Uno de los principios de PNL ms importantes es el de Intencin Positiva.
Declara que, a cierto nivel, todo comportamiento est inspirado en una intencin positiva. Sirve (o en su momento sirvi) a alguna intencin positiva. Otro principio dice que el comportamiento es diferente de la identidad. De la combinacin de ambos principios se desprende que, si aspiramos a cambiar el comportamiento o a establecer alternativas viables, las nuevas opciones debern satisfacer, de algn modo, las intenciones positivas del comportamiento que intentamos modificar. Todo cambio eficaz implica primero acompaar a la persona, reconociendo las intenciones positivas existentes tras su comportamiento. Conducir implica, a su vez, ayudarla a cambiar su mapa del mundo para que pueda encontrar, por si misma, alternativas ms adecuadas para la satisfaccin de esas intenciones positivas. Este es el reencuadre en PNL. Este principio no viene del idealismo romntico o religioso sino de la teora de los sistemas. La premisa fundamental del principio de intencin positiva consiste en que los sistemas (especialmente los autoorganizativos o cibernticos) se orientan hacia la adaptacin. Es decir, est presente en ellos una tendencia innata a la optimizacin de determinados elementos importantes del sistema, para tratar de mantener a este en equilibrio. Asimismo, resulta importante observar que nadie puede tener una intencin positiva ms que para aquella parte del sistema que puede percibir, o con la que puede identificarse. Por consiguiente el individuo que hace a sabiendas y a propsito algo negativo o daino a otro, tiene frecuentemente una intencin positiva para si mismo, que no incluye al otro. El hecho de que los dems tengan intenciones positivas no les confiere automticamente sabidura ni capacidad para el altruismo. Hitler tena sin duda una intencin muy positiva, slo que reducida a la parte del sistema con la que se identificaba. El hecho de que toda accin o sntoma pueda basarse en una intencin positiva no justifica ni los convierte automticamente en aceptables o correctos. Este principio trata de cuestiones de cambio, sanacin o ecologa ms que de moralidad o justicia. Se orienta ms hacia el futuro que hacia el pasado. Por ejemplo, he trabajado con personas suicidas cuya intencin positiva consista en alcanzar la paz. Sucede en ocasiones que los padres castiguen fsicamente a sus hijos, o incluso abusen de ellos, para demostrarles que los aman. La solucin al misterio de la aparentemente paradjica relacin entre la intencin positiva y el comportamiento resultante, reside en los acontecimientos y el modelo del mundo del pasado en la que dicha relacin se form.
Otra presuposicin de la PNL dice que todo comportamiento, no importa cuan
malo, loco o extrao pueda parecer, es o fue la mejor opcin disponible para el sujeto en su momento, dado su propio modelo del mundo. El individuo puede tener distintas partes con diferentes intenciones, que pueden entrar en conflicto entre si o generar comportamientos que resulten raros o irracionales vistos desde el exterior, o incluso vistos por otra parte de la propia conciencia de la misma persona. Un sntoma queda reencuadrado por completo nicamente cuando la parte de la persona que est originando la respuesta problemtica es identificada, la intencin positiva tras la respuesta entendida y reconocida, y esa misma parte interioriza otras opciones eficaces para satisfacer la misma intencin positiva. Desde el punto de vista de la PNL, la oscuridad proviene de un mapa del mundo demasiado estrecho, o bien de algo en dicho mapa que interfiere con la luz de la intencin positiva y arroja una sombra. El cambio nunca se consigue atacando a la sombra, sino cuando ensanchamos la apertura del mapa del mundo del sujeto, o cuando identificamos y transformamos los obstculos que interfieren con la luz.