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La verdad y su recepcin en Utopa de Toms Moro*

Jos Luis Galimidi
Jerusaln! Jerusaln!, que matas a los
profetas y apedreas a los que a ti son
enviados ... (Mat. 23: 37)

Utopa, de Toms Moro, apareci publicado por primera vez por la casa de Thierry
Martens de Lovaina, en 1516. Agotado rpidamente, le siguieron tres ediciones ms
(respectivamente: Pars, 1517, casa de Gilles de Gourmont, y Basilea, marzo y
noviembre de 1518, ambas, por la casa de Juan Froben). Los estudiosos coinciden en
afirmar que, despus de otorgar su ltimo acuerdo a la segunda edicin de Basilea, el
autor dej que el librito corriera su propia suerte y se entreg de lleno a los asuntos de
su nuevo empleo, en el servicio personal de Enrique VIII de Inglaterra.
Estas cuatro primeras ediciones de Utopa, todas ellas escritas en latn,
presentan, con alguna variacin, una configuracin similar. En una carta que haba
enviado a su amigo Erasmo en septiembre de 1516, Moro escriba que, ansioso por
verla publicada, le adjuntaba su Nusquamam, y le peda que consiguiera para ella el
apoyo de las ms altas recomendaciones, firmadas por personas del mbito de las
letras y de los gobiernos.1 Erasmo cumpli con el pedido de su amigo, y as,
acompaando lo que podra llamarse el texto propiamente dicho, compuesto por los
Libros Primero y Segundo, Utopa incluy un conjunto variado de documentos que la
recomendaban, usualmente llamados parerga, integrado por cartas que intercambiaban
miembros prominentes del crculo erasmiano de humanistas cristianos, por poemas de
celebracin, un mapa de la isla de Utopa, un alfabeto de la lengua utopiense, un poema
en dicho idioma con sus respectivas traducciones al latn, etc. Las cuatro ediciones
incluyen una carta de Moro a su amigo Pedro Giles, que aparece indicada como

*El presente artculo es la reelaboracin de un trabajo ledo en la Conferencia Internacional sobre

Constituciones Ideales del Renacimiento, realizado en la Universidad Ludwig-Maximilians de Munich, en
febrero de 2006, y recoge los resultados de un perodo de estudio en dicha Universidad, financiado por un
programa conjunto de la Universidad de Buenos Aires y el Deutscher Akademischer Austausch Dienst
(DAAD).
1

Cf. Thomas More, Selected Letters. Ed. Elizabeth Rogers (2nd printing with corrections). New Haven,
1961, p. 76.

2
Prefacio. Los libros I y II y este Prefacio incluyen, adems, breves notas marginales
con aclaraciones y comentarios.2
En lneas muy generales, la trama de Utopa es la siguiente. Comienza el Libro I
con el relato en primera persona del narrador, Toms Moro, quien cuenta los
pormenores de una prolongada y amigable conversacin que mantuvo en Amberes en
1515, durante el breve descanso que se tom despus del aplazamiento de una reunin
diplomtica en la ciudad de Brujas, en la que haba participado por comisin de su
soberano, el rey Enrique VIII. Dice Moro que un amigo suyo, Pedro Giles, le haba
presentado a un filsofo viajero de Portugal, Rafael Hitlodeo, quien haba integrado las
expediciones de Amrico Vespucio, para luego separarse y seguir camino por su cuenta.
Adems de ser l mismo una persona muy cultivada, el portugus tena experiencias
sumamente interesantes para contar acerca de los lugares y los pueblos que haba
conocido.
La conversacin que mantienen Toms, Pedro y Rafael consta, bsicamente, de
tres momentos. En el primero, Rafael recuerda los principales pasajes de un encuentro
2

Algunas de las variaciones ms significativas entre las cuatro primeras ediciones son las siguientes: las
dos primeras (Lovaina-1516 y Paris-1517) incluyen una carta y un poema de Desmarais a Giles, ausente
en las dos de Basilea; la segunda es la nica que no incluye el mapa ni el alfabeto de la isla Utopa, pero
que s incluye una segunda carta de Moro a Giles, y otra de Lupset al lector, ausentes ambas en las otras
tres. Las dos ediciones de 1518, casi iguales entre s, difieren de las dos anteriores en que incluyen una
carta de Erasmo a Froben, omiten la carta de Desmarais y, bsicamente, en que aparecen integrando un
volumen mayor, junto con dos series de epigramas compuestas, respectivamente, por Moro y por Erasmo.
El ttulo completo de la portada de noviembre de 1518 reza: Del estado ptimo de una repblica y de la
nueva isla de Utopa, librito verdaderamente ureo, no menos saludable que festivo, por el muy clebre y
elocuente Toms Moro, ciudadano y Vice-sheriff de la ilustre ciudad de Londres. Epigramas del muy
clebre y elocuente Toms Moro, la mayor parte traducidos del griego. Epigramas de Desiderio Erasmo
de Rotterdam. En la ilustre Basilea. El ndice de la cuarta y, digamos, definitiva edicin sera el
siguiente:
- Erasmo de Rotterdam manda saludos a Juan Froben, padre muy querido de su ahijado.
- Guillermo Bud saluda a Toms Lupset de Inglaterra.
- Sextina acerca de la isla de Utopa, escrita por Anemolio, poeta laureado y sobrino de Hitlodeo,
por parte de su hermana.
- Mapa de Utopa.
- Alfabeto de la lengua de Utopa y poema en lengua utopiense.
- Al muy distinguido gentilhombre Don Jernimo de Busleyden, rector de San Pedro en Aire y
consejero del Catlico Rey Carlos, manda sus saludos Pedro Giles de Amberes.
- Toms Moro saluda a Pedro Giles.
- Discurso del eximio Rafael Hitlodeo sobre el estado ptimo de una repblica, Libro Primero, por
el ilustre Toms Moro, ciudadano y vice-sheriff de la famosa ciudad de Londres, de la Gran
Bretaa.
- Discurso de Rafael Hitlodeo sobre el estado ptimo de una repblica, Libro Segundo, por Toms
Moro, ciudadano y Vice- sheriff de Londres.
- Jernimo Busleyden saluda a Toms Mro.
- Poema de Gerardo Geldenhouer, acerca de Utopa.
- Poema de Cornelio Schrijver, al lector.
- Colofn de la casa de Juan Froben.

3
que haba tenido lugar haca unos aos en la casa del Cardenal Morton, cuando ste ya
era Arzobispo de Canterbury y Lord Canciller de Inglaterra, en el que el filsofo haba
discutido con algunos invitados y con el dueo de casa acerca de la justicia del sistema
penal ingls, de su relacin con la situacin social y econmica, y de su desventajosa
comparacin con otro sistema, mucho ms eficiente, justo y humanitario, que era el que
aplicaba el pueblo de los polileritas, vecino de los persas. El segundo momento, que
junto con el anterior, est incluido en el Libro I, es un intercambio entre Hitlodeo y
Moro acerca de la conveniencia prctica y moral de que alguien de la experiencia, el
conocimiento y la rectitud de Rafael se emplee como consejero al servicio de un
monarca europeo. Y el tercero, que, prcticamente, ocupa todo el Libro II, es un
monlogo en el que Rafael, a pedido de sus interlocutores, describe con todo detalle los
aspectos geogrficos, polticos, econmicos, sociales, filosficos y religiosos de la
remota y admirable repblica de Utopa, a cuyas costas haba llegado por casualidad, y
en la que haba estado viviendo durante cinco aos. Este tercer momento, obviamente,
es el ms importante del libro, y todas las consideraciones anteriores sobre la sociedad
europea contempornea se remiten, por contraposicin, a las cualidades de la sociedad
utopiense. Cierra el Libro II un prrafo que, a modo de eplogo, recoge un breve
intercambio de impresiones acerca de lo que Utopa pueda tener de deseable o de
practicable.
A primera vista, esta estructura narrativa parece sencilla. Pero al detener un poco
la mirada comienzan a resaltar algunas complejidades. De un lado, los Libros I y II
estn escritos de un modo tal que al lector contemporneo minimamente avisado,
aunque ms no sea en cuestiones de geografa reciente, le queda claro que Rafael, la isla
de Utopa con sus instituciones y habitantes, y el resto de las naciones, tierras y
costumbres desconocidas en Europa que describe el portugus, son todas invenciones
del autor Toms Moro. Pero, del otro, los elementos principales de la ficcin se
relacionan, en un entramado denso y, por momentos, enigmtico, con personas y
situaciones de existencia extratextual fcilmente comprobable. No solamente el relato
de Rafael incluye referencias al cardenal Morton, a Vespucio, a Londres, a Francia o a
Ceiln, sino que tambin ocurre que, en verdad, las circunstancias mismas del encuentro
en Amberes sucedieron -exceptuando, obviamente, la presencia del inventado Hitlodeotal y como las cuenta el libro. Moro, en efecto, viaj a Brujas en una misin diplomtica
en 1515 y se tom unos das de descanso en la ciudad donde viva un amigo suyo,
llamado Pedro Giles. El estudio de su correspondencia, incluso, sugiere con bastante

4
firmeza que Toms habra comenzado a escribir lo que despus sera el Libro II de
Utopa durante su estada en Amberes, completando el resto tras su regreso a
Inglaterra.3 Esta ambivalencia en cuanto al juicio de veracidad que proponen los Libros
I y II afecta tambin la atribucin de responsabilidades en los diferentes juicios de valor
que se pronuncian en el texto. En Utopa se discute con intensidad acerca de temas
sumamente serios, como cul es el orden ptimo de una repblica, qu grado de validez
moral y cristiana revisten los principios que rigen la dinmica poltica y econmica
vigente en Europa, o qu actitud debe asumir el filsofo respecto del poder que ejercen
los gobernantes. Pero el hecho de que uno de los dos animadores principales del dilogo
sea un personaje de ficcin tambin convierte en personaje a su interlocutor, por ms
que ste adopte el mismo nombre y cualidades secundarias del autor. La rica historia de
la recepcin y hermenutica de Utopa est atravesada, precisamente, por la pregunta
acerca de cul de los personajes del libro sea, si es que lo hay, el principal portavoz de
la postura filosfica de su autor Toms Moro.4
La misiva de Moro a Giles reproduce y potencia el efecto de inquietud judicativa
que provocan los Libros I y II. Indicada en las cuatro primeras ediciones como
Prefacio, su presencia despierta en el lector la expectativa legtima de que en ella se
encontrarn comentarios de un grado menor de ficcin que el que impera en los
contenidos del texto al que precede. Pero el remitente de la carta traiciona la
convencin, y se comporta, en cambio, como el autor que tambin es actor y que, con el
teln todava sin levantar a sus espaldas, se dirige al pblico vestido con ropa de calle,
aunque impostando ya la voz y el porte del personaje al que habr de representar en la
obra. Toms, en efecto, escribe que, para producir Utopa, se limit a transcribir, con
3

Cf. George Logan, The Meaning of Mores Utopia, Princeton, Princeton University Press, p.14.
En cuanto al sentido del texto en su conjunto, Quentin Skinner, el maestro del contextualismo de
Cambridge, resumi la cuestin en dos grandes lneas de interpretacin: por un lado estaran los que,
como l mismo, creen que Moro/autor opina bien de Hitlodeo y de Utopa, y que la constitucin de la isla
expresa, con bastante fidelidad, una va de solucin deseable para enfrentar los problemas morales,
polticos y econmicos que presenta la sociedad europea de su tiempo; por el otro, estara lo que Skinner
llama la nueva ortodoxia, integrada por estudiosos que, de una forma o de otra, entienden que Moro
toma distancia crtica, tanto respecto de las instituciones utopienses como de la actitud prescindente de
Hitlodeo. Para unos, Utopa sera un texto entusiasta y, por as decir, utopista, para otros, sera un texto
desencantado y antiutopista. (Cf. Quentin Skinner, Sir Thomas Mores Utopia and the Language of
Renaissance Humanism, en Anthony Padgen, ed., The Language of Political Theory in Early Modern
Europe, Cambridge, Cambridge University Press, 1987, pp. 123-4). Para otras visiones ms recientes del
estado del debate acerca de la postura de Moro respecto de las opiniones de los protagonistas de Utopa,
puede verse tambin George Logan, Interpreting Utopia: Ten Recent Studies and the Modern Critical
Traditions, Moreana Vol. 31, 118 119; Cosimo Quarta, Tommaso Moro: Una Reinterpretazione
dellUtopia, Bari, Dedalo, 1991, Cap. 1: Per un orientamento nella selva ermeneutica; Hanan Yoran,
Mores Utopia and Erasmus No-Place, English Literary Renaissance, Vol. 35, No. 1, marzo 2005, 330.
4

5
toda la fidelidad que su memoria le permiti, las partes ms relevantes de la
conversacin de Amberes, y somete el resultado al escrutinio de Pedro, a quien le pide,
adems, que si llega a ver a Rafael, le muestre el manuscrito. Y como indicio de la
honda impresin que est provocando en Europa el relato segn la ficcin de la carta,
todava indito- de los viajes de su nuevo amigo, agrega Moro que ya hay un telogo
que est iniciando tratativas ante el mismo Papa, a fin de que se lo nombre obispo de los
utopienses y se le permita

desarrollar entre ellos una tarea sistemtica de

evangelizacin.5
Los documentos que acompaan la publicacin de Utopa adoptan de buen
grado la clave de lectura que propone la carta-prefacio, y se contaminan, de esta
manera, con el mismo juego de ambivalencias. Todos los humanistas recomendantes,
muchos de los cuales firman sus cartas y poemas con nombre, apellido, fecha y lugar de
remisin, elogian las cualidades del libro recomendado y de su autor, pero algunos,
adems, hablan bien de las instituciones de Utopa, y del propio Rafael, como si unas y
otro fueran, digamos, no slo eidtica sino tambin sublunarmente reales. Bud, por
ejemplo, se pregunta cmo es que el orden de aquella repblica perfecta nunca cedi a
los efectos corruptores del tiempo, y ruega por que la gracia de Dios otorgue al resto de
las naciones la proteccin que dispens a los utopienses, librndolos de los daos
infernales que causan el orgullo, la avaricia y la competencia enloquecida;6 Giles se
acuerda de algunos episodios circunstanciales ocurridos durante la charla de Amberes, y
cuenta cmo Rafael le hizo llegar la cuarteta en lengua utopiense que l adjunta;7
Desmarais, siguiendo la idea de la misiva de Moro, propone enviar una misin de
telogos a Utopa para que promuevan all la fe de Cristo y regresen con un
conocimiento afinado de sus leyes y costumbres.8 La ficcin, inclusive, llega a crear
personas para recomendarse a s misma, y as leemos, adems de la citada cuarteta, una
sextina laudatoria que ha sido escrita por un poeta llamado Anemolio, sobrino de
Rafael, quien, por otra parte, resulta homnimo de un pueblo que, en el relato del Libro

Thomas More, Utopia, en The Complete Works of Sir Thomas More, Vol. IV (Ed. Edward Surtz y J. H.
Hexter), New Haven, Yale University Press, 1965 (de ahora en ms citado, con nuestra traduccin, como
Utopa), p. 42.
6
Utopa, p. 10.
7
Idem, p. 22
8
Idem, p. 28

6
II, se llev una leccin de humildad y cortesa cuando envi sus embajadores a la isla
ideal.9
Los autores de los parerga, entonces, si bien por ubicacin y convencin,
parecen estar fuera del texto recomendado, solicitan, en verdad, que se los incorpore a
la trama de la ficcin. Al poner a Rafael Hitlodeo, a su parentela o a Utopa (la isla) al
mismo nivel de existencia que el que tienen Toms Moro (el autor), su familia o
Inglaterra, se hacen cmplices de la suspensin del juicio de veracidad implicada en el
relato y en la carta-prefacio, y, por tanto, tambin ellos mismos se convierten en
personajes, atenuando la responsabilidad que se podra atribuir a sus apreciaciones
valorativas. Y los que no hacen referencia a la existencia de la isla, o del filsofo que la
conoci, mantienen de todos modos una actitud de aprobacin entusiasta,10 y as, al
aceptar los principios de la socialidad utopiense como parmetro crtico y como
arquetipo regulativo, contribuyen a que se propaguen fuera del texto propiamente dicho
las ideas que pulsan desde su centro emisor de significados.
Ahora bien. Es cierto que no hay evidencias que permitan determinar si la
aprobacin y la complicidad que manifiestan los documentos de recomendacin se
deben a decisiones espontneas de sus respectivos autores, o si, por el contrario, fueron
inducidas, o hasta solicitadas explcitamente por la voluntad editora. Lo que s resulta
claro es que sta decidi incluirlos sin ninguna observacin adicional, si bien, para
diferenciarlos de alguna manera de los Libros I y II y de su Prefacio, los present sin
marginalia. El aval a esa continuidad que se estableci, as, entre la tela pintada y los
listones que la enmarcan refuerza, sin duda, algunos de los significados posibles de
Utopa, y lo presenta como una especie de empresa textual cooperativa.11 En esta lnea

La sextina de Anemolio, en Utopa, p. 20. Para el episodio de los embajadores anemolios que visitan
Utopa, cf. Idem, pp.152-4.
10
Cf. la carta de Busleyden a Moro (Utopa, pp. 32-36) y los poemas laudatorios de Geldenhauer y de
Schrijver (Idem, p. 30).
11
Dada la variedad de intereses, de ocupaciones y de grado de cercana con Toms Moro de las personas
que confluyen en la produccin de las primeras ediciones de Utopa, los estudiosos coinciden en ser
prudentes a la hora de adjudicar una intencin autoral definida a las contribuciones de recomendacin. De
todos modos, en lneas generales, hay acuerdo en que los parerga cumplen con el propsito general de
predisponer al lector en cuanto al valor moral y cristiano de la crtica social contenida en el texto y, al
mismo tiempo, de ejercer una especie de filtrado para dejar al lector incompetente fuera del juego de
sutilezas y ambivalencias que propone la obra. Para diferentes aproximaciones al anlisis de los
documentos de recomendacin en Utopa, cf. Peter Allen, Utopia and European Humanism: The
Function of the Prephatory Letters and Verses, Studies in the Renaissance, Vol. X, 1963, 91-107;
Warren Wooden, A Reconsideration of the Parerga of Thomas Mores Utopia, en Quincentennial
Essays on St. Thomas More (ed. Michael Moore), Boone, Albion, 1978, 151-160; Ann W. Astell,
Rhetorical strategy and the fiction af a audience in Mores Utopia, The Centenal Review, 29, 1985,
302-319; Dale Billingsley, Halfhearted Busleyden, Moreana, Vol. 32, 122, Junio de 1995, 49 55;

7
general de lectura, nuestro trabajo, precisamente, se propone mostrar que, as como la
estructura formal del relato ilustra las vicisitudes que va experimentando un proyecto
ideal a lo largo de las sucesivas instancias de su concrecin y propagacin esto es: la
idea de una repblica ptima, implementada en las diferentes esferas de la vida de
Utopa, conocida, contada y esgrimida como modelo por Rafael, escuchada y escrita por
Moro, leda, alabada y recomendada al gran pblico por los humanistas, y transformada
en libro por las principales casas de impresin-, as tambin uno de los principales
propsitos del libro consiste en ilustrar la problemtica confrontacin que, por la
necesaria fuerza de las cosas, se establece, de un lado, entre las formas establecidas del
dominio y, del otro, las ideas novedosas, pretendidamente salvficas, que suelen
esgrimir, desafiantes, ciertos agentes alejados de las altas esferas del poder. Sugerimos,
pues, que Utopa puede ser ledo con provecho si se atiende al elemento proftico
implicado en su narrativa pero censurado en su apreciacin valorativa. Por debajo de
una escritura dialgica que parece reflejar con ecuanimidad un debate entre posturas
razonables y antagnicas, entendemos que Utopa podra estar deslizando una crtica
firme de la esterilidad nociva de quien, emulando al filsofo platnico o al profeta
bblico, se pretende sabio, visionario y portador privilegiado de verdades absolutas que
el resto de los mortales no tiene cmo apreciar ni recibir.12 Esta crtica, por lo dems, no
equivale necesariamente a sostener, como contrapartida compensatoria, una postura
particularmente optimista acerca de las probabilidades de implementar con xito un
programa racional de reforma progresiva de las estructuras efectivas del dominio
secular.
1. El filsofo y el profeta.

Elizabeth Mc. Cutcheon, Mores Utopia and its Parerga (1516-1518), en Europa: Wiege des
Humanismus und der Reformation, Frankfurt am Main, Peter Lang, 1997, 183-195.
12
La presencia de elementos platnico-socrticos y cristianos en Utopa es una constante, y son varios
los estudios que, adems, han prestado all atencin al motivo del visionario, del profeta o del ngel. Ver,
por ejemplo, J. Hexter, el apartado Councilors and prophets, en su Introduction a la edicin de
Utopia que venimos citando, p. lxxxi; Richard Schoeck, The ironic and the prophetic: towards reading
Mores Utopia as a multidisciplinary work, en (Ed.) Michael More, Quincentennial Essays on St.
Thomas More. Boome, North Carolina, Appalachian State University, 1978, 124 134; Andrew Weiner,
Raphaels Eutopia and Mores Utopia: Christian Humanism and the Limits of Reason, The Huntington
Library Quarterly, Vol. XXXIX, No. 1, Nov. 1975, 1- 27; Elizabeth Mc Cutcheon, Thomas More,
Raphael Hythlodaeus, and Angel Raphael, Studies in English Literature 1500 -1900. Vol. IX, Winter
1969, No. 1, 21- 38; M Fleisher, Radical Reform and Political Persuasion in the Life and Writings of
Thomas More. Ginebra, Librairie Droz, 1973, p. 172; J. C. Davis, More, Morton, and the Politics of
Accomodation, The Journal of British Studies, Vol. 9, No. 2 (May, 1970), p. 35; Andr Prvost,
LUtopie de Thomas More. Paris, Mame, 1978, p. 91.

8
El filsofo platnico y el profeta bblico son personajes protagnicos en sus respectivos
mbitos de actuacin, y cumplen funciones de mediacin que, en cierto sentido,
plantean perplejidades afines. En cuanto a la primera figura,13 los libros VI y VII de La
repblica abundan en argumentos que buscan demostrar que los hombres virtuosos e
inteligentes, inclinados a ir en pos de la contemplacin gozosa de las ideas puras, son
escasos por necesidad. Las razones que explican dicha escasez tambin dan cuenta,
segn el Scrates de Platn, del rechazo que sufrirn en una polis imperfecta los
filsofos que no son reyes si intentan proponer sus inquietudes metafsicas y ticas a la
consideracin de sus conciudadanos, un conjunto formado bsicamente por marineros
ignorantes, capitanes ineptos, prisioneros encadenados y portadores de siluetas planas.
Se plantea, as, una situacin ambigua: de un lado, la misin pedaggico-poltica del
filsofo genuino parece condenada al fracaso desde el inicio, porque los hombres
comunes no sienten la misma urgencia que l por reflexionar seriamente acerca de las
ideas de lo justo y de lo bueno; pero, del otro, si la sintieran, la significacin dramtica
y la existencia misma- del personaje y de su tarea quedara sin justificacin. El vulgo
es incapaz de ser filsofo, dice Scrates (Rep., VI, 494a), porque los miembros de la
multitud no estn dispuestos a admitir su propia ignorancia. Y aunque lo estuvieran, no
sabran cmo distinguir entre un filsofo honesto y un sofista impostor, que argumenta
y ensea retrica movido por el solo afn de dinero o de poder. Para peor, no solamente
le resulta muy difcil al verdadero filsofo persuadir con argumentos a una multitud
ruidosa, caprichosa e impaciente, sino que, adems, es muy probable que la complexin
tierna de una joven naturaleza filosfica sea incapaz de resistir el embate permanente de
un medio ambiente que, tambin por naturaleza, es hostil a toda forma de pensamiento
lcido, pausado y autnomo. Los jvenes con mayores dotes intelectuales, se lamenta
Scrates, suelen convertirse en los adultos ms perversos (Rep. VI, 492 e).
La figura del profeta bblico plantea una cuestin similar. Las caractersticas
generales de la persona proftica pueden puntualizarse as:14 se trata de un hombre que,

13

Aludimos aqu a ciertas cualidades del tipo de personas que, segn el Scrates de Repblica, la gente
comn considera intil o perversa, y, en la medida en que pertenezcan al mismo grupo, a los que se
desprenden de las ataduras y ascienden hacia el exterior de la caverna. Para un estudio que recorre las
diferentes etapas del pensamiento platnico respecto de la relacin del filsofo con la poltica, cf. Lucas
Soares, Siguiendo las huellas del rgimen poltico ms genuino. Derivas del filsofo-rey platnico,
Deus Mortalis, no. 3, 2004, 47 74.
14
Vase la entrada Prophecy, en The Enciclopedia of Religion (Editor in Chief, Mircea Eliade),
Nueva York, Mac Millan, 1978, v. 12, pp. 9-14, y tambin las entradas Prophecy (Ane), Prophecy
(pre and postexilic Hebrew) y Prophecy (Early Christian), en The Anchor Bible Dictionary (Editor in
Chief, David Freedman), Nueva York, Doubleday, 1992, v. 5, pp. 447 503.

9
por iniciativa divina, ha recibido la comisin de transmitir principios absolutamente
vlidos a una comunidad que, o bien se ha apartado del camino correcto, o bien, a causa
de una radical deficiencia ontolgica, es incapaz de conocerlo y de mantenerse en l por
sus propios medios. Usualmente, el profeta acredita su condicin de ser un enviado
celestial mediante la realizacin de milagros, que interrumpen el curso ordinario de las
cosas, o mediante la prediccin acertada de eventos futuros. Dado que el ejercicio de su
misin incluye la censura severa, y a menudo, colrica, del modo de vida y del
comportamiento impo de los poderosos o de los gobernados, son avatares tpicos en la
carrera del profeta el repudio generalizado hacia su persona, las humillaciones, las
torturas e, incluso, la muerte violenta.
La situacin del profeta, vemos, tambin presenta aspectos paradjicos. De un
lado, su venida, los contenidos de su mensaje y los hechos extraordinarios que
protagoniza han sido dispuestos por la Providencia, y, por tanto, no pueden ser
superfluos, es decir, deberan marcar alguna solucin de continuidad en el estado de la
conciencia moral de la comunidad. Pero, del otro, su actividad excepcional ha sido
motivada por una crisis de corrupcin y de impiedad, y entonces es estrictamente lgico
prever que aqulla resultar insuficiente, ya que los mismos factores que provocaron la
crisis son los que impedirn a los desviados comprender la gravedad de sus faltas y, por
tanto, ponerse a tono con las amonestaciones del enviado. Para ilustrar este punto,
podemos recordar que, durante el episodio del becerro de oro, relatado en xodo, Yahv
se queja amargamente ante Moiss de la tozudez de los hijos de Israel, que persisten en
pecar por idolatra pese a todas las normativas y manifestaciones de podero
extraordinario empleado en contra de sus enemigos, todo lo cual lleva al creador del
mundo a considerar seriamente la posibilidad de eliminar a todos los hebreos de una
vez y de dar a su sirviente un pueblo nuevo (Ex. 32: 7).15 En otro de los puntos cenitales
de la historia sagrada, la impresin es similar: la dinmica de la redencin exige que, no
obstante el origen y el contenido divino de la doctrina que vino a difundir, Jess de
Nazaret, desde antes de su nacimiento, ya porte un destino de cruz. Los hombres que l
vino a salvar son, en su naturaleza, similares a la muchedumbre de judos que, a pesar
de haber escuchado o tenido noticia de su prdica, prefiri liberar a Barrabs, a
dirigentes religiosos que no reconocieron en l al Cristo, y a gobernantes que no pueden
ser muy diferentes del gentil que lo conden, sin justificacin legal, a una muerte cruel

15

Cf. xodo, 32:7. Todas las citas bblicas estn tomadas de Sagrada Biblia, Barcelona, Herder, 1965.

10
y humillante. Simplificando las cosas, puede decirse que Pablo de Tarso privilegia su
apelacin a la fe (apertura a lo mesinico) por sobre la apelacin a la comprensin
(apertura a lo proftico), porque sabe, precisamente, que la capacidad salvfica del
contenido meramente inteligible de todo mensaje es, por s misma, radicalmente
insuficiente.16
Tomando en consideracin la afinidad que existe entre el tipo de dificultades que
encuentran el filsofo platnico y el profeta bblico para hacer partcipes a sus
respectivas audiencias de su contacto privilegiado con la verdad, haremos a
continuacin un repaso por los diferentes lugares de Utopa en los que se menciona una
dinmica similar, unas veces para sugerirla y otras para rechazarla.
2. La repblica de Utopa como realizacin inmediata de principios absolutamente
vlidos.
Ya mencionamos en la presentacin de este trabajo un tpico narrativo que, a nuestro
entender, salta a la vista: Rafael Hitlodeo aparece como un mensajero que viene a
comunicar algo sumamente valioso i. e. la constitucin y, especialmente, la existencia
de una repblica ptima- a un grupo de selecto de apstoles, quienes, a su vez,
animados por la buena nueva, asumen la tarea de expandirla por todo el mundo
conocido. Ratificando esta impresin, los documentos de recomendacin de Utopa
abundan en referencias a la nueva isla como algo que, a pesar de existir en el tiempo y
en el espacio, alcanza, sin embargo, un grado sumo de excelencia y, por tanto, de
verdad. El poema laudatorio de Desmarais, por ejemplo, seala que el regalo que la
repblica de Utopa le ha ofrecido al mundo consiste en reunir en un solo pueblo y al
mismo tiempo la suma de todas aquellas virtudes que el resto de las naciones conocidas
han exhibido de manera separada y en pocas diferentes (Roma la bravura, Grecia la
elocuencia, Francia la piedad, Marsella la integridad, etc.).17 Tambin Busleyden, en su
carta a Moro, agradece a su amigo el servicio de haber dado a conocer la constitucin de
una repblica perfecta, a la que todos los hombres deberan aspirar.18 Pero los elogios
ms sustantivos se encuentran, sin duda, en la carta de Bud a Lupset, donde el francs
retoma (anticipa, en verdad, si se considera el orden convencional de lectura) el
16

Cf., por ejemplo, Romanos 10: 2-6. Sobre la trasposicin de la temporalidad que anuncia Pablo, de
proftica a mesinica, en la Epstola a los Romanos cf. Giorgio Agamben, El tiempo que resta, Madrid,
Trotta, 2006, p. 65.
17
Utopa, p. 28.
18
Idem, p. 32.

11
contrapunto Europa-Utopa desarrollado en los Libros I y II. Dice Bud, por una parte,
que los utopianos han adoptado la verdadera sabidura del cristianismo, tanto en la
vida privada como en la pblica, observando, de este modo, principios divinos.19 Y
agrega, unas pocas frases ms abajo, que aqulla es una verdadera Hagnopolis
(ciudad santa), porque all los hombres comparten una vida casi celestial, apenas por
debajo del cielo mismo pero muy por encima de la bruma y de las tormentas de este
mundo conocido.20 Por otra parte, deplora la forma de vida que rige en Europa, donde
la ceguera de la opinin comn, viciada por ilusiones, hace que la gente crea que para
servir a la justicia basta con cumplir con la ley que all rige, sin advertir que tanto las
normas civiles, como los decretos reales y papales, agravados por las interpretaciones
amaadas y malintencionadas, contraran la regla de la verdad y la simplicidad
evanglica, y que Cristo, fundador y supervisor de toda posesin, ya haba abolido,
al menos entre los suyos, todo el orden que el derecho cannico y civil establece en los
volmenes contenciosos de nuestros das.21
Hitlodeo, como ya dijimos, desarrolla con amplitud la oposicin que existe entre
la forma de vida utopiana y el resto de las asociaciones polticas conocidas. En stas
ltimas, segn l, nada que importe es efectivamente compartido por todos, y por tal
razn, por ms que se llamen a s mismas repblicas, no son otra cosa que una
conspiracin de los ricos, un orden perverso en el que una minora de hombres intiles
y vanidosos logran que se tome como justicia lo que slo protege su exclusivo
beneficio.22 Las instituciones de Utopa, en cambio, son extremadamente sabias y
santas,23 porque, al eliminar la propiedad privada, ponen a disposicin de sus
ciudadanos el nico camino que conduce al bienestar general y a la felicidad de los
asuntos humanos.24 En el mismo sentido, al resumir su impresin general sobre la
sociedad de la isla, Rafael afirma que Utopa es la nica que puede ser llamada con
justicia Res publica,25 ya que su constitucin arranca de raz el flagelo de la soberbia y

19

Idem, p. 10.
Idem p. 12. Tambin en un pasaje del Libro II, en el que Rafael alaba la manera en que las leyes y
costumbres de Utopa impiden que los habitantes evadan sus responsabilidades laborales y se entreguen al
libertinaje en tabernas, lupanares y encuentros ntimos y secretos, la nota marginal corrobora la
apreciacin adelantada por Bud: Oh, repblica santa, digna de ser imitada inclusive por los
cristianos! (Idem, p. 146)
21
Idem, p. 8-10.
22
Idem, p. 240.
23
Idem, p. 102.
24
Idem, p. 104.
25
Idem., p. 236.
20

12
propicia la confluencia del inters de cada uno de sus miembros con el bien comn,
acatando, de esta manera, la autoridad de Cristo.26
Esta impresin general de inmediatez y de realizacin perfecta sin residuo se va
corroborando en el detallado recorrido por cada una de las esferas de la vida utopiense
que realiza el discurso vespertino de Rafael:
-

La economa interna en Utopa es altamente eficiente porque all trabaja todo el

que est en edad y en condiciones fsicas de hacerlo, y porque slo se producen
bienes que proveen a necesidades genuinas, propias de una vida decente, sin ese
dispendio de esfuerzo y tiempo en tareas vanas y superfluas que ocurre cuando
una parte pequea y privilegiada de la poblacin exige la satisfaccin de apetitos
lujuriosos y licenciosos.27 Mucha gente trabajando de manera equitativa para
satisfacer una cantidad moderada de necesidades materiales bsicas logra, as,
que todos dispongan de bastante tiempo libre para el ocio creativo y que, aunque
nadie posea nada, en la isla no haya pobreza.28

El sistema jurdico dispone que las leyes sean pocas y claras, y que cada uno sea
el encargado de defender su propio caso ante los magistrados sin recurrir a la
mediacin interesadamente distorsiva de los abogados, profesin que ha sido
eliminada. Por lo dems, la ausencia de propiedad privada, de un lado, y la
postulada identificacin entre el bien pblico y el bien privado, del otro,
disminuyen significativamente las causales legtimas de litigio entre particulares,
o entre stos y los intereses estatales. La normativa positiva en Utopa, que no da
lugar

para

las

interpretaciones

extravagantes

que

puedan

aumentar

artificiosamente la litigiosidad, se promulga al solo fin de recordar a cada uno en

qu consiste su deber.29
-

El modo de estimar la vala de las personas en Utopa no est distorsionado por

la atencin a signos externos y equvocos como la calidad de las vestimentas que
ellas usen, por el brillo de las piedras y metales con que se adornen, o por la
fortuna que hayan logrado acumular sus antepasados. Los utopianos consideran
que es infantil preferir la contemplacin de una joya al brillo del sol o a la
belleza del cielo, y creen que slo una enfermedad mental puede hacer que

26

Idem, p. 242.
Idem, p. 130.
28
Parafraseando un clebre pasaje hegeliano, se podra decir que en Utopa se da la satisfaccin necesaria
de las necesidades necesarias porque, entre otras cosas, se ha eliminado la posibilidad de que unos pocos
consigan satisfacer de manera necesaria necesidades que all se consideran contingentes.
29
Utopia, p. 194.
27

13
alguien sienta placer cuando ve que otro hombre hinca su rodilla o inclina su
cabeza delante de l. En general, piensan que, aunque los malos hbitos logren
desviar el juicio de los hombres, las palabras y las convenciones no pueden
modificar la naturaleza de lo que en s mismo sea bueno, virtuoso y digno de
aprecio.30
-

La lengua utopiana comunica los pensamientos con fidelidad absoluta.31 Lo

mismo hace su msica al describir los sentimientos naturales.32

Los utopianos no celebran tratados internacionales. Consideran que todo lo que

no surja de una voluntad espontnea y sincera de cooperacin equivale a torcer
con palabras la solidaridad fraterna que la naturaleza ha establecido en el
espritu de los hombres. El tratado, para ellos, es prueba de la desconfianza entre
las partes, y, por tanto, promueve y justifica la intencin de romperlo apenas
alguna de ellas calcule que la circunstancia as lo aconseja.33

Formalmente, Utopa no es una teocracia, ya que all el sacerdocio es una

institucin separada del poder poltico electivo. De todos modos, se considera
que obedecer el consejo de los sacerdotes en situaciones que caen bajo su
jurisdiccin moral, como el de la eutanasia para los enfermos terminales y los
ancianos, es indicio cierto de piedad y santidad, ya que aqullos son los
intrpretes de Dios.34

Vemos, en suma, que, tal como lo hacen los recomendantes y el filsofo viajero,
tambin los propios ciudadanos estaran dispuestos suscribir el carcter de optimidad
que el ttulo del libro atribuye a la nueva isla. Utopa, entonces, parece realizar
plenamente las prescripciones implicadas en la idea de repblica, y, tal como asevera la
sextina del poeta Anemolio, merecera ser llamada Eutopa, porque supera a la repblica
30

Idem, p. 166-8.
Idem, p. 158.
32
Idem, p. 236.
33
Idem, p. 196-8. Comprese con Romanos 7: 8: Mas el pecado, estimulado con ocasin del
mandamiento, produjo en m toda suerte de malos deseos. Porque sin la ley el pecado estaba muerto.
34
Idem, p. 186. En sus celebraciones solemnes, los utopianos rezan un credo ambivalente. De un lado,
con una lgica de pueblo elegido, agradecen a Dios que los haya favorecido con la forma ms feliz de
repblica, y ruegan que los ayude a mantenerse en el camino correcto. Por el otro, piden que, si se han
equiocado, Dios ilumine sus inteligencias para que puedan hacer las modificaciones necesarias, y cumplir
as con su voluntad (Idem, p.237). Segn Damin Grace, en el diseo de la conciencia y de la prctica
religiosa en la repblica de Utopa podra haber una influencia importante de un escepticismo moderado,
de tradicin ciceroniana, que determina una sociedad tolerante y antidogmtica (cf. Damin Grace,
Utopia and Academic Scepticism, en Allan Cousins y Damin Grace (eds.), Mores Utopia and the
Utopian Heritance, Lanham, Maryland, University Press of America, 1995, p.8).
31

14
del mismo Platn al mostrar en hombres, obras y ptimas leyes lo que aqul slo
pudo delinear con letras.35
3. Pasividad e intransigencia.
En virtud de su funcin mediadora, la personalidad del profeta es, en s misma,
ntimamente ambivalente. Puede, o no, poseer cualidades especiales que hayan
justificado su designacin, pero, en todo caso, es razonable que los (pocos) miembros
de la comunidad que pasen a integrar su crculo ms cercano compartan y difundan la
percepcin de que se trata de alguien extraordinariamente virtuoso. En tensa correlacin
con esta condicin de excepcionalidad, el profeta debe ocuparse de dejar en claro su
absoluta pasividad en la elaboracin del mensaje y en la iniciativa misma de disponer su
difusin. l habla y acta por cuenta y cargo de otro, y la suprema elevacin de su
mandante lo obliga a presentarse ante los hombres como un humilde y fiel emisario. A
su vez, esta renuncia virtuosa a la autonoma debe ir acompaada de un grado altsimo
de certeza y de intransigencia. La verdad y la intensidad de lo que el profeta viene a
transmitir, como revelacin, desenmascaramiento, promesa, invectiva, etc., son
totalmente incompatibles con el tono mesurado y prudente de quien expone una
opinin, una perspectiva o una conjetura.
Estos elementos, condensados en la figura tpica del profeta, aparecen dispersos
en los diferentes elementos de la ficcin que propone Utopa, unas veces en la sustancia
misma de la novedad transmitida (que, recordemos, segn nuestra hiptesis sera: la
repblica ptima existe y tiene la forma de Utopa), y otras veces en las sucesivas
instancias de su propagacin. Los recomendantes, para empezar por esto ltimo, elogian
a Moro por sus cualidades personales, pero tambin por la humilde honestidad y
fidelidad con la que reproduce lo que le escuch decir a Rafael, sin atribuirse un
protagonismo inmerecido. Erasmo, por ejemplo, escribe a Froben que comprueba con
beneplcito que todos los doctos coinciden en suscribir su opinin de que Moro es un
hombre de ingenio divino36, y Giles le dice a Busleyden que su ingenio
sobrehumano y casi divino le ha permitido ver con mayor vivacidad el orden de la
sociedad utopiana al leer el libro que al recordar las palabras de Rafael.37 Bud, en su
carta a Lupset, elogia la modestia de Moro, porque ste ha hecho todo lo posible para

35

Idem, p. 20.
Utopia, p. 2.
37
Idem, p. 22.
36

15
dejar bien en claro que no reclama para s la gloria de haber descubierto Utopa.38 Y el
propio autor, desde las primeras lneas de la carta-prefacio, se encarga de establecer que
l pudo mantenerse como fiel repetidor, sin mayores exigencias de ordenamiento ni
elaboracin, porque el lenguaje de Rafael era directo y llano: Por consiguiente, cuanto
ms se acerque mi estilo al de su descuidada simplicidad, tanto ms prximo estar de
la verdad, que es lo nico que debo cuidar, y que, de hecho, cuido.39
Los elementos de certidumbre e intransigencia corren, sin duda, por cuenta de
los utopianos y de su anunciante. El relato del origen de la forma de vida que, ya vimos,
se tiene a s misma como ptima por gracia divina, es bastante ilustrativo al respecto. En
el comienzo del Libro II se consigna la fundacin de Utopa como resultado de la
conquista de las tierras que ocupaba el pueblo aborigen de Abraxas, del cual no se
menciona que aqul haya recibido agresin previa, y sobre el cual el lector puede
suponer que haba una apabullante superioridad tcnica, dada la rapidez con que se
consum la victoria. De manera desptica, el comandante Utopo, como un Moiss
gentil, orden inmediatamente que se suprimieran las leyes, las costumbres, la conexin
con el continente y hasta el nombre de la comunidad preexistente.40 Es cierto que,
mientras que Jahv haba ordenado a Moiss que instruyera a los hijos de Israel para
que, luego de la victoria final en la batalla por la tierra prometida, se aniquilara todo
vestigio de la cultura canaanita y se expulsara a sus moradores,41 Utopo, al menos,
ofreci a los derrotados la posibilidad de asociarse al nuevo orden. Pero tambin es
cierto que los primeros pasajes del Libro II parecen mostrar su acuerdo, o, al menos,
omiten sus crticas, ante el hecho de que la sociedad de Abraxas, lo mismo que la de
Canan, fue borrada de la faz de la tierra, y esto, no porque se la acusara de ser una
comunidad perversa, como Sodoma, o porque se la considerara un pueblo hostil, como
lo era el Egipto del Faran, sino, simplemente, porque ocupaba un territorio que se
consideraba adecuado para el asentamiento de Utopa.
El texto, por lo dems, ofrece bastante evidencia respecto de la actitud
intransigente de Hitlodeo, quien, en lneas generales, siempre se empea en mostrar su
desprecio por las formas del mundo no utopiano. Rafael no observa las costumbres de
su medio familiar originario: para poder vivir como le plazca, sin rumbo ni residencia
38

Idem, p. 12.
Idem, p. 38.
40
Para una lectura que asocia la figura de Utopo a la de Jesucristo, basada en que ambos han legado a la
posteridad un cuerpo de principios apto para establecer una sociedad justa y piadosa, cf. Alistair Fox,
Thomas More. History and Providence, Oxford, Basil Blackwell, 1982, p. 71.
41
Cf. Nmeros 33: 50- 56.
39

16
fija, renuncia a sus posesiones, y con ellas, a las ventajas, pero tambin

a las

obligaciones propias de los de su condicin.42 Y al regresar de su viaje inicitico, se

niega a considerar seriamente la posibilidad de entrar al servicio de algn soberano
porque, segn dice, en las reuniones del gabinete de los reyes se vera obligado a
adecuar sus principios de conducta al subvertido orden de prioridades determinadas, en
la poltica interna, por el sistema de propiedad privada, y en las relaciones
internacionales, por las permanentes guerras de expansin. En uno de los ms
comentados episodios del Libro I, Rafael dice que, llegado el caso de alguna situacin
urgente, todo lo que no fuera expresar su parecer de una manera directa y franca, sin
diplomacias, gradualismos ni vas indirectas, sera lo mismo que permitir que la
conveniencia de los hombres se erigiera en rbitro de los mandamientos de Cristo. La
acomodacin de las verdades filosficas y cristianas a la dinmica de la poltica tal cual
sta se practica en Europa tendra el efecto perverso de aliviar la carga de la conciencia
de los peores hombres es decir, los reyes, sus secretarios, sus consejeros, y, en general,
los miembros de las clases privilegiadas-, ya que las permitira seguir actuando mal con
el auxilio de justificaciones engaosas.43 El personaje Moro replica que existe otra
manera, ms poltica [civilior] de ejercer la filosofa, que consiste en tomar
conciencia del lugar, del momento y del auditorio ante el cual aqulla se pronuncia, y en
desempear, en fin, el papel que la pieza que se est interpretando le ha asignado a cada
cual, sin intentar recitar lneas que provienen de otra obra y de otro gnero. Si no se
puede lograr que las cosas del gobierno sean totalmente buenas, agrega, se debe tratar
de aportar, gradualmente, ideas y juicios rectos para que, al menos, stas se vayan
haciendo lo menos malas que se pueda. Pero en este punto Rafael extrema su postura y
expone, entendemos, lo ms ntimo del espritu que anima a su personaje: si tratas de
persuadir a los necios, responde, slo conseguirs convertirte en uno de ellos. La va
indirecta puede ser apta para los comediantes y para cierto tipo de filsofos, pero no
para l. La Realpolitik al uso, claramente, no es un juego que Hitlodeo crea que debe ser
jugado ni, mucho menos, preservado.
4. Europa no es pura distopa.
Utopa, venimos diciendo, provoca la impresin general de un mensaje luminoso en
proceso de necesaria expansin. Esta impresin se reafirma cuando se atiende al
42
43

Utopa, pp. 54-56.

Idem, pp. 94-98.

17
entusiasmo venerante que exhiben los documentos de recomendacin. Se podra pensar,
inclusive, en una cierta correlacin entre la estructura narrativa, de un lado, y un
programa pedaggico-poltico tendiente a humanizar las formas europeas de ejercicio
del poder, del otro. En esta perspectiva de lectura, las responsabilidades de una vita
activa que, como acabamos de ver, declina Rafael en la ficcin, estaran siendo
asumidas in re por el crculo de humanistas cristianos en su calidad de funcionarios
pblicos, eclesisticos, consejeros, educadores o editores de un libro que, segn los
parmetros de la poca, habra alcanzado en pocos aos una difusin significativa.44
Convencidos acerca del valor de la crtica y de la propuesta contenidas en el discurso
utopista, ellos asumiran la responsabilidad de permanecer a bordo de la nave de la
repblica para ver si, aqu y all, pueden ir ayudando a introducir algunas semillas de
cambio moral en sus respectivas reas de influencia.45 Podra agregarse incluso que, as
como el milagro bblico cumple la funcin de probar ante la audiencia la legitimidad de
los ttulos del mensajero, as tambin la excelencia personal de los recomendantes y,
especialmente, el brillo retrico del libro mismo estaran sirviendo a un propsito
similar, como elementos que apelan a los sentimientos de un pblico que no se
encuentra en condiciones de ser persuadido por la dimensin puramente intelectual del
discurso.46 La autoridad moral y la habilidad persuasiva, junto con la comn aspiracin
a recuperar, por medio de un manejo experto de los recursos filolgicos, las palabras y
el espritu de la antigedad clsica y de las sagradas escrituras, seran las credenciales
que podran exhibir los miembros de la sodalitas erasmiana para justificar su pretensin
de constituirse, como vanguardia cultural, en apstoles legtimos de la novedad
utopiana.
44

La continuidad de actitud entre el profetismo veterotestamentario, el cristianismo primitivo y los

humanistas cristianos es una de los principales ejes de lectura en el estudio introductorio de Hexter a su
edicin de Utopa (cf. Utopa, p. lxxxix). Una postura cercana a la de Hexter, que considera la lectura de
Utopa como una experiencia mstica que requiere del lector una actitud existencial abierta a la
trascendencia de una inspiracin privilegiada puede encontrarse en el estudio preliminar de la edicin
preparada por Andr Prvost, LUtopie de Thomas More, pp. 75-6. Para una consideracin histrica
acerca de la difusin de los libros impresos en los comienzos del siglo XVI puede verse P. Gendler,
Printing and censorship en Quentin Skinner y Ekhart Kessler (Eds.), The Cambridge History of
Renaissance Philosophy, Cambridge, Cambridge University Press, 1988, p. 27.
45
Cabe recordar que, en su defensa del ejercicio gradualista de la philosophia civilior del Libro I, el
personaje Moro compara el consejo de gobierno con la comandancia de un barco, y por eso le dice a
Hitlodeo que el hecho de no poder arrancar de raz las malas opiniones no es razn suficiente para
desertar de la repblica: No es correcto abandonar la nave durante la tempestad porque no se pueden
controlar los vientos (Utopia, p. 98).
46
Para un anlisis de la intencin persuasiva del texto de Moro, que no se limita a tratar de demostrar un
argumento por va silogstica sino que, adems, solicita el crdito del lector en base a la personalidad y la
capacidad retrica del autor, cf. Andrew Weiner, Raphaels Eutopia and Mores Utopa: Christian
Humanism and the Limits of Reason, op. cit., p.6.

18
Ahora bien. Es claro que esta situacin, en la que un mensaje luminoso y
verdadero se difunde por intermedio de un grupo de personas virtuosas, confirma, de un
lado, la opinin rafaeliana de que Europa es un paisaje indigente, tanto en lo material
como en lo espiritual. Pero, del otro, tambin la atena, y hasta la confronta. El libro
que nos ocupa abunda en observaciones francamente elogiosas referidas a personas y a
costumbres del mundo europeo contemporneo. Para empezar con lo obvio, los
recomendantes que Moro pidi a Erasmo deban estar bien conceptuados por el pblico
ilustrado. En las cartas, estos humanistas nunca dejan de dirigirse calurosas alabanzas
unos a otros: Lupset, el ms docto de los jvenes, dice Bud;47 Adis, Mecenas de
los estudios y joya de nuestro siglo,48 se despide Giles de Busleyden; Adis,
honestsimo Pedro Giles, patrono y devoto de los buenos estudios,49 escribe
Desmarais. As como el texto descuenta que el lector sabe que Hitlodeo es un personaje
ficticio, tambin parece dar por sentado que es bastante conocida la insercin social e
incluso el rango de los recomendantes.50 Contribuyendo a tensar los acordes que suenan
en el libro, Bud, por ejemplo, escribe que haba ledo el librito que motiv su
encendida defensa de la comunidad de los bienes mientras supervisaba las tareas de los
trabajadores en sus propiedades de la campia francesa.51
El propio Moro, destinatario natural de los elogios, aparece retratado en ellos
como una personalidad eminente, pero no antagnica ni marginal respecto del ambiente
en el que acta. Erasmo, por ejemplo, en su carta a Froben, a la vez que recomienda a su
amigo, tambin desliza su aprecio por el enriquecimiento que el suelo de Italia podra
haber aportado al espritu naturalmente dotado de Moro y por la responsabilidad con la
que aqul sirve a sus obligaciones maritales, familiares y profesionales.52 Geldenhauer y
Schrijver, autores de los dos poemas en latn que cierran las primeras ediciones de
Utopa, se refieren a Moro, respectivamente, como gloria primera de su Londres y
como honor de la nobleza de Londres.53 El ttulo mismo del libro, en fin, ya anticipa

47

Utopa, p.4.
Idem, p.24.
49
Idem, p. 28.
50
En el momento de la publicacin de Utopa, Erasmo era un autor muy reconocido, y en 1515 haba sido
designado consejero del archiduque Carlos, futuro Carlos V; Bud era uno de los humanistas ms
relevantes de Francia, y secretario de Luis XII; Toms Linacre era, adems de cultor de los studia
humanitatis en Oxford, mdico de la Corte y contribuy a la fundacin, en 1517, del Royal College of
Physicians; Busleyden, alto dignatario y diplomtico de la Iglesia, fue cofundador, a su vez, del Colegio
de las Tres Lenguas, en Lovaina.
51
Utopa, p. 4.
52
Idem, p. 2.
53
Idem, p. 30.
48

19
que los calificativos favorables y edificantes sern repartidos hacia ambos lados de la
polaridad Europa-Utopa:
Del estado ptimo de una repblica y de la nueva isla de Utopa. Librito verdaderamente ureo, no menos
saludable que festivo, por el muy clebre y elocuente Toms Moro, ciudadano y Vice-sheriff de la ilustre
54

ciudad de Londres.

De un lado, vemos, se insina que lo ptimo queda all, en una isla que ac es
desconocida. Pero, del otro, tambin se da a entender que en esta parte del mundo hay
ciudadanos notables y capaces de escribir libros amenos y brillantes, que los editores
europeos confan en una comunidad potencial de lectores que sabr apreciar la novedad
en la medida de su real vala y que podr beneficiarse con sus efectos saludables, y que
las autoridades de una de las principales ciudades del orbe han designado en un cargo
importante a alguien que cultiva seriamente los dones del espritu.
Por su parte, el personaje Moro (cuyas circunstancias, ya dijimos, coinciden con
las del autor), tambin se muestra muy integrado en la vida londinense. En la cartaprefacio a Giles, si bien lamenta que sus ocupaciones como profesional y jefe de familia
le quiten tiempo para la escritura, omite cualquier gesto que pueda indicar que las
menosprecia.55 Al contrario de Rafael, Toms antepone de buen grado, diramos- sus
responsabilidades y su pertenencia a su libertad personal. En el mismo sentido, si como
abogado ejerce la profesin que en Utopa descalifican y prohben, como servidor del
rey se emplea en el tipo de actividades que el alma de Hitlodeo aborrece.56 Y lo mismo
podra decirse de John Morton. Siendo Lord Canciller de Inglaterra y Arzobispo de
Canterbury, no podra menos que sentirse insultado, por una parte, si hubiese vivido
para leer las opiniones tajantes de Hitlodeo acerca de la atmsfera de corrupcin,
vanidad y avaricia que impera en los gabinetes reales, y que impide que una persona de
bien acepte servir en ellos. Aunque, por la otra, tambin se sentira halagado al
comprobar que el texto lo presenta como una personalidad especialmente digna de
elogios. Por boca del propio Rafael, sabemos que es el Cardenal, de cuyo consejo el
rey dependa en gran medida,57 el que abre su casa y dispone su mesa para que se
discuta con crudeza un tema nodal en todo sistema poltico como es el de la legislacin
54

Idem, p. 1.
Idem, pp. 38-40.
56
Idem, pp. 54-56
57
Idem, p. 58.
55

20
y administracin de la justicia penal. Es l tambin quien impide que el jurista invitado
a la reunin comience su defensa previsiblemente pretenciosa, aburrida y poco reflexiva
del statu quo, y quien considera seriamente la posibilidad de introducir cambios
progresivos en el sistema vigente en Inglaterra, para hacerlo menos injusto e ineficaz sin
poner en peligro su estabilidad. Es l, finalmente, quien desarticula en su casa la
dinmica de mezquindad y adulacin que, segn Rafael, rodea a los grandes personajes
de la sociedad europea, al tiempo que dedica gran parte de su jornada a atender a los que
vienen a pedir su proteccin y ayuda.
No todo es distopa, vemos entonces, en las antpodas de Utopa. Texto y
parerga, explcita e implcitamente, dan por supuesto que en Europa hay muchas
personas buenas, que, no obstante su plena insercin poltica, econmica y jurdica, son
favorables al estudio, a la virtud y a la alegra decente, y no sucumben a la ambicin y a
la soberbia. Moro, Morton, Erasmo, los recomendantes y los editores de Utopa, en
suma, que se elogian unos a otros como si ya fueran la sal del mundo antes de haber
recibido la luz del mensaje de Rafael, tampoco parecen sentir la obligacin moral de
arrepentirse y renunciar a sus habituales formas de vida despus de la iluminacin.58
5. Utopa no es Sin y Rafael no es su profeta.
Adems de las relativamente pocas cualidades elogiables que pueda tener la sociedad en
la que viven, debe haber varias razones de peso para que Moro y sus amigos humanistas
no muestren inters por llevar a la prctica una doctrina por la que expresan, sin
embargo, tanto aprecio. Entre ellas no es de importancia menor, seguramente, el hecho
de que el supuesto anunciante del nuevo mundo sea una persona desconcertante. Por
una parte, al descalificar de manera tan terminante la forma de vida europea, Rafael est
demostrando ingratitud hacia la educacin intelectual y moral que cultiv su mente y le
permiti, entre otras cosas, entender, apreciar y transmitir, con simpata evidente, los
principios y los detalles de lo que l presenta como la repblica ptima.59 Y por la otra,
58

Vosotros sois la sal de la tierra. (Mateo 5: 13); Vosotros sois la luz del mundo (Mateo 5: 14).
George Logan encuentra una gran afinidad entre la funcin que cumple Hitlodeo en el plan general de
Utopa y la que cumple el Anciano Ateniense en Las leyes de Platn. Ambos, segn Logan, son capaces
de percibir y de comunicar la verdad en virtud de la distancia y de la falta de compromiso que guardan
respecto de los asuntos prcticos (Cf. su Introduction a Thomas More, Utopia, Edited by George Logan
and Robert Adams, Revised Edition, Cambridge, Cambridge University Press, 2002, p. xx.). Leo Strauss,
en cambio, en una observacin que podramos importar a nuestro desarrollo, sostiene que, en el comienzo
de Las leyes, el Ateniense sale en defensa de la costumbre de sus conciudadanos de celebrar banquetes y
de tomar vino para anteponer su condicin de patriota a la de filsofo, y as, al dejar sentada su lealtad,
acreditarse como interlocutor vlido ante el Cretense y el Espartano en un tema tan delicado como el de la
crtica y la eventual modificacin de la constitucin de una polis (cf. , What is Political Philosophy?, en

59

21
para decirlo de una vez, Rafael deserta. Para justificar su negativa a integrar el consejo
de un rey, argumenta que callar las verdades morales, o esperar el momento oportuno
para ir dicindolas poco a poco, como sugiere la philosophia civilior de Moro, es
contrariar el mandato de Jess, quien haba ordenado subirse a los tejados y gritar desde
all lo que l antes haba susurrado a sus discpulos.60 Pero el (ex?) portugus,
cuidando su seguridad personal y su salud psquica,61 teme que asumir la misin de
difundir el ideario utopiano lo exponga al martirio, y acta en sentido exactamente
contrario del que indicara el principio que invoca. Hay algo esencialmente pblico en la
actuacin del profeta pero notoriamente ausente en el plan de vida de Hitlodeo, quien no
quiere ser como oveja entre los lobos.62 l no enfrenta en el gabinete a los que se sirven
de la injusticia, ni en la plaza a los que la sufren; apenas se limita a impostar el papel
airado del censor, mientras disfruta de una mesa bien servida y de un simposio
amigable, en la casa de Morton o en el jardn que Moro alquil en Amberes. Es claro
que si no hay riesgo ni pblico potencialmente hostil tampoco hay profeca genuina.
La analoga Rafael-profeta tiene todava limitaciones ms claras que las recin
mencionadas, ya que en el texto no consta que Hitlodeo haya recibido capacidades
milagrosas o encargo divino. Es verdad que se dice que volvi a Europa para dar a
conocer el nuevo mundo63, pero lo hizo, hasta donde se alcanza a leer, por iniciativa
propia. Y esto es consistente con otro rasgo muy significativo de la mentalidad
utopiana. De un lado, segn el relato de Hitlodeo, la filosofa utopiana encuentra que la
razn de los hombres, por s misma y sin la ayuda de los principios de una religin
revelada por los cielos, es insuficiente para alcanzar a comprender de manera completa
la verdadera naturaleza de la virtud moral y de la felicidad.64 El sentimiento religioso
ocupa un lugar sumamente importante en la organizacin de la vida de los utopianos,
hasta el punto de que ellos piensan que una persona que no cree en un Dios omnipotente
y bondadoso ni en la eternidad del alma, que ser premiada o castigada segn los
mritos de su existencia terrenal, no es digna de confianza, porque no percibe la

What is Political Philosophy? and Other Studies, Chicago y Londres, The University of Chicago Press,
1988, p. 31).
60
Utopa, p. 100. El pasaje bblico aludido, sin duda, es Mateo 10:27, donde Jess instruye a sus doce
apstoles y les ordena: Lo que os digo de noche, decidlo a la luz del da, y lo que os digo al odo,
predicadlo desde los terrados.
61
Hitlodeo alega que si intenta curar a los locos, lo nico que conseguir es convertirse l mismo en un
luntico (Utopa, p. 100).
62
Cf. Mateo 10: 16.
63
Utopa, p. 106.
64
Idem, p. 178

22
superior delicadeza del espritu frente a la inferior bestialidad de la mera existencia
corporal.65 Pero, del otro, Rafael no menciona que ellos se precien de haber recibido
algn tipo de revelacin providencial, como podra ser un texto, una aparicin milagrosa
o una inspiracin sobrenatural. El tesmo de los utopianos carece de dogmas, y ellos
llegan a conjeturar que tal vez Dios pueda preferir que entre los pueblos del mundo haya
una variedad irreductible de religiones.66 Probablemente como consecuencia de esta
ausencia de revelacin positiva, la evangelizacin y, en general, la exportacin activa de
su forma de organizacin social y poltica hacia otras regiones del mundo no forma
parte, por decir, as, de las notas esenciales de la constitucin de Utopa.67 La poltica
colonial de los utopienses no es proselitista, y est exclusivamente determinada por el
propsito de mantener los ndices demogrficos de las diferentes ciudades-estado que
integran la confederacin metropolitana dentro de ciertos lmites que consideran
ptimos. Cuando establecen colonias en el extranjero lo hacen, dicen ellos, por razones
de estricta falta de espacio fsico en el interior de la isla. Si alguna regin metropolitana
llega a necesitar gente, no dudan en repatriar a las comunidades del extranjero, dejando
abandonadas, si es necesario, tierras y ciudades.68
En todo caso, la dificultad principal que los recomendantes podran encontrar
para querer adoptar sin reservas el proyecto tico-poltico de la Utopa que anuncia
Rafael como si sta fuese la realizacin sin residuos de la idea filosfica de res publica
estriba en el hecho de que, para poder mantener la subsistencia soberana

de su

comunidad poltica, los utopienses contraran los principios proclamados tanto por su
heraldo europeo como por ellos mismos. Ya hemos visto, al referirnos al dilogo sobre
el consejo que ocurre hacia fines del Libro I que, para Rafael, la dinmica de la poltica
europea transgrede sistemticamente y a conciencia los incondicionados y
supuestamente unvocos preceptos morales que habra enunciado Jess. Algo similar
haba argumentado el filsofo viajero en la mesa del cardenal Morton, cuando criticara
la injusticia de la administracin de la pena capital en Inglaterra. En esa ocasin Rafael
haba sostenido que, dado que no haba registro fehaciente, hasta el momento, de que
Dios hubiese liberado a la humanidad del mandamiento bblico No matars, resulta
65

Idem, p. 220.
Ibid.
67
Para una lectura que propone una analoga entre la influencia no coercitiva que la repblica de Utopa
ejerce sobre las naciones vecinas y el efecto de elevacin espiritual que el autor Toms Moro estara
esperando de la publicacin de su libro, cf. Robert Shephard, Utopia, Utopias Neighbors, and Europe,
Sixteenth Century Journal, Vol. 26, No. 4, Winter., 1995, pp. 843-856.
68
Utopa, p. 136.
66

23
inaceptable que los hombres, por mutuo consentimiento, legislen que, en ciertos casos
se puede disponer de la vida de un semejante. Actuar de esa manera, agregaba, sera
equivalente a subvertir el orden natural de las cosas, subordinando la voluntad de Dios a
la conveniencia de los hombres.69 Pues bien, en el Libro II Rafael detalla, sin la mnima
observacin crtica de su parte, cmo los utopianos incluyen la prctica de matar seres
humanos como una parte importante de su sistema penal y de su poltica exterior. A
pesar de que muchos de ellos han aceptado de buen grado convertirse a la fe cristiana,
porque la consideraban estrechamente afn a sus principios, y a pesar, tambin, de que
consideran que la naturaleza ha establecido entre los hombres lazos de hermandad, en la
isla hay algunos delitos que se castigan con la pena capital,70 se realizan peridicamente
ejercicios de adiestramiento militar con fines tanto defensivos como pedaggicos, se
establecen causales legtimas para la declaracin de guerra,71 se recurre habitualmente
al servicio de pueblos mercenarios como los zapoletas, e incluso se llega a afirmar que
el dispendio de vidas de esa nacionalidad en circunstancias blicas podra ser una buena
manera de liberar al mundo de una raza tan abominable e impa.72
Es cierto que Rafael se ocupa de indicar una y otra vez que el homicidio y la
guerra son prcticas que los utopianos consideran innobles. Pero frente a esa pretensin
retrica su relato muestra que, para cuidar la paz interior, la defensa comn y los
intereses de sus potencias amigas, la repblica de Utopa hace exactamente lo que
Hitlodeo dice que Yahv y Jess han prohibido. Igual que cualquier otro Leviatn,
Utopa, llegado el caso, manda a sus sbditos a matar y a morir, subordinando la
voluntad divina a la conveniencia humana.
No menos importante que la trasgresin de (lo que la tica intransigente de
Rafael toma como las) leyes divinas es, en esta lnea, la desviacin de la sociedad
utopiense respecto de los propios principios. En ms de una ocasin, el relato de
69

Idem, p. 72.
Utopa castiga con la pena capital, por ejemplo, la reincidencia en la transgresin del vnculo conyugal,
o la resistencia a cumplir con los trabajos forzados que imponga un magistrado como condena por algn
delito grave (Cf. Utopa, p. 190).
71
Con un argumento que anticipa, claramente, la postura de John Locke, y por su intermedio, la de tantas
gestas civilizadoras modernas, los utopianos consideran que los asiste un derecho natural para hacer la
guerra contra un pueblo que ejerce su dominio sobre un territorio al que no cultiva si ellos, de acuerdo
con sus propios criterios de demografa ptima, han decidido que necesitan la tierra (cf. Utopa, p. 136).
Otras causas legtimas de guerra utopiana son las de la intervencin en la poltica interna de pueblos
gobernados por un dspota, o el simple cobro de deudas a favor de pueblos amigos.
72
Utopa, p. 208. Para una interpretacin que ve el diseo moreano de las prcticas militares utopianas
como una emulacin de las posturas pacifistas y anticaballeriles de Erasmo, cf. Robert Adams, The better
Part of Valor: More, Erasmus, Colet, and Vives, on Humanism, War, and Peace, 1496-1535, Seattle,
University of Washington, 1962.
70

24
Hitlodeo explica que el orden social de Utopa resulta de la implementacin poltica y
econmica de una idea moral. Para evitar la escasez y la miseria estructurales que
acompaan a un orden fundado en las motivaciones de la soberbia y de la ambicin sin
lmites, el sistema jurdico de la isla ha eliminado el dinero y la propiedad privada.73
Pero la anulacin de las prcticas e instituciones asociadas a una economa interna de
mercado no impide que la repblica de Utopa mantenga relaciones comerciales fluidas
con el mundo exterior, el cual, adems de proveer a sus ciudades con el hierro y algunos
otros minerales que su suelo no puede ofrecerles, les permite convertir sus excedentes
de produccin perecedera en reservas en metlico. Cuando la ocasin as lo requiere, las
autoridades polticas utilizan estas reservas de oro y plata estratgicamente, ya sea para
intervenir sobre el precio internacional de algn producto o para pagar, como vimos,
tropas mercenarias.74 Rafael se ufana de que los ciudadanos de Utopa estn mucho
menos expuestos que los de Inglaterra, o los de Francia, a una cantidad indeterminada,
aunque obviamente significativa, de horas anuales de servicio militar, lo cual propicia, a
su vez, una serie de consecuencias favorables para la calidad de vida en la isla: se
reduce la cantidad de muertes violentas y de mutilaciones, y, en general, el contacto
directo con situaciones violentas; se evita la prdida de una importante cantidad de
fuerza de trabajo y se ganan, por lo mismo, muchas horas de otium, etc. Pero esta
ventaja comparativa en el bienestar de la poblacin utopiana respecto de otras
sociedades se consigue gracias al hecho de que en el mercado internacional existe un
sistema basado, precisamente, en dispositivos de produccin, apropiacin, acumulacin
e intercambio que la ideologa insular rechaza como vana y absurda. En una medida
considerable, la autarcheia de Utopa y el bienestar de sus habitantes depende de la
existencia de un mercado externo que ofrece un precio dinerario por sus productos, lo
cual sera imposible sin el concurso del estigmatizado dinero.75
73

En Utopa, toda codicia por el dinero se ha eliminado junto con el uso del dinero mismo. Qu
cantidad de problemas se han ahorrado con ello! Qu mata de delitos han arrancado as de raz!
(Utopa, p. 240). Para una lectura que explica el carcter complementario de los Libros I y II de Utopa
segn el concepto clave de soberbia, vicio ligado al de la codicia, cf. Thomas White, The Key to
Nowhere: Pride and Utopia, en John Olin (ed.), Interpreting Thomas Mores Utopia, Nueva York,
Fordham University Press, 1989, esp., p. 48.
74
Utopa, p. 148.
75
Los estudios de historia general econmica coinciden en sealar que el desarrollo de una economa
capitalista y el de sus instituciones asociadas en los comienzos del siglo xvi, adems de provocar un
incremento exponencial en la productividad y en la movilidad de los bienes, imprimieron una dinmica
indita a la rapidez con la que se podan conseguir e intercambiar las cosas en el mercado internacional
(Cf. Shephard Clough, Economic European History, Nueva York, Mc Graw Hill, 1968, p. 192). Utopa,
claramente, se sirve de los efectos de dicho desarrollo, ya que, llegada alguna situacin de urgencia,
puede salir a buscar el hierro y las tropas que necesite con su oro acumulado. La autocontradiccin se

25
Se podra argumentar que en Utopa, a diferencia, de lo que ocurre en el resto de
las naciones conocidas, la actividad productiva y econmica en general no est
motivada por el afn egosta de lucro, dominio y prestigio vano, y que los utopianos no
son responsables de la inmoralidad de los dems. Ellos se limitan, apenas, a jugar eso
s, de una manera sumamente redituable- un juego que no han inventado. Pero aqu,
igual que en el caso del homicidio legalizado,

se plantea una cuestin de doble

estndar. O bien el sistema mercantil, en el cual trabajo, bienes y servicios se

intercambian por dinero, es la raz de todos los males, y, por tanto, moralmente
impracticable, o bien no lo es. El anlisis de Rafael deja ver con claridad que, con el fin
loable de sostener una forma de vida honesta y confortable en el interior de sus
fronteras, lo utopianos se asocian a un sistema al que llaman perverso, pero que, sin
embargo, les permite, como a cualquier seor europeo, acumular como ahorro en
metlico el equivalente de muchas horas de trabajo de muchos hombres dedicados a la
produccin de bienes perecederos.76
Tenemos, entonces, una sociedad supuestamente ideal que, para insertarse en un
contexto que podra llamarse real, se ve obligada a proveer a su propia defensa y
subsistencia. Y para ello, como vimos, debe pagar un costo muy elevado, que consiste
en incluir en su constitucin, en tanto entidad econmica, jurdica y soberana, prcticas
diametralmente opuestas a las que exigen sus valores declamados. Al pintar este cuadro
el autor Toms Moro bien podra estar sugiriendo una especie de argumento ontolgico
invertido, en el que la inexistencia es una nota de la esencia, porque la existencia
restara perfecciones. Al ocupar un espacio entre las naciones, la repblica filosfica
deja de ser aquello ms fraternal de lo cual nada puede ser pensado, y pasa, por tanto, a
convertirse en otra Distopa ms.
profundiza porque si, en un pasaje se afirma que el oro y la plata son intiles en s mismos, mientras que
el hierro (del que los utopianos carecen) es tan indispensable para la vida del hombre como el fuego y el
agua (Utopa, p. 151), una pgina antes se haba sostenido que el oro que se gasta para evitar una guerra
est muy bien usado (p. 149). En esta misma lnea, para una lectura que considera que el motivo del oro
en Utopa es indicativo del ncleo semntico del libro, en tanto que pone en evidencia los problemas
insolubles que presenta el intento de suprimir toda referencia al valor de cambio como expresin de una
invencin arbitraria y antinatural, cf. Richard Halpern, The Poetics of Primitive Accumulation: English
Renaissance Culture and the Genealogy of Capital, Ithaca y Londres, Cornell University Press, 1991, p.
145. Thomas White, por su parte, considera que la autarqueia de los utopianos, junto con otras cualidades
anexas, como la prevencin ante los ataques exteriores y frente a la contaminacin de formas de vida
inferiores son evidencia de la intervencin en la confeccin del texto moreano del legado aristotlico (cf.
Thomas White, Aristotle and Utopia, Renaissance Quarterly, Vol. 29, No. 4, Winter 1976, p. 641).
76
La lgica segn la cual los utopianos aprovechan el fruto de tareas y prcticas que, por considerarlas
perversas, encargan a otros pueblos se verifica tambin en el ordenamiento local de las ciudades. En
Utopa se dispone que la labor de los matarifes la realicen los esclavos, para evitar que las delicadas
naturalezas de los ciudadanos corran el riesgo de verse seducidas por el placer de hacer correr con las
propias manos la sangre de un ser viviente (Utopa, p. 138).

26

6. El filsofo y el brbaro.
La academia es unnime en reconocer que Utopa es un libro enigmtico, formal y
sustantivamente dialgico, que busca, y consigue, provocar en el lector impresiones
divergentes y hasta mutuamente enfrentadas. Dejando de lado las lecturas, digamos,
estetizantes, que principalmente lo consideran como un ejercicio estilstico, un jeu
desprit sin centro emisor ni receptor de imputacin moral, las interpretaciones que ven
en el texto de Moro un intento serio, si bien irnico, de referirse a problemas clsicos de
la teora poltica, tambin presentan grandes diferencias cuando se trata de conjeturar
qu es lo que el autor est impugnado, proponiendo, etc. La lectura clsica de Hexter,
por ejemplo, entiende que el propsito principal de Moro al escribir Utopa consiste en
responder a la cuestin de qu es, verdaderamente, ser un buen cristiano.77 Para
Hexter, Moro estara proponiendo la forma de vida utopiana como la ms cercana al
espritu del cristianismo primitivo de los evangelios, ya que las instituciones de la isla
promueven la prctica comunitaria del mismo tipo de amor a los hombres que haba
inspirado Cristo a sus discpulos. De manera correlativa, Utopa tambin valdra como
crtica de la vida vivida por la mayora de los hombres de su tiempo. Rafael, como
portavoz del autor, vendra a denunciar que el orden tardofeudal europeo, con su
jerarqua aristocrtica, el esplendor de sus monarcas y la violenta virtud caballeresca,
falsea, en verdad, el significado claro de la palabra de Dios.78 Quentin Skinner, por su
parte, coincide con Hexter en ver el libro de Moro como una continuacin de la doctrina
que Erasmo habra delineado en su Paraclesis, un intento por restaurar la filosofa de
Cristo en el corazn y en la vida efectiva de los hombres y no slo en los rituales y en
los argumentos silogsticos de un escolasticismo anquilosado y ya sin alma.79 En el
mismo sentido, entiende que la repblica de Utopa es, para el autor, la mejor forma de
repblica que la razn humana, sin la ayuda de la revelacin, es capaz de encontrar, lo
cual, a su vez, evidenciara el escndalo de que un pueblo pagano lleve una existencia
ms genuinamente cristiana que la de los estados nominalmente cristianos de Europa.
Para Skinner, que descuenta que el asunto central del libro es la cuestin de la
constitucin ptima de una repblica, la clave de la interpretacin reside en entender
77

Cf. Utopa, Introduction, p. lxxv.

Idem, p. xci.
79
Cf. Quentin Skinner, Sir Thomas Mores Utopia and the Language of Renaissance Humanism, op.
cit., p. 134; cf. tambin, del mismo Skinner, The Foundations of Modern Political Thought. Vol. I,
Cambridge, Cambridge University Press, 1978, p. 232.
78

27
cmo debe tomarse el distanciamiento del personaje Moro respecto del entusiasmo de
Rafael por Utopa. Su respuesta es que el autor Toms Moro, con tal toma de distancia,
est desarrollando una crtica radical del humanismo cvico de cuo ciceroniano de su
propia poca, ya que pone en escena la contradiccin que implica, por un lado, reclamar
contra las formas tradicionales de la nobleza hereditaria, mientras que, por el otro, se
insiste, como lo hace el personaje Moro sobre el final del libro al oponerse al
utopianismo, sobre lo indispensables que resultan la propiedad privada, la majestad y,
en general el rango para resguardar el orden social y poltico.80 George Logan, por
ltimo, se pregunta cmo interpretar el hecho de que Moro haya inventado una
repblica que incluye algunos elementos elogiables y otros francamente disvaliosos,
tales como la falta de libertad ambulatoria, o el desprecio por la dignidad del enemigo
blico, y que su personaje homnimo se muestre en desacuerdo respecto de muchas de
las opiniones y actitudes de Hitlodeo.81 La respuesta de Logan desplaza el eje de
atencin que haba marcado Skinner, y conjetura que el autor Moro, al plantearse el
ejercicio clsico de la mejor forma de gobierno, est reconociendo que la autonoma de
una repblica puede obligar a definir el conflicto entre los valores de la conveniencia
instrumental (utilitas) y la moralidad (honestas) a favor de la primera, lo cual, a su vez,
estara indicando una cierta continuidad con el pensamiento agustiniano, segn el cual
ninguna sociedad humana puede ser completamente satisfactoria cuando se la evala
desde el punto de vista de la moral cristiana.82
Por nuestra parte, entendemos que, en buena medida, el significado de una trama
como la de Utopa, en la que personajes similares a los del mundo extratextual asumen
actitudes ambivalentes respecto de las cosas que afirma un personaje ficticio a propsito
de una polis igualmente imaginaria, puede asociarse al problema de la recepcin de
supuestas verdades filosficas y urgentes por parte de un pblico supuestamente
alienado e inconsciente de s. Los interrogantes que vienen guiando nuestra lectura,
entonces, pueden exponerse as: Por qu inventar una repblica filosfica pero
autocontradictoria, que incluye tantos elementos no deseables y que parecen tan
alejados de la sensibilidad no slo europea en general sino tambin humanista en
particular? Por qu inventar un personaje como Rafael, tan ostentosamente opuesto en
sus decisiones existenciales a las de quienes ms dispuestos estn a escucharlo y a

80

Cf. Quentin Skinner, Sir Thomas Mores Utopia , p. 155-6.

Cf. George Logan, su Introduction a Thomas More, Utopia. p. xii.
82
Idem, pp. xxv- xxvi.
81

28
celebrarlo? Por qu sugerir una estructura narrativa quasi proftica que, sin embargo,
se niega a s misma, con un mensajero que descree de la eficacia salvfica de su mensaje
y que, por prevenir el martirio, renuncia a la prdica, y con un reino luminoso que tiene
zonas sombras, que no muestra vocacin de expansin universal y que, bsicamente, no
exhibe ni aduce ttulos positivos de delegacin carismtica? Por qu plantear
encuentros tan intensos con impacto prcticamente nulo, ya que si, de un lado, el
conocimiento de la constitucin y de la existencia misma de Utopa no parece haber
modificado, al menos en sus aspectos ms visibles, la vida de Moro y de sus amigos, del
otro, la recepcin de la verdad cristiana propiamente dicha (es decir: creencia en el
pecado original y en la gracia de la redencin) tampoco parece haber provocado alguna
modificacin objetiva en las costumbres, leyes e instituciones de los utopienses?
El Scrates de la Repblica, decamos, parece convencido de que las verdades
de la filosofa sern ms intensamente rechazadas cuanto ms necesarias sean para el
mejoramiento moral de la mayora de sus conciudadanos, y en Utopa los personajes
Moro e Hitlodeo se hacen eco de su desesperanza, ya que, cada cual a su manera, ambos
desconfan de las posibilidades del hombre comn que vive en una repblica no
filosfica para entender y, bsicamente, para querer prestar atencin a sus
consideraciones ticas. Rafael, en primer lugar, alude varias veces a la poca disposicin
de los europeos para atender a ideas novedosas y potencialmente benficas, al tiempo
que, por contraste, alaba la actitud receptiva y aplicada que mostraron los utopienses,83
tanto respecto del mensaje cristiano como de conocimientos seculares, como la
tecnologa de la imprenta y de la fabricacin del papel, o la tradicin filosfica y la
lengua de los griegos.84 Al relatar los pormenores de la discusin ocurrida en lo del
cardenal Morton, por ejemplo, Hitlodeo menciona con desprecio que, cuando l
demostr las ventajas que evidenciaba el sistema penal de los polileritas respecto del de
los ingleses, los asistentes al almuerzo esperaron la aprobacin del dueo de casa para,
recin entonces, comenzar con sus comentarios favorables, con lo cual se comprobaba
que no tenan legtimo inters intelectual o moral en el asunto discutido, sino ms bien
cuidado estratgico por exhibir su adhesin a la opinin del poderoso.85 Y al argumentar
en contra de la posibilidad de emplearse al servicio de algn monarca, sostiene que en
83

[...] as como ellos, en un solo encuentro [con Rafael y sus compaeros europeos], se apropiaron
inmediatamente de todos nuestros avances, sospecho que pasar mucho tiempo antes de que adoptemos
siquiera alguna de las prcticas que estn mejor instituidas entre ellos que entre nosotros. (Utopa, p.
108)
84
Idem, p. 180-2. Desde luego, las notas marginales celebran aqu la admirable Docilitas Vtupiensium.
85
Idem, p. 80.

29
las reuniones de los gobernantes no hay lugar para la verdadera filosofa, ya que all, si
alguien interviene con una propuesta que vaya en contra del sentido comn hipcrita, o
bien cada uno de los dems asistentes tratar de atacarla sin considerar su valor
intrnseco, para no dar lugar a que se pueda decir que hay una persona ms ingeniosa
que ellos, que piensa cosas buenas que a ellos no se les haban ocurrido, o bien, lisa y
llanamente, lo acusarn (con razn, por otro lado) de traicin.86 En ltima instancia,
dice Hitlodeo, siempre les quedara el recurso de apelar a la santidad de la costumbre
para rechazar una idea novedosa, siendo que, en verdad, no slo no honran los buenos
hbitos de los mayores, sino que, adems, insisten en perpetuar sus peores vicios.
Cuando el propio Moro, hacia el fin del Libro I, plantea sus dudas acerca de que un
sistema poltico pueda preservar el respeto y la reverencia que se debe a la autoridad de
los magistrados si no se establecen diferencias de rango entre los hombres, Rafael no
analiza ni responde sus argumentos, sino que se limita a contestar que es natural que su
anfitrin piense de esa manera, ya que no ha visto lo que l vio y experiment en sus
cinco aos de vivir en Utopa.87
Las razones que sostienen el escepticismo de Rafael respecto de los efectos
benficos que pueda tener en el Consejo del rey una intervencin terica o
judicativamente correcta se pueden extrapolar a partir de sus dichos y de los principios
que fundamentan el orden utopiano. En lneas generales, se dira que, para Hitlodeo, el
ser social determina la conciencia social. Los poderosos, entonces, seran intratables
porque estn a la cabeza de un orden que ha invertido la jerarqua natural de las
preferencias; hacen todo, menos trabajar, para asegurarse el disfrute de bienes vanos y
superfluos, como las riquezas, las joyas, las tierras, los vestidos caros, el prestigio, y, en
general, el dominio, con lo cual obligan a la mayora a trabajar sin descanso, a guerrear
para defender sus privilegios y a privarse de lo indispensable. Desconocen el valor de
los bienes espirituales, como el amor al conocimiento y al prjimo, y, en consecuencia,
privan a los dems de todo tipo de bienes. Considerar con seriedad los argumentos de
alguien como Rafael los obligara a admitir descarnadamente, como Trasmaco, que no
creen que exista la justicia, y que ellos slo se ocupan de hacer pasar por justo y bueno
para todos lo que en verdad conviene al ms fuerte, astuto e inescrupuloso. Pero si no
existe la justicia, tampoco existen los justos. Hitlodeo, para ellos, sera, o bien un
crdulo simple, o bien un sofista pobre pero ambicioso, y en ninguno de los dos casos
86
87

Idem, p. 102.
Idem, p. 106.

30
tendran razones para dejar que alguien venga a descubrir el complejo dispositivo
engaoso que creen ellos- los beneficia.
Aunque el texto no le ofrece tanta apoyatura terica como a Rafael, el personaje
Moro, por su parte, tambin desespera de encontrar en sus lectores la apertura mental
que se requiere para la lectura de un texto intenso referido a asuntos serios. As, en la
carta-prefacio, le confiesa a su amigo Giles que no sabe aun si se animar a publicar el
librito, y se queja de la naturaleza de los hombres, que son prejuiciosos, desagradecidos,
autoindulgentes y sin sentido del humor. Los pocos que aprecian un trabajo, envidian y
odian a su autor, y los muchos, que no estn a su altura, critican todo sin arriesgar nunca
una opinin propia:
Muchos hombres ignoran el estudio, otros muchos lo desprecian. El brbaro rechaza como discordante
88

todo lo que no es puramente brbaro.

Scrates, Hitlodeo y `Moro, entonces, tienen mucho en comn. Se quejan del gran
pblico porque sus miembros no quieren o no saben escucharlos o leerlos como ellos
pretenden (es decir, dndoles la razn), y, adems, disponen de una explicacin, ms o
menos desarrollada, que pretende dar cuenta de la diferencia que existe entre ellos
mismos

y el resto del mundo. Pero esta explicacin, en rigor, es doblemente

incompleta. En primer lugar, porque slo se refiere a las carencias de los hombres del
vulgo, pero no justifica -positivamente, digamos- las causas racionales de la excelencia
moral e intelectual del filsofo. Y, en segundo lugar, porque, si de un lado, parecen
confiar implcitamente en la capacidad de comprensin de sus respectivos interlocutores
(Adimanto y Glaucn, para Scrates, `Moro y `Giles para Rafael, `Giles y el resto de
los recomendantes para `Moro), del otro lado, en sus discursos tampoco muestran con
claridad qu es lo que pudo haber salvado de la mediocridad general a quienes s
conversan con ellos, los alaban y, en ocasiones, hasta les dan la razn. En este punto, el
autor Toms Moro se acerca formalmente al autor Platn: una parte del alma de ambos,
seguramente, acompaa el escepticismo de sus personajes protagnicos respecto de la
disposicin a la ilustracin que tiene el gran pblico, pero la otra apuesta,
implcitamente, a la posibilidad de que el lector entienda que los protagonistas Rafael y
Scrates tambin son personajes, y, por tanto, espera de l que sea capaz de leer
88

Plurimi literas nesciunt: multi contemnunt. Barbarus ut durum reijcit, quicquid non est plane
barbarum [...] (Utopa, p. 44).

31
activamente y de considerarlos en perspectiva, en lugar de asentir crdulo y sumiso a
todas sus evaluaciones.
El autor de Utopa, segn nuestra lectura, estara aludiendo a dos tipos de
brbaro. El primer tipo sera el que irrita por igual a los personajes Hitlodeo y Moro,
insensible ante cualquier forma discursiva, antigua o novedosa, que presente verdades
ticas.89 Si ambos personajes lidian con el mismo tipo de gente, es razonable, entonces,
sospechar que tambin coinciden en cuanto a los contenidos que defienden. La
repblica de Utopa, en esta perspectiva, sera la realizacin del logos ordenado por
Cristo, que es el logos encarnado. El autor Toms Moro, compartiendo en lo sustantivo
las posturas de sus dos personajes protagnicos, estara recurriendo a un formato de
ficcin para poder expresar, a travs de ellos, las duras crticas que le merece la
sociedad europea de su tiempo sin tener que arriesgarse a sufrir represalias por parte de
las poderosas jerarquas a las cuales ataca el libro. Esta escritura entre lneas, a su vez,
estara corroborada por la prudencia con la que los primeros editores de Utopa
ponderaban cuidadosamente qu explicitar y qu dejar apenas sugerido en el libro, lo
cual queda ilustrado por el hecho de que la nota marginal que identifica a los suizos con
los zapoletas salvajes y mercenarios de la ficcin, que aparece en las dos primeras
ediciones de Lovaina y de Paris, fue suprimida en las dos subsiguientes de Basilea.90
Pero, como casi todo en el libro que nos ocupa, este mismo episodio puede
recibir una interpretacin opuesta. Si los editores suprimen en Basilea la nota marginal
sobre los suizos pero se animan a publicar todo el resto del libro, se puede pensar que
creen que se entiende que el texto no es unidireccional. Conservando la actitud crtica
de Rafael respecto de los ricos sin alma, de los nobles en decadencia, de los cortesanos
y consejeros mezquinos y de los monarcas avaros y belicosos, el autor, adems, podra
estar delineando un segundo tipo de brbaro. Este segundo objeto de sus crticas estara
representado por ciertos aspectos de la personalidad y de las opiniones del propio
Rafael, y, por extensin, de los utopianos. En este sentido, resulta muy significativo,
89

Tambin para este primer tipo de brbaro, al que se estaran enfrentando Moro, `Moro e Hitlodeo, la
referencia contextual es un escrito de Erasmo, precisamente, su Antibarbari (con traduccin y notas de
Margareth Mann Philips, en Collected Works of Erasmus. Literary and Educational Writings 1 and 2.
Volumes 23 and 24. Ed. Craig Thompson, Toronto, Bfalo y Londres, University of Toronto Press,
1978), en donde el humanista holands reivindica el derecho a tratar cuestiones morales recuperando
argumentos laicos y aun paganos, sin tener que tributar a la autoridad de los tecnicismos escolsticos, a
cuyos monjes cultores el autor ve como hipcritas y supersticiosos. Si bien el texto fue publicado por
primera vez en Basilea en 1520, por la casa de Froben, habra sido escrito hacia 1489, y es ms que
probable que Moro tuviera conocimiento de sus principales posturas.
90
Cf. E. Surtz, Editions of Utopia, en Utopa, p. cxx. La nota marginal omitida en las ediciones de
Basilea dice, respecto de los zapoletas: Genus haud ita dissimilis eluetijs (Idem, p. 206).

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para nosotros, que, hacia el final del Libro II, `Moro decida omitir sus objeciones al
discurso encendido de Hitlodeo con la excusa de no aparecer ante su invitado como una
ms de esas personas que no pueden escuchar algo nuevo sin empezar a encontrarle
defectos. Si confiara en la capacidad de Rafael para el dilogo genuino, si lo considerara
un igual en trminos intelectuales, simplemente lo habra dejado descansar unos
minutos (o unas horas) y habra empezado, respetuosamente, a enumerar sus
desacuerdos. Pero no lo hace, y con este gesto, acercndose a su autor homnimo,
marca su oposicin con el personaje viajero. El segundo brbaro de Moro, entonces, es
el visionario, que incurre en pecado de soberbia porque, sin mayor ttulo que su
intelecto individualista, se piensa por encima de los dems; como un santo censor,
amonesta pero no escucha. Nos parece, as, que Utopa, adems de plantear una
reflexin sobre el estado ptimo de una repblica, se ocupa de mostrar la problemtica
intervencin del elemento proftico en la crtica y en la justificacin del poder poltico,
social e ideolgico, desnudando el carcter impiadoso de quien se proclama a s mismo
intrprete exclusivo e infalible de los principios universales que deberan reunir a todos
sus semejantes.
Es cierto, indudablemente, que Utopa incluye, como parte de su sentido
mentado, una crtica del sistema social vigente fundado en la soberbia, el cual, desde
cierto punto de vista filosfico, constituye una negacin rotunda de los valores
recomendados por la razn y por la revelacin. Pero es igualmente cierto que el texto,
escrito en los albores de una crisis macrohistrica, ofrece elementos para interpretar que
la superbia tambin afecta a aquellos hombres que, asentados sobre sus propias
fantasas, profetizan en contra de todo el orden jerrquico del mundo conocido, sin
darse cuenta de que aquello que estn desafiando, es, en verdad, el suelo cultural que
produjo los elementos que ellos abstraen y tergiversan para crear el mundo ficticio que
ahora postulan como verdad superior.91 En el asunto concreto de nuestro estudio, el

91

En el ao 1520, Lutero public su De captivitate Babylonia, en donde denunciaba el sistema

eclesistico sacramental, e insista con su principio de sola scryptura, segn el cual no era correcto tener
que someterse, en asuntos de doctrina, a la autoridad hermenutica de las autoridades de Roma, ya que el
texto sagrado contena en s mismo todos los elementos necesarios para su correcta interpretacin.
Enrique VIII le contest en 1521 con Assertio Septem Sacramentorum, un texto cuya escritura habra
contado con la asistencia de Toms Moro, en el cual el monarca reafirmaba la supremaca del papa, y
argumentaba a favor de la tradicin eclesistica como fuente legtima para garantizar la santidad del
dogma y del ritual. Lutero contraatac en 1522 con Contra Henricum regem Angliae, manteniendo sus
argumentos de la salvacin por la fe y de la primaca de la Escritura por sobre las interpretaciones
desviadas de la Iglesia, y acusando, adems, a Enrique de exigir de sus adversarios, en cuestiones de
teologa, la misma pleitesa que sus sbditos le deban en materias seculares. El rey ya no poda seguir
involucrando la dignidad de su investidura en una disputa cada vez ms virulenta, y encarg la respuesta a

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pecado de soberbia est eminentemente representado por quienes, sin haber recibido la
gracia de una inspiracin positiva, proclaman que el pueblo de los utopianos es ms
cristiano que todas las naciones de Europa. La respuesta de Moro a esta enormidad
parece ser que aqu, en la tierra, toda institucin meramente humana paga un costo: el
precio de la realizacin de una idea racional y piadosa es la imperfeccin, introducida
por la materialidad pecadora de quienes la necesitan; y el precio de la perfeccin
imaginada es su necesaria irrealidad.
Hemos visto que en el momento ms tenso del dilogo sobre el consejo, `Moro
argumenta en contra de Rafael y a favor de la necesidad moral de preservar, antes que
nada, la naturaleza y la existencia misma de la pieza que est en escena. Hitlodeo, por
su parte, parece abogar por la abolicin de las leyes que regulan la composicin de
todos los gneros conocidos hasta el momento. Es un sentimiento entendible, pero l no
desarrolla todo su potencial subversivo, y esta es, probablemente, la razn por la cual su
philosophia scholastica es tratada con tanta benevolencia, y hasta indulgencia, en el
texto. La philosophia civilior, por contraste, tiene una visn ms comprensiva de lo
poltico, y parece responderle: esta clase de obra que ests tratando de abrogar es la
nica en la cual puede tener un espacio tu personaje imaginario. Ni Scrates ni
Jesucristo ni Pablo intentaron abolirla, tampoco deberas intentarlo t, que careces del
respaldo personal del daimon, del Padre y del Espritu Santo. La Europa cristiana, con
su secretario Moro. As, en 1523 se publica, con el seudnimo Ferdinand Baravellus, la Responsio ad
Lutherum. En ella, para refutar el motivo luterano de sola scryptura y reforzar, por tanto, la autoridad
hermenutica de las autoridades de la Iglesia en materia de doctrina y de ritual, Moro argumenta, entre
otras cosas, que no solo constituye una muestra de soberbia oponer la propia y solitaria intuicin a tantos
aos, tantos pueblos y tantos doctores que han venido aceptando la regla catlica, sino que, bsicamente,
no tiene sentido aceptar, de un lado, que Dios ha dado a la Iglesia la autoridad para distinguir entre el
texto divino positivo y el falso, y negar al mismo tiempo, del otro, que Dios le haya tambin conferido la
capacidad suficiente para interpretar correctamente sus contenidos y para complementar con elementos de
la tradicin santificada sus vacos y puntos oscuros. La posicin de Reiner Pineas, en cuyo libro Thomas
More and Tudor Polemics puede encontrarse la reconstruccin minuciosa de la polmica de Moro con
Lutero, es que lo que en Utopa, en 1516, era, mediante las instituciones tolerantes de la isla imaginaria,
un alegato dirigido contra la intolerancia de ciertos catlicos, se convirti, a partir de 1520, en un ataque
ortodoxo contra una disidencia religiosa que estaba poniendo en peligro la totalidad del orden social y
poltico (Cf. Rainer Pineas, Thomas More and Tudor Polemics, Bloomington y Londres, Indiana
University Press, 1968, pp. 117-8). Pues bien, entendemos, por nuestra parte, que bien puede pasar, en
correlativa inversin de la interpretacin de Pineas, que el argumento en contra del disidente visionario
que se desarroll con toda la intensidad que la ocasin exiga cuando la contienda ya no daba lugar a
consideraciones del tipo utrumque parte, ya haya sido insinuado por Moro en Utopa, si bien apareca
moderado por su crtica a las severas fallas morales del orden tardofeudal.
Para otras aproximaciones a la controversia de Moro con el luteranismo, puede verse la
Introduction a la Responsio ad Lutherum (ed. John Headley), en The complete Works of St. Thomas
More, Vol. 5, Parte II, New Haven y Londres, Yale University Press, 1969, p. 740 y Richard Marius,
Thomas More and the Early Fathers, en Essential Articles for the Study of Thomas More (Ed. con
Introduccin y bibliografa de Richard Sylvester y Germain Marchadour), Hamden, Connecticut, Anchor
Books, 1977, p. 441.

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su sistema de propiedad privada, su incipiente razn de estado y su convulsionada
Iglesia de Roma no es la nueva Jerusaln,92 pero es nuestro mundo real, el que ha
recibido, cultivado y transmitido las mismas verdades sagradas que ahora ests tratando
de arrojarle a la cara.
El intelectualismo abstracto del visionario representa el pecado de soberbia, y
tambin representa un peligro permanente en todo sistema de dominio establecido. La
pretensin de que en alguna parte se puede estar haciendo realidad la perfeccin
recibida por gracia sin pasar por la mediacin de la Redencin y de la tradicin eclesial
constituye un pecado, porque, al postular que la Ciudad de Dios puede ser coextensiva
con la Ciudad del Hombre, parece estar afirmando que las faltas del hombre cado
pueden corregirse completamente mediante la institucin de leyes y prcticas de origen
puramente terrenal.93 Pero, adems, desafa a la existencia misma de todo sistema de
autoridad, porque impugna la legitimidad de la distancia que separa, necesariamente, a
todo cuerpo de principios universales de sus maneras histricas de concrecin. Los
absurdos que el personaje Moro encuentra en la Utopa que el autor ha creado pueden
ser atribuidos a sus orgenes paganos, pero, tambin, a la pretensin contradictoria de
mantenerse pura mientras interacta con los poderes del mundo real.
En parte tradicional y en parte moderna, la defensa de la philosophia civilior
frente a la actitud utopista adelanta, a la vez, argumentos conservadores, que en los
albores de la modernidad intentan contrarrestar la pretendida autoridad espiritual
absoluta del individuo, y argumentos liberales que, en los confines de dicha poca,
postulan la responsabilidad poltica del gobernante weberiano.94
Universidad de Buenos Aires
Universidad de San Andrs
92

Andrew Weiner encuentra una diferencia importante entre el pesimismo expresado por `Moro con
respecto de las motivaciones y comportamientos de los hombres de Europa, de un lado, y el optimismo
del autor Moro, del otro, quien, con el hecho de publicar su libro, est demostrando que la naturaleza
profundamente cristiana de Utopa puede llegar a ser una realidad en el futuro relativamente cercano de
Inglaterra, propiciada por un proceso de reforma espiritual liderada por los humanistas (op. cit., p. 7).
Para una lectura que ve Utopa como un ejercicio racionalismo especulativo y pesimismo teolgico, cf.
Timothy Kenyon, Utopian Communism and Political Thought in Early Modern England, Londres, Pinter
Publishers, 1989, p. 47.
93
Para diferentes aproximaciones a la cuestin de los elementos agustinianos que intervienen en la
concepcin moreana de la historia, cf. Martn Raitiere, Mores Utopia and The City of God, Studies in
the Renaissance, Vol. 20, 1973, 144-68; Ivan Bejeczy, LUtopie et le Moyen Age: la purgation de
lhistoire, Moreana, Vol. 31, Junio 1994, 29-42.
94
Para una consideracin de las virtudes que Moro estimara deseables en el gobernante, con referencias a
La poltica como profesin de Max Weber, cf. Yashinori Suzuki, Thomas Mores View of Politics as
a Profession, Moreana, Vol. 24, Febrero 1987, 29-40.

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ABSTRACT
When considered from the perspective of political theory, there can be found in Utopia
certain points which refer to the problems caused by the attempt to establish an
immediate relationship between actual politics and the true principles of human
sociability. This paper suggests that Mores book can profitably read sub specie
prophetae as a way of trying to understand how the author conceives the proper nature
of the relationship between ideal principles and their effectiveness in political life.