El Profeta Daniel

El libro de Daniel constituye una obra nica y original en todo el Antiguo Testamento.
Aunque en la Biblia griega y en la tradicin cristiana ha formado parte de la coleccin de
profetas, no es un libro proftico en sentido estricto. Tampoco se puede clasificar entre los
dems gneros conocidos (ley, historia, sabidura). Y es que con Daniel alcanza su apo geo en
el Antiguo Testamento la apocalptica, un gnero especialmente desarrollado en los ltimos
siglos del Antiguo Testamento y primeros del cristianismo. Es tambin el nico libro que nos ha
llegado escrito en las tres lenguas bblicas: hebreo, arameo y griego. Este escrito de consuelo y
esperanza para tiempos de crisis nos ofrece la ms elaborada muestra de teologa de la historia
y la primera afirmacin explcita de la resurreccin de los muertos.

1. Contexto histrico
En la Biblia hebrea el libro de Daniel (Dn 1-12) se incluye en su tercera parte,
denominada los Otros Escritos, entre el libro de Ester y el de Esdras, lo que representa un primer
indicio de su carcter tardo. Las versiones griega y latina lo colocan despus de Ezequiel,
como el cuarto de los profetas mayores.
El libro recibe el nombre de su protagonista, un judo exiliado llamado Daniel (= 'Dios
juzga"), que vive en Babilonia bajo el reinado de los ltimos reyes del imperio babilnico y
los primeros del imperio medo-persa. De este nombre slo encontramos tres referencias en la
Biblia: 1 Cro 3,1 habla de un hijo de David llamado Daniel; Ez 14,14,20 cita a un personaje de la
antigedad, llamado Daniel, famoso por su piedad (junto con No y Job) y tambin por su
sabidura (Ez 28,3); finalmente Esd 8,2 y Neh 10,7 citan el nombre entre las listas de los
repatriados. En la leyenda ugartica de Aqhat aparece un rey llamado Dnil, con el mismo
significado que el nombre hebreo. Sin embargo, no es mencionado por Eclo 48,22-49,10 entre
los profetas de Israel. Como Dn 7-12 estn redactados en primera persona, se termin por
atribuir toda la obra a este misterioso personaje. Se trata del procedimiento de la pseudonimia,
muy frecuente en la literatura apocalptica, que consiste en poner una obra bajo la autoridad
y prestigio de un personaje ilustre del pasado.
Respecto a su poca de composicin tenemos indicios ms concretos. Es cierto que, a
primera vista, las abundantes referencias cronolgicas del libro apuntan al tiempo del exilio, en
concreto al tiempo comprendido entre los reinados de Nabucodonosor y Ciro (Dan 1,1.21 ).
Sin embargo, las continuas imprecisiones y confusiones histricas (Baltasar no era hijo de
Nabucodonosor, sino de Nabonido; ni fue el ltimo rey de Babilonia -lo fue su padre-;
tampoco se conoce a un Daro, rey de los medos, anterior a Ciro) obligan a considerar toda la
cronologa como un artificio literario. Es ste un procedimiento habitual en la apocalptica, que
aplica los acontecimientos del presente a una situacin anloga del pasado. En realidad, el
ambiente de enfrentamiento religioso-cultural y de persecucin que se advierte en Daniel
apunta claramente hacia los aos de la dominacin selucida de Antoco III y Antoco IV y, ms
concretamente, a la persecucin desencadenada por ste ltimo (descrita en el libro con
detalles concretos, aunque disimulados). Por tanto, el libro de Daniel fue escrito, con toda
probabilidad, durante la rebelin macabea (167-164 a. C.), para reanimar a los judos
perseguidos, fortalecer su fe y su fidelidad a la ley y alimentar su esperanza.

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2. Caractersticas literarias
Corno antes se ha dicho, el libro de Daniel es el nico de toda la Biblia que nos ha
llegado escrito en las tres lenguas bblicas: hebreo (Dn 1,1-2,4a), arameo (Dan 2,4b-7,28) y
griego (Dan 3,24-90; 13-14). Este dato sugiere un complejo proceso de composicin que ha
provocado distintas hiptesis. En su redaccin final, el libro aparece como un conjunto en el
que es posible identificar tres partes, bien diferenciadas entre s:
I.- LA HISTORIA DE DANIEL (Dan 1-6): Son relatos en tercera persona, que sitan a Daniel y
sus compaeros judos en la corte babilnica, enfrentados a los sabios y adivinos
extranjeros y sometidos, a causa de su fe, a diversas pruebas, de las que sa len
vencedores y con un mayor prestigio.
II.- LAS VISIONES DE DANIEL (Dan 7-12): Relatos en primera persona en los que Daniel cuenta
sus visiones y ofrece las interpretaciones (obtenidas con la ayuda de seres celestes)
que afectan al desenlace de la historia y a los acontecimientos de los "ltimos tiempos.
III.- RELATOS GRIEGOS (Dan 13-14): Se trata de tres nuevos relatos en tercera persona,
protagonizados por Daniel, de contenido similar a los de Dan 1-6.
Estas tres partes permiten identificar en el conjunto del libro dos tipos de relatos que
reflejan, a su vez, dos gneros literarios: relatos ejemplares de gnero hagdico (Dan 1-6:
13-14) y revelaciones de gnero apocalptico (Dan 7-12).
Las historias sobre Daniel y sus tres compaeros son relatos ejemplares que, a travs
de las pruebas, enfrentamientos y xitos de sus protagonistas, pretenden transmitir una
enseanza moral o fortalecer una determinada actitud vital. Estamos, pues, ante un gnero
muy cercano a las "historias ejemplares" de Ester, Judit y Tobas; donde la historia (cronologa,
personajes histricos) es solamente un recurso literario para encuadrar las enseanzas
transmitidas.
Por el contrario, el gnero apocalptico pretende transmitir una revelacin (ese es el
significado de la palabra griega "apocalipsis") acerca de los acontecimientos que tendrn
lugar antes de la decisiva y esperada intervencin de Dios cuando venga a instaurar
definitivamente su reino al final de los tiempos- Se sirve de visiones y mensajes misteriosos,
llenos de elementos simblicos (animales, nmeros, viajes, colores, eta.), transmitidos por
ngeles u otros seres celestes al receptor elegido, generalmente un personaje venerado del
pasado. En el Antiguo Testamento, el gnero tiene su antecedente en las llamadas
"escatologas profticas" (orculos acerca del "da del Seor", visiones de Ez y Zac y
secciones como Is 24-27; 34-35; Zac 13-14). Pero ser un gnero que tendr notable xito y
difusin, tanto en el Nuevo Testamento como en la literatura apcrifa juda g cristiana.
3. Claves teolgicas
Lo dicho a propsito de la poca de composicin del libro, de su estructura literaria y
de sus principales gneros, nos ha proporcionado las claves adecuadas para interpretar el
mensaje de Daniel.
En primer lugar, hay que tener en cuenta que se trata de un mensaje para tiempos de
persecucin y de crisis. Son momentos en que est en juego la misma identidad religiosa y
cultural juda; el ser o no ser de los valores, instituciones, creencias y normas que sustentan la
vida del creyente israelita. En tal situacin se hace necesario regresar a lo substancial, aferrarse
a los fundamentos y, proponer modelos. Se trata, por tanto, de un mensaje apologtico, de
defensa de los valores religiosos fundamentales del judasmo, como son la primaca de la
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ley, el monotesmo yavista opuesto a cualquier forma de idolatra, el recurso a la oracin en los
momentos comprometidos, la exaltacin de la prueba y del martirio... Se trata tambin de un
mensaje polmico: Daniel y sus amigos sobresalen entre los consejeros y sabios babilnicos y
persas; la dieta juda produce mejores efectos que los manjares reales; la especial sabidura de
Daniel, recibida (le Dios, llega donde los dems sabios y sus dioses fracasan; el Dios de
Israel es el nico que puede salvar, como llegan a reconocer los reyes extranjeros. Pero se
trata, sobre todo, de un mensaje de consuelo y aliento: no hay que tener miedo a las
dificultades, pruebas y persecuciones, pues Dios sigue cuidando y protegiendo a sus fieles y a
su pueblo.
En segundo lugar, Daniel ofrece una slida y bien elaborada interpretacin teolgica de
la historia, en clave apocalptica. El punto de partida de esta interpretacin es la concepcin de
Dios como Seor de la historia. Esta es producto de su misterioso proyecto y, por tanto, l la
dirige en su desarrollo y la conduce hacia su desenlace final. Es verdad que las apariencias
parecen desmentir esta conviccin: los imperios que se han sucedido en el ltimo tramo de la
historia, desde el exilio hasta la dominacin selucida (Dan 2; 7; 8), muestran una degradacin
progresiva que es fruto del pecado y que hace suponer el triunfo del mal y el fracaso de)
proyecto divino. Pero se trata slo de un parntesis, un tiempo de espera, previo a la
intervencin decisiva de Dios que vencer a las potencias del mal representadas en los
imperios crueles e inhumanos, las someter a juicio y establecer su reino eterno. El "hoy" del
autor (y de sus destinatarios) es el momento del enfrentamiento decisivo, en que se acre cientan
las pruebas y persecuciones. Pero es necesario resistir, porque el triunfo est anunciado y
garantizado: Dios entregar el poder al pueblo de sus "santos" (=fieles), representado en la
imagen del "hijo de hombre". Este ttulo se convertir, dos siglos ms tarde, en mediacin
privilegiada para expresar la fe de las primeras comunidades cristianas en Jesucristo, el Hijo
de hombre que vendr sobre Ias nubes del cielo (Dan 7,13; vase Mc 14,62, y par.).
Finalmente, y como suceda en los relatos ejemplares, esta "revelacin" apocalptica
contiene un mensaje de consuelo y esperanza. A pesar de sus tonos sombros y
amenazadores, y de sus imgenes catastrofistas, lo que se pretende es provocar una actitud
de confianza en la providencia de Dios y en el cumplimiento de las antiguas promesas, y
transmitir una visin esperanzada del futuro, En este contexto hay que situar la afirmacin neta
y explcita (por primera vez en el Antiguo Testamento) de la resurreccin de los muertos (Dan
12,2-3). Es verdad que el texto aclara muy poco respecto a las circunstancias de dicha
resurreccin, pero el hecho supone un claro progreso respecto a textos anteriores (vase Is
26,14-19; 53,10-11; Ez 37; Job 19,25-27) y prepara, junto con 2 Mac 7, la plenitud de la
revelacin neotestamentaria.

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