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ENTORNO A UNA ESTTICA AMBIENTALISTA

CONGRESO INTERNACIONAL DE ESTTICA

ABSTRACT. Influida por una creciente sensibilidad medioambiental, la sociedad necesita de


una nueva esttica capaz de vincularse a las renovadas relaciones entre el hombre y su
entorno. El arte, la filosofa, la arquitectura, la ciudad o el paisaje exploran nuevos territorios
con el objetivo de dotar de una base terica a una esttica ambientalista, an por definir,
caracterizada por la experiencia.

KEYWORDS: medio ambiente, esttica ambiental, naturaleza, energa, sostenibilidad

Manuel Rodrigo de la O Cabrera


Arquitecto
Grupo de Investigacin Paisaje Cultural. Universidad Politcnica de Madrid
C/ Raimundo Fernndez Villaverde 34, Apto 132. 28004 Madrid
+34 650 818180
rodrigodelao@hotmail.es

Sin duda la sensibilidad medioambiental que afecta a todos los mbitos de


la vida pblica y privada economa, cultura, poltica, hogar ha
modificando nuestra percepcin del entorno.
Recientemente, en el tercer tomo de su obra Esferas, el filsofo alemn
Peter Sloterdijk ha sealado que las ideas sobre el medio ambiente son
uno de los tres grandes criterios que caracterizan al siglo XX, junto con la
prctica del terrorismo y la concepcin del diseo del producto. Sloterdijk
incluso marca con precisin el inicio de la consideracin de la atmsfera: el
22 de abril de 1915, primera vez que se us masivamente el gas como
medio de combate, durante la batalla de Ypres en la Primera Guerra
Mundial, desplazando la atencin del cuerpo del enemigo a su medio. Pero
ms all de aproximaciones blicas, el inters por el Medio Ambiente es en
gran medida resultado de las sucesivas crisis energticas, acompaadas
en los ltimos aos por las denuncias cientficas sobre el calentamiento
global de la Tierra1.
Sin embargo resulta paradjico que, en un mundo cuyo consumo de
energa crece continuadamente, las infraestructuras de produccin
energtica produzcan un fortsimo rechazo a unos consumidores de las
sociedades desarrolladas que perciben el acceso a la energa como algo
dado, sin tener en cuenta que lo que ellos demandan tiene que producirse
en alguna parte. Es lo que en Estados Unidos se conoce como sndrome
NIMBY (Not In My Back Yard; literalmente no en mi patio trasero).
Paralelamente a este rechazo, la moda de lo sostenible ha abierto toda una
mercadotecnia, que alimentada por sectores polticos y empresariales,
vincula sus artefactos tecnolgicos a menudo de dudosa eficacia con la
imagen ltima de contemporaneidad 2.

Necesidad de una esttica ambientalista


En este sentido, surge cada vez ms la necesidad de aproximarse a una
esttica que sea capaz de incorporar el lenguaje del nuevo modo de
entender las relaciones entre procesos humanos y naturales en trminos de
reciprocidad. Ghme Gernot habla de una esttica de la naturaleza, que no
se debe malinterpretar como ecologa fundamental u organicismo.
Precisamente es la innovacin en la relacin natural-artificial lo que
diferencia la actitud esttica ambientalista de otras que, como las
heliotecnias o las obsesiones neo-vernculas, se encuentran asociadas a
ligeras variaciones de las categoras clsicas.
Las primeras exigencias de la nueva esttica del ambiente parecen no
estar vinculadas a la aplicacin directa de principios cientficos, sino ms
bien a una reaccin lgica contra los entornos contaminados y las
ciudades de smog de la sociedad industrial del siglo XIX. En ese contexto

de crtica artstica y literaria se puede contextualizar a Paul Scheebart y su


Arquitectura de Cristal, que con su carcter reivindicativo influir en la
esttica de vidrio, acero y luz de Bruno Taut durante la dcada de 1920,
subrayando su cpula prismtica del Pabelln de la industria del vidrio
para la Exposicin de Colonia del ao 1914.
Avanzada la tecnologa de control climtico, el concepto esttica
ambientalista fue usado frecuentemente por el crtico de la arquitectura
Reyner Banham, que lo asumi a su vez del cientfico ingls Ralph
Hopkinson. El trmino fue acuado para referirse a un diseo totalizador
que previese el conjunto de todas las sensaciones percibidas como
respuesta humana al edificio, es decir, una manera integral y ab initio de
proyectar, que evite posteriores correcciones aplicadas desesperada y
tardamente.
La necesidad de esta esttica era ya reclamada en 1972 por el artista
Gyorgy Kepes en Arts of Environment al entender que los significados
ambientales de la arquitectura y las configuraciones urbanas ofrecen una
reevaluacin habiendo alcanzado la bsqueda del arte nuevas
dimensiones, que no son ms que la prolongacin de la revolucin
idiomtica, de las medidas morfolgicas y de la alteracin de las reglas del
juego en el logro de las nuevas formas3.
El propio Reyner Banham, en la reedicin revisada de The architecture of
the well-tempered evironment de 1984 incluye un nuevo captulo para
abordar esta cuestin sealando que:
Probablemente sea verdad que solo cuando la arquitectura del
entorno bien climatizado disponga de un lenguaje de formas simblicas
tan imbricado en nuestra cultura como los de la antigua dispensa, ser
capaz de aspirar a la misma conviccin y autoridad monumental. 4
Ms recientemente el paisajista Gilles Clment, que en estos ltimos aos
investiga junto a Philippe Rahm, ha escrito que algunos de sus proyectos
como la caja de Valvisserre y el tapiz de Falletin llevan a la cuestin de
una esttica que est todava por definir, invitando a descubrir un nuevo
tipo de belleza que no depende nicamente de cuestiones formales y
nace de observar la contribucin del sistema artificial al funcionamiento
global del sistema en el que se integra.5
En definitiva estos reclamos sealan la necesidad de una esttica
vinculada al paso del objeto cientfico o arquitectnico, o artstico
trascendente, reduccionista, abstracto, auto-referencial, independiente del
espacio y del tiempo y esttico, hasta un objeto cientfico fenomenolgico,
inmerso en una compleja red de relaciones culturales y naturales, sometido
a un tiempo suma de historia e irreversibilidad. Arquitectura como
estrategia y proceso que necesita de una esttica asociada a la

consideracin de los flujos de energa, capaz de entender los espacios


como recorridos por un jardn de sensaciones.

Biosfera y mecanosfera como un nico sistema dinmico


Como en otras ocasiones, el arte est sirviendo a la arquitectura como gua
para aproximarse a esta nueva esttica. No en vano artistas
contemporneos que trabajan el concepto de entorno, como Olafur Eliason
desde su Weather Project en la Tate londinense, se han convertido en
grandes referencias para los arquitectos.
En este sentido, la investigacin de Yves Klein en torno a la Architeture de
lair, desarrollada entre 1957 y 1962 en compaa de los arquitectos Werner
Ruhnau y Claude Parent, permite reflexionar con especial profundidad
sobre los principios asociados a la esttica ambientalista.
En sus propuestas Klein lanz un futuro en el que las barreras entre la
naturaleza y la arquitectura se disipan para producir un Edn tcnico
inmaterial que une la biosfera y la mecanosfera en un nico sistema
dinmico. En su conferencia de la Sorbona de 1961, enunci:
La Energa debera ser usada en la estratosfera. [] con los tres
elementos clsicos, fuego, aire y agua, la ciudad del futuro se
construir: por fin, ser flexible, espiritual e inmaterial. Para los
hombres, la idea de utilizar Energa pura para construir en el espacio ya
no parece absurda6.
La Architetura de lair tiene la conviccin de que la arquitectura es, en
definitiva, invisible, cuando se reduce su forma fsica a un mnimo absoluto
tal que permite desvelar las formas ocultas del Universo, es decir,
definiendo arquitectura en su concepcin ms primitiva como una forma de
radiacin 7. En una seccin que dibuja el paisaje del Edn Tcnico, sobre
una delgada corteza de la superficie terrestre, disfrutan gentes desnudas
protegidas por techos y paredes de aire y fuego; es la cara externa de un
reino subterrneo de ingeniera, que incluye el transporte, equipos
mecnicos y controles por ordenador, y se revela en la superficie a travs
de un suelo de cristal.
En 1961, Klein present una gran exposicin retrospectiva en la Haus
Lange de Mies van der Rohe, y no desaprovech la oportunidad de
entablar un dilogo entre su obra y la pequea casa miesiana. As, en la
nica estancia cerrada del edificio, construida a posteriori tras un incendio,
el artista realiz lo que denomin Raum der Leere la sala del vaco, con
la intencin de diluir desmaterializar el nico espacio que no participaba
de la transparencia de Mies. Este ejercicio de reflexin sobre la
inmaterialidad arquitectnica y la continuidad espacial tuvo su coronacin

en el jardn, con una escultura de fuego de tres metros de alto gas


ardiendo que provena de grandes tubos de gas bajo tierra y un muro de
fuego, que mediante una serie de quemadores a fuego bajo surga como
una pared desmaterializada a base de ardientes flores azules de fuego.
Klein construy la exposicin radicalizando los principios de composicin
de Mies van der Rohe, dirigindose hacia el espacio infinito, construyendo
mediante el arte un umbral entre exterior e interior.

Artifactos que reaccionan con el entorno


Un paso ms all a las miradas de Klein, es el que dio el propio Reyner
Banham al desarrollar junto a Franois Dallegret la visionaria Environmental
Bubble. El proyecto entiende la arquitectura como intervencin ambiental y
la introduce en el espacio topolgico. Estos planteamientos son fcilmente
comprensibles a travs de la parbola con que Banham gustaba comenzar
sus textos, y que resume la dicotoma del empleo de la energa respecto
de la construccin del espacio arquitectnico:
Una tribu primitiva como las que usaron en sus metforas Laugier o Le
Corbusier llega por la tarde para acampar a un sitio que encuentra
bien provisto de madera: puede ser usada para construir un cobijo la
solucin estructural o bien puede ser usada para prender un fuego la
solucin de energa operante8.
Banham entiende que el control artificial del entorno comenz de dos
maneras bsicas:
Por un lado huyendo del problema y protegindose bajo una roca,
rbol o tejado (lo cual condujo eventualmente a la arquitectura tal y
como la conocemos) y por otro mediante la interferencia con la
meteorologa local, habitualmente a partir de fuegos y hogueras []. A
diferencia del espacio atrapado por nuestros antepasados bajo una
roca o tejado, el espacio alrededor de una hoguera posee muchas
cualidades singulares que la arquitectura no puede aspirar a emular,
entre ellas, su libertad y variabilidad 9.
En consecuencia, surge la consideracin de un espacio topolgico,
vectorial, con cualidades propias de los sistemas termodinmicos -el
espacio de la hoguera, como una gradacin espacial de crculos
concntricos de luz y elipses de calor-, frente a la nocin clsicamente
moderna de isotropa dictada por la planta libre en el espacio eucldeo -el
espacio de la cabaa primitiva de Vitrubio-.
La Environmental Bubble era planteada ligersima y transportable con
facilidad, como una suma de estructura 10 balloom ms package anclados
sobre una losa-pavimento. Banham no negaba su inspiracin en los

hogares mviles o roulotte; al contrario, ensalzaba a los incontables


millares de americanos que inconscientemente ya se han despojado del
peso muerto de la arquitectura domstica.
El proyecto trabaja una nocin del espacio arquitectnico como espacio
vectorial. Es decir, un espacio de transacciones energticas y gradaciones
en la intensidad de la experiencia, de lmites tan vagos, que apenas es
posible sealar que empieza o termina donde deja de ejercer la funcin
para la cual ha sido proyectado climatizar, iluminar. En trminos fsicos,
se est definiendo un espacio topolgico, en contraste con el espacio
eucldeo tradicional. De hecho posiblemente sea la membrana que da
forma al balloom aquello que ms preocupa al equipo Banhma-Dallegret.
Hoy es posible encontrar propuestas arquitectnicas que han materializado
estos experimentos estticos ambientalistas, destacando entre ellas
algunas propuestas de Toyo Ito como la Wind Tower. El proyecto en
palabras del propio autor: no se puede decir del todo que sea una obra
arquitectnica [...]; si lo quisiramos expresar en pocas palabras, diramos
que se trataba de realizar la informatizacin del ambiente.
La remodelacin de una torre de hormign armado de 20 metros de altura
destinada a depsito de agua y a las instalaciones de ventilacin de un
centro comercial subterrneo, se envuelve en un sistema electrnico capaz
de reconocer las diferencias en la velocidad del viento y las ondas sonoras
del ruido circundante que son traducidas a cdigos de luz y color. Por ese
motivo, a diferencia de un arreglo de luces tradicional, esta instalacin no
sigue un programa predeterminado, y ofrece un espectculo siempre
cambiante de luz y color al reaccionar con el entorno.
Ito ha develado su difcil transicin desde un pensamiento del objeto
arquitectnico auto-referencial hacia posiciones sistmicas que l
denomina arquitecturas integradas en el ambiente. Se trata de la Teora
de la Arquitectura Fluida, como una fusin entre el espacio infinito del
Movimiento Moderno y el espacio de la Naturaleza, donde ambos se
expanden y se mezclan mutuamente. Un objetivo solo alcanzable con
ayuda de la transparencia y la homogeneidad, como una Arquitectura de
lmites difusos que se caracteriza por sus lmites bandos que pueden
reaccionar ante el entorno natural, y la transparencia y homogeneidad,
simultneas a la capacidad de mostrar rasgos propios del lugar 11.

Territorios de experimentacin esttica


Un paisajista como Gilles Clment, un artista como Yves Klein, un
historiador como Reyner Banham o un arquitecto como Toyo Ito, ejemplos
entre tantos, que convergen en la necesidad de redefinir los trminos del

dilogo entre lo natural y lo artificial, y en consecuencia de establecer una


nueva esttica vinculada a esa conversacin. Una esttica ambientalista
que efectivamente, se encuentra an por definir, presentndose como un
campo de exploracin de grandes posibilidades.
Se trata de una nueva esttica que debe centrarse en las cualidades
medio-ambientales y los estados humanos. Es importante sealar el, y, el
en medio, como el terreno en el que divagar. Frente a la esttica
tradicional, orientada al juicio, la conversacin y la discusin, la nueva
esttica debe volver al origen griego del trmino y referirse a la
experiencia. En palabras de Ghme Gernot se trata de una esttica de la
naturaleza como teora esttica de la naturaleza que requiere que
reformulemos el tema de la esttica como tal 12.

1
SLOTERDIJK, P. (2004). Esferas III. Espumas. Esferologa. 2006. Madrid: Ediciones Siruela,
pg.56
2

IVANCIC, A. (2010). Eneryscapes. Barcelona: Editorial Gustavo Gili. Pg 16

KEPES, G. (1972). Arts of Environment. Nueva York: George Braziller. // Versin consultada
(traduccin al castellano) : (1978) Arte del ambiente. Buenos Aires: Victor Leru. Pg 10

4
BANHAM, R. (2010). Un soplo de inteligencia. En J. GARCA-GERMN, De lo mecnico a lo
termodinmico (pgs. 145-152). Barcelona: Editorial Gustavo Gili.
5

CLMENT, G. (2008). Manifiesto del Tercer Paisaje. Barcelona: Gustavo Gili.

6
KLEIN, Y (1959) Confrence La Sorbonne 3 Juin 1959. En AAVV. (2004). Air Architecture:
Yves Klein. Ostfildern-Ruit: Hatje Cantz.
7
WRIGLEY, M. (2004). The architecture of the Leap. In AAVV, Air Architecture: Yves Klein (pp.
111-116). Ostfildern-Ruit: Hatje Cantz.
8

BANHAM, R. (1969). The architecture of the well-tempered evironment. Londres: The


Architectural Press. // Versin consultada (traduccin al castellano) : La arquitectura del
entorno bien climatizado. Buenos Aires: Ediciones Infinito, pg. 17-21

BANHAM, R. (Abril de 1965). A Home is not a House. Art in America , 109-118. // Versin
consultada (traduccin al italiano): In BANHAM, R. (2004). Architettura della seconda et della
macchina : scritti 1955-1988 . Miln: Electa. Pg 146-157

10

Ibd.

11

ITO, T. La cortina del siglo XXI. Teora de la Arquitectura Fluida. In ITO, T. (2000). Escritos.
Murcia: Colegio de Aparejadores y Arquitectos Tcnicos de Murcia. Pg. 74

12

Bohme, Gernot: 'Atmosphere as the Fundamental Concept of a New Aesthetics1, Thesis


Eleven, num 36, pp.113-126

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