Introduccin

La adolescencia es concebida, por la mayora, como una etapa gris, marcada por la rebelda
y la falta de comunicacin o distanciamientos entre padre e hijos.
Sin embargo, numerosos estudios, muestran que a pesar de ser una poca de cambios
biolgicos, psicolgicos, sexuales y sociales el adolescente con la ayuda y comprensin
necesaria, puede adaptarse a los cambios sin tener que pasar por situaciones traumticas.
En las siguientes pginas, abordaremos la etapa que va entre los 10-12 aos hasta los 19-20
con el objetivo de arrojar un poco de luz sobre las causas del comportamiento adolescente
para mejorar as una comunicacin entre padres e hijos/as, as como para dar respuestas a
las preguntas que se hacen los chicos y chicas que comprenden estas edades.
Este curso tiene como finalidad, situar al adolescente en el momento evolutivo en el que
est inmerso y que se diferencia de los dems por una serie de limitaciones, significados,
diferentes componente biolgicos y psicolgicos, etc., sin descuidar, por supuesto, el papel
transitorio que tiene entre la etapa de la niez y del mundo de los adultos.
Definiremos el concepto de desarrollo, as como sus caractersticas ms comunes, para
pasar a describir el carcter novedoso del fenmeno adolescente tal y como lo conocemos
hoy en da, seguiremos con las teoras evolutivas de los pensadores que ms han aportado al
desarrollo evolutivo de los adolescentes, para terminar abordando los cambios fsicos que
transforman el cuerpo infantil en un cuerpo adulto, los problemas concretos que tienen que
ver con el desarrollo cognitivo, as como el desarrollo de la personalidad y de las relaciones
sociales.
Aunque en las pginas posteriores hayamos desglosado las caractersticas del desarrollo
adolescente para un mejor estudio y una mayor comprensin de stos, cabe destacar que los
procesos evolutivos son totalmente dependientes los unos de los otros, madurando a la vez
y en concordancia.

Del mismo modo que hay que mencionar que la evolucin y maduracin son diferentes en
cada chico o chica, siendo las edades y las condiciones sealadas una mera aproximacin
hecha en funcin de una media, lo que no significa que los todos los adolescentes presenten
problemas evolutivos o vivan esta etapa de la misma manera.

Concepto de Desarrollo
Podemos definir el Desarrollo Humano como un proceso de cambio o transformaciones en
el ser humano, producto de la herencia de cada uno y el ambiente en el que nos
desenvolvemos.
Para estudiar el proceso de desarrollo tenemos que tener en cuenta la relacin entre lo
innato y lo adquirido, es decir, entre los que heredamos en relacin a la gentica y lo que
adquirimos mediante el ambiente que nos rodea.
Basndonos en esta relacin podemos distinguir entre:
Contenidos cerrados: Variaciones en el nmero o en la cantidad de un rasgo, como el
peso, la complexin, la estatura Son aspectos que no se modifican como resultado de la
experiencia individual.
Contenido abiertos: Se presenta en el carcter, los comportamientos, la toma de
decisiones, etc., un ejemplo es la adquisicin de moralidad de las personas. Son
posibilidades de adquisicin y desarrollo.
Por todo ello, a la hora de estudiar los cambios que surgen en una persona deberemos tener
en cuenta, factores como: las caractersticas de una determinada especia, la cultura, el grupo
social al que pertenece, el momento histrico que se est viviendo, as como las
caractersticas y rasgos personales de cada uno.
Un ejemplo para ilustrar lo comentado en lneas anteriores, es que no es lo mismo analizar
la etapa de la adolescencia en jvenes occidentales, la cual tiene una duracin de varios
aos, es de gran importancia para los jvenes que la protagonizan y es atendida por varios
sectores de la sociedad como la educacin e incluso el marketing (vase anuncios,
productos o pelculas dirigidas a este sector de la poblacin), que el paso por la
adolescencia de los jvenes de determinadas zonas de pases africanos en el que es un ritual
el que marca el cambio de la niez y la adultez.
Por otro lado, no va ha experimentar el mismo desarrollo evolutivo un adolescente que ha
nacido en el siglo XXI el cual puede recibir una educacin integral desde la primera
infancia, as como una alimentacin equilibrada, que un adolescente nacido en una
posguerra que ante de una educacin deben ser cubiertas las necesidades bsicas de
alimento vindose obligado a trabajar o cuidar de la familia desde muy jvenes.

Para entender el desarrollo humano deberemos hacer mencin con respecto a lo anterior, al
concepto de canalizacin que se refiere a que todos los seres humanos somos ms
semejantes cuanto ms pequeos seamos, ya que luego nos vamos diferenciando segn la
experiencia personal y la cultura.

Caractersticas del Desarrollo

Nos podemos hacer la pregunta Por qu experimentamos cambios relacionados con la
edad? La clave est en la madurez, ya que cuando nacemos presentamos un alto grado de
inmadurez por lo que, gradualmente, vamos adquiriendo la maduracin fsica para andar,
hablar, etc.
Desde el momento del nacimiento, el ser humano responde a un calendario madurativo, a
unos pasos en la capacidad de hacer y sentir.
Los procesos psquicos van a construirse sobre una base biolgica, ya que ste ltimo
posibilita o limita los cambios en cada etapa. As, los nios y nias van a empezar andar,
sin ayuda y apoyo, entre los 12 y 15 meses de edad, puesto que antes debido a la inmadurez
de su cuerpo van a necesitar apoyarse o darle la mano a un adulto.
En este sentido, un adolescente va a necesitar de una educacin de calidad a lo largo de esta
etapa para alcanzar un desarrollo cognitivo o moral avanzado, que le permita adquirir, al
final de estos aos, la capacidad de pensamiento caracterstica de la edad adulta.
Despus de todo lo comentado, podemos decir que el desarrollo tiene unas caractersticas
comunes, que nos dicen que ste puede ser:
Organizado: Ya que vamos adquiriendo habilidades progresivamente, integrando unas
con otras.
Diferenciado: El desarrollo de cada sujeto es diferente y nico, pero a la vez social y
cultural, ya que esto tambin influyen en el desarrollo.
Direccional: El desarrollo va integrando estructuras que van de las ms simples a
estructuras ms complejas
Variable: No todas las estructuras se adquieren y desarrollan al mismo ritmo y con la
misma intensidad.
Cclico y repetitivo: Supone el replanteamiento de estructuras ya resueltas en etapas
anteriores.
Holstico: Los logros estn integrados e interrelacionados entre estructuras fsicas,
cognitivas, emocionales y sociales

 Estabilidad y cambio: El desarrollo consiste en estabilizar unas estructuras integrndolas

con otras y a la vez es dinmico en cuanto a variacin o adquisicin de otras estructuras
nuevas.

La Adolescencia y el Desarrollo
La adolescencia es un fenmeno ms del desarrollo como la infancia, la niez o la vejez.
Esta etapa se extiende segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) desde los 10-12
aos hasta los 19-20.
Podemos sealar las siguientes fases dentro de la adolescencia:
1 FASE: Pubertad o adolescencia inicial. Se da en edades comprendidas entre los 10 y
14-15 aos, empiezan a producirse los primero cambio fsico, los cuales suelen aparecer
antes en las nias que en los nios.
En ocasiones, la falta de informacin sobre los cambios que se van a producir crean
confusin y ansiedad, lo que puede derivar en comportamientos irritables hacia padres y
hermanos.
La informacin juega un papel fundamental en esta etapa, los padres debern explicar los
cambios antes que se produzcan.
Las nias tienen su primera menstruacin y los nios comienzan a experimentar el cambio
de voz y otros signos que convierten a los nios/as en personas maduras para la
reproduccin.
2 FASE: La adolescencia media se extiende hasta los 16 aos. El adolescente asume los
cambios producidos en su cuerpo y empieza a sentirse cmodo con su nueva identidad ms
cerca del adulto que ser que del nio que fue.
En este momento centra su atencin en las primeras relaciones de pareja y al grupo de
iguales.
En esta etapa son comunes las dudas sobre la orientacin sexual y el contacto con
sustancias nocivas para la salud como el tabaco, las drogas o el alcohol.
3 FASE: La adolescencia tarda finaliza a los 19 aos e incluso hay autores que la sitan
en los 21 aos de edad e incluso algunos autores cifran el final de la etapa en los 25 aos de
edad, debido a las dificultades que tiene el adolescente hoy en da para encontrar trabajo e
independizarse del seno familiar.
El grupo de iguales empieza a perder peso frente a la pareja. Se dan las primeras
experiencias laborales.

Adolescencia Fenmeno reciente?

Muchos autores y pensadores de la psicologa evolutiva, se plantean si la etapa de la
adolescencia es una etapa necesaria o no, si se trata de una construccin artificial o es una
fase natural.
Como comentamos en pginas anteriores, mientras que para nuestros hijos e hijas la etapa
de la adolescencia se presenta como una etapa transitoria que dura una medida de 8 aos,
para jvenes de otros pases y culturas esta etapa no existe como tal, sino que es un ritual o
ceremonia la que da paso a la adultez.
Cabe relacionar dos conceptos: por un lado, la pubertad es entendida como un conjunto de
cambios fsicos cuya finalidad es transformar el cuerpo infantil en un cuerpo adulto
capacitado para la reproduccin y por otro lado, la adolescencia es un proceso psicolgico
que dura ms que la pubertad y que capacita al nio para enfrentarse a la edad adulta de una
determinada sociedad y cultura.
Esto quiere decir, que mientras la pubertad es un fenmeno biolgico y por tanto universal,
la adolescencia al ser un fenmeno psicolgico no tiene por que ser asumido por todas las
culturas.
A continuacin analizaremos, brevemente, cmo la adolescencia se ha convertido en una
etapa de gran importancia en la actualidad y cmo, a pesar de ser concebida como una fase
tormentosa le sigue ganndole terreno a la infancia y a la adultez.
La figura del adolescente tal y como la conocemos hoy, en occidente, es ciertamente una
concepcin cultural heredada, en gran medida, por los acontecimientos vividos a lo largo de
la historia y, ms concretamente por lo acontecimientos sufrido en el siglo XX.
Si tuviramos que responder a la pregunta Cmo definiras a un adolescentes?,
probablemente todos/as diramos que es un chico o chica que se caracteriza por formar
parte del sistema escolar, de algn tipo de contexto de aprendizaje profesional o en busca
de un empleo estable, por lo que estara dependiendo econmicamente de los padres y
viviendo bajo el mismo techo.
Haramos referencia a que se encuentra en una situacin emotiva de transicin entre la
familia y el grupo de iguales o de una pareja, todo ello por tener una cierta edad y vivir en
una determinada cultura (la cultura adolescente) que se caracteriza por tener sus propias
modas, hbitos, estilo de vida, valores, inquietudes y preocupaciones que no son las de la
infancia, pero que tampoco coinciden con las del mundo adulto.
Sin embargo, este concepto de adolescente no siempre ha sido as, hasta finales del siglo
XIX e incluso en el siglo XX, los nios/as se incorporaban al mundo laboral en algn
momento entre los 7 aos y el comienzo de la pubertad.

No exista una cultura adolescente, ni la adolescencia era percibida como una fase ms del
desarrollo.
Factores como la revolucin industrial con la importancia de la capacitacin y la
especializacin, la escolarizacin obligatoria, la aparicin de organismos en defensa de la
infancia, etc. hicieron que la incorporacin de los nios/as al mbito laboral se fuera
retrasando.
El choque generacional hace que jvenes y adultos no se entiendan ya que a cada uno le ha
tocado vivir la etapa de la adolescencia como ha marcado la cultura de ese momento, por lo
que no reprochemos a los adolescentes lo que la propia sociedad ha hecho y espera de ellos.

Teoras de la Adolescencia
No puede decirse que desde que la adolescencia est en el punto de mira de psiclogos
exista un consenso en cuanto a teoras que explican el desarrollo evolutivo en esta etapa.
As, podemos sealar desde los que han considerado la etapa de la adolescencia como una
fase marcada por la inestabilidad y dificultades emocionales, hasta los que la consideran
como un periodo feliz sin mayores dificultades.
Por otro lado, tambin estn los que destapan, una vez ms, el dilema de lo biolgico frente
a lo ambiental en la etapa de la adolescencia.
Algunos terico opinan que son los cambios biolgicos que acompaan a la pubertad los
responsables de las transformaciones psicolgicas, otros ponen el nfasis en los aspectos
sociales y ambientales como los responsables de la adquisicin de los nuevos roles que la
sociedad demanda de los jvenes.

Podemos destacar a Stanley Hall, como

pionero en el estudio de adolescentes con la publicacin de su obra Adolescence en 1904.
Lo podemos ubicar entre los que consideran la adolescencia como un periodo perturbador,
al igual que la corriente psicoanaltica liderada por Freud que defenda que este periodo
supona el resurgir de los impulsos sexuales tras la pubertad.
Sin embargo, desde la antropologa social o la teora piagetiana podemos concebir una
imagen del adolescente en el que los cambios propios de esta etapa no suponen para ellos
conflicto alguno.
Es cierto, que muchos de los riesgos que rodean al adolescente como el consumo de drogas,
los accidentes de trfico o el vandalismo preocupan a los padres y por tanto a la sociedad,
lo que tiene una gran repercusin en los medios de comunicacin, los cuales tienden a
difundir una imagen del adolescente relacionada con comportamientos antisociales.
Esta imagen a su vez es asumida por los jvenes que tienden a comportarse de tal manera,
siendo en ocasiones justificada por padres como es tpico de la edad.

Pubertad y desarrollo
Una vez finalizada la pubertad, los cuerpos masculinos y femeninos se van a diferenciar por
los caracteres sexuales primarios (rganos reproductores) y los secundarios (cambio de voz,
vello facial).
Esto cambios se ven originados por el aumento de las hormonas sexuales: testosterona en
chicos y estrgenos en las chicas.
Vamos a describir los cambios experimentados en ambos sexo:

Chicos:
1. Empieza a manifestarse por aumento del tamao de los testculos y el surgimiento
de vello pbico sin pigmentar.
2. Crecimiento del pene, sobre todo en longitud y primeros cambios de voz.
3. El vello facial y de las axilas surge un par de aos despus del pbico.
4. Crecimiento longitudinal, unos 5-10 centmetros en el ao de mayor crecimiento. Es
el conocido estirn del crecimiento.
5. Aumento del grosor de los huesos y masa muscular, coincidiendo con el momento
de mayor crecimiento.
6. El vello pbico se ir pigmentando continuando con el crecimiento del pene y los
testculos, lo que propicia la produccin de espermatozoides y eyaculaciones.
7. Aumento de la grasa en el pelo y rostro lo que favorece la aparicin de acn.
8. Continuar el crecimiento del vello corporal, extendindose a brazos, piernas y
pecho.
9. El cuerpo se volver ms delgado, anguloso y musculoso, siendo ms parecido al
cuerpo adulto que infantilChicas:
1.
o Empieza a manifestarse con el desarrollo mamario, periodo que dura de
media entre cuatro y cinco aos.
o Se redondean las caderas y empieza a aparecer vello pbico.
o Se da un aumento longitudinal un par de aos ante que en los chicos.
o La pelvis se ensanchar y aumentar la proporcin de grasa corporal.
o tero, vagina, labios y cltoris aumentan mientras que el vello pbico crece
deprisa y pigmentado, primero en el pubis y luego en axilas.
o La primera menstruacin ser uno de los ltimos eventos marcando la
madurez sexual de las chicas.

o A partir de ese momento y hasta los 15 o 16 aos (momento en el que el

proceso concluye) continuar el crecimiento y maduracin del cuerpo
femenino.

2. Pubertad y cambio psicolgico

3. Como hemos visto en pginas anteriores, la pubertad es un fenmeno fsico que
comprende varios aos de duracin en los que el adolescente va a experimentar
cambios bastantes significativos.
4. No es de extraar que los cambios fsicos afecten a la manera de sentir, pensar y
actuar de stos. Sin embargo, a la vez que los cambios biolgicos se producen se
producen los psicolgicos, por lo que se dan de manera gradual.
5. Algunas de las consecuencias psicolgicas y comportamentales de la pubertad
pueden tener repercusin directa, como la influencia de las hormonas sobre el deseo
sexual, la agresividad o sobre la inestabilidad emocional e irritabilidad.
6. Sin embargo, la pubertad o adolescencia acarrea otros cambios de ndole social o
psicolgico ms relacionados con la cultura de cada sociedad y la manera de ver
este periodo, por ejemplo cmo cambian las relaciones entre los compaeros/as y
adultos cuando empiezan a surgir las manifestaciones fsicas ms llamativas.

7. Por otro lado, las consecuencias psicolgicas se manifiestan de manera diferente en

chicos que en chicas, mientras los primeros ven el cambio como una mejora de la
autoimagen y del estado de nimo debido a un aumento de la musculatura, las
chicas experimentan mayor irritabilidad y estados depresivos como consecuencia
del aumento de grasa corporal que no encaja en los estereotipos de delgadez
impuestos por la sociedad.
8. No es de extraar la alta incidencia de trastornos alimenticias ms propios de estas
edades.
9. La menarqua puede ser otro de los factores que produzcan reacciones negativas,
sobre todo en chicas poco informadas, que reciben este acontecimiento con miedo o
angustia debido a los aspectos negativos que nuestra sociedad relaciona con la falta
de higiene o incomodidad.
10. Es importante que los padres hablen tanto con chicas y chicos sobre los cambios
que van a experimentar, ya que los acontecimientos que se dan en momentos
esperados o comunes a las chicos y chicas de la misma edad suelen ser acogidos con
menos estrs.
11. De esta concepcin podemos derivar que la adolescencia temprana, sobre todo en
chicas, es menos favorable ya que ocurre en un momento distinto al esperado y no
estn preparadas psicolgica y fsicamente.

Adolescencia y transicin

La adolescencia como etapa evolutiva no slo marca la transicin entre la inmadurez fsica,
social y sexual de la infancia y la madurez fsica, social y sexual de la edad adulta, sino que
tambin supone cambios en el contexto que rodea al adolescente.
Los cambios fsico que inician esta etapa estn fuertemente relacionados con los cambios
psicolgicos y contextuales que experimenta el adolescente, por lo que cualquier cambio a
un nivel puede provocar alteraciones en los dems.
Una consecuencia de los cambios cognitivos es la llamada audiencia imaginaria que no es
ms que una excesiva autoconciencia, que les lleva a pensar que otras personas estn tan
interesadas en sus preocupaciones y comportamientos como ellos mismos, lo que les lleva a
desarrollar un cierto egocentrismo.
Esta caracterstica podra explicar por qu determinados adolescentes actan como si todas
las personas de su alrededor estuviesen atentos a l/ella. Sirva como ejemplo la frase es
que nadie me comprende.
Otra caracterstica es la fbula personal, la cual hace referencia a que los adolescentes
tienden a pensar que sus experiencias son nicas y no se rigen por las mismas reglas que la
de los dems, esto puede provocar que chicos y chicas asuman riesgos en cuanto a drogas,
seguridad vial o relaciones sexuales dejndose llevar por la sensacin de eso a mi no me
va a pasar.
Sin embargo, muchas de las nuevas caractersticas surgidas durante esta etapa estaban, de
alguna manera, presente en la etapa anterior.
Por ejemplo, determinados rasgos temperamentales mostrados antes de los seis aos pueden
predecir, de manera bastante fiable, muchas de las caractersticas de la personalidad al final
de la adolescencia.
Hablamos de rasgos relacionados sobre todo con la personalidad como son el
temperamento, la autoestima o la introversin.
Es cierto que la mayora de los cambios que se producen en la etapa de la adolescencia se
dan en los primeros aos (entre los 10 y 14 aos), sin embargo durante esta etapa, y al final
de ella, podemos observar una transicin hacia la vida adulta que se centra ms en rasgos
sociales que biolgico como finalizar los estudios y buscar un empleo o empezar una vida
independiente del ncleo familiar.
Desarrollo de la inteligencia en la adolescencia

El adolescente da un paso ms en el campo del pensamiento respecto a etapas anteriores,

esto le va a permitir concebir los fenmenos de manera distinta.
Este pensamiento esta caracterizado por una mayor autonoma y rigor en su razonamiento,
es lo que Piaget denomin como estadio de las operaciones formales.
Este estadio se asienta sobre la base de las operaciones concretas ya presente en la niez, se
inicia a partir de los 11-12 aos, se consolida hacia los 14-15 y se extiende hasta la edad
adulta, podramos decir, basndonos en la teora de Piaget, que es el estadio final del
desarrollo cognitivo o de la inteligencia.
En lo que respecta a la etapa de las operaciones formales, el razonamiento no se produce ya
nicamente sobre lo concreto, sino tambin sobre lo posible o hipottico. Los adolescentes,
se abren paso as para la lgica y las matemticas y la elaboracin propia del conocimiento
cientfico.
En este perodo se da el mximo desarrollo de las estructuras cognitivas, el desarrollo
cualitativo alcanza su punto ms alto.
De acuerdo a lo sealado, el adolescente que llegue a este estadio puede utilizar supuestos
en situaciones de resolucin de problemas.
Distingue entre acontecimientos probables e improbables y puede resolver problemas
hipotticos, as como los que exijan el uso del razonamiento proporcional.
En las operaciones formales la realidad es concebida como un subconjunto de lo posible,
siendo sta una caracterstica que diferencia las estrategia cognitivas utilizadas por el
adolescente y adulto respecto al nio del estadio anterior.
El sujeto que se encuentra en el estadio de las operaciones concretas slo es capaz de
pensar sobre los elementos de un problema tal y como se lo presentan.
Por otro lado, el adolescente situado en las operaciones formales, ante el mismo problema,
es capaz de preveer todas las situaciones y relaciones posibles entre sus elementos.
Sin embargo, esto no significa que todos los adolescentes o adultos alcancen
obligatoriamente este nivel del desarrollo cognitivo.
Aspectos como la privacin de una educacin en los aos que sigue a la niez tiene como
resultado no llegan nunca a alcanzar este tipo de razonamiento.
Desarrollo de la personalidad

La personalidad es un aspecto del desarrollo humano que experimenta cambios a lo largo

de toda la vida. Sin embargo, la adolescencia ser un periodo definitivo de cara al
afianzamiento de este aspecto.
El adolescente perfilar su personalidad respondiendo a la pregunta quin soy yo?, para
ello, adoptar posturas de carcter ideolgico, religioso, elegir una profesin, un estilo de
vida, una imagen, definir su orientacin sexual, asumir valores morales, etc.
Si el adolescente es capaz de dar respuesta a la mayora de estas cuestiones habr dado
sentido a aspectos de su personalidad que estaban ausentes en la infancia, dando como
resultado la formacin del carcter.
Como hemos apuntado en pginas anteriores, la personalidad es un rasgo relativamente
estable a lo largo de la vida, por ello, los aos de la infancia son cruciales de cara a la
formacin de la personalidad.
Podemos observar en nios y nias aspectos que nos darn pistas sobre como ser la
personalidad del futuro adolescente, sin embargo el periodo de la adolescencia ser
definitivo para el afianzamiento de esa personalidad. Son demasiados los cambios que sufre
el joven a lo largo de la pubertad y adolescencia como para ver inalterada su personalidad.
En las siguientes pginas abordaremos los rasgos ms importante que forman la
personalidad adolescente y la importancia que tienen para un desarrollo sano y equilibrado
a nivel psicolgico y social.
Autoconcepto en la Adolescencia

El autoconcepto es una dimensin de la personalidad y hace referencia a la imagen que

tenemos de nosotros mismos.
Esta imagen va a variar a lo largo de la etapa de la adolescencia.
No es de extraar que en la adolescencia temprana, donde tiene lugar la pubertad, los
adolescentes centren las definiciones que hacen de ellos mismos en las caractersticas
corporales, ya que, debido a las transformaciones vertiginosas que sufre el cuerpo, el
aspecto fsico representa su mayor preocupacin en ese momento.
Estos cambios fsicos van a romper la armona que haba alcanzado el autoconcepto en la
etapa anterior de la niez.

A medida que se acostumbran a los cambios fsicos, los jvenes, se definirn a ellos y a los
dems haciendo referencia a sus sistemas de creencias, filosofa de vida o sus expectativas
de futuro.
Este cambio tiene que ver con la adquisicin de la capacidad de abstraccin propia del
pensamiento formal que vimos en el apartado anterior del desarrollo de la inteligencia.
Por otro lado, la importancia que adquieren en estos aos las relaciones sociales van a verse
reflejadas en el autoconcepto, que pasa de las simples referencias de la etapa de la infancia
(tengo muchos amigos) a descripciones de sentimientos interpersonales (prefiero a la
gente que no miente).
A medida que el adolescente va creciendo, los contexto con los que interacta tambin se
ven ampliando, esto supone asumir diferentes roles ya que cada contexto tiene una
importancia determinada, unas exigencias de comportamientos y proporciona informacin
de s mismo al joven.
As, mientras que en la familia y escuela se le va a demandar respetos, responsabilidad y
amabilidad, los amigos y pareja van a esperar de l/ella compromiso, lealtad y amistad.
Esto supone que el autoconcepto refleje esas diferencias de contextos y por tanto sea un
autoconcepto mltiple, dando lugar a descripciones como no me llevo bien con mis
padres, pero si con mis amigos.
Al final de la etapa, el adolescente empezar a tomar conciencia de la diferencia entre su
autoconcepto o yo real (la forma en la que se percibe) y su yo ideal (cmo le gustara
verse).
Esta disparidad puede dar lugar a una autoestima ms baja en unos casos y en otros puede
llevar al adolescente a plantearse mayores retos convirtindose en un estmulo para el
cambio, sirviendo de motivacin para llegar a ser como a l o ella le gustara (para alcanzar
el yo ideal).
Autoestima

La autoestima va ligada al autoconcepto y la podemos definir como la dimensin

evaluativa de diversos aspectos de nosotros mismo, si la evaluacin es positiva, tendremos
una autoestima alta, en caso contrario la autoestima ser baja, pero veamos como afecta
esto a los adolescente.

En la niez la autoestima haba adquirido un aspecto multidimensional, es decir, nios y

nias se valoraban a s mismos de forma diferente en distintos dominios como el aspecto
fsico, el rendimiento acadmico o las relaciones con los padres y los amigos.
Este proceso continua en la adolescencia, entrando en juego nuevas valoraciones como las
relaciones afectivos-sexuales, la orientacin profesional o el atractivo fsico.
En la etapa adolescente podemos encontrar diferentes tipo de autoestima, entre ellas:
Autoestima parcial: teniendo en cuenta la multidimensionalidad, una chica puede sentirse
satisfecha en la dimensin acadmica debido a que saca buenas notas y al mimo tiempo,
tener una valoracin negativa de su aspecto fsico lo que le lleva a sentirse insegura en las
relaciones personales o con chicos.
Autoestima global: que depender tanto de las competencias de los adolescentes como de
la importancia que atribuyan a cada dimensin de la autoestima.
As, un chico con altas capacidades para la actividad fsica y que tiene bajas calificaciones
acadmicas puede tener una autoestima global alta si le da mucha importancia a la
condicin fsica y poca importancia al rendimiento acadmico.
En este aspecto, podemos encontrar diferencias en funcin del gnero, ya que s para las
chicas el atractivo fsico o las habilidades interpersonales son lo que mejor predice su
autoestima global, entre los chicos las habilidades deportivas o el sentimiento de eficacia
ocupan un lugar prioritario.
Las relaciones con los padres va a influir de manera notable en el desarrollo de la
autoestima a pesar de que las relaciones con los iguales va ganando terreno.
Aspectos como la cohesin familiar, el grado de afecto entre padres e hijos y una
percepcin positiva por parte de los padres sobre su hijo o hija favorecer en la medida de
lo posible una autoestima positiva.
El estilo educativo que presneten los padres va a ser otro factor decisivo, siendo el estilo
democrtico el ms positivo para el desarrollo de la autoestima.

Identidad personal
El concepto de identidad est muy relacionado con el de autoconcepto, mientras que el
ltimo est ms ligado al desarrollo cognitivo, el primero, la identidad, es un fenmeno
psicolgico de naturaleza psicosocial.

Se trata, pues, de una estructura u organizacin interna construida por el adolescente que
renen todas las caractersticas que definen la forma de ser.
El sentimiento de identidad comprender los siguientes componentes:

Integridad personal, para que sus acciones y decisiones sean coherentes y formen un
estilo propio por el que el adolescente se defina a s mismo y sea reconocido por lo
dems.

El adolescente se desarrolla en un contexto determinado por lo que, la identidad

incluye las normas de los grupos, los valores que interioriza, su ideologa personal y
los compromisos que asume.

Para responder a la pregunta Cmo se desarrolla la identidad personal?, diremos que una
vez finalizada la pubertad, se produce una crisis de identidad provocada por la transicin de
la niez a la adolescencia y por todos los cambios que esta poca provoca, que lleva al
adolescente a experimentar sentimientos extraos relacionados con la cuestin de quin
soy yo?, esta crisis hace que el adolescente se mueva en busca de respuestas lo que implica
la construccin de la identidad.
La etapa de la adolescencia va a suponer un momento clave en la construccin de la
personalidad de una persona.
Como hemos comentado anteriormente, los comportamientos que presenta un nio o nia
en los aos previos a esta etapa nos van a dar pistas de cmo va a ser la personalidad futura.
Sin embargo, en la construccin de la identidad, el adolescente someter a evaluacin los
comportamientos de su niez con la finalidad de reestructurarlos y adecuarlos a las
exigencias sociales del momento, para dar como resultado su forma de ser.
Aunque muchos adolescentes pueden vivir este momento de crisis como una etapa de
incertidumbre y frustracin, lo cierto es que es una etapa necesaria que sentar las bases del
comportamiento futuro.
Este periodo de construccin de la identidad ser un periodo de bsqueda, en el que chicos
y chicas experimentarn distintos roles para encontrarse con el que mejor encaja en la
sociedad y con el que se sientan ms cmodos.

Estatus de identidad
James Marcia, establece diferentes estatus de identidad en funcin de los resultados de un
estudio llevado a cabo en 1996.

El estudio se desarroll, mediante entrevistas a adolescentes en las que se les preguntaba

acerca de las decisiones y compromisos que chicos y chicas haban adoptado en su vida
vocacional e ideolgica.
Marcia concluye el estudio sealando cuatro tipos de identidad:

Identidad difusa: se refiere a los adolescentes que no han adoptado ningn

compromiso firme en relacin con el aspecto vocacional e ideolgico y no tienen
expectativas de adoptarlas en el futuro. Algunos de los adolescentes que se
identifican en este grupo han adquirido compromiso en el pasado pero han desistido
de llevarlos a cabo. Podemos decir que este estatus de identidad se caracteriza por la
falta o ausencia de compromiso y de bsqueda de alternativas. Algunos de los
comportamientos que suelen mostrar los adolescentes inmersos en este estatus son
la indiferencia y tomrselo todo a la ligera.

Identidad hipotecada: son los adolescentes que han realizado un compromiso

vocacional o ideolgico sin haberse detenido en las alternativas o posibilidades.
Seguramente se hayan dejado influenciar por los valores o creencias de otras
personas como por ejemplo, voy a hacer medicina porque mi madre es mdico.

Identidad en moratoria: hace referencia a chicos y chicas que estn buscando y

experimentando alternativas sin haber llegado a tomar ninguna decisin. Es lo que
podramos denominar como crisis de identidad.

Identidad lograda: es la lnea de meta. Despus de un proceso de bsqueda, chicos

y chicas han llegado a adquirir un compromiso firme tras atravesar una crisis o
estado de moratoria.

Los estatus los podramos dividir en dos grupos: activos y maduros, formados por los
estatus de logro de identidad y moratoria, asociado normalmente a individuos con
caractersticas positivas como altos niveles de autoestima, autonoma y razonamientos
moral, mientras que la identidad hipotecada y difusa formaran parte del grupo de pasivos
e inmaduros asociado a caractersticas ms negativas como bajo niveles de autonoma y
razonamiento moral y mayor grado de convencionalidad y conformismo.
A continuacin expondremos un cuadro resumen de los estatus de identidad presentados
por Marcia.

Evolucin del estatus de identidad

Parece razonable pensar que los adolescentes experimentan todos los tipos de identidad,
empezando por la identidad difusa marcada por la falta de toma de decisiones hasta llegar,
en la adolescencia tarda, a una identidad lograda, una vez superado el periodo de crisis.
Sin embargo, la evolucin del estatus de identidad muestra diversidad de progresiones:

Modelo progresivo: es la trayectoria ms esperable y la anteriormente descrita.

Chicos y chicas comenzarn por un estado de difusin, con escaso inters hacia las
cuestiones relacionadas con la identidad, pasando a una segunda etapa en la que
surgen las primeras dudas que empujan a la bsqueda de esa identidad (a veces
promovidas por otras personas), para finalizar con el logro de la identidad personal.

Sin embargo, existen otras trayectorias dentro de este modelo progresivo, la ms comn es
la que sita, inicialmente, al adolescente en una identidad hipotecada, en la que el joven
empieza a cuestionar los compromisos anteriores alcanzando entonces una identidad de
moratoria en la que finalmente har suyos esos compromisos que les sitan en el estatus de
logro de identidad.
Podemos poner de ejemplo el caso de un chico que haya elegido como carrera universitaria
Derecho para seguir con la tradicin familiar (identidad hipotecada), sin embargo despus
de sopesar los pros y los contras el primer ao de estudio (moratoria) decide dejar el
derecho para hacer Biologa ya que es lo que realmente quiere hacer (logro de identidad).

Modelo regresivo: hace referencia a la prdida o abandono de la identidad lograda

o hipotecada, sin encontrar un sustituto a esa identidad, dejando al adolescente en la

fase de difusin de identidad. Incluso chicos y chicas situados en la fase de

moratoria pueden desistir de sus bsquedas sin que hayan adoptado ningn
compromiso quedando en la misma situacin que al principio.

Modelo de estancamiento: seran los adolescentes que no pueden salir de la

situacin de identidad difusa o que siempre realizan elecciones que les sita en la
identidad hipotecada.

Pero Cundo llegan los adolescentes al logro de la identidad?, siendo optimistas los
adolescentes llegaran a comprometerse de forma estable alrededor de los 18 aos, sin
embargo, debido a la situacin actual y dependiendo de la sociedad en la que los jvenes se
desarrollan, podemos sealar que es inusual dar con identidades logradas antes de los 20
aos, incluso podemos encontrar adultos en situaciones de identidad hipotecada o
moratoria.

Logro de la Identidad
Al igual que la autoestima, la identidad tiene diferentes dimensiones, por lo que es poco
frecuente que un adolescente se encuentre en el mismo estatus de identidad en las diferentes
dimensiones de stas.
As, una chica puede tener muy claras sus preferencias a nivel acadmico, vocacional o de
relaciones interpersonales (logro de identidad) pero, estar an dndoles vueltas a su propia
ideologa (moratoria) e incluso estar en una identidad difusa en este aspecto ya que ni se
plantea las alternativas ideolgicas existentes.
Es razonable que al ser la identidad un constructor multidimensional, la adopcin de
compromisos en las diferentes dimensiones se lleven a cabo de forma paulatina a lo largo
de la adolescencia y al igual que ocurre con la autoestima, influyen notablemente las
preferencia que muestren los adolescentes en los diferentes campos que la componen
(vocacional, ideolgico)
Sin embargo, a pesar de las diferentes posiciones de estatus que puede experimentar un
adolescente en relacin a las dimensiones de la identidad, la tendencia evolutiva es que se
vayan integrando los componentes de la identidad formando una identidad coherente que
defina a la persona.
As, podremos ayudar al adolescente que presenta crisis en una de las reas de la identidad
a completarla en funcin de las dems.
Por ejemplo, una chico que en el terreno de las relaciones interpersonales muestre una
identidad prosocial puede interesarle una profesin relacionada con el mbito social lo que
acarrear el sostenimiento de ideas polticas acordes con esa orientacin.
Estudios nos muestran, que, actualmente tantos chicos como chicas consideran los estudios
y la profesin los aspectos ms relevantes de cara a la definicin de identidad, aunque

debido a la diversidad de alternativas, tambin son estos componentes donde la identidad se

alcanza de forma ms tarda.

Factores que influyen en el logro de una identidad

Varios son los factores que van a influir sobre el adolescente a la hora de comprometerse y
elegir entre varias opciones importantes para su vida:
Contexto social: el adolescente se desarrolla dentro de un contexto determinado que va a
ejercer una gran presin sobre l, condicionando las elecciones que realiza.
Se diferencia entre los componentes recibidos y los elegidos. Los primeros hacen referencia
a los componentes sobre los que el adolescente no tiene eleccin (raza, gnero, cultura de
procedencia) y que representan el contexto para la eleccin de los restantes componentes.
Por lo tanto, el entorno social y cultural representan un factor muy influyente en la
obtencin de la identidad, por ejemplo en determinadas culturas muy tradicionales ser ms
comn encontrar adolescentes con identidad hipotecada, mientras que otras sociedades, por
norma general, suele dejar una margen de libertad ms amplio que propicia el ogro de
identidad.
Los adolescentes que forman parte de minoras tnicas van a experimentar una moratoria
ms intensa o duradera debido a que tienen que debatirse entre los valores de su grupo o las
exigencias de la cultura mayoritaria.
En algunos casos la influencia cultural del grupo al que pertenecen es tan influyente que el
joven se ver abocado a hipotecar su identidad, en otros casos la moratoria ser tan acusada
que los sujetos pueden volver al estatus de difusin.
Adems, debemos aadir que, en ocasiones, los grupos minoritarios sufren discriminacin
por parte del mayoritario por lo que los adolescentes vern mermadas sus alternativas a
explorar y entre las que elegir.
Contexto familiar: las relaciones familiares y estilos de parentesco (vase leccin 13 del
curso Desarrollo Evolutivo en la Infancia II) tienen gran influencia sobre el logro de
identidad por parte del adolescente.
Los chicos y chicas que viven en familias democrticas en las que se establece una
atmsfera idnea para expresarse y ser escuchados tienen ms facilidades para alcanzar un
sentimiento de identidad personal.
Los adolescentes que viven en un clima autoritario tendrn ms posibilidades de adoptar
una identidad hipotecada ya que tendrn a seguir el camino establecido por sus padres.

Estos chicos/as pueden revelarse respecto a sus padres y elegir su propio camino pero
permanecern ms tiempo en el estatus de moratoria al no contar con el apoyo de sus
padres.
Entre los hijos/as de padres permisivos tambin es comn la identidad hipotecada, ya que
sus padres no les exigen que tomen decisiones, por lo que la opcin ms fcil es tomar
prestadas las elecciones de los dems.
Tambin es posible que estos adolescentes huyan de la adopcin de compromisos
permaneciendo en situacin de difusin de identidad, al igual que le pasa a los hijos e hijas
de padres indiferentes.

Identidad y salud psicolgica

El logro de la identidad puede considerarse un requisito para un ajuste psicolgico ptimo,
debido a que es el resultado positivo de la crisis surgida en la etapa de la adolescencia.
La identidad final de un adolescente supone la integracin y coherencia de las dimensiones
que lo conforman dando como resultado una personalidad que da sentido a sus acciones.
El estatus de identidad en el que site cada adolescente va a influir en su comportamiento
como otro rasgo ms de su personalidad.
Por lo general el estatus de identidad lograda es el se asocia a caractersticas de la
personalidad ms positiva, siendo la identidad de difusin la que presenta rasgos menos
favorables y las de moratoria e hipotecadas las que ocupan un lugar intermedio.
As, los adolescentes ubicados en los diferentes estatus presentarn las siguientes
caractersticas:
Estado de difusin: es el ms problemtico para el adolescente, ya que puede provocar
niveles altos de ansiedad y sntomas depresivos, as como una baja autoestima. Los
adolescentes en esta estado, evitan afrontar problemas y situaciones conflictivas por lo que
son conformista e influenciables en las relaciones sociales.
Identidad hipotecada: entre los rasgos positivos podemos resaltar alta autoestima, bajo
grado de ansiedad y buenos ndices de bienestar emocional, al no tener que preocuparse en
exceso por realizar una bsqueda y tomar decisiones.
En la otra cara de la moneda, encontramos adolescentes dependientes de sus padres que
muestran actitudes conformistas y autoritarias, mantienen relaciones estereotipadas lo que
les impide establecer relaciones de intimidad.
Identidad en moratoria: en este nivel, los aspectos negativos estn relacionados con un
elevado nivel de ansiedad, como consecuencia de la crisis por la que estn pasando.

Los aspectos positivos son los mismo experimentados por el logro de identidad, ya que a
medida que van solucionando la situacin de crisis se ir reduciendo el nivel de ansiedad.
Logro de identidad: representa a los adolescentes ms maduros y autnomos, suelen
caracterizarse por tener confianza en s mismo y alta autoestima.
Al haber alcanzado un compromiso no suelen mostrar ansiedad y suelen tener un estado
emocional favorable. En las relaciones sociales presentan conductas prosociales y son
flexibles y abiertos.
Para tener estos rasgos, no slo basta con haber alcanzado un compromiso sino, saber en
qu medida estos compromisos son significativos y se ajustan a las exigencias que el
adolescente se planteaba.

Roles de gnero
Cuando hablamos de roles de gnero, nos referimos a una serie de expectativas y
atribuciones relativas a cmo deben comportarse los jvenes en una determinada sociedad
por pertenecer a un gnero u a otro.
Y aunque nos guste o no, los roles de gnero tiene una enorme influencia en la construccin
de la personalidad de una persona.
Desde el primer momento que se desvela el sexo del beb se ponen en marcha una serie de
comportamientos y expectativas que, finalmente, van a determinar su tipificacin sexual,
que no es otra cosa que el proceso por el cual un nio o nia es consciente de su rol de
gnero e interioriza los valores y comportamientos relacionados con el sexo al que
pertenece.
La correspondencia a un gnero u a otro no es ms que la aceptacin de valores,
costumbres y hbitos de la sociedad en la que se desarrollan.
Los roles de gnero no son estticos, es decir que es un rasgo de la personalidad que se
puede modificar y que es variable a lo largo de la vida de una persona.
Al igual que en la infancia, los chicos suelen mostrar unos estereotipos ms rgidos que las
chicas.
De este modo, tras los notables cambios fsicos experimentados en la pubertad stos
estereotipos se van a ver incrementada en chicas y chicos, los cuales se muestran muy
rgidos en cuanto a roles de gnero evitando comportamientos o actividades que puedan ser
considerados propios del otros sexo.
Estos estereotipos pueden ser ms flexibles en la transicin al instituto como medida de
adaptacin a un contexto nuevo, ya que el adolescente en estos momentos se siente ms

inseguro por lo que, no es el momento para sostener ideas que no sabe como van a ser
entendidas.
Una vez finalizado este periodo de adaptacin, se vuelven a ver reforzados los estereotipos.
Tanto chicos como chicas distinguen una serie de caractersticas que les identifican con su
gnero, lo que se concreta en los comportamientos que manifiestan.
En la manera en que afrontan los retos educativos y profesionales, e incluso, como vimos
en pginas anteriores, en el desarrollo de su autoestima.
Los entornos en los que se desenvuelve el adolescente tambin va a incidir de manera
notable en la adquisicin y el desarrollo de sus roles de gnero, siendo los ms destacados
la familia, los amigos, el colegio, los medios de comunicacin y los lugares de ocio.

Estereotipos de gnero
En los estereotipos de hombres y mujeres se incluyen todas las caractersticas, tanto fsicas
como psicolgicas, culturalmente aceptadas sobre lo que es tpico de esas dos categoras.
Al hablar de estereotipos de gnero nos referimos, exclusivamente, a las caractersticas
psicosociales que se consideran tpicas de estas dos categoras excluyentes.
Ortega (1998), ofrece una estructura que aclara los estereotipos de gnero y que se basa en
cuatro conceptos que representan el gnero y la manera en que la sociedad lo interpreta:

El cuerpo: es el referente sobre el que la sociedad (medios de comunicacin,

escuela, familia) articula las cualidades otorgadas a cada sexo. Se reconoce al
hombre como fuerte, vigoroso y a la mujer como delicada y dbil fsicamente.

Capacidades intelectuales: se le atribuye a la mujer tareas relacionadas con el

cuidado y la organizacin y a los hombre con las relacionadas con el trabajo
tcnico, mecnico y de gestin esto explica por qu determinadas carreras
profesionales tienen ms afluencia de chicos o chicas.

Emociones: el estereotipo hace referencia a que los hombres tienen mayor control
emocional mientras que a las mujeres se le otorga mayor emotividad.

Relaciones sociales: esta categora est relacionada con la anterior, ya que a las
mujeres se les atribuye relaciones sociales ms comunicativas e intimas que a los
hombre, como consecuencia de no mostrar sus emociones.

Para analizar los estereotipos de gnero, tradicionalmente se ha utilizado el cuestionario

Bem Sex Role Inventory que incluye una serie de tems que recogen las caractersticas

socialmente aceptadas como masculina (independencia, actividad, competitividad) y las

consideradas como femeninas (sensibilidad, ternura, cuidado de los dems).
La puntuacin que se obtiene en el citado cuestionario permite clasificar a las personas en
cuatro tipos:
Masculinos: con puntuaciones ms alta en masculinidad y ms baja en feminidad.
Femeninos: puntuaciones altas en feminidad y ms baja en masculinidad.
Andrginos: estas personas obtienen puntuaciones altas en las dos categoras.
Indiferenciados: los cuales puntan bajo en las dos escalas.
Aunque, tradicionalmente, se ha esperado que los chicos se comporten de manera
masculina y las chicas de manera femenina, en nuestra sociedad, es ms favorable la
personalidad andrgina, tanto para hombres como para mujeres, ya que proporciona mayor
ajuste psicolgico.
Aunque los adolescentes andrginos, puedan ser en un principio molestados, su mayor
flexibilidad les permitir adaptarse a diversas situaciones.

Desarrollo moral
Algunos de los grandes tericos del desarrollo han postulado sus teoras de por qu los
nios/as presentan una conciencia moral:
Teora piagetiana: explica el desarrollo moral como un proceso de dentro hacia fuera. Es
decir, que nios y nias no adquieren una conciencia moral por la influencia del ambiente,
sino porque la moralidad va ligada al desarrollo del pensamiento.
Una vez que sean maduros para pensar lgicamente podrn manifestar pensamientos
morales.
Teora vygotskyana: A diferencia de la teora anterior, Vygotsky apunta que el desarrollo
moral es consecuencia de la comunicacin social y del dilogo de quienes lo rodean.
Por ello, el desarrollo moral se entiende como una construccin sociocultural y no como un
proceso de construccin individual elaborado en relacin al desarrollo de la lgica.
Segn las etapas del desarrollo moral de Kohlberg, al final de la etapa de la adolescencia,
los jvenes, al igual que la mayora de los adultos, suelen estar en el nivel II, que incluye
las etapas 3 y 4.
Es decir, han interiorizado los estndares de los dems y se ajustan a las convenciones
sociales, apoyan el status quo y piensan en trminos de hacer lo correcto para complacer a
otros u obedecer la ley.

Los padres pueden ayudar a los adolescentes a alcanzar niveles ms altos de desarrollo
moral si les dan la oportunidad de hablar, presentar e interpretar dilemas morales y
exponerlos ante personas con un desarrollo moral ligeramente superior, esto les ayuda a
reflexionar sobre comportamientos morales que son socialmente aceptados o inaceptados y
las consecuencias que pueden acarrear.
El desarrollo moral elevado parece depender de la capacidad de ser consciente de la
naturaleza relativa de los estndares morales; es decir, la sociedad evoluciona hacia su
propia definicin de lo bueno y lo malo y los valores de una cultura pueden ser diferentes a
los de otra.

Razonamiento Moral

El razonamiento moral lo podemos definir como el juicio de valor que hacemos ante
determinadas situaciones en la que se debe tomar una determinada opcin.
Durante la infancia, los nios/as del nivel preconvencional acataban las normas basados en
una obediencia externa en la que los adultos establecan las reglas y los nios/as la acatan
por miedo a sufrir un castigo.
Aunque, muchos adolescentes van a continuar en este nivel, tambin vamos a encontrar
adolescentes que entren en un nivel moral ms avanzado antes de la pubertad, es lo que se
denomina como nivel convencional.
Este nivel est caracterizado porque los juicios de valores se van a basar en las expectativas
del grupo social y las razones para seguir las normas tienen su sentido en la aprobacin por
parte de los miembros del grupo y no en los adultos como en el nivel anterior.
La evolucin en el juicio moral parece que tiene su base en el desarrollo del aspecto
cognitivo de la etapa adolescente, gracias a la capacidad de pensamiento abstracto se
preocupan y entienden los conceptos de justicia o bienestar social, as la habilidad de
adoptar varias perspectivas aumentar la preocupacin por la opinin de los dems y por las
consecuencias de sus actos.

Tambin hay que destacar que, durante esta etapa, son comunes las discusiones con padres
y amigos en cuanto a temas morales, de lo que est bien o est mal, lo que les va a influir
en la forma de pensar ante determinados dilemas morales.
Aunque la mayora de adolescentes, e incluso adultos, van a permanecer en este nivel,
algunos van a dar un paso ms, alcanzando el ultimo nivel conocido como
postconvencional, en el cual los comportamientos se van a juzgar a partir de derechos
humanos universales, tomando stos de referentes incluso por encima de las normas
sociales.

Comportamientos Morales
En cuanto a cmo se comportan los adolescente en relacin con sus pensamientos morales,
podemos decir que, para ellos/as, no es lo mismo la teora que la prctica.
Aunque la mayora distingue entre lo que est bien o mal en relacin con las sanciones
sociales (por ejemplo saben que ir en moto sin casco puede acarrear una sancin), en esta
etapa se da la paradoja de que al igual que se incrementan las conductas prosociales,
tambin aumentan los comportamientos antisociales y delictivos.
Se dan algunas variables para que los adolescentes muestren mayor nmero de conductas
prosociales como, tener niveles ms altos de empata, una autoestima ms alta o habilidades
sociales que han ido adquiriendo a lo largo de los aos.
Tambin los padres que proporcionan apoyo y marcan las normas parecen influir en estos
comportamientos.

En cuanto a los comportamientos delictivos o

antisociales, suelen originarse en la pubertad, donde empieza a manifestarse en el seno de la
familia o la escuela, con comportamientos disruptores como peleas con hermanos y padres
o desobediencia frente a los profesores.
Estos comportamientos alcanzan su mxima incidencia haca los 17 aos, normalmente
manifestadas con conductas delictivas, a partir de esa edad empiezan a descender los
comportamiento de este tipo.

Es llamativa la diferencia que podemos encontrar entre chicos y chicas, mientras los
primeros sueles implicarse en actividades ms graves o violentas como el robo, asaltos o
peleas, entre las chicas son ms frecuentes las escapadas fueras de casa o los robos.
Entre los factores que influyen en estas conductas, encontramos la falta de supervisin
familiar, la escasa comunicacin entre padres e hijos, el fracaso escolar o un entorno
sociocultural desfavorecido.

Desarrollo social
No se entiende el ser humano asilado de la sociedad, las relaciones interpersonales suceden
a lo largo de la vida de una persona.
La manera de relacionarnos con los dems proporciona informacin acerca de la sociedad
en la que vivimos, las personas con las que interaccionamos y sobre uno mismo.
A su vez la manera de relacionarnos con los dems est influenciada por diferentes factores
como las relaciones familiares o la propia personalidad.
Es razonable pensar que todos los cambios experimentados por los adolescentes a lo largo
de esta etapa van a tener una repercusin directa sobre las relaciones que los jvenes
establecen con los que le rodean, como la familia, la escuela o las amistades.
Sin embargo, podemos encontrar un continuo en las relaciones sociales que tuvieron sus
inicios en la niez.
Los adolescentes que en aos anteriores se mostraban sociables y cariosos es muy
probable que sigan comportndose de esta manera con las personas cercanas a ellos/as, al
igual que los introvertidos o retrados seguirn luchando contra su timidez o las familias
que han padecido conflictos antes de esta etapa tal vez se incrementen en la adolescencia.

El cambio ms significativo se produce

debido a que los jvenes ganan autonoma en esta etapa, lo que les empuja a pasar ms
tiempo con el grupo de iguales.

Adems, se producir una ampliacin de las redes sociales debido a la diversidad de

contextos como la entrada en el instituto o la participacin en actividades extraescolares.
Como comentamos en el primer prrafo, el desarrollo social est influenciado por
diferentes factores y relaciones, es en la adolescencia donde estas relaciones cobran
especial importancia.
En las siguientes pginas analizaremos ms en profundidad cmo la familia, tanto las
relaciones entre sus miembros con los estilos educativos, van a influir en el desarrollo
social satisfactorio de sus hijos/as adolescentes o la importancia que el grupo de iguales
tiene en este aspecto del desarrollo y cmo evoluciona hasta la construccin de la pareja al
final de la adolescencia cuya finalidad, biolgicamente hablando, no es otra que la
independencia total del ncleo familiar y la reproduccin.

Familia y adolescentes

Llega el momento evolutivo en el que el nio/a deja de

serlo, pero todava no es un adulto.
Comienza una etapa de construccin de la identidad.
Con frecuencia, en este periodo los padres se sienten asustados al no saber cmo afrontar
esta etapa y no se conciencian de los cambios que van a empezar a aparecer en sus hijos e
hijas o que ya han aparecido.
Muchos padres se niegan a aceptar que su hijo/a se hace mayor y siguen tratndolos como
nios impidiendo que desarrollen la autonoma necesaria para ser adultos independientes.
Como hemos comentado en anteriores captulos, la adolescencia es concebida por la
mayora de personas como una poca gris, en la que el adolescente se encuentra inmerso en
una nube de cambios en la que las relaciones con la familia se debilita y entran en escena
otras aspectos como los conflictos y la rebelin.
Esta concepcin preocupa a la mayora de padres y madres que no saben como reaccionar
ante tal situacin. Sin embargo, la adolescencia, es una etapa ms del desarrollo de la
persona, que pasar con mayor rapidez y facilidad cuanto ms se esfuercen los padres en
comprenderla.

Si la relacin es cuidada y fortalecida desde etapas anteriores teniendo como base la

comunicacin y el apoyo mutuo la relacin no tiene porque ser tan tormentosa.
Es cierto que los jvenes pasan por una etapa difcil marcada por los cambios fsicos y
psicolgicos, que van a repercutir en la relacin con sus progenitores pero no tiene porque
haber obligatoriamente aparicin de conflictos graves.
Para evitar conflictos, creemos un ambiente de confianza, sin dejar de lado las normas,
respetemos su espacio de intimidad y la creciente autonoma que caracteriza a esta etapa y
que los prepara para el mundo adulto, sirvmosles de apoyo y animmoslos a tomar sus
propias decisiones que los harn personas ms maduras.
Evitemos el control excesivo del tipo vete a la cama o dime la leccin en alto, las
regainas delante de hermanos ms pequeos o compaeros, la observacin constante hacia
sus acciones, formas de vestir o de hablar.
Sustituyamos todo lo anterior por una comunicacin eficaz en el da a da dejando que poco
a poco tomen sus propias decisiones y sean los responsables de sus acciones para que vayan
ganando autonoma.

Relaciones familiares y adolescentes

Es cierto que aunque se haga todo lo posible por parte de los padres, las relaciones padreshijos/as no son siempre como uno desea.
Veamos cules son las rias ms comunes que favorecen el conflicto en el ncleo familiar:
En la adolescencia temprana, los conflictos suelen estar originados por aspectos de la vida
cotidiana como las tareas del hogar (ejemplo recoge tu habitacin o ayuda a poner la
mesa), las amistades con las que se juntan, la vestimenta o los horarios de salida.
Estas disputas se deben, sobre todo, a que los adolescentes piensan que sus padres estn
invadiendo su independencia con normas y pautas injustas y a su vez, los padres piensan
que tienen el poder de establecer normas al respecto.
Otro aspecto que justifica las relaciones conflictivas entre padres e hijos/as es que al pasar
ms tiempo con los amigos les lleva a ver otro tipo de vida y relacin que la pueden desear
para ellos mismo pero que no coinciden con la manera de educar de sus padres (ejemplo
pues a Miguel sus padres le dejan quedarse hasta las once de la noche).
A medida que pasa el tiempo, los padres suelen ceder ante el nuevo estilo de vida del
adolescente, disminuyendo as los conflictos.

Los cambios cognitivos y en la forma de pensar sobre

ellos mismos y los dems les van a permitir tener una forma diferente de apreciar las
normas y reglas familiares llegando a cuestionarlas constantemente, adems sern capaces
de proporcionar argumentos ms slidos y convincentes en sus discusiones familiares, ya
no vale el NO, porque yo lo digo tpico de los padres, quieren respuestas para poder dar
su opinin y poder debatirlas.
Los padres van a entender este cuestionamiento como un desafo, producindose un tira y
afloja entre padres e hijos/as, es cuando las pelas y la hostilidad aparecen en las relaciones
paterno-filiales.
Aunque pueda darse una ruptura total de la comunicacin, lo cierto es que la mayora de
adolescentes suelen comentar muchos asuntos que les importa con sus padres, exceptuando
algunos temas que prefieren comentar con sus amigos/as.
Los adolescentes encuentran en las madres la figura con la que mantienen ms
comunicacin e intimidad en esta etapa y con la que ms conflictos tienen al mismo tiempo.
Esto puede deberse a que tradicionalmente se ha adjudicado el papel de educadoras a las
madres, siendo ellas las que pasan ms tiempo con los hijos/as.

Autonoma en el ncleo familiar

El desarrollo social, va marcando una creciente independencia por parte de los adolescente
respecto a sus padres. Por un lado, los adolescentes se sienten cada vez ms identificados
con sus amigos que con los padres y por otro, se estn preparando para ser adultos
autnomos por lo que no es de extraar que progresivamente busquen la autonoma.
Por ello, durante la adolescencia se van a suceder comportamiento tanto maduros como
infantiles, tpicos tambin de esta etapa y que justifican la frase de eres muy maduro para
algunas cosas y para otras pareces un nio.
Con el paso del tiempo y a medida que se vayan acercando a la adolescencia tarda o
adultez, irn disminuyendo los comportamientos infantiles para dejar paso a las decisiones
y comportamientos maduros.

Muchos autores, afirman que la desvinculacin o incluso el conflicto con los padres tiene
una finalidad evolutiva que no es otra que la independencia que les empuja a conocer a una
pareja y crear su propia familia.
En este sentido, la etapa vista desde el conflicto lo que busca es una desvinculacin
emocional con los padres que les permita seguir un camino propio.
Al principio, esta desvinculacin emocional con los padres lleva al adolescente a un estado
de vulnerabilidad que hace que se sientan identificado y protegido en el grupo de iguales.
Esta desvinculacin emocional es buena siempre y cuando sea el fruto de la creciente
autonoma de los adolescentes debido al apoyo que ofrecen los padres en la toma de
decisiones y la alta comunicacin entre padres e hijos.
Esta independencia emocional llevar a los jvenes a sacar mejores notas, tener una
autoestima elevada y una identidad de logro entre otros aspectos positivos.
Sin embargo, cuando la independencia emocional est causada por fras relaciones entre
padres e hijos surgidas en la infancia y caracterizada por falta de apoyo y afecto, los
aspectos que pueden aparecer son baja autoestima, inseguridad o falta de consolidacin de
la identidad.

Influencia de la familia en el desarrollo social del

adolescente

La familia juega un papel fundamental en el desarrollo social

de los adolescentes, la relacin padres-hijos/as va a sentar las bases sobre la que se
construirn los cimientos de los comportamientos adolescentes.
Para que el adolescentes se desarrolle de manera positiva y adquiera cierta autonoma, es
aconsejable que los padres ofrezcan una ambiente que combine el afecto con la autonoma,
mediante pautas de comunicacin que favorezca la iniciativa propia, como por ejemplo,
pedir la opinin del hijo/a, respetar su punto de vista, fomentar debates en los que se
argumenten las opiniones siempre desde el respeto y la escucha activa.
Cuando hablamos de autonoma, no significa dejar que los adolescentes hagan lo que
quieran, sino que hablamos de darles las herramientas para que adopten sus decisiones y

poco a poco vayan tomando la iniciativa respecto a los asuntos ms importantes de sus
vidas.
Sin embargo, el control parental en esta etapa es necesario, ya que muchos de los
problemas surgidos en la adolescencia tienen su raz en la falta de supervisin por parte de
los padres.
Es importante conocer las amistades de los chicos y chicas, supervisar el acceso a Internet,
a la vez que interesarse por sus aficiones y actividades.
No olvidemos que la adolescencia es una etapa de exploracin por lo que, los padres
debern identificar cules son los comportamientos que puedan suponer un alto riesgo para
la salud del adolescente.
La familia es el ncleo esencial en el que el adolescente debe encontrar por un lado el
apoyo, la proteccin y el cario necesarios y por otro el respeto hacia sus necesidades de
independencia de perfeccin y de creatividad.
El control que ejercen padres y madres en esta etapa tiene la misma importancia que en
etapas anteriores como la infancia, sin embargo, los padres deben regular la intensidad de
control e introducir la comunicacin e informacin como una de las mejores bazas para
evitar la sensacin de control policial la cual puede crear el efecto contrario en los
adolescentes.
Por todo ello, es importante que los padres sean flexibles, ya que deben adecuarse a los
cambios vertiginosos por los que pasa el adolescente.

Adolescente y divorcios
La calidad de las relaciones familiares es ms importante que el tipo de familia que son, as
con independencia de que se trate de una familia monoparental, intacta o reconstruida, si
existe armona entre sus miembros ser menos probable que los adolescentes muestren
problemas conductuales y socioemocionales.
Aunque el divorcio o separacin suele acarrear consecuencias negativas para los
adolescentes, en esta etapa, chicos y chicas, han desarrollado cierta madurez para entender
la situacin lo que les permite evitar consecuencias negativas a diferencia que en etapas
anteriores.
Esto no quiere decir que no tenga consecuencias, ya que la adolescencia es una etapa en la
que se producen cambios como el desarrollo de la identidad, lo que se puede ver alterado a
consecuencia del divorcio, sobre todo durante el primer ao en el que se produce la ruptura.
El estrs y la ansiedad que suelen acompaar al proceso de divorcio no ayuda al delicado
proceso de conseguir mayor autonoma y establecer relaciones sociales ntimas con el
grupo de iguales, ya que los adolescentes suelen estar absortos en problemas familiares

dejando de lado las actividades acadmicas, extraescolares, en las relaciones con los amigos
o incluso en las relaciones de pareja debido a que la separacin de sus padres puede generar
desconfianza en este sentido.
Tambin puede ocurrir que, tras la separacin, los padres empiecen a tratar a los hijos/as
como adultos o les impliquen en sus disputas, lo que no va a favorecer la estabilidad del
desarrollo.

Aunque la reconstruccin familiar puede

contribuir al desarrollo de los hijos/as, quizs la adolescencia no sea la mejor poca para
aceptar a un nuevo miembro familiar, debido a que el/la joven est buscando la
independencia afectiva respecto a las figuras parentales.
El adolescente, tambin puede ver al nuevo miembro familiar como una amenaza del cario
del padre/madre.
Esta situacin parece verse agravada cuando el padrastro o madrastra ejerce un rol
autoritario sobre el adolescente, por lo que es aconsejable que se muestre un poco ms
permisivo en cuanto a normas, dejando ms peso al progenitor biolgico.

Amistades en la adolescencia
En esta etapa se puede observar un mayor acercamiento al grupo de iguales, estas
relaciones crecen en importancia, intensidad y estabilidad, pasando a ser el contexto
socializador ms fuerte en detrimento de la familia.
Las relaciones en la adolescencia se diferencian de la etapa de la infancia en que son mas
duraderas y estables, es decir, el alejamiento fsico o temporal no tiene que suponer el fin
de la relacin.
Las amistades adolescentes son recprocas, los chicos y las chicas se ayudan los unos a los
otros mostrando inters y apoyo.
Adems, las amistades proporcionan a los adolescentes oportunidades para desarrollar
habilidades para resolver conflictos, es decir los conflictos que vivan en un contexto de
intimidad y con personas con las que tiene confianza les va a proporcionar a los

adolescentes informacin de cmo pueden reaccionar otras personas ante determinadas

situaciones.

Cabe resaltar la intimidad con la que se

caracterizan las relaciones, sobre todo en la adolescencia temprana, a medida que pasan los
aos las relaciones ntimas irn perdiendo peso.
La intimidad se basa en compartir las mismas creencias, pensamientos y sentimientos y en
conocer los problemas y las expectativas de futuro, as como en mostrar comprensin y
apoyo mutuo.
Estas relaciones suelen darse en amistades del mismo sexo, siendo las chicas las que las
viven, por norma general, de manera ms intensa.
Muchos autores, como Piaget, coinciden que tener amigos es un sntoma de buena salud
mental y un indicador de buenas habilidades interpersonales.
Los adolescentes que no tienen amigos tienden a mostrar comportamientos solitarios e
infelices.
Suelen tener niveles muy bajos de rendimiento escolar y baja autoestima, conforme crecen,
corren ms riesgos de dejar la escuela e involucrarse en actividades delictivas.
Los beneficios que se derivan de tener relaciones de amistades son numerosos, de entre
ellos podemos destacar: el apoyo emocional que reciben y que les puede ayudar a superar
algn problema tpico de esta etapa como el fracaso escolar o amoroso, otro aspecto
positivo es que comparten informacin que les pueden ayudar a resolver determinados
problemas prcticos que tienen que ver con las relaciones personales o acadmicas.

Conformismo en la Adolescencia
Aunque hemos hablado de los aspecto positivos de las amistades, hay que destacar que
tambin existen factores que hacen que las relaciones entre iguales tengan causas negativas
en el comportamiento y desarrollo adolescente.

Muchos investigadores, consideran que la influencia de las amistades es una de las

principales causas del surgimientos de conductas problemticas y antisociales durante estos
aos.
Slo hay que remitirse a numerosas campaas dirigidas a adolescentes en el que el mensaje
se centra principalmente en saber decir No ante la presin de las amistades.
Esto se debe, en parte, a que los padres van a tener que compartir su influencia con los
amigos de su hijo/a y que el adolescente est en plena construccin de su identidad por lo
que va a ser susceptible ante la presin.
La conformidad ante los iguales suele ser ms intensa en los primeros aos de la
adolescencia, a medida que vayan construyendo su identidad y que se vayan haciendo ms
autnomos sern capaces de resistirse a la presin del grupo.
Identificarse con los amigos es bueno para la construccin de nuestra identidad.
No obstante una identificacin excesiva con los amigos siendo como ellos o imitndoles en
forma constante dificulta la identidad propia como personas.
Cuando hablamos de conformismo, no nos referimos exclusivamente a consecuencias
negativas, puede que la presin e influencia vaya dirigida a evitar comportamientos no
deseados de algn miembro del grupo o a procurar la implicacin en actividades deportivas
o acadmicas.
La amistad es favorable en el proceso de construccin de la identidad.
El problema surge cuando el conformismo o la dependencia de las amistades influye de
manera negativa en el desarrollo de la identidad, ya que los adolescentes pueden tomar
prestado comportamientos de tipo delictivo o conflictivo e incorporarlos a su identidad.
En ocasiones, los jvenes prefieren evitar el conflicto y seguir la corriente por no estar
solos y no perder la amistad.
Por otro lado, no todos los adolescentes se muestran igual de conformistas, suelen dejarse
llevar por el grupo los chicos y chicas ms necesitados de apoyo debido a que no mantienen
buenas relaciones con los padres o que tienen un bajo estatus dentro del grupo.
Al mismo tiempo, sern los amigos ntimos o mejor considerados los que tengan ms
influencias sobre unos y otros, ya que los adolescentes tienden a imitar conductas que les
parecen alabadas por los dems miembros del grupo.

Cambios de grupos
El grupo va a experimentar varios cambios a la vez que sus miembros van evolucionando y
sustituyendo sus preferencias e intereses. Podemos identificar cuatro etapas:

Pandilla Unisexual: Se da al comienzo de la adolescencia y es la formada por jvenes del

mismo sexo, suele incluir de cinco a nueve miembros, probablemente de la misma edad y
del mismo centro o vecindario.
Es un grupo que se muestra cerrado a otras personas del exterior, se ven a diario y su
ventaja es que proporcionan apoyo y seguridad para empezar las relaciones con los
adolescentes de otro sexo.
Es uno de los grupos ms importante en la vida de un adolescente, ya que en la pandilla se
da la aceptacin o no de las primeras reglas de un grupo, la competencia por el prestigio, el
contacto con personas fuera de la familia y del centro escolar, etc.

Interaccin de Pandillas Unisexuales: En esta segunda fase, los grupos unisexuales van a
relacionarse con otras pandillas del sexo contrario de manera espordica, los fines de
semanas o en fechas determinadas.
Estas relaciones entre chicos y chicas an no tienen fluidez, la comunicacin es torpe y
suele darse al amparo de algn miembro de la pandilla unisexual.
Las primeras interacciones entre sus miembros son tmidas, pero a medida que pasa el
tiempo cada miembro se acostumbrar al funcionamiento de cada pandilla y se sentirn ms
cmodos los unos con los otros dando paso a la siguiente fase del grupo.
Pandilla Mixta: Como hemos comentado, los encuentros entre las pandillas descritas en la
segunda fase se van haciendo cada vez ms comunes hasta dar paso a las pandillas
formadas por miembros de ambos sexo.
Suelen ser bastante numerosas y las relaciones que se dan entre sus miembros ya no son tan
ntimas ni tan regulares. Tiene como funcin estructurar las relaciones sociales y facilitar
las relaciones de pareja, adems son ms abiertas por lo que introducen miembros de otras
pandillas que ofrecen otro punto de vista que ayuda a la construccin de la identidad.
Es en esta etapa donde se puede observar la diversidad de estilos de vida de los adolescente
diferencindose por su forma de vestir, gustos musicales, culturales, etc.
La ltima etapa, supone la ruptura del grupo o pandilla.

Empiezan a independizarse las parejas que se han originado en la pandilla mixta o que
alguno de sus miembros ha conocido gracias a un componente de la misma, por lo que el
grupo pasa a convertirse en la interaccin de varias parejas que cada vez se irn reuniendo
con menos frecuencia.

Las primeras relaciones de parejas

Las primeras relaciones de pareja surgen en el contexto de las pandillas formadas por
chicos y chicas. Estas relaciones se dan debido al aumento del impulso sexual y a la
imitacin de las conductas que ven en los adultos.
Una vez que los adolescentes se sientan cmodos y hayan cogido confianza en este tipo de
relaciones rodeados de los miembros del grupo, empezarn a tener citas fuera del amparo
de la pandilla mixta.
Aunque existen diferencias entre adolescentes en lo que respecta a las primeras relaciones
de pareja, las chicas, por norma general, empiezan a tener las primeras citas entre los 12 y
los 14 aos, mientras que los chicos lo hacen algo ms tarde, entre los 13 y los 15 aos.
Estas primeras citas, parecen tener su origen en factores sociales como la presin y la
influencia del grupo que empujan a chicos y chicas a quedar con otros compaeros de la
pandilla en la intimidad.
Lo establecido, socialmente hablando, es tener una pareja, casarse, tener hijos y fundar una
familia que reproduzca las condiciones sociales en que el adolescente naci.
Es decir, que conseguir pareja est determinado por un conjunto de factores tan complejos
como las exigencias sociales, la familia, el desarrollo de las hormonas

Sin embargo, tambin tienen algunas

consecuencias positivas para el desarrollo como aprender a interactuar con personas del
otro sexo, pasar ratos de diversin con personas externas a la pandilla o de otro sexo,
experimentar cosas nuevas y conocer el punto de vista de otra persona del sexo contrario.
Todo esto va a ayudar a los adolescentes a intentan generar un conjunto de habilidades para
interactuar con los dems, incluyendo las relaciones de pareja.

Por lo tanto, cuando el adolescente llega a tener una relacin de pareja, tiene un conjunto de
expectativas y trata de que su comportamiento se ajuste a las exigencias sociales y a la idea
que se ha formado sobre lo que es una pareja, lo que se puede y no se puede esperar de la
misma.
En un primer momento, las relaciones de pareja tendrn como objetivo la diversin y la
compaa, a medida que los adolescentes van madurando, la figura de la pareja tendrn
otras funciones como la de apego y apoyo.

Sexualidad y adolescentes I
El comportamiento sexual es un rasgo tpico de la edad adolescente, somos muchos los que
relacionamos las hormonas y la sexualidad con la conducta adolescentes con frases como
tienen las hormonas revolucionadas.
Como consecuencia de la pubertad, los cuerpos son maduros sexualmente, por lo que
chicos y chicas han dejado de ser nios/as y van a experimentar deseos sexuales ms
intensos y la consecuente necesidad de satisfacerlos.
En este sentido, los mensajes que los jvenes reciben, por parte de la sociedad, en relacin
a los comportamientos sexuales y su aceptacin son contradictorios.
Por un lado, hay una importante presin para controlar y retrasar las manifestaciones
sexuales de los adolescente durante este periodo, y por otro lado, podemos comprobar
como los medios de comunicacin y en especial los dirigidos a lo jvenes, incluyen en sus
programaciones, pelculas y anuncios alto contenido ertico y sexual.
Por lo que, no es de extraar que chicos y chicas manifiesten problemas de insatisfaccin,
sentimiento de culpa al mantener relaciones sexuales, falta de informacin o embarazos no
deseados.
Nios y nias ya manifiestan intereses y conductas sexuales como la masturbacin, aunque
sern en las primeras relaciones de pareja donde empiezan a manifestarse las primeras
conductas sexuales.
La mayora de adolescentes se inician en la prctica de las masturbacin entre los 10 y los
15 aos, siendo la diferencia entre chicos y chicas de especial importancia mencionar.
Mientras que para los chicos, la masturbacin es una prctica generalizada considerada
sana y positiva (el 98% de chicos entre 15 y 20 aos la practican), para las chicas, la
masturbacin es menos frecuente (se estima que la practica el 62% de las chicas) y provoca
sentimientos de culpa y malestar por considerarla como una conducta impropia de las
mujeres.
Sin embargo entre las chicas de ms edad y nivel educativo ms alto, esta prctica es ms
aceptada y considerada positiva.

Sexualidad y adolescentes II
El desconocimiento o temor de muchos padres frente a la sexualidad de sus hijos/as hace
que se sientan amenazados por las pautas del adolescente en esta materia y tratan de
prohibirlas y censurarla, con hechos como la supresin de la educacin sexual en las
escuelas ("la educacin sexual slo sirve para despertar ms el deseo sexual"), restringir la
informacin sobre mtodos anticonceptivos ("que sigan teniendo miedo a quedar
embarazadas"), censurar libros y pelculas o fingir que los adolescentes no tienen deseos
sexuales.
Sin embargo, no todos los padres adoptan este tipo de conducta ante la sexualidad
adolescente.
Es cierto que la entrada en la adolescencia despierta preocupacin en los progenitores en
relacin a las primeras relaciones sexuales de sus hijos/as.
Sobretodo en los referente a embarazo involuntario, conscientes de que, aun cuando l o
ella dispongan de medios anticonceptivos, quiz no los sepan utilizar eficazmente en el
momento preciso. Los padres tambin se inquietan, y no sin motivo, de que sus hijos
adolescentes puedan contraer una enfermedad de transmisin sexual.
En los ltimos aos, se ha observado una mayor liberalidad y permisividad en las actitudes
y conductas sexuales de los jvenes, por lo que diversos estudios advierten que son cada
ms frecuentes y precoces.
Se estima que, de media, los adolescentes tienen su primera relacin sexual con penetracin
a los 17 aos de edad.
Parece haber otras variables que afectan a la edad de iniciacin en las practicas sexuales, as
se detecta una mayor precocidad en las grandes ciudades, entre los chicos que no estn
escolarizados y entre los que pertenecen a los estratos sociales ms desfavorecidos.
Las mltiples campaas destinadas a la prevencin de enfermedades de transmisin sexual
y a evitar embarazos no deseados, ha hecho que el uso de anticonceptivos aumente en las
ltimas dcadas.
Sin embargo, an son muchos los jvenes que reconocen no usar anticonceptivo en todas
las relaciones sexuales o no haberlos usado desde el inicio de la prctica sexual.
Entre las causas por la que los adolescente no usan mtodo anticonceptivo en sus relaciones
sexuales podemos destacar: determinados pensamientos adolescentes como la fbula
personal que puede llevar a chicos y chicas a pensar que, aunque conocen las consecuencias
que se derivan de no usar o mal usar anticonceptivo, se trata de algo que nunca les pasar a
ellos.

Por otro lado, tambin justifica la falta de uso con la excusa de no haber previsto que iban a
mantener una relacin sexual o pensar que el preservativo limita el placer o rompe la
espontaneidad de una relacin sexual.

Educacin y adolescencia
El transito de la educacin primaria a la educacin secundaria va a suponer un cambio en el
rendimiento acadmico de los adolescentes.
El abandono escolar, la falta de asistencia a clase, el descenso de la motivacin por las
tareas acadmicas, el menor rendimiento, etc, son fenmenos presentes en la vida escolar
de los jvenes.
Como hemos comentado anteriormente, los adolescentes estn experimentando una etapa
de cambios fsicos, psicolgicos y sociales, por lo que un cambio radical de ambiente
educativo puede suponer, a su vez, un detonante para desarrollar una conducta no deseada.
Si a esto le sumamos las disputas con los padres, los desengaos amorosos, los nuevos
intereses sexuales, entonces podramos comprender cmo los adolescentes se sientan
perturbados, descendiendo as el rendimiento acadmico.

El cambio de centro educativo va a suponer la

ruptura con el grupo de amigos, justo en el momento que ms se necesita de stos para dar
y recibir apoyo emocional, esta desvinculacin puede tener consecuencias negativas en la
adaptacin al nuevo entorno.
Por otro lado, el profesorado de secundaria tambin difiere del de primaria, ya que en la
niez los profesores se muestran ms atentos con sus alumnos/as y tienen ms en cuenta sus
necesidades, a la vez que la relacin con la familia es ms estrecha.
En secundaria, se promueve la autonoma y toma de decisiones del alumnado y el nmero
de alumnos/as por profesor/a aumenta, por lo que la relacin alumno-profesor se ve
deteriorada en esta etapa educativa.

Otro aspecto a tener en cuenta es la competitividad, el aumento de la exigencia, la

importancia de las calificaciones para promocionar de curso y elegir una carrera
profesional, el ajuste a estndares externos que poco o nada tienen que ver con las
necesidades del alumnado, etc., van a provocar la comparacin entre los alumnos/as
llevndoles a la preocupacin por la evaluacin y la competitividad lo que en ocasiones
puede conllevar consecuencias negativas sobre la autoestima y el sentimiento de eficacia.

Ocio y adolescentes
Por ocio se entiende el tiempo libre que queda una vez cubiertas las necesidades bsicas y
el tiempo de trabajo, ya sea ste laboral, de estudio o de trabajo domstico.
Para los adolescentes, el ocio puede llegar a ser un espacio en el que se dan experiencias
significativas dnde encuentran el protagonismo para asumir responsabilidades.

El ocio lo podemos catalogar como un elemento socializador de primer orden. Los jvenes
usan su tiempo libre como un espacio privilegiado para la construccin de su identidad: es
el tiempo con ms intercambios de normas, de conducta y de valores.
El tiempo libre, ocupa un lugar muy importante en su da a da.
Actualmente resulta el espacio ms importante para fomentar y mantener las relaciones con
los iguales, adems, el ocio, cumple una funcin importante que no es otra que la de servir
de evasin frente a las obligaciones cotidianas para ayudar a los adolescentes a relajar sus
mentes de la disciplina y tensiones educativas y laborales que tienen lugar durante la
semana, es en este espacio de tiempo en el que reclaman independencia y libertad para
hacer lo que quieran una vez han cumplido sus obligaciones semanales.

Este espacio est perfectamente definido. Los jvenes se renen para compartir, hay una
distensin despus de todas las obligaciones, y adems es un espacio al margen del control
del adulto, ellos tienen sus normas, sus grupos, sus preferencias y son ellos los que marcan
qu hacer y cmo hacerlo.
Puede considerarse que el ocio de los jvenes es, actualmente, uno de los temas claves para
conocer y comprender a la juventud, dado que es en la ocupacin del tiempo libre donde se
manifiestan sus inclinaciones, sus preferencias y los valores que consideran prioritarios.
El ocio es un fenmeno social que afecta a la mayora de adolescentes.
Asistimos a un cambio rotundo en su concepcin y en su utilizacin en general, y tambin
en los jvenes.
Bsicamente es un ocio asentado en el consumismo y concentrado en los fines de semana.
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