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a) Destilacin a vaco.
La destilacin a vaco es el proceso primario para la separacin de las fracciones
tiles para la fabricacin de base de aceite mineral para lubricantes.
ii) Fraccionamiento a vaco. El diseo de la Columna de vaco (C01) debe: evitar que
los componentes de alto peso molecular, fracciones asflticas, sean arrastradas hacia las
corrientes de destilado; tener capacidad de trabajo con diferentes crudos; y tener un
consumo de energa mnimo. De esta forma se distinguen tres zonas en la columna de
vaco.
b) Desasfaltado.
i) Extraccin con propano. El residuo de la destilacin a vaco formado por grandes
cantidades de asfalto con muy alta viscosidad es Bombeado (B05) hasta una Torre de
Extraccin lquido-lquido (TE01).
El residuo entra cerca de la parte superior de la torre, mientras que el propano
recuperado lo hace por la zona ms cercana a la base a 96.8C (temperatura crtica). Esta
alimentacin se hace en relacin de 1:4-8 volumen de alimentacin por propano. La
torre de extraccin est compuesta por filas perforadas horizontales y escalonadas que
aprovechan el flujo contracorriente del aceite y del disolvente de forma que a medida
que el propano inyectado se eleva a travs de la torre, se disuelve el aceite del residuo y
iii) Sistema de recuperacin del propano. Las corrientes de destilado procedentes de las
Torres Flash (F02, F04) se unen en el Mezclador (M02) para pasar por el
Condensador (Cd09) antes de introducirse en la Torre Flash (F05). De esta torre flash
se recircular el refinado hacia la (F01) y el extracto se llevar previa Condensacin
(Cd10) hasta un Mezclador (M03) donde se encontrar con el extractor procedente de
la torre flash de recuperacin del asfalto (F03). A continuacin pasan a un Acumulador
(A05) de propano donde luego ser Bombeado (B06) y Condensado (Cd11) hasta su
temperatura crtica para servir como alimentacin de la torre de extraccin (TE01).
c) Hidrogenacin.
i) Reactor. Las corrientes de salida de los acumuladores (A02, A03, A04 y A06) se
mezclan con la corriente de hidrgeno, recuperado y el de alimentacin, en el
Mezclador (M04), para luego ser impulsados por la Bomba (B08) hasta un
Intercambiador de Calor (In04) donde se precalienta. Posterior mente pasa a un
Horno (H03) donde sale a una temperatura de 400C y se introduce en el reactor. El
Reactor de hidrotratamiento (R01) de lecho fijo trabaja a una presin de 1.38106 Pa.
iv) La corriente de lquido que se obtiene del mezclador, tanto de la separacin en fro
como en caliente, pasa a un Stripper (S05) para separar el posible gas restante. Para
finalizar el producto se seca en una Torre Flash a vaco (F06).
d) Desparafinado.
La unidad de desparafinado es una actuacin fundamental para aquellos aceites
que posean un contenido relativamente alto en ceras, en torno al 10-25%. Estas ceras
estn condicionadas con la temperatura de modo que a medida que se reduce la
temperatura aumenta el nivel de cera, lo cual es un inconveniente para las bases que
trabajan a bajas temperaturas. Hay por tanto que eliminar dichas ceras. En otras
ocasiones si el crudo es naftnico, este est relativamente libre de ceras y este paso
puede ser eliminado.
i) Acondicionamiento de la corriente de alimentacin y cristalizacin. El refinado
proveniente de la etapa anterior se lleva hasta el Mezclador (M07) donde se une con la
mezcla de MEK y tolueno recuperada. Posteriormente es enfriado en un intercambiador
de calor, de pared doble con rascadores de tubo, por condensacin de vapor a baja
ii) Filtro rotatorio a vaco. La corriente de salida del cristalizador pasa al Filtro (Fr01)
al igual que la corriente procedente del Acumulador (A07) donde se encuentra la
mezcla de MEK y tolueno reciclado. Dentro del filtro, un tambor gira con la mezcla de
aceite, parafina y solvente. De esta forma la parafina de la mezcla forma una costra en el
exterior del tambor y se lava continuamente con solvente enfriado para desplazar el
aceite en la torta de parafina. Antes que la torta de parafina se separe, sta se seca y se
desprende con una corriente de gas fro.
iii) Destilador. Del (Fr01) se obtienen dos corrientes de salida que van hasta dos
Destiladores (C02 y C03) para as poder obtener tanto la mezcla de MEK y tolueno
recuperado como la parafina con un contenido en aceite de entorno a un 20-30% y el
aceite desparafinado con un punto de congelacin de -10C.
e) Hidrotratamiento.
A pesar de las numerosas etapas que se han llevado a cabo hasta ahora, existe
una gran posibilidad de encontrar trazas de impurezas en el aceite base.