, 81).

Mapa 12. rboles productores de

vasijas en Amrica intertropical.
Rayado horizontal= rea de
dispersin natural de | Crescentia
alata H. B.. Rayado vertical= rea
de dispersin y cultivo de |
Crescentia cujete L.. Cruces=
reas donde se usaron estuches
peniales de | Crescentia sp..

180

Crculos negros= Principales focos

de decoracin de vasijas de |
Crescentia cujete durante el siglo
XVI. Recuadro= Hojas
caractersticas de las especies | C.
cujete (3) y | C. alata (4), segun el
cronista Fernndez de Oviedo.

En su descripcin de Jamaica de fines del siglo XVII un autor habla de

CALABASH-TREE, en cuyos frutos se sola tomar chocolate y cargar licores en
los viajes (Hughes, 1672, 65-67).
En el Caribe se us este fruto, para cazar aves acuticas (Anglera, 1944,298;
Castellanos, 1955, II, 20).
Centro Amrica.
La circunstancia de ser endmica de Mjico a Nicaragua la especie afn
Crescentia alata C vase numeral siguiente ), hace difcil establecer en algunos
casos a cul se refieren las fuentes. La costa centroamericana hmeda se
llam en un principio Hibueras a causa de la abundancia de este rbol
(Vzquez de Espinosa, 1948, 224). Enciso dice Cabo de las Figueras (Enciso,
1948, 226). Cobo asienta: "Nace esta planta en tierras calientes; y donde se
hace granjera de su fruto es en la costa de la Mar del Sur de Nueva Espaa,
particularmente en la dicesis de Guatemala, donde yo vi los ms curiosos
tecomates; y de all los llevan a la ciudad de Mjico" (Cobo, 1891, II, 111-112;
-----, 1956, 1, 278-279). Esta industria persiste en Izcalco, donde se fabrican
JCARAS y JULONES (Hartmann, C. V.: JSAP, 1910, VII, 138; 131-143).
Hernndez se refiere a l como a QUAUHTECOMATL (Hernndez, 1943, II,
438-440).
En la relacin de 1576 sobre San Salvador y Honduras, Diego Garca de
Palacio habla del uso del fruto para jcaras en qu beber el chocolate, y para
recibir la sangre de mancebos sacrificados a principios de las estaciones de
invierno y verano, con fines de propiciacin de cosechas (Fernndez, 1881, 1,
15 y nota 16, 38), aunque no es posible determinar a cul especie quiso
referirse.
En higeras, a veces ms pequeas de lo que peda el apetito, les racionaba el
maz a sus soldados Hernn Snchez de Badajoz en el ro Sixaola (Vega
Bolaos, 1955, VI, 326, 424).
Panam y Darin.
Cristbal Coln considera digno de atencin anotar la presencia del rbol de
las calabazas en la costa de Veraguas (Anglera, 1944, 234). HIGERAS o
181

MATES constituan casi el nico ajuar de los dorases y zures (Rocha:

Melndez, 1682, III, 357).
Pero indudablemente fue en la parte del Darin vecina al golfo de Urab y en el
Atrato, donde la industria de decorar totumos haba alcanzado, a la llegada de
los europeos, el mximo desarrollo. Un gran conocedor del rea se expresa
as: "Y los vasos presciosos de las higeras se hallaron en el Darin y en el
golfo de Urab, con sus asideros o asas de oro en estas higeras, y ellas tan
lindas, que sin dubda ni reproche se poda dar de beber con las tales higeras
a cualquier rey poderoso. Y stas venan por aquel ro grande de Sanct Joan,
que entra en el golfo de Urab, por va de comercio" (Oviedo y Valds, 1959, 1,
252). A Cartagena se llevaban a vender desde el Urab totumas pintadas de
"betn" a principios del siglo XVII (Simn, 1953, VIII, 81, 83).
Wafer tambin asegura que en su tiempo los calabazos pintados del Darin
eran muy estimados por los espaoles (Wafer, 1888, 35; 68).
Segn el mencionado dato de Oviedo y Valds, la cuenca del Atrato parece
haber sido un centro importante de cultivo y beneficio del totumo. Nordenskiold
menciona "calabazos" bellamente decorados entre los cunas del Darin y del
Choc, que se usan solamente para fines ceremoniales y religiosos, mientras
que para los menesteres: cotidianos, bastan recipientes de arcilla o los mismos
calabazos pero sin decorar (Nordenskiold: JSAP, 1929, XXI, 141-148). En la
parte alta del Atrato hay un ro llamado Sand, que quiere decir ro totuma o
de las totumas (Brisson, 1895, 152). Una tribu del alto Choc recibi este
nombre en la poca colonial.
Regin caribe-magdalenesa.
En una carta de 20 de mayo de 1529 se mencionan totumas usadas para cateo
de tierra en busca de oro en Buritaca, flanco norte de la Sierra Nevada de
Santa Marta (Friede, 1955, II, 58). Calabazos secos colgados de cuerdas, para
que sonaran al paso de los espaoles y delataran su presencia, se hallaron en
Bondigua, cuando regresaba de la Sierra la expedicin de Lugo (Aguado, 1916,
1, 156). Este fruto se usaba para llevar plvora en las expediciones contra los
indmitos serranos (Simn, 1953, VII, 140). El totumo era comn en jurisdiccin
de Santa Marta (Rosa, 1945, 318-319). Sin duda variedades seleccionadas con
ese fin eran las usadas para echar la cal con que se consuma la hoja de hayo
o coca; en tal caso el recipiente recibe el nombre de POPORO: "Este es un
calabacillo con su cintura en medio, hecha desde tierno, con un cordn que le
cien, y un puntero a medida de la boca, con su recaso muy pulido" (Ibid., 264).
Estas tribus, las nicas al parecer que en Sur Amrica cultivaron abejas
melferas, echaban la miel en
"calabazas pequeas no bien llenas"
(Castellanos, 1955, II, 282-284).
En cuanto a la cuenca del Magdalena, no faltan menciones tempranas del uso
del totumo entre los indgenas. A Hernn Vanegas el guacana o cacique de

182

Tocaima le regal entre otras cosas "calabazos de miel silvestre" (Simn, 1953,
III, 234). Calabazos aparecen includos entre los tributos que en ciertos
sectores deban dar los indios de la Nueva Granada a los espaoles (Aguado,
1916, 1, 532; , 1956, I, 422).
Bajo los nombres de PUROS y TUTUMES (el rbol) y de PILCHE o
SACHAMATE (la vasija hecha del fruto) los describe en varias ocasiones a lo
largo del Magdalena un misionero del siglo XVIII (Serra, 1956, 1, 67, 70, 91,
105, 106). SACHE en el occidente de Colombia es el totumo de fruto grande
alargado (Tascn, L.. 1961. 342; 451 ).
Al botnico Holton le llam la atencin en 1854 que a lo largo del Magdalena
los bogas coman con cucharas de mate; en toda la Nueva Granada se vendan
entonces las totumas decoradas con barniz (Holton, 1857, 471; 75; 512).
Los pijaos y otras tribus de la Cordillera Central colombiana usaron
ampliamente el totumo. El pellejo de la cara de los enemigos muertos lo
armaban a modo de trofeo sobre calabazos (Aguado, 1917, II, 745). Durante
las campaas de tierra arrasada contra ellos, Diego de Bocanegra, segn
propia confesin, no slo tal cultivos, sementeras y frutales, sino que rompi
tinajas, ollas, mates y calabazos, "que es prdida muy grande para ellos y la
sienten en extremo" (Tascn, T. E., 1938, 194). A veces arriesgaban la vida
para rescatar estos adminculos (Ortega Ricaurte, 1949. 266). Otras fuentes
confirman la importancia del totumo para los pijaos (Simn, 1953, VIII, 221; IX,
II, 25, 45, 53, 88).
Venezuela.
Los indios tiznados de la sierra de Mrida en Venezuela usaban los calabazos
suspendidos de cuerdas en la misma forma que los de la Sierra de Santa
Marta, para descubrir la presencia de enemigos (Aguado, 1917, II, 253).
En la relacin de Juan de Pimentel sobre los caracas se lee: "Cran estos
indios otros arboles que llaman totumos que de su fruta haz en escudillas [,]
taparas para agua como botijas [,] cucharas y coberturas para su miembro
genital [.] es la fruta deste arbol como calabazas y desto ay arboles que echan
pequea y grande fruta" (Latorre, 1919, 85; Arellano Moreno, 1950, 84-85 ).
Totuma de agua le pona la novia al novio para que se lavase, como seal de
aquiescencia (Latorre, op. cit., 78; Arellano, op. cit., 79). A los enfermos los
abandonaban a su suerte, con slo un fuego debajo de la hamaca y una totuma
con alguna comida o bebida (Arellano, op. cit., 78). Entre varios pueblos de la
Tierra Firme se us el peniestuche de calabazo, como se ver ms adelante.
Llanos orientales.
Al llegar a la boca del Meta, el conquistador Herrera envi cartas en un
calabazo cerrado con cera (Aguado, 1918, 1, 618).
Dice Gumilla que el TUTUMO en el rea orinoquense era cultivado, y tambin
espontneo en las vegas y muy til: "porque de sus tutumas forman los indios

183

escudillas, platos, vasijas para beber, cargar agua, y para guardarla en casa..."
(Gumilla, 1955, 358). A las vasijas las llamaban MURIQUES o MURICAS los
achaguas (Rivero, 1956, III, 115, 118; 218).
Unos comisionados para establecer los lmites entre el Apure y el Meta en
1774, hallndose al principio de la excursin en tierras de Barinas, se vieron
precisados por falta de agua corriente, a darla en totumas a sus cabalgaduras
(Cuervo, 1893, III, 87).
Una tribu del sector, la de los taparas, se llam as por el uso de estuches
peniales de este fruto (vase adelante).
Nuevo Reino de Granada.
El cronista Simn relata que confisc a un mohn de Tota algunos utensilios de
su oficio, entre ellos un calabacito con hojas de yopa (Simn, 1953, VII, 182183).
Con el nombre de TOTUMOS, llamados por los espaoles CA.LABAZOS, los
menciona Zamora en el Nuevo Reino. Se usaban tanto los hemisferios como el
fruto entero, despus de sacarle la tripa por un agujero, como indic Marcgrave
que se haca en el Brasil. Agrega Zamora: "De la misma suerte ay otros, que
llevan el fruto muy pequeo, que sirve de congolos para guardar el tabaco, y
otros polvos, o licores, que conservan mucho tiempo sin corromperse"
(Zamora, 1930, 41-42). Aos despus, Oviedo aade que " ...en partindose
por la mitad llaman a esas vasijas totumas; otros las llaman mates y otros
vagaas, pero lo ordinario son totumas, y hay de dos especies, unas redondas
y otras largas o en forma de huevos..." (Oviedo, 1930, 41).
Cuenca del Cauca.
No hay referencias histricas sobre el totumo en la cuenca del Cauca en los
primeros tiempos. Se han sealado nombres locales, como el de KALI en el
guambiano-coconuco (Rivet: JSAP, 1941, XXXIII, 5, 39) (vase numeral 170).
En guacas excavadas en el sitio de Cacique, hoya del Quindo, se han
desenterrado totumas bien dibujadas, lo que indica familiaridad con la especie
(Arango C., 1927? 139, 157). Algunos pudieron haberse usado para recipiente
de masticatorios como el poporo de la Guajira (Duque Gmez, 1963, 34, 102
y fig. 3).
A mediados del siglo XIX se traan totumas decoradas con barniz de Pasto a la
cuenca del Cauca (Holton, 1857, 512).
Ecuador.
Las descripciones de Velasco parecen a veces confundir |Clescentia con |
Lagenaria; pero los datos referentes al PILCHE parecen los propios de la
primera especie (Velasco, 1927, I. 47-48; -----,1946, I. 59).

184

PILCHES cultivaban en Esmeraldas los indgenas de la confluencia del Caone

(Rumazo, 1948, I. 240).
Per.
Es de la mayor importancia la siguiente afirmacin del naturalista Cobo sobre la
dispersin geogrfica de |Crescentia: "Pocos aos ha que este rbol se plant
en esta ciudad de Lima, y se da muy bien en ella" (Cobo, 1891, II, 111-112;
-----, 1959, , I. 279). Es extrao, sin embargo, que ms de un siglo despus,
Hiplito Ruiz se refiera a los tutumos plantados en los alrededores de Lima "de
pocos aos a esta parte" (Ruiz, 1952, I. 8, 200).
Los nombres TUTUMO y PAMUCO se usan en varias partes del Per para
distinguir esta especie (Valdizn y Maldonado, 1922, II, 328; Yacovleff y
Herrera, 1934, 315-317; Jimnez Borja, 1948, 27).
Amazonas.
Calabazos decorados para beber hall Orellana en el bajo Amazonas (Carvajal,
G., 1942, 65-66).
Varias tribus del rea se especializaron en el cultivo, beneficio y comercio de la
CUIA. As dice de los ayzuaris de abajo del Juru un misionero franciscano
(Laureano de la Cruz, 1942, 52). Otros les llaman PATES O TETES (Magnin:
RI. 1940, 171). Los yurimaguas fueron sobresalientes en esa actividad, estando
las mujeres a cargo de la decoracin, que a menudo usaba como motivo la
culebra de agua o anaconda. Estos yurimaguas posteriormente se desplazaron
de su localidad medio-amaznica, abajo de los omaguas, hasta el Huallaga
(Jimnez de la Espada, 1889, Mar., 430, 435, 510).
Las mujeres jvaras del oriente ecuatoriano tienen ceremonias especiales de
fertilidad al sembrar el totumo: se golpean los pechos, y ejecutan otros rituales
para que los rboles carguen (Karsten, R., 1935, 142).
La CUIERA es siempre cultivada en la Amazonia (Ducke, 1946, 10).
USOS.
Al resear brevemente la dispersin del totumo a la llegada de los europeos o
despus, se han indicado incidentalmente los usos a que se dedicaba. Pero no
sobra presentar un sumario documentado sobre los empleos principales. Un
trabajo en detalle entra de lleno en el campo folclrico.

185

Figura 23. Tres formas de

totumo | Crescentia cujete
L.. comunes en el Valle del
Cauca. Izquierda superior=
calabazo redondo. Izquierda
Inferior= mate cucharo,
llamado as por el principal
empleo que se le da.
Derecha= calabazo largo o
"sache" (1/4 del tamao
natural)

Fruto entero.
a) Del fruto entero, vaciado mediante la apertura de un pequeo agujero que se
obtura despus, se ech mano en el rea circuncaribe como seuelo para
capturar aves acuticas: se dejaban flotando a merced del viento sobre el agua
varios frutos as tratados, para que las aves se acostumbraran a su presencia;
despus el cazador, cubierta la cabeza con una mscara hecha tambin con un
fruto de |Crescentia, y sumergido hasta los hombros, coga las aves y las
somorgujaba rpidamente para ahogarlas (Anglera, 1944, 298-299;
Castellanos, 1955, 11, 20).
b) Variante del anterior es el empleo de totumos secos vaciados en los cuales
se sujeta un anzuelo mediante una cuerda atravesada. Todo se deja flotar, y las
sacudidas del pez enganchado sirven de aviso para cobrarlo (Informe verbal de
Adalberto Figueroa Potes).
c) Como arma de guerra, se registra por primera vez el uso contra los
espaoles que dej Coln en Santo Domingo a raz de su primer viaje.
Calabazos llenos de aj picante molido y ceniza se arrojaron contra los sitiados
(Castellanos, 1955, I, 149-150). Al quebrarse con el golpe, se difundan las
acres emanaciones del cido que haca estornudar y llorar a los sitiados,
permitiendo a los sitiadores asestar golpes a mansalva.

186

d) En la parte nororiental andina y en la Sierra Nevada de Santa Marta se

colgaban calabazos vaciados, pero quiz con piedrecillas o semillas dentro,
sobre los senderos o trochas por donde deban pasar los espaoles, de
manera que el ruido que se produca al tocar las cuerdas, delatara la presencia
de los enemigos emboscados (Aguado, 1916, I, 156; 1917, II, 253).
e) En un calabazo cerrado con cera dej el conquistador Alonso de Herrera
mensajes en la confluencia Orinoco-Meta (Aguado, 1918, I, 618).
f) Recipiente para lquidos (agua, licores etc.). La boca se abre por lo general
cerca de la unin del pednculo, y se obtura con hojas, raquis de una espiga de
maz, zoqueticos de palo liviano etc..
g) Recipiente para" slidos. Por lo general se recorta la porcin superior para
adaptarla a modo de tapa. As se cargaban aj (Vargas Machuca, 1599, 50);
plvora, tabaco, sal y otros objetos.
h) Peniestuches (vase adelante).
i) Resonadores musicales. Uno es la conocidsima maraca. Los indgenas de
Centimali, en la provincia de los chitareros, entraban en batalla con msica. la
cual ellos hacen con unos calabazos largos como trompetas" (Aguado, 1916, 1,
593; , 1956. 1, 468).
j) Recipientes tubulares adaptados como cilindros de succin para provocar
rubefaccin de la piel por los curanderos indgenas (Robledo, E., 1959, .38).
Fruto partido.
El fruto partido en hemisferios o en dos porciones desiguales ha tenido gran
predicamento como vasija:
k) Para beber a modo de vaso (mates, jcaras etc.).
l) Para trasvasar lquidos. En el caso de lquidos hirviendo, a cada mitad del
fruto se le coloca un mango largo de madera. As, un mate con mango se
usaba en las salinas de Zipaquir y otras de la Cordillera Oriental, para
trasvasar el agua salada a las cazuelas (Boussingault. 1900, III. 28). As se usa
en el Valle del Cauca en los ingenios paneleros para pasar el guarapo de un
fondo a otro.
m) Medida o recipiente de ridos.
n) Vasija para cargar semillas al sembrarlas.
o) En lavado de oro (Ortega Ricaurte, 1954, 16; Snchez Valverde, 1947. 81).
p) A modo de bacinillas ("mate meador").
Adems:
187

q) Proteccin contra el sol: "De los hibueros grandes suelen hacer los
caminantes cascos para ponerse sobre la cabeza debajo del sombrero, para
defensa del sol" (Cobo, 1959, I, 278).
r) Mscaras.
S) Como bastidor para estirar telas o cuero: los pijaos de la Cordillera Central
de la Nueva Granada, conservaban como trofeo el pellejo de la cara de los
enemigos muertos, templado sobre totumas (Aguado, 1917, II, 745).
t) Perforado, como criba o harnero (susunga").
u) Las variedades de fruto alargado, partidas en segmentos longitudinalmente,
suministran cucharas.
Algunos de estos usos se revisarn en una historia de la cultura material; otros
(como las vasijas para semilla), en la de la tecnologa agropecuaria.
Merece mencin especial el aspecto artstico de la decoracin exterior de los
totumos, pues la tersa epidermis del fruto permiti la ejecucin de diseos
decorativos, en los cuales se destacaron algunos grupos americanos. Por
ejemplo, Oviedo alaba las totumas que bajaban por el Atrato a Urab, "con sus
asideros o asas de oro... y ellas tan lindas, que sin dubda ni reproche se poda
dar de beber con las tales higeras a cualquier rey poderoso". Simn aade,
como se vio antes, que eran "pintadas con betn".
No hay detalles sobre el tipo de decoracin que usaban los yurimaguas del
Amazonas; slo que el trabajo lo hacan las mujeres, y que uno de los motivos
ms frecuentemente usados estaba inspirado en la culebra de agua.
Se ignora si es prehispnica la decoracin con barniz de Pasto ( |Elaeagia
utilis), aunque esta industria ms bien parece haberse empezado a desarrollar
a fines del siglo XVI.
La forma misma del totumo inspir a los orfices americanos la creacin de
vasijas que lo remedaran. En una de las relaciones de Venezuela del licenciado
Tolosa ( 1546), hablando de la expedicin de Ambrosio Alfinger al Magdalena,
se asegura que entre los sendaguas hall a ms de otras joyas, una totuma
"toda de oro" (Oviedo y Baos, 1885, II, 230-231; Arellano Moreno, 1950, 28;
Friede, 1963, IX, 219). Tambin en el saco de la casa de Tisquesusa hallaron
los espaoles
"...una totuma, vaso de oro
fino, llena de tejolillos de lo
mismo que pesaron mil
pesos poco menos ..."

188

(Castellanos, 1955, IV, 254).

Es de particular inters para una historia de lo dispersin geogrfica y el origen
de |Crescentia |cujete entrar un poco en el tema de los estuches peniales. Esta
prenda masculina a base del fruto del mencionado rbol parece haber sido
usada entre el ro Magdalena y el Orinoco. Ocurre preguntar si las formas de |
Crescentia de frutos pequeos, algunos como verdaderos dijes, fueron
seleccionadas intencionalmente por pueblos indgenas que usaban aquel
medio de proteccin penial.

Figura 24. Dos variedades

microcarpas de totumo |
Crescentia cujete L. del
Valle del Cauca (tamao
natural). El tipo elipsoidal
pudo usarse como
recipiente para cal entre
pueblos masticadores de
coca. Los frutos alargados
seran aptos por su forma y
dimensiones para estuches
peniales.

Dice Castellanos refirindose a los tairos y guanabucanes de la provincia de

Santa Marta:

"El miembro viril cubre

calabazo, pero los

189

ginitales van pendientes"

(Castellanos, 1955, II, 319). Los chimilas, todava a media- dos del siglo XVIII
andaban en carnes, "con slo un calabacillo, en que introducidas las partes de
la generacin, las ocultan" (Rosa, 1945, 268).
Procediendo hacia el oriente, los indgenas de Coro, segn noticias que le dio a
Oviedo el obispo Bastidas: "traen el miembro viril metido en un calabacito
cerrado o cuello de calabaza..." (Oviedo y Valds, 1853, III, 329; -----, 1959, III,
59). Se mencionan en Barquisimeto para el fin indicado "calabazos de cuatro
dedos de largo del gordor de un pepino no gordo y hueco", Tambin en Tocuyo,
los varones andaban "con un canuto de calabaza atado con hilo a la cintura"
(Arellano Moreno, 1950, 124, 147).
Entre los caracas ocurra lo mismo: "traen un calabazo como cuello de
calabaza en que meten el miembro genital y el calabazo traen asido a un hilo
que traen por la cintura(...) Totumos que de su fruta hazen...coberturas para su
miembro genital..." (Latorre, 1919,78, 79; Arellano Moreno, 1950, 78-79, 8485 ).
De los cumanagotos dice Oviedo: "traen los indios un cuello de calabaza, del
tamao que le conviene, en que traen metido el miembro viril solamente"
(Oviedo y Valds, 1853, III, 254; -----, 1959, II, 425).
En la regin del golfo de Paria los primeros exploradores espaoles hallaron
que los varones usaban peniestuches de calabazo, adornado con oro y perlas
(Acosta Saignes, 1961, 41).
Una tribu del Orinoco se llam de los taparitos, por traer el miembro metido en
una TAPARA (Bueno, 1933, 80).

169- |Crescentia alata H. B. K..

(Vase captulo sobre plantas forrajeras en el tomo III).

AYACACHTECOMATL, o "vasos silvestres de sonajas", en nhuatl (Hernndez,
1943, n, 437-438).
MORRO, en Centro Amrica.
GUACAL ( vase adelante).

190

Oviedo y Valds, desde mediados del siglo XVI, estableci la existencia en

Centro Amrica de una especie distinta de higera cuya caracterstica principal
es tener las hojas en cruz, que dibuj para mayor claridad. El cronista mayor de
las Indias precisa como sigue la dispersin geogrfica de la especie, tal como
pudo observarla: "Estos rboles higeros que tienen las hojas todas fechas
cruces, he yo visto en la provincia de Nicaragua, e sealadamente en
Nagrando, donde est la cibdad de Len, e otras partes de aquella tierra... all
en Nicaragua llaman a este rbol guacal" ( Oviedo y Valds, 1959, I, 252;
Fernndez, 1883, III, 315). Avanza hasta Nicoya en Costa Rica (Wagner, P. L.,
1958, 230).
Las semillas del MORRO, ms voluminosas que las del TOTUMO, son
comestibles y se venden normalmente en los mercados en Centro Amrica.
Quiz tambin de esta especie, y no slo de |Crescentia cujete, eran las jcaras
para tomar chocolate usadas en Mjico en la poca precolombina (vase
numeral 168).
Sobre la introduccin de |C. alata a Colombia a fuer de planta forrajera, se dir
en el captulo sobre pastos y forrajes.

CUCURBITCEAS.

170- |Lagenaria siceraria (Mol.) Standl..

BOLI, en coayquer y colorado (Jijn y Caamao, 1941, II, 142, 227).

CHUM, en chim (Jijn y Caamao, 1940, I, 506).
CCHUCMI, en aymara (Bertonio, 1612, 87). Otros dicen CHUCA (Cobo, 1959,
I, 175).
MATE, MATI, en quechua (Navarrete, D. de S.T., 1560, 151; Gonzlez Holgun,
1608, 229; Cobo, loc. cit. ).
CHIPCHI (Serra, 1956, I, 268).
KALI, en guambiano (Rivet: JSAP, 1941, XXXIII, 5, 39). (Vase el numeral 168).
MANDU, en cuna (Puig, 1944, 26).
CAMAZA, en el oriente venezolano (Calcao, 1950, 432; Armas Chitty, 1961,
246),

191

CUYABRA se aplica en Antioquia, Colombia, a un hemisferio del fruto

(Restrepo, A. J., 1930, 332):
"Misericordia en cuyabra, porque en totuma no cabe"
E'HOOE, en Tahit (Merrill, 1954, 350).
BINDA, la planta, el fruto y la cscara; CABINDA, las formas de fruto pequeo,
en Africa portuguesa (Ficalho, 1957, 184).
CALABAZA, en espaol.
|Lagenaria siceraria es una de las tres plantas (las otras dos cocotero y
algodn) que con seguridad estaban presentes en el rea intertropical del
mundo, en ms de un continente, cuando se produjo el descubrimiento de
Amrica (Carrier, 1923, 4). Aunque algunos autores se inclinan a aceptar que
es de origen africano, no saben cmo se oper la difusin hacia Amrica en la
poca precolombina, pero estiman verosmil que los frutos, que al parecer
conservan sus semillas con poder germinativo durante largo tiempo, pudieron
ser transportados por las corrientes marinas (Merrill, 1954, 255-258).
Pero, hasta donde pueda saberse, la calabaza no fue conocida en las Antillas o
en Sur Amrica oriental al arribo de los europeos, sino solamente en la costa
del Pacfico (Rivet, 1943, 191-193). La antigedad del cultivo o por lo menos
del uso en la costa peruana es muy remota (Ames, 1939 (1953), 86-90;
Heyerdahl: Actas, 1962, 791-792). Hay, sin embargo, no poca confusin en las
fuentes, porque se habla indistintamente de calabazas, tanto tratndose de |
Crescentia cujete como de |Lagenaria. Si no fuera porque a veces se dice que
la vasija usada en las Antillas se obtena de un "rbol", cualquiera creera que
Coln y otros autores hablaban de la verdadera calabaza |Lagenaria.
Centro Amrica.
Oviedo, gran conocedor del rea circuncaribe, es enftico en afirmar la difusin
de la calabaza cultivada en las islas y en Tierra Firme; pero destaca de modo
especial el uso en Nicaragua (Oviedo y Valds, 1959, I, 236).
Panam.
En su lista de las plantas tiles del Darin, Wafer menciona calabazas dulces y
amargas, aqullas usadas para comer, y estas como medicinales. De ambas se
hacan vasijas (Wafer, 1888, 35).
En el rea del Darin se presentara la concurrencia de los dos gneros, |
Crescentia y |Lagenaria. Pero las vasijas pintadas y decoradas en que tnto se
distinguieron los pueblos del bajo Atrato, se hicieron evidentemente de totumo.
Nuevo Reino de Granada.

192

Son muy escasas las referencias sobre los Andes ecuatoriales que puedan
aplicarse sin lugar a dudas a la especie en estudio. Cuando los espaoles
entraron al valle de Susac en la Sierra de Mrida, hallaron pocas vasijas de
cermica, "pero muchas y grandes calabazas" (Aguado, 1917, II, 530).
Los pijaos guardaban su ropa en calabazas grandes (Simn, 1953, IX, 39). Que
esto no era Crescentia, se deduce de que las calabazas y las totumas se
mencionen como cosas distintas (Ortega Ricaurte, 1949, 266).
Venezuela.
La relacin de Barquisimeto de 1579 dice que los indgenas locales cuando
iban a batalla, "tocan muchas cornetas hechas de calabaza que nasce ac
entre ellos" (Arellano Moreno, 1950, 124). Esto tanto puede aplicarse a |
Crescentia como a |Lagenaria.
Ecuador.
La relacin de Santo Domingo Chunchi, jurisdiccin de Cuenca, de hacia 1582,
dice que all haba un centro de contratacin de "gran suma de calabazas que
llaman mates, de que se hacen vasijas para beber y vajilla, y destos se proveen
y llevan a muchas partes" (Jimnez de la Espada, 1897, III, 191). Lo mismo
ocurra en Alus (Ibid., 194). Ms antigua es la relacin de Chuquimayo, en la
cuenca del ro Chinchipe, segn la cual los indgenas del rea usaban llevar su
comida en calabazos grandes y largos bajo el sobaco o el pecho, cuando
nadaban de una orilla a otra (Ibid., 1897, IV, xlviii). Queda en este caso duda
sobre el gnero a que pertenecan.
El historiador Velasco hace una clasificacin sobre los usos de |Lagenaria que
se recoger ms adelante.
Per.
Donde incuestionablemente la calabaza tuvo una gran difusin en la poca
precolombina fue en el Per, sobre todo en la costa. Fuera de las referencias
escritas, quedan las evidencias arqueolgicas para comprobarlo (Valdizn y
Maldonado, 1922, 11. 345; Yacovleff y Herrera, 1934, 312-3l5).
Se vio en el numeral 168 que la introduccin de |Crescentia a la costa peruana
fue tarda, en todo caso durante la dominacin espaola.
Como en el Per el uso de la calabaza asumi las ms distintas y complicadas
formas, se estudiar simultneamente este aspecto con el de la difusin
geogrfica de la especie.
Bolivia.
La relacin de Prez de Zurita sobre Santa Cruz de la Sierra (1586?), seala
entre los indios payconos, a veinte leguas de la primitiva ciudad, "unos
calabazos o mates muy hermosos a la vista, y hacen algunos botija y media y

193

dos botijas de agua; sirven para tener ropa en ellos" (Jimnez de la Espada,
1885, II, 171).
USOS.
Oviedo y Valds slo menciona la utilizacin de la calabaza en Centro Amrica
para cargar agua (Oviedo y Valds, 1959, I, 236). El padre Acosta, a fines del
siglo XVI, apunta: "Hay de este gnero de calabazas mil diferencias, y algunas
son tan disformes de grandes, que dejndolas secar, hacen de su corteza,
cortada por medio y limpia, como canastos, en que ponen todo el aderezo para
una comida; de otros pequeos hacen vasos para comer o beber y 1branlos
graciosamente para diversos usos" (Acosta, 1954, 113-114).
Una clasificacin tentativa hizo en el siglo XVIII el jesuta ecuatoriano Velasco:
"Mate, es nombre genrico de muchas especies de calabastros que no se
comen, y que sirven de vasos para diversos usos. Son de diversos tamaos y
figuras, desde los ms chicos, que sirven de tabaqueras, hasta los mayores
que sirven de cajas de ropa y de guardar cualesquiera cosas, abriendo el
mismo calabaso en proporcin de tapa, a que le ponen gonces. La superficie
es siempre lustrosa, de color amarillo ms o menos cargado, y aunque
interiormente es algo carnosa, es muy slida, y mantiene bien los licores.
Cuando se sirve como de frasco, con boca pequea, se llama puro: cuando
es redondo y se parte en dos como escudillas, se llama mate propiamente:
cuando es muy chato, salen dos platos, que tambin dicen mates; pero si se
parten al travs, se llaman vingos. Varias de estas especies de utensilios
pintan los indianos a fuego muy delicadamente; y un tiempo privaban las cajas
de polvos de oro y plata con estos mates encastrados. Los vingos pintados se
engastan tambin en plata paral tomar bebidas" (Velasco, 1927, 1. 47-48; ,
1946, 1. 59).

Figura 25. Formas y

denominaciones de vasijas
194

hechas de calabaza |
Lagenaria siceraria (Mol.)
Standl. -Segn Jimnez
Borja en su monografa
publicada en Lima en 1948,
p.49.

Recientemente se ha hecho un estudio ilustrado sobre la calabaza en el Per,

en el cual las formas se reducen a tres tipos principales: el PORONGO, en
forma de botella; la CHUCULA, que es un porongo de cuello largo, delgado y
algo curvo, y el POTO, semejante a un geoide. Cada uno de estos tipos se
subdivide en otros, de acuerdo con la destinacin especial que se les da
(Jimnez Borja, 1948).
Sistematizando los datos disponibles, se podra hacer la siguiente clasificacin:
A) Fruto entero.
a) Flotador. Este uso estaba ampliamente difundido en la costa del Per.
Relatando Diego de Trujillo la expedicin conquistadora de 1541, asegura:
"Llegamos a aa [Saa] que es una poblacin grande, y de mucha comida, y
ropa de la tierra, que ava silos llenos della; topamos un ro grande, y era
grande porque los Indios hecharon todas las acequias por l; pasmosle en
balsas de calabazos los que no savan nadar, y las sillas de los caballos, y el
hato que ava..." (Trujillo, 1948, 54). Antes lo haban hecho tambin, segn
Garcilaso, entre San Mateo y Coaques (Garcilaso, 1944, 1. 47). Este sistema
de pasar ros era rutinario en algunos sectores (Jimnez de la Espada, 1885, II,
223; Herrera y Montemayor, 1947, 112; Vzquez de Espinosa, 1948,397; Cobo,
1956, 1. 175, II, 266). Un tratadista militar consideraba las balsas de calabazas
como la mejor invencin para pasar ros (Vargas Machuca, 1599, 69). Varios
frutos secos se metan entre redes; el conjunto lo arrastraban nadadores
indgenas por medio de cuerdas que uncan en la frente, mientras otros
empujaban detrs.
Se ignora si esta costumbre se extendi a Mjico despus de la conquista, o si
era prehispnica en Norte Amrica. Ello es que el protomdico Hernndez, en
su descripcin de las diferentes calabazas conocidas en la Nueva Espaa,
menciona la AXICALLI o "calabaza de agua", de cuyos frutos, "enteros y juntos
en hileras de siete, fabrican balsas muy buenas para transportar hombres,
caballos o cualquiera cosa (Hernndez, 1942, I., 158).

195

Figura 26. Vasijas hechas

de calabaza | Lagenaria
siceraria (Mol.) Standl., y
los distintos nombres que se
les dan en el Per. De
Jimnez Borja, "Mate
Peruano", Lima, 1948, p. 50.

En la costa peruana se usan para sostener las redes flotando sobre el agua, los
que llaman CHECOS (Jimnez Borja, 1948, [33]).
b) Tabaqueros (vase atrs la cita de Velasco).
c) Recipiente para guardar bebidas.
B) Fruto partido.
d) Puede ser en hemisferios o en segmentos desiguales, segn el uso a que se
les destine: vasijas para beber, para lavar, para guardar ropa, alimentos etc.
(Cobo, 1956, II, 242).
Bajo el rubro PORONGO se explica en el primer vocabulario quechua-espaol:
"ampolla para beber" (Navarrete, D. de S. T., 1560, 162). En el Valle del Cauca
se llama socobe (Tascn, L., 1961, 351).
Las vasijas para beber fueron objeto de decoracin, la cual en algunos lugares
alcanz niveles desacostumbrados. Tal, por ejemplo, la provincia de Chincha,
al sur de lima, en el Per. los mates pintados de esa procedencia tuvieron fama
durante el perodo colonial (Lizrraga, 1946, 90-91; Vzquez de Espinosa,
1948, 445; Cobo, 1956, 1, 175).

196

Entre los peruanos la calabaza se us como recipiente de la semilla destinada

a la siembra, al mismo ttulo que el totumo en Amrica ecuatorial.
e) "Con sus cascos se suple la falta de corcho para hacer tapaderas para las
botijas de vino y otros licores" (Cobo, 1956, I, 175).
f) Bastidores para remendar ropa.
g) En la funeraria incaica la calabaza se us de modo semejante al totumo
entre los pijaos (vase atrs): al embalsamar los cuerpos de sus antepasados,
ponan un pedazo de calabaza debajo de cada carrillo para estirarlo (Cobo,
1892, III, 342).
h) Instrumentos musicales: 1) de percusin: los frutos cortados arriba de la
mitad y vaciados de su contenido han sido usados por varias tribus africanas
como resonadores de las marimbas. Del mismo modo se usaban antes en la
costa oeste de Guatemala (Bukasov, 1930,485).2) de viento: trompetas o
fotutos (Jimnez Borja, 1948, (8), (29)).
Es notable que, mientras la calabaza en Europa se ha usado para comer, en
Amrica, por lo menos hasta la llegada de los espaoles, se utiliz como vasija
principalmente, siendo nulo o muy restringido el consumo alimenticio, por ser
amargas las variedades ms comunes (Oviedo y Valds, loc. cit.; Cobo, 1891,
II, 436).

171- |Posadaea sphaerocarpa Coigneaux.

TARRAL, en Antioquia, Colombia, donde es endmica (Uribe, I. A., 1940, 300).

BRUJITO, en Panam.
Se ignora todo lo relativo a esta especie en la poca prehispnica. No se sabe
si era cultivada o silvestre. El uso principal de los frutos esfricos, de pequeo
tamao, parece haber sido para echar la cal con la cual se mezclaban las hojas
de coca (Parsons, 1949, 117-118). Algunas representaciones de la orfebrera
quimbaya podran confirmar esta suposicin, que no est comprobada en las
fuentes (Duque Gmez, 1963, 34, 102, y fig. 3). No hay elementos de juicio
para saber si son la especie en estudio o formas de |Crescentia cujete.
Un autor dice que se emplea para bastidores en qu remendar ropa y "para
otros usos caseros" (Prez Arbelez, 1947,482).
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1944 Dcadas del Nuevo Mundo. Vertidas del latn a la lengua castellana por el
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1926 Diccionario biogrfico y genealgico del antiguo departamento del Cauca.
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1946 Economa colonial de Venezuela. Mxico. Fondo de Cultura Econmica.
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Antropologa e Historia. Serie de Historia. Caracas. Imprenta Universitaria.
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1920 La extirpacin de la idolatra en el Per, por el padre...de la Compaa de
Jess. Anotaciones y concordancias con las crnicas de Indias por
Horacio H. Urteaga. Biografia del Padre Arriaga por Carlos A. Romero.
(Colec. de libros y docum. refer. a la historia del Per. Tomo, I, 2 |a.. serie)
Lima. Imprenta y librera Sanmarti y Co.. xxxii + 211 pp..

204

ARROYO, Jaime:
1907 Historia de la Gobernacin de Popayn, seguida de la cronologa de los
Gobernadores durante la dominacin espaola, escrita por...Primera
parte- Conquista y Colonizacin. 1 |a. edicin anotada por Antonino Olano
y Miguel Arroyo Diez. Popayn. Imp. del Departamento. 370 pp..

AUBLET, Fuse:
Histolre des ptantas de la Guiane Franoise, ranges suivant la mthode
sexuelle, avec plusieurs mmoires sur diffrens objets intressans, relatifs
a la Culture anu & au Commerce de la Guiance Franoise. Ouvrage orn
de pres de quatre cents planches el taille-doucel, ou sont reprscntes
des Plantes qui n'ont point encore t dcrites ni grves, ou qui ne l'ont
t qumparfaitemnt A Londres, & so trouve a Paris, chez Pierr-Frois
Didot jeune, Libraire de la Facult de Mdecine, Quai des Augustins
1775 Tome Premier. 32 + 621 pp..
Tome Second; 622-9J6 pp. + 52 {tabla) + 48 (Supplement) + Mmoires
(49;.138) + Plantas isla Francia 139-160 pp..

BANNATYNE CLUB PUBLICATIONS N. 90:

1849 The Darien Papers: being a selection of original letters and official
documents relating to the establishment of a Colony at Darien by the
Company of Scotland Trading to Africa and the Indies. 1695-1700.
Edinburgh. Printed by Thomas Constable, printer to Her Majesty. xxxii +
417 pp..

BARBOSA RODRIGUES, J(oao):

1893 Vocabulario indgena com. a orthographia correcta (Complemento da
Poranduba Amazonense). Publicaco da Bibliotheca Naeional. Rio d.:J
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1941 Historia de los indios de la Nueva Espaa. Mxico. Editorial Salvador
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BENZONI, Girolamo:
1565 La Historia del Mondo Nuovo- di M...Milanese. La qual tratta dell 'isole, &
Mari nuouamente ritrouti, & delle nuoue Citt da lui proprio vedute, per
acqua & per terra in quattordeci anni. Con Priuilegio della Illustrissima
Signoria di Venetia, Per anni XX. In Venetia, appresso Francesco
Rampazeto. 175 fol..

--------------------:
1572 Ibid.. Nuouamcnte ristampata, et illustrata con la giunta d'alcune cose
notabile dell 'Isole di Canaria. Con privilegio. In Venetia, Ad instantia di
Pietro, & Francesco Tini, fratelli. 179 fol. (360 pp.).

BERTONIO, Ludovico:
1612 Vocabvlario de la lengva aymara. Primera parte, donde por abecedario se
ponen en primer lugar los Vocablos de la lengua espaola para buscar los
que les corresponden en la lengua Ayma:ra. Compuesto por el P...Italiano
de la compaa de Jess en la prouincia del Pir, de las Indias
Occidentales, Natural de la Roca contrada de la Marca de Ancona. Juli.
1612. 474 pp..
Segunda parte del vocabvlarlo en la qval por orden del ABC ,se ponen en
primer lugar los vocablos de la lengua aymara para hallar los que le
corresponden en la Espaola. 399 pp..

BERRO, Mariano B(albino):

1914 La agricultura colonial. Monetevideo: 355 pp..

BESSON, Juan:
1943 Historia del Estado Zulia. T; I. Milrcaibo. Editorial Hermanos Bello
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1943 The origin of maize cultivation. Kgi. Dal16ke Videnskaber- nes Selskab.
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BOUSSINGAULT, J(ean)-B(aptiste):
Mmoires de...Paris. Typographie Chamerot et Renouard.
1900 Tome troisieme (1823-1824). (ii) + 295 pp..
1903 Tome quatrieme (1824-1830). + 359 pp..
Tome cinquieme (1830-1832), + 373 pp..

BOUSSINGAULT, (Jean-Baptiste) y ROULIN, (Franois Dsir) :

1849 Viajes cientficos a los Andes ecuatoriales o coleccin de memorias sobre
Fsica, Qumica e Historia Natural de la Nueva Granada, Ecuador y
Venezuela, presentadas a la Academia de Ciencias de Francia, por M...su
actual presidente, y miembro del Consejo de Estado de la Repblica, y por
el Sr. Dr...Traducidos con anuencia de los autores por J. Acosta, y
precedidas de algunas nociones de Geologa, por el mismo. Pars.
Librera Castellana. Lasserre, editor. Imprenta de Beau, Saint Germain en
Laye. xxi + 322 pp..

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1933 Apuntes sobre la provincia misionera de Orinoco e indgenas de su
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observante, misionero del Orinoco, ministro de Urbana y Tortugas:
Caracas. Tipografa Americana. xviii + 164 pp..

BUKASOV, S. M.:
1930 The cultivated plants of Mexico, Guatemala and Colombia. With
supplementary articles by N. N. KULESHOV, N. E. ZHITENEVA, V. I.
MAZKIEVICZ and G. M. POPOVA. With 307 photographs and maps.
Composed on the basis of the data and materials of the Expedition of the
Institute of Applied Botany in 1925-6. Leningrad. 553 + 16 (ilustr.) + xxxvii
+ v pp.. 3 lm. col.. Texto en ruso, sum. en ingls, desde 470.

CABELLO DE BALBOA, Miguel:

1945 Obras. Quito. Editorial Ecuatoriana. I. xii + 451 pp..

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1951 Miscelnea antrtica. Una historia del Per antiguo. Con prologo, notas e

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ndices a cargo del Instituto de Etnologa Seminario de Historia del PeruIncas). Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Facultad de Letras.
Instituto de Etnologa. Lima. Imprenta Lpez, Buenos Aires. xl + 561 pp..

CALANCHA, Antonio de la :
1639 Coronica moralizada del Orden de San Avgustin en el Perv, con svcesos
egenplares vistos en esta Monarqvia. Dedicada a Nvestra Seora de
Gracia, singular Patrona i Abogada de la dicha Orden. Compvesta por el
Mvy Reverendo Padre Maestro Fray... de la misma Orden, i Difinidor
actual. Dividese este primer tomo en quatro libros; lleva tablas de
Captulos, i lugares de la Sagrada Escritura. Ao 1639. Con licencia. En
Barcelona: Por Pedro Lacavalleria en la Librera. Ya su costa. xxvi + 922 +
xxvii ff.. (Las ultimas 27 pp., Tabla de los lugares de (la) Escritura).

CALCAO, Julio:
[1950] El castellano en Venezuela. Estudio crtico. Ministerio de Educacin
Nacional. Direccin de Cultura. Biblioteca Venezolana de Cultura.
Coleccin Andrs Bello. Madrid. Artegrafa, S. L. [ 1950]. Ediciones
Edime. Caracas-Madrid. xl + 574 pp..

CALDAS, Francisco Jos de:

1932- Relacin de un viaje hecho a Cotacache, La Villa, Imbabura, Cayambe etc., comenzado
1932
de julio de 1802, por...Erudicin Ibero-Ultramarina. Madrid. III, pp. 528- 543; 646-656. 19
IV, pp. 163-172; 349-363.

--------------------:
1942 Semanario del Nuevo "Reino de Granada. Publicaciones del Ministerio de
Educacin de Colombia. Biblioteca Popular de Cultura Colombiana, Nos.
4, 22 y 23; Bogot. Editorial Kelly. II. (vi) + 230 pp.. III. (vi) + 204 pp..

CAMACHO ROLDAN, Salvador: (Vase GUT'ERREZ GONZALEZ, Gregorio,

1881). --------------------:
1923 Memorias. Bogot. 335 pp..

CAMPO y RIVAS, Manuel Antonio del:

1803 Compendio histrico de la fundacin, progresos, y estado actual de la
Ciudad de Cartago en la Provincia de Popayn en el Nuevo Reyno de
Granada de la Amrica Meridional; y de la portentosa aparicin y
renovacin de la Santa imagen de Mara Santsima, que con el ttulo de

209

Nuetra Seora de la Pobreza se venera en el Convento de Religiosos de

S. Francisco de la misma ciudad, con alguna noticia de sus maravillas.
Dividido en tres partes. Por el Seor Dr. Don...del Consejo de S. M.,
siendo Oydor y Alcalde del Crimen de la Audiencia y Chancillera Real del
Reyno de Guatemala; despus Subdecano de sta Real Audiencia de
Guadalaxara en el Reyno de la Nueva Galicia, Virreynato de Nueva
Espaa. Con licencia en Guadalaxara, en la oficina de don Mariano
Valds Tllez Girn. (xxviii y lm.) + x + 48 (47 marcada como 65) + (ii y
lm.) + 50 + (ii y lm.) + 44 + (4) (ndices y erratas) pp..

CAPPA, Ricardo (S. J.):

1890 Estudios crticos acerca de la dominacin espaola en Amrica. Parte
tercera. Industria agrcola-pecuaria llevada a Amrica por los espaoles.
Tomo V. Madrid. Librera Catlica de Gregorio del Amo, editor. 454 pp..

CARDENAS, Martn:
1950 Plantas alimenticias nativas de los Andes de Bolivia. Publicaciones de la
Universidad de Cochabamba. Tirada aparte de Folia Universitaria, Nos.
2, 3 y 4. Cochabamba. Imprenta Universitaria. 36 + 25 = 61 pp..

CARLETTI, Francesco:
1701 Regionamenti di...Fiorentino, sopra le cose da lui vedute nesuoi viaggi si
dell Indie Occidentali, e Orientali Como d'altri Paesi. AlI 'Illustriss. Sig.
Marchcse Cosimo da Castiglione-gentiluomo della Camera del
Serenissimo Grauduca di Toscana. In Firenze Del Garbo, Nella Stamperia
di Giuseppe Manni. Per il Carlieri all 'Insegna di S. Luigi. Con Licenza d3 '
Superiori. (I). (Indie Occidentali). lxxxxviii + 166 pp.. (II). (Indie Orientali).
395 + (1) pp.. (En un solo volumen).

CARVAJAL, Gaspar de: .

1894 Descubrimiento del ro de las Amazonas, segn la relacin hasta ahora
indita de Fr..., con otros documentos referentes a Francisco de Orellana
y sus compaeros. Publicados a expensas del Excmo. Sr. Duque de T
Serclaes de Tilly, con una introduccin histrica y algunas ilustraciones
por Jos Toribio Medina. Sevilla. Imp. de E. Rasco. (Tirada de 200 cj.: Ej.
N 171). ccxl + 278 pp..

--------------------:
1942 Relacin del nuevo descubrimiento del famoso Ro Grande que descubri

210

por. muy gran ventura el capitn Francisco de Orellana. Transcripciones

de Fernandez de Ovledo y Dn. Toribio Medina y estudio crtico del
descubrimiento. Publicacin dirigida. por Ral Reyes y Reyes, Presidente
del Instituto Ecuatoriano de Estudios del Amazonas y Director de la
Seccin de Historia. Biblioteca Amaznica, vol. I. Quito. Imprenta del
Ministerio de Educacin. Febrero de 1942. (iv) + x + (1) + 73 pp. dobles +
253 pp..

CARVAJAL, Jacinto de (Fr.):

1892 Relacin del descubrimiento del ro Apure hasta su ingreso en el Orinoco,
por... del orden de Predicadores; fielmente copiada del manuscrito
autgrafo que se guarda en el archivo municipal de Len, y por primera
vez impresa a expensas de la Excma. Diputacin Provinciall, con las
lminas que ilustran el texto, exactamente reproducidas, y algunos
apndices que harn ms fcil su inteligencia. Len. Imprenta de la
Diputacin Provincial. 444 pp..

CARRIER, Lyman (B. S., M. Agr.):

1923 The beginning of agriculture in America. First edition. McGraw-Hill Book
Company, Inc. New York. xvii + 323 pp..

CASAS, Bartolom de las:

1909 Apologtica historia sumaria cuanto a las cualidades, dispusicin, y
condiciones naturales, policas, repblicas. maneras d.:J vivir e
costumbres de las gentes destas Indias occidentales y meridionales, cuyo
imperio soberano pertenece a los reyes de Castilla. Madrid. (En
SERRANO y SANZ, Manuel: Historiadores de Indias. Tomo I. Pp. 1-704).

--------------------:
1951 Historia de las Indias. Edicin de Agustn Millares Carlo y estudio
preliminar de Lewis Hanke. Mxico. Fondo de Cultura Econmica. Grfica
Panamericana. I. lxxxviii + 517 pp.. II. 611 pp.. III. 525 pp..

CASSANI, Joseph:
1741 Historia de la Provincia de la Compaa de Jess del Nuevo Reino de
Granada en la Amrica, descripcin y relacin exacta de sus gloriosas
misiones en el Reyno, Llanos, Meta y Ro Orinoco; almas y terreno que
han conquistado sus misioneros para Dios, aumento de la Cris- tiandad, y
extensin de los dominios de su mag. Catho- lica. Su autor el

211

Padre...religioso de la misma compaa. Madrid. 619 pp..

CASTELLANOS, Juan de:

1955 Obras. Prologo de don Miguel Antonio Caro. Biblioteca de la Presidencia
de Colombia, vols. 9, 10, 11 y 12. Bogot. Editorial ABC. I. 696 pp.. II. 676
pp.. III. 741 pp.. IV. 617 pp..

CAUDEMONT, Jean:
1956 La lengua cham. III. Textos y vocabulario. Revista Colombiana de
Antropologa. Bogot. Volumen V. Pp. 71-108.

CAULIN, Antonio :
1779 Historia corographica natural y evanglica de la Nueva Andaluca
Provincias de Cuman, Guayana y Vertientes del ro Orinoco; dedicada al
Rei N. S. D. Carlos III, por el M. R. P. fr...dos vezes Provl. de los
Observantes de Granada. Dada a luz de Orden ya Expensas de S. M.. En
Madrid: Por Juan de San Martn, Impresor de la Secretara de Estado, y
del Despacho Universal de Indias (xviii) + 482 + (xiii de ndice) folios.

--------------------:
1841 Ibid.. Reimpresa por George Corser. Caracas. 476 pp..

CIEZA DE LEON, Pedro :

1877 Guerra de Salinas. Guerras civiles del Per. (Coleccin de Documentos
Inditos para la Historia de Espaa, por el marqus de la Fuensanta del
Valle, D. Jos Sancho Rayn y D. Francisco de Zabalburu. Tomo LXV111).
Madrid. 534 pp..

--------------------:
1880 Segunda parte de la Crnica del Per, que trata del seoro de los Incas
Yupanquis y de sus grandes hechos y gobernacin, escrita por... La
publica Marcos Jimnez de la Espada. Biblioteca Hispano-Ultramarina,
tomo V. Madrid. Imp. de Manuel Gins Hernndez. (xxii) +279 pp.. (En el
mismo volumen: BETANZOS, Juan de).

212

--------------------:
1884 Guerra de Chupas. GUERRAS CIVILES DEL PERU. (Coleccin de
documentos inditos para la historia de Espaa, por el marqus de la
Fuensanta del Valle, D. Jos Sancho Rayn y D. Francisco de Zabalburu.
T. LXXVI). Madrid. 371 pp.. (Hay otra obra a continuacin).

--------------------:
1909 La Guerra de Quito (Tercero libro de las guerras civiles del Per). (Nueva
Biblioteca de Autores Espaoles, 15. Historiadores de Indias, Tomo 11.
Por M. Serrano y Sanz). Madrid. Bailly, Bailliere e Hijos, editores. (304 pp..
de las 678 del volumen). Pp. 1-304.

-------------------:
1924 La crnica general del Per. Anotada y concordada con las crnicas de
Indias por Horacio H. Urteaga. Tomo I. (Col. Urteaga. Historiadores
clsicos del Per. Torno VII). Lima. Lib. e Imp. Gil. xvi + 346 pp..

--------------------:
1947 La crnica del Per, nuevamente escrita por...vecino de Sevilla. (En
VEDIA, 1947, II, pp.. 349-458).

--------------------:
1960 Tercera parte de la Crnica del Per. Libro 2.. Ms.. (En PAEZ, J. Roberto,
1960, II, pp.. 137-189).

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1950 Descripcin exacta de la provincia de Benezuela. Reproduccin de las
ediciones de Valencia (MDCCLXIV) y Madrid (1912), con introduccin de
Enrique Bernardo Nez. Primera edicin venezolana. Caracas. Editorial
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1944 A botanical study of the yarn beans (Pachyrrhizus). Cornell University.
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por primera vez con notas y otras ilustraciones de D. Marcos Jimnez de
la Espada. (Sociedad de Biblifilos Andaluces). Sevilla.
1890 I. viii + 530 pp..
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1956 Obras del P...de la Compaa de Jesus. Estudio preliminar y edicin del P.
Francisco Mateo, de III misma Ca. (Bibl. de Aut. Espa. desde III
formacin del lenguaje hasta nuestros das, tomos 91 y 92). Madrid.
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COCHRANE, Charles Stuart :

1825 Journal of a residence and (ravels in Colombia, during the years 1823 and
1824, by Capt...of the Royal Navy. London. Printed for Henry Colburn. II.
viii + 515 pp..

COLMEIRO, Manuel:
1863 Historia de la economa poltica en Espaa. Madrid. II. 598 pp..

COLMEIRO (y PENIDO), Miguel :

1892 Primeras noticias acerca de la vegetacin americana Suministradas por el
Almirante Coln y los inmediatos continuadores de las investigaciones
dirigidas al conocimiento de las plantas. Con un resumen de las
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221

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Descritta dall'abate...E consecrata alla Santit di N. S. Papa Pio Sestofeliccmente regnante.
1780 Tomo I. Della storia geografica, e naturale dena provincia dell'Orinoco.
Roma. MDCCLXXX. Per Luigi Perego Erede Salvioni Stampator Vaticano
della Sapienza. Con Licenza de'Superiori. xliv + 355 pp.; 1 mapa y iii
figuras fuera de texto.
1781 Tomo II. De'costumi degli Orinochesi. Roma. MDCCLXXXI. Mismo
editorial. xvi + 400 pp.; 1 mapa y V fig. fuera texto. :

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1955 Ensayo de historia americana o sea Historia Natural, Civil y Sacra de los
reinos, y de las provincias de Tierra Firme en la Amrica meridional,
escrita por el Padre...y dedicada a la Santidad de N. S. el Papa Po VI
felizmente reinante. Estado presente de la Tierra Firme. Traduccin del
Pbro. Mario Germn Romero y del profesor Carlo Bruscantini. Academia
de Historia. Biblioteca de Historia Nacional, vol. LXXXVIII. Bogot.
Editorial Sucre. xxviii + 411 pp..

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especia, con la lmina de su rbol... Escrita de orden del Rey por el Dr.
D..., primer catedrtico del Real Jardn Botnico y de las Reales
Academias de la Historia,, Mdica, de la Ciencias de Pars y de la Real
Sociedad de Londres. Madrid. MDCCLXXX. Por D. Joachim Ibarra,
Impresor de la Cmara de S. M.. 34 pp. 1 plancha doblada

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cortesana del Cuzco. Diuidido en dos libros, que son dos Vocabularios
enteros en que salen a luz de nueuo las cosas q. faltauan al Vocabulario.
y la suma de las cosas que se aumentan se vea en la hoja siguiente. Van
aadidos al fin los priuilegios concedidos a los Indios. Compvesto por el
Padre...de la Compaa de Jesus, natural de Caeres. Dedicado al Doctor
Hernando Arias de Vgarte del Consejo de su Magestad. Oydor de la Real
Audiencia de Lima. Impresso en la Ciudad de los Reyes. Por Francisco
del Canto. viii + 375 + 332 + iv pp..

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Fernndez de Cordova, Impresor de la M. R. Con Privilegio. COLOFON :
Imprimase (sic) en la muy insigne villa de Valladolid (Pincia otro tiempo
llamada) en la officina de Francisco Fernndez de Cordoua, impressor de
la Magestad Real. Acabase a diez dias del mes de Henero, Ao de mil y
quinientos y sesenta. viii + 179 folios (slo numerados a la derecha).

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a Madrid. Publicada por primera vez por la Comisin de Estudios
retrospectivos de Historia Natural de la Real Academia de Ciencias
Exactas, Fsicas y Naturales de Madrid, con base en el Manuscrito hallado
y revisado por el R. P. A. J. Barreiro, O. S. A., Vocal de la misma. Segunda
edicin, enmendada y completada en todo lo que le faltaba, segn la
copia definitiva, indita, del Manuscrito de D. Hiplito, hallada y copiada
en el Departamento Botnico (Historia Natural) del Museo Britnico, por el
Dr. Jaime Jaramillo Arango. Publicado por la Real Academia de Ciencias
Exactas, Fsicas y Naturales de Madrid. Madrid. Talleres Grficos de
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Academy Naturae Curiosorum, naturalist of thc expedition etc.. In two
volumes. London. Reeve and Co., Henrietta Street, Covent Garden.
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Tomo II. Tercera y cuarta parte. 460 pp.. Subttulo: Avisos para los RR. PP.
Sacerdotes Missioneos deseosos de la conversin de los indios brbaros
gentiles, y cautelas nesesarias (sic) que para tan santa obra deuen
observar y alguna parte de los riesgos y trabajos que para segar en
aquella mies, son menester pasar por Dios...

SERRANO y SANZ, Manuel (ed.):

1908 Relaciones histricas y geogrficas de Amrica Central. Coleccin de
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coluntur, cum earundem Synonymis & locis natalibus; adjectis aliis
quibusdam quae in Insulis Maderae, Barbados, Nieves, & Sancti
Christophori nascuntur. Seu Prodromi Historiae Naturalis Jamaicae. Pars
Prima. Autore...M. D. .Coll. Reg. Med. Lond. nec non Soe. Reg. Lond.
Soc.. Londini: Impensis D. Brown, ad Insigne Cygni & Bibliorum extra
Portam vulgo dictam Tample-Bar. MDCXCVI. (xi) + 232 + (xxiii de Index
sin numerar) pp..

--------------------:
A voyage to the Islands Madera, Barbados, Nieves, S. Christophers and
Jamaica, with the History of the Herbs and Trees, Four-footed Beasts,
Fishes, Birds, Insects, Reptiles, &c. of the last of those Islands; To which is
prefix d an Introduction, Wherein is an Account of the Inhabitants, Air,
Waters, Diseases, Trade, &c. of that Place, with some Relations
concerning the Neighbouring Continent, and Island of America. Illustrated
with The Figures of the Things described, which have not been heretofore
engraved; In Large Copper-Plates as big as the Life. By..., M. D. Fellow of
the College of Physicians and Secretary of the Royal-Society. In Two
Volumes.
1707 Vol. I. Many shal run to and fro, and Knowledge shall be increased. Dan.
XII,4. London. Printed by B. M. for the Author, 1707. (xvi) + cliv = introd. +
264 pp., 1 mapa, iii lm. + 156 tablas;

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del Cartagena, la mas principal del Nuevo Reyno de Granada, de las
montaas que se descubrieron, caminos que se han abierto, de los
canales, cinagas y Ros que se han hecho navegables, con expresin de
las ventajas que han resultado a la propagacin del Evangelio, al
Comercio y al Estado. Por el teniente coronel de infantera agregado al
Estado Mayor del Puerto de Santa Marta, don... Impreso en dicha ciudad,
por D. Luis de Luque y Leiva. Ao de MDCCXCIV. 10 + 80 pp.. (Las
primeras x pg. sin paginar).

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Investigaciones Cientficas. Instituto Gonzalo Hernndez de Oviedo.
Madrid. Semana Grfica, S. A.. Valencia. 523 pp..

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1957 La economa poltica del Ecuador durante la colonia (Esquema histrico).
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Pedro Madrigal. Ao M.D.XCIX. (xxxii pp. y 1 retrato) + 186 f. + xxi de
tabla pp. + vi pp. de declaracin de los nombres propios de este libro.

VARGAS UGARTE, Rubn (S. J.) (ed.):

1947 Relaciones de viajes (siglos XVI, XVII y XVIII). Introduccin y notas
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Historiadores primitivos de Indias. Coleccin dirigida e ilustrada por
don...Biblioteca de Autores Espaoles, desde la formacin del lenguaje
hasta nuestros das. Tomos XXII y XXVI. Madrid. Grficas Carlos Jaime.
1946 I. xxii + 601 pp..
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Documentos para la historia de Nicaragua (Coleccin Somoza). Madrid.
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XIMENEZ, Francisco:
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269

por Fr...religioso lego dominico. Ahora por primera vez re impreso

mediante la proteccin del C. Lic. Agustn Canseco, gobernador interino
constitucional del Estado de Oaxaca, bajo la direccin del Dr. Nicols
Len...Morelia. Imp. y Lit. en la Escuela de Artes a cargo de Jos Rosario
Bravo. lii + facsim. portada ed. 1615 + (8) + lrn. con retrato + 298 + (2
erratas) + (1 = adicin) pp..

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1933 La jquima, raz comestible extinguida en el Per. (RMNL, 1933, vol. III,
N. 1: pp. 51-66).

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1934- El mundo vegetal de los antiguos peruanos. (RMNL, 1934, tomo III, N.
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ZAMORA, Alonso de (Fr.):

1701 Historia de la Provincia de san Antonino del Nuevo Reyno de Granada, del
Orden de Predicador. Por el P. M. Fr.... sv coronista, Hijo del convento de
N. Seora del Rosario de la Ciudad de Santa Fe su Patria, y examinador
synodal de sv Arobispado. En Barcelona. En la Imprenta de Joseph
Llopis, ao de 1701.

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1930 Historia de la Provincia de San Antonino del Nuevo reino de Granada.
Edicin de Parra Len Hnos... En homenaje al Libertador Simn Bolvar
con motivo del centsimo aniversario de su muerte. Prlogo del doctor
Caracciolo Parra. Notas ilustrativas del mismo y del R. P. lector Fr. Andrs
Mesanza. Caracas. Parra Len Hnos.. Edit. Sur Amrica. A-V + xvi + 559
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ZARATE, Agustn de:

1947 Historia del descubrimiento y conquista de la provincia del Per, y de las
guerras y cosas sealadas en ella, acaecidas hasta el vencimiento de
Gonzalo Pizarro y sus secuaces, que en ella se rebelaron contra Su
Majestad, por...contador de mercedes de la majestad cesrea. (En VEDIA,
1947, II, pp. 459-574).

ZAWADZKY C(OLMENARES), Alfonso:

1947 Viajes misioneros del R. P. Fr. Fernando de Jess Larrea, franciscano.
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1892 Relacin muy verdadera de todo lo sucedido en el ro Maran, en la
Provincia del Dorado, hecha por el Gobernador Pedro de Orsa, dende
que fue enviado de la ciudad de Lima por el Marqus de Caete, Visorey
de los Reynos del Per, y de la muerte del dicho Pedro de Orsua y el
comienzo de los tiranos D. Fernando de Guzmn y Lope de Aguirre su
subcesor, y de lo que ficieron fasta llegar a la Margarita y salir della, por...
(En CUERVO, Antonio B., 1892, II, pp. 506-543).

271