Introduccin

El informe estudia la funcin que ha desempeado la medicina en el

desarrollo biopoltico de la sociedad moderna. Esta ha sido desde el
siglo XVIII una herramienta fundamental en la gestin de la poblacin
y un recurso decisivo para la incorporacin de los cuerpos en el orden
productivo del capitalismo. De hecho, siguiendo los anlisis de
Foucault, pueden identificarse una serie de procedimientos a travs de
los cuales la medicina ha ido incrementado su poder poltico en
nuestras sociedades. En este contexto, cabe mencionar: la invencin de
la infancia, el uso de la familia, la promocin de la higiene, la creacin
del hospital moderno, el desarrollo del concepto de salud pblica y de
salubridad de los espacios urbanos, la prctica de campaas mdicas
orientadas a las clases populares, etc. El resultado de todos estos
procesos ha sido una medicalizacin absoluta de la sociedad y la
identificacin completa del problema de la salud con los intereses de la
economa. As, puede comprobarse durante el siglo XX, y tambin en la
actualidad, cuando el cuerpo individual y sus precariedades se
presentan subsumidos en la racionalidad del mercado y atravesados
por los valores del consumo. Sin embargo, aqu no se trata de simples
fenmenos culturales especficos, sino de un dispositivo poltico que
produce una serie de rentabilidades para el modelo neoliberal. En tal
sentido, una vez ms, los discursos y las prcticas relativas a la salud se
evidencian en el presente como estrategias de dominacin.

Objetivos.
Conocer cada uno de los puntos de la
historia de la medicina en el capitalismo.
Explicar las partes ms resaltantes de la
historia de la medicina en el capitalismo.
Comprender los sucesos ms importantes
que se dieron en la poca del capitalismo.

Contenido
Medicina y sociedad capitalista
La enfermedad es correlativa al tipo de sociedad, tanto por las patologas que en sta se
desarrollan, como por el concepto mismo de patologa y de enfermedad. Nuestra sociedad
capitalista, en la que domina el valor de cambio, es decir que pone el trabajo y la
produccin al servicio de la valorizacin y no al servicio de las necesidades del hombre
como parte de la naturaleza, va a generar sus propias patologas. Al ser considerados la
naturaleza y el hombre slo como fuente de valor, la generalizacin de la miseria, la
radioactividad, la contaminacin (del aire, agua, alimentos), la actual aceleracin de la
vida cotidiana, etc., entrarn dentro del desarrollo lgico de esta sociedad y no slo como
excepcin. Tal tipo de desarrollo provoca una serie de patologas propias como por ejemplo
el sida, el cncer, el stress, los desequilibrios psquicos, etc. Estn an por ver las
patologas que puedan derivarse de los ltimos avances de la Tcnica: los organismos
genticamente modificados (OGM), las plantas genticamente modificadas (PGM), la
nanotecnologa (tcnicas que trabajan la materia tomo a tomo: nanotubos de carbono,
nanolseres), la telefona mvil, etc. con su impacto contra la salud. Por ejemplo las
consecuencias de la inhalacin de las nanopartculas de carbono dispersadas en el aire que
pueden fijarse en los alvolos pulmonares y provocar, como antes el caso del amianto,
cnceres. Detrs de todo este desarrollo est el mercado y la valorizacin, y no cabe por
tanto pensar que su rechazo tico prevalecer sobre su desenlace mrbido; sabemos que
hoy la Tcnica se ha autonomizado y no atiende a otras instancias, como por ejemplo la
tica, sino slo al principio tcnico: si algo se puede hacer se har.
La enfermedad es concebida como la llegada de un agente patgeno que viene a daar un
rgano de un cuerpo entendido, a su vez, como la suma de rganos, especie de marioneta a
reparar. La medicina, la institucin mdica, el cuerpo mdico jerarquizado van a reparar
este rgano (o recambiarlo), luchando contra la enfermedad, contra lo que dicen que la ha
causado (virus, microbio, bacteria), y desarrollando, en su contra, una de las mayores
industrias: la hospitalaria, la farmacutica, el enorme negocio con las patentes... En tal
concepcin de enfermedad, la morbilidad propia de nuestra sociedad capitalista antes
apuntada queda pues fuera de la causa desencadenante de la enfermedad.
La curacin se entiende igualmente dentro de la lgica de la valorizacin y por tanto
contempla el cuerpo como fuerza de trabajo. Llevando hasta el extremo la irracionalidad
del sistema capitalista, no se contempla la cura como un fortalecer el goce de vivir, sino
como la restauracin del cuerpo para arruinarlo de nuevo en el trabajo (cualquier tipo de
trabajo); igual que fertiliza la tierra para hacerla ms productiva y no para que coma ms
gente sino para que de ms beneficio. Sanear rima con destrozar, contaminar, valorizar y
esto es lo que se lleva a cabo con el sanear la tierra (fertilizantes que agotan la tierra,
plantas genticamente modificadas que matan, transgnicos, patentes, etc.), con sanear la
empresa (hacerla ms rentable para el accionista), sanear el cuerpo (para hacerlo ms
til para el trabajo). En este mundo al revs, en nombre de la vida se generaliza la muerte
(aumento del hambre, de las enfermedades...). El mismo sistema que contamina, que
generaliza la pobreza es pues el que desencadena la enfermedad y el que a continuacin
desarrolla la industria para paliarla (Valium contra el stress, Prozac para soportar una vida
insoportable, etc.).

La medicina bajo la rbita de la valorizacin

Una mirada a la actual medicina, lo ms ingenua posible, no puede dejar de constatar la
enorme industria que la contiene. As la duda ms cerrada sobreviene sobre el arte de curar
desligado de la finalidad industrial del mximo beneficio; como la industria cultural, por
ejemplo, que acaba con cualquier veleidad informativa para ser simplemente propaganda
al servicio de la rentabilidad. Esto, claro est, es as en el lmite, pues algo queda en ambas
industrias de cura y de informacin, resto gracias al cual se sostienen. Si la tendencia del
capital es reducir el valor de uso y aumentar el valor de cambio, siempre queda algo de
valor de uso en la mercanca producida, como algo de cura queda en la industria mdica o
algo de informacin en la industria cultural.
Un respeto atvico a todo aquello que concierne a la vida y a la muerte, a las prcticas
curativas y a sus expectativas, favorece la creacin de un mito sobre la actual medicina
aloptica, que consiste en considerarla como un arte de curar por encima de todo. Pero una
observacin cualitativa y cuantitativa de este arte nos lo da a entender como una prctica
(e ideologa y propaganda) al servicio de la valorizacin: como industria (de la salud)
propiamente, y como medio de facilitar el proceso de valorizacin (produccin industrial o
inmaterial y consumo) mediante la reparacin de la fuerza de trabajo, objetivo no
accidental o de aadido, sino prioritario, o haciendo aumentar la produccin, mediante la
deteccin de enfermedades contagiosas, vacunacin, tcnicas de orientacin profesional...
Reparar el cuerpo para hacerlo til al trabajo y al consumo es el objetivo primero de la
medicina y del cuerpo mdico. Acelerar el proceso de "curacin" va antibitico en lugar de
esperar el lento proceso de recuperacin del propio cuerpo a travs de sus defensas
naturales (a travs de la propia enfermedad). En la orientacin del saber mdico lo que
prima es el aspecto econmico: horas de trabajo perdidas, coste de las patologas, etc.
Otra cuestin es que tal saber se convierte l mismo en industria, hoy una de las industrias
ms desarrolladas. La industria farmacutica es la segunda en EEUU, y marca con su
lgica del mximo beneficio la vida en el planeta a travs de los medicamentos cuyo campo
de accin se ampla sin cesar y a travs de las patentes, que aseguran su monopolio.
La medicina invade cada vez ms campos: la escuela, la vida cotidiana, la salud. As la
industria farmacutica, para optimizar sus ventas se dirige ahora a los sanos para decirles
que estn enfermos. Manipulando el concepto de salud inventan nuevas enfermedades: lo
que siempre ha sido, por ejemplo, un nio ms movido hoy es catalogado mdicamente
como con sntomas de hiperactividad, o a uno ms tmido se le adjudica un trastorno de
ansiedad. Y tal catalogacin se hace imperativa a travs del miedo que imparte: si no se
atiende a tiempo tal disfuncin puede acarrear problemas graves! La medicina invade as la
salud misma: siempre somos posibles enfermos y para descubrir nuestras enfermedades se
pone en marcha una gran industria. Situaciones normales o temporales de menor actividad
sexual son calificadas de disfuncin erctil o de sndrome distnico premenstrual, lo cual
generar un incremento de ventas de viagra o prozac. Con las patentes, la industria
farmacutica se arroga tambin el monopolio de los medicamentos. En nombre de la
necesaria inversin en investigacin y tecnologas reclama el derecho de patente e impide
el desarrollo y venta de genricos.

Otros saberes
Cualquier otra concepcin de la enfermedad, cualquier otro saber es anatematizado,
perseguido o simplemente despreciado por la medicina imperante. (Sin ir ms lejos, los
mdicos colegiados de Barcelona acaban de impugnar el decreto de las terapias naturales
con el que se quera dar cabida a la homeopata, la naturopata, la acupuntura y otras
terapias). Erigida en ciencia, en logos, la medicina "oficial" remite a los anteriores saberes
sobre el cuerpo al mito, a la vez que crea ella misma un mito.

Queremos ahora ver estos otros saberes, que vienen de un pasado ms o menos lejano, sin
mitificarlos: al revs, abordarlos con precaucin y miedo: no por su antigedad tienen ms
crdito. Como hemos anotado en otras ocasiones, al hablar por ejemplo de la historia, es
muy fcil una mirada ideolgica del pasado. La crtica que hacemos hoy a saberes
religiosos para nosotros alienantes no podemos dejar de hacerla a otros saberes que as nos
parezcan, por el mero hecho de ser arcaicos. No podemos desvalorar el esfuerzo de
desencantamiento del mundo que la humanidad ha ido realizando a lo largo de su historia,
lo cual no quiere decir que demos primaca a la razn sobre el mito. El mito y la razn son
construcciones, cosmovisiones derivadas de las distintas formas de organizacin social. El
mito es una narracin relacionada con una prctica mgica-religiosa, el rito, sin el cual el
mito cae y se convierte en literatura. La razn occidental, instrumentalizada por la
valorizacin, entiende la naturaleza slo como dominacin y explotacin. Hoy, en nombre
de no volver a una interpretacin mtica de la naturaleza, corremos el riesgo de
considerarla slo como objeto a explotar, y no considerarla como una relacin nter
subjetiva, y no considerar la ambivalencia del relato mtico, la parte que tiene de verdad i la
parte de falsedad que consiste precisamente en reducir lo histrico a lo natural, tarea
primordial del mito de ayer y de hoy. Hoy, el mito de la razn mdica trata como hechos
naturales las consecuencias mrbidas de nuestra sociedad capitalista.
El psicoanlisis discute la concepcin organicista de la medicina imperante al abrir una
profunda brecha en la seguridad del sujeto cartesiano, introduciendo la hiptesis de otro
sujeto, el del inconsciente, que no es otro que el efecto estructural de la represin. El
sntoma, expresin de deseos reprimidos, no puede desaparecer ms que si la represin es
levantada. Para permitir este paso, para tener conciencia de lo inconsciente, para acceder a
lo inaccesible, Freud invent una tcnica: la verbalizacin a partir de la libre asociacin sin
crtica alguna.
La homeopata, a partir de los descubrimientos de Hahnemmen en el s. XVIII al
comprobar que algunos medicamentos administrados a un hombre sano provocan los
mismos sntomas que habitualmente curan, entiende a la persona como un todo
inseparable cuerpo-mente, y la enfermedad como el proceso de curacin. Respeta los
mecanismos propios de defensa y estimula, con substancias vegetales, animales y
minerales, el sistema inmunitario. Trata los sntomas como defensas del cuerpo ante una
enfermedad y por tanto deben ser ayudados y no suprimidos.

La antigua medicina china se basa en la circulacin de la energa, el Qi, la energa vital que
constituye el universo. Tiene una visin psicosomtica de las patologas, dando
importancia a los problemas emocionales y mentales relacionados con los rganos
internos. No se trata de hacer desaparecer los sntomas sino restablecer la circulacin
armnica del Qi, el principio vital, lo cual evitar la enfermedad que se considera como un
desequilibrio energtico.
La medicina maya, curiosamente en continuidad con la medicina tibetana, otras medicinas
ancestrales, el vasto campo del esoterismo, de las medicinas naturales, de las medicinas
alternativas, etc., son igualmente saberes sobre el cuerpo, que discuten el saber mdico
occidental erigido en verdad al servicio de la valorizacin.
No se trata ahora de ver las respectivas formas curativas de estos otros saberes, de estas
otras medicinas, ni del estudio de las sociedades que les han dado origen, sino de escuchar
y acumular los saberes que sobre el cuerpo (enfermo) tienen. En sntesis, todas ellas
insisten en una concepcin holstica de la persona, y no dualista a base de la dicotoma
cuerpo-alma, enfermedades fsicas y psquicas; insisten en una concepcin unitaria del
cuerpo y en no considerarlo como suma de rganos. La enfermedad misma es, en todas
ellas, considerada como proceso de curacin, siendo las causas de la enfermedad mltiples
(sociales, posturales, alimentarias, etc.) y siendo el protagonista de la curacin el propio
sujeto. Insisten tambin en una concepcin unitaria con la naturaleza, hombres y mujeres
como parte de la naturaleza, y en una concepcin del sujeto basada en su autonoma.
Esta autonoma que requiere un saber propio sobre nuestro cuerpo, es lo que con la actual
medicina y con la medicalizacin de la vida se ha perdido. Otros saberes se pierden a
instancias de un saber hegemnico guiado, como hemos visto, no por el arte de curar sino
por la lgica mercantil. Insistimos, no se trata de recuperar, sin ms, prcticas ancestrales,
tambin ellas recorridas por relaciones de poder, sino de hacernos cargo de nuestra salud,
incorporando lo que reconozcamos de estos otros saberes. La cuestin es cmo. Cuando la
industria mdico-farmacutica controla el mercado mundial de la salud, cuando estn
esquilmando las plantas medicinales que an quedan en territorios vrgenes codiciadas por
la industria farmacutica, cmo hacer frente a tal poder? Cuando el individuo ha perdido
su autonoma y su relacin con la naturaleza y con la comunidad, es posible aplicar tales
saberes sin invertir la actual tendencia del desarrollo tcnico-capitalista?, pueden estos
otros saberes sobre el arte de curar enfrentarse a unas patologas que son provocadas por
modos de vida que le son contrarios en su esencia?, la curacin no est precisamente en el
abandono de estas nocivas formas de existencia?, porque es ya en la vida y no en la
enfermedad o en su terapia donde se disocian cuerpo-psique, hombre-naturaleza, donde se
pierde la autonoma del sujeto y el protagonismo de ste sobre su propia existencia.

Conclusiones

 Se ha logrado conocer los puntos ms

importantes de la historia de la
medicina.
Se ha explicado lo ms resaltante de la
historia de la medicina en la poca del
capitalismo.
En conclusin ya se tiene una idea
clara de los sucesos ms importantes
que se dieron en la historia de la
medicina.