TEMA 9.

EVALUACIN DE AMBIENTES
APARTADO 1. INTRODUCCIN
La evaluacin ambiental se ocupa del anlisis de variables que residen en el ambiente y/o de concretos
ambientes. Es, por tanto, una especialidad de la Psicologa ambiental y de la Evaluacin psicolgica y se
nutre de modelos ambientales que han ido desarrollando formas evaluativos:

Evaluacin de variables fsicas del ambiente

Escenarios de conducta
Variables psicosociales
Percepcin subjetiva del ambiente
Formas integradas de evaluacin ambiental a travs de sistemas de evaluacin de concretos
contextos

Apartado 1.1 (Evaluacin ambiental y psicologa ambiental) (muy importante definicin)

La evaluacin ambiental ha sido definida como un conjunto de procedimientos estandarizados que
permiten la valoracin de las propiedades fsicas, sociales e institucionales de los escenarios
ambientales.
Constituye el marco conceptual y metodolgico que tiene como alcance la descripcin y prediccin
de la forma en que los atributos de un lugar estn relacionados con un amplio rango de respuestas
cognitivas, afectivas o conductuales.
De una manera genrica, puede decirse que estos procedimientos consisten en medidas fsicas, de la
poltica organizativa, del clima social, de los habitantes, individuales y conductuales que describen la
relacin entre conducta humana y calidad ambiental.
Es una influencia mutua, la calidad de la estimulacin ambiental tiene consecuencias para el estado
emocional pero, adems, el comportamiento humano tiene, a su vez, una determinada influencia sobre el
contexto.
La tarea del evaluador ambiental es evaluar la relacin de los atributos fsicos, organizacionales e
institucionales, de clima social, caractersticas de los habitantes, etc. de un determinado escenario con las
respuestas de las personas o de los grupos que utilizan dicho escenario.
La evaluacin ambiental se fundamenta en una afirmacin doble:

Si pretende realmente explicar la accin de una persona, debe acudirse a evaluar el lugar en el
que ocurre.
Si se quiere estimar el grado de adecuacin de un escenario, hay que evaluar el conjunto de
respuestas (cognitivas, emotivas y conductuales) que provoca.

Apartado 1.2 (Tipos de evaluacin ambiental)

Los estudios de evaluacin ambiental, y las investigaciones vinculadas a ella, se asientan sobre 4
conceptos bsicos:

Disposiciones ambientales: importancia de las tendencias de respuestas de las personas ante los
ambientes urbanos, naturales u otro tipo de ambientes.
Clima social: impacto psicolgico de los settings residenciales e institucionales.
Escenario de conducta: relacin entre un comportamiento y un espacio especfico.
Competencia ambiental: a partir de estudios sobre grupos de personas mayores, subraya la
importancia de los recursos ambientales para la satisfaccin y el cumplimiento de metas de las
personas que interactan con ellos.

La evaluacin ambiental presenta un panorama muy diverso, en el cual se consideran estudios muy
diferentes. Ello ha dado lugar a diferentes tipos de evaluacin ambiental, segn distintos 4 criterios,
criterios que se basan en parmetros fsicos:

EN FUNCIN DEL TIPO DE AMBIENTE O SETTING CONSIDERADO: puede estar

referida a un ambiente fsico molar (entorno amplio; barrio) o centrada en la evaluacin de un
aspecto particular o caracterstica molecular del ambiente (aire, agua, etc.).
EN FUNCIN DEL TIPO DE INDICADORES CONSIDERADOS EN LA EVALUACIN
DE UN AMBIENTE ESPECFICO: distincin entre evaluacin ambiental tcnica (centrada
en el registro de cualidades objetivas que describen las propiedades fsicas de un lugar, as como
la valoracin ponderada de cada una de estas propiedades en la calidad del escenario evaluado) y
evaluacin ambiental observacional (basada en impresiones o juicios de los observadores
sobre el lugar evaluado).
EN FUNCIN DEL TIPO DE TAREA PERSONAL SOBRE EL QUE SE CONSIDERA
LA EVALUACIN DEL AMBIENTE: diferenciamos entre juicios de preferencia de un
ambiente o, por el contrario, juicios de valoracin comparativa de un lugar con otro.
EN FUNCIN DE LA RELACIN DE LA EVALUACIN AMBIENTAL CON EL
PROCESO DE TOMA DE DECISIN: hablaremos de evaluacin previa o predictiva, o
evaluacin posterior (evaluacin post-ocupacin).

Respecto a la utilidad de la evaluacin ambiental, cabe destacar:

Clarificar las metas de la poltica ambiental

Juzgar la efectividad de los programas de proteccin ambiental
Estimar el impacto ambiental de los proyectos pblicos y privados
Poner en relacin el discurso y la prctica sobre la calidad ambiental de los expertos y los
usuarios

APARTADO 2. EL CONTEXTO EN LA EVALUACIN DE CONTEXTOS

Para la psicologa la importancia de que el ambiente sea evaluado se justifica, inicialmente, en el
importante papel predictor del ambiente sobre la conducta de una persona.
Apartado 2.1 (Referentes conceptuales)
Diferenciamos los siguientes enfoques tericos:

Psicologa ecolgica: plantea el estudio de los escenarios de conducta (behavioral setting) a

travs del que se pretende estudiar los patrones de conducta que se dan en delimitados contextos
naturales, dependientes, por tanto, de las caractersticas fsicas y sociales de ambiente en el que
se producen.
Ecologa social: el inters se centra en un amplio grupo de variables fsicas, sociales y
psicosociales. As, se tienen en cuenta variables ecolgicas, dimensiones estructurales de la
organizacin, caractersticas de los habitantes del contexto as como dimensiones psicosociales
de grupos e instituciones. El concepto clave en este enfoque es el de clima social y sus objetivos
son fundamentalmente descriptivos y clasificatorios.
Conductismo ecolgico: se centra en el anlisis de las relaciones funcionales entre el ambiente
y la conducta. Su objetivo principal es fundamentalmente interventivo (modificacin).
Enfoque cognitivo-perceptivo: sus objetivos se centran en el estudio del ambiente percibido y,
a travs de l, pretende llegar a formular una psicologa ambiental descriptiva y clasificatoria.

Desde el punto de vista conceptual, hay que tener en cuenta una dimensin <<molaridadmolecularidad>>; as como podramos estudiar el medio tal y como es en realidad o tal y como es
percibido por el sujeto; el ambiente en su realidad fsica y social, versus, sobre las bases de las
ejecuciones (motoras, fisiolgicas o cognitivas) que los sujetos presentan en l, y todo ello segn los
objetivos sean descriptivos y clasificatorios o intervencionistas.
Desde el punto de vista metodolgico, el medio puede ser analizado segn otra serie de dimensiones. As,
segn se estudie el ambiente natural o bien ste sea ficticio o artificial; segn se empleen pruebas
correlacionales o experimentales; segn se recojan datos del ambiente y la conducta mediante tcnicas
subjetivas u objetivas, o sobre la base de que se pretenda manipular variables del ambiente o la
conducta de los sujetos.

No hay consenso en el estudio del ambiente, pero la mayora de psiclogos consideran que este estudio
desde la Psicologa debe reducirse al anlisis del llamado ambiente psicolgico, es decir, de cmo lo
externo (contexto, situacin o estmulo) es percibido, valorado o conocido por el sujeto.
Apartado 2.2 (Un enfoque integrado de la evaluacin ambiental)
Resulta necesario definir modelos integrados que combinen distintas unidades de anlisis, distintas
variables descriptivas del ambiente objeto de consideracin, distintas respuestas (cognitivas,
conductuales, emocionales) de las personas, as como el diferente alcance con que es usado el propio
concepto de ambiente. Es, pues, necesario asumir una perspectiva integradora de la evaluacin ambiental.
Son importantes de tener en cuenta los siguientes aspectos del ambiente fsico:

Propiedades fsicas y espaciales del ambiente evaluado

Cantidad y tipologa de los artefactos disponibles en el entorno
Impresiones compartidas que las personas tienen sobre los entornos y sus propiedades
Conductas y acciones que tienen lugar en el ambiente evaluado

Su estudio nos va a permitir obtener diversos sistemas de descripcin de propiedades espaciales del
ambiente fsico. Esta diferenciacin entre propiedades espaciales y no espaciales es importante, resulta
decisiva para la definicin de una estrategia adecuada de evaluacin ambiental.
Un ejemplo de concepto integrado de contexto ambiental lo encontramos en la propuesta de Clitheroe
(pag.363), en el que el contexto ambiental estara definido por ser el resultado de la interaccin de las
acciones individuales o grupales con los escenarios socio-fsico-temporales en los que ocurre.
APARTADO 3. PUNTOS DE VISTA EN EVALUACIN AMBIENTAL: APLICACIONES
EMPRICAS
Hasta aqu hemos visto las distintas caractersticas ambientales a evaluar. Ello es importante y ha de
tenerse en cuenta a la hora de presentar nuestras tcnicas de evaluacin. Caractersticas o aspectos
evaluativos importantes segn Craik:

Propiedades fsicas y espaciales

Organizacin de los artefactos
Impresiones de las personas
Actividades
Clima social

No existe una total coincidencia entre las distintas agrupaciones que hacen los autores (Argile; Paradise y
Cooney; Moos), por lo que Fernndez-Ballesteros propone una clasificacin de los denominados
planteamientos evaluativos y que explicaremos a continuacin: (SON 5)
EVALUACIN DE VARIABLES FSICAS DEL AMBIENTE
Desde una perspectiva psicolgica, podemos clasificar las estrategias de evaluacin en dos:
1.

2.

Tomar unidades de anlisis que no requieran ningn grado de abstraccin (ej: luz elctrica
gastada en una comunidad especfica; ruido; densidad de poblacin, etc.): observadas a travs de
cdigos y medidas fsicas segn parmetros (frecuencia, intensidad, etc.), y con el mtodo de la
observacin dentro de un una estrategia experimental.
Evaluacin de atributos fsicos y sociales del ambiente, con el fin de encontrar dimensiones
relevantes en l: importantes como instrumentos son el SERA (Sistema de Evaluacin de
Residencias de Ancianos) y e ICAF (Inventario de Caractersticas Arquitectnicas y Fsicas), en
las que se miden los recursos fsicos y arquitectnicos de instituciones de ancianos, pensando
que pueden ser extensibles a otros lugares de caractersticas semejantes. Se encontraron las
siguientes dimensiones: atractivo fsico (atractivo y confort), ayudas socio-recreativa, ayudas
protsicas (ambientes libres de obstculos y ayudas para la independencia fsica y movilidad),
ayudas a la orientacin, caractersticas de seguridad (entrenamiento comunitario y
prevencin de accidentes), eleccin arquitectnica, aprovechamiento del espacio, facilidades
para el personal responsable y accesibilidad de la comunidad.

EVALUACIN DE ESCENARIOS DE CONDUCTA

Enfoque a travs del cual se pretende estudiar las interrelaciones que ocurren entre la conducta y el
lugar natural donde sta se da (o escenario), existe una relacin sinomrfica entre los patrones de
conducta, que ocurren y los componentes no conductuales, es decir, los objetos. Se conoce con el nombre
de Psicologa ecolgica.
Su unidad de anlisis el escenario de conducta definido como la parte estable del medio ambiente fsico y
social de la comunidad que incluye un patrn prevalente de comportamiento humano, se consideran por
lo tanto los escenarios de conducta como estables, extraindividuales y de gran poder coercitivo para la
conducta que ocurre en ellos.
Son tres los pasos fundamentales a seguir:
1.
2.
3.

definir los lmites del estudio (objetivos y recursos del investigador; caractersticas temporales y
espaciales del sistema objeto de estudio)
identificar los distintos escenarios o settings que existen en el sistema, localizando y listando
los escenarios de conducta potenciales, en otras palabras, las posibles sinomorfias conductaambiente
describir los escenarios a travs de una serie de parmetros que se obtienen en su mayora
mediante la observacin: Ocurrencia (O); Duracin (D); Poblacin (P); Tiempo de
Ocupacin (OT); Penetracin o grado de participacin o responsabilidad de los ocupantes
de un escenario; Patrones de accin.

El mtodo bsico de reconocimiento o aislamiento de estos escenarios es la OBSERVACIN realizada

por un experto y en una situacin natural. Se trata de una observacin no sistemtica, que se dedica a la
obtencin de datos molares de los escenarios y no a aspectos moleculares de la conducta de un individuo
o a parmetros sobre estmulos del ambiente.
En segundo lugar, se trata de una observacin de la que se obtiene una informacin descriptiva en la que
se anota todo aquello que sucede en el escenario sin utilizacin de cdigos en lo que se registren
determinadas conductas o categoras de respuesta, por lo que no se utilizan instrumentos estndar de
recogida de informacin.
En tercer lugar, es extensiva, en el sentido de que se realizar en perodos largos sin introducir muestreos
de tiempo que permitan contrastar las caractersticas de rigor de la observacin.
Para paliar los problemas existentes entorno a la observacin no sistemtica, se han planteado sistemas de
codificacin y hacer muestreos de tiempo que permitan una cuantificacin de categoras empricas de los
escenarios de conducta previamente a la cuantificacin de los indicadores de atributos, permitiendo as
mayor rigor en la observacin.
EVALUACIN DE CARACTERSTICAS PSICOSOCIALES
Son caractersticas de la personalidad del ambiente que podremos evaluar mediante instrumentos de
AUTOINFORME que emiten los distintos habitantes de un determinado ambiente.
El clima social se ha investigado en todo tipo de ambientes: familas, escuelas, grupos, penitenciarias, etc.
Para todos estos contextos existen instrumentos de evaluacin estandarizados (Escala de Ambiente
Familiar; Escala de Ambiente de Trabajo, etc.) formados por 90 elementos con alternativa de respuesta
SI/NO y se agrupan en 9 dimensiones: Implicacin, Afiliacin, Apoyo (del profesor), Orientacin a la
tarea, Competicin, Orden y Organizacin, Claridad en las normas, Control del profesor, Innovacin.
La evaluacin de mltiples contextos puede ser til a la hora de predecir el comportamiento de sus
habitantes as como con vistas a planificar cambios en las relaciones entre los habitantes del contexto.
EVALUACIN DE LA PERCEPCIN SUBJETIVA DEL AMBIENTE
Se pretende conocer cmo los individuos humanos perciben, valoran, conocen ose sienten afectados
por el medio social y fsico que les rodea. Son tres los objetivos:

clasificar ambientes
estudio de las percepciones individuales (desde una perspectiva psicolgica)
conocer las preferencias personales en relacin con el futuro, de cara a la planificacin
ambiental

Se intenta dar respuesta a tres preguntas: a) cmo es el ambiente? (propiedades fsicas del ambiente); b)
cul es la faceta caracterstica de un ambiente? (propiedades salientes o destacables de un determinado
ambiente9; c) cmo se describe lo que siente una persona en un lugar? (descripcin detallada del
significado del ambiente).
Se han obtenido dos tipos de respuesta: una de carcter afectivo y/o emocional, y otra de carcter
descriptivo o perceptivo.
Uno de los trabajos ms destacados ha sido el de Russell: el tipo de valoracin afectiva del ambiente se
describe en un eje ortogonal estructurado por dos dimensiones, agrado-desagrado y activacin-no
activacin.
Despus Corraliza en lnea con este trabajo, y utilizando como instrumento de recogida de valoraciones
una lista de 16 pares de adjetivos antnimos estructurados en un formato de escala de diferencial
semntico, diferenci 4 factores bsicos:

agrado: trminos estrictamente evaluativos; bonito-feo, agradable-desagradable, etc.

activacin: juicio perceptivo sobre la cantidad de estimulacin presente en el ambiente; activopasivo, poblado-desrtico, etc.
impacto: impacto emocional del ambiente; fuerte-dbil, insignificante-grandioso, etc.
seguridad o tranquilidad percibida en el lugar: juicios connotativos; tranquilo-intranquilo,
oscuro-claro, etc.

EVALUACIN DE CONTEXTOS ESPECFICOS

Hasta aqu evaluacin ambiental de las variables relevantes de un determinado ambiente, pero no
debemos olvidar que el ste supone un conjunto complejo, plural y multidimensional. Por ello, la
evaluacin de ambientes ha producido tambin instrumentos multidimensionales para evaluar
contextos concretos.
Nos centraremos en los procedimientos de evaluacin de residencias de ancianos. Para ello hay que
destacar el MEAP, cuya adaptacin la encontramos en el SERA y un segundo estudio que dio lugar a la
versin definitiva del SERA al completar el MEAP con los nueve instrumentos que lo componen.
Todos los instrumentos que conforman el SERA han sido elaborados con el fin de tener en cuenta
distintos aspectos contextuales, personales e interactivos considerados relevantes en centros residenciales
para sujetos mayores:

Inventario de Caractersticas Arquitectnicas y Fsicas (ICAF)

Inventario de Caractersticas de Organizacin y Funcionamiento (ICOF)
Inventario de Caractersticas de Personal y Residentes (ICPR)
Escala de Valoracin (EV)
Escala de Clima Social (ECS)
Listado de Necesidades (LN)
Cuestionario de Informacin Personal (CIP)
Cuestionario de Satisfaccin (CS)
Mapas de Interaccin Conducta-Ambiente (MICA)

El SERA se ha mostrado til para los siguientes objetivos:

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Descripcin del medio ambiental: caractersticas fsicas del centro, organizativas, grupos
humanos, el clima social, satisfaccin y necesidades manifestadas por residentes y personal.
Comparaciones entre residencias
Valoracin de cambios ambientales
Identificacin de determinantes del clima social: relacin entre variables arquitectnicas,
organizativas y de los grupos humanos, y criterios observables especficos.
Proporcionar informacin y facilitar el cambio
Proporcionar informacin a nuevos residentes y personal
Comparaciones inter-culturales

CONCLUSIN (PAG. 379) Y PREGUNTAS EXAMEN (PAG.380)