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RESUMEN
CASO CLINICO
SUMMARY
The autors present a case of Cotard's syndrome in frustrate form
secundary to probable muIti-infarct dementia. Also a bibliographic
review about of Cotard's syndrome and its nosology place.
KEY WRDS: Cotard's syndrome. Dementia. Depression. Nihilis
tic delusion.
INTRODUCCION
La tendencia general de la medicina y de la psiquiatra de
finales del siglo XX, es a evitar los nombres propios en las
designaciones diagnsticas y a eliminar la artificiosidad de
los grupos de sntomas que no existen claramente como in
dependientes. Por lo tanto consideramos necesario e intere
sante revisar uno de estos nombres propios: el Sndrome de
Cotard, a propsito de un caso.
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El cuadro clnico
Suele aparecer con ms frecuencia en mujeres en edad
involutiva (en torno a los 60 aos) (1,2). El sndrome se cons
tituye por ansiedad melanclica; ideas de perjuicio o de po
sesin demonaca; propensin al suicidio y a las mutilaciones
voluntarias; hipoalgesia psquica; ideas hipocondracas de no
existencia o de destruccin de diversos rganos, de todo el
mundo, del alma, del cuerpo, de Dios, etc.; ideas de inmor
talidad y de enormidad, y rechazo de los alimentos (sitiofo
bia). Estas caractersticas vienen descritas en casi toda la
bibliografa que hemos consultado, sin embargo hay matiza
ciones y variaciones que pasamos a exponer.
Porot (3) describe tres fases en la aparicin de la sintomatolo
ga: "el paciente expresa en primer lugar ideas de transformacin
de rganos (putrefaccin, obstruccin, endurecimiento, enco
gimiento) que, a veces relaciona con una intervencin diablica.
Despus llega a negar la existencia de algunas vsceras (est
mago, corazn) y, en consecuencia a creerse muerto de cierta
manera, pero inmortal puesto que se encuentra en un estado
en el que se puede sentir cadver (delirio de enormidad)".
Polatin (2) cita en su trabajo a Lehmann; "... Los pacientes
se quejan no slo de haber prdido sus posesiones, su esta
do y su capacidad, sino tambin su corazn, su sangre y sus
intestinos...". Estn atrapados en una paradoja, pues pueden
hablar y comunicarse pese a que no existen.
Capgras y Daumezn (citados por Lehmann en Polatin
[2]), presentaron un caso de una mujer con un diagnstico
de sndrome de Cotard que se llamaba a s misma "Madame
Cero" en un intento de enfatizar su situacin.
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Nosologa
W. Mayer-Gross (10), menciona el Sd. de Cotard de ideas
nihilistas (decaimiento o desaparicin) respecto del cuerpo,
como pudiendo asociarse a la "depresin atpica", que dis
tingue de otros subtipos depresivos y que parece hacer refe
rencia a la depresin involutiva.
Alonso Fernndez (1), Gast (7), junto con la mayora de
los autores reflejados en la bibliografa del trabajo, conside
ran al Sd. de Cotard como relativamente inespecfico sin ca
tegora nosolgica aparte. Cotard (citado por Martnez Pardo
[1]) distingui varias formas dentro del Sd.:
1. Forma pura: sucesin homognea de episodios melan
clicos ligeros o episodios de melancola ansiosa con nihilis
mo de rgano preciso, de frecuencia rara y de curso crnico.
2. Forma sintomtica: psicosis preseniles, cerebropatas, to
xicosis, neurosis, esquizofrenia, parefrenia, etc.
3. Forma paranoide asociada al "delirio melanclico" con
delirio persecutorio.
Gast (7) propone una clasificacin algo distinta de las va
riedades de Cotard: casos tpicos, casos frustrados, de evo
lucin fsica y asociados a excitacin manaca.
Atenindonos a la inespecificidad del cuadro, la gran ma
yora de autores (1,2,3,4,6,7,9,10,11,12,13,14,15,16,17,18) es
tn de acuerdo en englobar el Sndrome de Cotard dentro
de la melancola delirante o en la Melancola involutiva, pe
ro existen diferencias entre los mismos respecto a la posibili
dad de que aparezca en otros cuadros como esquizofrenia
y cuadros orgnico-cerebrales.
Alonso Fernndez (4) considera que los cuadros ms com
pletos de Cotard aparecen en los casos de esquizofrenia, y
que tambin se han descrito Cotard manacos.
Martnez Pardo (1) ofrece una matizacin ms en sus con
clusiones, pues afirma que el Sd. de Cotard puro va siem
pre ligado al crculo manaco depresivo con ideas paranoides;
para este autor se trata de una parafrenia depresiva (segn
la clasificacin de Nodet) englobada dentro de los delirios
crnicos. Las conclusiones de Martnez Pardo se acercan a
las concepciones de Sarr; Mediavilla (14) nos ofrece en sus
"Conversaciones con Sarr" algunas claves del pensamien
to de Sarr en relacin con el Cotard. Sarr parte de que
el mundo de los delirios tiene una estructura unitaria, acep
tando una pluralidad nosolgica; para Sarr la raz del deli
rio es antropolgica y no nosolgica. Para abordar el mundo
del delirio, utilizar el "anlisis mitologemtico de los delirios"
y divide a stos en tres grandes categoras: 1) el delirio ini
cial escatolgico-mesinico; 2) el delirio fantasiofrnico; 3)
el delirio del nihilismo absoluto de la melancola de Cotard.
Sarr engloba el Cotard dentro de las melancolas deliran
tes en las que se rompe la estructura biogrfica. La temtica
del delirio de Cotard est constituida por una trada: delirio
de negacin, delirio de enormidad y delirio de inmortalidad.
Estos campos delirantes presentan bastantes analogas con
los de la esquizoparafrenia, y Sarr se apoya en el anlisis
fenomenolgico de los delirios para establecer esta hipte
sis, y observa tres direcciones bsicas del delirio: escatolgi
ca, cosmognica y soteriolgica. El delirio de negacin es una
situacin escatolgica o del fin del mundo, y las ideas de enor
midad coinciden con la tendencia del delirio esquizofrnico
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CONCLUSIONES
El Sndrome de Cotard se presenta en la prctica clnica
actual con relativa poca frecuencia, siendo ms habitual for
mas atenuadas del mismo. En el presente artculo, los auto
res presentan una forma frustrada de un Sndrome de Cotard
secundario a una demencia multiinfarto. Al revisar el con
cepto del Sndrome de Cotard en la nosologa actul se apre
cia que no todos los cuadros de Cotard son melancolas
delirantes, sino que ms bien aparece como un Sndrome
inespecfico de etiologa heterognea que se podra reunir
en tres grandes grupos: trastornos afectivos, esquizofrenias
y trastornos orgnicos.
Puesto que son frecuentes en personas en edad involuti
va y la poblacin espaola est envejeciendo progresivamen
te, es probable que los casos de Cotard aumenten en un
futuro no lejano, debiendo efectuarse el diagnstico diferen
cial entre "funcional" (trastorno afectivo o psicosis funcional)
y orgnico (demencias, trastorno delirante orgnico, etc.), di
fcil por otra parte en gran nmero de casos.
La Corua
BIBLIOGRAFIA
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