La comunicacin como proceso semitico:

un enfoque integral

Mgter. Estela Mara Zalba

Profesora Titular de la Ctedra de Semitica
Licenciatura en Comunicacin Social - F.C.P. y S. - UNCuyo
2012

UNCUYO

UNIVERSIDAD
NACIONAL DE CUYO

FACULTAD DE CIENCIAS
POLTICAS Y SOCIALES

Semitica 2012

ndice

Pg.
ndice

La comunicacin como proceso semitico: un enfoque integral

1. La semiosis como prctica significante. Significar y Comunicar

2. De la transmisin de la informacin a la comunicacin del sentido

3. Modelo alternativo de la comunicacin interpersonal/grupal

4. Modelo alternativo de la comunicacin meditica

5. La Comunicacin en los tiempos de Internet. Algunas aproximaciones

10

5.1. Alcances y limitaciones de la llamada comunicacin interactiva

11

5.2. La multimedialidad como fenmeno semitico

12

5.3. Redes: nuevas formas de comunicarse

13

5.4. La ampliacin de horizontes comunicacionales en la Red

13

Bibliografa

14

Anexo. Grficos de los modelos alternativos de comunicacin

15

UNCUYO

UNIVERSIDAD
NACIONAL DE CUYO

FACULTAD DE CIENCIAS
POLTICAS Y SOCIALES

Semitica 2012

La comunicacin como proceso semitico: un enfoque integral

Estela Mara Zalba
El trmino comunicacin abarca dimensiones y fenmenos muy dispares y heterogneos. Es un concepto
que atraviesa los mltiples campos de lo social y lo cultural, adquiriendo en cada uno de ellos de peculiares
caractersticas.
La comunicacin es un proceso humano fundamental, que preside y enmarca la vida del hombre, tanto en su
construccin como individuo como en su inmersin en lo social. Lo comunicativo est en la base de la
mayora de las prcticas sociales y es el proceso que posibilita la vida de relacin.
Sin embargo, muchas veces, se hace una extensin excesiva con pretensiones totalizadoras- del contenido
semntico-designativo del trmino comunicacin. Esto trae aparejado, contrariamente a lo que se
supondra, un empobrecimiento de su potencialidad descriptivo-explicativa. Esta situacin requiere a
nuestro entender una necesaria delimitacin, es decir, el establecimiento de criterios de demarcacin que
permitan diferenciar, aunque relacionndolos, el concepto complejo de comunicacin /comunicar de otros
tales como informacin /transmisin de informacin y significacin / significar, que generalmente aparecen
subsumidos en l.
En este Documento de ctedra abordaremos el fenmeno de la comunicacin desde una perspectiva
semitica. Para ello, en primer lugar, retomaremos la nocin de semiosis, entendida como prctica
significante, desde esta perspectiva, discriminaremos dos procesos estrechamente relacionados: el de
significar y el de comunicar. Luego diferenciaremos comunicacin de transmisin de informacin, para lo
cual encararemos la problemtica de la comunicacin en sus diversas dimensiones y revisaremos
crticamente las diferentes explicaciones del proceso de la comunicacin, con sus correspondientes
esquemas o diagramas representativos, con el objeto de fundamentar la eleccin de modelos explicativos
ms pertinente, desde el punto de vista semitico.
Los desarrollos conceptuales que presentaremos se fundamentan en un conjunto de investigaciones que
hemos realizado,12 que han incluido tanto la revisin de los aportes de diversos autores como el trabajo de
campo. A partir de estos estudios hemos configurado dos modelos alternativos para la descripcin y anlisis
crtico de la comunicacin, ya sea que sta sea abordada como proceso interaccional entre sujetos o como
comunicacin meditica. Por su parte, el desarrollo y consolidacin de las TICs y la omnipresencia de
1

Zalba, E. M. (Directora) & Equipo: Bustos, J., Casas, G., Deamici, C., Fnes, M., Desafos de una Educacin para el futuro:
el desarrollo de nuevas matrices cognitivas en el marco de la videocultura y de las NTCI, Mendoza, FCPYS SeCYT
UNCuyo, 2002.
Zalba, E. M. (Directora) - Deamici, C. (Co-directora) & Equipo: Arreghini, R., Bajuk, A., Castiglia, Costa, M., M., Profera, A.;
Sosa, R., Trameur, Y., Pacayn, C. Barbosa, R., Monassa, R., Exploracin y anlisis de las modalidades de comunicacin
generadas en los nuevos escenarios mediticos posibilitados por Internet, Mendoza, FCPyS - UNCuyo - Programa La
ctedra investiga, 2010.
2

Adems de ser utilizado en la ctedra de Semitica, tanto de la carrera de Comunicacin Social como de Letras y de
Didctica Disciplinar: Comunicacin Social, el modelo alternativo ha sido mediado didcticamente para ser trabajado
en el nivel medio (Zalba, Estela Mara, Arenas, Norma y Otros, Lengua I Polimodal, Proyecto pedaggico con modalidad
a distancia para la terminalidad de estudios de EGB3 y Educacin Polimodal EDITEP, Mendoza, EDIUNC, 2006) y en el
Curso de Nivelacin a la carrera de Licenciatura en Comunicacin Social (Cuadernillo de Ingreso a la carrera de
Comunicacin Social, Mendoza, FCPyS UNCuyo, 2008).

UNCUYO

UNIVERSIDAD
NACIONAL DE CUYO

FACULTAD DE CIENCIAS
POLTICAS Y SOCIALES

Semitica 2012

Internet han generado nuevas modalidades de comunicacin que han impactado y transformado la
comunicacin interpersonal/grupal y meditica, sobre las que tambin ahondaremos en este trabajo.
1. La semiosis como prctica significante. Significar y Comunicar
Como sostiene el semilogo Juan Magarios de Morentn, la Semitica, en tanto disciplina, remite a
un conjunto de conocimientos destinados a explicar cmo y por qu un determinado fenmeno
adquiere, en una determinada sociedad y en un determinado momento histrico de tal sociedad, una
determinada significacin y cul sea sta, cmo se la comunica y cules son sus posibilidades de
transformacin (Magarios, 2006, el destacado es nuestro).
Un fenmeno (entendido en el ms amplio sentido del trmino = todo aquello que aparece o se manifiesta),
que en determinada sociedad adquiere una determinada significacin, se constituye en un fenmeno
significante (= que significa).
Observemos los siguientes ejemplos: a) un trueno es un fenmeno natural, pero si alguien luego de percibirlo le
otorga la significacin de tormenta, lo ha transformado en un fenmeno significante; b) un conjunto de
personas caminando juntas por el medio de la calle es un fenmeno que aparece a nuestra percepcin, pero si le
otorgamos la significacin de protesta lo transformamos en un fenmeno significante; c) el aumento de la
temperatura corporal es un fenmeno fisiopatolgico, que comnmente llamamos fiebre, pero cuando el
mdico le atribuye el valor de sntoma de una determinada enfermedad, lo transforma en un fenmeno
significante. Ahora bien, como se desprende de los ejemplos, es la praxis humana la que transforma en
significante un fenmeno dado, es decir lo dota de significancia. La Semitica denomina semiosis a este proceso
de transformacin.
La semiosis es, entonces, una clase particular de prctica social: es una prctica significante. Entendemos por
prctica significante a toda actividad que engendra una significacin, sea esa significacin el resultado de un
proceso de produccin de sentido (alguien engendra un fenmeno significante: ejs.: pinta un cartel, hace un
gesto), o bien de un proceso de interpretacin (ejs: alguien le otorga un sentido a ese cartel o a ese gesto o a un
fenmeno natural), o una combinacin de ambos. Por lo tanto, estamos distinguiendo, y por lo tanto separando
y desarticulando, la produccin de la interpretacin. Ilustremos esta diferenciacin:
1) Un actor sobre el escenario construye sentidos, para ello se vale de palabras, gestos y movimientos; los
espectadores en la sala, interpretan estos diversos signos, otorgndole significaciones. El actor, en este caso,
constituye la instancia productora de un fenmeno significante y los espectadores conforman los intrpretes de
esas significaciones. En este caso estamos ante un proceso de comunicacin.
2) Un detective o un rastreador descubren pistas o huellas. En este caso, estn realizando una operacin de
semiosis propiamente dicha porque: a) reconocen determinado fenmeno percibido como portador de un valor
distinto de s mismo y b) lo interpretan, es decir, le atribuyen una significacin, por lo tanto transforman ese
fenmeno en fenmeno significante. Tanto en (a) como en (b), el intrprete (= sujeto que efecta las
operaciones de reconocimiento e interpretacin) realiza sendas inferencias. En este ejemplo, slo se verifica un
proceso de interpretacin, pero no de produccin de sentido, ya que no es razonable plantear la existencia de
una instancia previa que produjo, con tal intencin, ese fenmeno como signo. (Salvo, claro est, que alguien a
propsito haya construido esas pistas o huellas para confundir al detective o al rastreador, por ejemplo).
Esta discriminacin realizada entre los procesos de produccin e interpretacin de la significacin, nos permite
diferenciar, a su vez, dos operaciones: la de significar y la de comunicar. La segunda presupone lgicamente a la
primera, pero no a la inversa.

UNCUYO

UNIVERSIDAD
NACIONAL DE CUYO

FACULTAD DE CIENCIAS
POLTICAS Y SOCIALES

Semitica 2012

Comunicar requiere de una instancia (sujeto individual o colectivo) que produzca una significacin, con esa
intencionalidad, y otra instancia (sujeto individual o colectivo) que reconozca e interprete el producto del
proceso realizado por la instancia productora, sea este producto un signo o un conjunto sgnico coherente (=
texto).
Por lo tanto, estamos planteando que en el comunicar no solo se requiere una respuesta interpretativa del
destinatario (Eco, 1985, p. 35), sino una intencionalidad de produccin de sentido por parte de un destinador.
Sin saber la intencionalidad de los sujetos, no se puede hablar de comunicacin. Esta relacin intencionada est
detrs del enunciado o de los actos comunicativos (...) (Vera, 2006, p. 13)
2. De la transmisin de la informacin a la comunicacin del sentido
Tradicionalmente se ha procurado la descripcin y explicacin de los diversos procesos comunicativos con
un nico modelo: el esquema de la comunicacin desarrollado por el funcionalismo lingstico y semitico, a
partir de la propuesta de Roman Jakobson 3, con base en el modelo ciberntico del traspaso de la
informacin. Este modelo ha sido naturalizado a punto tal que obnubila la posibilidad de entender los
propios fenmenos comunicacionales, ya que su excesiva simplificacin de la complejidad del proceso no
configura una representacin potente porque deja fuera demasiados aspectos, elementalizndolo. Incluso la
utilizacin de este esquema para trabajar la comunicacin meditica trae aparejado un conjunto adicional
de problemas metodolgicos.
La teora de la informacin entiende por traspaso de informacin el proceso de transmisin de una seal
que pasa de una fuente emisora a una fuente receptora, a travs de un canal, merced a la existencia de un
cdigo. Estas fuentes tienen la particularidad de ser aparatos mecnicos, electrnicos, digitales, organismos
biolgicos o elementos fisiolgicos. A su vez, la seal transmitida es un estmulo, de diferente naturaleza
segn la ndole de las fuentes intervinientes en dicho proceso, por lo tanto no posee capacidad significante.
Aspecto que, sin embargo, no preocup a la teora porque sta oper una distincin entre la forma y el
contenido, entre lo que sirve para transportar una materia cualquiera y la naturaleza de lo transportado (...)
(Charaudeau y Maingueneau, 2005, p. 96).
El esquema clsico proveniente de la teora de la Informacin
Canal
Emisor---------- seal/informacin----------- Receptor
Cdigo

feed-back (retroalimentacin)

Esta separacin entre el sistema transmisor y el sistema transmitido (que es de naturaleza semntica) y la
subsecuente subestimacin del segundo, ha resultado no pertinente para abordar los procesos
comunicativos por cuanto: La comunicacin (...) slo puede ser explicada desde la accin entre sujetos que
intercambian sentidos. (Vera, 2006, p. 10).
A su vez concibi un proceso inverso y reflejo el feedback o retroalimentacin que corroborara que la
operacin de transmisin de la informacin se ha logrado.
3

Previamente el lingista y fonlogo Berlo haba elaborado un diagrama similar.

5

UNCUYO

UNIVERSIDAD
NACIONAL DE CUYO

FACULTAD DE CIENCIAS
POLTICAS Y SOCIALES

Semitica 2012

La trasposicin de este modelo informacional a la comunicacin humana pareci resolver el problema de

definir la comunicacin humana a travs el famoso esquema de la comunicacin. En esta perspectiva
terica se asimil la comunicacin a un traspaso de informacin entre un emisor y un receptor a travs de
un medio o canal, mediante el uso de un cdigo (que se supona unvoco).
El esquema de Jakobson
Los diferentes factores inalienables de
esquemticamente de la siguiente manera:

la

comunicacin

verbal

pueden

representarse

CONTEXTO
DESTINADOR ------- MENSAJE---------DESTINATARIO
CONTACTO (canal de contacto)
CDIGO
Cada uno de estos seis factores da origen a una funcin lingstica diferente... (Jakobson (1963, p. 214), en
Kerbrat-Orecchioni, 1993)
Sin embargo, este modelo fue puesto en cuestin por:
reducir el proceso a un esquema simtrico simplista y mecanicista, como si cada uno de sus
elementos (emisor-codificador; receptor-decodificador, cdigo y canal) fuera transparente: en efecto,
el emisor no se planteara ningn problema de relacin entre su intencin de sentido y las formas en
las que debe codificarlo; el receptor reconstruira perfectamente la intencin de sentido del emisor; el
cdigo no sera ms que un conjunto de relaciones unvocas entre forma y sentido(...) Por lo dems,
este esquema reduca el conjunto de los hechos de comunicacin humana a la simple transmisin
de informacin (...) (Charaudeau y Maingueneau, 2005, p. 96-97, el destacado es nuestro)
El modelo comunicacional propuesto por la teora funcionalista ha recibido numerosas crticas, desde hace
ms de veinte aos y, en la mayora de las disciplinas en que se aborda el proceso de la comunicacin (la
lingstica, la semitica, la psicologa y las diversas teoras de la comunicacin) dicho paradigma ha sido
dejado de lado por considerar que sus constructos tericos no daban acabada cuenta del fenmeno que
procuraban explicar.
Los modelos o esquemas que representan procesos (en nuestro caso, el proceso de la comunicacin) son
anlogos a los mapas geogrficos; en tal sentido cabe, respecto de ellos, la siguiente reflexin por analoga:
si bien el mapa no es el territorio sino la manera en que lo representamos otorgndole significacin, su
potencialidad como mapa estar ligada a la calidad de representacin del territorio y no a su
elementarizacin. El fenmeno de la comunicacin es complejo, intervienen en l muchas variables y
condicionamientos, una excesiva simplificacin como la propuesta en el modelo ciberntico o en el modelo
de Jakobson no constituyen una representacin potente, porque dejan fuera de la representacin
demasiados aspectos y, de esta manera, elementarizan el proceso de la comunicacin.
Sin embargo, y a pesar de las numerosas crticas recibidas, desde hace ms de veinte aos, el clsico
esquema comunicacional sigue inaugurando la presentacin de la comunicacin en diversos mbitos
educativos: escolares y universitarios.
3. Modelo alternativo de la comunicacin interpersonal/grupal
Como sealbamos al comienzo de este documento, la comunicacin es un proceso humano fundamental,
que preside y enmarca la vida del hombre, tanto en su construccin como individuo como en su inmersin

UNCUYO

UNIVERSIDAD
NACIONAL DE CUYO

FACULTAD DE CIENCIAS
POLTICAS Y SOCIALES

Semitica 2012

en lo social, por cuanto hace posible a los hombres establecer entre ellos relaciones que les permiten
apreciar lo que los diferencia y los rene, creando as lazos psicolgicos y sociales (Charaudeau y
Maingueneau, 2005, p. 95) La comunicacin, entonces, est en la base de la mayora de las prcticas
sociales y es el proceso que posibilita la vida de relacin.
En un sentido amplio, fuertemente ligado a las interacciones sociales, entenderemos por comunicacin el
proceso que se verifica entre dos sujetos (singulares o colectivos), ms especficamente entre el querer decir (expresar) de uno y el poder - comprender del otro (Pottier, 1992). Hablamos de sujetos (que
producen y que interpretan) y no de dos terminales en un diagrama de flujo (emisor y receptor) como en el
modelo de Shannon/Berlo/Jakobson. El querer decir se vincula con la intencionalidad4 de produccin de
sentido por parte del sujeto que instaura el proceso comunicativo, y el poder comprender supone que el
sujeto que asume el papel de destinatario de una comunicacin debe poseer una competencia
interpretativa. Estos sujetos activos y actuantes en el proceso- son los actores de la comunicacin. La
nocin de producir un mensaje da mejor cuenta de la complejidad de la tarea, que la idea de emitir (que
sera solo la etapa o momento final de la produccin); a su vez, la nocin de interpretar le da al sujeto que
recibe el mensaje una participacin activa en el proceso, involucrando una operacin intelectiva (=que
tiene la virtud de entender (Diccionario RAE, 2002)), lo que no hace el verbo receptar (que supone un
ente pasivo que simplemente recibe). Por ejemplo: cuando alguien escucha radio, el receptor sera el
aparato de radio, la persona sera un intrprete o interpretador.
Este proceso se da siempre en una situacin especfica la que algunos denominan situacin
comunicativa- conformada por el lugar o espacio fsico y el momento en que se desarrolla (variables
espacio-temporales), las relaciones entre los participantes y las particulares circunstancias en que se
produce. A su vez, este proceso situado o anclado se enmarca en un mbito sociocultural determinado,
cuyas variables constitutivas son: un escenario social, una poca histrica y un discurso social (o confluencia
de discursos sociales). La situacin y el mbito sociocultural constituyen el contexto, que tendra una
dimensin microcontextual (las variables de la situacin) y una macrocontextual (el mbito sociocultural).
Ahora bien, la percepcin y evaluacin de las variables microcontextuales as como la aprehensin del
macrocontexto, es decir del contexto en cualquiera de sus dimensiones, no son siempre equivalentes para
los actores del proceso. Por ello si bien cualquier aspecto del contexto que se modifique puede incidir en el
sentido otorgable al mensaje, no son necesariamente las caractersticas objetivas del contexto las que
ejercen su influencia en el proceso, sino la percepcin y evaluacin de la situacin y/o la aprehensin o
comprensin de la incidencia del mbito sociocultural por parte de los sujetos actores de la comunicacin.
Claro est que pueden haber factores ambientales ajenos a los sujetos que incidan en el proceso (los
denominados ruidos), pero es fundamentalmente la representacin (=imagen mental) del contexto o
modelo de contexto (van Dijk, 1999), que elabora cada uno de los actores del proceso la que ejerce su
influencia en la produccin o interpretacin del mensaje. Cuando estos modelos del contexto difieren entre
productores e intrpretes de la comunicacin, generan problemas de distorsin que pueden conducir a la
incomunicacin.
El proceso comunicativo involucra, asimismo, una serie de conocimientos y creencias sobre el mundo por
parte de ambos sujetos, conocimientos y creencias que pueden o no ser compartidos. Seala Umberto Eco:
.. lo que se llama mensaje es, la mayora de las veces, un TEXTO cuyo contenido es un DISCURSO a varios
niveles (Eco, 1985, p. 115). Todo discurso trabaja sobre informaciones explcitas que se apoyan, a su vez, en
conocimientos y creencias sobre el mundo; es decir, que desde la perspectiva del mensaje elaborado, estos
4

A la que nos hacamos referencia anteriormente (cfr. pg. 2).

7

UNCUYO

UNIVERSIDAD
NACIONAL DE CUYO

FACULTAD DE CIENCIAS
POLTICAS Y SOCIALES

Semitica 2012

conocimientos y creencias establecen el sustrato de supuestos e implcitos desde los cuales se articula dicho
mensaje y requieren su recuperacin -inferencialmente la mayora de las veces- para su acabada
comprensin. En ocasiones el desconocimiento del destinatario, o la inconmensurabilidad con las propias
matrices de pensamiento, hacen que el mensaje interpretado sea inconsistente. La distancia entre las
competencias enciclopdicas (como muchos autores denominan a este conjunto de conocimientos) de los
sujetos, entonces, puede engendrar problemas de incomunicacin.
La comunicacin presupone el uso de un lenguaje (o lenguajes) mediante el cual se conforma el mensaje,
cuyo dominio puede ser dispar por parte de los protagonistas del proceso comunicativo. Entenderemos por
lenguaje a todo sistema de representacin conformado por un plano de la expresin (componente que
remite al nivel de la manifestacin: acstica, visual, gestual, sincrtico (ej. audiovisual)) y un plano del
contenido (componente semntico)5. Los lenguajes son conjuntos significantes, ya que son sistemas
especializados en producir significacin. En los procesos de comunicacin nos encontramos ante la puesta
en funcionamiento del o los lenguajes cuyo producto, como ya sealramos, es un discurso, por lo tanto, lo
que se engendra, incluso se co-construye, es sentido.
La comunicacin puede ser directa (comunicacin cara a cara) o mediada (por la presencia de algn
elemento o dispositivo tecnolgico en el proceso: el papel en la carta, el telfono, el satlite, la red
telemtica, etc.). En todos los casos, una caracterstica de la comunicacin interpersonal o grupal es la
posibilidad de intercambiar los roles.
Sobre la base de la descripcin realizada podemos afirmar que hablar de un proceso comunicativo no
equivale, entonces, necesariamente a aseverar que dicho proceso se realice plenamente. Hay ms intentos
comunicativos que comunicaciones efectivamente logradas. En este sentido consideramos que el modelo
alternativo de la comunicacin descripto que toma en cuenta un conjunto de propuestas- permite explicar
tanto la comunicacin como la incomunicacin.
Ver diagrama en el Anexo.

4. Modelo alternativo de la comunicacin meditica

En el apartado anterior hemos procurado describir el proceso que se verifica en los casos de la comunicacin
interpersonal y/o la comunicacin grupal (nivel microsocial). Ahora bien, queda todo un amplio campo
vinculado con la comunicacin como fenmeno social (macrosocial), bsicamente relacionado al fenmeno
de la comunicacin masiva y/o meditica. Con la expresin comunicacin meditica se hace referencia a los
procesos comunicativos que genera el conjunto de los medios de comunicacin (media o mass media),
5

Explicitaremos estos planos en dos lenguajes: la lengua natural y la imagen.

En el caso de la lengua natural, si alguien pronuncia una palabra: por ejemplo, la palabra empleado, el PLANO DE LA
EXPRESIN es acstico y se lo percibe auditivamente, a travs de una onda sonora que permite evocar un sonido, el que se
asocia a un contenido semntico (o sea, un significado). Ese contenido semntico o PLANO DEL CONTENIDO es, en el caso del
ejemplo: hombre adulto que realiza un determinado trabajo en relacin de dependencia, por un jornal diario o
mensual.
En cuanto al lenguaje visual o imagen, tomemos como ejemplo los dibujos que se observan en las historieta: su PLANO DE
LA EXPRESIN son los trazos de tinta sobre el papel y su PLANO DEL CONTENIDO lo constituyen las personas, los
comportamientos, las acciones y los objetos que estn representados.

UNCUYO

UNIVERSIDAD
NACIONAL DE CUYO

FACULTAD DE CIENCIAS
POLTICAS Y SOCIALES

Semitica 2012

grficos, radiales y televisivos, que abarcan producciones discursivas diferentes -informativas, ficcionales,
publicitarias, entre otras-.
Abordar su estudio sistemtico6 es encarar una de las dimensiones claves de los procesos y prcticas
socioculturales de nuestro siglo. La aparicin, consolidacin y hegemona de los medios masivos de
comunicacin es un proceso histrico insoslayable en la constitucin de las sociedades complejas
contemporneas. El espacio pblico desde mediados del siglo XX es un escenario mediatizado. Es tal el peso
de la comunicacin meditica en nuestra poca que muchas veces se torna equivalente a la comunicacin
como proceso en s. Adems actualmente se considera que los medios de comunicacin constituyen una de
las formas de socializacin de los individuos (junto con la familia y la escuela).
Los medios de comunicacin son instituciones sociales productoras de sentido, que presentan, entre otras,
las siguientes caractersticas socio-comunicativas: los medios producen representaciones simblicas del
mundo fuertemente convencionalizadas, son los agentes privilegiados en la construccin de la realidad
social pblica (agenda) y, por lo tanto, tienen un impacto decisivo en la conformacin del horizonte
cognoscitivo de las sociedades (Rodrigo Alsina, 1989).
Las caractersticas que adquiere el fenmeno comunicativo en esta peculiar modalidad que hemos
denominado comunicacin meditica se vinculan con la unidireccionalidad del proceso comunicativo, es
decir, con una lbil interaccin comunicativa, lo que determina la imposibilidad de intercambiar los roles, y
la desubjetivacin (Chaves, 2000) del destinatario, en la medida en ste es pensado como un conjunto de
personas con caractersticas estereotipadas (los adolescentes, las mujeres, los simpatizantes del deporte, los
nios, la gente del campo, los interesados por el espectculo, etc.) y no como sujetos individuales con rasgos
particulares.
Otra de las caractersticas de la comunicacin meditica es que se vale de los diversos lenguajes existentes:
la lengua natural, el lenguaje visual (imagen), el lenguaje musical y el lenguaje audiovisual. El sincretismo o
integracin de lenguajes, entonces, es una de las peculiaridades semiticas de los modos de construccin
discursiva de lo meditico. Otras particularidades, desde la perspectiva discursiva, son: la apropiacin,
adaptacin e hibridacin de gneros provenientes de otros mbitos discursivos (ejs.: el telenoticiero, las
telenovelas, las series o telefilms, los documentales) y la generacin de sus propios gneros y formatos (ej.
los reality shows, los videoclips).
Atender a estas peculiaridades de la comunicacin meditica requiere, a nuestro entender, pensar en un
modelo explicativo diferenciador.
Una de las propuestas tericas que permiten sistematizar el fenmeno de la comunicacin meditica, lo
constituye el modelo de Eliseo Vern (1996) relativo al proceso de la produccin social del sentido, o
semiosis social. El autor asimila la produccin social del sentido a un sistema productivo, y como tal
organizado en tres fases o momentos: (1) produccin (2) circulacin (3) consumo/reconocimiento. En
cada una de estas fases es factible postular la existencia de modos (entendidos en tanto conjunto de reglas
de distinta naturaleza), que conformarn -en el caso de las dos fases nodales- sendas gramticas: de
produccin y de reconocimiento; asimismo es necesario reconocer las condiciones sociohistricas que
influyen en el desarrollo de dichas fases.
En el caso de la comunicacin meditica, consideramos que cada medio de comunicacin, y cada uno de los
discursos en y por ellos engendrados, trabaja sobre particulares modos de produccin (entre otras: reglas de
6

El estudio sistemtico de sta y su insercin en los mbitos educativos se conoce como educacin en relacin a los
medios (o educacin en medios).
9

UNCUYO

UNIVERSIDAD
NACIONAL DE CUYO

FACULTAD DE CIENCIAS
POLTICAS Y SOCIALES

Semitica 2012

gneros, de lenguajes, diversas estrategias enunciativas y rutinas productivas) fuertemente atravesados por
las tecnologas a ellos asociados. Es decir que en su proceso constitutivo, en el diseo de nuevos formatos y
modos de produccin y circulacin y en la consolidacin de su papel hegemnico influye fuertemente el
desarrollo tecnolgico (tecnologas vinculadas a la transmisin de la informacin, diversos softwares de
diseo grfico, etc.). En tanto a las condiciones socio-histricas, estas abarcan situaciones, circunstancias y
otros condicionantes econmicos, polticos, etc., tanto de naturaleza global como nacional y local, e incluyen
los otros discursos sociales vigentes en los diferentes momentos de produccin y/o de reconocimiento. El
desarrollo tecnolgico constituira tambin un condicionamiento, aunque una vez incorporado un
determinado dispositivo o elemento tcnico, ste puede llegar a modificar los modos de produccin,
generalmente en el mbito de los soportes.
En el vnculo de las fases entre s, as como en la relacin entre modos y condiciones se observa un denso
proceso de imbricacin, por lo tanto su discriminacin es metodolgica y obedece a la necesidad de su
descripcin y explicacin.
En relacin con esta imbricacin entre condiciones sociohistricas y modos, sealamos que desde hace casi
dos dcadas estamos frente a la paradjica tensin entre procesos de globalizacin informativocomunicacional y el pasaje del broadcasting al narrowcasting, ambos fenmenos posibles gracias al
concurso de diversas tecnologas especficas. Aunque conviven, por un lado, la transmisin de una
programacin nica que llega y abarca una audiencia amplia y unificada, es decir, masiva, tanto en la
radiodifusin tradicional (radios AM con diversas repetidoras) como en la televisin por aire; por otro lado,
la difusin ms acotada de una programacin diferenciada que llega a audiencias segmentadas, tanto en
radio como en televisin (TV por cable o satlite, con canales temticos: de noticias, de pelculas, de series,
etc.). Esta fragmentacin de las audiencias es una de las razones por las cuales el trmino masivo/a ha ido
perdiendo su potencial descriptivo de esta forma de comunicacin.
Por su parte, los modos de reconocimiento sern diferentes de acuerdo con un conjunto de variables
aleatorias de los pblicos (sociales, culturales, biogrficas) que condicionarn las operaciones de
interpretacin y valoracin, as como las diferentes formas de apropiacin.
Ahora bien, es factible establecer cierta dialctica entre produccin y reconocimiento, a travs de los
denominados pactos de lectura (Vern, 1999), constructo que procura explicar la peculiar relacin entre
diversos gneros y formatos mediticos (su particular y compleja manera de decir (Vern, 1999)) y los
potenciales lectores (oyentes, telespectadores).
Ver diagrama en el Anexo.
5. La Comunicacin en los tiempos de Internet. Algunas aproximaciones
El desarrollo de la informtica y de otras tecnologas asociadas al procesamiento, almacenamiento,
transformacin y transmisin de la informacin, por un lado, y la expansin vertiginosa de las redes
informativo- comunicacionales, por otro, fueron determinando: por una parte, la conformacin de una
nueva modalidad de lo comunicativo que algunos denominaron, en una primera instancia, como
comunicacin interactiva y, por otra, un nuevo conjunto de medios comunicativos: los media digitales,
que se fueron desarrollando en torno de la interactividad, la multimedialidad y la hipertextualidad.
Desarrollaremos brevemente el concepto de interactividad y luego propondremos una nueva inflexin o
modalidad comunicativa, la que denominaremos, siguiendo a Levis (2009) como comunicacin
multidireccional o reticular.
5.1. Alcances y limitaciones de la llamada comunicacin interactiva
10

UNCUYO

UNIVERSIDAD
NACIONAL DE CUYO

FACULTAD DE CIENCIAS
POLTICAS Y SOCIALES

Semitica 2012

La nocin de interactividad constituy uno de los nuevos conceptos que fueron tomando forma y se
impusieron en el horizonte de las comunicaciones. Bettetini y Colombo entendan por interactividad tanto
a la interrelacin del hombre con la mquina, como a la interrelacin entre usuarios a travs de la mquina,
es decir, a la interaccin comunicativa humana mediada por las mquinas (Bettetini y Colombo, 1995).
Sin embargo, desarrollos ulteriores proponen una visin ms profunda y crtica de la interactividad, incluso
disfrica:
La palabra mgica para la cibercultura (..) es interactividad. Interactividad que en las tecnologas
informticas tiende a la neutralizacin del Otro. Cada interaccin se reduce a un dilogo sin fin con
la mquina, en el que el otro es virtualmente uno mismo (la alteridad es confiscada por la mquina).
Un fenmeno que, en opinin de Virilio (1998), puede tender a privarnos de libre albedro, para
encadenarnos a un sistema cerrado de preguntas y respuestas y que parece corresponderse bien con
la actitud cada vez ms extendida en las sociedades contemporneas de neutralizar la alteridad y
destruir al otro como referencia natural. (Levis, 2009, p. 124-125)
Profundizaremos la caracterizacin de la interactividad desde otras perspectivas.
En primer trmino, ampliaremos lo relativo a las caractersticas de la interrelacin hombre-mquina que es
la instancia primaria de toda interactividad. Un trmino clave en este anlisis lo constituye el de interfaz.
Scolari seala que toda interfaz produce sentido, por lo tanto es necesario reconstruir las reglas colectivas y
los modelos culturales que permiten su interpretacin por parte de los usuarios. Detrs de los dispositivos
de interaccin, aparentemente ingenuos o simples, se esconden complejos procesos perceptivos e
interpretativos. La sintaxis de la interaccin es una secuencia de acciones que el usuario de la interfaz debe
ejecutar para lograr un objetivo determinado.
Toda interactividad se organiza mediante un guin interactivo7, que est constituido por acciones
registradas en la enciclopedia del usuario, a modo de breves secuencias operativas compuestas por pocos
movimientos. Cuanto ms claros y econmicos sean los guiones que la interfaz active en la mente del
usuario ms trasparente y automtica parecer la interfaz. (Scolari, 2004)
Desde una perspectiva semiocognitiva, Don Norman propone un modelo que representa la dinmica en la
interaccin ordenador-persona. Este modelo es complejo, ya que coexisten en l dos modelos: el modelo del
diseador y el modelo del usuario, al que se acopla una una imagen (del sistema). El modelo del diseador es
el modelo conceptual del creador, la imagen mental del sistema que ha construido y de su usuario ideal. El
modelo del usuario es el modelo desarrollado por el usuario independientemente del conocimiento tcnico
que el usuario posee del funcionamiento real del sistema. El modelo del usuario es una representacin del
sistema que explica su funcionamiento; si el usuario no sabe cmo funciona el sistema, lo mismo buscar
dentro de su enciclopedia el modelo mental que ms se le aproxima y lo aplicar sin mayores
contemplaciones. La imagen del sistema es la parte visible del dispositivo. (Norman en Scolari, 2004)
Otra perspectiva de anlisis la ofrece el abordaje de la interactividad desde la perspectiva de la dinmica
hipertextual. Al respecto, seala Vandendorpe que:
La interactividad que caracteriza a las producciones hipertextuales descansa en la combinacin de
varios factores, dos de los cuales son esenciales: una relacin dialogal con el lector y la posibilidad de
ramificaciones variadas en la trama textual. As al tiempo que se jacta de una modernidad
confirmada por la inversin tecnolgica de que es objeto, la interactividad parece reconciliarse en
ciertos aspectos con la oralidad, pero puede ir ms all. (Vandendorpe, 2003, p. 87)

Entendemos por guin, un esquema de accin y de comportamiento preestablecido.

11

UNCUYO

UNIVERSIDAD
NACIONAL DE CUYO

FACULTAD DE CIENCIAS
POLTICAS Y SOCIALES

Semitica 2012

Lo que diferenciara la interactividad de la oralidad es el hecho de que aquella no es un equivalente a la

dialogicidad propia de la comunicacin oral (fundamento de la comunicacin interpersonal o grupal), puesto
que en las interfaces se trabaja con otros signos no verbales y adems ese simulacro de dilogo entre la
mquina y el usuario est integrado a un conjunto textual o meditico susceptible de aceptar modificaciones
significativas en funcin de las respuestas al lector. El desarrollo de esta interactividad desverbalizada se
consolid fundamentalmente con los juegos: videojuegos o hipermedios ficcionales, como los denomina
Vandendorpe (Vandendorpe, 2002). En estos casos, el usuario no es el mero observador de la ficcin
narrativa, sino su operador, si bien dentro del marco posibilitado por el software; sin embargo la ilusin de
una accin libre es bastante fuerte (Vandendorpe, 2003, p. 93). Es desde esta perspectiva, que el autor
ofrece una visin euforizante del proceso:
La revolucin interactiva reside en esa extensin aparentemente ilimitada de los procesos de
lectura, que desbordan la materia verbal. Gracias a la interactividad, la lectura est en condiciones
de hacerse cargo de los signos no verbales, que algunas convenciones pueden tornar perfectamente
operatorios en el interior de entornos cerrados. (Vandendorpe, 2003, p. 87).
En la cita, articula Vandendorpe claramente la nocin de interactividad con la multimedialidad, en la
medida en que el desarrollo de la primera no puede concebirse independientemente de la segunda. Nos
referiremos brevemente a este ltimo fenmeno semitico.
5.2. La multimedialidad como fenmeno semitico
La multimedialidad remite a una nueva dimensin de los fenmenos de sincretismo semitico, que
comenzaran con el desarrollo del lenguaje audiovisual, en primer lugar, en el cine y que llegara luego a su
mxima expansin con el macrodiscurso televisivo. El lenguaje multimedial subsume y repotencia la
articulacin entre el audiovisual, la imagen visual y lo escrito.
En los nuevos media y en la red se integran textos verbales, signos visuales, textos audiovisuales, audio
(palabra oral) y msica (textos musicales). Si bien no siempre estn presentes todos estos componentes en
los diversos textos, siempre existe potencialmente la posibilidad de su incorporacin y articulacin.
Las TICs han posibilitado esta integracin en la media en que recuperan y subsumen las diversas tecnologas
relativas a la imagen, el sonido, lo audiovisual y el procesamiento digital de textos escritos.
Esta relacin de inclusin y expansin entre las nuevas tecnologas y las anteriores es explicada por algunos
autores como Wolton y Vern:
ninguna gran tecnologa de comunicacin fue reemplazada por al siguiente, por supuesto,
evolucion en el tiempo y fue mejorando sus procedimientos tcnicos. () Las tecnologas son
complementarias: por eso terminan mezclndose en dispositivos multimedias. (Vern, 2001, p.62).
Los nuevos multimedia permiten una interaccin que simula la textualidad, que involucra una continua
aportacin creativa del usuario. En consecuencia, los lenguajes, las funciones y objetivos de la accin del
sujeto cambian. Esto requiere de una nueva logstica, de instrumentos y estrategias cognitivas inditos.

5.3. Redes sociales: nuevas formas de comunicarse

Fenmeno relativamente reciente, las redes sociales, en su vertiginoso desarrollo estn conformando una
nueva modalidad comunicativa.
Alrededor de 2001 y 2002 surgen en Internet los primeros sitios que fomentan redes de amigos. Hacia
2003 se hacen populares mundialmente con la aparicin de sitios tales como Friendster, Tribe y Myspace. Si
bien las caractersticas tecnolgicas de todos los SRS son bastante parecidas, las culturas que emergen en
cada uno son variadas.

12

UNCUYO

UNIVERSIDAD
NACIONAL DE CUYO

FACULTAD DE CIENCIAS
POLTICAS Y SOCIALES

Semitica 2012

La mayora de estos sitios tienen como meta el mantenimiento de redes sociales pre-existentes, pero hay
algunos que ayudan a extraos a conectarse sobre la base de intereses, creencias o actividades compartidas.
Son aquellos que pretenden conformar grupos en base a caractersticas comunes e identidades compartidas
basadas, por ejemplo, en lo racial, los sexual, lo religioso o lo nacional. A su vez, se distinguen por las
potencialidades tecnolgicas que ofrecen, como lo son las posibilidades informacin y comunicacin de las
que disponen.
Todos estos nuevos sitios convergen en la llamada Web 2.0 que puede definirse como una nueva web
mejorada, con respecto a su antecesora: la web 1.0
siendo actualmente caracterizada por ser participativa, donde los usuarios ya no son pasivos
receptores de informacin, sino por el contrario, generadores de contenidos, los cuales son
publicados sin necesidad de tener conocimiento tcnico alguno. La web 2.0 se basa en nuevos
servicios, aplicaciones, tecnologas, ideas y dinmicas, donde la interactividad es un factor clave
(Anderson, 2007). La interaccin, participacin, socializacin y colaboracin que estn en el corazn
de la Web 2.0 no podran darse de no ser por sus aplicaciones. Son stas las que permiten la creacin
y publicacin del cargamento de contenidos generados por el usuario que abundan actualmente en
Internet. Entre las ms importantes y relevantes para el presente estudio estn las redes sociales.
(Kanashiro, 2009, p. 8).
El fenmeno de las redes sociales ha potenciado una nueva modalidad de comunicacin horizontal, de
muchos a muchos, que tambin est presente en fenmenos como el chat, las mensajeras electrnicas o
los foros de discusin. Levis sugiere denominarla comunicacin multidireccional o reticular (Levis, 2009, p.
173) y al respecto sostiene que esta forma de comunicacin:
no responde a los modelos tradicionales y (..) convierte a los usuarios en el verdadero ncleo de la
Red. Un nuevo tipo de red que no pertenece ni al universo clsico de las telecomunicaciones ni al
mundo de la difusin audiovisual.
La estructura descentralizada de la Red, en su carcter abierto y reticular (multidireccional) permite
abrir canales horizontales de comunicacin () (Levis, 2009, p. 173)
5.4. La ampliacin de horizontes comunicacionales en la Red
Si bien se han ido generando nuevas modalidades de comunicacin, cierto es tambin que la versatilidad
de Internet permite conjugar estas nuevas modalidades con formas tradicionales como la comunicacin
interpersonal y la meditica.
Si tomamos los tipos de comunicacin posible, de acuerdo con los criterios: (a) ausencia/presencia de
dispositivos tecnolgicos en el proceso, (b) relacin entre los participantes, y (c) lenguajes
intervinientes, la comunicacin en Internet ofrece las siguientes caractersticas:
Segn (a) ausencia/presencia de dispositivos tecnolgicos en el proceso, evidentemente es mediada, a
punto tal, que en los dispositivos interactivos, el usuario interacta con el propio sistema.
Para analizar el criterio relacin entre los participantes, debemos tomar en consideracin las posibilidades
de variacin de los sujetos interactuantes (uno a uno (con roles intercambiables), uno a muchos
(unidireccional), muchos a muchos), lo que determina que es factible desarrollar una comunicacin
interpersonal, una comunicacin grupal (con un redimensionamiento novedoso que posibilita la modalidad
que hemos denominado como comunicacin multidireccional) y tambin masiva (diarios digitales,
televisin digital).
Desde la perspectiva de los lenguajes intervinientes, es posible encontrar, segn los textos: comunicaciones
solo verbales como comunicaciones sincrticas o mixtas.
La comunicacin se complejiza en el contexto de la tecnocultura (cultura desarrollada a partir de la
consolidacin de las TICs) y adquiere una renovada relevancia social:

13

UNCUYO

UNIVERSIDAD
NACIONAL DE CUYO

FACULTAD DE CIENCIAS
POLTICAS Y SOCIALES

Semitica 2012

la prevista sociedad de la informacin se convierte progresivamente en una sociedad de redes de

comunicacin (Levis, 2009, p. 110)8. En esta nuevo tipo de sociedad, las telecomunicaciones, como
soporte imprescindible para el intercambio de informacin, tienen la misma importancia que en la
sociedad industrial ha tenido el transporte de mercancas.(Linares-Ortiz, 1995, p. 15 en Levis, 2009,
p. 110).
Esta circunstancia nos obliga a redimensionar su estudio y a generar nuevos y ms pertinentes marcos de
anlisis.

Bibliografa
Charaudeau, Patrick y Maingueneau, Dominique (Direccin). Diccionario de Anlisis del Discurso. Buenos
Aires.Amorrortu, 2005.
Bettetini, G. y Colombo, F., Las nuevas tecnologas de la comunicacin, Paids, 1995.
Chaves, Norberto, Comunicacin y Tercer Sector, en Constelaciones de la Comunicacin, Ao 1, N 1,
Buenos Aires, Walter Benjamn, setiembre de 2000.
Eco, Umberto. Tratado de Semitica General. 2 ed. Barcelona. Lumen, 1985.
Igarza, Roberto, Nuevos medios. Estrategias de convergencia, Buenos Aires, La Cruja, 2008.
Kanashiro, Leon, Adolescentes y web 2.0: privacidad y riesgos. Informe final de investigacin. Instituto de
Estudios Peruanos, IEP. Marzo de 2009.
Publicado en http://www.clicseguro.sep.gob.mx/archivos/Informe_Peru.pdf. ltima consulta marzo
de 2011.
Kerbrat-Orecchioni, Catherine. La Enunciacin. Bs. As. Edicial, 1993.
Levis, Diego, La pantalla ubicua. 2 edic. ampliada, Buenos Aires, La Cruja- lcrjinclusiones, 2009.
Magarios, Juan, Concepto de semitica, en: http://archivo-semiotica.com ltima consulta marzo 2006.
Pottier, Bernard. Teora y anlisis en lingstica. Madrid. Gredos, 1992.
Real Academia Espaola. Diccionario de la Lengua Espaola. 22 edicin. Espasa Calpe (2001).Reimpresin
especial Grupo Editorial Planeta. Buenos Aires, 2002.
Rodrigo Alsina, Miguel. La construccin de la noticia. Barcelona. Paids, 1989.
Scolari, Carlos, Hacia una sociosemitica de las interacciones digitales, Barcelona, Gedisa. 2004.
Van Dijk, Teun. Ideologa. Un enfoque multidisciplinario. Barcelona. Gedisa, 1999.
Vandendorpe, Christian, Del papiro al hipertexto. Ensayos sobre las mutaciones del texto y la lectura, Buenos
Aires, Fondo de Cultura Econmica, 2002.
Vera, Hctor, Diferencias tericas y prcticas de la informacin y la comunicacin. En Re-Presentaciones.
Periodismo, Comunicacin y Sociedad. Ao 1, Nmero 1, junio-diciembe. Santiago de Chile. Escuela
de Periodismo. Facultad de Humanidades. USACH, 2006.
Vern, Eliseo. La semiosis social. 1 reimpresin. Barcelona. Gedisa., 1996.
Vern, Eliseo. Esto no es un libro. Barcelona. Gedisa, 1999.
Vern, Eliseo, Espacios mentales. Efectos de agenda 2, Barcelona, Gedisa, 2001.

En menos de 15 aos, el nmero estimado de usuarios de Internet se multiplic por ms de 20, llegando a finales del
2008 a ms del 20% de la poblacin mundial (porcentaje que en muchos pases supera el 50%). En Amrica Latina,
representaban el 28%. (Fuente: Internet World Stats, 2009, citada por Levis, 2009) Estos guarismos se incrementarn
exponencialmente en la medida en que se achique la brecha digital a partir de la implementacin de polticas pblicas
que promueven y faciliten el acceso a ms usuarios.
14

UNCUYO

UNIVERSIDAD
NACIONAL DE CUYO

FACULTAD DE CIENCIAS
POLTICAS Y SOCIALES

Semitica 2012

Zalba, Estela M., Los procesos de comunicacin: dos modelos alternativos desde una perspectiva crtica. Aportes
para el estudio de las interrelaciones entre comunicacin y educacin. En ponencias de las VI Bienal de
Iberoamrica de la Comunicacin, UNCrdoba, 2007. 2007. CD ISBN95033-0618-5
Zalba, Estela M., Paradigmas de la comunicacin en crisis: una puesta en cuestin del modelo
informacional. En Actas del II Coloquio Argentina-Brasil de Ciencias de la Comunicacin y Jornadas
Internacionales de Estudios sobre Polticas de Comunicacin, Mendoza, FCPyS-UNCuyo, octubre de
2009. CD ISSN 1514-2159. Versin impresa en: Cimadevilla, Gustavo y Fagundes Haussen, Doris
(Coordinadores), La comunicacin en tiempos de crisis. II Coloquio Argentina Brasil de Ciencias de la
Comunicacin, Ro Cuarto, UNRo Cuarto, 2010; pgs. 274-285.
Zalba, Estela M., Deamici, Cecilia & Otros, Exploracin y anlisis de las modalidades de comunicacin
generadas en los nuevos escenarios mediticos posibilitados por Internet. Informe final, Mendoza,
FCPyS- UNCuyo - Programa La ctedra investiga, 2010.

15

UNCUYO

UNIVERSIDAD
NACIONAL DE CUYO

FACULTAD DE CIENCIAS
POLTICAS Y SOCIALES

Semitica 2012

ANEXO
Grficos de los modelos alternativos de comunicacin

16

UNCUYO

UNIVERSIDAD
NACIONAL DE CUYO

FACULTAD DE CIENCIAS
POLTICAS Y SOCIALES

Semitica 2012

Modelo alternativo del proceso de comunicacin interpersonal

Modelo alternativo del proceso de la comunicacin meditica

17

UNCUYO

UNIVERSIDAD
NACIONAL DE CUYO

FACULTAD DE CIENCIAS
POLTICAS Y SOCIALES

Semitica 2012

El sistema de medios un sistema productivo

Proceso de comunicacin meditica constituido por 3 fases interrelacionadas basado en el
modelo sociosemitico (E. Vern)

Fase 1: Produccin

Modos de Produccin:
-

rutinas productivas

Modos de Circulacin

Conjunto de reglas de diferente

distribucin y
naturaleza [discursivas /gneros / discurso
lenguajes /puesta en superficie
(= soportes/ formatos)]

Fase 2: Circulacin

reproduccin

Condiciones socio-histricas y

materiales

(incluido desarrollo tecnolgico)

del

Fase 3: Consumo
- Reconocimiento

Modos de Consumo Reconocimiento

-

Conjunto de reglas y
procedimientos subyacentes a:

las operaciones de interpretacin

y valoracin

las formas de apropiacin

Condiciones socio-histricas y
materiales

Condiciones socio histricas y

materiales

(incluidos otros discursos sociales /

desarrollo tecnolgico)

(incluidos otros discursos sociales /

desarrollo tecnolgico)

18