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PLANTAS DE MAZ
MARCO TERICO
EL MAZ
de la
maz
de
Las tres semanas que preceden a la liberacin del polen y el alargamiento de los
estilos son una etapa crtica para la planta. En ella, la actividad asimiladora es
mxima. Una deficiencia en el aporte de agua y nutrientes, en especial de los
nitrogenados, durante esos veinte das, perjudicara el resultado de la cosecha de
forma irreversible.
La planta destina el mximo de su actividad a asegurar, en primer lugar, la
formacin de las flores masculinas y el polen y en segundo trmino, la de la
espiga y los estilos.
La espiga principal (inflorescencia femenina) se desarrolla sobre el pice de una
ramificacin lateral aproximadamente a la altura del sexto nudo contando de
arriba hacia abajo. Con bajas densidades de siembra o en variedades altamente
productivas pueden producirse espigas que dan mazorca y grano por debajo de
la espiga principal.
La fase final, que podramos llamar funcional, en la que desembocan todos los
procesos preparatorios descritos hasta ahora, es la floracin. Las flores
masculinas que coronan la planta producen millones de granos de polen. La
liberacin del polen empieza, por lo general, algo despus de que las flores
masculinas fueran impulsadas fuera del verticilo foliar por el alargamiento de los
ltimos entrenudos superiores del tallo. Los granos de polen producidos en la
inflorescencia masculina llevados por el viento pueden fecundar a varias espigas
femeninas.
El polen es expulsado generalmente desde las primeras horas del da hasta
media maana. El roco de la noche y la primera luz del da facilitan la
dehiscencia de las anteras y la propagacin del polen. Normalmente, la mxima
produccin de polen se produce al tercer da de la dehiscencia. Las primeras
flores que sueltan su polen suelen ser las del centro y las ltimas, las de las
puntas y la base.
La liberacin del polen puede durar de seis a ocho das. La cantidad de polen que
producen las plantas es normalmente ms que suficiente para fecundar todas las
espigas de la plantacin. Se estima por trmino medio que una planta puede
producir 25 millones de granos de polen. Slo en caso de que la sequa o
temperaturas extremas lleguen a daar una gran cantidad de flores masculinas,
la escasez de polen puede ser causa de una cosecha deficiente. Cuando hay una
deficiente formacin de granos suele ser: por esterilidad gentica que inhibe la
formacin del polen, o por un retraso en el alargamiento de los estilos en relacin
con la liberacin del polen.
Los vulos de las flores femeninas producen estilos alargados terminados en
sendos estigmas. Como hemos dicho, su aspecto es el de sedas o pelos
coloreados que sobresalen en forma de cabellera por el extremo de la espiga o
mazorca. Un grano de polen, al depositarse en la punta de un estigma, produce
un tubo polnico que al crecer se introduce por la funda formada por las clulas
del haz fibrovascular del estigma y el estilo, hasta llegar al vulo. El tubo polnico
lleva hasta el saco embrionario del vulo el contenido del ncleo fecundante del
grano de polen, producindose as la fecundacin e inicindose inmediatamente
la formacin del grano de maz.
Los estilos empiezan a salir de las brcteas que envuelven las espigas femeninas,
unos dos o tres das despus de que empezaran a liberar el polen las flores
masculinas. En tres, cuatro, o cinco das como mximo, todos los estilos han
surgido de las brcteas de manera que el final de la liberacin del polen coincide
aproximadamente con la aparicin de los ltimos estilos. Esta coincidencia del
momento de la liberacin del polen con la aparicin de los estilos en una misma