Jesucristo

1. Quin es Jess de Nazaret?

1.2. Fuentes para el conocimiento de la vida y doctrina de
Jess de Nazaret
Hay dos tipos de fuentes sobre la existencia histrica de Jess de Nazaret: cristianas y de origen
pagano. Las de mbito no cristiano son las siguientes:
Es importante el testimonio del historiador judo Flavio Josefo (37-105) que menciona a Cristo en
varios trechos:
Por aquel tiempo existi un hombre sabio, llamado Jess, [si es lcito llamarlo
hombre], porque realiz grandes milagros y fue maestro de aquellos hombres que
aceptan con placer la verdad. Atrajo a muchos judos y a muchos gentiles. [Era el
Cristo.] Delatado por los principales de los judos, Pilatos lo conden a la crucifixin.
Aquellos que antes lo haban amado no dejaron de hacerlo, [porque se les apareci al
tercer da resucitado; los profetas haban anunciado ste y mil otros hechos maravillosos
acerca de l.] Desde entonces hasta la actualidad existe la agrupacin de los cristianos1.
Ananas era un saduceo sin alma. Convoc astutamente al Sanedrn en el momento
propicio. El procurador Festo haba fallecido. El sucesor, Albino, todava no haba
tomado posesin. Hizo que el sanedrn juzgase a Santiago, el hermano de Jess,
[llamado Cristo]y a algunos otros. Los acus de haber transgredido la ley y los entreg
para que fueran apedreados2.
Adems cita a otros personajes del evangelio: Herodes el Grande, Arquelao, Herodes Antipas,
Caifs, Ans, Pilato, Juan Bautista. Habla tambin de Santiago, hermano de Jess.
El historiador romano Cornelio Tcito, en el ao 116, escribe sobre la persecucin de Nern sobre
los cristianos:
El autor de esta denominacin [cristiano], Cristo, en poca de Tiberio fue ajusticiado
por Poncio Pilato; pero la fatal supersticin, antes suprimida, irrumpi de nuevo, no
slo en Judea, donde se origin ese mal, sino tambin en Roma, donde confluyen todas
las atrocidades y vergenzas del mundo3.
Gayo Suetonio, historiador romano, en su Vida de los doce csares (aprox. 112) dice textualmente:
Iudaeos, impulsore Chresto, assidue tumultuantes Roma expulit4. Espaol: Puesto
que los judos, instigados por Cresto, provocan constantemente tumultos.
Algunos estudiosos concuerdan en afirmar que Chrestus es una deformacin de Christus, y que se
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4

Flavio Josefo, Antiquitates judaicae, XVIII, 3, 3. Entre corchetes se indican algunas interpolaciones posteriores,
probablemente surgidas en mbito cristiano.
Flavio Josefo, Antiquitates judaicae, XX, 9, 1. El Santiago mencionado es el apstol Santiago, Obispo de Jerusaln.
Tctiro, Annales, XV, 1, 4.
Suetonio, Vita Claudii, XXV, 4.

refiere a Jess de Nazaret. Las razones son: 1) Parece que en griego antiguo las dos pronunciaciones
eran idnticas; 2) en otros textos tambin aparece la misma grafa, claramente referida a Jess (as
lo atestigua Tertuliano). Otros, en cambio, lo niegan: Chrestus (= bueno, til) era nombre bastante
difundido entre los esclavos de Roma y el texto citado trata precisamente de una revuelta de
esclavos.
Adems, hay otras fuentes extra-bblicas que hablan de Cristo, aunque sin referirse a su existencia
histrica. Otras5 incluyen datos poco precisos o discordantes, por ejemplo, el Talmud y el Midrash
lo sita tanto como contemporneo de Alejandro Janneo (103 76 a.C.), como de rabbi Achiba
(+130 d.C.) y en relacin a la muerte habla tanto de apedreamiento, como que fue crucificado en
Lidda.
Entre las fuentes de mbito cristiano encontramos dos grupos: bblicos y extra-bblicos.
Entre los extra-bblicos6 estn los evangelios apcrifos (algunos del siglo II, de los que se conservan
apenas fragmentos). No ayudan a crear un marco histrico: Aunque hablan de Jess, con frecuencia
lo hacen de modo fantasioso y sin contexto histrico.
Tambin un conjunto de escrito llamados Logia de Ben-Escha. Son un conjunto de dichos
atribudos a Jess. Muchos de ellos ya aparecen en los evangelios, otros son nuevos (la mayora de
ls veces cnsones con los que reporta la Escritura). Carece de contexto histrico, aunque hablan de
Jess como de un personaje que esxisti realmente.
Los bblicos tienen mayor importancia: Son los cuatro evangelios (Mateo, Marcos, Lucas y Juan) y
las Cartas de S. Pablo.
Xxxx AUTORES Y COMPOSICIN DE LOS EVANGELIOS (muestran la proximidad
histrica y son redactados por testigos cercanos). Al tratar de la vida de Jess veremos qu marco
histrico ofrecen.
Las cartas de S. Pablo son importantes porque algunas son anteriores a los tres primeros evangelios,
y todas al evangelio de S. Juan. Pablo ensea: Jess es Hijo de Dios7, naci de mujer8, pertenece a la
estirpe de David9, llev una vida pobre y humilde10, celebr una ltima cena con sus discpulos
donde instituy la Eucarista11, muri en la cruz12, resucit y se apareci a muchos testigos que an
viven cuando Pablo escribe el texto13.
Evangelio es una palabra ya usada en el griego clsico que significaba la victoria despus de una
batalla, o el anuncio de la visita del emperador a una regin remota, o acontecimientos importantes
de la vida del emperador, que tena el rango de divinidad14. En mbito cristiano paso a ser el anucio
5
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13
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Cf. Tacchi Venturi, Historia de las religiones, Ed. Gustavo Gili, Barcelona 1947, vol. III, p. 150.
Cf. Tacchi Venturini, Historia de las religiones, vol. III, p. 152.
Rom. 9, 5 y Gal 4, 5.
Gal.
Rom 1, 3.
1Cor 8, 9; Filip. 2, 7.
1Cor. 9, 23-29.
Gal 3, 13.
1 Cor. 15, 1-8.
Cf. Xavier Leon-Dufour, Diccionario de Teologa Bblica, voz Evangelio.

de la salvacin.
En relacin al Evangelio, la tradicin habla de un nico Evangelio de Jesucristo, segn San Mateo,
San Marcos, San Lucas o San Juan (todos escritos antes de fin del siglo I). Es decir, se insiste en
que la salvacin viene de Jesucristo, pero que hay cuatro narraciones diferentes y armnicas de la
vida y enseanzas de Jess. Al mismo tiempo se deja abierta la puerta para que la crtica literaria
identifique al autor de cada un de los cuatro textos, sin perder su origen apostlico.
Origen apostlico significa que cada uno de esos textos: 1) Surgi de la predicacin de alguno de
los 12 apstoles que Jess eligi; 2) su contenido tiene la aprobacin de los apstoles; 3) fueron
aceptados por la Iglesia de los comienzos como conformes a las enseanzas evanglicas.

1.3. Cmo presentan los Evangelios a Jess?

1.3.1. Biografa de Jess (humanidad)
Lugar y fecha de nacimiento. Tanto Mateo como Lucas afirman que naci en Beln de Jud. La
fecha es algo imprecisa: se promulg un edicto de Csar Augusto, para que se empadronase todo el
mundo. Este primer empadronamiento se hizo cuando Quirino era gobernador de Siria (Lc. 2, 1-2).
Por otro lado, Mateo hace referencia a los tiempos del rey Herodes (Mt. 2, 2)15.
Pero es bastante fcil aclarar un primer problema: el censo tiene lugar en los tiempos del
rey Herodes el Grande que, sin embargo, ya haba muerto en el ao 4 a. C. El comienzo
de nuestro cmputo del tiempo la fijacin del nacimiento de Jess se remonta al
monje Dionysius Exiguus (ca. 550), que evidentemente se equivoc en algunos aos
en sus clculos. La fecha histrica del nacimiento de Jess se ha de fijar por tanto algn
ao antes16.
Cmo fue su generacin (concepcin)? Lucas narra que fue de un modo extraordinario: Una
virgen de Nazaret, de nombre Mara, recibi un mensaje de Dios a travs del ngel Gabriel por el
que le preguntaba si estaba dispuesta a ser la madre del Mesas que esperaba Israel. Mara acepta y
concibe, sin intervencin de varn, a un hijo que ser llamado hijo del Altsimo (Lc. 1, 32). Jess
nace en el seno de una familia pobre.
Rasgos biogrficos de madurez. Jess inicia su predicacin cuando tena unos 30 aos17. Tiene un
oficio humilde: Carpintero. Vive la virginidad (este es un rasgo mimportante en comparacin con
otros fundadores de grandes religiones)18. Predica de modo itinerante, pero sin salir de Palestina,
elige a un grupo de 12 para que formen el grupo principal de sus discpulos (en esto acta de modo
contrario a los maestros tradicionales, que son elegidos por sus alumnos y no al contrario).
Condenacin y muerte. Algunos aspectos de la predicacin de Jesucristo causan malestar entre sus
oyentes, principalmente19:
1) El no guarda el reposo del sbado (en ese da obra algunos milagros).
15 Tambin Lucas hace una referencia a Herodes al narrar la concepcin de Juan Bautista, que sucede seis meses antes
de la de Jess.
16 J. Ratzinger, Jess de Nazaret. La infancia de Jess, Cap. III (Nacimiento de Jess en Beln).
17 Tena Jess al comenzar unos treinta aos (Lc. 3, 23).
18 Cf. Manuel Guerra Gmez, Historia de las religiones, BAC, Madrid 1999, p. 341.
19 Cf. Tacchi Venturini, Historia de las religiones, vol. III, p. 181.

2) No hace algunas purificaciones rituales observadas desde antiguo.

3) Acoge a los pecadores y come con ellos.
4) Profetiza la destruccin del Templo de Jerusaln.
5) Se proclama hijo de Dios.
Los enemigos de Jess logran apresarlo y es juzgado por un tribunal religioso. La principal
acusacin es de blasfemia por considerarse Hijo de Dios, lo que est castigado con pena de muerte.
Sin embargo, el tribunal religioso no puede aplicarla porque est bajo el dominio del Roma, que se
ha reservado el derecho de la pena capital.
Sus acusadores lo presentan ante el gobernador romano, Poncio Pilato, pero cambian la acusacin
por la de sublevacin: gritaban diciendo: -Si sueltas a se no eres amigo del Csar! Todo el que
se hace rey va contra el Csar! (Jn. 19, 12). Despus de muchas dudas, Pilato lo condena a muerte
de cruz. Muere crucificado en las afueras de Jerusaln (otro rasgo diferenciador en relacin a los
fundadores de grandes religiones: todos fallecen de muerte natural y, en general, en edad
avanzada)20.
Resurreccin y ascensin. Como Jess mismo haba anunciado, al tercer da resucita de entre los
muertos, se parece en diversas ocasiones a sus discpulos y cuarenta das despus sube al Cielo.

1.3.2. Contenido de su mensaje

El mensaje de Jess puede resumirse con sus propias palabras: Despus de haber sido apresado
Juan, vino Jess a Galilea predicando el Evangelio de Dios, y diciendo: -El tiempo se ha cumplido y
el Reino de Dios est al llegar; convertos y creed en el Evangelio (Mar. 1, 14-15). Es decir, el
punto central es creer en el Evangelio.
Qu significa Evangelio? Con frecuencia se traduce por buena nueva. En realidad, es una
palabra ya usada en el mbito greco-romano. Indicaba las proclamas que procedan del emperador,
independientemente que su contenido fuera alegre o agradable21. Estos evangelios no eran slo
informativos, sino que tenan fuerza ejecutiva, es decir, indicaban un accin que necesariamente
deba realizarse.
El contenido central del "Evangelio" es que el Reino de Dios est cerca. Se pone un
hito en el tiempo, sucede algo nuevo. Y se pide a los hombres una respuesta a este don:
conversin y fe. El centro de esta proclamacin es el anuncio de la proximidad del
Reino de Dios; anuncio que constituye realmente el centro de las palabras y la actividad
de Jess22.
Qu caractersticas tiene en Reino de Dios de que habla Jess?23 Jess no hace nunca discursos
sistemticos, sino que habla al modo oriental (con imgenes). En su predicacin seala diferentes
caractersticas de este Reino:
20
21
22
23

Cf. Manuel Guerra Gmez, Historia de las religiones, BAC, Madrid 1999, p. 342.
Cf. Jess de Nazaret I, (Cap. el Evangelio del Reino).
Jess de Nazaret I, (Cap. el Evangelio del Reino).
Cf. Tacchi Venturini, Historia de las religiones, vol. III, p. 182 y ss.

1) Est cerca.
2) Para entrar en l es necesario tener un corazn puro y recibir con fe su mensaje.
3) Empieza por ser pequeo, pero ser grande.
4) En este mundo se compondr de buenos y malos, que al fin de los tiempos (juicio final) sern
separados y condenados eternamente.
5) Tiene un gran valor y vale la pena invertir todo lo que se tiene para poseerlo.
Hablando del reino de Dios, Jess anuncia simplemente a Dios, es decir, al Dios vivo, que es capaz
de actuar en el mundo y en la historia de un modo concreto, y precisamente ahora lo est
haciendo24. De ah que el anuncio del reino de Dios es tambin una llamada a la conversin... pero
tambin el tiempo del jbilo, pues en Jess Dios viene a nuestro encuentro (ibidem).

1.3.3. Qu dice Jess de si mismo? (divinidad)

Jess se declara como verdadero Hijo de Dios. Algunos ejemplos:
1. Habla de mi Padre o de mi Padre que est en los cielos (Mt. 8, 38). Afirma: Todas las
cosas me han sido dadas por mi Padre, y nadie conoce al Padre sino el Hijo y aquel a quien
el Hijo quisiera revelarlo (Mt. 11, 25-27; Lc. 11, 21-22). Afirma: Yo y el Padre somos una
misma cosa... y quieren apedrearlo por hacerse igual a Dios.
2. Hace milagros sin invocar a Dios, sino en nombre propio: Yo te digo...; hgase....
3. Se presenta como alguien que est por encima de la ley: Se dijo... pero yo os digo (Mt. 5,
22). Se constituye como Seor del sbado.
4. Perdona los pecados.
5. La resurreccin (su triunfo sobre el pecado y la muerte).
En todo esto sorprende que es el nico fundador de las grandes religiones que proclama su
divinidad. Por ejemplo, Mahoma dice ser un profeta, y Buda slo es divinizado mucho despus
de su muerte por sus propios seguidores25.

1.3.4. Diversidad de nombres

Jess es el nombre de pila. Es transmitido por el ngel Gabriel en el momento mismo de la
anunciacin.
Cristo es un nombre griego que significa ungido. En hebreo se dice Mesas.
Ser ungido significa tener una misin. En la Biblia se ungen los reyes, profetas y sacerdotes.
En Jess de Nazaret las dos cosas van unidas: Nombre y misin. Por eso Ratzinger afirma: La
persona es el cargo, el cargo es la persona. Ambos son inseparables () Jess no dej una doctrina
pasible de ser separada do su yo, como se pueden coleccionar y valorar las ideas de los grandes
pensadores sin tomar en consideracin la persona del autor () no es un yo que habla (como
24 Jess de Nazaret I, (Cap. el Evangelio del Reino).
25 Cf. Manuel Guerra Gmez, Historia de las religiones, BAC, Madrid 1999, p. 342-343.

sucede con nosotros) l se identific con su palabra de tal modo que yo y palabra son
inseparables: l es la palabra26.
Jesucristo es la unin de ambos en uno.

1.4. Sntesis sobre Jess de Nazaret

Jess es el Hijo de Dios hecho hombre. Es decir, Dios y hombre al mismo tiempo. Para nosotros es
difcil de entender, pero cuando en el mundo aparece Jess revela a los hombres la vida ntima de
Dios, que, sin l, habra permanecido desconocida para los hombres.
Por eso, el cristianismo se caracteriza por un monotesmo trinitario, es decir, se profesa la
existencia de un slo Dios, que en su intimidad est formado por tres personas divinas: Padre, Hijo
y Espritu Santo.
Aqu no se ha hablado del Espritu Santo, pero sucintamente se puede decir que Jess, antes de
subir al Cielo promete que enviar a los hombres el Espritu Consolador. Es decir, revela que en la
intimidad hay, no dos, sino tres personas divinas.

2. Interpretaciones de Jess a lo largo de la historia

Algunos autores negaron la existencia histrica de Jess: son los llamados mitologistas. Se
caracterizan por ver a Jess como una manifestacin ms de las antiguas religiones mistricas de los
muertos resucitados como aquellas de Osirides-Dionisio, Mitra, el Sol Invictus o Esculapio.
Los mitologistas sostienen que Jess sera un personaje conceptual, un mito que, de hecho,
prescinde de la historicidad. Hay dos tipos de mitologistas: Unos niegan la existencia histrica de
Jess, otros niegan la veracidad histrica de Jess, tal como lo conocemos (por ejemplo, afirman
que los relatos de la infancia de Jess solo presentes en Mateo y Lucas seran aadidos
posteriores).
Los mitologistas aparecen en el siglo XVIII en mbitos anticlericales. Parten de divergencias en
narraciones paralelas de los textos neo-testamentarios. El mitologista de ms renombre es Voltaire
que critica a los evangelios por haber sido escritos por personas que no tienen nada para decir, estar
llenos de contradicciones y falsedades, contener profecas escatolgicas inverosmiles y carecer de
sentido comn.
Otros mitologistas:
Charles-Franois Dupuis (1742-1809) reduce el cristianismo, y la vida de Cristo, a un mito
emparentado con la astronoma, como suceda en la antigedad griega, persia, egpcia y china en
que fenmenos naturales alcanzaban el ttulo de divinidades. Jess sera una representacin ms de
los dioses solares conocidos.
El alemn Bruno Bauer (1809-1882), que llega a negar la personalidad histrica de Jess por causa
de los paralelismos entre la vida de Jess de Nazaret y mitos greco-romanos.
El periodista John M. Robertson (1856-1933), autor de Pagan Christs, donde analiza, con poco
26 J. Ratzinger, Introduccin al cristianismo.

rigor, personajes mesinicos (entendido como sinnimo de profetas) del Medio Oriente en la
antigedad y busca races asiticas en las religiones del Nuevo Mundo.
El filsofo y poeta Paul-Louis Couchoud (1879-1959) sostiene que el Cristo a que se refiere San
Pablo no es un sujeto histrico, sino un personaje ideal que se integra en el conjunto de dioses
orientales.
En sntesis, los mitologistas parten de: paralelismos entre la historia de Jess y la de otros
personajes mticos de la antigedad; falta de evidencia del Jess histrico en las epstolas paulinas
(anteriores a los evangelios) y la ausencia de fuentes extra-bblicas que narren hechos prodigiosos
en la vida de Jess.
Adems de los mitologistas, en el siglo XIX apareci otra interpretacin de Jess que lo disocia en
dos conceptos: El Cristo histrico y el Cristo de la fe. Sucintamente postula que Cristo s
existi realmente, pero lo que conocemos de l es slo la versin que transmitieron los primeros
discpulos. Esta versin no refleja los hechos histricos, tal como sucedieron, sino el modo como
los discpulos queran verlo.
Es una postura teolgica, actualmente desacreditada, pero que tuvo gran importancia. Sus
momentos principales son:
1) En 1778, el escritor alemn Gotthold Ephraim Lessing public, de forma pstuma, un
manuscrito de Hermann Samuel Reimarus (profesor de lenguas orientales, fallecido en Hamburgo
en 1768) titulado La intencin de Cristo y sus discpulos. En l establece la distincin entre el
Jess de la historia y el Jess de la fe. Para Reimarus, Jess fue un mesas poltico fracasado
que proclamaba el Reino de Dios como presente. Sus discpulos tambin tenan ese pensamiento. Al
morir Jess, sus discpulos inventaron la resurreccin... y una nueva religin. Con l empez la
crtica histrica aplicada a Jess de Nazaret: Admitir nicamente como histrico lo que tiene
explicacin racional.
2) David Friedrich Strauss, telogo alemn, discpulo de G.W.F. Hegel. En 1835-36 public Das
Leben Jesu, kritisch bearbeitet (La vida de Jess, crticamente examinada). Caus una gran
controversia por defender que los milagros evanglicos eran de carcter mtico: Intenta demostrar
como cada milagro de Jess es una elaboracin hecha por la Iglesia a partir de las creencias
mesinicas judas. De este modo los discpulos demostraran el carcter mesinico de Jess. Es la
aparicin del protestantismo liberal.
3) Rudolf Karl Bultmann (+1976) dio otro paso importante al explicar el proceso de mitificacin a
partir del contexto cultural de la vida de los discpulos. Afirma que, posteriormente esas creencias
adoptaron forma escrita en los evangelios. Por tanto, actualmente sera necesario estudiar las
Escrituras a partir de su forma literaria. De este modo se situaran en su marco vital y, despus, sera
posible desandar lo andado: desmitificar el camino que esa fe recorri hasta encontrar la autntica
imagen de Cristo. Es la crtica histrico-literaria.
4) Joseph Ratzinger en su obra Jess de Nazaret (tres volmenes) subraya una contribucin
positiva de los anteriores autores: el uso del mtodo histrico.

el mtodo histrico -precisamente por la naturaleza intrnseca de la teologa y de la fees y sigue siendo una dimensin del trabajo exegtico a la que no se puede renunciar
() El factum historicum no es para ella [la fe bblica] una clave simblica que se
puede sustituir, sino un fundamento constitutivo; et incarnatus est: con estas palabras
profesamos la entrada efectiva de Dios en la historia real () El mtodo histricocrtico -repetimos- sigue siendo indispensable a partir de la estructura de la fe
cristiana27.
Sin embargo, considera tambin que los evangelios transmiten un contenido diferente que otros
textos literarios: Hay que entenderlos en el conjunto de una obra mayor, que es la Biblia en su
conjunto y que tiene un objetivo diferente de otras obras literarias. No pretender educar, descansar,
ensear moralejas... sino mostrar el camino de la salvacin.
El mtodo histrico-crtico no agota el cometido de la interpretacin para quien ve en
los textos bblicos la nica Sagrada Escritura y la cree inspirada por Dios (ibidem).
En resumen, el mtodo tiene lmites: 1) Al analizar un texto explica slo su valor en el pasado, pero
no puede extraer conclusiones para el momento presente.
En la medida en que el mtodo histrico es fiel a s mismo, no slo debe estudiarla
palabra como algo que pertenece al pasado, sino dejarla adems en el pasado. Puede
vislumbrar puntos de contacto con el presente, semejanzas con la actualidad; puede
intentar encontrar aplicaciones para el presente, pero no puede hacerla actual, "de hoy",
porque ello sobrepasara lo que le es propio. Efectivamente, en la precisin de la
explicacin de lo que pas reside tanto su fuerza como su limitacin (ibidem). Es decir,
el mtodo h-c no puede trasladar al presente el resultado de su estudio (no puede
interpretar, aunque s encontrar aplicaciones actuales de esa palabra).
2) Como mtodo histrico, slo trata las palabras del evangelio como texto literario, es decir, se le
escapa el sentido trascendente (como mensaje de salvacin) que tienen.
Como mtodo histrico, presupone la uniformidad del contexto en el que se insertan
los acontecimientos de la historia y, por tanto, debe tratar las palabras ante las que se
encuentra como palabras humanas. Si reflexiona cuidadosamente puede entrever quizs
el "valor aadido" que encierra la palabra; percibir, por as decirlo, una dimensin ms
alta e iniciar as el autotrascenderse del mtodo, pero su objeto propio es la palabra
humana en cuanto humana (ibidem).
3) Se le escapa el sentido unitario que tienen todos los textos bblicos. No tiene elementos
suficientes para entender la Biblia en toda su unidad: Slo puede hacer estudios fragmentarios.
Considera cada uno de los libros de la Escritura en su momento histrico y luego los
subdivide ulteriormente segn sus fuentes, pero la unidad de todos estos escritos como
Biblia no le resulta como un dato histrico inmediato (ibidem).
4) Al intentar reconstruir el marco histrico subyacente al texto, ,debe tener presente que, slo llega
a conclusiones posibles; es decir, la realidad podra ser de otro modo: No puede confundir hiptesis
con certezas.
27 Ratzinger, Jess de Nazaret, Prlogo.

Todo intento de conocer el pasado debe ser consciente de que no puede superar el nivel
de hiptesis, ya que no podemos recuperar el pasado en el presente. Ciertamente, hay
hiptesis con un alto grado de probabilidad, pero en general hemos de ser conscientes
del lmite de nuestras certezas (ibidem).