La historia de la mariguana en nuestro pas es una crnica de alternancias, entre permisos y

prohibiciones, entre percepciones sociales de tolerancia y de rechazo, de ruptura y continuidad en

los nuevos escenarios de consumo y el cambio constante de consumidores, hasta llegar a los
actuales ciudadanos cannbicos y los sectores no consumidores que pretenden despenalizarla.
El anlisis histrico ayuda a entender cmo lleg la sociedad al debate para levantar la prohibicin
de la mariguana en el Mxico conservador del siglo XXI.
Los pioneros caameros
Existe la creencia de que la mariguana es de origen mesoamericano, pero es una leyenda urbana
de poca credibilidad. El primer contacto con el cannabis indica, su nombre cientfico, se dio el 12
de octubre de 1492, con el descubrimiento accidental de Cristbal Coln del Nuevo Mundo. Con
esto inicia el intercambio mundial de plantas, animales, minerales, hombres, textiles y
enfermedades. Sin velas y aparejos elaborados con fibra de camo que formaban las carabelas,
el almirante genovs difcilmente hubiera consumado su hazaa martima, un error providencial de
grandes consecuencias.
Colonia
Despus de la cada de Tenochtitln en 1521, Hernn Corts mand traer planas europeas y
asiticas (entre ellas, cannabis indica), para levantar la economa de Nueva Espaa. Corresponde
al labrador Pedro Cuadrado el mrito de haber trado las primeras semillas y su mtodo de cultivo.
Los religiosos compartan el inters de Corts, entre ellos, el obispo Fray Juan de Zumrraga,
quien estableci en su rancho de Chalco, plantos de mariguana al considerar que a los indgenas
les haca falta el camo para vivir bien, y que con ello pagaran el diezmo a la iglesia y el tributo
a los caciques. Eso no sucedi, pues a los indgenas nunca les interes pagar limosnas a sus
conquistadores militares y espirituales.
Fue Sebastin Ramrez de Fuenleal, presidente de la Segunda Audiencia, quien en 1532 permiti
el cultivo de camo en la Nueva Espaa, debido al creciente inters de los espaoles en esta
materia prima, cuyos derivados textiles les ayudaran en su empresa martima de exploracin,
descubrimiento y conquista de nuevos recorridos.
En 1545, el rey Carlos V autoriz el cultivo de camo en todo el territorio de las Indias
Occidentales, y orden se enseara a los indgenas a hilarlo y a tejerlo. Este hecho histrico
derriba el mito popular de la eterna prohibicin de la mariguana, la misma corona espaola
reconoca el valor de la fibra vegetal como materia prima fundamental para consolidarse como el
primer imperio del mundo moderno.
marihuana-electrica
En las primeras dcadas de la Conquista, se presentaron dos escenarios inesperados a los
espaoles: primero, los colonizadores y los esclavos que traan consigo, portaban enfermedades
infecciosas que eran mortales a los indgenas, y fueron aliadas de la colonizacin, De 1519 a 1608
murieron 19 millones de nativos. Una cadena clandestina de consumidores. Y segundo, los
esclavos contribuyeron al mestizaje de la sociedad naciente, al compartir con indios, el
conocimiento ritual-medicinal del camo que practicaban ancestralmente en frica, y retomaron
en el Nuevo Mundo.
El camo se incorpor a la medicina tradicional indgena como remedio espiritual, ante la gran
mortalidad derivada de las enfermedades conocidas. Ah adquiri el nombre universal de
mariguana. Un nombre femenino porque las curanderas se llamaban Mara o Juana, y las
prcticas mdicas, supersticiosas y mgicas, fueron actividades de las mujeres. Una cadena
clandestina de consumidores.

Este fue el primer cambio notable en el uso del camo: de textil pas a medicinal. Por ello, en
1550, los espaoles limitaron el cultivo por rdenes del virrey Antonio de Mendoza, pero los
indgenas continuaron producindolo discretamente para sus prcticas medicinales, y lo
incorporaron al folclor y a la sabidura popular, a ellos no les interesaba fabricar cuerdas ni lonas.
En el siglo XVIII, los jesuitas, el sector avanzado de la Iglesia, difundieron el uso medicinal del
camo en el noroeste de Mxico. En 1772, el sabio novohispano Jos Antonio Alzate hace la
primera defensa del uso medicinal de la mariguana (a la que llama pipiltzintzintlis) en su peridico
Asuntos varios, oponindose a las medidas regresivas de la Iglesia contra la idolatra. Algo, en su
opinin, infructuoso y negativo, porque su consumo era parte del folclor del pueblo mexicano
desde mediados del siglo XVI. Consideraba a la Iglesia Catlica como la principal depredadora
material y espiritual de los indgenas, pues basaba su poder en persecuciones y dogmas intiles.
Los lperos y Doa Juanita
Corresponde al sector ms pobre y desarraigado de la sociedad colonial, la masa de lperos
urbanos, sacar a la mariguana de su santuario secreto folclrico, para llevarla a las calles de la
geografa de la pobreza; el oriente y el norte del Zcalo de la ciudad de Mxico. All, crean el ritual
de darse las tres, al utilizarla de forma recreativa y evasiva para olvidar su miseria, y en ese
contexto nace Doa Juanita. Esto genera un segundo viraje radical en su uso, de ritual-medicinal
al recreativo. Hay continuidad en los consumidores de los sectores populares, de los tejedores
pasa a los lperos.
manual de cultivoEn el Mxico independiente y catico de mediados del siglo XIX, el gobernador
de Colima, Francisco Ponce, pretendi prohibir el cultivo de mariguana, a lo cual se opuso el
dictador Antonio Lpez de Santa Anna. El ingenio popular respondi a los afanes controladores
con el corrido La mariguana. Cabe precisar que tanto liberales como conservadores eran
moralistas antimariguana y despreciaban a sus consumidores, los lperos, por considerarlos clase
peligrosa.
En ese perodo aparece la seccin de nota roja en el peridico Siglo XIX, con el fin de que los
lectores eviten cometer los delitos ah descritos, pero al mismo tiempo creando la imagen terrible
del mariguano como potencial monstruo social. No slo porque el consumo de mariguana era una
mala costumbre de lperos, catrines, soldados y prisioneros, sino tambin por el mito de que
produca locura y llevaba a cometer crmenes.
En 1862 surge la institucionalizacin del estereotipo negativo del mariguano en la Crcel de Beln,
la cual rpidamente se convirti en la principal escuela de vicio y donde las autoridades, por los
beneficios econmicos que obtenan, toleraban el contrabando de aguardiente y mariguana, y la
promiscuidad sexual entre los presos. Ese estereotipo negativo del consumidor recreativo sigue
vigente en los tiempos actuales.
Remedios milagrosos y parasos artificiales
Foto: Wikipedia
Foto: Wikipedia
El capitalismo industrial desacraliza las drogas al desojarlas de su halo ritual y presentarlas como
objetos de placer y panacea contra los nuevos males de la civilizacin. Se preparaban y
distribuan en drogueras, boticas y farmacias, y se anunciaban en peridicos y revistas como
remedios milagrosos, sus consumidores ya no sern los pobres sino la clase media profesional
urbana y las mujeres, quienes las compraran sin receta y a precios accesibles.
En el ambiente permisivo que caracteriza los excesos de la vida bohemia en el ltimo tercio del
siglo XIX, hay un cambio drstico en el consumo y los consumidores, representa la prctica
excesiva de drogas, se pasa del uso evasivo al esttico, de ser sujetos annimos sern
personalidades pblicas, hombres de letras la emplean y escriben acerca de los parasos

artificiales. Paradjicamente, el capitalismo transforma la mala costumbre en un rasgo de

modernidad y distincin social. Este cambio radical hace sonar la alarma sobre el peligro que
representa el uso excesivo de drogas, ahora son los hombres de la civilizacin quienes mueren y
no los annimos lperos.
Son los poetas modernistas quienes experimentan los excesos de las drogas y son tambin sus
primeras vctimas mortales. stos quieren vivir en Pars pero nunca han viajado a Francia, leen y
escriben en francs e imitan la moda de consumir parasos artificiales; algunos son internados en
el Hospital de San Hiplito para dementes, como Jos Juan Tablada, y otros morirn por el abuso
en el consumo. Tablada escribir para prevenir a sus jvenes amigos y colegas reconociendo que
sus correligionarios se dejaron extraviar al creer que en los parasos artificiales estaba la clave del
misterio de la iniciacin esttica.
Renacimiento cultural
Zapata

La permisividad hacia el consumo de drogas en todos los sectores de la sociedad porfirista no

slo constituye un rasgo de modernidad en las costumbres, sino tambin las maneras de difundir
el uso de la mariguana y sus efectos a travs de personajes de historieta como Don Chepito
Marihuano, creado por Jos Guadalupe Posada en 1903. Esta incursin de la cannabis en la
cultura popular comprueba la fama de la yerba en la sociedad de doble moral que aplicaba
polticas autoritarias de salud basadas en criterios racistas.
Con el asesinato de Francisco I. Madero, la Revolucin Mexicana comienza una etapa ms
violenta. Victoriano Huerta toma el poder y su gobierno se convierte en una orga de sangre,
muerte y mariguana. El rechazo al usurpador se acrecenta en el imaginario popular al identificarlo
con el corrido La Cucaracha, no slo por la aficin de Huerta a la yerba, sino por su parecido con
ese insecto.
En 1915, los carrancistas prohben la mariguana y renuevan esta medida en la Constitucin de
1917. La intencin es crear nuevos ciudadanos para evitar la degeneracin de la raza. Los
constitucionalistas no lo consiguieron pero s favorecieron la degeneracin de polticos y policas,
quienes continuaron con el contrabando de drogas. En 1920, Venustiano Carranza ratifica la
prohibicin de la substancia. Esto representa la derrota del modelo mdico de concebir el
consumo como enfermedad, ante el modelo represivo poltico y judicial que lo considera un delito,
pero ambos poderes sucumben a las mieles irresistibles de la corrupcin. Esto provoca la
persecucin social de los consumidores.
En los aos veinte, aparece un nuevo tipo de consumidores: los esnobs, que no participaron en la
Revolucin Mexicana pero simpatizaron con ella. Primero estn los muralistas, encabezados por
Diego Rivera, quienes en 1922 intentaron despenalizar el comercio de la mariguana, vedada por
los carrancistas, pero tuvieron experiencias desafortunadas con su consumo y la dejaron. Otro
esnobs son los jvenes poetas, como Xavier Villaurrutia y Salvador Novo; quienes crean la cultura
de las azoteas en la ciudad de Mxico, para fumar mariguana y vivir libremente el amor prohibido.
Los futuros Contemporneos tuvieron resultados y generaron una nueva corriente literaria al dejar
de lado la inspiracin belicista y escribir novelas modernas.
Consumo
Despenalizacin en el Cardenismo
En los aos 30, la mariguana est en todas partes: salones de baile, literatura, cine, en la calle,
pero pese a su popularidad el gobierno mexicano es sumiso a la poltica prohibicionista que

impone al mundo Estados Unidos en 1937 de manera unilateral y hegemnica. Ante el panorama
represivo destaca el intento del doctor Leopoldo Salazar Viniegra, en 1939, por descriminalizar el
consumo y tratar a los adictos como enfermos y no como delincuentes. La tolerancia a las drogas
dur slo 6 meses, ya que debido a las presiones de EU se restableci la prohibicin.
Smbolo de protesta juvenil
Desde los aos 50, los jvenes adoptan actitudes de rebelda ante el mundo adulto y la represin
que se les impona. A travs del rock, la sexualidad libre y el consumo de mariguana mostrarn su
malestar. Aunque su msica fue censurada por la sociedad, en la Literatura de la Onda la yerba se
converta en el personaje principal en las novelas de Jos Agustn Inventando que sueo y de
Parmnides Garca Saldaa Pasto verde, por ejemplo.
cartel avandaroEl festival de rock de Avndaro, septiembre de 1971, fue la mayor reunin masiva
de jvenes sin convocatoria gubernamental en Mxico, y ocasion la satanizacin de la
mariguana, del rock y de la juventud. En 1978, el periodista Humberto Musacchio comenz una
campaa para retirar la prohibicin desde el periodismo cultural, aunque su propuesta fue
vapuleada por sus colegas comunistas. En 1985, el socilogo Juan Pablo Garca Vallejo public el
primer Manifiesto Pacheco, donde reivindicaba el consumo como un derecho cultural psicoactivo.

En los aos 90, algunos intelectuales, como Octavio Paz y Carlos Fuentes se manifestaron por la
despenalizacin de esta droga. Esto es muy significativo porque es expresin de un sector de no
consumidores que promueve su legalizacin para terminar con las consecuencias del narcotrfico.

Ciudadanos cannbicos

Marcha en Madrid por la legalizacin cannbica. Foto: Wikipedia

Con el inicio del siglo XXI, los nuevos consumidores salen a la calle para darle rostro al
Movimiento Cannbico Mexicano, la disidencia psicoactiva social. Con ello, trasladan el tema de la
despenalizacin a los medios de comunicacin, a las universidades y a los partidos polticos. En
2008, la simpata de los jvenes cannbicos hacia los institutos polticos emergentes desemboca
en la Iniciativa Conde, en la cual proponen su legalizacin para uso recreativo, medicinal e
industrial. Otros partidos, como el PRD y Convergencia, tambin se sensibilizan y presentan
diversas iniciativas de ley, pero desvinculadas del Movimiento Cannbico, las cuales quedan en el
olvido.
El ex presidente Felipe Caldern, ante el fracaso de su guerra contra el narcotrfico y la violencia
excesiva, en 2009 despenaliza el uso de dosis personales de varias drogas. La Iglesia Catlica
fue y es una fuerte opositora a la medida. En 2010, Caldern da carta de ciudadana al debate de
la despenalizacin restringida. Por su parte, en 2011, Marcelo Ebrard, ex jefe de Gobierno del
Distrito Federal, aprueba los derechos humanos para usuarios de sustancias proactivas. Tanto la
tolerancia de dosis personal como los derechos humanos psicoactivos son producto del activismo
del Movimiento Cannbico, pero los gobiernos no difunden masivamente estos cambios y se
restringen slo a polticas de conveniencia.
Actualmente, ms de una decena de pases latinoamericanos ya han despenalizado el consumo.
Por ello, las campaas mediticas acerca de legitimar su uso, se dedican a desprestigiar la
propuesta y a cansar a la sociedad mexicana. La legalizacin de las drogas camina lentamente,
pero es una tendencia global que tiene cada vez ms simpatizantes, y que a la larga se adoptara
en todo el orbe. No hay que olvidar que la prohibicin lleva solo un siglo, antes su consumo era

legal. Hoy la despenalizacin tiene cada vez ms simpatizantes, entre consumidores y no

consumidores, lo que ratifica el refrn popular, lo nuevo es lo viejo que viene de regreso.