Tecnicatura Superior en Gestin Ambiental

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MICROBIOLOGA
AMBIENTAL

Unidad 7: Clasificacin y filogenia

de las bacterias. Hetertrofas

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BACTERIAS GRAM- AEROBIAS

1. Pseudomonas
Pseudomonas es un gnero de bacilos rectos o ligeramente curvados, Gram negativos,
oxidasa positivos, aerbicos estrictos aunque en algunos casos pueden utilizar el nitrato
como aceptor de electrones. Algunos miembros del gnero son psicrfilos, mientras que
otros sintetizan siderforos fluorescentes de color amarillo-verdoso con gran valor
taxonmico. Es comn la presencia de plsmidos y no forman esporas.

1.1. Historia
Pseudomonas literalmente significa falsa unidad, derivado del griego pseudo (
'falso') y monas ( / 'una sola unidad'). El trmino monada se usaba en la
microbiologa antigua para nombrar a los organismos unicelulares.Debido a su amplia
distribucin en la naturaleza, las Pseudomonadaceae fueron observadas en los inicios
histricos de la microbiologa. El nombre genrico Pseudomonas creado para estos
organismos estaba definidoen trminos relativamente vagos en 1894, como el gnero de
bacteria gram negativa, bacilos con flagelo polar. Poco despus, un gran nmero de
especies eran asignadas al gnero. Las pseudomonadaceae eran aisladas de un variado
nmero de nichos ecolgicos de modo que un grandsimo nmero de especies reciban el
nombre del gnero. Nuevas metodologas y la aparicin de abordajes basados en los
estudios de macromolculas conservadas entre diversos organismos, han reclasificado a
muchas especies.

1.2. Caractersticas
Los miembros de este gnero generalmente son mviles gracias a uno o ms flagelos
polares que poseen, son catalasa positivos y no forman esporas. Algunas especies
sintetizan una cpsula de exopolisacridos que facilita la adhesin celular, la formacin de
biopelculas y protege de la fagocitosis, de los anticuerpos o del complemento
aumentando as su patogenicidad.

El gnero demuestra una gran diversidad metablica, y consecuentemente son capaces

de colonizar un amplio rango de nichos. Son de fcil cultivo in vitro y ampliamente

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disponibles en nmero, por lo que ciertas cepas son excelentes para investigaciones
cientficas, por ejemplo, P. aeruginosa y su rol como patgeno oportunista de humanos, el
patgeno de plantas P. syringae, la bacteria de tierra P. putida y la P. fluorescens que
promueve el crecimiento de plantas.

1.3. Cultivo
Las Pseudomonas crecen en medios simples. En caldo crecen abundantemente formando
un anillo y un sedimento de color verde azulado. En agar simple forman colonias
brillantes, confluentes, de borde continuo y a veces ondulado con un centro opaco. El
pigmento (piocianina) se difunde en el medio dndole una tonalidad verdosa. Este
pigmento tiene cualidades bactericidas sobre otras bacterias Gram positivas y Gram
negativas.

1.4. Hbitat
Las especies del gnero Pseudomonas son organismos ubicuos. Se han aislado bacterias
de este gnero tanto en suelos limpios como en suelos contaminados por productos
biognicos y xenobiticos. Tambin son microbiota predominante en la rizosfera y en la
filosfera de plantas; del mismo modo, se han aislado de ambientes acuticos, tanto de
agua dulce como de aguas marinas. En general inocuas para el hombre pero tambin
existen patgenos oportunistas como P.aeruginosa; patgenos de animales y patgenos
de plantas como P.syringae.
Este gnero es uno de los ms proclives a la degradacin de compuestos orgnicos,
especialmente cepas de la especie Pseudomonas putida. El amplio potencial catablico
de los componentes del gnero viene dado en muchos casos por la presencia de
determinantes plasmdicos y transposones autotransmisibles. La ubicuidad de las
bacterias del gnero Pseudomonas y su capacidad para explotar una amplia variedad de
nutrientes refleja un sistema de adaptacin al medio ambiente que no encuentra parangn
en las bacterias de otros gneros.
Las cepas del gnero Pseudomonas son capaces de procesar, integrar y reaccionar a una
amplia variedad de condiciones cambiantes en el medio ambiente, y muestran una alta
capacidad de reaccin a seales fsico-qumicas y biolgicas. Se han descrito cepas
capaces de adquirir resistencia a metales pesados, disolventes orgnicos y detergentes,
lo cual les permite explotar una amplia gama de fuentes de carbono como nutrientes, as
como colonizar ambientes y nichos que difcilmente son colonizables por otros
microorganismos. Por ello no es sorprendente que se considere a las bacterias del gnero
Pseudomonas un paradigma de versatilidad metablica, y microorganismos claves en el
reciclado de materia orgnica en los compartimentos aerbicos de los ecosistemas,
jugando, por tanto, un papel esencial en la mejora y el mantenimiento de la calidad
medioambiental. Adems de su uso en biodegradacin las especies del gnero
Pseudomonas se emplean en distintos procesos industriales, tales como la fabricacin de

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bioplsticos o en tcnicas de biocontrol. La posicin taxonmica de las distintas especies
del gnero se encuentra sujeta a revisin.

1.5. Patogenia
P. aeruginosa es un patgeno oportunista humano, ms comnmente afecta a los
inmunosuprimidos, tales como aquellos con fibrosis qustica o sida. Estas infecciones
pueden afectar a muchas partes del cuerpo, pero tpicamente afectan las vas
respiratorias, causando 50 % de las pulmonas bacterianas nosocomiales. El tratamiento
de dichas infecciones puede ser difcil debido a la frecuente y repetitiva resistencia
antibitica.

2. Acetobacterias
Las acetobacterias o bacterias del cido actico comprenden un grupo de bacilos Gram
negativos, mviles y aerbicos, que realizan una oxidacin incompleta de alcoholes,
produciendo una acumulacin de cidos orgnicos como productos finales. Cuando el
sustrato es etanol, se produce cido actico, de ah deriva
el nombre corriente con el que se conocen estas
bacterias. Una propiedad de este tipo de microorganismos
es su alta tolerancia a la acidez, la mayora de las cepas
pueden crecer a pH inferiores a 5. Esta tolerancia al cido
resulta esencial para que un organismo produzca grandes
cantidades de cido. Las bacterias del cido actico son
un conjunto heterogneo, que comprende organismos con
flagelacin pertrica o polar.
En la produccin industrial de vinagre se emplean cultivos
de bacterias del cido actico. El acetato producido por
stas y por los homoacetgenos tambin se usa (en forma
de sal de calcio) para fundir el hielo de las carreteras en
invierno.

3. Bacterias fijadoras del nitrgeno

La fijacin biolgica del nitrgeno atmosfrico, consistente en la reduccin de N2 a NH4+
por la enzima nitrogenasa, es, despus de la fotosntesis, la ruta metablica ms
importante para el mantenimiento de la vida en la Biosfera. Curiosamente, este proceso
crucial slo puede ser llevado a cabo por unos pocos grupos de seres vivos, todos ellos
procariotas
Los microorganismos fijadores de nitrgeno no constituyen un grupo taxonmico
homogneo, la nica caracterstica que comparten es la presencia de la enzima
nitrogenasa (Zehr J.P. y col., 1998). Dichas bacterias comprenden organismos fototrofos,
como bacterias pertenecientes a la familia Rhodospirillaceae, Clorobiaceae y

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Cianobacteriae; organismos quimioautotrofos, como bacterias de los gneros Thiobacillus,
Xanthobacter y Desulfovibrio y organismos heterotrofos como las bacterias petenecientes
a la familia Frankiaceae, al grupo Rhizobiaceae y a los gneros Azotobacter, Enterobacter,
Klebsiella y Clostridium (Sprent J. y Sprent P., 1990). Estos organismos pueden realizar la
fijacin biolgica de nitrgeno ya sea independientemente (a excepcin de las
rizobiceas) o estableciendo relaciones simbiticas con otros organismos. Son estas
formas simbiticas, concretamente las establecidas entre las rizobiceas y las
leguminosas, las que antiguamente eran aprovechadas para la renovacin de los suelos
mediante la prctica de la rotacin de cultivos; hoy en da sin embargo, desde la aparicin
de la revolucin verde en agricultura, esta prctica se ha sustituido por la utilizacin de
fertilizantes qumicos a pesar del elevado coste energtico y ambiental que supone. Para
poder disminuir la dependencia a fertilizantes nitrogenados que est adquiriendo la
agricultura mundial se han propuesto varias alternativas que abarcan desde la
modificacin gentica de las plantas a la optimizacin y mejora de la fijacin biolgica de
nitrgeno

3.1. Rhizobium
Rhizobium es un gnero de bacterias gram-negativas de perfil de suelo que fijan nitrgeno
atmosfrico. Pertenece a un grupo de bacterias fijadoras de nitrgeno que se denominan
colectivamente rizobio. Viven en simbiosis con determinadas plantas (como por ejemplo
las leguminosas) en su raz, despus de un proceso de infeccin inducido por la propia
planta mediante la secrecin de lectina, a las que aportan el nitrgeno necesario para que
la planta viva y esta a cambio le da cobijo. Ms especficamente, la condicin de simbiosis
viene dada por la formacin de una molcula de transporte de oxgeno, equivalente a la
hemoglobina, llamada Leghemoglobina. Slo se puede sintetizar cuando los dos
organismos se encuentran en simbiosis; por parte de la bacteria se sintetiza el grupo
Hemo de dicha molcula, y por parte de la planta se sintetitza la apoprotena. As,
mediante la nueva molcula formada, se puede llevar a cabo el transporte de oxgeno
necesario para el metabolismo de la bacteria (y as poder fijar el nitrgeno requerido por la
planta).
El nitrgeno es muy abundante en la atmsfera,
sin embargo, las plantas no pueden utlizarlo en
su forma elemental y tienen que obtenerlo del
suelo principalmente en forma de nitratos o
amonio.
La fijacin biolgica de nitrgeno es un proceso
clave en la biosfera, por el cual microorganismos
portadores de la enzima nitrogenasa convierten
el nitrgeno gaseoso en nitrgeno combinado. El
grupo de bacterias al que se conoce
colectivamente como rizobios, inducen en las

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races (o en el tallo) de las leguminosas la formacin de estructuras especializadas, los
ndulos, dentro de los cuales el nitrgeno gaseoso es reducido a amonio . Se estima que
este proceso contribuye entre el 60-80 % de la fijacin biolgica de nitrgeno. La
simbiosis es inhibida si existe un exceso de nitrato o amonio en el suelo. En esta
simbiosis en los ndulos, la planta husped obtiene nutrientes nitrogenados de la bacteria
(rizobios) y ofrece a sta una fuente de carbono y un ambiente favorable para fijar
nitrgeno. Esta simbiosis contribuye con una parte considerable del nitrgeno combinado
en la tierra y permite a las plantas leguminosas crecer sin fertilizantes nitrogenados y sin
empobrecer los suelos.
Las leguminosas muestran una amplia diversidad tanto morfolgica como de hbitats y
ecologa, encontramos desde formas herbceas anuales hasta rboles tropicales. Muchas
leguminosas son noduladas por los rizobios. La fijacin de nitrgeno en la simbiosis
rizobio-leguminosa es de considerable importancia en agricultura, porque causa un
aumento significativo del nitrgeno combinado en el suelo. Dado que la carencia de
nitrgeno suele darse en suelos desnudos y sin abonar, las leguminosas noduladas
ofrecen una ventaja selectiva en tales condiciones y pueden crecer bien en zonas donde
no lo haran otras plantas. Es por ello que leguminosas arbustivas y arbreas se emplean
como plantas pioneras en la reforestacin de zonas ridas y semiridas. Por el inters
que estas bacterias representan para la agricultura, emplendose como inoculantes (biofertilizantes) para los cultivos se han realizado investigaciones extensas sobre este
sistema simbitico, incluyendo estudios sobre la diversidad y la taxonoma de los rizobios.
Rhizobium fue la primera bacteria producida a gran escala y se ha aadido como
inoculante durante 105 aos a diversos cultivos agrcolas, con xito en muchos casos.
Por otro lado, el uso indiscriminado de fertilizantes nitrogenados en agricultura ha
ocasionando graves problemas de contaminacin. No todo el fertilizante que se aplica lo
aprovecha la planta sino que en una cuanta importante acaba en lagos y lagunas. La
fijacin biolgica de nitrgeno es la opcin natural de fertilizacin qumica.

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BACTERIAS GRAM -. ANAEROBIAS FACULTATIVAS

1. Bacterias del grupo entrico y relacionadas con ella

1.1. Importancia de las bacterias del grupo

Las bacterias entricas son habitantes habituales del intestino de los animales y, en
ciertos casos, son causantes de patologas graves. Las bacterias de este grupo pueden
contaminar con facilidad alimentos en su inicio (casos de huevos contaminados por
Salmonella adquirida de forma intraovrica, carne contaminada por heridas causadas en
el intestino durante la evisceracin del animal sacrificado) o durante su procesamiento
(contaminacin del alimento por el operador o por agua, superficies, etc. contaminadas
con restos de contenido intestinal de animales enfermas). Por consiguiente, la deteccin y
eliminacin de los microorganismos patgenos de este grupo es muy importante en
higiene alimentaria.
Por otra parte, algunas bacterias del grupo entrico son patgenos vegetales causantes
de grandes prdidas en la produccin de frutales. Por ltimo, las bacterias de este grupo
intervienen de forma activa en los procesos de tratamiento de aguas residuales y de
residuos slidos urbanos consumiendo la materia orgnica presente en estos residuos y
formando parte inicial de la cadena conducente hacia su mineralizacin.
1.2. Caractersticas principales del grupo
Las bacterias del grupo entrico forman un conjunto de microorganismos muy
heterogneo cuya caracterstica comn ms relevante es ser anaerobios facultativos:
desarrollan un metabolismo respiratorio en condiciones aerobias y un metabolismo
fermentativo en anaerobias. Slo algunos miembros del grupo son capaces de respirar
NO3- aunque esta no es una caracterstica general del grupo.
Son todos microorganismos organotrofos con pocos requerimientos nutricionales por lo
que pueden crecer en medios de cultivo relativamente simples.
Morfolgicamente son bacilos cortos y cocobacilos Gram-negativos.

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1.3. Particularidades metablicas

Las bacterias del grupo entrico desarrollan la glucolisis usando la ruta de EmbdenMeyerhoff utilizando el piruvato en el ciclo de Krebs cuando estn en condiciones aerobias
o por diferentes rutas fermentativas cuando se encuentran en condiciones anaerobias.
Las diferentes posibilidades de fermentacin de las bacterias del grupo tienen importancia
de taxonmica y permiten realizar la identificacin bioqumica de las especies del grupo.
1.4. Principales grupos taxonmicos
Las bacterias entricas pueden separarse en dos grandes grupos:
(A) el llamado grupo entrico formado por bacterias que presentan caractersticas
comunes con las bacterias intestinales; y
(B) el grupo de bacterias relacionadas cuyos componentes presentan en comn con
los primeros su metabolismo anaerobio facultativo y la capacidad de colonizar ambientes
intestinales en situaciones patolgicas.
El grupo entrico puede subdividirse, a su vez, en dos:
(A) el grupo de bacterias coliformes en el que se encuentran los gneros Escherichia
y Salmonella y est formado por bacterias intestinales (estas bacterias tienen un tiempo
de supervivencia en agua u otros ambientes extracorporales reducido); y
(B) el grupo de no-coliformes de bacterias cuyo hbitat natural es el agua o el suelo
pero que ocasionalmente pueden encontrarse en ambientes intestinales. Las
caractersticas metablicas de las bacterias del grupo de no-coliformes son muy similares
a las del grupo de coliformes y la diferenciacin se basa principalmente en su hbitat.
En el grupo entrico se incluyen especies patgenas responsables de los brotes
epidmicos transmitidos a travs de los alimentos. En el grupo no-entrico hay algunas
bacterias patgenas para humanos y bacterias patgenas vegetales.
El grupo de bacterias relacionadas comprende microorganismos patgenos para
humanos que viven en hbitats animales (Yersinia) y microorganismos acuticos tanto de

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agua dulce (Vibrio y Aeromonas) como de agua salada (Vibrio y Photobacterium). Algunas
bacterias son patgenas para animales de piscifactora (Aeromonas salmonicida) y hay
especies patgenas para el hombre (Vibrio cholerae y V. parahemolyticus).
Las bacterias del grupo entrico presentan, por lo general, muy pocos requerimientos
nutricionales y son capaces de sobrevivir en medios relativamente simples. Hay algunos
miembros del grupo (algunas bacterias del gnero Klebsiella) capaces de fijar nitrgeno
atmosfrico en condiciones de anaerobiosis; aunque esta no es una caracterstica general
del grupo.

1.4.1.

Grupo de Escherichia-Salmonella-Shigella

Las bacterias de este grupo son habitantes habituales de los intestinos de animales
superiores, reptiles, pjaros y, ocasionalmente, insectos; aunque no son las bacterias
predominantes en estos hbitats (Escherichia coli viene a representar el 0.1% de las
bacterias intestinales en un individuo sano). En algunos rumiantes se han encontrado
bacterias del grupo en compartimentos del estmago no sometidos a pH excesivamente
bajos.

De las bacterias del grupo Escherichia es un habitante habitual en individuos sanos

mientras que Salmonella y Shigella estn ms vinculadas a procesos patolgicos
En el caso de Escherichia coli la relacin con los animales husped es, probablemente,
simbitica porque la bacteria proporciona al animal la vitamina K que ste no puede
sintetizar.
En condiciones normales E. coli no es patgena aunque pueden presentarse variantes de
esta bacteria que s causan problemas intestinales serios. Ejemplos de esto son las
diarreas infantiles en zonas deprimidas que constituyen una de las primeras causas de
mortalidad infantil en el tercer mundo, y la reciente aparicin de un serotipo de E. coli
(O157:H7) causante de brotes epidmicos de patologas intestinales en pases
desarrollados.
Salmonella es habitante habitual del tracto intestinal de humanos, animales de granja,
aves y, ocasionalmente, reptiles. Como patgeno para humanos suele adquirirse

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normalmente por la ingestin de alimentos contaminados, principalmente huevos, pollo
carne y sus derivados.
En el caso de Shigella la bacteria principal del gnero es causante de patologas
intestinales serias (disentera bacilar).
1.4.2.

Grupo de Vibrio-Aeromonas-Photobacterium

Vibrio es un gnero de bacterias, incluidas en el grupo gamma de las proteobacterias.

Varias de las especies de Vibrio son patgenas, provocando enfermedades del tracto
digestivo, en especial Vibrion cholerae, el agente que provoca el clera. Es normal
encontrarlas en agua salada y aguas estancadas, ms aun a los que no son patognicos,
por lo que al lograr aislar un vibrio en una persona con una enfermedad que presente
diarrea no indica una relacin etiolgica.
Las especies de gnero Vibrio son invariablemente bacilos Gram negativos, de entre 2 y 3
m de largo, de forma algo curva, dotados de un nico flagelo polar que les permite una
elevada movilidad. Soportan bien los medios alcalinos, as como las concentraciones
salinas. No forman esporas, son oxidasa positiva, y anaerobios facultativos.
1.5. Tcnicas de serotipificacin
Debido a la importancia de las bacterias del grupo entrico como patgenos en animales
superiores se han desarrollado muchos procedimientos de deteccin de estos
microorganismos en alimentos y, una vez detectados, de identificacin de las cepas a las
que pertenecen.
No todas las especies de bacterias intestinales son patgenas. De hecho, slo lo es una
minora de ellas que se encuentran, en muchos casos, en nmeros muy bajos. Por esto,
la deteccin de bacterias potencialmente patgenas es muy difcil al encontrarse en muy
baja proporcin en las muestras y esta es la razn de que se recurra a microorganismos
ndice de contaminacin a la hora de hacer la deteccin del patgeno.
Por otra parte, dentro de una especie determinada, no todas las cepas (variedades de la
especie) son patgenas. En muchos casos la patogenicidad depende de la presencia de
plsmidos que codifican toxinas u otros factores de virulencia.
La serotipificacin es un procedimiento de deteccin e identificacin de microorganismos
basado en las caractersticas de las molculas que se encuentran en la superficie de los
microorganismos. Para ello se utilizan anticuerpos que se unen especficamente a un tipo
determinado de una molcula dad; de forma que si se producen mutaciones puntuales
que alteren la secuencia o la estructura de la molcula en cuestin esta ya no es
reconocida por el anticuerpo inicial y pasa a ser reconocida por otro anticuerpo diferente.
Hay tres grupos de molculas que se pueden usar para la identificacin serolgica: las
que forman parte de la cpsula de aquellas bacterias que la poseen (antgenos K tambin

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denominados Vi en algunas ocasiones), las que forman parte de los flagelos de las
bacterias (antgenos H) y las que forman parte del lipopolisacrido de la bacteria
(antgeno O). Segn el tipo de antgeno de cada uno de estos grupos que tiene una
bacteria determinada pertenecer a uno u otro serotipo. As, por ejemplo, la "bacteria de la
hamburguesa" que est causando problemas de infecciones intestinales graves en
Inglaterra (y que ya ha producido infecciones similares transmitidas por los alimentos en
otras partes del mundo) es una Escherichia coli perteneciente al serotipo O157:H7. La
deteccin de este tipo de bacteria en un alimento es indicativo de una contaminacin que
puede causar graves problemas sanitarios.
1.6. Tcnica de Exclusin competitiva de patgenos
Todos los organismos contienen una gran cantidad de flora microbiana saprfita o
simbionte con la que convive de forma inocua. Esta flora no es patgena mientras se
encuentre en el compartimento adecuado del organismo (por ejemplo, Escherichia coli es
inocua normalmente en el intestino pero patgena en los riones).
Los nmeros de microorganismos de la flora habitual pueden ser muy altos en la flora
intestinal. En el final del colon puede haber del orden de 1011 bacterias por mililitro. La
composicin de esta flora depende en gran medida de la alimentacin (se produce una
sucesin de flora conforme los nios van cambiando de alimentacin, por ejemplo) y est
formada en adultos principalmente por anaerobios estrictos.
Como la carga microbiana es tan alta, se produce una competencia efectiva por los
nutrientes y por el espacio entre los diferentes tipos de microorganismos, de forma que si
se altera el equilibrio por causas nutritivas (cambio en el tipo de alimentacin, ingestin de
antibiticos, etc.) o por causas biolgicas (ver ms adelante) se produce un cambio en las
poblaciones.
Se denomina exclusin competitiva el procedimiento de eliminacin de la flora intestinal
patgena (especialmente Salmonella y Campylobacter) del intestino de un animal de
granja mediante el suministro a este de mezclas de floras de animales sanos que
compitan por los nutrientes y espacio con la patgena y la desplacen. Este proceso
parece que est mediado por los sistemas de adherencia de las bacterias a las paredes
intestinales y a los conductos de puesta de huevos en las gallinas.

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BACTERIAS GRAM +
En microbiologa, se denominan bacterias Gram positivas a aquellas bacterias que se
tien de azul oscuro o violeta por la tincin de Gram: de aqu el nombre de "Grampositivas" o tambin "grampositivas". Esta caracterstica Qumica est ntimamente ligada
a la estructura de la envoltura celular por lo que refleja un tipo natural de organizacin
bacteriana.
La envoltura celular de las bacterias Gram-positivas comprende la membrana
citoplasmtica y una pared celular compuesta por una gruesa capa de peptidoglucano,
que rodea a la anterior. La pared celular se une a la membrana citoplasmtica mediante
molculas de cido lipoteicoico. La capa de peptidoglicano confiere una gran resistencia a
estas bacterias y es la responsable de retener el tinte durante la tincin de Gram. A
diferencia de las Gram-negativas, las Gram-positivas no presentan una segunda
membrana lipdica externa a la pared celular y esta pared es mucho ms gruesa.
Incluyen especies tanto mviles (va flagelos) como inmviles con forma de bacilo
(Bacillus, Clostridium, Corynebacterium, Lactobacillus, Listeria) o coco (Staphylococcus,
Streptococcus); con gruesas paredes celulares o sin ellas (Mycoplasma). Algunas
especies son fotosintticas, pero la mayora son hetertrofas. Muchas de estas bacterias
forman endosporas en condiciones desfavorables
1. Bacillus
Bacillus es un gnero de bacterias en forma de bastn y Gram positiva. Son aerobios
estrictos o anaerobios facultativos. En condiciones estresantes forman una endospora de
situacin central, que no deforma la estructura de la clula a diferencia de las
endoesporas clostridiales. Dicha forma esporulada es resistente a las altas temperaturas y
a los desinfectantes qumicos corrientes.
La mayora de especies dan positivo a la prueba de la catalasa y son saprfitas. Viven en
el suelo, agua del mar y ros, aparte de alimentos que contaminan con su presencia.
Aunque generalmente son mviles, con flagelos peritricos, algunas especies de inters
sanitario (B. anthracis, causante del carbunco) son inmviles. Hay especies productoras
de antibiticos.
2. Clostridium
Clostridium es un gnero de bacterias anaerobias, bacilos grampositivas, parsitas y
saprfitas algunas de ellas, que esporulan, y son mviles, en general por intermedio de
flagelos peritricos. Toman la forma de fsforo, palillo de tambor o huso de hilar, de ah su
nombre griego "Klostro", que significa huso de hilar. Las especies ms importante son el
Clostridium botulinum productor del botulismo, el Clostridium novyi, Clostridium septicum,

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Clostridium perfringens productor de la gangrena gaseosa y Clostridium tetani productor
del ttanos.
No todas las especies son patgenas, algunas forman parte de la flora intestinal normal.
Las especies de Clostridium estn ampliamente distribuidas en el ambiente, habitando el
tracto gastrointestinal tanto de humanos como animales. A pesar del inters en relacin de
Clostridium por razn de que estos organismos estn involucrados con diarrea en nios y
en la etiologa del cncer de colon, hay pocos datos disponibles sobre el hbitat intestinal
de la bacteria Poseen antgenos somticos y flagelares que permiten dividirlas en tipos y
subtipos. Producen exotoxinas de efecto necrosante, hemolticos y potencialmente letales.
Las toxinas son nombradas con letras, as por ejemplo, la toxina necrosante es nombrada
con la letra C y la enterits en animales es causada por las toxinas B, D y
3. Actinobacterias
3.1. Caractersticas principales del grupo
Los actinomicetos son procariontes (bacterias Gram positivas) que presentan
aproximaciones morfolgicas a hongos y bacterias. De aqu los problemas de clasificacin
que han tenido, aunque hoy se acepta su ubicacin dentro de los Esquizomicetos,
conformando el orden Actinomicetales. Forman conidios como los hongos pero las
caractersticas morfolgicas de sus clulas se aproximan a las bacterianas. Tienen un
crecimiento micelial radial durante parte de su ciclo biolgico (actinomicetos) o bajo
determinados condiciones fisiolgicas y de desarrollo (proactinomicetos). Los micelios de
los actinomicetos son inmviles y slo las esporas pueden ser mviles. Destaca su
capacidad para formar agregados filiformes, parecidos a las hifas fngicas y que tienen
aproximadamente una micra de espesor, formando un micelio ramificado que puede
subdividirse en clulas bacterianas aisladas. La variabilidad en la en la composicin del
peptidoglicano, (ver lo escrito, respecto a la pared bacteriana) permite su clasificacin
taxonmica.

Son microorganismos unicelulares muy abundantes en los suelo, aguas estancadas,

cieno de lagos. Se nutren de compuestos orgnicos (hetertrofos) estando ampliamente

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distribuidos no solamente en la cubierta edfica, aunque tambin alcanzan el horizontes
C, pues sus conidios, pueden alcanzar profundidades mayores que las bacterias, por
lavado o por accin de riegos intensivos. Lgicamente abundan sobre los materiales
orgnicos que aporta la naturaleza o el hombre a su superficie, al ser capaces de
descomponer una gran cantidad de substratos carbonados. Es de especial inters su
habilidad para degradar compuestos altamente recalcitrantes tales como quitina, celulosa
y hemicelulosa.

No son capaces de asimilar el nitrgeno molecular ni producir desnitrificacin. As pues,

como fuentes de nitrgeno, utilizan amonaco, procedente de desaminacin de los
aminoazcares, y nitratos, aunque lo habitual es consumir aminocidos, procedentes de
peptonas y protenas a las cuales degradan previamente, como el resto de las bacterias.
Como dato de inters, los actinomicetos constituyen uno de los grupos microbiolgicos
mas participativos en la generacin del material vegetal comportado y por extensin, de
las basuras domsticas. Sin embargo, aunque la mayora son saprfitos y de alto inters
para la evolucin de la materia orgnica, no debemos de olvidar que existen patgenos de
vegetales, animales domsticos y humanos.

Las condiciones climticas tambin controlan su nmero y variedad poblacional As en los

horizontes A de suelos de zonas templadas, se alcanzan densidades de poblacin entre
108 y 1011/g de suelo. El tipo de suelo (bsico), y el aporte de materia orgnica (natural y
antrpica) incrementan sus poblacin. La acidificacin del medio (pH<5) limita
radicalmente su nmero, que se recupera al encalarlos.

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Sin embargo, si extraemos estas mismas turbas y las aportamos sobre suelos alcalinos
deficientes en materia orgnica, con humedad normal, el salto cuantitativo es
espectacular, pudiendo llegar hasta el 95 % de la flora total, lo cual tiene un gran inters
para los agricultores, que emplean este material de forma habitual (curiosamente en
suelos bsicos (clcicos) apenas se genera celulasa, pero abunda la b-glucosidasa).
Estas condiciones tambin se repiten constantemente en pastizales de climas templados,
donde la generacin de necromasa natural de fcil biodegradabilidad, es muy elevada. Y
se repite, como es lgico, cuando al suelo, se aportan composts orgnicos generados a
partir de materiales orgnicos nobles.
Su temperatura ptima reside entre 28-37 C y sus estaciones anuales mas favorables
son la primavera y el otoo. La situacin de sequa el climas ridos incluso desrticos
limita drsticamente su nmero de formas activas, pero no les elimina.
El crecimiento de los micelios de actinomicetos se efecta normalmente por elongacin de
las clulas que forma la hifa del mismo. En muchos casos el micelio puede estar
introducido en el substrato pero en otros es areo; en ste ltimo caso, cuando se agotan
los nutrientes del medio se produce en las puntas de las hifas una tabicacin que permite
la esporulacin. En una misma colonia pueden coexistir partes con crecimiento activo,
partes en esporulacin y partes en lisis, cuando se agotan los nutrientes.

Los actinomicetos compiten poco en la captura de nutrientes (cidos orgnicos,

azcares, polisacridos, lpidos, protenas e hidrocarburos alifticos). Si no los hay,
esporulan a la espera de una situacin mejor.
Entre sus capacidades degradativas se encuentran sustratos como el almidn, la inulina y
la quitina aunque entre todas la mas apreciada es su capacidad para degradar la celulosa,
algo lenta, pero eficaz.