Textos filosficos 7

Lpez Mendoza Estefana

Reporte de lectura
Definicin de la modernidad
A grandes rasgos, la modernidad no es propiamente una poca histrica sino un
conjunto de comportamientos que se oponen a cierta estructura social. Estos
comportamientos, dado su carcter complementario, constituyen un nuevo
proyecto civilizatorio que pretende sustituir al anterior al ser visto este ltimo como
obsoleto e insuficiente para responder a las necesidades de la sociedad, de la cual
tsurge una necesidad de transformacin. La modernidad es el intento de
responder a la necesidad de cambio, con el fin de conseguir una mayor cantidad
de bienes y de libertades para los individuos.
Bolivar menciona al azar tres comportamientos para ilustrar su carcter
emancipatorio y discontinuo respecto a lo tradicional, y cmo es que se
complementan y fortalecen entre s.
El primero es la confianza prctica en la tcnica del ser humano.
Usualmente el acercamiento a la naturaleza se haca a travs de rituales y
conjuros mgicos para garantizar efectos favorables. En cambio, con el
comportamiento moderno el acercamiento a la naturaleza se haca mediante una
tcnica racional y calculada. El temor a la naturaleza se pierde y el hombre se
convence de que su papel es conquistarla y dominarla. Este fenmeno implic por
lo menos tres cosas: el asentamiento del hombre en la ciudad en lugar del campo,
un atesmo en el discurso reflexivo, y la idea de que la historia humana ira en
progreso.
El segundo fenmeno es la secularizacin o materialismo poltico. En este
fenmeno la religin queda fuera para las decisiones del terreno poltico, y en su
lugar la sociedad civil o burguesa adquiere una importancia fundamental para
ellas. Por ende, la poltica econmica adquiere gran relevancia en la vida social;
en la nueva sociedad hay una lucha econmica entre los propietarios privados, lo

cual lleva al tercer fenmeno moderno mencionado: el individualismo. En el

sistema tradicional la unidad de la sociedad resida en la comunidad o en
individuos colectivos, por ejemplo la familia. El comportamiento moderno se opone
a la individuacin colectiva y plantea que el tomo de la sociedad est en el
individuo particular, lo cual implica una especie de igualitarismo entre los
individuos, y el contrato como la esencia de cualquier relacin social.
Si bien la modernidad no es propiamente una poca histrica si pertenece a
una. Decir cul es el origen de la modernidad puede resultar problemtico ya que
algunos consideran que su inicio histrico se da en el siglo XV y XVI; otros
consideran que tiene sus fundamentos o bases en el Renacimiento con la
aparicin del hombre nuevo; que est directamente relacionado con el
descubrimiento y conquista de Amrica; que surge en el siglo XVIII con la
Revolucin industrial; y otros ms sealan que sus orgenes se encuentran en la
mitologa griega con figuras como la de Prometeo, Odiseo, Ddalo, los cuales
despiertan en los hombres la idea de cambio, una apertura del futuro, la
seguridad, la tcnica, la autonoma, la capacidad creadora, etc. Sin embargo para
Bolivar esta tiene sus orgenes y fundamentos en la revolucin tecnolgica del
siglo X.
En esta revolucin (llamada neotcnica), el perfeccionamiento de las viejas
tcnicas heredadas queda anulado con la invencin de nuevos instrumentos y
tcnicas de produccin para combatir la escasez natural. El papel de la naturaleza
y

la clave de la productividad del trabajo humano adquieren una nueva

significacin. La naturaleza deja de ser vista como un enemigo en constante lucha

al que hay que aniquilar y es vista como un colaborador en el cual pueden crearse
formas inexistentes hasta ese entonces. Y la productividad del trabajo reside en la
invencin de nuevos instrumentos que no son copias que pretenden imitar el
funcionamiento de la naturaleza.
De acuerdo con Bolivar, la modernidad sera una respuesta o una reaccin
frente a la neotecnica; la nueva tcnica implicaba el reto de integrarla (o
integrarse) a ella. Con esta definicin aproximada adquieren sentido los
comportamientos modernos mencionados anteriormente.

Ahora bien, la modernidad tiene puntos problemticos. En primer lugar, esta

tena la intencin de suplantar la estructura tradicional; sin embargo, no se puede
decir que la modernidad haya sustituido dicha estructura, sino al contrario, se vio
obligada a coexistir con ella al no ser una alternativa viable para la sociedad.
Segundo, esta tiene un aspecto negativo en lo que respecta a la calidad de los
beneficios que traera a los individuos. Bolivar explica estos puntos haciendo una
distincin entre modernidad esencial o en potencia y modernidad efectiva o
existente.
Cada civilizacin respondi o reaccion de manera distinta al reto de
integrar la neotcnica a su estructura social. Sin embargo, la respuesta del
occidente romano cristiano tuvo gran xito debido a las pequeas dimensiones
del continente europeo y al funcionamiento de una economa capitalista. En esta
respuesta el acento estaba puesto en el aspecto cuantitativo de produccin y en la
produccin de riqueza.
La modernidad esencial tuvo ms posibilidades de desarrollo con la
respuesta occidental y por ello qued atrapada en ella hasta el grado de ser
confundida con el capitalismo. La modernidad esencial, con la invencin de
nuevas tcnicas de produccin, pretenda reducir la escasez natural y dar una
mayor libertad a los hombres. Sin embargo la modernidad existente, o sea la
capitalista, reprodujo artificialmente la escasez y se vali de la emancipacin que
prometa la neotcnica para limitar la libertad de los seres humanos. Esto explica
que la modernidad sea un proyecto inacabado y ambiguo; no puede emancipar al
ser humano ni generar abundancia para mejores condiciones de vida. Por ello
Bolivar menciona que algo de lo tradicional queda como insuperable y preferible a
lo moderno.
La modernidad efectiva, es decir, la que fue llevaba a cabo por el
capitalismo, sabote a la modernidad esencial en la medida en que sus
consecuencias fueron contrarias a los propsitos fijados por esta ltima. Sin
embargo, la modernidad existente se queda corta respecto a ella ya que segn
Bolivar, hay una tendencia espontanea a llevar a cabo esta esencia de un modo
distinto al cual ha sido realizado.