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El masaje se suele utilizar para eliminar la fatiga. Segn los puntos de vista
actuales, el sistema nervioso desempea un papel primordial en este proceso.
Sabemos que el masaje de los msculos cansados elimina la sensacin de fatiga,
provoca una sensacin de vitalidad y aumenta la capacidad de trabajo. El masaje
ejerce una accin refleja en los elementos musculares que se encuentran en las
paredes de los vasos sanguneos lo que contribuye a una nueva distribucin de la
sangre en el crculo de los vasos, y normaliza la presin arterial.
Para utilizar el masaje, es indispensable tener en cuenta las particularidades de
cada persona, su estado, el grado de fatiga, etc. Cabe recordar que con varios
masajes el reflejo condicionado puede ser elaborado e intensificado.
Concluiremos recalcando una vez ms el papel fundamental de factor nerviosoreflejo en el mecanismo de la accin del masaje en el organismo.
LA INFLUENCIA DEL MASAJE EN LA PIEL
La piel, que es el envoltorio externo del cuerpo, separa el organismo humano del
medio externo, pero desde el punto de vista funcional (en relacin con la presencia
en la piel de una gran cantidad de receptores) relaciona el organismo con el medio
externo y su adaptacin a las transformaciones de dicho medio.
La piel ejerce distintas funciones:
( Defiende al organismo de las acciones externas (mecnicas, qumicas, fisicas)
( Crea una barrera segunda contra los microorganismos infecciosos (para que
aparezcan las infecciones deben existir grietas, araazos, etc.)
( Posee propiedades bactericidas
( Participa en la regulacin del intercambio acuoso salino, en el proceso del
intercambio de gases, y en la termorregulacin (aproximadamente un 82% de la
perdida de calor se realiza a nivel de la superficie de la piel).
Se distinguen tres capas en la piel:
1. la epidermis que constituye la capa exterior
2. la dermis que es la piel propiamente dicha
3. La hipodermis o tejido celular subcutneo
El masaje intensifica los procesos de eliminacin en las glndulas sebceas y
sudorparas. Despus del masaje, la piel est ms blanda, ms elstica.
Las distintas tcnicas de masaje pueden ejercer una indudable accin en los
receptores. Pero el efecto no ser el mismo segn la profundidad de la accin.
Cuando las tcnicas de masaje son suaves, se excitan los exteroceptores del
dolor, de la temperatura (del fro y del calor), los propioceptores del aparato
muscular, de los tendones, de las articulaciones, etc.
Las tcnicas de masaje ms fuerte, y en particular el masaje vibratorio, influyen en
los receptores de los vasos, especialmente de las arterias, los barorreceptores, los
hemorreceptores, que informan sobre la presin sangunea, la composicin
qumica de la sangre y su equilibrio inico. Todas esas seales, al llegar al sistema
nervioso central hacen variar su estado y lo condicionan para que enve las
respuestas correspondientes. Este proceso demuestra que el masaje es un factor
de accin sobre todo el organismo, tanto a nivel de su organizacin estructural,
como de un factor que disminuye la fatiga, regula los procesos de excitacin e
inhibicin, facilita la homeostasis y optimiza todas las funciones.
La influencia del masaje sobre los pies es muy variada. Gracias al masaje, se
eliminan de la piel las clulas muertas de la epidermis, aumenta el flujo de sangre
arterial hacia la zona masajeada y hacia la zona vecina, con lo que aumenta la
temperatura local, mejora la circulacin en los tejidos, y se intensifican los
procesos enzimticos, en particular los procesos plsticos que hacen surgir una
nueva estructura de la piel. El incremento de la capacidad vital de los tejidos
sometidos a la influencia del flujo intensificado de sangre arterial mejora las
cualidades mecnicas de la piel: se hace ms elstica, ms lisa, ms suave. El
masaje influye en el aumento del reflujo de sangre venosa y de la linfa. Este
proceso contribuye a disminuir el reflujo y los fenmenos de estancamiento no
slo en la parte trabajada, sino en otras situadas cerca de la periferia (por ejemplo,
el masaje de la cadera disminuye el flujo en la regin de la articulacin de la
rodilla, el masaje en el hombro, en la zona del antebrazo, etc.).
La mejora de la respiracin cutnea y el aumento de secrecin glandular en la piel,
permiten eliminar del organismo los productos del intercambio de sustancias. El
masaje de la piel intensifica la eliminacin de histamina y acetilcoloina, lo que
mejora las condiciones para la actividad muscular al aumentar la velocidad de la
transicin de la excitacin nerviosa de unos elementos a otros. Al actuar sobre los
numerosos receptores nerviosos que se encuentran en la piel, el masaje provoca
una reaccin de respuesta en el organismo que puede ser variada (desde el
apaciguamiento hasta la excitacin) segn el tipo de masaje que se ejecuta, la
duracin de su accin y la zona del cuerpo donde se aplica.
La piel es la parte del organismo que primero reacciona a la excitacin que se
ejerce con las distintas tcnicas de masaje. El efecto de la accin del masaje
puede ser directo, como resultado de la influencia mecnica sobre la piel, pero en
la mayora de los casos, la reaccin de respuesta depende del complejo
mecanismo reflejo que acta a travs del sistema nervioso sobre todo el
organismo.
INFLUENCIA DEL MASAJE EN EL SISTEMA VASCULAR
La aplicacin del masaje en el sistema circulatorio influye en la intensificacin del
reflujo linftico y sanguneo de la zona trabajada, y en la ampliacin moderada de
la red perifrica arterial, lo cual facilita el flujo de sangre arterial, activa la
circulacin sangunea en general, y permite una nueva distribucin de la sangre
desde los rganos internos hacia los msculos y la piel. La sangre distribuida,
provoca un incremento de la temperatura local, calienta los tejidos y transforma su
estado fisico y qumico. De este modo mejora su elasticidad, lo que favorece la
profilaxis de las lesiones deportivas. Cabe sealar que gracias a las relaciones de
los receptores aumenta la temperatura no slo en el lugar donde se efecta el
masaje, sino tambin en zonas ms alejadas.
Las tcnicas de masaje tranquilizantes hacen bajar la frecuencia cardiaca,
probablemente porque aumenta el volumen sistlico del corazn, aumenta el tono
del nervio vago, se intensifica el flujo sanguneo hacia el corazn y se produce una
nueva distribucin de la sangre. El flujo de sangre venosa se acelera bajo la
influencia del masaje (en particular, con aquellas tcnicas como el estiramiento, el
amasamiento) lo que facilita el trabajo del msculo cardaco y mejora la circulacin
sangunea en todo el organismo.
El aumento de un ganglio linftico es la seal de algn desarreglo en el
organismo. El masajista debe evitar hacer masajes en esta zona del cuerpo y
consultar con un mdico. Como la membrana de los vasos linfticos es muy fina,
contiene pocos elementos musculares, e incluso las tcnicas suaves de masaje
contribuyen a acelerar el flujo de la linfa.
La circulacin linftica de retorno no es posible porque en la superficie interna de
los vasos linfticos existen unas vlvulas, que estn superpuestas. Cuando se
ejecuta el masaje, es indispensable conocer bien la direccin de los vasos
linfticos y la situacin de los, ganglios linfticos regionales, de lo contrario es
posible ocasionarles un trauma si se produce alteracin de los aparatos
valvulares.
Entre los numerosos ganglios linfticos de la cabeza y del cuello, es indispensable
destacar los ganglios linfticos superficiales; los ganglios de la nuca situados en la
nuca, los ganglios de las orejas anteriores y posteriores, en las glndulas
partidas, los ganglios linfticos submandibulares de las partes laterales del
cuello. Por estos ganglios pasan vasos linfticos que llevan la linfa de los tejidos
de la cabeza y del cuello.
Los ganglios profundos del cuello rodean como una cadena los haces vasculares y
nerviosos (la arteria cartida, la vena yugular interna, el nervio vago). Ente los
vasos linfticos superficiales y profundos del cuello hay numerosas anastomosis.
Los vasos linfticos del cuello forman la columna yugular, que se une con el tronco
infraclavicular que recoge la linfa de la extremidad superior y el tronco
broncopulmonar que recoge la linfa de los rganos de la cavidad pulmonar. Juntos
forman el canal linftico derecho.
El aumento de los ganglios linfticos, su hinchazn, la sensacin de dolor
demuestran la presencia en el organismo de una infeccin. En este caso, no hay
que hacer masaje ya que, al acelerar el flujo de la linfa, puede causar la
propagacin de infecciones en el organismo.
INFLUENCIA DEL MASAJE EN LAS ARTICULACIONES Y LIGAMENTOS
La influencia del masaje en las articulaciones y los ligamentos se manifiesta en
una mayor elasticidad de los tejidos, lo cual est relacionado con el calentamiento
de la parte donde se hace el masaje, la intensificacin de la circulacin.
Sangunea y la activacin de la formacin de lquido sinovial. Su influencia
contribuye a aumentar la movilidad de la articulacin y la protege de lesiones y
contracturas. Las contracturas aparecen siempre en las lesiones deportivas
cuando el proceso patolgico no permite desarrollar los movimientos en su
totalidad. Las contracturas pueden aparecer por la inactividad de articulaciones
sanas que, a causa de la inmovilizacin de otras articulaciones de los ligamentos,
no es posible ejecutar los movimientos en toda su amplitud.
El masaje se aplica frecuentemente para curar las distensiones de los ligamentos,
esguinces, torceduras. Al aumentar la elasticidad de los tejidos, el masaje ayuda a
ejecutar algunos ejercicios que exigen una amplitud de movimientos extremos.
Ello implica la necesidad del masaje de las articulaciones, especialmente antes de
las competiciones en condiciones de baja temperatura externa. El masajista debe
conocer la amplitud posible y el eje de movimiento de cada articulacin, de gran
importancia para los movimientos pasivos y pasivo-activos que casi siempre se
incluyen en la sesin de masaje.
LA INFLUENCIA DEL MASAJE EN EL SISTEMA MUSCULAR
Todos los movimientos posibles son manifestaciones universales de la capacidad
vital del organismo y un medio fundamental para su adaptacin al medio externo.
Existen tres tipos de msculos:
~ Los msculos estriados (del esqueleto).
~ Los msculos lisos.
~ El msculo cardaco.
Los msculos estriados constituyen un 40% del peso corporal, y ms de un 50%
del peso corporal de los deportistas. Los msculos estriados son una parte activa
el aparato locomotor.
En la prctica deportiva y teraputica se suele utilizar el masaje para proporcionar
un flujo importante de sangre arterial a los msculos, lo que ayuda a eliminar la
fatiga muscular, a activar los procesos de recuperacin en los msculos y a
restablecer su capacidad de trabajo.
Est demostrado que el masaje de los msculos fatigados despus del trabajo
fisico y las competiciones (por ejemplo, entre las series de saltos de atletismo,
antes de actuar en cada aparato gimnstico, antes de los intentos de atletismo,
etc.), provoca una sensacin de reanimacin, disminuyendo la fatiga fisica,
calienta los msculos en funcionamiento. En los msculos fatigados suele
aparecer una sensacin de dolor, debido a la acumulacin de cido lctico, lo que
disminuye la elasticidad y contribuye a que se produzca lesiones deportivas. El
masaje elimina la sensacin de dolor, reblandece los msculos, los hace ms
elsticos, y restablece su capacidad de trabajo. Por otra parte, el efecto del
masaje se manifiesta no slo en los msculos fatigados, sino en la parte del
cuerpo "que no trabaja", aunque en menor grado. El masaje no slo acta como
un medio para eliminar la fatiga, como se suele pensar tradicionalmente y para
lograr la recuperacin de la capacidad de trabajo, sino tambin como una forma
especfica para entrenar los msculos, mejorar los procesos plsticos y
energticos, e incrementar las posibilidades funcionales (aumento de la fuerza, de
la resistencia). Adems de contribuir al entrenamiento selectivo de los msculos
ms superficiales, tambin influye en los ms profundos, con lo que se provocan
transformaciones muy positivas funcionales y estructurales en los msculos donde
se ejecuta el masaje.
INFLUENCIA DEL MASAJE EN LOS RGANOS INTERNOS y EN EL
INTERCAMBIO DE SUSTANCIAS
Esta influencia ejerce una funcin positiva en los rganos internos y en la
capacidad vital del organismo. El masaje hace aumentar la temperatura de los
tejidos, lo cual contribuye a acelerar las reacciones qumicas, a intensificar los
procesos metablicos. Con el aumento de la temperatura se acelera la reaccin de
la disociacin de la oxihemoglobina, es decir, la separacin de 02 de la
hemoglobina, lo que acelera el proceso de utilizacin del oxgeno en los tejidos. El
aumento de 1C de la temperatura de las clulas incrementa la velocidad de los
procesos metablicos en un 13%, y la velocidad de difusin del 02 en un 20%. Por
consiguiente, el masaje estimula los procesos de oxigenacin y de
termorregulacin y mejora el intercambio de sustancias en los tejidos.
El masaje ejerce una accin inmediata en los vasos sanguneos y linfticos.
Provoca el flujo de la sangre venosa y de la linfa desde los rganos internos, y
permite disminuir los fenmenos de estancamiento en rganos y tejidos al
absorber las retenciones.