Introduccin a la

Psicologa Social y
Desarrollo Humano

21 septiembre 2015

Mara del Roco Canales Daroca

Grupo Sabatino
EL CONDUCTISMO

El enfoque conductista se origina a principios del siglo XX y tiene como

antecedentes ms inmediatos los experimentos de Pavlov sobre el
condicionamiento clsico, los trabajos de Thorndike sobre el refuerzo y los
experimentos de Watson, quien adopt los principios de Pavlov para explicar la
mayor parte de la conducta animal y humana. Sin embargo, su principal desarrollo
en el mbito educativo se debe a las aportaciones de Skinner: la enseanza
programada y los fundamentos de lo que posteriormente se denomin la tecnologa
de la enseanza o el diseo institucional.
La idea central del conductismo consiste en enfocar toda la investigacin en los
estmulos y las respuestas observables empricamente.
Por tanto, aunque no niega la existencia de fenmenos internos (psquicos), los
descarta en su metodologa cientfica, que pretende la objetividad de lo observable,
repetible y mensurable. La psicologa conductista queda reducida a un registro y
generalizacin de la relacin entre estmulo externo, recibido por el organismo, y la
emisin de la conducta externa observada en ese mismo organismo. Por ejemplo,
prender un foco rojo como smbolo de desaprobacin cada vez que responde un
estudiante, pronto emitir respuestas desalentadas y posiblemente acabe por no
responder. Si se pretende que una persona juzgue positivamente a una obra de arte
o un autor determinado, basta premiar cada juicio positivo que emita al respecto.
La aparicin del conductismo en psicologa represent un cambio desde el estudio
de la conciencia y el subjetivismo, hacia el materialismo y el objetivismo que permite
el estudio de la conducta observable. Esta corriente considera a la Psicologa como
una ciencia que predice y controla la conducta, lo cual implica excluir los estados y
eventos mentales como objeto de estudio de la psicologa.
Sus diversas tcnicas conductistas, como la instruccin programada (Skinner),
objetivos conductuales (Mager), instruccin directa (Bereiter y Engelmann) y
refuerzo contingente (Becker, Madsen, Arnold y Thomas), acumularon muchas
crticas en torno a los supuestos mtodos y efectos empricos empleados por la

psicologa de la conducta (Williams 1999); sin embargo, ha sido fuente de muchos

conocimientos que empleamos terica y prcticamente en nuestra vida cotidiana.
Los principios fundamentales a que adhieren las teoras conductuales pueden
resumirse de la siguiente forma:
a. La conducta est regida por leyes y sujeta a las variables ambientales: las
personas responden a las variables de su ambiente. Las fuerzas externas estimulan
a los individuos a actuar de cierta manera, ya sea realizando una conducta o
evitndola. Desde este punto de vista, se considera al psiclogo como un ingeniero
conductual, que maneja variables ambientales; tambin como un investigador,
que estudia el tipo de variables ambientales que afectan la conducta.
En educacin, esto puede implicar desarrollar un ambiente en la sala de clases que
promueva comportamientos deseables en los alumnos.
b. El aprendizaje como un cambio conductual. Desde una perspectiva conductual,
debe ser definido como algo que puede ser observado y documentado, es decir, hay
aprendizaje cuando existe un cambio conductual. En trminos educacionales esto
quiere decir que los profesores podrn determinar si sus alumnos han comprendido
la materia cuando pueden mostrar cambios, por ejemplo, en los resultados de sus
exmenes. Los profesores no sabrn si sus alumnos han aprendido si no tienen
evidencia concreta.
c. La conducta es un fenmeno observable e identificable. Las respuestas internas
estn mediadas por la conducta observable y sta puede ser modificada. El
aprendizaje puede ser descrito en trminos de la relacin entre eventos
observables, esto es, la relacin entre estmulo y respuesta. Los psiclogos
conductistas creen que los procesos internos (pensamientos, creencias, actitudes,
etc.) no pueden ser observados, y por lo tanto no pueden ser estudiados
cientficamente. Muchos conductistas describen a las personas como cajas
negras (Ormrod, 2000).
d. Las conducta mal adaptativa es adquirida a travs del aprendizaje y puede ser
modificada por los principios del aprendizaje. Hay evidencia emprica de cambios
efectivos al manipular las condiciones de estmulo en el medio o sustituyendo la
respuesta conductual. Al cambiar la conducta se reportan cambios en los
sentimientos y en las actitudes.
e. Las metas conductuales han de ser especficas, discretas e individualizadas. Se
requiere que los problemas sean descritos en trminos concretos y observables. Es
necesario considerar que dos respuestas externas semejantes no provienen
necesariamente del mismo estmulo y, que un mismo estmulo no produce la misma
respuesta en dos personas.

f. La teora conductual se focaliza en el aqu y ahora. Lo crucial es determinar las

relaciones funcionales que en el momento estn operando en producir o mantener
la conducta. El aprendizaje tender a ocurrir cuando el estmulo y la respuesta se
presentan cerca en el tiempo. Para que se desarrolle la relacin estmulo
respuesta, ciertos eventos deben ocurrir en conjunto con otros eventos. Cuando dos
eventos ocurren en ms o menos el mismo tiempo, decimos que hay contigidad
entre ellos.
Tipos de Aprendizaje
Dentro de la teora conductual, existen cuatro procesos que pueden explicar este
aprendizaje:
Condicionamiento clsico: el aprendizaje es un proceso a travs del cual se logra
que un comportamiento-respuesta-que antes ocurra tras un evento determinadoestmulo-ocurra tras otro evento distinto.
estmulo incondicionado.estmulo condicionado..respuesta
Asociacin por contigidad: es la asociacin de dos estmulos - en ausencia de
respuesta o estmulo incondicionado - por medio del principio de contigidad.
Condicionamiento operante: es el proceso a travs del cual se fortalece un
comportamiento que es seguido de un resultado favorable (refuerzo), con lo cual
aumentan las probabilidades de que ese comportamiento vuelva a ocurrir.
antecedentes..comportamientoconsecuencias
Observacin e imitacin: plantea que bien la mayora de la conducta es
controlada por fuerzas ambientales, ms que internas, tal como lo planteaban los
conductistas ms clsicos, existen mecanismos internos de representacin de la
informacin, que son centrales para que se genere el aprendizaje. Esta teora, a
pesar de que rescata los aportes del conductismo, agrega el estudio del
procesamiento de la informacin implicado en el aprendizaje, el cual se realiza
mediante procedimientos de tipo cognitivo.
Los supuestos que forman parte de esta teora son:
La mayora de la conducta humana es aprendida, en vez de innata.
Es controlada por influencias ambientales, ms que fuerzas internas, por lo tanto
el refuerzo positivo, es decir, la modificacin de la conducta mediante la alteracin
de sus consecuencias recompensatorias, constituye un procedimiento importante
en el aprendizaje conductual.
Los seres humanos generan representaciones alternas de las asociaciones
estmulo-respuesta, es decir, son las imgenes de hechos las que determinan el

aprendizaje. En consecuencia si bien los mecanismos de los aprendizajes son

conductistas por su forma, el contenido del aprendizaje es cognitivo.
El ser humano es un agente intencional y reflexivo, con capacidad de previsin,
capacidad vicaria y capacidad de autorregulacin y autorreflexin as como de
smbolos. Esto le otorga un rol activo en el proceso de aprendizaje. Aprende
expectativas y no solo respuestas, y estas expectativas son aprendidas gracias a
su capacidad de atribuir un valor predictivo a las seales del medio.
La manera ms eficiente de aprender es mediante la observacin. Este tipo de
aprendizaje es llamado tambin condicionamiento vicario o modeling, ya que
quien lo prende lo est haciendo a travs de la experiencia de otros.

Bibliografa
Psicologa Ral Gutirrez Saenz (2000)
Psicologa Educativa para afrontar los desafos del siglo XXI (2010)
Teoras conductuales del aprendizaje www.academia/edu