Laboratrio Avanado de Fsica

Velocidade da Luz 1
Introduo
At o sculo XVII, e tendo por base observaes astronmicas como os eclipses lunares, por
exemplo, acreditava-se que a luz era transmitida instantaneamente. J que tal afirmao
necessitava de uma comprovao contundente, vrias foram as tentativas para determinar a
velocidade da luz. Dentre elas, costuma-se citar a de Galileu Galilei e o seu experimento das
duas lanternas separadas por uma grande distncia. Nada consta a respeito do valor obtido
ou, at mesmo, se o experimento foi de fato realizado. A primeira tentativa bem sucedida (e
documentada) atribuda a Ole Rmer a partir da observao das luas de Jpiter [1]. O valor
encontrado para a velocidade da luz c, em 1676, foi de 2.20x105 km/s e foi determinado por
Christiaan Huygens com os dados experimentais fornecidos por Rmer [2]. dupla RmerHuygens seguiram-se vrios ilustres cientistas, os quais se utilizaram dos mais diferentes
mtodos [3]: James Bradley em 1729 (c = 3.01x105 km/s, a partir da aberrao da luz),
Hippolyte Fizeau em 1849 (3.15x105 km/s, "roda dentada"), Lon Foucault em 1862 (2.98x105
km/s, espelho giratrio), Rosa&Dorsey em 1906 (2.99710x105 km/s, (00)-1/2), Albert
Michelson em 1826 (2.99796x105 km/s, espelho giratrio), Essen&Gordon-Smith em 1950
(2.99792x105 km/s, cavidade ressonante), Froome em 1958 (2.99792x105 km/s,
interferometria com ondas de rdio), Evenson & Colab. em 1972 (2.99792x105 km/s,
interferometria laser), at o valor atualmente aceito de 299 792.458 km/s.

Objetivos
& Determinao experimental da velocidade da luz.
(Para tanto, o estudante dever familiarizar-se com tcnicas de alinhamento ptico, e com a
utilizao do conjunto fotodetectorosciloscpio para determinar a velocidade de rotao de
um espelho giratrio.)

& Comparar o resultado obtido com o esperado e discuti-los.

Equipamentos
detector

1 espelho giratrio (EG) Leybold

1 laser de HeNe
1 separador de feixe (SF)
1 lente convergente (L1) f = 5m, = 20cm
1 auto-transformador (Varivolt)
1 fotodetector
1 anteparo graduado (escala transparente)
1 osciloscpio
Lentes, espelhos, suportes, trena, etc.

espelho
giratrio

separador
de feixe

anteparo
graduado

OBS Esta foto-montagem apenas uma idealizao do experimento. Nela foram omitidas as reflexes devidas ao espelho E2.

Descrio do Experimento
O mtodo a ser utilizado foi proposto por Foucault no sculo XIX e posteriormente melhorado
por Michelson. Essencialmente, o experimento consiste em se determinar o tempo de vo de
um pulso de luz ao longo de uma trajetria pr-definida. De acordo montagem adotada (ver
Figura 1), um feixe de laser HeNe dividido em duas componentes: uma delas incide
diretamente sobre um anteparo graduado, enquanto a outra percorre uma distncia de cerca
de 30 m antes de retornar ao mesmo anteparo graduado. O tempo de vo da componente
que percorre a maior trajetria imposto por intermdio de um espelho giratrio (EG), e est
associado separao espacial (no anteparo graduado) entre as duas componentes do laser
de HeNe. Sabendo-se a distncia percorrida e o tempo de vo, podemos determinar a
velocidade da luz.
O alinhamento ptico crtico, e dele depende a qualidade dos seus resultados. Procure
seguir as instrues a seguir para realiz-lo adequadamente.

Procedimento Experimental
Considere o diagrama da Figura 1 para fazer o alinhamento ptico do sistema e para realizar
as suas medidas experimentais.
Alinhamento ptico
1 Ligue o laser de HeNe e confirme a distncia entre o espelho giratrio (EG) e o laser (~ 5
m). Nesta situao o feixe de laser j estar atravessando o separador de feixes (SF).

1 Ainda que de baixa potncia, a radiao emitida pelo laser de HeNe potencialmente
perigosa. Nunca permita que esta radiao (sob a forma direta ou refletida) incida sobre
os seus olhos, ou nos olhos de qualquer pessoa que estiver presente no laboratrio.
2 Com o auxlio de uma chave, gire manualmente o espelho EG de maneira que a luz por ele
refletida incida no centro da lente L1 (f ~ 5 m).

3 Ajuste o espelho E1 (em outra sala!), de forma que o feixe por ele refletido incida sobre o
espelho E2 (ao lado do espelho giratrio).
4 A fim de garantir a mesma distncia entre espelho giratrio-lente e imagem-lente, ajuste a
lente L1 at obter uma imagem ntida.
5 Posicione o separador de feixe SF e o anteparo graduado (ou escala transparente) de
modo a reproduzir, aproximadamente, as distncias indicadas na Figura 1.
6 Garanta que a distncia entre o espelho E2 e a lente L1 seja igual a 2f = 10m (Figura 1). Se
o conjunto estiver prximo da situao de alinhamento, deve-se observar uma reflexo do laser
em sua carcaa.
7 Ajustes adicionais podem ser conseguidos com o espelho E2. Idealmente, o feixe refletido
por E2 deve passar pelo centro da lente L1 e voltar. Para observar o caminho de volta, faa
uso de um pequeno pedao de papel.
8 A presena de um nico spot no anteparo graduado (ou escala transparente) indica que o
sistema est alinhado.

1 Antes de ligar o espelho giratrio EG, garanta que este encontre-se destravado.
9 Ligue o espelho giratrio EG e observe a formao de um segundo spot medida que a
frequncia de rotao aumentada.

Figura 1 Diagrama da montagem para a determinao experimental da velocidade da luz. As distncias

indicadas no diagrama so apenas ilustrativas: procure determin-las com preciso.

Conceitos envolvidos
Com o espelho EG em ao, teremos pulsos de luz que percorrem uma distncia 2d ~ 30 m
antes de retornar ao ponto de partida: EGE1E2E1EG. Neste nterim, contudo, o
espelho EG girou um ngulo (Figura 2), o qual dado pela rotao do motor ao qual est
acoplado. Para as distncias tipicamente adotadas neste experimento, o "tempo de vo" do

pulso da ordem de centsimos de s. O seu valor exato depende da frequncia com que o
espelho gira, a qual determinada pelo Varivolt, e medida pelo osciloscpio a partir do sinal
que recebe do fotodetector.

Vale lembrar que o espelho giratrio EG possui duas faces refletoras. Logo, para cada
revoluo do espelho giratrio, sero observados dois pulsos de luz.
Conforme representado na Figura 2, em seu retorno ao espelho EG, o pulso de luz ser
agora refletido por um ngulo 2 em relao situao original. Ainda que a medida do ngulo
seja praticamente impossvel, relativamente simples determinar a separao S entre as
duas componentes do laser de HeNe. De fato, uma maneira rpida de verificar o alinhamento
do sistema consiste em observar que S f.
p2
p1

p1

r1

N1

N1

r1

N2
i1
EG

r1

i1
EG

2
r2

Figura 2 Representao de duas posies (p1 e p2) do espelho giratrio EG, com as correspondentes
indicaes dos feixes de laser de HeNe: incidente (i) e refletido (r). De acordo ao diagrama, aps girar
um ngulo , o feixe proveniente do espelho E1 ser defletido de 2 em relao incidncia original.

Para uma dada frequncia f do espelho giratrio, o "tempo de vo" t ser dado por:

t = t =
.
(1)
2f
Logo, para a situao considerada, a velocidade da luz pode ser obtida a partir da razo entre
o espao percorrido 2d (~ 30 m) e o "tempo de vo" t, conforme determinado pela separao
S. Ou seja:
2d
v=
S = 2R ,
e
(2)
t
onde R corresponde distncia percorrida pelo feixe laser entre o espelho giratrio EG e a
escala graduada (~ 5 m). Note que, o valor de S foi obtido para valores de muito pequenos
como ocorre no presente experimento. O valor exato para S pode ser obtido a partir de
semelhana de tringulos (Figura 1). Tente chegar a este resultado!
Combinando as Eqs. (1) e (2) chegamos, finalmente, ao valor da velocidade da luz:
8Rfd
v=
.
(3)
S

Medidas experimentais
Variando a tenso do Varivolt (entre 0 e 220 V), construa uma tabela com os valores de
frequncias e seus respectivos S's. Lembre-se que a preciso da velocidade da luz, assim
determinada, depende da qualidade e da quantidade de dados experimentais obtidos. Assim
sendo, procure fazer vrias medidas de f e S (ainda que repetidas) para melhorar a anlise
estatstica dos seus resultados.
De posse dos valores de f e S, a velocidade da luz pode ser determinada de duas formas
independentes:
(1) a partir da anlise da representao grfica de S em funo da frequncia f [Eq. (3)], ou
(2) a partir de um histograma das velocidades obtidas com cada valor de f e S.
Em ambos os casos, utilize o mtodo dos mnimos quadrados. Compare, e discuta, os
resultados obtidos (a partir das duas formas propostas) com aqueles encontrados na literatura.

Questes
C Qual o valor atualmente aceito para a velocidade da luz, e como foi determinado? Discuta
brevemente acerca das principais tcnicas utilizadas para a determinao de c.

C Explique os conceitos de velocidade de grupo e de velocidade de fase. No experimento em

questo, qual velocidade foi medida?

Caso o presente experimento tivesse sido realizado sob outras circunstncias tal que o
ndice de refrao fosse diferente de 1, por exemplo, qual correo deveramos fazer? Faa
uma estimativa desta correo para n = 1.00027, correspondente ao ar a 15 oC e 105 Pa.
Considere = 630 nm em seus clculos.

Quais os parmetros envolvidos na velocidade de propagao de uma onda acstica nos

meios slido, lquido e gasoso? Discuta.

C O que o efeito Doppler?

C Discuta a respeito das fotos-figuras

apresentadas na primeira pgina deste roteiro. Voc

consegue identific-las todas? O que significam e a que se referem?

Referncias
Fsica Moderna
College Physics (OpenStax College, 2012) http://cnx.org/content/col11406/latest/.
Paul Tipler, Fsica Moderna (Guanabara Dois, 1981) 539^T595f
Robert Eisberg e R. Resnick, Fsica Quntica (Ed. Campus, 1979) 530.12^E36f
Eletromagnetismo & ptica
R. Reitz, F. J. Milford, e R. W. Christy, Fundamentos da Teoria Eletromagntica (Campus,
1982) 530.141^R379ft
E. Hecht, Optics (Addison-Wesley, 1974) 535^H4470
G. R. Fowles, Introduction to Modern Optics (Dover Publications, 1989) 535^F789i
Histria (conforme apresentadas na Introduo)
[1] http://www-obs.univ-lyon1.fr/labo/fc/ama09/pages_jdsc/pages/jdsc_1676_lumiere.pdf (em
Francs) & http://rstl.royalsocietypublishing.org/content/12/133-142/893 (em Ingls).
[2] http://www.jstor.org/sici?sici=0021-1753(194004)31:2%3C327:RATFDO%3E2.0.CO;2-4
[3] http://en.wikipedia.org/wiki/Speed_of_light
Experimento
R. A. DiCurcio, Speed of light with a rotating mirror and a laser, Phys. Teach. 16, 326 (1978)
(http://dx.doi.org/10.1119/1.2339963)
Simulaes
http://www.crodog.org/animate/fanimate.html
http://www.cabrillo.edu/~jmccullough/Applets/Flash/Optics/RotatingMirror.swf

Crditos
Ao longo dos anos, este roteiro passou por diversas atualizaes e melhorias. Neste processo,
tiveram participao ativa os Profs M. A. Aegerter, M. Siu Li, e A. R. Zanatta.
O diagrama apresentado neste roteiro foi extrado do catlogo da Leybold.
A foto da montagem experimental (com o detalhe do espelho giratrio + detector) foi feita pelo
Prof. A. R. Zanatta.
As fotos-figuras apresentadas na pg. 1 foram obtidas da internet.

IFSC/USP, Setembro 2013.