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LA INOCENCIA EN EDUCACION
Benjamn Bloom

Traduccin: Mario Leyton Soto

CPEIP, Mayo 1972

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LA INOCENCIA EN LA EDUCACIN
Benjamn S. Bloom1

Traduccin: Mario Leyton Soto

A pesar de que la educacin es la ms vieja de las tareas en que el hombre se ha

visto envuelto, despus de por lo menos cinco mil aos de haber educado a los jvenes
en su casa, en las escuelas y en sus lugares de trabajo, los educadores se quejan, y con
cierta frecuencia, de que en realidad es muy poco lo que conocemos del proceso
educacional. Esta queja deviene en una racionalizacin de las fallas de la educacin y
una excusa por la rpida adopcin (e igualmente, el acelerado rechazo) de las nuevas
panaceas educacionales. Muchos educadores, aparentemente, alardean de estar en
estado de inocencia en lo referente a la educacin.

En evidente contraste con los educadores profesionales, est la hueste de

periodistas, reformistas y los que se inclinan por todo lo que est en boga en el
momento, quienes creen ser poseedores del verdadero remedio para todos los males que
afectan a la educacin.

Muchos de ellos son escuchados en los medios de

comunicacin masiva. Los reformistas ms persistentes, no tienen dificultad en obtener

dinero para demostrar su panacea, ni tampoco en reunir un nmero de discpulos que les
sucedan y sigan en su estela, por unos aos. Las bibliotecas y los subterrneos de
nuestras escuelas, an almacenan las reliquias olvidadas, de modas y remedios pasajeros
que fueron adoptados y que prometan resolver nuestros problemas educacionales.

En educacin, seguimos seducidos por el equivalente a los remedios brujos, a las

patraas sobre la cura del cncer, las invenciones sobre el movimiento perpetuo y los
cuentos de viejas. El mito y la realidad, por lo general, se confunden y como norma
aceptamos con mayor facilidad el mito. No es difcil comprender porqu una persona
comn y corriente recurre a cualquier patraa que se le cuente para curarse de un
cncer: su nico anhelo es curarse aunque su mdico le haya negado toda esperanza de
curacin Pero si sera muy difcil explicarnos que un facultativo de cierta reputacin,
recurriera a cualquier patraa para curarse de su mal. Un padre desesperado buscar el
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Conferencia dictada por el Prof. Benjamn Bloom de la Universidad de Chicago, en el CPEIP Santiago
Chile, Mayo de 1972.

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medio, cualquiera que ste sea y no importa cun lejos est de su alcance. Lo que l
tambin necesita es una esperanza.

Corresponde a los educadores investigar y estudiar en profundidad la solucin y

preguntarnos cules son las razones que nos impiden distinguir entre un mito y la
realidad o entre remedios atinados y panaceas sin ningn valor.

Los educadores hemos pecado de inocencia al no ser capaces de poner en orden

nuestra propia casa. Es necesario que sepamos distinguir entre lo que hacemos y lo que
no sabemos, de tal manera que no confundamos ambas cosas. Si estuviera en m, poder
formular un deseo para la educacin en la prxima dcada, este sera la ordenacin
sistemtica de nuestro conocimiento bsico, de modo que todo lo que conocemos y sea
verdadero pudiera continuar, todo aquello que fuera supersticin, fraude o mito, pudiera
ser reconocido como tal y slo se recurriera a l cuando no existiera nada ms para
apoyar nuestra frustracin y desesperacin, Necesitamos, adems, conocer cules son
las nuevas ideas que vale la pena considerar y cmo pueden y deben probarse.

QUE ES LO QUE IMPLICA PARA M EL TRMINO INOCENCIA.

Hace una dcada, la gran mayora ramos inocentes con respecto al efecto
producido por los cigarrillos. Se consideraba el fumar un hbito de alto costo, que
algunos condenaban como vil y sucio y otros admiraban como algo varonil o
sofisticado. Hoy da, nadie desconoce la incidencia que tiene el fumar en el cncer
pulmonar. Ya no se somos ms inocentes respecto a los efectos causados por los
cigarrillos. Podramos seguir fumando, pero si lo hacemos, lo hacemos con
conocimiento de sus posibles consecuencias.

Hace ya una dcada atrs, una fbrica de equipos elctricos encontr que era
ventajoso botar los residuos de mercurio en las aguas ms prximas. Estos desechos se
iban al fondo y no se vean ms, con lo que se daba por concluido el asunto.
Actualmente, cuando los investigadores cientficos han establecido el vnculo que existe
entre el efecto del mercurio en las aguas, en los peces pequeos, en los peces mayores y
el residuo de mercurio que se encuentra en el organismo de las personas que consumen
esos peces, los productores ya no son tan inocentes. Diez aos atrs, cuando lanzaban el

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mercurio al agua, eran inocentes. Hoy en da si lo hacen, es con maldad y desatendiendo
los valores humanos.

Se podra citar infinidad de ejemplos que sirven para demostrar la prdida de esa
inocencia delas ltimas dcadas. La mayor parte de estos ejemplos, han tenido
connotaciones dramticas, especialmente en el caso de fenmenos no detectables por
los sentidos (rayos X, monxido de carbono, etc) y que desde hace tiempo se vienen
presentando desde hace bastante tiempo (envenenamiento por plomo, contaminacin del
agua) o que son resultado de muy diversas y complejas presiones ejercidas por la
sociedad (ciclos econmicos, crmenes, cambios en las costumbres sociales). Nuevos
conocimientos y mtodos que se utilizan hoy da para detectar y medir estos fenmenos
y a los modernos medios de comunicacin, nos han puesto en alerta respecto a la forma
en que somos influenciados por las diversas fuerzas que nos rodean. En algunas cosas
hemos aprendido rpidamente, en qu forma ocuparnos responsablemente de nuestros
problemas.

An cuando creo que en educacin no hemos tenido ejemplos tan dramticos,

creo que deberamos ser menos inocentes en algunos aspectos de la educacin, de lo que
ramos 20 aos atrs. Creo tambin de que en la prxima dcada, se establecern otras
reas en las que nuevos conocimientos y principios bsicos nos forzarn a alterar
nuestras instituciones, procesos educacionales y todo ello, no por gusto ni capricho, sino
porque nuestra neuva actitud requiere de estos cambios.

Podemos atribuir, nuestra inocencia educacional, en parte, al apego a usar la

correlacin y asociacin en las investigaciones. En contraste con este procedimiento,
existe aquel que busca establecer la relacin causal que vincula un conjunto de
hechos con otros relativamente remotos, de resultados o consecuencias. Mientras slo
conozcamos la correlacin entre dos variables, es probable que no nos sintamos muy
afectados. Nuestra inocencia se ve amenazada cuando la evidencia se acumula bajo una
amplia variedad de condiciones en las que las relaciones tienen ms bien bases causales
en vez de solamente asociativas. El desafo se hace realmente evidente, cuando se
establece algunos de los vnculos entre los fenmenos.

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Uno de los hechos ms importantes respecto a la prdida de la inocencia, lo
constituye el que la sola presentacin de una relacin causal, es suficiente para hacer
cambiar de parecer a cualquier persona que entienda y acepte la evidencia. La inocencia
se ve desafiada, en especial en el caso de especialistas en educacin, por una simple
charla o publicacin que establece los vnculos en una relacin causal. Es posible que
este profesional persista en sus prcticas, pero ya no lo har como si fuera inocente.

En este documento, me gustara sealar las siete reas o procesos de la

educacin en los que nuestra inocencia se ve amenazada o desafiada. En algunas de
estas reas ya se han establecido algunos vnculos causales, pero para otros falta mucho
trabajo por hacer entes de llegar a establecer con claridad la relacin causal. Estamos
ciertos que nuestros lectores reconocern partes de este listado de problemas y que
muchos se sumarn a la tarea de realizar las investigaciones que se necesitan para
establecer relaciones causales ms completas. Mi sincero deseo es que todos los
lectores, prepararan su propia lista de posibilidades para reducir la inocencia que
tenemos en educacin.

DIFERENCIAS INDIVIDUALES EN EL APRENDIZAJE.

Hace menos de diez aos atrs, la mayora de los educadores aceptaban la idea
de que la capacidad humana de aprendizaje escolar, difera mucho entre una persona y
otra. Mientras algunos estbamos de acuerdo en el clculo sobre la proporcin de
quienes podan aprender efectivamente lo que las escuelas tenan que ensear, la
mayora estbamos ciertos de que slo un pequeo porcentaje de los educandos (10 a
15%), podan realmente aprender a un nivel superior de aprendizaje. A travs del
mundo se esperaba que la proporcin de alumnos que fracasara en la escuela variaba
de entre un 5% hasta un tal alto porcentaje de hasta un 75%. Tambin existan
divergencias con respecto al anlisis de las causas invocadas para explicar las
diferencias de aprendizaje a nivel escolar: gentica, motivacin, estatus socioeconmico, facilidad de lenguaje, docilidad, etc. Pero suponamos que la gran parte de
las causas del xito o fracaso del aprendizaje escolar eran problemas ajenos a la escuela
y que al profesor no era responsable. En nuestra inocencia, nos contentbamos con
hablar de igualdad de oportunidades, entendiendo por ello: dar igualdad de

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condiciones de aprendizaje a cada alumnos. Eran los alumnos los que diferan en cuanto
al uso que hacan de esta oportunidad.

Recientemente, hemos llegado a comprender que en situaciones de aprendizaje

apropiadas, los alumnos difieren en cuanto a la velocidad con que aprenden, no en
cuanto a los niveles de aprendizaje que puedan alcanzar, ni en su capacidad bsica de
aprender. Serias investigaciones sobre estas ideas estn an en proceso. Experiencias
en las que se han aplicado estas ideas a asignaturas de los planes de estudio vigentes en
muchos pases, revelan que casi un 90% de los alumnos pueden llegar a aprender estas
asignaturas hasta el mismo nivel en que slo un 10% de los mejores alumnos, hubieran
aprendido en situaciones de aprendizaje consideradas tradicionalmente como normales.
En el transcurso de estas investigaciones se han descubierto situaciones especiales bajo
las cuales tanto el nivel de aprendizaje como la velocidad con que se logra, se
hacen casi iguales entre los distintos alumnos. Es decir, existe una evidencia creciente
evidencia de que gran parte de lo que llambamos diferencias individuales en el
aprendizaje escolar, se debe ms bien, al efecto que tienen en los alumnos
determinadas condiciones de la escuela en vez de diferencias bsicas en la capacidad de
los educandos.

En la medida en que conocemos ms respecto a cmo las diferencias

individuales en el aprendizaje escolar se aumentan o se minimizan, nuestra
responsabilidad respecto al aprendizaje de nuestro alumnado se hace cada vez mayor.
En cuanto mayor sea nuestro conocimiento del proceso de aprendizaje, nuestra prdida
de la inocencia se ver acompaada de responsabilidades y complejidades tcnicas que
muchos de nosotros estaremos poco dispuestos a asumir. No deja de sorprender que
algunas escuelas de educacin a nivel profesional y de post grado, hayan sido las
primeras en asumir estas nuevas responsabilidades. Sin embargo, los profesores en
servicio, han sido ms lentos en aprender estas nuevas ideas y aceptar las
responsabilidades que van aparejadas con la prdida de la inocencia.

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EL

RENDIMIENTO

ESOCOLAR

SU

EFECTO

EN

LA

PERSONALIDAD.

Desde hace tiempo, estamos conscientes de la consistencia y el valor de

prediccin que tienen las medidas del rendimiento escolar alcanzado en un perodo
determinado de aos. Consideramos esto como una evidencia ms de que existen
diferencias en la capacidad humana de aprendizaje y adems, como un reconocimiento
a nuestros procedimientos de poner notas y de medir a nuestros alumnos.

Mientras reconocemos algunos de los efectos causados por la obtencin de notas

consistentemente altas o bajas sobre la motivacin de los alumnos ante un nuevo
aprendizaje y su actitud frente a la escuela, no estamos conscientes o muy preocupados
respecto a las formas en las que el rendimiento escolar influye en la visin que los
alumnos tengan de s mismos o de su personalidad. Despus de todo, es el alumno el
que fracasa o tiene xito y no la escuela o el proceso educacional.

Durante las ltimas dos dcadas, (frente al impulso dado por la decisin de la
Corte Suprema de los EEUU por el problema de la segregacin escolar), muchos
eruditos han intentado determinar la relacin que existe entre las condiciones de la
escuela, el rendimiento escolar y las caractersticas de la personalidad. Algunos han
investigado respecto a una relacin directa entre el xito o fracaso de los alumnos en la
escuela y la visin que los alumnos tienen de s mismos. Existe suficiente evidencia que
el xito escolar reiterado por un lapso determinado de aos, incrementa la probabilidad
de que el educando logre una visin positiva y una alta estima de s mismo. Igualmente,
existe evidencia de que un fracaso reiterado o una baja actuacin escolar aumenta la
probabilidad de que el educando desarrolle una visin negativa de su persona y una
estimacin baja de s mismo. Mientras las relaciones entre las notas y el concepto de
uno mismo sean relativamente claros, es preciso realizar muchas investigaciones
adicionales para establecer la causal y los vnculos de interaccin entre el rendimiento
escolar por un determinado perodo de aos y la visin que tenga un individuo de s
mismo.

Lo que ms llama la atencin, pero no es menos cierto, es la evidencia de que el

xito reiterado en la escuela por un determinado perodo de aos (especialmente a nivel

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primario) parece incrementar la probabilidad de que una persona pueda soportar la
tensin y ansiedad en forma ms efectiva que aquellos individuos que cuentan con un
historial de reiterados fracasos o bajas notas en la escuela. Para expresarlo en forma ms
tajante, el xito reiterado frente a los requerimientos acadmicos de la escuela, parece
conferir a un elevado nmero de estudiantes, una cierta inmunidad contra enfermedades
emocionales. De un modo similar, un fracaso reiterado frente a las demandas de la
escuela, parece ser la fuente de dificultades emocionales y enfermedades mentales. Es
por esto que, mientras esta investigacin seale paralelos entre la inmunidad contra
enfermedades fsicas (ejemplo: polio, viruela, etc) y la inmunidad contra enfermedades
emocionales, tambin nos est ayudando a comprender en qu forma las escuelas
pueden contagiar a los nios con dificultades o

enfermedades emocionales.

Un

interrogante perturba a los investigadores en esta rea: Porqu algunos alumnos que
tienen xitos admirables en su rendimiento escolar no desarrollan esta inmunidad,
mientras otros alumnos que fallan reiteradamente son capaces de evitar las dificultades
emocionales que al parecer deberan ser su destino?

Relacionado con parte de esta investigacin, un notable descubrimiento

establece que, gran parte de las consecuencias emocionales estn asociadas con las
notas y los juicios emitidos por el profesor, no as con los resultados obtenidos en las
pruebas estandarizadas de rendimiento. Se da el caso, por ejemplo, de dos escuelas que
no coinciden en la evolucin del rendimiento escolar de sus alumnos, de tal manera que
los alumnos ms malos

de la mejor escuela, son relativamente superiores en su

rendimiento, medido en pruebas estandarizadas que los mejores alumnos de la escuela

inferior. En tales circunstancias, los mejores alumnos de la escuela inferior tienen una
visin ms positiva de s mismos que los alumnos ms malos en la escuela superior, an
cuando ambos grupos tienen el mismo nivel de rendimiento en las pruebas
estandarizadas. Sin lugar a dudas, que los mejores alumnos de la escuela inferior,
tendrn una visin tan positiva de s y de sus capacidades como los mejores alumnos de
la escuela superior. Quizs la explicacin resida en el hecho de que gran parte de la
evidencia del xito o fracaso se basa en trminos de las notas y juicios emitidos por el
profesor y que los alumnos reciben a diario, y no de las pruebas estandarizadas que se
rinden slo una o dos veces al ao con una vaga interpretacin para los alumnos o
padres. Parece ser que la llave maestra entre el rendimiento escolar y sus efectos en la

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personalidad es el saber lo bien que uno se est desempeando en relacin con otros en
una situacin semejante.

Falta mucho por investigar sobre las relaciones entre rendimiento escolar y salud
mental. Creo que cuando sea posible establecer esa relacin, ella afectar fuertemente la
manera en que conducimos las escuelas, ponemos notas e incluso cmo enseamos.
Ser posible que cuando estemos en condiciones de determinar cmo desarrollar el
aprendizaje escolar en forma ms efectiva, podamos cambiar nuestra inocencia actual
respecto a los efectos de largo alcance en el rendimiento (positivo o negativo), por una
visin ms compleja de la educacin y de nuestras responsabilidades tanto para el
aprendizaje de nuestros alumnos como para las consecuencias bsicas que producir en
la personalidad este aprendizaje?

PROFESOR VERSUS ENSEANZA

La seleccin y preparacin del profesorado ha sido, por muchos siglos, la

preocupacin central de la educacin. Desde hace ya cincuenta aos, se ha venido
investigando sobre las caractersticas del profesorado y su relacin con el aprendizaje
del alumno. Esta investigacin estaba destinada a mejorar la seleccin de los alumnos
candidatos a profesores y la seleccin de profesores para determinados cargos dentro de
la enseanza. Gran parte de esta investigacin se podra resumir en una frase muy
simple: las caractersticas del profesor tienen muy poca relacin con el aprendizaje de
sus alumnos. A pesar de la enorme cantidad de evidencia sobre el particular, con
nuestra inocencia habitual, an dedicamos muchos esfuerzos a la seleccin del
profesorado y al reclutamiento de alumnos para ser entrenados como tales, basndonos
en las actitudes acadmicas y el rendimiento escolar; caractersticas de la personalidad,
intereses y aptitudes.

Recientemente, algunos investigadores han llegado a sostener que es la manera

como se ensea y no el profesor la clave para el aprendizaje de los alumnos. Es
decir, no es lo que los profesores parezcan, sino lo que hacen al interactuar con sus
alumnos en la sala de clases, lo que determina lo que stos aprenden, y piensan del
aprendizaje y de s mismos. Este punto de vista ha orientado algunas de las ms
importantes investigaciones acerca de la naturaleza de la enseanza, el rol del profesor

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en la sala de clases y los tipos de materiales didcticos que son tiles para producir
ciertos tipos de aprendizaje.

En la medida en que el rol de la enseanza se hace ms importante que las

caractersticas del profesor, tenemos mayor probabilidad de aclarar los tipos de
formacin y perfeccionamiento en servicio que se puede ofrecer a los profesores y que
pueden mejorar la enseanza.

Lo que es ms importante an, es que la investigacin realizada sobre este

problema, ya ha ampliado el conocimiento de enseanza basado en que un profesor se
enfrenta a 30 alumnos en la sala de clases, por el concepto de que pueden ayudar y
promover aprendizaje, los tutores, ayudantes y an los alumnos ensendose entre s.
Por ltimo, esta nueva concepcin est contribuyendo a ampliar nuestra idea sobre la
variedad de condiciones que pueden ser utilizadas en el proceso enseanza aprendizaje.
Estos incluyen, nuevos materiales y medios, nueva organizacin de las salas de clases y
una tambin nueva relacin entre profesor alumno.

En la medida en que desviamos nuestra atencin de la persona del profesor y la

centremos en la diversidad de formas en que se puede llevar a cabo el proceso
enseanza aprendizaje, la naturaleza de las escuelas, - su organizacin, edificacin y
prcticas -, sufrirn fuertes transformaciones. La inocencia en esta rea ya se ha visto
desafiada y muchas de las consecuencias de este desafo se han podido observar en las
escuelas. An cuando ya no seamos inocentes en esta materia, es preciso investigar y
hacer muchos cambios antes de que entendamos los muchos lazos que existen entre el
proceso enseanza aprendizaje y las consecuencias que estos nuevos cambios
educacionales tienen en las escuelas y en la comunidad.

QUE ES LO QUE SE PUEDE APRENDER.

Cuando observamos a profesores en el proceso de enseanza, notamos que

existe mucho nfasis en el aprendizaje de la informacin. Al examinar las
interrogaciones y exmenes finales, tambin nos percatamos que la mayor parte de las
preguntas tienen relacin con el recuerdo de informacin presentada en el texto o en la
sala de clases. Las escuelas, los profesores y los textos de estudio parecieran destinados

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a llenar una presumible cabeza vaca

con cosas para recordar.

An cuando

profesores y expertos en curriculum y evaluadores, propongan objetivos ms complejos

y de mayor valor formativo, el nfasis real en las salas de clases es an, en gran medida,
el aprendizaje de informacin especfica.

Durante las ltimas dos dcadas, los objetivos educacionales han variado del
slo conocimiento a una gran variedad de objetivos cognoscitivos, incluso el de la
creatividad. An ms, los objetivos educaciones estn acentuando con mayor
frecuencia, a aquellos que plantean intereses, actitudes y valores dentro del dominio
afectivo. Estos nuevos objetivos de la educacin generalmente se expresan en trminos
de relaciones humanas, destrezas sociales y una nueva perspectiva del hombre en
relacin a su sociedad y a s mismo.

Los vnculos entre el educando y el proceso de aprendizaje, se conocen bien para

algunos de los principales objetivos educaciones cognoscitivos, tales como aplicacin
de principios o interpretacin de nuevos datos. Tambin se conocen los vnculos para
algunos de los objetivos afectivos ms sencillos, tales como intereses y actitudes. Sin
embargo, hay objetivos educacionales muy complejos de los cuales sabemos muy poco
respecto a los tipos de procesos de aprendizaje requeridos. En estos objetivos es donde
debe establecerse an los vnculos entre el educando y el proceso de aprendizaje.

Hasta aqu, mientras se han ampliado enormemente lo que las escuelas deben
ensear, el proceso de enseanza aprendizaje para muchos de estos nuevos objetivos,
no se comprende plenamente. Es preciso hacer nuevas investigaciones y nuevos
cambios si es que queremos que nuestra comprensin del proceso coincida con nuestras
nuevas concepciones de los objetivos educacionales.

Ms importante an, la enseanza en las salas de clases no se ha puesto al da

con lo ya sabemos respecto al proceso enseanza aprendizaje requerido para gran
parte de los objetivos educacionales que trascienden al conocimiento como principal
meta de la educacin. Existe un gran abismo entre lo que queremos y lo que hacemos
en educacin. Mientras queremos que la educacin alcance mucho ms que el simple:
inculcar conocimiento, an somos un poco inocentes respecto a cmo hacerlo. Aun
cuando los expertos y profesores dotados saben como hacerlo, esto es raramente

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transmitido a la mayora del profesorado. Ello se debe a que los profesores an son
inocentes respecto

a las relaciones entre objetivos educacionales y el proceso de

enseanza aprendizaje.

En la medida en que somos ms conscientes de lo que es posible hacer en

educacin, an nos quedan pendientes consideraciones de valor ms serias respecto a lo
que la educacin debera hacer. Quizs sea en esta rea en la que los educadores
precisaran llegar a ciertas conclusiones respecto a s mismos y respecto a los rpidos
cambios experimentados en los estudiantes, la sociedad y las asignaturas del curriculum
Se debe decidir respecto a lo que es deseable y cmo ello se puede determinar, antes de
que entremos a hacer otras consideraciones ms tcnicas respecto a cmo lograr los
nuevos objetivos y cmo instruir al profesorado para llevar adelante los adecuados
procesos de enseanza aprendizaje necesarios.

CURRICULUM LATENTE Y CURRICULUM MANIFIESTO.

Cuando nos referimos a los objetivos educacionales, tendemos en pensar en los

contenidos de la educacin, o sea, la materia que ser aprendida y las conductas que los
alumnos deberan desarrollar frente a ellas. Nuestras escuelas estn estructuradas en
trminos de ciencias, matemticas, ciencias sociales, idiomas extranjeros, literatura y
arte. Organizamos centros de currculo y proyectos de curriculum para desarrollar las
ms modernas y mejores innovaciones de lo que se debera aprender. Esto, empleando
trminos usados por los socilogos, constituye el currculo manifiesto.

Para el currculo manifiesto, se escriben textos de estudios, se desarrollan

programas, se entrena a los profesores para determinar hasta qu punto se ha aprendido
este currculo. No cabe duda que este currculo tiene mucha importancia, puesto que se
le dedica la mayor parte del presupuesto, el tiempo y la energa de que dispone las
escuelas.

Durante la dcada pasada, los socilogos, antroplogos y siclogos sociales,

investigaron a las escuelas, su organizacin y las relaciones que existen entre los
administradores, profesores y alumnos. Paulatinamente han ido descubriendo lo que
podra llamarse currculo latente.

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Las escuelas ensean de este curriculum latente mucho acerca del tiempo, orden,
limpieza, puntualidad y docilidad. Los alumnos aprenden a valorarse unos a otros y
tambin a s mismos en trminos de las respuestas que dan y los resultados que
alcanzan. Aprenden a competir con los compaeros de su misma edad en le colegio y a
enfrentar las consecuencias de un orden acadmico y social exigente. El currculo
latente, es probablemente un currculo sumamente efectivo para una sociedad altamente
urbanizada y orientada hacia la tecnologa. Desarrolla algunas de las destrezas, actitudes
y valores necesarios para lograr y conservar un empleo, el mantenimiento de un sistema
de status social en las sociedades ms numerosas y muchos de los atributos necesarios
para el mantenimiento de la estabilidad poltica.

En realidad, es probable que el currculo latente sea ms efectivo, en muchos

aspectos que el currculo manifiesto. Las lecciones que ensea, se recuerdan durante
mucho tiempo debido a su consistencia y su presencia permanente a lo largo de los aos
que los estudiantes van a la escuela. Sus lecciones se experimentan da a da y son bien
aprendidas. Es posible que las lecciones del currculo latente sean aprendidas tan bien
debido a que se manifiestan en trminos de la conducta de los alumnos y los adultos de
la escuela y son rara vez verbalizadas o justificadas. En aquellos aspectos en que los
currcula manifiesto y latente son compatibles y se apoyan mutuamente, el aprendizaje
tiene mas fuerza. Es tambin que bajo estas circunstancias que las actitudes y valores se
aprenden ms efectivamente. En los casos en que los currcula manifiesto y latente se
encuentran en situacin conflictiva, se esperara que los curricula latente dominaran.
En estos casos, lo que adquiere importancia es lo que hacemos y no aquello de lo que
hablamos.

Las escuelas pueden tener y en verdad tienen,

efectos considerables sobre los

aspectos cognoscitivos y afectivos del currculum manifiesto. Pero el juzgar los efectos
de las escuelas solamente en trminos de este currculo es ignorar una gran variedad de
otras influencias producto de la manera en que hayamos organizado nuestras escuelas y
los procesos que implica la escolaridad. Hemos pagado un alto precio por nuestra
inocencia en esta rea porque hemos dejado de lado los efectos del currculum latente y
porque hemos permitido que se desarrollen diversos aspectos de este currculo para

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poder manejar eficientemente y convenientemente a los estudiantes en vez de hacerlo
para responder a sus necesidades emocionales.

Nuestra inocencia ha consistido en prestar atencin solamente al currculo

manifiesto, despreocupndonos del currculum latente. En la medida en que
desarrollemos la habilidad de reconocer y analizar el curriculum latente y las relaciones
que existen entre ambos currcula, las escuelas adquirirn un nuevo cariz ante nosotros.
Ser preciso realizar muchas investigaciones al respecto antes de que logremos tener
una imagen clara del curriculum latente y la forma en la que afecta en las escuela a os
estudiantes, los profesores y otros. Mucho ms que eso se requerir antes de que
comprendamos cmo alterar el curriculum latente para hacerlo ms consistente con el
curriculum manifiesto, o hacer que ambos sean compatibles con los objetivos
educacionales que reflejan necesidades individuales y de la sociedad.

EL ROL DE LOS TEST.

De todos los campos tcnicos relacionados con la educacin, la elaboracin de

tests es el que se ha desarrollado mas plenamente. Este campo ha estado alerta a
cualquier nuevo acontecimiento en estadsticas y psicometra. Ha empleado en forma
ptima la tecnologa de computacin y el rpido procesamiento de datos y puntajes,
dejando abierta, de este modo, la brecha para definir y evaluar muchos de los posibles
objetivos educacionales.

La tcnica de elaboracin de tests ha tenido una profunda influencia en la toma

de decisiones sobre muchos aspectos del sistema educacional. Los tests nos
proporcionan la principal evidencia en base a la cual seleccionamos a los alumnos para
las becas y para ingresar a las escuelas pre universitarias, escuelas de graduado y
escuelas profesionales. Empleamos los tests para determinar si nuestros nuevos
currculo de ciencias, de educacin pre escolar o de medicina son efectivos.

En nuestra inocencia, hemos permitido que la tcnica de los test domine a la

educacin y sirva como la principal y a veces nica base de nuestras decisiones respecto
a alumnos, profesores y ms recientemente, respecto a los curricula y programas de
estudio Ello ha contribuido a reducir nuestra perspectiva respecto a lo que es

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importante, y a asignar un nfasis cuantitativo a diversos aspectos educacionales. De
este modo, se ha centralizado la atencin en lo concreto, lo mensurable y en los
productos de la educacin.

Slo recientemente, hemos empezado a investigar ms intensamente respecto a

esta tecnologa educacional que se ha desarrollado tan rpidamente. Hemos comenzado
a preguntarnos en qu forma la evaluacin y sus instrumentos pueden servir a la
educacin, en vez de dominarla. Una de las posibilidades ms promisorias ha enfatizado
el uso de la evaluacin en el mejoramiento del proceso de aprendizaje, enseanza y
curricula. La nueva tendencia imperante, enfatiza el proceso en vez del producto y lo
afectivo, as como tambin, los objetivos educacionales congnoscitivos ms complejos.

Algunos especialistas en este campo han investigado las formas mediante las
cuales la evaluacin puede ser de utilidad para los profesores en el mejoramiento del
proceso de enseanza. Otros, han descubierto las formas mediante las cuales se puede
utilizar la evaluacin para estimular el proceso de aprendizaje. Otro grupo, ha estado
investigando sobre las formas mediante las cuales se puede emplear la evaluacin en el
desarrollo de un nuevo currculo que permita asegurar que ste ser lo mejor posible
para los profesores y alumnos que lo usarn. Otros, han empleado la evaluacin para
establecer objetivos alcanzables por los alumnos y han descubierto las formas en que se
puede usar la evaluacin para estimular a los alumnos y ayudarlos a desarrollar un
sentimiento de realizacin personal y una visin positiva de s mismos.

Existe el peligro de que la prdida de la inocencia en relacin con los efectos de

los tests, conduzca a ciertos educadores a querer eliminar todo tipo de test. Iniciativas
tomadas en este sentido, tienden a eliminar la medicin de sntomas puesto que se
estima que perturban a profesores, alumnos y padres. Las consecuencias de acciones
repentinas como stas, podran ser la prdida de muchos de los beneficios que la
evaluacin puede aportar a la enseanza y al aprendizaje. Los tests pueden servir a la
educacin sin dominarla. El proceso educacional puede mejorarse notablemente en la
medida que comprendamos como ayudarlo mediante el uso apropiado de la evaluacin
educacional. Muchas de las nuevas estrategias de enseanza aprendizaje estn basadas
en el empleo de la evaluacin formativa en cada etapa del proceso. Los nuevos
esfuerzos que se hacen para individualizar la educacin, dependen de los esfuerzos

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realizados por la evaluacin al comienzo, durante y al trmino del proceso de
aprendizaje. Es posible que la tcnica de la construccin de tests, que ha sido hasta
ahora la ms adecuada para la educacin de masas, pueda convertirse en la herramienta
ms efectiva de las escuelas, para relacionar la educacin y la enseanza con el
individuo.

EDUCACIN COMO PARTE INTEGRAL DEL SISTEMA SOCIAL.

Con frecuencia, la educacin en el mundo occidental se la compara con

escolaridad. Mantenemos las escuelas con el propsito de educar a nuestros nios y a
nuestra juventud. Damos poder a las escuelas, mediante el uso de crditos, certificados
y grados acadmicos para reconocer, formalmente, la cantidad y tipo de educacin que
ha completado un individuo. Gran parte de la literatura e investigacin educacional se
circunscribe, principalmente a las escuelas y a la escolaridad.

Recientemente, esta ecuacin: educacin escolaridad ha sido atacada por los

eruditos de la educacin, al igual que por los reformistas ms radicales, quienes insisten
en que gran parte del aprendizaje puede y de hecho se lleva a cabo, fuera de la escuela.
Pero tan importante como lo anterior, es que investigaciones educacionales y sobre
distintos aspectos de la sociedad, han cuestionado algunas de las relaciones entre el
sistema educacional y otros subsistemas de la sociedad.

Escuela Hogar

Investigaciones sobre las relaciones entre la escuela y el medio ambiente del

hogar, ha sido una de las reas de estudio ms fructferas. El hogar es un medioambiente
educacional poderoso, especialmente durante la etapa pre-escolar y bsica. Estudios
realizados en Estados Unidos y otros pases relacionados con el medio ambiente del
hogar, nos revelan el efecto del hogar en el desarrollo del lenguaje, en la habilidad para
aprender de los adultos, en el desarrollo de actitudes hacia el aprendizaje escolar, en las
aspiraciones educacionales, vocacionales y de estilos de vida asociados con la
educacin. Es evidente que cuando el hogar y la escuela enfatizan aprendizajes
comunes, el nio tiene menos dificultades en su escolaridad posterior. Pero cuando el
hogar y la escuela tienen enfoques divergentes respecto a la vida y al aprendizaje, es

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posible que el nio sea castigado severamente por la escuela, especialmente si
consideramos que la asistencia a ella se extiende por diez aos o mas.

Durante los cinco ltimos aos, hemos comenzado a identificar algunos de los
problemas surgidos debido a las diferencias hogar escuela. Uno de los enfoques dados
ha sido el asegurar los aos precedentes a la escuela regular, ubicando a los nios en
programas pre- escolares. Se han hecho otros intentos por alterar algunos aspectos de la
escuela bsica. Ms an, se han hecho esfuerzos tendientes a alterar el medio ambiente
del hogar. Ms an, se han hecho esfuerzos tendientes a alterar el medio ambiente del
hogar. No hay duda de que estos intentos por modificar las relaciones entre la escuela y
el hogar han suscitado muchos problemas. La solucin de ellos y las relaciones
apropiadas entre el hogar y la escuela ser problema que nos ocupar en los aos
venideros. Mientras nuestra inocencia se ha visto amenazada por la investigacin
respecto a las relaciones entre el medio ambiente del hogar y la escuela, nuestro
conocimiento actual no nos proporciona respuestas claras a las interrogantes morales y
educacionales surgidas debido a nuestra reciente conciencia respecto a estas relaciones.

La Escuela y el Grupo de Amigos.

El conflicto entre la escuela y el grupo de amigos cada da se agudiza ms y

los jvenes parecen aprender cosas muy distintas en estos dos subsistemas en
divergencia. Los conflictos entre los valores enfatizados por las escuelas y colegios pre
universitarios y aquellos enfatizados por distintos grupos de amigos, suscitan serias
interrogantes respecto a la forma en que estos dos conjuntos de valores pueden
relacionarse de un modo ms efectivo. Las diferencias obvias, entre los dos subsistemas,
han tenido hasta el momento, un marcado efecto sobre nuestra inocencia en esta rea.
Lo que necesitamos con ms urgencia es investigacin y estudios que sealen la forma
de resolver algunos de los problemas ms conflictivos en las escuelas y los grupos de
amigos de adolescentes.

El Sistema Educacional y el Sistema Econmico de una Nacin. .

Investigaciones recientes realizada por economistas, tienden a comprender las

relaciones existentes entre el sistema econmico de la nacin y su sistema educacional.

17
Es evidente, que las relaciones entre educacin y economa pueden ser muy diferentes
para las sociedades en distintas etapas de industrializacin, o como para aquellas que
cuentan con sistemas polticos distintos. La posicin que sostiene que la educacin
puede ser concebida como una inversin de capital humano, ha estimulado tanto a los
educadores como a los economistas a estudiar los efectos econmicos que resultan de
distintos enfoques educacionales. La posicin de que tanto la educacin es un bien de
consumo como un bien cultural y una inversin en capital humano, nos pone en alerta
en relacin con muchos de nuestros tradicionales puntos de vista sobre la educacin y
sus efectos. Esta rea de investigacin hacen surgir problemas en relacin a las
consecuencias que este punto de vista tendr para el apoyo econmico de las escuelas y
de los alumnos que asisten a ella. Existen otros subsistemas en una nacin: religin,
medios masivos, el sistema poltico, estatus social y que guardan relaciones complejas
con la educacin. Es posible que el aspecto ms importante sea que la educacin no
esta confinada al sistema escolar y que existen relaciones educacionales complejas y de
otro tipo, entre las escuelas consideradas como subsistemas y los otros subsistemas
existentes en la sociedad. Puede ser que mientras sigamos pensando en el sistema de
escolaridad como aislado de las otras partes dela sociedad, las escuelas sigan siendo
presionadas para que mantengan una relacin ms estrecha con las otras partes del
sistema social. Sin lugar a dudas, que de mantener ese aislamiento, llegaremos a
analizar la educacin, durante el perodo de asistencia a clases, el perodo previo y
posterior a ste, como si todos y cada uno de ellos tuviera mayor injerencia en los
diversos aspectos de la sociedad. Gradualmente trataremos de determinar qu se puede
aprender mejor en las escuelas, qu se puede aprender mejor en otros sitios, y qu se
puede aprender slo mediante una efectiva interrelacin de las distintas partes del
sistema social.

Considerando de que conocemos mucho ms de estas materias de lo que

conocamos una dcada atrs, an somos inocentes al respecto. Es en esta interaccin de
los subsistemas de una nacin en relacin tanto a la educacin como a los grandes
problemas sociales, que se desarrollar un nuevo entendimiento. Se nos presiona en la
actualidad para que pronostiquemos las consecuencias de este nuevo entendimiento.
Pero, casi no dudamos de que nuestra inocencia ser seriamente desafiada en esta rea
en los aos venideros.

18
Hace cinco aos me dediqu a la tarea de resumir los resultados de 25 aos de
investigacin educacional y termin con la esperanza de que estrategias de investigacin
ms poderosas, nos capacitaran para producir tantas piezas sustantivas de investigacin
en los prximos cinco aos, como todo lo que se haba producido en los 25 aos
anteriores. Que sean otros los que determinen si ello se ha logrado. No hay duda, que
los estudios e investigaciones educacionales se han incrementado enormemente y de
que se calidad ha mejorado especialmente durante los 8 aos recin pasados. Se dispone
de recursos para apoyar investigaciones educacionales y para formar jvenes estudiosos
y capaces en esta rea tan necesitada. El catlogo parcial de estudios preliminares
presentados en este documento y citados en la bibliografa indica que estos recursos se
han usado en buena forma.

Estos avances en la comprensin de la educacin y fenmenos relacionados, no

siempre se han reflejado en nuestras prcticas educacionales. Estoy convencido en que
se har muy poco si los eruditos en la educacin, los lderes y los profesores, no
comprenden el significado y las consecuencias de estos nuevos avances. He sugerido
que estos nuevos atisbos y entendimientos, los concibamos como la prdida de la
inocencia respecto a la relacin entre los fenmenos educacionales. Esta manera de
presentar el problema nos sugiere que el peso de la responsabilidad respecto a acciones
y prcticas adecuadas recaiga en los profesionales del rea, una vez que las nuevas ideas
se comuniquen adecuadamente. Una larga experiencia en educacin, ha dejado en m la
impresin de que a la inocencia no se renuncia con facilidad y que por lo tanto, las
nuevas responsabilidades se evitan durante el ms largo tiempo posible.

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