UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID

Departamento de Fundamentos del Anlisis Econmico I

Microeconoma Superior I:
Tema 2

Rafael Salas
octubre de 2004

2. Las preferencias del consumidor

1. Enfoque ordinal. Axiomas de la eleccin racional: supuestos
sobre las preferencias.
2. Las curvas de indiferencia. Propiedades. La funcin de
utilidad. La construccin de las funciones de utilidad.

Dos enfoques de la utilidad

1. Enfoque cardinal: marginalistas.
La utilidad es medible y comparable cardinalmente: la
utilidad transmite informacin cuantitativa
Si U(x) = 2U(x'), x es preferido el doble que x'
2. Enfoque ordinal moderno: Hicks
La utilidad es medible pero comparable ordinalemente: la
utilidad slo transmite informacin cualitativa.
Si U(x) > U(x') slo quiere decir que x es preferido a x',
pero no dice nada sobre cunto ms preferido
Es un enfoque ms general (no tan restrictivo)

Ejemplos:

La distancia

El peso

La temperatura

cardinal
cardinal
ordinal

oF

50

100

oC

10

37,8

Es importante en nuestro caso, pues queremos

un modelo donde la utilidad optimizada sea
ordinal y el resultado de la eleccin no dependa
de la escala de medida

Enfoque ordinal
Establecemos un orden de preferencias que nos clasifique de
mejor a peor las cestas de consumo (que no dependa de
la escala de medida).
(1) Enfoque axiomtico:
Partimos de unos axiomas y el orden de preferencias se
establece mediante un mapa de curvas de indiferencia,
Hicks 1939
(2) Enfoque de la preferencia revelada, Samuelson 1947
Slo podemos tener en cuenta situaciones observadas para
establecer el orden de preferencias

La relacin (dbil)
dbil) de preferencias
La relacin de preferencia dbil
bsica:

x x'
n

Ntese
Nteseque
que
no
noes
esxxx'
x'

Podemos derivar a partir de la

anterior la relacin de indiferencia.

La cesta x es al menos
tan preferida como la cesta x'
...
x x' y x' x

x x'
y la relacin de preferencia
estricta

x x'

x x' y no x' x

Axiomas (enfoque axiomtico)

Completitud

Para todo x,x' Rn+ , bien x x' ,

x' x , los dos son verdad (en cuyo caso

son indiferentes).

Transitividad

Continuidad

Monotonicidad

(Estricta) Cuasi-concavidad

Diferenciabilidad

Completitud

bien...

...
... ambos (para todas las cestas)

Completitud

La idea que transmite es que no se admite la no

comparabilidad

Grficamente, no hay huecos en el orden de

preferencias

Completitud

Definimos tres conjuntos:

PD(x) ={x' Rn+, si x' x}

MPD(x) ={x' Rn+, si x x' } MENOS PREFERIDO DBILMENTE A x

I(x) ={x' Rn+, si x x' }

PREFERIDO DBILMENTE A x

INDIFERENTE A x

La completitud implica que dado un x , el resto de cestas

de consumo pertenecen a PD(x), a MPD(x) o a I(x)

Axiomas

Completitud
Para todo x,x', x' ' Rn+, si x' x y

Transitividad

Continuidad

Monotonicidad

(Estricta) Cuasi-concavidad

Diferenciabilidad

x' ' x' , entonces x' ' x.

Transitividad
si

entonces

...

Transitividad

La idea que transmite es una cierta consistencia

en las preferencias y evitar circularidades
perversas

Junto con la completitud, son la base de la

racionalidad del consumidor (se puede establecer
un orden dbil de preferencias)

Transitividad

Una cesta de consumo x no puede pertenecer simultneamente a

dos conjuntos de indiferencia diferentes

La demostracin se basa en la transitividad de la relacin de

indiferencia (demostrar)

Implicacin: los distintos conjuntos de indiferencia son disjuntos

(no se solapan). Su interseccin es nula

Completitud y Transitividad
El conjunto de todas las cestas de consumo posibles se puede
particionar en conjuntos de indiferencia disjuntos, con
consistencia transitiva

[Todas: se debe a la completitud (demostrar)]

Esta es la base del orden de preferencias, que se crea a partir de

esa particin exhaustiva y disjunta en conjuntos de indiferencia

Ejemplos: 1. la altitud referida a las coordenadas geogrficas

(latitud y longitud) en un mapa topogrfico cumplen los axiomas
de completitud y transitividad?se puede realizar una particin
exhaustiva y disjunta?

2.El orden de preferencia lexicogrfico satisface dichos

axiomas?

Axiomas

Completitud

Transitividad

Para todo x Rn+, el conjunto

PD(x) ={x' Rn+, si x' x} y

MPD(x) ={x' Rn+, si x x' } son
cerrados

Continuidad

Monotonicidad

(Estricta) Cuasi-concavidad

Diferenciabilidad

Nota aclaratoria sobre la conjuntos cerrados

Un conjunto cerrado es aquel que incluye su frontera.

Una implicacin es que el conjunto interseccin PD(x) y MPD(x), que llamamos el
conjunto de indiferencia I(x) ={x' Rn+, si x x' }, es cerrado tambin.
Normalmente, I(x) va a ser una curva contnua, en el sentido que no tiene
saltos o discontinuidades en ningn punto.
No obstante, esta nocin de continuidad puede complicarse pues el conjunto de
indiferencia puede que sea grueso. En este sentido se tratara de una
correspondencia y no funcin de indiferencia propiamente dicha.
En este caso la idea de continuidad se complica. Este caso, no obstante, se
excluir ms adelante con la monotonicidad.

Continuidad

Dada una cesta de

x2

consumo A.

El conjunto de

indiferencia (en azul)

es en este caso una
curva contnua
(aunque podra ser
grueso y el concepto
de continuidad se
complicara)

x1

axiomas 1 a 3 son cruciales ...

completitud

transitividad

continuidad

La funcin
de utilidad

La funcin de utilidad representa el

orden de preferencias...
preferencias...Debreu 1959

U(x) U(x')

Existencia de la funcin de utilidad

utilidad
x2

U(x)
A
200
150
100

C
B
x1

Axiomas

EJERCICIOS:

(1) Define y y discute brevemente los axiomas

en la teora de la eleccin del consumidor:

completitud, transitividad y continuidad.

(2) Dadas la completitud y la transitividad,

demostrad que dos curvas de indiferencia (con

distintos niveles de satisfaccin) no se pueden
cortar. Y con el mismo nivel de satisfaccin?

Axiomas

EJERCICIOS:

(3) Representad el orden de preferencias

lexicogrfico (a modo de diccionario) que se

define: Dados x,y R+2
xy

x1 > y1
x1 = y1 , x2 y2

Podemos representarlo por una funcin de

utilidad?

Claves de las funciones de utilidad

Son contnuas

Representan rdenes de preferencias

Por lo tanto, la escala no importa

Asi, si transformamos la funcin de utilidad

utilizando cualquier forma monotna...el orden de
preferencias no vara

Irrelevancia de la cardinalizacin



U(x1, x2,..., xn)

5+log( U(x1, x2,..., xn) )

exp(U(x1, x2,..., xn) )


( U(x1, x2,..., xn) )


a+ ( U(x1, x2,..., xn) )

( es cualquier funcin creciente y

a es cualquier nmero real)

Dada cualquier

funcin de utilidad...

Esta transformacin
representa las mismas
preferencias...

y stas tambin

y, en general, stas...

Una funcin de utilidad

u
U(x1,x2)

Curva de
indiferencia

x2

x1

Otra funcin de utilidad que

representa las mismas preferencias
u
U*(x1,x2)

La misma
curva de
indiferencia

x2

x1

Funciones de utilidad

EJERCICIOS:

(4) Dada una funcin de utilidad U(x), cules son

transformaciones montonas V=2U-13, V=1/U2 ,

V=eU , V=U2 si U>0, y V=U2 si U<0?

(5) Dada una funcin de utilidad U(x), la

transformacin V=a+bU(x), a<0 y b>0

representa las mismas preferencias?

(6)Son iguales los rdenes de preferencias

dados por U= x1 x2 y V= Ln x1 + Ln x2? Y los

dados por U= 14x1 + 14x2 y V= (x1 + x2)

Axiomas que dan forma a la funcin de utilidad

Completitud

Transitividad

Continuidad

Monotonicidad

(Estricta) Cuasi-concavidad

Diferenciabilidad

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Tema 2

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octubre de 2004