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ndice
Introduccin.

pg. 2

Los componentes bsicos de un medidor ultrasnico de flujo

pg. 3

Tipos de medidores de flujo ultrasnicos.

pg. 3

Medidor ultrasnico de tiempo de trnsito

pg. 3

Tipos de medidores de flujo ultrasnicos por tiempo de transito..

pg. 4

Consideraciones de aplicacin de los medidores por tiempo de

Transito

pg. 4

Caractersticas de los medidores de flujo por tiempo de transito..

pg. 5

Medidor ultrasnico de efecto Doppler...

pg. 6

Diferencias bsicas entre el medidor por Efecto Doppler y el medidor por

tiempo de transito.. pg. 6
Diseo de los medidores por Efecto Doppler

pg. 7

Consideraciones de aplicacin de los medidores por

Efecto Doppler

pg. 7

Caractersticas de los medidores de flujo por Efecto Doppler...

pg. 8

Placas de orificio

pg. 9, 10

Aplicaciones de la placa de orificio.

pg. 10

Caractersticas....

pg. 11

Ventajas y desventajas de la placa orificio...

pg. 12

Diseo de la placa orificio. ..

pg. 12

Conclusin

pg. 13

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Introduccin
La medicin de flujo en los procesos industriales se hace necesaria por dos
razones principales:
1.- Para determinar las proporciones en masa o en volumen de los fluidos
introducidas en un proceso.
2.- Para determinar la cantidad de fluido consumido por el proceso con el fin de
computar costos.
El flujo de fluidos en tuberas cerradas se define como la cantidad de fluido que
pasa por una seccin transversal de la tubera por unidad de tiempo. Esta
cantidad de fluido se puede medir en volumen o en masa. De acuerdo a esto
se tiene flujo volumtrico o flujo msico.
Los medidores volumtricos determinan el caudal en volumen de fluido, bien
sea directamente (desplazamiento) o indirectamente (presin diferencial, rea
variable, velocidad, fuerza, tensin inducida, torbellino).
El trmino ultrasonido hace referencia a las ondas sonoras a frecuencias ms
altas que las que quedan dentro del alcance del odo humano, es decir, a
frecuencias superiores a los 18 Khz. aproximadamente. Las fugas de agua
generalmente se encuentran entre 120-800 hz.
Las ondas ultrasnicas obedecen a las mismas leyes bsicas del movimiento
ondulatorio de las ondas sonoras de frecuencias ms bajas, sin embargo,
tienen las siguientes ventajas.
Las ondas de frecuencias ms altas tienen longitudes de onda ms cortas, lo
cual significa que la difraccin en torno a un obstculo de dimensiones
determinadas se reduce en forma correspondiente. Por lo tanto es ms fcil
dirigir y enfocar un haz de ultrasonido.
Las ondas ultrasnicas pueden atravesar sin dificultad las paredes metlicas de
tubo y recipientes. Esto quiere decir que el sistema de medicin entero puede
montarse por ejemplo en el exterior de un fluido, es decir, es no invasor. Esto
es muy importante con fluidos hostiles, o sea, aquellos con propiedades
corrosivas, radioactivas, explosivas o inflamables. Tampoco existe la
posibilidad de que ocurra obstruccin con fluidos sucios o pastas aguadas.
Los medidores de flujo ultrasnicos miden la velocidad del flujo por la diferencia
de velocidad del sonido al propagarse sta en el sentido del flujo y en sentido
contrario.

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Los componentes bsicos de un medidor ultrasnico de flujo

son:

La unidad sensora compuesta por uno o ms transductores

piezoelctricos tanto para la emisin como para la recepcin de las
ondas ultrasnicas.
La unidad electrnica, la cual realiza funciones de acondicionamiento de
seales y calibracin del instrumento.
El herraje, constituido por varias piezas metlicas que sirven para fijar
los transductores a la tubera y la

Existen principalmente dos tipos de medidores de flujo

ultrasnicos:

El medidor por tiempo de transito

El medidor basado en el efecto Doppler.

Medidor ultrasnico de tiempo de trnsito

En este tipo de medidor se introduce una onda snica en la trayectoria del
fluido de tal forma que dicha onda viaje alternativamente en el sentido del flujo
en una direccin y se refleje en el sentido contrario a la direccin del flujo.
La diferencia de tiempo de ir y venir de la onda es proporcional a la rata de
flujo, debido a que la onda de sonido es frenada cuando viaja contra el flujo y
acelerada cuando viaja en la direccin de ste.
Dicho de otra forma, la frecuencia de los pulsos snicos viajando aguas abajo
es mayor que la frecuencia de pulsos snicos viajando aguas arriba, la
diferencia entre las dos frecuencias es funcin directa de la velocidad del flujo y
es independiente de la velocidad del sonido.

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Tipos de medidores de flujo ultrasnicos por tiempo de

transito:
Medidor de transmisin axial: El flujo va paralelo a las ondas ultrasnicas, tal
como en la figura presentada anteriormente.
Medidor de doble rayo: Este puede ser de rayos cruzados o de rayos
paralelos.
Medidor de multirayo: Se utilizan varios transductores alineados con la
circunferencia de la tubera
Medidor de rayo reflejado: Se utilizan dos transductores. Uno, acta como un
emisor enviando un rayo hacia la pared de la tubera donde se refleja y se
dirige hacia el otro transductor, el cual acta como
Receptor.

De acuerdo a su instalacin en la tubera del cristal del transductor

piezoelctrico, existen dos tipos de transductores:

Transductor embebido, estos se instalan en la tubera y a ras de ella en

contacto con el fluido, por lo cual son mojados por el fluido.
Transductor grapado, montado por fuera de la tubera, y por lo cual la
onda ultrasnica atraviesa la pared de ste.

Consideraciones de aplicacin de los medidores por tiempo de

transito:

El carrete o seccin de tubera debe estar siempre llena de lquido.

Se debe obtener del fabricante la distancia mnima para codos, tees,
vlvulas, bombas y todo accesorio instalado cerca del medidor.
Tpicamente se requieren de 10 a 20 dimetros aguas arriba y 5
dimetros aguas abajo.

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El lquido debe estar relativamente libre de slidos y burbujas de aire.

Las burbujas en la corriente de flujo parecen causar ms atenuacin a la
seal acstica que los slidos. El medidor puede tolerar un pequeo
porcentaje de slidos pero solo una fraccin muy pequea de burbujas.
Dependiendo del fluido del proceso, se debe seleccionar el material
apropiado para el transductor a fin de evitar daos por accin qumica.
Tambin se deben considerar las limitaciones por temperatura del
proceso.

Caractersticas de los medidores de flujo por tiempo de

transito

Exactitud: La exactitud usualmente se expresa como un porcentaje del

flujo. Tpicamente, sta es de 1 a 2.5% del flujo dependiendo del
fabricante, la velocidad y el tamao de tubera.
A fin de mejorar la exactitud para tamaos grandes de tubera, algunos
fabricantes ofrecen medidores con dos, cuatro o mas pares de
transductores dispuestos en multiples trayectorias acusticas.
Repetibilidad: Usualmente se expresa como un porcentaje del flujo,
tpicamente sta es mejor de 0.5 % dependiendo del rango de velocidad
y del fabricante.
Salida: La salida es usualmente en corriente de 4 a 20 mA. En forma
opcional se puede obtener en voltaje, tren de pulsos u otro tipo de salida
digital, dependiendo del fabricante.
Direccin del flujo: Estos medidores son bidireccionales, es decir,
pueden medir el flujo en las dos direcciones

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Medidor ultrasnico de efecto Doppler

El principio de este medidor es el siguiente:
Cuando un haz ultrasnico se proyecta en un lquido homogneo, parte de su
energa acstica regresa de nuevo al transductor. Dado que el fluido esta en
movimiento relativo al transductor fijo, la transmisin de la onda snica que se
mueve por el fluido es recibida por el transductor a una frecuencia diferente de
la que fue enviada. Esta diferencia de frecuencia se conoce como frecuencia
de corrimiento Doppler y la diferencia entre la frecuencia enviada y la recibida
es directamente proporcional a la rata de flujo.
La configuracin del medidor de flujo por efecto Doppler ms comn es la
grapada a la tubera, como se muestra en la figura. La principal ventaja de este
tipo de configuracin es que los transductores se pueden instalar o remover sin
causar disturbios en el proceso. Se puede utilizar un solo receptor/transductor o
un receptor dual en el mismo lado de la tubera o en lados opuestos.

Diferencias bsicas entre el medidor por Efecto Doppler y el

medidor por tiempo de transito

En un medidor de flujo por efecto Doppler tipo grapado, el transductor

transmite una onda ultrasnica continua a travs de la pared de la
tubera y dentro del fluido, en contraste con el medidor por tiempo de
trnsito en el cual se transmiten pulsos discretos aguas arriba y aguas
abajo en una secuencia de tiempo.
El ngulo de transmisin, para el caso de los medidores por efecto
Doppler es menos crtico que el ngulo de transmisin para el caso de
los medidores por tiempo de trnsito.
Para que el medidor opere bien requiere suficientes partculas o
burbujas para reflejar las seales hacia el sensor. La mnima cantidad de
partculas debe ser de 0.005% a 0.1% del volumen dependiendo del
fluido y del tipo de partculas presentes.

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Diseo de los medidores por Efecto Doppler

Diseo de un transductor: Tanto el cristal emisor como el de recepcin

estn contenidos en un solo transductor el cual se monta exterior a la
tubera. Aqu la alineacin de los cristales es controlada por el
fabricante.
Diseo de transductores duales: El cristal del emisor y el cristal del
receptor se montan separadamente, exterior a la tubera. Aqu la
alineacin se mantiene por un ensamblaje entre los transductores, tal
como se muestra en la figura.

Consideraciones de aplicacin de los medidores por Efecto

Doppler
A fin de obtener una indicacin apropiada del flujo volumtrico, se deben
cumplir los siguientes requisitos:

La tubera debe estar siempre llena. Si embargo, un Doppler puede

indicar la velocidad en una tubera parcialmente llena siempre y cuando
el transductor este montado por debajo del lquido en la tubera
Tpicamente se requieren de 10 a 20 dimetros aguas arriba y de 5
dimetros aguas abajo para lquidos relativamente limpios, pero esto
podra cambiar dependiendo de la concentracin de slidos
Un medidor de flujo tipo Doppler requiere de burbujas o partculas en la
corriente de flujo para reflejar la energa ultrasnica. Muchos fabricantes
especifican el lmite ms bajo de la concentracin y el tamao mnimo de
los slidos y burbujas en el lquido para poder realizar una operacin
precisa.
El flujo debe ser suficientemente rpido para mantener los slidos en
suspensin, tpicamente 6 pies/seg (1.8 m/seg) mnimo para slidos y
2.5 pies/seg (0.75 m/seg) para burbujas pequeas.
En tuberas horizontales, el mejor lugar para localizar el transductor
alrededor de la tubera no es especificado siempre para todas las

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aplicaciones. El usuario deber confiar en las pruebas hechas por el

fabricante.
Dado que la energa no necesita atravesar la tubera completa, el
Doppler con un solo transductor puede trabajar con gran variacin y
altos niveles de concentracin de slidos. En el Doppler con dos
transductores, la energa ultrasnica debe atravesar la tubera, luego
pueden ocurrir algunos efectos sobre el medidor debidos a grandes
variaciones y alto nivel de concentracin de slidos.
El Doppler funciona independientemente del material de la tubera
siempre que sta sea snicamente conductiva.

Caractersticas de los medidores de flujo por Efecto Doppler

Exactitud: La exactitud es del 2 al 3% de la amplitud dependiendo del tipo, la
velocidad, el dimetro de la tubera y del fluido.
El valor del flujo viene dado por:

Esto implica que para minimizar el error en la indicacin de flujo volumtrico, el

dimetro de la tubera debe ser cuidadosamente medido, ya que la medida del
flujo vara con el cuadrado de ste

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Placas de orificio
Principio de funcionamiento de la placa orificio.
El principio bsico de funcionamiento de la placa se basa en comprender que a
medida que la velocidad de un flujo disminuye aumenta la presin, y cuando la
velocidad del flujo se incrementa disminuye la presin de este. La placa orificio
incrementa la velocidad del flujo y disminuye la presin de operacin.

se muestra claramente un flujo cruzando la placa para el caso de anlisis este

flujo se trata de aire comprimido, si el aire circula libremente sin obstrucciones
en la tubera puede afirmarse que la velocidad del flujo de un punto a otro en la
tubera ser el mismo, por consiguiente cuando el aire choca con la placa
orificio en el punto C disminuye su velocidad, debido a esta reduccin de
velocidad la presin justo antes del orificio punto B es un poco mayor que la
presin de operacin en la lnea de conduccin aguas arriba punto A, cuando el
aire circula por el orificio para compensar la disminucin del rea la velocidad
aumenta y la presin disminuye llegando a su valor menor cuando la velocidad
es mxima, aguas debajo de este punto el flujo de aire se dispersa disminuye
su velocidad y se incrementa la presin en el punto D.

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La placa de orificio es el elemento primario para la medicin de flujo ms

sencillo, es una lmina plana circular con un orificio concntrico, excntrico
segmentado y se fabrica de acero inoxidable, la placa de orificio tiene una
dimensin exterior igual al espacio interno que existe entre los tornillos de las
bridas del montaje, el espesor del disco depende del tamao de la tubera y la
temperatura de operacin, en la cara de la placa de orificio que se conecta por
la toma de alta presin, se coloca perpendicular a la tubera y el borde del
orificio, se tornea a escuadra con un ngulo de 90 0 grados, al espesor de la
placa se la hace un biselado con un chafln de un ngulo de 45 grados por el
lado de baja presin, el biselado afilado del orificio es muy importante, es
prcticamente la nica lnea de contacto efectivo entre la placa y el flujo,
cualquier rebaba, distorsin del orificio ocasiona un error del 2 al 10% en la
medicin, adems, se le suelda a la placa de orificio una oreja, para marcar en
ella su identificacin, el lado de entrada, el nmero de serie, la capacidad, y la
distancia a las tomas de presin alta y baja. En ocasiones a la placa de orificio
se le perfora un orificio adicional en la parte baja de la placa para permitir el
paso de condensados al medir gases, y en la parte alta de la placa para
permitir el paso de gases cuando se miden lquidos.

Aplicaciones de la placa de orificio

Generacin de energa
Rafineras de petroleo
Procesamiento del agua y distribucin
Procesamiento y transmisin de gas
Industria qumica y petroqumica

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Caractersticas:

Temperatura de servicio mx. hasta 800 C

Presin de servicio mximo hasta 400 bar
Adecuado para la medicin de caudal de de lquidos, gas y vapor
Exactitud 0.5 % del caudal actual
Repetibilidad de la medicin 0.1 %

El caudal se puede determinar por medio de las lecturas de presin

diferenciales.

Dos tomas conectadas en la parte anterior y posterior de la placa captan esta

presin
diferencial.
La disposicin de las tomas se pueden observar en la imagen

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Ventajas y desventajas de la placa orificio.

Ventajas

Pocas restricciones de instalacin

Simple diseo
Bajo costo
Fcil manejo
Sin piezas mviles
Buen precisin + 1%

Desventajas

Rango limitado de medicin

No apto para flujos con partculas en suspensin
Deterioro con el tiempo
Alta prdida de carga

Diseo de la placa orificio.

La medicin del caudal con este tipo de dispositivos se realiza conociendo sus
caractersticas geomtricas, la presin diferencial y las propiedades del fluido,
la determinacin del caudal se puede determinar por medio de la siguiente
ecuacin la cual resulta de combinar la ecuacin de Bernoulli con la
ecuacin de continuidad.

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Conclusin
Los Medidores de Flujos son dispositivos, el cual pueden ser utilizado en
muchas aplicaciones tecnolgicas y aplicaciones de la vida diaria, en donde
conociendo su funcionamiento y su principio de operacin se puede entender
de una manera ms clara la forma en que este nos puede ayudar para
solventar o solucionar problemas o situaciones con las cuales son comunes.
Asi que con la ayuda de un medidor de flujo se pueden disear equipos para
aplicaciones especficas o hacerle mejoras a equipos ya construidos y que
estn siendo utilizados por empresas, en donde se desee mejorar su capacidad
de trabajo utilizando menos consumo de energa, menos espacio fsico y en
general muchos aspectos que le puedan disminuir prdidas o gastos excesivos
a la empresa en donde estos sean necesarios.
La confiabilidad, seguridad y productividad son de mxima importancia en la
industria de petrleo y gas. En ambientes exigentes, tanto en tierra como en
alta mar, y a travs de segmentos ascendentes, intermedios y descendentes, la
variedad de herramientas y soluciones hidrulicas de alta presin hacen que
las tareas de instalacin, mantenimiento y desmantelamiento sean ms
seguras y fciles de realizar.

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