La Ecologa: es la rama de la biologa que estudia las correlaciones e
interacciones del hombre o de sus asociaciones con su ambiente, tanto animado como inanimado. Va ms all de la simple descripcin del hbitat y de los habitantes, analizando las relaciones causales y estudiando coordinadamente los procesos constructivos y destructivos que se producen en la comunidad. Modernamente se acepta que la ecologa estudia en particular las relaciones dinmicas entre las diferentes fuerzas que actan en las comunidades de seres vivos. Va ms all de la simple descripcin del hbitat y de los habitantes, analiza las relaciones causales y estudia coordinadamente los procesos constructivos y destructivos que se producen en la comunidad. El objeto de estudio de la ecologa son las relaciones de los animales y vegetales entre s con sus respectivos ambientes y la Ecologa como ciencia posee un grupo de categoras principales. Categoras principales en el estudio de la Ecologa: Ecosistema: Es un sistema de relaciones dinmicas interdependientes entre los organismos vivos y su ambiente. Es una entidad limitada que ha adquirido mecanismos estables propios y un balance interno que ha evolucionado a travs de los siglos. Dentro de un ecosistema estable una especie no elimina a otra porque si no desapareceran las fuentes de alimentos de las especies depredadores. Los ecosistemas con un buen equilibrio y estabilidad sobrevivirn mejor. No puede existir un ecosistema donde una gran cantidad de materiales y energa se consuman por parte de una especie sin privar a otras y poner eventualmente en peligro la viabilidad de todo el ecosistema. Biota: Conjunto de organismos o seres vivos de cualquier especie de una regin geogrfica, incluye los elementos de la flora y la fauna.
Hbitat: Es el lugar donde una especie encuentra lo necesario para su
existencia y el cumplimiento de sus funciones biolgicas. A su vez se clasifica en macrohbitat y microhbitat. - Macrohbitat. Recinto geogrfico con espacio amplio donde se realiza la totalidad de las funciones biolgicas de la comunidad. - Microhbitat. Recinto limitado con espacio restringido donde se cumplen solo algunas de las funciones biolgicas, como desove, apareamiento, sueo y reposo. Poblacin: Cualquier grupo de individuos de una misma especie de organismos vivos que pueblan una determinada zona o lugar, es decir, conjunto de individuos de una especie animal o vegetal que viven en determinado hbitat. La poblacin tiene un carcter dinmico, no existen en la naturaleza equilibrios biolgicos de tipo esttico, lo que nos demuestra que la biologa es un dinmico y permanente cambio de la biomasa de las diferentes especies, sean estos cambios cclicos o no. El estudio de estas transformaciones constituye una importante aplicacin de la ecologa al prever, segn los factores en juego, la aparicin, el aumento y la disminucin o desaparicin de especies que tienen preponderancia en la vida, actividad, salud o economa humanas, sea en forma favorable o desfavorable. Biocenosis: trmino propuesto por Mobius, en 1880, para denominar en ecologa un grupo de animales y vegetales mutuamente acoplados que pueblan una misma zona natural, dado que la categora comunidad se empleaba en el lenguaje corriente en varios sentidos. En trminos tcnicos, la biocenosis o comunidad simple es un conjunto de seres vivos ligados por interdepenencia obligada. Y aade que estas biocenosis pueden tener un solo macrohbitat, pero con frecuencia poseen varios microhbitat donde en cada uno cumplen distintas funciones de su ciclo biolgico. Las biocenosis pueden estar compuestas por animales o vegetales, pero la mayora de ellas comprende tanto a unos como a otros. Las ms tpicas
comprenden asociaciones de especies que realizan las funciones esenciales del
productor, consumidor, reductor y transformador; por lo que estas comunidades son, por tanto, ampliamente independientes de las otras. Nicho ecolgico: es una categora dinmica, temporoespacial y funcional. El nicho ecolgico es el papel o las funciones que realizan las diferentes especies de animales o vegetales dentro del complejo ecolgico. Esta categora indicara la funcin que cada organismo o especie desempea en la comunidad, y no el lugar o posicin fsica de un organismo en el hbitat. Se proponen dos categoras: 1. Nicho lugar. Posicin fsica de un organismo o especie en el hbitat. Es la estructura. 2. Nicho ecolgico. Funcin o papel que desempea una especie u organismo dentro de la comunidad. Algunos la hacen sinnimo de hbitat o mejor, de microhbitat. Nicho ecolgico = Nicho funcional Nicho lugar = Hbitat (micro) Trada Ecolgica Desde el punto de vista que interesa a la epidemiologa, el medio ambiente contiene ciertos elementos o factores, denominados ecolgicos, que tienen una enorme importancia, ya que de sus interrelaciones y de su equilibrio armnico depender la salud y de su desviacin hacia la inadaptacin: la enfermedad. Estos tres elementos tienen que estar presentes, interrelacionarse e interactuar para que se produzca el desequilibrio dinmico que representa el proceso patolgico, o sea, son imprescindibles y necesarios para que surjan las enfermedades. Debido a esta condicin reciben el nombre de factores primarios o primordiales, ya que sin su presencia la enfermedad no se produce. Estos factores
ecolgicos primordiales, primarios o fundamentales son: el agente causal, la va
de transmisin y el husped susceptible. Pero no basta o no es suficiente que en el sociosistema donde se encuentra el hombre coexistan estos tres elementos bsicos para que la enfermedad se produzca. En la vida real se ha visto que son innumerables los factores y variables que deben ponerse en juego para que se produzca la enfermedad o dao, a veces, la condicin impropia o desfavorable de una sola de ellas ser suficiente para su fracaso. Adems, cada uno de los elementos primordiales puede estar influido por un grupo de factores y sometido a mltiples condiciones. .A todos estos factores que actan sobre los elementos primordiales modificndolos y que condicionan, con su presencia o ausencia, la aparicin o no de la enfermedad y/o el dao, los llamaremos factores ecolgicos secundarios. Esta denominacin podra sugerir que se trata de aspectos de segundo orden o de poco valor dentro del fenmeno o dao, sin embargo, utilizamos el trmino secundario porque son elementos que desempean su papel slo en presencia de los tres factores principales, de lo contrario no se produce el dao, pero no son secundarios en cuanto a su valor en s. Factores Ecolgicos: Factores primarios o primordiales: Agente, va de transmisin y husped. Factores ecolgicos secundarios: Actan sobre los factores primordiales modificndolos y que condicionan a veces, con su presencia o ausencia, la aparicin o no del problema o de la enfermedad.
Entre los relativos al Agente tenemos: Cantidad, Virulencia, Infectividad,
Invasividad y Resistencia. Los que pertenecen a la Va de Transmisin son: factores econmico
sociales, el clima, la temperatura, la humedad relativa entre otro.
Los relacionados con El Husped susceptible tenemos: la edad, el sexo, la raza, el estado nutricional, la herencia, la ocupacin y la profesin.