A expanso portuguesa

O incio
At ao sculo XV, os europeus tinham um conhecimento limitado do mundo,
pois apenas conheciam, para alm da Europa, parte da frica e da sia.
A Amrica, a Ocenia e a Antrtida eram totalmente desconhecidas.
Por outro lado, o Oceano Atlntico era conhecido como um "mar tenebroso"
povoado de monstros marinhos que afundavam os barcos.
Tambm os seres que povoavam as terras distantes eram imaginados como
seres monstruosos, muito diferentes dos europeus. Todas estas lendas criavam
muito medo nos navegadores...
Por isso se diz que os descobrimentos martimos, que os portugueses iniciaram
no sculo XV, foram uma das maiores e das mais corajosas aventuras de todos
os tempos.
Depois de assinada a paz com Castela, em 1411, D. Joo I procurou resolver os
problemas de Portugal que era um reino pobre, mas independente e em paz.
Era necessrio procurar o ouro, a prata e os cerais que faltavam em Portugal.
Como no podiam alargar as suas fronteiras terrestres, restava-lhes o mar.
As conquistas no Norte de frica surgiram como uma soluo:
- Agradavam nobreza que procura a guerra como forma de obter honra, glria,
novos cargos e ttulos;
- Agradavam ao clero pois era uma forma de combater os Mouros, inimigos da
religio

crist;

- Agradavam burguesia pois assim poderia controlar a entrada do Mar

Mediterrneo e o comrcio de escravos, ouro, especiarias, cereais e outras
mercadorias valiosas;
- Agradavam ao povo que aspirava a melhorar as suas condies de vida.
Assim, em 1415, uma poderosa armada comandada por D. Joo I tomou a
cidade

de

Ceuta.

Iniciava-se, assim a expanso portuguesa.

Ceuta era uma cidade do litoral de Marrocos (norte de frica), junto ao Estreito
de Gibraltar, rica em:
- Peixe e carne;
- Cereais;
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- Ponto de passagem e/ou chegada de:

- Ouro;
- Seda;
- Especiarias;
- Escravos.
Ao contrrio do que os portugueses esperavam, Ceuta no resolveu nenhum
problema de Portugal, pois os Mouros desviaram as rotas comerciais para outras
cidades do Norte de frica.
Ceuta tornou-se, assim, uma cidade crist cercada e constantemente atacada.
Os Portugueses iniciam ento as viagens por mar, na esperana de chegar ao
local de origem do ouro e das especiarias.
A expanso portuguesa
A caminho da Serra Leoa
Trs anos depois da conquista de Ceuta, os portugueses j navegavam para sul,
para zonas desconhecidas dos europeus.
D. Joo I confiou ao Infante D. Henrique, seu filho, a chefia da expanso
martima.
No seu tempo foram contratados navegadores, astrnomos, matemticos e
cartgrafos (fazem cartas/mapas) experientes.
Do Algarve, partiam os barcos que descobriram os arquiplagos da Madeira e
dos Aores e a costa africana a sul do Cabo Bojador, para alm do qual nunca se
tinha navegado.
Estas viagens permitiram acabar com as muitas lendas que falavam de
monstros e do fim do mundo.
Descobertas/Descobridores:
1419 - Madeira e Porto Santo - Joo Gonalves Zarco, Tristo Vaz Teixeira;
1427 - Aores - Diogo de Silves;
1434 - Cabo Bojador - Gil Eanes;
1436 - Pedra da Gal e Rio do Ouro - Afonso Baldaia;
1443 - Arguim - Nuno Tristo;
1456 - Cabo Verde - Diogo Gomes e Cadamosto;
1460 - Serra Leoa - Pedro de Cintra.

Quando o infante D. Henrique morre, em 1460, j os Portugueses conheciam a

costa africana at Serra Leoa.

As tcnicas de navegao
As viagens ao longo da costa africana realizaram-se primeiro em barcas e
depois

em

caravelas.

As caravelas eram navios ligeiros, rpidos, capazes de navegar em todas as

guas e com todos os ventos.
De casco muito leve, com um castelo na popa, tinham, em geral, trs mastros.
Tinham leme popa o que as tornava fceis de manobrar.
As suas velas triangulares ou latinas permitiam-lhes bolinar, ou seja, navegar
com ventos contrrios, em ziguezague
medida que iam navegando para sul, os navegadores sentiram necessidade
de se afastarem da costa. Para isso:
- Passaram a orientar-se pelos astros (navegao astronmica);
- Utilizavam a bssola, o astrolbio, o quadrante e a balestilha.
- Desenvolvem a cincia cartogrfica (fazer mapas e cartas de marear)
Da Serra Leoa ao Cabo da Boa Esperana
Depois da morte do Infante D. Henrique (1460), o rei D. Afonso V entregou a
explorao da costa africana, por 5 anos (1469-1474), a um burgus rico
chamado Ferno Gomes.
Este comprometia-se a descobrir, por ano, cem lguas de costa em troca do
direito de fazer comrcio naquela zona, pagando, ainda, 200.000 reais
anualmente.
D. Afonso V, por influncia da nobreza, preferiu fazer conquistas no Norte de
frica.
Mas o prncipe D. Joo (futuro D. Joo II), apercebendo-se das grandes riquezas
da costa africana (ouro, escravos, marfim), passou a dirigir as descobertas.
O seu grande objetivo era descobrir a passagem para o Oceano ndico a fim de
alcanar a ndia - local de origem das especiarias.
Foi Bartolomeu Dias que, em 1488, dobrou, pela primeira vez, o Cabo das
Tormentas, depois chamado da Boa Esperana (nome posto por D. Joo II),
provando ser possvel passar do Oceano Atlntico para o ndico.
1471 - Mina - Marinheiros ao servio de Ferno Gomes
1471-72 - S. Tom e Prncipe - Joo de Santarm, Pedro Escobar, Ferno P
1474 - Cabo de Santa Catarina - Marinheiros ao servio de Ferno Gomes
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1482 - Foz do rio Zaire - Diogo Co

1485-86 - Serra Parda - Diogo Co
1488 - Cabo da Boa Esperana - Bartolomeu Dias
Passado o Cabo da Boa Esperana, quando D. Joo II j preparava a viagem para
a ndia, Cristvo Colombo, navegador genovs (?), props-lhe atingir a ndia
navegando para ocidente. Como o nosso rei j tinha a certeza que a rota para
oriente era mais curta, recusou.
Cristvo Colombo procura ento a ajuda dos Reis Catlicos de Espanha que
aceitam a sua proposta.
Em 1492, Colombo chega s Antilhas, ilhas da Amrica Central. Descobre assim
a Amrica, pensando ter chegado ndia.
Esta descoberta origina um grave conflito entre Portugal e Castela: D. Joo II
exige a posse destas novas terras, de acordo com o Tratado de Alcovas
(1480) que estabelecia que pertenciam a Portugal todas as terras situadas a sul
das ilhas Canrias.
Com a interveno do Papa Alexandre III (espanhol), estabelece-se ento um
novo acordo, em 1494: o Tratado de Tordesilhas.
Neste tratado, o Mundo foi dividido em duas partes atravs de um
semimeridiano a 370 lguas a oeste das ilhas de Cabo Verde. As terras
descobertas a oriente desse meridiano seriam portuguesas e as terras
descobertas a ocidente, seriam espanholas.