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Antes de consolidar su
emporio pastelero, el recin
fallecido creador de la
compaa y de su producto
estrella, Chocoramo, lav
baos, fue mensajero y
hasta celador en Bavaria.

Rafael Molano: el
cerebro detrs de los
ponqus Ramo

24.08.2014
Liderazgo

Rafael Antonio Nio, leyenda del

ciclismo colombiano, fue uno de
los primeros en publicitar a Ramo.

Elvis Martnez Bermdez

Redaccin Domingo

El fundador de la empresa de
ponqus Ramo, Rafael Molano
Olarte, quien muri este mircoles a los 90 aos, fue uno de los lderes empresariales ms innovadores del pas.
Su muerte lleg luego de varios
quebrantos de salud que le disminuyeron su capacidad para moverse y de grandes cambios en su
compaa en los ltimos aos. Ramo pas de ser manejada como un
emporio familiar a uno de gobierno corporativo, con una junta directiva mixta de cuatro miembros
de la familia y tres externos de alto nivel, y un consejo de socios integrado por sus ocho hijos.
Molano Olarte muri en su
apartamento de la calle 93 con sptima en Bogot, muy cerca del Museo el Chic. All tena una sala de
juntas con mesa ovalada donde
le gustaba estar y en la que debati por muchos aos, con sus hijos, el futuro de Ramo.
En la sala, dos cuadros atestiguan su historia profesional y personal. El primero resume en fotografas los 64 aos de Ramo, que
empez con seis moldes de torta y
que hoy produce 900.000 unidades
diarias del famoso Chocoramo. El
segundo, los recuerdos ms importantes de su familia.
Una de esas fotografas en blanco y negro es del primer
local donde funcion la
empresa. Era el primer
piso de la casa de Molano Olarte y su esposa,
Ana Luisa Camacho, en
el barrio Los Alczares,
cuando Bogot terminaba en la calle 72.
La necesidad de Rafael Molano Olarte de
pagar los 145 pesos de la cuota
mensual de la casa sin retrasarse
y de poder sostener sus amadas noches de bohemia, lo llevaron a
idearse la manera de conseguir ingresos extra a los que reciba como ejecutivo de nivel medio en Bavaria, donde estaba encargado de
que la logstica y las ventas funcionaran. Antes de eso, su primer
puesto en la compaa fue como celador de un lote.
Su hijo mayor, Mauricio Molano Camacho, quien ha recolectado
durante 15 aos toda la documentacin sobre la historia de su padre y Ramo, recuerda que pese a
ser un ejecutivo de mediano rango, a su padre no le alcanzaba el dinero. Antes de dedicarse a la pastelera, l y un grupo de amigos de
Bavaria aprovechaban sus tiempos libres para vender y comprar
carros y as tener unos ingresos extra, pero eso era de pocas. Mi pap recordaba que su mam, Mercedes Olarte, siempre que lo visitaba
le traa unos ponqus deliciosos y
que un da se le ocurri que podan comercializarse. Le pidi, entonces, a mi abuela que le enseara a mi mam a hacer las tortas,
relata.
Mauricio pone la mirada en la
silla donde sola sentarse su padre
y evoca las palabras que su este
les deca a sus hijos sobre la muerte: Tomar las decisiones en la
compaa hasta el da que muera
y durante los nueve das siguientes. Eso al final no ocurri, pues
mucho antes de su muerte, y con
el deterioro de su salud, la empresa pas, en medio de un duro debate familiar, a ser dirigida por un
gobierno corporativo.
En 1950, adems de venderle los
ponqus a sus compaeros, Molano Olarte se contact con tenderos
amigos y los convenci de que vendieran sus ponqus. Al final de la
primera jornada, de acuerdo con

Domingo
Debes Leer
Perfil

mundo, decide implementar el sistema de distribucin de ponqus

en triciclos, inspirado en los que
transitan las calles de China. El
diseo con furgn fue de su hijo
Claudio.
Como no muchos vendedores
se le medan al triciclo y siendo l
de Santa Rosa de Viterbo (Boyac), decide llamar a Rafael Antonio Nio, el Nairo Quintana de la
poca, para que se tomara una foto en estos vehculos, mostrando
que mientras se trabajaba, se poda practicar ciclismo. As consigui vendedores e implement un
sistema de distribucin puerta a
puerta que perdura hasta hoy y
que, incluso, ha sido copiado por
multinacionales, comenta su hijo mayor.

Seguir
tomando
decisiones
en mi
compaa
hasta mi
muerte y
durante los
nueve das
siguientes.
Rafael Molano
Olarte
FUNDADOR DE
PRODUCTOS RAMO

El Chocoramo

Rafael Molano Olarte nunca quiso estudiar en la universidad, pese a venir de una familia con recursos.
Uno de sus grandes amigos de bohemia fue el poeta Len de Greiff. Fotos: Archivo particular

Momentos claves
de la compaa

Infografa CEET. Fuente: Productos Ramo

1950
Rafael Molano inicia el

negocio vendindoles a sus

compaeros de Bavaria,
donde trabajaba, los
ponqus que Ana Luisa, su
esposa, le preparaba, con la
receta que su suegra le dio.

1951

Molano decide vender los ponqus en

las tiendas y con la ayuda de un tendero,
los ofrecen tajados al pblico. Doa Ana
Luisa amarr los ponqus con una cinta
de seda blanca y los adorn con un ramo
del mismo material. All naci el nombre
de la empresa.

1967

Con el negocio viento en popa y con

la necesidad de expandirse a otra
regiones del pas, Ramo abre su
planta en Sabaneta, Antioquia.

1969

1964

Con un crdito
bancario Molano
inicia la produccin a
gran escala en una
casa de la carrera 33
con calle 6, en
Bogot. All nacieron
otros productos como
el Ponqu Ramito y
ms tarde, la lnea de
ponqus Gala.

1972

El dueo de Ramo decide construir

una nueva planta de produccin,
bautizada como el Parque Industrial
Ramo, en Mosquera (Cundinamarca).

el relato de su hijo mayor, el negocio no haba dado frutos, puesto

que para la poca, los ponqus solo se vendan para cumpleaos y
comprar uno resultaba caro. Fue esa misma tarde que se le
prendi el bombillo: le
pidi al tendero amigo
que le pasara un cuchillo para tajarlo en 12
porciones que se podan vender de forma individual
y a un precio asequible. La idea
fue un xito y a la semana, Molano Olarte haba extendido su red
de tiendas y sus ganancias se proyectaban mayores a las que reciba en su trabajo.
Todas las noches, durante toda
su vida, afirman sus familiares,
amigos ntimos y empleados, el
fundador de Ramo acostumbraba
a sacar cuentas de lo que ganaba
y gastaba a diario.
Con un resultado exitoso en tan
solo una semana, Molano Olarte
decidi ir donde el mdico de Bavaria y le relat sntomas que invent. El galeno lo diagnostic y
le dio un mes de incapacidad. En
ese tiempo, junto a su esposa, trabajaba da y noche en la fabricacin de los ponqus de su madre,

quien haba aprendido de su

abuela, una inglesa que lleg a Boyac procedente de Santander.
En ese mes de incapacidad tom
un pequeo crdito de la cooperativa de Bavaria y compr los peroles para los ponqus. Al trmino
del mes, logr que el mdico le
diera uno ms de incapacidad y
sigui haciendo crecer el negocio. Al final renunci y se dedic
de lleno con mi madre a consolidar la empresa, comenta Mauricio Molano.
As despeg la compaa y de
inmediato el creador de Ramo empez a rodearse de expertos. Llam a los mejores empleados de cada rea que trabajaban con l en
Bavaria y arm un equipo que llev el negocio del ponqu por el

Fue el ao del lanzamiento del Chocoramo,

producto que se convertira en la gran estrella de la
compaa hasta hoy. Se producen 900.000 por da.

1973

Abren la granja avcola Avinsa para proteger el

crecimiento de materias primas inestables. Hoy, ms
608.000 gallinas le proporcionan a Ramo la
mayora de sus huevos.

1979

Ramo abre una planta en el Valle del

Cauca con operacin en Palmira.

1981

Sale al mercado
la lnea de Pan
Ramo.

pas y que, de paso, impuls otras

industrias como la avcola, la lechera y la de la harina.
El modelo de negocio siempre
se bas en la familia, por eso, adems de tener empleados de su sangre, tambin vinculaba a familiares de otros trabajadores. Incluso,
explican sus hijos, dentro de la
compaa no era extrao que muchos empleados heredaran los cargos de sus padres.
El nombre de la empresa, contrario a lo que muchos creen, no
se debe a las iniciales de su nombre y apellido, sino a la forma como Ana Luisa Camacho, empacaba los ponqus. Usaba cintas de
papel seda, que amarraba con la
forma del ramo de las flores de regalo. De ah sali la marca Ramo.
Uno de sus mejores hombres
fue el ingeniero lvaro Iregui Borda, qumico de la Universidad Nacional, que se encarg de estandarizar la produccin de ponqus,
montando el primer laboratorio.
Para eso, Molano Olarte compr
unos equipos cientficos que se estaban pudriendo en la Nacional y
se trajo a Iregui, quien trabajaba
en esa universidad.
En 1967 abre la planta de Sabaneta, en Antioquia (hoy est en el
municipio de Caldas), y luego, en
1969, con un prstamo, traslada la
fbrica de su casa en Los Alczares a Mosquera (Cundinamarca).
En 1975, luego de un viaje por el

1982

Se lanza la lnea del chiras con Tostacos y

Maizitos, primeros pasabocas de maz en Colombia.

1975

Llega la bicicleta al negocio de los

ponqus, que empiezan a ser distribuidos
en este vehculo. Ms tarde e inspirado en
los triciclos de la China, Molano decide
ponerles un furgn en la parte trasera. Con
ese sistema distribuy sus productos por
toda Colombia con mayor economa y
eficiencia.

1996

Compran el Molino las Mercedes, el cual recibe el trigo

y lo procesa especialmente para producir la harina de
sus ponqus, galletas y pan.

2010

Ramo lanza Ponqu Ramo de Chocolate y

Ponqu Felicidades Blanco.

2011

Salen nuevos productos como: Gansito

Mora y Arequipe y Gansito de

Chocolate. En el segundo semestre del

ao lanzan al mercado Ramitos Frutos

Rojos y Ramitos Frutos Amarillos, Galletas
Artesanas de Trigo Entero y Trigo Entero con
Miel Natural; Ponqu Ramo de Nuez y
Chocoramo Mini.

1986

Salen al mercado productos como

Barra de Chocoramo,
Gansito y Ponqu Felicidades.

2002

La lnea de Pan Ramo se

complementa con la
Mogolla y el Pan Integral.

2014

El 20 de agosto muere Rafael

Molano, fundador de la
compaa. Naci el 21 de octubre
de 1923 en Sata Rosa de Viterbo,
Boyac.

Sin duda, el producto estrella

de Molano Olarte es el Chocoramo, que sali al mercado en 1972,
y que hasta hoy representa el 80
por ciento de las ganancias de Ramo. Este producto naci de la
idea de uno de sus hijos, a quien
se le ocurri baar el ponqu Gala con chocolate. El reto lo asumi el pastelero Olimpo Lpez y
el equipo de ingenieros qumicos.
Siete meses dur crear el Chocoramo perfecto. Su frmula secreta est guardada en una caja fuerte de un banco de Estados Unidos.
El ao pasado Ramo factur
237.842 millones de pesos y se ubic entre las 500 firmas que ms
vendieron en Colombia.
Como empresario don Rafael
Molano Olarte deja no solo para
m, sino para el pas entero, un
ejemplo de emprendimiento y de
amor por Colombia. Su sentido
de liderazgo empresarial y de responsabilidad social marca un hito en nuestra historia, pues consigui que Ramo llegara a todos los
rincones del pas a precios bajos,
asegura el presidente corporativo
de Ramo, scar Gutirrez.

Compromiso social
Durante su larga carrera como
empresario, Molano Olarte no solo fund Ramo, sino otras organizaciones como Acopi, el gremio
de panaderos, el Club de Ejecutivos de Bogot, y diversas escuelas
de ventas como Incolda, de donde
ms tarde nacieran escuelas de
ejecutivos y administradores como el Cesa y Eafit.
En el 2008, la Facultad de Administracin de la Universidad del
Rosario premi a Rafael Molano
como el Empresario del Ao 2007.
El encargado de entregarle ese reconocimiento fue el rector HansPeter Knudsen. Es un orgullo
otorgarle este reconocimiento por
sus aportes a la direccin estratgica, eficiencia operacional, responsabilidad social y tica empresarial, dijo el rector.
A todo esto, se le suma su labor
social, que durante aos se la dedic a la educacin y a darle a los
ms necesitados herramientas para que salieran de la pobreza.
Logr que el Banco Mundial le
prestara dinero a Santa Rosa de
Viterbo para hacer el acueducto,
entreg instrumentos musicales
a las escuelas, foment la recuperacin del patrimonio cultural y
les ense a las mujeres de la vereda de Quebrada Grande el modelo asociativo para crear empresa. Les llev el Sena, que las capacit en costura. Gracias a ello, Ramo, como hasta ahora, les compra los 120.000 uniformes anuales
que necesitan sus empleados, a
los que consider siempre su
gran familia.