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Autora de su invencin
Ya en el ao 1854, el inventor francs Charles Bourseul plante en una revista ilustrada de
la poca la posibilidad de utilizar vibraciones causadas por la voz sobre un disco flexible o
diafragma, con el fin de activar y desactivar un circuito elctrico y producir unas
vibraciones similares en un diafragma situado en un lugar remoto, que reproducira las
vibraciones originales.
Algunos aos ms tarde, el fsico y profesor alemn Johan Philipp Reis invent un
instrumento que transmita notas musicales a distancia, utilizando la electricidad, pero ste
no era capaz de reproducir la voz humana.
Alrededor del ao 1857 Antonio Meucci construy un telfono para conectar su oficina con
su dormitorio, ubicado en el segundo piso, debido al reumatismo de su esposa.1 Sin
embargo careca del dinero suficiente para patentar su invento, por lo que lo present a una
empresa (Western Union, quienes promocionaron el "invento" de Graham Bell)que no le
prest atencin, pero que, tampoco le devolvi los materiales. Al parecer, y esto no est
probado, estos materiales cayeron en manos de Alexander Graham Bell, que se sirvi de
ellos para desarrollar su telfono y lo present como propio.
En 1876, tras haber descubierto que para transmitir voz humana slo se poda utilizar una
corriente continua, el inventor estadounidense de origen escocs Alexander Graham Bell
construy y patent unas horas antes que su compatriota Elisha Gray el primer telfono
capaz de transmitir y recibir voz humana con toda su calidad y timbre. Tampoco se debe
dejar de lado a Thomas Alva Edison, que introdujo notables mejoras en el sistema, entre las
que se encuentra el micrfono de grnulos de carbn.
El 11 de junio de 2002 el Congreso de los Estados Unidos aprob la resolucin 269, por la
que reconoci que el inventor del telfono haba sido Antonio Meucci y no Alexander
Graham Bell. En la resolucin, aprobada por unanimidad, los representantes
estadounidenses estiman que "la vida y obra de Antonio Meucci debe ser reconocida
legalmente, y que su trabajo en la invencin del telfono debe ser admitida". Segn el texto
de esta resolucin, Antonio Meucci instal un dispositivo rudimentario de
telecomunicaciones entre el stano de su casa de Staten Island (Nueva York) y la habitacin
de su mujer, en la primera planta.
La patente de Bell todava era discutible porque haban rumores de que Bell tena un
confidente en la oficina de patentes el cual le avis con antelacin de que debido al caso
particular sucedido se iban a comparar las dos patentes para desechar la peor y ms costosa
de las dos. Se dice que Bell tuvo acceso a comparar la patente de Gray con la suya propia y
despus de esto aadi una nota al margen escrita a mano en la que propona un diseo
alternativo al suyo que era idntico al de Gray.
Bell (Alexander Graham) en 1876 registr entonces una patente que realmente no describe
el telfono pero lo refiere como tal. (posteriormente aflor que exista un acuerdo por el
cual Bell pagara a la WUTC un 20% de los beneficios derivados de la comercializacin de
su invento durante 17 aos seguidos).
La telefona fija o convencional, que es aquella que hace referencia a las lneas y
equipos que se encargan de la comunicacin entre terminales telefnicos no
portables, y generalmente enlazados entre ellos o con la central por medio de
conductores metlicos.
Existen casos particulares, en telefona fija, en los que la conexin con la central se hace
por medios radioelctricos, como es el caso de la telefona rural mediante acceso celular, en
la que se utiliza parte de la infraestructura de telefona mvil para facilitar servicio
telefnico a zonas de difcil acceso para las lneas convencionales de hilo de cobre. No
obstante, estas lneas a todos los efectos se consideran como de telefona fija.
Funcionamiento:
Circuito de marcacin
Finalmente, el circuito de marcacin mecnico, formado por el disco, que, cuando
retrocede, acciona un interruptor el nmero de veces que corresponde al dgito. El cero
tiene 10 pulsos. El timbre va conectado a la lnea a travs del "gancho", que es un
conmutador que se acciona al descolgar. Una tensin alterna de 75 V en la lnea hace sonar
el timbre.
Marcacin por tonos
Como la lnea alimenta el micrfono a 48 V, esta tensin se puede utilizar para alimentar,
tambin, circuitos electrnicos. Uno de ellos es el marcador por tonos. Tiene lugar mediante
un teclado que contiene los dgitos y alguna tecla ms (* y #), cuya pulsacin produce el
envo de dos tonos simultneos para cada pulsacin. Estos circuitos podan ser tanto
bipolares (IL, normalmente) como CMOS, y aadan nuevas prestaciones, como repeticin
del ltimo nmero (redial) o memorias para marcacin rpida, pulsando una sola tecla.
Timbre
El timbre electromecnico, que se basa en un electroimn que acciona un badajo que golpea
la campana a la frecuencia de la corriente de llamada (20 Hz), se ha visto sustituido por
generadores de llamada electrnicos, que, igual que el timbre electromecnico, funcionan
con la tensin de llamada (75 V de corriente alterna). Suelen incorporar un oscilador de
periodo en torno a 0,5 s, que conmuta la salida entre dos tonos producidos por otro
oscilador. El circuito va conectado a un pequeo altavoz piezoelctrico. Resulta curioso que
se busquen tonos agradables para sustituir la estridencia del timbre electromecnico,
cuando ste haba sido elegido precisamente por ser muy molesto y obligar as al usuario a
atender la llamada gracias al timbre.