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Pruebas serolgicas
La prueba heterfila se usa para el diagnstico de IM en nios y adultos. En la prueba para
este anticuerpo, el suero humano se absorbe con rin de cobayo, y la cuantificacin
heterfila se define como la mayor dilucin srica que aglutina eritrocitos de oveja, caballo o
vaca.
El anticuerpo heterfilo no interacta con protenas del EBV. En un paciente con sntomas
compatibles con IM y linfocitos atpicos un aumento en la cuantificacin de 40 veces o ms es
diagnstico de infeccin aguda por el EBV. Durante la primera semana de la enfermedad las
pruebas de anticuerpos heterfilos son positivas en 40% de los pacientes con IM y en 80 a
90% durante la tercera semana. Por tanto, quiz se requiera repetir la prueba, especialmente
si el estudio inicial se realiz en fases tempranas de la enfermedad. Las pruebas suelen
permanecer positivas durante tres meses tras el inicio de la enfermedad, pero los
anticuerpos heterfilos pueden persistir hasta un ao. Estos anticuerpos no suelen ser
detectables en nios menores de cinco aos de edad, en ancianos, ni en pacientes con
sntomas no tpicos de IM. La prueba monospot, disponible comercialmente para los
anticuerpos heterfilos, es algo ms sensible que la prueba de anticuerpos heterfilos
clsica.
El procedimiento tiene una sensibilidad cercana a 75% y una especificidad de 90%, en
comparacin con los estudios serolgicos especficos de EBV. Los resultados positivos falsos
con dicho mtodo son ms frecuentes en personas con enfermedades del tejido conjuntivo,
linfoma, hepatitis viral y paludismo.
La prueba de anticuerpos especficos frente al EBV se utiliza en pacientes con una presunta
infeccin aguda por este virus que no tienen anticuerpos heterfilos, y en pacientes con
infecciones atpicas. Las cuantificaciones de anticuerpos IgM e IgG frente a los antgenos de
cpside en el momento del inicio de la enfermedad estn elevadas en el suero en ms de
90% de los pacientes. El anticuerpo IgM frente a VCA es til para establecer el diagnstico de
la IM aguda porque est presente en cuantificaciones altas slo durante los dos o tres
primeros meses de la enfermedad; en cambio, el anticuerpo IgG frente a VCA se utiliza
mucho para diagnosticar IM, pero tambin para valorar la exposicin al EBV en el pasado, ya
que persiste toda la vida. La seroconversin a la positividad de EBNA tambin es til para
diagnosticar la infeccin aguda por EBV.
Los anticuerpos contra EBNA son detectados en un periodo relativamente tardo (tres a seis
semanas despus de comenzar los sntomas) en casi todos los pacientes con infeccin aguda
por el virus y persisten toda la vida.
Dichos anticuerpos quiz no aparezcan en individuos inmunodeficientes y en quienes tienen
la infeccin activa crnica por virus de Epstein- Barr.
En la mononucleosis infecciosa tambin aumentan la cuantificacin de otros anticuerpos; sin
embargo, dichos incrementos son menos tiles en el diagnstico. Los anticuerpos contra
antgenos tempranos (EA, early antigens) son detectables tres a cuatro semanas despus del
inicio de sntomas en pacientes con IM. Alrededor de 70% de personas con IM tiene
anticuerpos EA-D en la evolucin de su enfermedad; la presencia de dichos anticuerpos es
frecuente, en particular en individuos con enfermedad relativamente intensa. En general, los
anticuerpos persisten slo tres a seis meses. Las concentraciones de anticuerpos EA-D
tambin aumentan en individuos con carcinoma nasofarngeo o con infeccin activa crnica
por EBV. Los anticuerpos EA-R se detectan slo ocasionalmente en sujetos con IM, pero a
veces surgen cifras altas en pacientes de linfoma de Burkitt africano o infeccin activa
crnica por EBV. Los anticuerpos de IgA contra antgenos de EBV han sido tiles para
identificar a pacientes del carcinoma recin sealado o en personas con alto riesgo de
desarrollar la enfermedad.
Otros estudios
La deteccin de DNA, RNA o protenas del EBV ha sido til para demostrar la relacin del
virus con diversas neoplasias malignas. Se ha utilizado la reaccin en cadena de polimerasa
para detectar DNA del EBV en el LCR de algunos enfermos con sida y linfomas, as como para
controlar la cantidad de DNA del EBV presente en la sangre de pacientes con enfermedad
linfoproliferativa.
La deteccin de concentraciones altas de DNA de EBV en la sangre en las primeras semanas
de la mononucleosis infecciosa puede ser de utilidad si los estudios serolgicos generan
resultados equvocos. El cultivo del EBV obtenido de lavados farngeos o de la sangre no es
muy til en el diagnstico de la infeccin aguda, ya que el EBV suele persistir en la
bucofaringe y en las clulas B durante toda la vida del individuo infectado.
Diagnstico diferencial
Mientras que cerca del 90% de los casos de IM se deben a EBV, 5 a 10% se debe a
citomegalovirus (CMV). El CMV es la causa ms comn de mononucleosis heterfila-negativa;
causas menos comunes de IM y diferencias con respecto a IM debida a EBV se muestran en
el.
TRATAMIENTO