ESCUELA SUPERIOR

POLITECNICA DE
CHIMBORAZO
FACULTAD DE
ADMINISTRACION DE
EMPRESAS
ESCUELA DE INGENIERIA
EN GESTION DE
TRANSPORTE
GLORIA VELASTEGUI

Logstica
La logsticaes definida por la RAE como el conjunto de medios y mtodos necesarios para
llevar a cabo la organizacin de una empresa, o de un servicio, especialmente de
distribucin.1 En el mbito empresarial existen mltiples definiciones del trmino logstica,
que ha evolucionado desde la logstica militar hasta el concepto contemporneo del arte y
la tcnica que
se
ocupa
de
la
organizacin
de
los
flujos
de mercancas, energa e informacin.
La logstica es fundamental para el comercio. Las actividades logsticas conforman un
sistema que es el enlace entre la produccin y los mercados que estn separados por el
tiempo y la distancia.2

Para Ferrel, Hirt, Adriaensns, Flores y Ramos, la logstica es "una funcin

operativa importante que comprende todas las actividades necesarias para la obtencin y
administracin de materias primas y componentes, as como el manejo de los productos
terminados, su empaque y su distribucin a los clientes" [1].

Segn Lamb, Hair y McDaniel, la logstica es "el proceso de administrar

estratgicamente el flujo y almacenamiento eficiente de las materias primas, de las
existencias en proceso y de los bienes terminados del punto de origen al de
consumo" [2].

Para Enrique B. Franklin, la logstica es "el movimiento de los bienes correctos en

la cantidad adecuada hacia el lugar correcto en el momento apropiado

Antecedentes
Prcticamente desde el principio de los tiempos de la civilizacin, los productos que la
gente desea o no se producen en el lugar donde se quieren consumir o no estn disponibles
cuando se desea consumirlos. Por aquel entonces, la comida y otros productos existan en
abundancia slo en determinadas pocas del ao. Al principio, la humanidad tuvo que optar
por consumir los productos en el lugar donde se encontraban o transportarlos a un lugar
determinado y almacenarlos all para uso posterior. Como no exista un sistema
desarrollado de transporte y almacenamiento, el movimiento de los productos se limitaba a
lo que una persona poda acarrear, y el almacenamiento de los productos perecederos era
posible solamente un perodo corto. Este sistema de transporte y almacenamiento obligaba

a las personas a vivir cerca de los lugares de produccin y a consumir una gama bastante
pequea de productos o servicios.

Cuando los sistemas logsticos empezaron a mejorar, el consumo y la produccin fueron

separndose geogrficamente. Las distintas zonas se especializaron en lo que podan
producir ms eficientemente. As, el exceso de produccin se pudo enviar de forma rentable
a otras regiones y los productos que no se fabricaban en la zona pudieron importarse
Se podra decir que la logstica inici desde el inicio de la humanidad, donde los grupos
humanos o personas guardaban comida en cuevas para consumirla en pocas de invierno.
Sin embargo, durante la primera y segunda guerra mundial, la logstica jug un papel muy
importante.
En las ltimas dcadas la logstica ha mostrado cambios y seguir evolucionando en los
prximos aos. A continuacin se describe cmo se ha manejado el concepto de logstica y
logros alcanzados en el pasado, y as entender fcilmente la situacin de la logstica actual
y lo que se espera de sta a futuro.
El trmino "Logstica" proviene de la raz griega Logis, que significa clculo, y del latn
Logstica, trmino con el que se identificaba en pocas de la Antigua Roma al
administrador o Intendente de los ejrcitos del Imperio.
Algunos de los principios de la Administracin de Empresas se originaron en las
Instituciones Militares, la logstica no es la excepcin. Esta se desarroll en el rea militar
con el fin de atender necesidades de las fuerzas militares, haciendo ms eficientes los
recursos y exigiendo al mximo la capacidad de las operaciones logsticas para el
cumplimiento de la misin u objetivo de la fuerza o nacin interesada.
En el ltimo cuarto del siglo en los Estados Unidos y en Europa Occidental se dio
importancia a la actividad logstica. Durante 1870 se construy la infraestructura bsica de
transporte y comunicaciones como son los ferrocarriles y telgrafo, a pesar de estos
avances, la produccin y el consumo se dio de forma local, ya que los costos del producto
eran altos si se enviaban de un lado a otro. Los productores no trasladaban sus productos al
lugar de consumo, esto haca que los productos que las personas deseaban no se
encontraban en los sitios de consumo. Las Empresas o fbricas almacenaban grandes
cantidades de productos que posteriormente llevaran a los puntos de consumo, de esta
forma ahorraban costos de transporte. Esta situacin llev a percibir el problema como un
"problema logstico", ya que si lograban costos logsticos bajos en el aprovisionamiento de
materiales, administracin de la produccin, almacenamiento y distribucin de productos
llevara a la especializacin productiva regional, es decir, que cada regin produjera los
bienes en los cuales era ms competitiva.

La solucin al problema planteado se logr con la mejora de la red de transportes y

comunicaciones, facilitando con esto la comercializacin de productos en aquellos lugares
lejanos. Al ser posible la distribucin de la mercanca, se inicio la produccin a gran escala
ampliando el mercado de ventas mediante agentes comisionistas y distribuidores a bajos
costos.
A finales del siglo XIX se reflejaron muchas mejoras. Las industrias deseaban aumentar el
tamao de la empresa, ya que para finales de siglo una empresa grande tena mayores
beneficios que las pequeas y podan ser ms competitivas en costos. Se dieron mejoras en
los transportes, en produccin, en aprovisionamiento de materiales como materias primas,
insumos, herramientas, tambin se dieron mejoras en servicios de preventa y posventa.
A medida que se daba un crecimiento rpido en infraestructuras dentro las empresas,
crecan las necesidades organizacionales resaltando nuevamente el problema logstico, ya
que se requera de una coordinacin y gestin logstica acertadas para la poca. Como
respuesta a esta situacin, se dieron mejoras en el rea administrativa que permitan un
desempeo ms ordenado y eficiente. Aquellas empresas que adems de invertir en
tecnologa e innovar, tambin lo hicieron en materiales y capacidad para suplir necesidades
de aprovisionamiento, produccin y distribucin lograron posicionarse como lderes
durante esta poca, logrando una reduccin de costos y adquirieron ventajas competitivas al
enfocarse en la gestin logstica.
La logstica no ha sido tan reconocida comparndola con otras reas como la
mercadotecnia, finanzas o ingeniera. Actividades como el empacado, manejo de
materiales, almacenamiento o el transporte no cambian la apariencia de un producto se
olvida que stas agregan valor al producto. Estas actividades cobran importancia hasta que
se da una falla o inconformidad en el producto o servicio. Por ejemplo, si un producto es
elaborado en Japn y debe ser entregado en Estados Unidos pero llega despus de la fecha
acordada, ste producto podra ser rechazado por el cliente.
Donald J. Bowersox realiz un anlisis en tres etapas, teniendo en cuenta el desarrollo
histrico en las funciones logsticas y de distribucin fsica. La primera etapa es la que
inicia en 1950 y termina en 1964, llamada"Origen y una nueva direccin". Despus de las
guerras las empresas buscaron mecanismos para controlar los costos de distribucin, ya que
se dieron dos fenmenos del mercado el aumento de productos y la comercializacin
desordenada de stos. As que se podra afirmar que la distribucin fsica naci como una
forma de reaccionar a los problemas del mercado.
La logstica y distribucin no eran conceptos nuevos durante el perodo de 1950 - 1964, sin
embargo, muy pocas empresas tenan una organizacin que les permitiera aprovechar las
oportunidades de la poca. A partir de 1960 se dieron avances significativos en logstica y
distribucin gracias a la dura crtica dada por el profesor Drucker.