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decises de projecto ou outras, para se concentrar nas necessidades evolutivas do progresso, apoiadas pela
racionalidade do saber cientfico. A objectividade da verdade cientfica substitui o instinto da arte, a noo
do til substitui aquela que era associada ao belo.
A arquitectura das fbricas torna-se relevante num mundo de rpida industrializao e como tal de
estandardizao dos processos e elementos construtivos. Se a arquitectura tende para uma linguagem
universal, o seu vocabulrio dever ser desenvolvido para responder a requisitos pragmticos e utilitrios,
sendo que quanto mais exactos forem estes ltimos menos espao haver para arbitrariedades formais e/ou
estilsticas. Neste sentido, como objecto de estudo, a fbrica representa um paradigma pelas restries e
liberdades que oferece em termos econmicos e representativos, respectivamente. De facto, para o dono da
obra, neste caso o industrial, a fbrica uma necessidade utilitria e no representativa, pelo que o
investimento ter de ser controlado, admitindo por isso uma certa perda dos aspectos estilsticos e
decorativos da arquitectura tradicional. Por outro lado a arquitectura fabril abre a possibilidade de estabelecer
um grau zero da arquitectura, neste caso da arquitectura moderna, ao reinventar prottipos de edifcios que
mais no eram do que invlucros de actividades, no especificadas, porquanto sendo muito diferente umas
das outras, no estabeleciam hierarquizaes do espao interior. Este esquema programtico permite um
igual esquema construtivo e imagtico, abrindo caminho, como Hitchcock viria mais tarde a admitir, a outros
programas e tipologias associadas da modernidade (Hitchcock, 1970).
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No sculo XIX h uma grande reaco social generalizada contra a cidade industrial que se formara,
no s atravs de filsofos politlogos como Friedrich Engels, mas tambm atravs de outras reas
expressivas e artsticas, como sejam a literatura e a pintura (caso de Charles Dickens, Corot, Monet ou
Turner entre outros).7
Engels em A situao da classe operria em Inglaterra, de 1845, com o seu artigo de 1872 Zr
Wohnungsfrage em que opem operrios a capitalistas, demonstra da impossibilidade de se resolverem os
conflitos sociais que a sociedade industrial levantava necessariamente (Benvolo, 1980: 175-6). A crtica de
Engels assenta sobretudo nas condies de vida dos bairros operrios criados para apoio das industrias
londrinas, de Coketown, Paris, Mulhouse ou outras na Alemanha, centrando-se nas questes da salubridade
dos espaos habitveis8 bem como nas condies de renumerao. A crtica engeliana assenta no
problema da produo capitalista que enquanto persistia o problema da vila operria no acalentava
solues dignas da condio humana.
Em 1848, Marx e Engels publicam o Manifesto do Partido Comunista, onde condenam as vises
dos socialistas utpicos (194). Estes ltimos, onde se contam Robert Owen, Charles Fourier ou Etienne
Cabet9, de acordo com Marx e Engels, estavam dependentes do capitalista que lhes construsse os seus
modelos de edifcios comunitrios industriais. Ou seja o modelo ideal proposto pelos socialistas utpicos
pressupunha o aceitao do capitalismo enquanto forma de organizao produtiva e como tal societria, a par
No original:
In the end, however, Modernism came to be interpreted as a style a set of forms, motifs and habits of mind and as a dogma a
set of rules and principles and it was as such that it was handed down to the next generation in the thirties, when it met with
considerable resistance.
7 Ver Benevolo 1974: 176-86.
8 As leis de sanidade so publicadas em Inglaterra, em 1848 (o Public Health Act) e em 1850 em Frana.
9 Robert Owen (1771-1858) prope uma aldeia auto-suficiente, sendo considerado o percursor de uma nova urbanidade ou de um novo
modelo urbano onde a questo social era central sua resoluo e organizao. Este modelo baseava-se, no entanto, na conjugao
entre a indstria e a agricultura como economias de produo e sustento. Numa primeira fase Charles Fourier (1772-1837) desenha o
modelo da cidade concntrica, tambm auto-sustentvel, integrando coroas circulares distintas, entre a administrativa (no centro), a
industrial (primeira coroa) e a da agricultura (segunda coroa). A fase seguinte de evoluo do seu modelo consistia num edifcio
comunitrio nico, o Falanstrio, habitao colectiva para 1620 pessoas, no se reconhecendo o ncleo de famlia como organizador, mas
apenas as faixas etrias entre velhos, adultos produtivos e crianas. Etienne Cabet prope uma cidade baseada numa economia
industrializada no entanto essa sua viso nunca realizada, para alm de uma pequena aldeia com apenas 32 habitantes nos novos
territrios do Iowa, EUA.
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com o ideal socialista dos operrios. Para Marx e Engels este paralelismo era inaceitvel, sendo que o
socialismo cientfico preconizado pelo Manifesto do Partido Comunista tomava a luta de classes como
uma fase de transio para a sociedade socialista ideal, onde o capitalismo no tinha lugar.
A burguesia emergente substituiu a sociedade feudal revolucionando permanentemente os
instrumentos de produo, () as relaes de produo, portanto todas as relaes sociais (Marx, [1890],
1997: 39).
De acordo com Marx e Engels, esta burguesia, cujo territrio de florescimento natural so os
Estados Unidos, permite uma universalizao da produo, formando-se, inclusive uma literatura mundial,
ou seja uma literatura passvel de ser lida e interpretada sem preconceitos.
Esta normalizao da produo como objectivo espiritual e a regularizao dos produtos da
civilizao moderna, geram armas contra as quais a nova classe burguesa ter de lutar para garantir a
sobrevivncia do modelo econmico e social em que baseia a sua existncia e que assentava na
sobreproduo industrializada. O proletariado nasce desta industrializao que ocorria na Europa e nos
EUA como uma nova classe de base social mais alargada e constituindo a base do triangulo social. O
proletariado acabar por ser o canto do cisne dos tempos modernos, pois lutando pelos direitos da sua
sobrevivncia como classe nica, elege como inimiga a burguesia industrial. Esta ltima era a nova classe
dominante face burguesia tradicional e conservadora, reaccionria e anti-progressista por definio que
naturalmente tende a desaparecer. O proletariado , ainda Segundo Marx e Engels a nica classe
verdadeiramente revolucionria porque se insurge contra todos os dogmas e instituies do passado (42-6).
Esta viso fatalista de uma luta de classes permanente na sociedade moderna, acabar por servir
como pano de fundo a interpretaes diferentes sobre prticas profissionais na Europa e nos EUA, cujo ramo
comum foi inicialmente o mesmo, mas que se afastam tanto quanto a dimenso do Oceano Atlntico o
permite. Mais concretamente, na prtica do arquitecto europeu, a verdade ontolgica da construo e dos
materiais, a simplicidade e a ausncia de decorao representam tambm valores unificadores e no
burgueses, que assentam sobretudo na verdade do trabalho e na inevitabilidade do progresso industrial. O
arquitecto europeu moderno, principalmente a partir dos anos vinte, herda uma herana marxista que o vai
distinguir moralmente do arquitecto norte americano.
De acordo com Zevi, a gnese da Arquitectura Moderna baseou-se em quatro movimentos ou
impulsos, que abarcavam desde questes da cultura artstica mais erudita a questes iminentemente sociais,
como sejam: 1 a renovao do gosto, dos quais os arts & crafts, Mackintosh, Victor Horta, a sesso
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vienense, Hubson, Richardson ou Berlage, foram exemplos; 2 a evoluo da tcnica, cujas novas teorias
mecanicistas e econmicas serviam de base aos novos funcionalistas, que defendiam que os engenheiros
eram os novos poetas do sculo XX; 3 os ismos de uma viso da arte mais figurativa, que inclua desde
o cubismo ao construtivismo, passando pelo neoplasticismo, expressionismo, purismo e futurismo, em que o
interesse intelectual e psicolgico se sobrepunha ao aspecto das obras; 4 e finalmente, o impulso social,
que concentrava todos os problemas por resolver directamente herdados da Revoluo Industrial a que no
estranho o fim do mecenas protector das artes em favor de um cliente annimo e empresarial de carcter
eminentemente burgus (Zevi, 1957: 15-59).
Da primeira para a segunda revoluo industrial10, inventam-se formas de automatizar a produo
nas fbricas, como o dnamo para gerar a energia elctrica, o motor de combusto, assegurando dessa
forma a continuidade dos meios de transporte entre pases e continentes (caminhos de ferro, barcos a motor
de passageiros e mercadorias, etc.), possibilitando uma economia internacional e de comrcio liberal.
Considera-se que a primeira revoluo industrial acontece entre 1760 e 1830, sendo que a segunda lhe precede e durar at princpios
do sculo XX.
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All these forms, as we said, are functional creations [Zweckgebilde]. Selecting their appropriate form is not an aesthetic problem
but a constructional one. Nevertheless, these forms contain a whole series of aesthetic elements: clean and precise lines, the
consummate purity of their proportions, the taut tension of their flat and curved surfaces, the colourfulness of their paints and
varnishes, and the sparkling sheen of their finishes. The aesthetic elements of these creations are so numerous that it is typically
said that the elegant styling of a modern luxury automobile can be considered a handicraft creation of our time, just as a royal
carriage of Frederick the Great was for the age of Rococo. Thus these aesthetic elements may be seen, if not already as elements
of a new style in themselves, then as the yeasts or starting points for the formation of such.
(Behrendt, [1927], 2000: 109).
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internacionalizar. Esta a versatilidade do vocabulrio elementar moderno, como ter sido o da arquitectura
clssica ateniense e romana.13 Para os arquitectos europeus, a estandardizao tinha este sentido mais
potico e esttico no se associando a questes de produo e performance industrial. A questo industrial
era encarada como a possibilidade de possuir um produto que de outra forma era inacessvel, mas no como
uma questo de projecto e da sua economia produtiva, como o ter sido para os arquitectos norte
americanos.
Neste pargrafo, Behrendt admite um lxico de elementos, que ao serem usados denotavam um estilo funcional e moderno. Embora de
relao estrita com a funo e sua performance, a nova forma acabaria por criar uma srie de imagens estticas que sendo construtivas,
eram tambm estetizantes.
13 Ver Tostes, 2002: 39-54.
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trabalhador superior ao conseguido pelo modelo clssico da iniciativa e incentivo. O gestor v-se ento
perante um conjunto de trabalhadores com um conhecimento tradicional do trabalho, que ter de reunir,
classificar e regulamentar de forma a torn-los a todos mais produtivos facilitando-lhes as tarefas a
desenvolver, simplificando-as e tornando-as mais eficazes (15). Essa uma nova tarefa e assuno de
responsabilidades para o corpo de gestores de uma unidade de produo, garantir que os seus trabalhadores
sejam devidamente orientados naquilo que ser a sua actividade de trabalho. Os gestores responsabilizamse pela organizao do trabalho por tarefas, cabendo a cada trabalhador uma nica tarefa, para a qual as
suas capacidades tendero a desenvolver-se, de acordo com as regras preconizadas para a sua devida
execuo. O gestor assume todas as tarefas que considere que o trabalhador no est preparado para
executar e garante-lhe todos os meios para que a tarefa do trabalhador seja devidamente executada. Desta
forma, ao contrrio do mtodo tradicional, em que o trabalhador era responsabilizado pelo ciclo total da
produo e penalizado pela sua falta de iniciativa, Taylor preconiza que o trabalhador executa apenas uma
tarefa para a qual se especializa. O gestor ser portanto o garante da qualidade dessa tarefa e controlador e
integrador de todas as tarefas somadas para o que se prev seja uma actividade ou operao de produo.
A diviso do trabalho entre o gestor e o trabalhador d-se na forma em que o primeiro assegura o
planeamento das tarefas, ou da tarefa, a desenvolver pelo segundo, numa perspectiva integradora da tarefa
especfica que executada pelo trabalhador. Neste sentido o trabalhador no ter iniciativa sobre tarefas que
so de preparao ou que antecedem a sua, encontrando-se a montante no ciclo da produo nem por outras
que se encontraro a jusante, de forma a completarem o ciclo da operao. O gestor, precisa de um espao
diferente de trabalho, como planeador e estratega, no se podendo substituir aos trabalhadores que se
encontram activos na execuo de tarefas especficas, cabendo-lhe por isso uma responsabilidade efectiva
no processo de produo, neste caso na organizao e planificao do processo cientifico de uma dada
operao de produo (15-6). Desta forma Taylor reparte 50% das responsabilidades, que outrora
pertenciam em exclusivo ao trabalhador, tambm pelo gestor. O objectivo ltimo homogeneizar a mo de
obra, acabando com o conhecimento artesanal do fazer para introduzir um mtodo cientfico no mundo mais
desqualificado do trabalho. Desta forma a tarefa executada por um trabalhador com iniciativa, poderia ser
optimizada durante um dia de trabalho, sendo que a performance do trabalhador tender a aumentar medida
que se sinta mais vontade com a sua tarefa. Ao produzir mais o seu ordenado ter tambm de aumentar,
sabendo que existe sempre uma relao a manter entre horas de trabalho e trabalho desenvolvido que no
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menos amordaada pelo mtodo cientfico e mais resistente ao desaparecimento total do trabalho artesanal.
Esta possibilidade de redeno da arte, possibilita o surgimento de duas prticas profissionais distantes mas
complementares, e nessa complementaridade que se podero resumir muitas das contradies e
solavancos de retrica sobre todo o movimento moderno, especialmente quando se fala de arquitectura.
Do ponto de vista do resultado, este trabalho procura identificar os resultados da prtica da
arquitectura considerando aspectos que lhe so intrnsecos, como o valor artstico, para alm dos meramente
contextuais, ao mesmo tempo que reconhece o valor absoluto do objecto arquitectnico enquanto um produto
de design.
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Philip Johnson, com a distncia de sessenta anos sobre 1932, lana um olhar sobre as intenes e
desejos que moldaram a escrita de Hitchcock ao longo das cerca de 250 pginas do International Style. As
certezas de ambos, com Alfred Barr, haveriam de ter uma enorme influncia na criao do imaginrio
moderno nas dcadas que se seguiram. O estilo que Hitchcock traduziria a livro elege as obras presentes
na exposio de 193217, escolhidas com o rigor de certas invariantes arquitectnicas, as mesmas, alis que
Mies introduziu como regras estticas e construtivas para o desenho e projecto das arquitecturas a serem
erigidas na Weienhofsiedlung (Johnson, 1995: 16).
No ter Mies imposto um estilo aos participantes? Todas as arquitecturas em reboco branco, coberturas
planas e janelas horizontais. A palavra estilo no ter sido usada mas, por estranho que parea, as
restries que o traduziam foram impostas, no por um acadmico mas por Mies, um arquitecto na prtica da
profisso.18
(Johnson, 1995: 16).
Talvez os marxistas referidos por Johnson, crticos da exposio de trinta e dois, tivessem razo,
quando afirmavam de que a nova arquitectura se centrava no design e no style, esquecendo-se os
sentidos prtico e tecnolgico da arquitectura (Johnson, 1995: 14-5).19
Alfred Barr, crtico de arte e director do MoMA, considera que em 1932, nos EUA, a crtica
enquanto uma disciplina satlite e complementar da arquitectura, traduzia-se por superficiais publicaes,
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No original:
I think we can accept that the International Style was no mere superficial movement, like the Manoeline or the Art Nouveau, for it
was concerned with many, if not all, of the essentials of any architecture.
A exposio do MOMA de 1932, encomendada pelo ento director do museu, Alfred Barr aos jovens comissrios Henry-Russel
Hitchcock e Philip Jonhson, reunia obras de todo o mundo ocidental, Europa e alguns casos mais pontuais das Amricas. Estas obras
identificavam-se e destacavam-se da produo arquitectnica da altura, pela adopo de sistemas construtivos, do qual o beto armado
era dominantes, e de variantes estilsticas arquitectnicas, como sejam as formas cbicas ou paralelepipdicas, as coberturas planas, as
grandes janelas horizontais, etc., que haveriam de constituir, com a publicao em simultneo do livro o Estilo Internacional.
18 No original:
Didnt Mies impose a style on the participants? All white stucco, all flat roofs, large, horizontal windows. The word style was
not used but, interestingly enough, the restrictions were imposed not by an academic but by Mies, a practicing architect.
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fossem livros ou revistas, sendo um dos exemplos a publicao numa revista norte-americana, New
Building for the Age, de obras de Saarinen, Mendelsohn, Dudok, a que poderia ele ainda acrescentar outras
obras de Perret, Mallet-Stevens ou outras de estilos romanescos e/ou barrocos de forma a completar-se o
que seria, ainda segundo Barr, uma possvel tendncia de gosto e admirao do pblico e arquitectos dos
EUA (Barr, [1932], 1995; 28). Ao contrrio desta seleco superficial, um critrio verdadeiramente de
vanguarda fora o usado por Hitchcock e Johnson, deixando estes ltimos todos os arquitectos anteriormente
mencionados e ainda muitos outros de fora da exposio do MoMA.20 Embora reconhecesse que o estilo
se baseava mais em critrios esttico/construtivos do que outros mais sociolgicos ou funcionalistas, Barr
considerava que por essa mesma razo, talvez o movimento se devesse ter chamado de PostFunctionalism Style em vez de International Style, como ter sido, inclusive, considerado por Hitchcock e
Johnson (29-30). Se este afastamento do esprito funcionalista, por parte dos comissrios da exposio de
1932 e autores do consequente livro seminal de arquitectura, deriva de um reconhecimento esttico e
estilstico, como alis reconhecido por Hitchcook logo no primeiro captulo introdutrio do referido livro, em
The Idea of Style (Hitchcock, [1932], 1995: 33-7), tambm certo que a ideia de funcionalismo sempre foi
cara aos autores das obras em exposio, se no para aquelas especficas em particular, pelos menos para
algumas delas e estamos certos para as suas obras em geral. Desta forma a seleco levada a cabo por
comissrios encartados em Histria da arte e da arquitectura, pelo menos no caso de Hichcock e Barr,
recaindo sobre o exemplo unitrio da obra de arquitectura, enquanto artefacto acabado e passvel de ser
reapresentado atravs da fotografia, o objecto da exposio. A ideia de monumento iconogrfico aqui bem
presente porquanto a escala monumental no ser evidente ao conjunto das obras expostas.
Barr refere ainda que os arquitectos comerciais de Nova Iorque, aqueles com duzentos milhes
de dlares de obra construda na altura, se oporiam fortemente seleco das obras da exposio ou
ideia de um novo estilo arquitectnico vanguardista que no pressuponha o culto do individualismo to
querido aos arquitectos americanos (Barr, [1932], 1995: 30) e to pouco saudado pelos arquitectos annimos
expostos, como eram o caso de Le Corbusier, Mies van der Rohe, Walter Gropius, Alvar Aalto, etc.
A urgncia de identificao de um estilo arquitectnico durante todo o sculo XIX, deve-se sobretudo
enorme proliferao de diversos estilos recuperados do passado, alguns dos quais no assentavam em
critrios essenciais obra mas em questes de embelezamento e decorao de sobreposio a uma dada
Com excepo do caso de Erich Mendelsohn, cujas duas obras escolhidas so de raiz mais racionalista (a loja de Schocken, em
Chemnitz, de 1928-30 e o edifcio para o sindicato dos trabalhadores metalrgicos, em Berlim, de 1929-30) em contraponto s suas obras
mais conhecidas e expressionistas publicadas na referida revista (nas quais se inclui a bizarra torre Einstein em Potsdam).
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indstrias, dos novos colonatos, das novas paisagens, das novas comunidades, em resumo do progresso
que os EUA revelaram como sendo novo aos olhos da Europa. A arte deveria ser ento um expoente
visvel da civilizao dos Estados Unidos (Greenough, [1853?], 1947: 5). Tambm Jefferson acreditava
nos EUA como uma civilizao hereditria dos antigos valores democrticos da Grcia, mas Greenough
formaliza uma vontade em valores artsticos e culturais, expressando aquilo em que ele e os seus
contemporneos acreditavam ser o nascer de uma nova civilizao. Esta noo civilizacional mais
radical e assente na diferena e na distncia do que simplesmente o reconhecimento de uma cultura regional
ou local. Trata-se de reinventar valores sociais, democrticos, culturais e artsticos novos, distantes e mais
perfeitos do que os modelos at aqui conhecidos. Greenough defende uma funcionalizao da arte,
porquanto a arte dever ter uma relao com a indstria e os seus processos da mesma forma que a alta
literatura se relaciona com a vida social e cvica (6-7). A crtica partia da observao do estado da arte nos
EUA como uma mera importao dos modelos europeus os quais no respondiam a qualquer tipo de
modernizao dos sistemas de produo. Nos EUA existia j a proliferao de uma indstria que deveria
servir de base expresso artstica do pas, relacionando a arte com os ciclos dirios da produo.
Desejaria ver escolas tcnicas de estruturas e ornamento, organizadas de uma forma simples mas dedicadas
eficazmente no apoio do projecto indstria ou para todos os tcnicos mecnicos que necessitem de
orientao esttica no seu trabalho - escolas onde a emulao da obra seja agraciada pelo estmulo da
criao, e onde tudo o que vital em construo e ornamento dever ser cuidadosamente ensinado e
constantemente praticado.21
(Greenough, [1853?], 1947: 9)
Esta referncia importncia da prtica enquanto entendimento de uma teoria dessa mesma prtica,
baseia-se numa ideia de funcionalismo ligado s diversas formas da indstria e novamente referida num
trecho mais adiante do texto, onde na crtica a alguns dos monumentos de Washington, refere que a pedra,
sendo o material de construo mais caro e estimado, no poder ser usado correntemente em qualquer
edifcio sem adquirir um significado especial, sendo condenvel o que alguns arquitectos fizeram ao pintarem
por cima dessa mesma pedra omitindo o valor expressivo do material. Nem sequer um pedreiro poder
alguma vez ser transformado num carpinteiro, sendo que aquilo que se mostra na arquitectura da nova
democracia de Washington so carpintarias de pedra (10-2). Refere a propsito destas contradies
21
No original:
I desire to see working schools of structure and ornament, organized simply but effectively, and constantly occupied in designing
for the manufacturers, and for all mechanics who need aesthetical guidance in their operations schools where emulation shall be
kindled by well-considered stimuli, and where all that is vitally important in building or ornament shall be thoroughly taught and
constantly practiced.
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construtivas, em que a verdade da teoria no corresponde a uma prtica, a necessidade de, uma vez
resolvidas essas mesmas contradies e por estmulo da resoluo, se poder fundar uma nova escola de
arquitectura no assente em estilos ou modos de fazer importados da Europa (10).
Aos Anglo-americanos tinha sido negado o entendimento e como tal o usufruto das artes eruditas,
porque embora tivessem uma indstria, um comrcio, uma expanso territorial, uma tcnica de velejar, uma
democracia e consequentes costumes polticos e democrticos, etc., que era de admirao geral para o
mundo ocidental, o facto que de acordo com os pensadores europeus estas notveis qualidades se
deviam unicamente teimosia e fora de vontade de vencer e construir um novo pas por um povo sem
quaisquer razes culturais e/ou artsticas. claro que esta crtica um pouco nacionalista de Greenough,
visava sobretudo combater a ideia de que a importao do modelo cultural europeu resolveria uma aparente
lacuna ou vazio na cultura artstica dos objectos do quotidiano dos EUA. O modelo cultural europeu
assentava num resfriamento das liberdades artsticas em favor de uma submisso efectiva pelos modelos do
passado aceites como vlidos e com regras prprias para o seu entendimento e produo. O ensino na
Europa no oferecia garantias de liberdade artstica para Greenough, como o territrio americano oferecia a
qualquer criao, artstica ou no, do quotidiano norte americano. Assim a Europa apresentava-se-lhe no
como um territrio de inspirao e de modelos mas como um exemplo a no seguir, que se situaria nos
antpodas da cultura norte-americana. Se na Europa a Academia significava submisso e obedincia a
mestres que se consideravam inquestionveis e inatingveis, nos EUA a Academia era o territrio da
liberdade e da experimentao, onde os alunos discutiam de igual para igual com os seus mestres, tal como
o fizeram no passado numa outra Europa, homens como Leonardo da Vinci ou Miguel ngelo.
no presente no existir outro pais em que o desenvolvimento e o crescimento de um artista possa ser mais
livre, salutar e feliz do que nestes Estados Unidos.22
(Greenough, [1853?], 1947: 50)
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No original:
...that there is at present no country where the development and growth of an artist is more free, healthful, and happy than it is in
these United States.
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outros homens de igual importncia na formao do esprito de progresso e democracia dos EUA, como o
foram por exemplo, Thomas Jefferson, ou, mais tarde, industriais como Henry Ford.
Num pas em que a populao no era nova mas velha, uma vez que era constituda de pessoas
cuja memria e tradies ainda residia no velho continente, em que no havia unidade religiosa e cultural,
constitudo por um vasto e variado territrio com as possibilidades de ocupao e vivncias to
diferenciadas, a razo, segundo Greenough, ter sido a principal consultora da repblica. Assim se a
razo pode dissecar, adoptar e modificar, no poder nunca originar, criar ou encontrar (52).
Permite-nos dizer que a mente deste pais nunca foi seriamente aplicada arquitectura.23
(Greenough, [1853?], 1947: 55)
Para Greenough os modelos de arquitectura foram recebidas nesta altura nos EUA como o foram
os demais artefactos da moda ou factos, costumes e formas de entretenimento europeus. Nesta tentativa de
apropriao pela coisa europeia foi negligenciada a possibilidade de adaptao, e de distinguir, ou seja de
entender. Com este acto de simples importao, o modelo perde viabilidade funcional e ganha um valor
contemplativo estril ou de falsa representatividade. Perde-se assim o contedo da forma bem como a
necessidade original da construo.
Greenough reconhece uma diferena entre construo e arquitectura. Reconhece que se a
construo trata essencialmente de cumprir uma necessidade de uso, a arquitectura completa essa
construo com a necessidade do olhar. A necessidade do olho resume-a ele como a procura da beleza.
Em tudo o que o homem faz, como elemento da natureza, ter que haver um ponto de reencontro com essa
mesma natureza atravs do organicismo funcional do objecto a que ele denomina de belo.24 A construo
racional, a arquitectura acrescenta a beleza. Assim da mesma forma que o objecto natural, o co galgo ou o
cavalo so belos no seu correr ou galopar, porque a natureza da sua forma se revela nesse acto, a
construo ter de procurar esse estmulo funcional para se revelar em arquitectura (58).
A lei da adaptao a lei fundamental da natureza de qualquer estrutura.25
(Greenough, [1853?], 1947: 58)
No original:
We say the mind of this country has never been seriously applied to architecture.
24 A este propsito do belo e do til na sua relao mais especfica com a indstria ver Tostes, 2005: 60.
25 No original:
The law of adaption is the fundamental law of nature in all structure.
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Da mesma forma que a lei da adaptabilidade se aplica natureza dos organismos naturais, deverse- aplicar natureza dos organismos artificiais, sejam estes ltimos mquinas ou edifcios. Assim uma
mquina no seu processo de aplicao e inveno passa por fases de experimentao da sua eventual
operacionalidade ao mesmo tempo que pelo design e redesign das suas partes ou elementos. No fim obtmse um elemento compacto, efectivo e belo.
No se pode cortar a juba a um leo e denomin-lo de co, a natureza e funo de um e de outro
so diferentes, da mesma forma no se poder importar modelos sem se perceber do sentido do seu uso ou
sem se averiguar das adaptaes possveis sua natureza.
Grennough d como exemplo um veleiro em pleno largo, de velas desfraldadas ao vento, sulcando
as ondas do mar, que como o cavalo atinge a sua performance constitucional mxima no galopar na
pradaria. Tambm o veleiro assenta o seu rumo numa organizao coordenada de mestres e contramestres, cabos e desmultiplicadores de foras, velas musculadas e mastros inquebrveis. Esta funo, a
do barco que rompe as ondas, no obtida por uma qualquer academia de design importada, ou atravs da
imitao dos modelos neo-clssicos de raiz greco-romana, mas a partir da desconstruo da natureza da
Academia, do esprito livre da antiga Grcia, que permitir o entendimento das regras da construo martima
para fazer face ao combate com a intemprie, desigual em recursos, mas passvel de ser igualado ou
equilibrado atravs da mente inventiva e livre dos novos americanos (61).
Para Grennough a nova arquitectura norte-americana deveria, ou poderia ser considerada orgnica,
porque a sua forma nascia das foras funcionais que a partir do seu interior a moldavam. O desejo daqueles
que usam o edifcio, no sentido da operacionalidade do seu uso, dever ser um dos motores que o moldam.
Assim os edifcios seriam mquinas funcionais. Haver num entanto outro tipo de edifcio que do tipo
monumental e que ao contrrio, as foras que o moldam so as da representatividade e do gosto de quem o
erige. Estes dois tipos podero ser aglutinados em apenas um (65-6). Adiante Greenough explicita de que a
questo do gosto depender de factores externos arquitectura, na qual a moda das coisas no ser
indiferente. No entanto a representatividade e o gosto englobam tambm conceitos culturais e locais (por
exemplo climatricos) como concluir j no final do captulo dedicado Arquitectura Americana (American
Architecture). Assim a nova arquitectura para se assumir como expressiva da civilizao Norte-Americana
dever: 1) assegurar que as leis fundamentais da construo na base de todos os estilos de arquitectura
sejam tambm as bases do novo estilo; 2) garantir a adaptao das formas e da magnitude das estruturas ao
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clima em que sero expostas; 3) estudar a operacionalidade que entra dentro do programa do edifcio de
forma ao seu dimensionamento (66).
Reconhece-se nesta concluso as noes de performance (aplicada nos pontos 1 e 2) e a de
operacionalidade expressa no ponto 326.
Finalmente afirma que estas observncias no se podem nunca assumir estropiadas da imaginao
e da vontade diversa de construir edifcios afirmando mesmo que a liberdade e o conhecimento lanaro as
bases para frutificar as noes de refinamento e beleza em arquitectura nos EUA (68).
No captulo Relative and Independent Beauty, Grennough descreve os trs estados da funo: 1 a
Beleza como a promessa da funo, 2 a Aco como a presena dessa mesma funo 3 e o Carcter
como a gravao ou o registo de funo que acaba de decorrer. Beleza, Aco e Carcter encadeiam-se
como as estaes do ano, no como ciclos de sobreposio mas apenas como estados existenciais de uma
dada coisa ao cumprir a sua funo. A tentativa de prolongar o estado de Beleza para alm da durao do
seu ciclo natural implicaria sempre uma nonperformance, em que a falsa beleza ou o embelezamento
suprfluo seria o resultado imediato (71-2).
Por natureza o Homem incompleto na sua existncia. Tambm a natureza o . Os ciclos das
rvores de fruto, ao cumprirem a sua funo primordial, de dar o fruto, passam pelas estaes do ano
cumprido os trs estados descritos por Greenough: o estado da beleza precede o estado da aco, como a
flor precede o fruto e finalmente no sabor voltil do Outono registamos o cair das folhas. A completude
dada pelo entendimento dos trs estados da funo e a manuteno do estado da Beleza para alm do seu
ciclo natural implicaria um esforo de contrariar a incompletude em que se adorna a existncia, recorrendo a
flores falsas para cobrir os troncos nus do Outono.
A esta falsa completude, Greenough denomina de Beleza Independente, enquanto que a outra
beleza, a do processo funcional, Greenough chama de Beleza Relativa. Esta distino entre Beleza
Relativa e Beleza Independente separa as coisas da natureza e do Homem entre as funcionais e as
disfuncionais. De facto a funo da Beleza Independente, sendo independente de qualquer aco e registo
posteriores, revela-se inconsequente e arbitrria, sem sentido de progresso ou de algum tipo de organizao.
Esta falta de organizao acaba por desconstruir o argumento da sua aparente completude, porquanto a sua
falta revela no seu mago uma incompletude existencial. O sistema organizacional em que se insere a
Embora no use a expresso operacionalidade directamente, poderemos considerar que se refere a ela, quando se refere ao estudo do
arranjo ou lay-out dos escritrios [offices], que albergam os usos para o qual os espaos so destinados, e que devero ensinar-nos
a estudar-mos as nossas variadas necessidades a este respeito (Greenough, 1947: 66).
26
36
Beleza Relativa, por outro lado, resolve o sentido de completude que temos quando olhamos para as obras
da natureza e algumas do Homem. No entanto neste sentido cclico do exerccio da funo que se
demonstra a incompletude parcial das coisas e na qual se baseia a fora do desenvolvimento e do
progresso, atravs da procura de novos objectos funcionais e da reduo do ciclo funcional a uma eventual
nica fase.
De acordo com esta abordagem de Greenough, no existe beleza nos objectos disfuncionais, sendo
que esta s existir relativamente a um mundo com regras de organizao que descrevam as circunstncias
funcionais de cada objecto, seja ele natural ou artificial.
A noo de performance induzida pela sua negao, quando Greenough refere nonperformance.
Ao nomear o nonperformance do objecto disfuncional, reconhece a noo de performance como a
capacidade de um dado objecto responder ao ambiente em que se insere no cumprimento das suas funes
naturais.
Greenough demonstra atravs de exemplos existentes na natureza a beleza das leis mecnicas na
sua aplicabilidade directa aos corpos dos animais que precisam de correr, de voar ou de exercer uma outra
funo que implique movimento. O movimento sendo um registo directo da funo desse objecto, exprimese atravs das leis da mecnica, que os ingleses haviam j desenvolvido e que, de acordo com Greenough
os seus compatriotas norte americanos haviam chegado a um nvel de perfeio superior.
Horatio Greenough morreria em 1853 sem nunca ver em como todas as suas vises quase
profticas se demonstrariam no fim do sculo XIX e no raiar do XX, com a inveno e manufacturao
generalizada da mquina, no caso concreto dos automveis. De facto este sentido funcionalista da
construo, desde a unidade fabril ao objecto ltimo na cadeia da produo, ir-se- desenvolver nos setenta
anos seguintes sua morte da forma integrada entre design e produo, entendendo-se aqui design como o
campo da experimentao emprica e cientfica, na qual toda a industrializao dos Estados Unidos assentou
at primeira grande guerra.
Estudou em Roma e trabalhou em Florena, viajou e visitou a Europa, conhecendo os seus
meandros artsticos e culturais semelhana de Thomas Jefferson. No entanto, a sua experincia europeia
ensinou-lhe a descobrir a cultura norte-americana como um bem em si mesma, imberbe e presente, e no,
como o ter feito Jefferson, como uma coisa a criar atravs dos modelos europeus. Greenough teve uma
viso nacionalista, de uma nova civilizao emergente em que os seus valores no assentavam na histria
e nas memrias das coisas culturais mas no desenvolvimento e num progresso assente na descoberta do
37
desconhecido. Esse desconhecido era o mundo natural da Amrica do Norte, os seus limites, as suas
abrangncias, as suas matrias primas e as suas novas mquinas. Esse desconhecido assentava ainda
no enorme potencial da ingenuidade criativa do povo dos Estados Unidos. Este era inter-cultural, descendia
dos povos europeus, de imigrantes asiticos, de nativos, etc. Mas a interculturalidade no era satisfatria
porque a nova cultura tinha de nascer a partir do apagamento das origens remotas e da consequente
inevitabilidade da criao de uma nova identidade.
Se o esprito americano de Greenough passa por uma atraco inicial pela velha Europa para
depois negar totalmente a sua forma civilizacional, tambm assenta numa necessidade primordial, a da coisa
artificial, mas apenas como uma resposta pragmtica e funcional. Toda a arte pela arte, aquela a que
Grennough chamar de suprflua ou nonperformativa, no tem lugar neste novo mundo. Neste mundo os
artistas no so mestres, incorporam-se anonimamente no mundo da manufacturao e da produo,
produzem quotidianamente como produz qualquer funcionrio de qualquer fbrica, no sentido de um
progresso total que todos partilham. A arte desta forma entendida como uma coisa do quotidiano,
extensvel e visvel nos objectos fabricados em srie, embora possa ainda existir como peas isoladas nas
criaes mais representativas da nova sociedade. Mas mesmo essas exprimem o conceito progressista da
civilizao norte-americana e no podero ser atraioadas nem pelo embelezamento suprfluo nem por
novas interpretaes ou importaes de modelos pr-concebidos.
Talvez os escritos de Greenough sejam demasiado profticos de um mundo perfeito, no entanto ele
nunca apresenta frmulas ou modelos, negando-os constantemente, chegando ns, os leitores, a duvidarmos
que Greenough conhea algo daquilo que descreve. De facto no o conhece. A descrio no se aplica a
modelos nem a formas, mas ao esprito do desenvolvimento essencial da necessidade em que acredita e
que a funo, ou funes, para a qual as coisas tendero a nica regra de partida. Essa essencialidade
torna-se mais complexa com o entendimento de factores menos universais e mais externos a essas coisas,
completando-a com materiais, acontecimentos de resposta como sejam os factores climticos ou outros mais
localizados. Dessa forma o modelo de Greenough naturaliza-se, torna-se orgnico, cultiva-se e ganha
razes nos novos lugares culturais da Amrica do Norte.
Alguns dos seus escritos dispersos por diversos peridicos e revistas dos anos trinta e quarenta,
so parcialmente publicados um ano antes da sua morte, em 1852, trs anos depois de John Ruskin publicar
The Seven Lamps of Architecture, de 1849, cinquenta antes de Louis Sullivan ter dito que a forma segue a
funo (Sullivan [1892], 1975), quase oitenta antes de Le Corbusier ter declarado a maquinao da
38
arquitectura e do urbanismo modernos. A sua influncia exprime-se nos poemas de Walt Whitman, quando
este descreve o esprito do paisagismo rural e urbano norte americano. De facto, Greenough, Jefferson,
Withman e outros, so os pais da cultura norte-americana, uma cultura moderna e de geografia territorial, da
pradaria e do utilitrio, em que o pragmatismo da necessidade e da relao territorial entendido de forma
directa. Este tambm ser o mundo de Frank Lloyd Wright, passando pelas casas da pradaria ao modelo da
Broadacre City que resume a malha Jeffersoniana densidade fluida de todo um territrio.
Haver tambm neste modelo proposto por Greenough um sentido de generosidade na
capacidade de acolher outros modelos, que de certa forma permite enquadrar o horizonte. Ou seja pela sua
dimenso, variedade territorial e humana e climatologias dspares, o territrio norte americano torna-se uma
espcie de tubo de ensaio em que tudo possvel. O horizonte assim alargado e passvel de ser objecto
de produo.
A Experincia Artstica de Dewey.
Durante o ano de 1931 John Dewey ofereceu uma srie de dez conferncias na Universidade de
Harvard, que publicaria mais tarde, em 1934, com o ttulo Art as Experience. Nestes ensaios, em que
Dewey explicita a sua viso pragmtica da Arte e da arte norte americana, existem algumas notas soltas
sobre a questo do funcionalismo na arte que valer a pena registar, sem, no entanto, denotarmos a
proximidade que nesta altura havia sobre esta questo especfica na arte e nomeadamente na arquitectura
internacional. Dewey distancia-se das vises funcionalistas considerando uma crtica arte funcional, que
no poderia nunca atingir a beleza se no servia a vista.
Uma cadeira poder servir o propsito de garantir um assento confortvel e higinico, sem ter de servir ao
mesmo tempo as necessidades da vista. Se pelo contrrio, obstruir em vez de promover o papel da viso como
parte da experincia perceptiva, ser sempre feia por mais bem adaptada que esteja funo de assento.27
(Dewey, [1934], 1980: 115)
27
No original:
A chair may serve the purpose of affording a comfortable and hygienically efficient seat, without serving the same time the needs
of the eye. If, on the contrary, it blocks rather than promotes the rle of vision in an experience, it will be ugly no matter how well
adapted to use as a seat.
39
Dewey desdramatiza a questo funcionalista, argumentando que nem todos os elementos estruturais
so evidentes ou visveis. A experincia do objecto de arte, atravs da percepo, delicia o olhar atravs
do senso que no recorre necessariamente ao sentido das coisas para existir em todos os humanos.
Ser necessrio chamar a ateno para a base das teorias estticas que separam sentido de significado, nas
quais no existe justificao artstica para tal separao. A ambiguidade na arte tem uma finalidade esttica
para alm da moral; encontra-se onde quer que a substncia e a forma se dissolvem. Este argumento no
significa que todos os elementos estruturais necessrios devam ser evidentes percepo, como alguns
"functionalistas extremos" da arquitetura insistem que deve ser. Tal disputa lana uma confuso bastante
corrente nos conceitos da moral da arte. Porque na arquitectura, como na pintura e na poesia, a matria prima,
os materiais empregues, devero ser usados com base numa procura por uma interao com o utilizador de
forma a produzir uma boa experincia perceptiva.28
(Dewey, [1934], 1980: 127)
Assim Dewey reconhece uma separao entre arte funcional e arte superior, ou Belas Artes 29.
Esta separao que se esperava viesse a diluir com o advento do funcionalismo, afinal tornou-se mais
evidente, sendo por isso objecto de crtica aguda por Dewey to cedo como em 1931. Dewey considera
ainda que sob os processos da indstria que essa separao se acentuou, atravs do divrcio entre a
cincia e a arte pura.
A mais directa e permevel presena da cincia na civilizao actual pode ser encontrada nas suas aplicaes
na indstria. Aqui ns encontramos um problema mais srio a respeito da relao da arte e sua aparncia com
a civilizao actual do que no caso da prpria cincia. O divrcio da arte til e belas artes, arte superior ou fina,
significa mais do que o aparente afastamento da cincia das tradies do passado. Retorna a uma histria to
distante quanto a dos gregos quando as artes teis eram executadas por escravos e "mecnicos bsicos" que
partilhavam um trabalho tido em baixa considerao pela sociedade da altura. Os arquitectos, construtores,
escultores, pintores, msicos eram artesos. Somente aqueles que trabalhavam com as palavras eram artistas
considerados, uma vez que suas actividades no envolviam o uso das mos, das ferramentas e de materiais
fsicos. Mas a produo macia por meios mecnicos originou na separao antiga entre a arte utilitria e a arte
fina superior um novo significado. Esta separao reforada pela maior importncia da unio entre indstria e
comrcio na organizao de toda a sociedade.
O mecanicismo situa-se no plo oposto ao da esttica, e a produo dos bens mecnica. A liberdade de
escolha permitiu que o arteso que trabalha com mo desaparecesse quase por completo com o uso
generalizado da mquina. A produo de objectos que possam ser apreciados numa experincia directa por
aqueles que possuam, em limite, a capacidade de produo de produtos teis que expressem valores
individuais, transformou-se uma matria especializada aparte do produo geral de objectos. Este facto
provavelmente o factor mais importante no status da arte na civilizao actual.30
No original:
But it is necessary to note that upon the basis of esthetic theories which separate sense and meaning, there is no artistic ground
for such condemnation. Insincerity in art has an esthetic not just a moral source; it is found wherever substance and form fall
apart. This statement does not signify that all structurally necessary elements should be evident to perception, as some extreme
functionalists in architecture have insisted they should be. Such a contention confuses a rather bald conception of morals with
art. For, in architecture as in painting and poetry, raw materials are recorded through interaction with the self to make experience
delightful.
29 Fine arts no original.
30 No original:
28
40
Dewey considera que o objecto s tem uma forma, quando alm de cumprir a sua funo para a
qual foi desenhado e construdo, se integre numa lgica do prprio material e da relao significativa que este
ltimo refere ao seu processo de fabricao. Se estas observaes eliminam o suprfluo ou os elementos
de embelezamento, tambm criam em si mesmos belezas independentes da sua funcionalidade especfica,
formando ou contribuindo para a formao de novos padres abstractos de beleza.
The most direct and pervasive presence of science in present civilization is found in its applications in industry. Here we find a
more serious problem regarding the relation of art to present civilization and its outlook than in the case of science itself. The
divorce of useful and fine art signifies even more than does the departure of science from the traditions of the past. It goes as far
back as the Greeks when the useful arts were carried on by slaves and base mechanics and shared in the low esteem in which
the latter were held. Architects, builders, sculptors, painters, musical performers were artisans. Only those who worked in the
medium of words were esteemed artists, since their activities did not involve the use of hands, tools and physical materials. But
mass production by mechanical means has given the old separation between the useful and fine a decidedly new turn. The split
is renforced by the greater importance that now attaches to industry and trade in the whole organization of society.
The mechanical stands at the pole opposite to that of the esthetic, and production of goods is now mechanical. The liberty of
choice allowed to the craftsman who worked by hand has almost vanished with the general use of the machine. Production of
objects enjoyed in direct experience by those who possess, to some extent, the capacity to produce useful commodities
expressing individual values, has become a specialized matter apart from the general run of production. This fact is probably the
most important factor in the status of art in present civilization.
41
Embora seja defendido por diversos autores que os cinco pontos de Le Corbusier nunca mais seriam aplicados nas suas obras aps a
sua publicao panfletria em Vers une Architecture, defendendo alguns que se constituam como parte de uma sntese terica sobre a
arquitectura moderna, com o mesmo valor dos tratados clssicos de outrora (Tostes, 2002: 109-12).
31
42
43
voltil de forma implica uma abstraco de forma ideal enquanto produto da mente para um dado
arqutipo sobre um qualquer fim a que se destina o objecto em formao.
A forma mecnica, ao contrrio da anterior noo de forma orgnica, assenta na traduo do
material e de mtodos construtivos que por acidente ou imposio assumem formas especficas que os
representem momentaneamente, mesmo que esses materiais ou sistemas evoluam no tempo para aspectos
expressivos contrrios aos impostos inicialmente. o caso, por exemplo, da expressividade da tcnica em
sistemas construtivos complexos, onde, independentemente da funo, da forma geral, ou da regio, alguns
detalhes construtivos assumem enorme protagonismo na composio geral do edifcio acabando mesmo por
se tornarem na sua imagem de referncia.32 Esta considerao sobre uma noo de forma mais
construtiva, tambm implicar objectos puramente utilitrios, no caso em que os sistemas construtivos so
predominantes e sobre os quais as preocupaes da forma ideal expostas para a noo generativa da
forma orgnica se colocaro de modo totalmente diferente.33 Neste caso, a forma ideal expe-se como
um prottipo e no como uma arqutipo, em que o que fornecido partida no so princpios generativos
de forma mas um volume identificativo de um objecto tipo.
Haver ainda a salientar que a noo de forma sempre se autonomizou do material, sendo que a
forma fora at ao sculo XIX um atributo para alm do material que a moldava, ou seja o material existe
sempre como condio de existncia de uma qualquer matria prima, mas a forma que lhe d sentido
enquanto objecto.
No entanto para os modernistas a noo de forma estar sempre ligada questo do material,
uma vez que cada material construtivo, ou sistema construtivo que o representasse, obedeceria a regras
naturais ou mecnicas especficas (Forty: 2000, 161-2). Este entendimento generalizado de que a forma
reduzia o material sua essencialidade construtiva renegava a coexistncia de decorao como uma
representao de aspectos sociais mas que nada tinham que ver com o processo natural ou mecnico do
processo de formalizao do objecto arquitectnico.
No caso da Werkbund e da escola da Bauhaus que lhe d seguimento, recupera-se a ideia
hegeliana do primado da forma, sendo que esta no s justifica como se autonomiza do material e da
tecnologia. Com Gropius a forma arquitectnica representa o espao, sendo que esta ltima noo um
Por exemplo o centro Georges Pompidou, em Paris, projecto de Renzo Piano e Richard Rogers, reconhecido internacionalmente pelo
seu sistema de trelias metlicas cruzadas, pelas escadas rolantes exteriores ao edifcio e pelas suas mediticas chamins de
ventilao, mais do que pela sua forma genrica ou pela sua organizao interna ou pela sua evidente relao com o tecido urbano
existente.
32
44
objecto do pensamento (164). A partir daqui a forma e a funo tornam-se noes correlacionadas
atravessando grande parte do sculo XX como interdependentes. Esta correlao, que se pode considerar
ter incio com Viollet-le-Duc, baseia-se na tecnologia construtiva como geradora de forma. No entanto, com
o modernismo e o advento do beto armado, as formas simples e puras acabam por se constituir como um
arqutipo da modernidade. Este arqutipo ainda potencializado pela necessidade de reconstruo do psguerra, em que no s o beto sistema construtivo eleito para os projectos dos novos bairros de habitao,
como a simplicidade e a repetio modular constituam mais valias econmicas e temporais para a
reconstruo da Europa. Mais tarde esta correlao posta em causa quando se rev o modernismo
enquanto tendncia. O que fica porm, a ideia de que a forma uma fabricao artstica da mente do
arquitecto europeu, que enquanto iluminado sobre a construo de um mundo de progresso, submete esta
ideia abstracta aos iderios sociais em que acreditava.
Funo.
O termo Funo usado em arquitectura, a partir do sculo XVIII e durante todo o sculo XIX,
como uma fora configuracional que se reconhecia na estrutura dos edifcios (Forty, 2000: 174). Com o
modernismo Europeu, sobretudo a partir de 1930, esta noo de fora moldvel da arquitectura, desloca-se
para factores sociais e polticos, mais directamente relacionados com os utentes da arquitectura (idem). No
primeiro caso, poder-se- dizer que corresponder a uma forma mecnica enquanto que no segundo
corresponder a uma mais orgnica. Esta diferena entre resultados formais de uma interpretao da
Funo resulta tambm de uma aproximao mais directa e pragmtica face a uma outra mais idealista e
abstracta. Horatio Greenough quando usa o termo funo nos seus escritos que deram origem a Form and
Function, descreve-nos uma forma orgnica como essencial e constituinte das artes visuais inerentes ao
progresso dos EUA (178). Para ele a Funo baseava-se na representao de um ideal constitucional onde
assentava o progresso norte americano. Os modelos naturais usados configuram uma genealogia na
filosofia alem sobre a metfora biolgica na definio de Funo (177). Este incio organicista dar origem
com o tempo e durante o modernismo, para um modelo social, embora de processo geracional de forma
Por exemplo, no caso concreto dos sistemas de construo em beto armado, que no princpio do sculo XX, quando aplicados a
edifcios fabris, geram objectos tipolgicos que se repetem em larga escala pelo territrio dos EUA, nomeadamente os edifcios nos quais
nos centramos para o presente estudo.
33
45
34
Ver Forty, 2000: 184, em que se discute o distanciamento e aproximao de Mies a estas noes.
46
Desde merecer ser corrido a pontap (Baptista, 1999: 12) a ser considerado smbolo de coragem
e liberdade (13), os sentimentos de escritores e crticos europeus sobre Walt Whitman dividiram-se
radicalmente, at, finalmente, ser unanimemente aclamado j no sculo XX, aps a sua morte em 1892.
Esta aparente repulso e atraco que a escrita de Walt Whitman parece ter tido sobre os seus
contemporneos europeus enquadra-se num sentimento europeu extensvel coisa americana (ou mais
propriamente norte-americana), que ainda hoje se pode identificar em alguns crculos acadmicos, polticos e
artsticos. A Amrica, desde o incio da sua formao enquanto pas, aparece aos olhos dos europeus como
um territrio virgem de experincia e de um certo tipo de conhecimento que assentava sobretudo na
sabedoria. Se esta lacuna de histria e de passado pode ser atractivo e fascinante, para quem se interessa
pela aventura da descoberta dos novos territrios americanos, poder ser repulsiva para quem, de forma
mais erudita, acredita(va) que a construo do mundo e da sociedade passa(va) por um entendimento da
experincia da histria.
Estes momentos de atraco e repulsa podem-se registar nos dois sentidos transatlnticos, da
Europa para os Estados Unidos e dos Estados Unidos para a Europa. O primeiro caso evidente na
construo e apropriao de um pas novo, que era preciso colonizar. Os colonos trazem consigo a sua
experincia europeia, no erudita e sobretudo emprica. O empirismo permite que se adopte uma soluo
que funciona noutras condies porque foi testada e existe uma experincia passada que a credibiliza.
Na construo de uma nova geografia, neste caso a norte-americana, a importao de modelos
urbanos arquitectnicos acabar por moldar os novos colonatos e cidades. A experincia adquirida destes
modelos traduz-se ao nvel das suas formas, funes e significados. No entanto o contexto social, histrico
e circunstancial de origem no passvel de importao.
47
Possivelmente, por causa daquela valente inveno pomposa do Iluminismo, os Estados Unidos fundaram uma
terra bravia, sonhando sempre com Atenas renascida, ainda que recriasse rude e persistentemente Roma.
(Vidal, 2000: 120).
Thomas Jefferson quando importa o modelo da Maison Carr de Nimes para o Capitlio da nova
cidade de Virgnia, entre 1785 e 1786, revela, segundo Tafuri, o herosmo domstico do seu Classicismo
(Tafuri, 1985: 27). De ruptura com o estilo dominante de arquitectura Georgiana que servira de base
construo de Williamsburgh35, na altura capital da Virgnia, onde Jefferson estudara, e contrariando a sua
rendio anos antes a este estilo de inspirao Palladiana36, este novo estado evolucionrio da arquitectura
americana estabelece o incio da era moderna da arquitectura no novo continente37.
A importao de um novo modelo clssico que, embora inspirado directamente na arquitectura
Romana, aspire a herdar o esprito da Democracia Ateniense para a nova e mais perfeita Repblica, est
presente na concepo da nova Universidade da Virgnia, em Charlottesville (Handlin, 1985: 39-69). O
modelo seguido por Jefferson acusa o seu conhecimento profundo das teorias mais vanguardistas do
iluminismo europeu traduzido de forma a que o campus universitrio dever ser segundo o Estatuto
jeffersoniano uma aldeia acadmica: a ideologia agrria abate-se completamente sobre o programa
pedaggico (Tafuri, 1985: 28). Mas a Amrica de Jefferson e de Whitman a do seu crescimento e
ocupao do interior. O sentido de ocupao e domesticao de um territrio interior e vasto, compreendido
no poema de Whitman, legenda o artificialismo dos vales da produo da Amrica profunda. Talvez o mais
importante da proposta da Universidade da Virgnia, 1822-26, apesar de partir de uma importao de
modelos arquitectnicos simblicos da Democracia, e por isso tambm de valores de Liberdade, seja que a
partir do seu pressuposto de estrutura aberta ao territrio, atravs da sua organizao aberta em U, permitia
um contnuo crescimento. O sentido universalista e dinmico da instituio universitria transmitiu-se de
forma transversal sociedade americana (Tafuri, 1985: 47-50). O crescimento por acrscimo de um
mdulo, no sentido dos braos do U aberto e no sentido transverso a este ltimo, permite uma regra de
mapear os terrenos de expanso do Campus. Esta necessidade de ocupar e mapear um territrio
Para mais informao sobre a arquitectura colonial georgiana na Amrica do Norte ver Morrison, 1987: 271-580.
O projecto para a sua casa de Monticello (1771-72) inspirado na Villa Rotonda de Palladio. Enquanto que no primeiro caso a casa
estabelece uma relao aberta com uma paisagem de redor no compartimentada e de extenso ilimitada, o modelo de origem apoia-se
em eixos visuais e relaes geomtricas com um terreno de produo compartimentado que lhe adjacente. Ver Handlin, 1985: 44-6.
37 Ver figura 2 em Morrison, 1987: 6. Nesta altura, na exposio de Londres de 1851, Paxton constri o Palcio de Cristal em estrutura de
ferro fundido e forjado. Seria Paxton que haveria de introduzir o suporte de ferro fundido na construo de armazns agrcolas e industriais
na Amrica, abrindo enormes vos de vidro ocasionalmente em algumas dessas obras (Pevsner, [1943], 1963: 389).
35
36
48
proposto para todo o pas ainda virgem de ocupao quando em 1785, atravs da recomendao de Thomas
Jefferson ao congresso americano, o governo federal autoriza a que os novos territrios da Confederao
sejam referenciados a uma malha de seis milhas que comeava na fronteira entre os estados de Ohio e
Indiana e que se estendia at costa Oeste (50), aprovando-se no parlamento norte americano a Land
Ordinance. A propsito da trama jeffersoniana, Benevolo escreve que alguns elementos fixam-se
rigidamente e invariavelmente, no entanto s a ttulo de estabilizar uma referncia comum e indiscutvel: a
partir dessa trama elementar, tudo o resto susceptvel de variar indefinida e continuamente (Benevolo,
[1974], 1980: 237).
Todos os arquitectos americanos activos de este perodo vm da Europa, como Latrobe e
LEnfant, ou estudaram em universidades europeias; a relativa independncia da arquitectura americana com
respeito europeia no deriva por isso, do isolamento, seno de uma limitao particular nas relaes
culturais; os arquitectos americanos assimilam as experincias europeias, no entanto s transladam para a
Amrica o que lhes parece utilizvel com um sentido geral da medida que, poderamos dizer, constitui o
verdadeiro contedo da tradio nacional norte-americana (243).
Este princpio dimensional de organizar o horizonte, de escala quase infinita, em que se assume que
com um tabuleiro racional se podero projectar e prever todas as possibilidades de ocupao e crescimento
para um dado territrio, acabou por criar uma possibilidade referencial atractiva para os europeus, sobre a
qual os conceitos de modernidade se aplicariam e sobre os quais se viriam a construir edifcios e cidades,
definindo-se e redifinindo-se culturas modernas, ps-modernas e/ou ps-industriais.38 Ou seja, a
atractividade do territrio norte americano deve-se, sobretudo, s suas possibilidades como campo
experimental. A repulsa nasce tambm desta variedade infinita de possibilidades, aparentemente sem regras
culturais definidas e que quebra, invariavelmente, fronteiras, constragimentos e preconceitos que na velha
Europa no so sequer questionados.
Nesta dicotomia entre atraco e repulsa forma-se uma relao cultural e profissional inter-atlntica,
como o demonstra, por exemplo a admirao pelos modelos fabris norte americanos iniciais por parte dos
mestres arquitectos europeus, os quais na altura em que so eleitos como tal, se apresentavam j como
testemunhos romnticos de um passado recente e experimental.39
49
Esta admirao por um conceito de beleza estranho Europa, acabar por ser absorvida pela
cultura moderna de uma forma generalizada. Hoje em dia existem grandes estruturas edificadas
arruinadas, exemplos de uma monumentalidade do incio da modernidade, que alimentam publicaes e
livros de poesia visual sobre um suposto horror ao vazio e ao disfuncional.40
O que emerge como objecto de consenso entre a coisa atractiva e a coisa repulsiva, no caso que
nos interessa a este estudo, o prprio objecto arquitectnico. Este ltimo autonomiza-se como coisa
passvel de ser apreciada e comentada independentemente do seu contexto, qualquer que ele seja. A sua
forma, que muitas vezes deriva da sua funo, recebe todo um protagonismo meditico e constitui-se como
inovao arquitectnica.
Ver Skrdla, 2006. De referir, que as obras industriais documentadas nesta publicao se encontram tratadas neste trabalho tendo sido
objecto de visitas nesse mesmo mbito.
40
50
cor.po.rate
1. Formed into a corporation; incorporated. 2. Of or relating to a corporation: corporate assets; corporate
culture. 3. United or combined into one body; collective: made a corporate effort to finish the job.
4. Corporative. [Latin corportus, past participle of corporre, to make into a body, from corpus, corpor-,
body. See Kwrep- in Appendix.]
Kwrep-.
Important derivatives are midriff, corporal1, corporate, corporeal, corps, corpse, corpuscle, corsage,
corset, and leprechaun.
Kwrep-. Body. 1. Suffixed form kw rep-es-. MID-RIFF, from Old English hrif, belly from Germanic hrefiz-.
2. Suffixed zero-grade form kw rep-es-. CORPORAL1, CORPORAL3, CORPORATE, CORPOREAL,
CORPOSANT, CORPS, CORPSE, CORPULENCE, CORPUS, CORPUSCLE, CORSAGE, CORSE, CORSET;
LEPRECHAUN, from Latin corpus, body, substance. [Pokorny 1. krep- 620.]
(in The American Heritage dic.tion.ar.y of the English Language; third edition; Bston: Houghton Mifflin
Company, 1992.)
Antes de mais interessa clarificar a noo de corporativismo, no sentido que nos interessa dar neste
trabalho. No dicionrio da lngua inglesa esta noo, que ter a sua raiz epistemolgica no latim na palavra
corpus, remete para uma noo de juno colectiva de esforo para um mesmo fim que o objecto ltimo
desse mesmo esforo. Esta juno implicar a aceitao da diferena entre os membros que se juntam para
numa aco colectiva produzirem algo que acabar por ser um objecto de origem colectiva. Neste sentido o
objecto final no tem autor individual mas sim um autor colectivo que reunir todos os membros e/ou grupos
que colaboraram para a referida aco colectiva com vista produo de um dado objecto. A este grupo
alargado denomina-se corporao ou empresa corporativa.
O surgimento de uma classe mdia dominante na Amrica do Norte, durante os primeiros vinte
anos do sculo XX, deve-se ao capitalismo financeiro que dominou o processo de industrializao dos EUA,
havendo uma estreita relao com as questes da diviso do trabalho propostas por Frederick Taylor,
originando ainda uma segregao social, reconhecida por diversos autores que escreveram sobre esta
altura.41 De facto a ideia de que a industrializao e a produo no so fenmenos incompatveis com o
progresso social ou com a abolio da segregao social, que por si s geravam (Zunz, 1991: 319), acabar
por permitir que coexistam num regime de pacto social, os capites da indstria, o homem da tecnologia
e a classe operria (321) gerando uma hierarquia no trabalho que no seria aparente na estrutura social. Os
homens visionrios da indstria norte-americana tinham uma responsabilidade acrescida de melhorar as
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condies de vida da populao em geral, que era empregada nas suas instalaes industriais. Esta era
uma obrigao moral, que justificava o processo autnomo da produo enquanto objectivo do processo de
industrializao (320-1). Esta obrigao moral implicaria por parte dos gestores (managers) das linhas de
produo das vrias unidades industriais um compromisso com os industriais, sendo por isso uma condio
laboral de estatuto especial e crucial na aceitao por todos os outros operrios da sua condio laboral.
Desta forma artificiosa, evitaram-se os grandes debates ideolgicos que poderiam ter surgido da confrontao
entre patronato e operariado, construindo-se o grande capitalismo e inventando-se como o seu suporte
operativo a cultura moderna do trabalho (322).
Esta cultura do compromisso acabar por se tornar mais evidente aps a Grande Depresso de
1929 e durante a presidncia de Franklin Delano Roosevelt pelas razes opostas s agora enumeradas. De
facto com a queda da aura benjamiana de que nos fala Manfredo Tafuri (1985: 49), em que ficou aparente aos
americanos que os sistemas mais produtivos estendiam-se a empresas gigantescas, acomodando-se e s
vezes colocando-se ao servio da crueldade (Zunz, 1991: 324), o estado questiona-se a si mesmo como
um garante da distribuio da riqueza, atravs de programas especiais que renovavam as esperanas em
reas abandonadas pelo novo capitalismo, como seja a agricultura. Estes programas de Roosevelt,
confirmam, no entanto, o compromisso entre uma classe mdia j significativa, crescente e presente, no s
na indstria bem como noutros sectores da economia norte americana.
Nos primeiros anos do capitalismo administrativo, nos mbitos profissionais mdios, os engenheiros, os
colarinhos brancos, os vendedores e os outros empregados das grandes empresas resolveram os conflitos que
resultam das suas mltiplas fidelidades ao respeito dos empregadores, das organizaes profissionais
independentes e as associaes comunitrias pela investigao de sistemas de trabalho racionais. Inventaram
uma maneira indita de produzir e comercializar bem como de novos modelos de relaes sociais que pela
primeira vez tiravam todo o partido da dimenso continental da economia e que levaram finalmente os Estados
Unidos ao primeiro lugar mundial. Fizeram-se os defensores de uma cultura de trabalho consensual que
compensava parcialmente a segmentao do corpo social e redes de comunicao cada vez mais misturadas.
Enquanto que o projecto socialista encalhou em conquistar a classe operria americana, devido, por exemplo,
heterogeneidade desta, promoveu, no entanto uma relativa unificao da cultura americana, directamente
dependente da sua posio na nova ordem econmica. Os seus esforos variados para viver no mbito das
firmas gigantes conduziram assim a uma sociedade mais homognea.
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Os motivos e as tarefas dos que participaram no "processo de destruio criadora", para retomar a definio de
Schumpeter sobre a inovao capitalista, eram inicialmente notavelmente diversos. de resto desta grande
variedade de talentos, de motivaes, que se poder explicar que os Americanos tenham aderido em to
grande nmero ao mundo dos grandes negcios. Cada um tinha motivaes transparentes sem, pelo menos
inicialmente, estar a participar de uma viso comum. Todos trabalhavam em funo das exigncias especficas
das suas tarefas respectivas. Uma vez integrados na empresa, os colarinhos brancos realizaram a sua ambio
prodigiosa de construir uma economia escala do continente. Objectivaram os seus talentos e as suas
energias ao servio das grandes mutaes econmicas e tecnolgicas que marcaram tanto a sua gerao, e
que influenciaram seguidamente todas as que lhe sucederam.
(Zunz, 1991: 325-6).
outras empresas outsiders como ter sido durante dcadas a Albert Kahn Associates (AK)42. A AK,
funcionou como uma empresa de prestao de servios outsourcing para a Ford. O prprio Albert Kahn
assumia um discurso corporativista face a uma indstria de progresso, que considerava ser o seu cliente
ltimo.
De referir ainda, que o corporativismo, ao servir um interesse comum entre vrias entidades (sejam
elas profissionais ou empresariais) gera uma produo de produtos orientados. Nos Estados Unidos o
corporativismo ordena-se de uma forma empresarial e no profissional, consumando um tecido empresarial
forte em que as mdias e pequenas empresas conseguem sobreviver graas adopo de uma cultura
corporativa prpria. Na Europa, as corporaes, baseiam-se sobretudo nas associaes profissionais
(guilds) originando interesses de classe e no inter-classe, como nos EUA. De facto, na Europa a tradio
histrica do mestre carpinteiro ou do mestre maom ainda molda o estatuto profissional como uma classe de
interesse pblico, normalmente organizada por ordens. Este o princpio tico da profisso, que comporta
comportamentos prprios entre profissionais como sejam os de ordem deontolgica. Neste caso o
corporativismo de ordem profissional e comporta, da mesma forma do empresarial, cdigos de conduta e
de comportamento como os necessrios definio de uma cultura corporativa numa dada empresa. Na
Europa, o corporativismo profissional poder ser um obstculo importante e eventualmente essencial, ao
desenvolvimento integrado de um tecido empresarial que integre as empresas de servios como o caso
dos gabinetes de projecto e neste caso especfico de estudo, de arquitectura. No entanto, e contrariamente
aos EUA, o corporativismo profissional gera uma independncia do cliente, tornando o gabinete de
arquitectura, ou o seu mestre arquitecto como um indivduo com responsabilidades cvicas e morais que
extravasam o mbito imediato do servio que presta. Esta conscincia cvica (e pblica) garante uma
interpretao moral da profisso do arquitecto Europeu que no necessariamente entendida pelo arquitecto
norte americano. No fundo o arquitecto norte americano assume-se como uma ferramenta de um interesse
corporativo privado e individual, baseando-se em cdigos comportamentais abstractos que tm de ser
comuns aos vrios estratos sociais envolvidos no acto produtivo. O arquitecto europeu, ao contrrio,
resume a sua actuao a princpios ticos e deontolgicos que sirvam um utente mais abstracto e pblico,
independentemente da provenincia do seu cliente. Desta forma o arquitecto europeu alcana um estatuto de
mestre, na tradio escolstica dos mestres das escolas de Beaux Arts, reconhecendo o futuro como
O gabinete do arquitecto Albert Kahn e seus associados foi o escolhido por Henry Ford para planear e desenhar os seus complexos
industriais iniciais, especializando-se neste tipo de encomenda durante a primeira metade do sculo XX. A prtica de Albert Kahn ser
alvo de anlise em captulos sequentes.
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