6.

TRATAMIENTO Y DESECHO DEL AGUA (6,10)

El agua que resulta del tratamiento de la produccin en un campo de petrleo debe ser
tratada antes de ser desechada. El mtodo de desecho se debe definir desde las etapas
iniciales del diseo del sistema de tratamiento para la produccin. Entre los mtodos de
desecho ms comunes se pueden mencionar: inyectarla a yacimientos agotados, inyectarla
a pozos de inyeccin en procesos de recuperacin mejorada, utilizarla como refrigerante o
como agua de dilucin en otros procesos en el mismo campo, y, en algunos casos, se
descarga al mar o a las corrientes de agua naturales.
El costo de tratamiento, manejo y desecho del agua puede llegar a ser un porcentaje
importante en la produccin de un barril de petrleo, sobre todo cuando se tienen campos
maduros y costafuera. La produccin de agua es actualmente aproximadamente tres veces
la de petrleo y aunque existen campos, especialmente campos nuevos, donde no hay
produccin de agua existen campos maduros con cortes de agua de mas del 90%; campos
donde para producir 100000 barriles de petrleo se deben producir 2 millones de barriles de
agua.
Casi todos los pases del mundo han establecido normas claras sobre la calidad de las aguas
de desecho con el fin de evitar contaminacin y daos ecolgicos. Fundamentalmente se
debe evitar que estas aguas lleguen a corrientes naturales o contaminen los suministros
superficiales o de subsuelo del agua para consumo humano.
Las aguas residuales en campos petroleros generalmente contienen residuos aceitosos,
contenido alto de minerales, gases disueltos y compuestos cidos. El mtodo de desecho a
aplicar definir cules contaminantes y en qu cantidad deben ser retirados del agua
mediante el proceso de tratamiento.
El agua que se va a inyectar a un pozo en un proceso de inyeccin requiere mucha mayor
calidad que la que se va desechar inyectndola a un yacimiento agotado. Las regulaciones
para la calidad del agua que se va a desechar al ocano son muchos mayores que las de las
aguas que inyectan a pozos profundos. Aunque es raro, algunas veces aguas residuales se
descargan a corrientes superficiales de suministro de agua; cuando esto ocurre la calidad,
como es lgico, debe ser la de agua perfectamente potable.
Cuando el agua se va inyectar a pozos profundos o formaciones productoras se le debe
eliminar completamente el oxgeno y el aire. El oxgeno disuelto en el agua de inyeccin
puede activar ciertas bacterias en la formacin y el subsiguiente crecimiento de tales
bacterias puede taponar completamente la zona contigua a la pared del pozo. Una
manifestacin de la actividad de bacterias es la necesidad de presiones ms altas para
inyectar el agua. Adems algunas bacterias activadas por oxgeno se vuelven bastante
corrosivas y atacan las superficies metlicas creando problemas de mantenimiento en el
equipo de superficie y de subsuelo. Actualmente, la mayora de los sistemas para
tratamiento y desecho de aguas residuales se disean para trabajar cerrados y a presin.

6.1. Sistemas de Tratamiento del Agua.

En nuestro medio, con algunas excepciones, al agua se le hace un tratamiento sencillo
tendiente a retirarle la mxima cantidad posible de petrleo y enfriarla; esto posiblemente
sea debido a que dichas aguas no se usan en proyectos de inyeccin para recuperacin
mejorada, tampoco se desechan a corrientes superficiales de agua que sean utilizadas para
consumo humano. En el proceso de tratamiento el agua se hace pasar por un sistema de
piscinas en donde se le retira la mayor parte del petrleo, al salir de las piscinas se hace
circular por algn sistema de zanjas y de filtros y de esta manera se considera que el agua
est en condiciones de ser desechada.

6.1.1. Sistemas de Piscinas y Zanjas.

La mayora de las veces el sistema de piscinas consiste en una serie de tanques a travs de
los cuales se hace pasar el agua; en cada tanque el agua permanece un determinado tiempo
en reposo para que las gotas de aceite vayan subiendo; de esta manera se forma una pelcula
de aceite sobre la superficie del agua que luego se puede retirar por medios mecnicos o
manualmente.
Las figuras 6.1 y 6.2 muestran dos sistemas de piscinas y las flechas indican el recorrido
que hace el agua a travs de los tanques hasta que sale hacia el sistema de zanjas.

Figura 6.1-. Sistemas de Piscinas y Desnatador para el Tratamiento de Aguas Residuales.

Figura 6.2-. Sistemas de Piscinas para Tratamiento del Agua residual.

En el sistema de piscinas mostrando en la figura 6.1 la capa de aceite se va retirando

mediante un desnatador que consiste en un tubo (ver figura 6.1a) con una abertura (6.1b)
colando en la parte alta de la piscina de tal manera que la abertura coincida con el contacto
agua - aceite para que ste pueda entra al tubo y ser drenado a travs de ste. La posicin
de la abertura depende del espesor de la capa de aceite (posicin del contacto agua - aceite).
El nmero de tanques en un sistema de piscinas puede ser variado dependiendo de la
cantidad y tipo de mezcla que se vaya a tratar.
El sistema de piscinas mostrado en la figura 6.2 no tiene desnatador y por tanto la capa de
aceite hay que retirarla manualmente. Algunas veces a cambio del tubo desnatador se usa
un sistema de lminas de acero las cuales estn montadas en un sistema de engranajes que
las hace rotar: la mitad de la circunferencia que forma la lmina queda sumergida en el
fluido y al hacerla girar el petrleo se va quedando adherido a ella, luego la lmina pasa por
un sistema de rodillos en donde es despojada del aceite que se haba adherido a ella. De
esta manera se retira el aceite que se va separando en la piscina.
El agua despus de salir del sistema de piscinas an puede estar caliente y contener algo de
aceite; principalmente con el fin de enfriarla el agua debe recorrer un sistema de zanjas en
donde adems de enfriarse puede perder parte del aceite que lleva, pues en sitios

determinados de la zanja se colocan unas especies de compuertas que son filtros

generalmente de madera (viruta o aserrn) en los cuales quedan atrapadas la mayor parte de
las gotas que iban en el agua. El sistema de zanjas descarga el agua a las corrientes
naturales de la regin. Es importante hacerle un anlisis qumico al agua en el momento de
salir de las zanjas y entrar a las corrientes naturales para chequear la calidad del agua que
est saliendo.

6.1.2. Sistemas Complejos.

La figura 6.3 muestra un sistema de tratamiento completo y tpico para aguas residuales. El
diagrama es un sistema compuesto e incluye unidades alternas que se pueden emplear o no
dependiendo de las condiciones del agua a tratar y tratada. Las unidades de flotacin,
deionizadora y clorinadora no siempre se usan. El sistema mnimo debe incluir un
desnatador (Skimmer), una unidad removedora de partculas olefilas, una unidad de
filtrado y tanques de almacenamiento. La calidad del agua obtenida con el sistema mnimo
es satisfactoria cuando esta se va a desechar a pozos agotados. Si el agua se va a almacenar
por varios das o se va a usar en proyectos de inyeccin se debe emplear un clorinador para
controlar el crecimiento de bacterias. Cualquiera que sea el sistema, trabaja cerrado.

Figura 6.3-. Sistema Complejo para Tratamiento de Aguas Residuales.

6.2. Desnatadores (Skimmers).

Los desnatadores (Skimmers) son generalmente el primer recipiente en el sistema de
tratamiento para el agua. Al entrar el agua al desnatador, proveniente de tratadores o
tanques de lavado, se deja en reposo en l para que las partculas de aceite, cuyo tamao
vara entre 25 y 150 micras, que an permanecen suspendidas en el agua se puedan separar
y acumular en la parte superior de la fase agua. Cuando el fluido entre al desnatador se
hace pasar por una unidad de coalescencia y distribucin que consiste en un empaque de un
dimetro igual a l del recipiente y de un espesor entre 1 y 2 pies elaborado con grava o con
grnulos de carbn, aunque se prefiere este ltimo por ser menos pesado, inerte y no sujeto
al ataque de bacterias; adems se puede limpiar fcilmente mediante retrolavado y no
necesita reemplazarse. Las funciones de esta seccin de coalescencia y distribucin son
retener algo de basura, distribuir la corriente de fluido por todo el recipiente y ayudar a la
coalescencia de partculas de aceite. Al salir de la seccin de coalescencia y distribucin el
fluido pasa un segundo compartimiento conocido como seccin de asentamiento en la cual
se separan las fases; el petrleo que se acumula sobre la superficie del al alcanzar un
rebosadero, que puede ser ajustable, pasa a un tercer compartimiento de donde es drenado a
travs de una vlvula que funciona por cabeza de lquido; el agua se retira de la seccin de
asentamiento a travs de una vlvula accionada por un control de nivel o por un mecanismo
de sifn.
La figura 6.4 muestra el corte longitudinal de dos desnatadores; el de la parte superior
posee una unidad de filtracin elaborada con arcilla o grnulos de carbn y el de la parte
inferior la presenta elaborada con placas corrugadas; este tipo funciona bien para distribuir
la corriente de fluido y para ayudar a la coalescencia pero no para tener la basura atrapada
en el fluido.
El dimensionamiento del desnatador se hace de una manera similar al de los tanques de
lavado.
La unidad removedora de partculas olefilas se usa con aguas que contienen aceite y
partculas humectadas por ste tales como sulfuro de hierro o slidos en suspensin. El
recipiente posee un lecho gradado que hace las veces de filtro y el fluido entra por la
partesuperior y hace el recorrido del filtro de arriba hacia abajo. Al entrar al recipiente y
empezar a recorrer el filtro algo del petrleo libre se separa y es retirado del recipiente
mediante algn mecanismo; al salir el fluido del filtro pasa a la seccin de desnatacin en
donde las partculas que lograron unirse al pasar a travs del filtro se separan de la fase
agua y cuando alcance un rebosadero pasan al compartimiento para el aceite de donde son
retiradas. El agua se retira del recipiente en la seccin de desnatacin. El filtro se
"retrolava" peridicamente para removerle las partculas acumuladas.

Figura 6.4. Secciones Longitudinales de Desnatadores Horizontales. A) con lecho de Filtracin. B) con
Lecho de Lminas Corrugadas.

La seccin removedora de partculas olefilas se usa en lugar de o con los desnatadores

dependiendo del tipo y la procedencia del agua que se va a tratar, pero de todas maneras no
son tan usados como los desnatadores, los filtros y las unidades de flotacin.

6.3. Filtros
El filtro de lecho gradado consiste en un recipiente que posee en su interior un filtro
formado por una sucesin de capas de arena de tamao de grano variable, las de grano
grueso en la parte por donde entra el fluido y las de grano ms fino en la parte por donde
sale el fluido; estas capas estn sostenidas en la parte inferior por una lmina perforada y en
la parte superior del filtro se tiene un sistema de distribucin de la corriente de fluido. La
longitud del empaque puede ser de 4 a 8 pies dependiendo de la calidad de la filtracin que
se desee y puede ser elaborado con arena comn, arena de Ottawa o grnulos de carbn.
En el filtro de placas permeables se tiene una serie de placas a base de lechos gradados
como de placas permeables tiene flujo hacia abajo y hacia arriba; hacia abajo en el proceso

de filtracin y hacia arriba en el proceso de retrolavado. Las tasas normales de filtracin

son de 5 a 10 gpm por pie2 de filtro. Los filtros de flujo hacia abajo tienen la entrada por la
parte superior y la salida por la parte inferior, los de flujo hacia arriba lo contrario y los de
flujo dual tienen entrada tanto por encima como por debajo pero la salida es por la parte
central; el proceso de retrolavado en todos los filtros es en la direccin hacia arriba.

Figura 6.5- Esquemas de Unidades de Filtracin para el Tratamiento de Aguas Residuales.

La figura 6.5, muestra esquemas de filtros de lecho gradado; observe que la capa de grano
grueso es la primera que debe cruzar el fluido en el proceso de filtracin y, por tanto, si el
flujo es hacia abajo est en la parte superior, si es hacia arriba en la inferior y si es dual hay
capa de grano grueso tanto en la parte superior como en la inferior del filtro. En el filtro de
flujo hacia arriba el retrolavado es en la misma direccin de la filtracin y por tanto las
partculas atrapadas, en el filtro son forzadas a atravesar ste, por tanto la velocidad del
retrolavado debe ser mayor que la de filtracin para poder sacar las partculas; este tipo de
filtro es poco usado. Las unidades de filtracin se instalan por parejas para poder mantener

continuamente el proceso de filtracin pues mientras una se est retrolavando la otra puede
estar en el proceso de filtracin.
De acuerdo con los resultados experimentales el filtro elaborado a base tierra de
diatomceas es ms efectivo que de flujo dual y stos a su vez ms efectivos que los de
flujo hacia abajo. La figura 6.6 es una carta que nos permite determinar la capacidad de un
filtro de flujo dual conocindose el tamao y la velocidad de filtracin.

Figura 6.6-. Carta para Determinar el Tamao de un Filtro de Flujo Dual (6).

6.4. Unidades de Flotacin.

Las unidades de flotacin se usan para remover petrleo y partculas del agua.
La flotacin consiste en generar dentro del agua burbujas de gas, las cuales se espera que se
adhieran a las partculas de aceite trayendo como consecuencia un aumento en el tamao de
partcula y una disminucin en la densidad de la misma; estos dos efectos, de acuerdo con
la ley de Stokes (ecuacin (3.6)), incrementan la velocidad de ascenso de la partcula de
petrleo en la fase agua y aceleran la separacin de las fases.
Los gases ms comunes usados para la flotacin son Aire, CO2, Nitrgeno y Gas Natural,
aunque preferencialmente el gas natural para evitar problemas de corrosin con oxgeno.

Los sistemas de flotacin son normalmente de dos tipos: de gas disuelto y de gas disperso,
el primero tambin se conoce como unidad de flotacin con gas y el segundo como unidad
de flotacin con agitacin mecnica. En el sistema de flotacin por gas disuelto el agua a
tratar y el gas se someten a presin (unas 40-50 lpc), lo cual hace que el gas se disuelva en
el agua, cuando el agua pasa a travs de una vlvula de expansin hacia el tanque de
flotacin, que trabaja a presin, hace que se libere gas en forma de pequeas burbujas que
sern las que se separarn en el tanque de flotacin. En un sistema de gas disperso se
origina la dispersin de pequeas burbujas de gas en el agua residual por medio de un
agitador mecnico (por ejemplo un impulsor).
La figura 6.7 esquematiza el proceso de flotacin por gas disuelto el cual ocurre en cuatro
pasos:
El agua aceitosa (residual) se pone en contacto con el gas y a travs de la bomba se
someten a una presin de unos 45-50 lpc., lo cual hace que parte del gas se disuelva en
el agua. Luego la mezcla gas libre y agua mas gas disuelto pasan al recipiente de
solucin y retencin donde el gas que no alcanza a disolverse en el agua es retirado; el
tiempo de retencin en este recipiente es de 1-3 minutos.
Cuando el agua sale del recipiente de retencin pasa por una vlvula reguladora de
presin la cual despresuriza el agua y esto hace que el gas que inicialmente se haba
disuelto trate de liberarse formndose pequeas burbujas.
Al llegar a la celda de flotacin las burbujas tratan de escaparse y al hacerlo se adhieren
a las gotas de aceite y slidos en suspensin.

Figura 6.7-. Esquemas de una Unidad de Flotacin por Gas Disuelto.

Figura 6.8-. Opciones de Flotacin por gas disuelto.

La espuma formada por el gas, petrleo y slidos en suspensin asciende a la parte

superior de la celda donde es retirada por algn tipo de desnatador.

La separacin agua - petrleo es acelerada porque las burbujas de gas al adherirse a las
partculas de aceite le aumentan el tamao y le disminuyen la densidad, lo cual, de acuerdo
con la ley de Stokes, aumenta la velocidad de ascenso de la partcula.
El agua limpia se va al fondo del tanque de flotacin desde donde empieza a ascender a
travs de conductos que le permiten buscar la salida para el agua ubicada en la parte
superior del tanque de flotacin.
La figura 6.8 muestra tres opciones de flotacin por gas disuelto. La figura superior
izquierda es el mismo caso descrito en la figura 6.7. En la figura superior derecha la
corriente de agua aceitosa entra primero a la celda de flotacin donde se pone en contacto
con las burbijas de gas que se estn generando en la celda y luego parte de esta corriente de
agua se toma de la celda y se enva a establecer contacto con gas para que haya solubilidad
de este en el agua y luego se generen las burbujas que se van a llevar a la celda de flotacin;
esta opcin puede implicar menos consumo de gas, lo cual es importante si no hay buena
disponibilidad de este. En la figura inferior una fraccin del agua a tratar llega directamente
a la celda de flotacin en la zona de presencia de burbujas de gas, y otra fraccin es la que
se usa para disolver el gas y formar luego las burbujas que se van a llevar a la celda de
flotacin; en este caso tambin se tendr una reduccin en la cantidad de gas consumida en
el proceso.

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La figura 6.9 muestra en la parte superior como se logra la dispersin del gas en el agua a
tratar en una unidad de flotacin por gas disperso. La unidad de flotacin posee un agitador
que en su parte superior est conectado a un motor que le aplica movimiento rotacional, la
parte inferior del agitador debe estar sumergida en el agua y es ensanchada con respecto al
resto del agitador con el fin de que al rotar ste puede generar suficiente turbulencia. Un
tubo externo rodea el agitador y el anular que se crea est conectado en la parte superior
con la atmsfera o con gas; al rotar el agitador se produce vaco en el anular lo cual hace
que el gas baje por el anular hacia el agua en donde debido a la turbulencia generada por el
agitador se dispersa en la fase lquida. Las burbujas al tratar de escaparse se adhieren a las
partculas de aceite y ya el proceso contina similar al del sistema de flotacin por gas
disuelto.

Figura 6.9-. Sistema de Flotacin por Gas Disperso. a) Descripcin de una Celda. b) Configuracin del
Sistema.

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La parte inferior de la figura 6.9 muestra un sistema de flotacin por gas disperso
compuesto por cuatro celdas, en cada celda el fluido es retenido aproximadamente un
minuto; en este caso el gas utilizado para la flotacin es el mismo gas que se ha separado
del agua residual o podra conectarse el sistema a un suministro de gas natural en el campo.
La principal diferencia entre las unidades de flotacin por gas disuelto y disperso es
entonces la forma como se generan las burbujas de gas y el hecho de que en las segundas la
relacin gas-lquido puede ser mucho mayor que en las primeras, o sea en las de gas
disuelto se puede hacer un uso ms eficiente del gas especialmente si se aplican las
opciones que se muestran en la figura 6.8.
Las unidades de flotacin se pueden usar en serie con los desnatadores, despus de estos, o
en reemplazo de stos dependiendo de la cantidad de aceite, partculas olefilas y slidos
en suspensin presentes en el agua a procesar y su tamao. En general si el tamao de las
partculas de aceite es muy pequeo se usan unidades de flotacin para remover el aceite, si
el tamao es grande se usan los desnatadores y si el rango de tamaos es amplio, hay
partculas grandes y pequeas, se podran usar primero los desnatadores y luego las
unidades de flotacin.

6.5. Unidades de Placas Interceptoras.

Se basan en procesos de adsorcin para remover el aceite del agua. Son empaques de placas
paralelas que tienen afinidad por el aceite y el agua fluye por entre las placas en direccin
inclinada hacia abajo. Una partcula de aceite suspendida en el agua estar sometida a dos
fuerzas, como se muestra en la figura 6.10; estas dos fuerzas son la fuerza de arrastre del
agua en la direccin de flujo y la fuerza de boyancia de la partcula debida a la diferencia
en densidades entre el agua y la partcula; la resultante de estas dos fuerzas es una fuerza
que orienta la partcula hacia la lmina superior del canal por donde est fluyendo el agua.
Al llegar las partculas de aceite a la lmina, como esta tiene afinidad por el aceite, se
adhieren a su superficie y all se unen aumentando de tamao lo cual har que se vayan
deslizando sobre la superficie de la lmina hacia la parte superior formando una fase de
aceite que flota sobre la fase agua.
La fuerza de arrastre del agua depende de su velocidad, la cual a su vez depende de la tasa
de agua y de la separacin e inclinacin de las lminas, y la fuerza de boyancia depende de
las diferencias en densidades, la viscosidad del agua y el tamao de la partcula, pero
siempre est orientada hacia arriba. La fuerza resultante que impulsa las partculas hacia las
lminas depende de la magnitud de las dos fuerzas anteriores y de la orientacin de la
velocidad del agua. Para una situacin dada de tipo y cantidad de agua las variables de
diseo sern la inclinacin de las lminas y la separacin de las mismas.

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Cuando las lminas son planas los sistemas se conocen como unidades PPI (Plane parallel
Interceptors) y cuando son corrugadas se conocen como unidades CPI (Corugated Parallel
Interceptors). Los sistemas CPI se usan cuando se requiere mayor rea de contacto de las
lminas con el agua para mejorar la eficiencia de separacin.

Figura 6.10-. Principio de Funcionamiento de un Sistema de Plcas Interceptoras

Un sistema de placas interceptoras consta de un paquete compacto de muchas lminas y

ocupa un espacio relativamente pequeo para manejar una cantidad apreciable de agua, por
eso son muy usadas en operaciones costafuera.
La figura 6.11 muestra un sistema de placas interceptoras paralelas el cual es un recipiente
que en su interior posee un empaque de placas interceptoras y un conjunto de accesorios
para ayudar a separar los slidos, el petrleo que se separando del agua y finalmente el
agua libre ya del petrleo. El agua entra al recipiente por la cmara izquierda y all ocurre
una primera separacin de slidos los cuales se acumulan en la zona identificada con el
nmero 2. Por la zona 1 el agua pasa por el rebosadero 3 hacia el empaque de placas
interceptoras, identificado con el nmero 4, el petrleo que se va separando en el empaque

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de placas interceptoras asciende hacia la zona 5 y por un rebosadero pasa hacia una cmara
de aceite por donde se controla su salida. El agua que pasa por el empaque de placas sale de
este y los slidos que aun quedan atrapados en ella se separan y se acumulan en la seccin
secundaria de acumulacin de slidos, identificada como zona 6, y empieza a ascender a
travs de la celda buscando el rebosadero que le permita entrar a la cmara de agua,
identificada como zona 7, en donde se controla su salida de la celda; en su ascenso el agua
se libera de partculas de aceite que se van acumulando en la seccin de acumulacin
secundaria de aceite, zona 8, donde tambin se tiene una salida para el aceite. El gas que se
logre separar en el proceso se retira por el venteo de la misma, zona 10.

Figura 6.11-. Esquema del Funcionamiento de un Sistema de Placas Interceptoras.

Un sistema para tratamiento del agua que tiene un principio de funcionamiento similar al de
las placas interceptoras son las columnas desnatadoras (skim piles), un esquema de las
cuales se muestra en la figura 6.12

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Figura 6.12-. Esquema del Funcionamiento de una columna desnatadora (skim pile).

Estas unidades son muy usadas en operaciones de produccin costafuera aprovechando la

altura de la plataforma de produccin sobre el fondo del mar.La columna es un tubo de
dimetro grande que tiene internamente bafles para darle trayectoria al agua aceitosa y que
a la vez sirven como placas interceptoras para el aceite, y canales que permiten el ascenso
del aceite (oil risers).
El sistema aprovecha al mximo la diferencia en densidades del agua y el aceite. Al salir el
agua al fondo de la columna se habr liberado del aceite que tena en suspensin y podra
ser desechada en el mismo fondo del mar o trada nuevamente a superficie para continuar
su tratamiento o para enviarla a su sitio de desecho.

6.6-. Unidades Desionizadoras.

Las unidades desionizadoras son muy similares a los filtros en construccin y operacin,
simplemente que en lugar del lecho que acta como filtro se posee un lecho de resina
(Zeolitas) que acta como intercambiador de iones. Este lecho intercambiador de iones se

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recarga circulando una salmuera a travs de l por un corto periodo de tiempo. Las
unidades desionizadoras se usan en el tratamiento de aguas que contienen en solucin sales
de Ca y Mg, las cuales pueden ocasionar problemas de depositacin de escamas cuando el
agua se va a utilizar en sistemas de calentamiento o de generacin de vapor. El lecho de
Zeolitas tambin se puede usar para retirar aniones tales como sulfatos y carbonatos.
El agua, con los cationes en suspensin se hace pasar por el lecho de Zeolitas en donde es
despojada de los cationes ya que stos quedan adheridos al lecho. Como el lecho de
Zeolitas se va saturando de cationes va perdiendo capacidad para retirarlos del agua y por
ello es necesario hacerle peridicamente un retrolavado usando salmuera, y al igual que en
los filtros el retrolavado siempre se hace de abajo hacia arriba y se usan en parejas para no
tener que suspender el tratamiento del agua mientras se le hace el retrolavado a una de las
deionizadoras.

6.6. Removedoras de Gas Disuelto.

Las removedores de gas disuelto se utilizan para retirar gas que haya podido quedar
atrapado en el agua a pesar de hacerla llevado a una presin ligeramente por encima de la
presin atmosfrica. Los gases ms comunes que quedan atrapados en el agua son H2S, O2,
CO2 y Gas Natural. La presencia de esos gases casi siempre va a implicar problemas de
corrosin y el caso del oxgeno de taponamiento de la formacin en la zona contigua a la
pared del pozo. El oxgeno se puede evitar impidiendo el acceso de aire a los equipos pero
la presencia de los otros gases se debe a que estn presentes desde el yacimiento como
contaminantes del petrleo. Las unidades removedoras del gas disuelto son torres en las
cuales el agua de proceso se pone en contacto con un gas dulce (o un gas inerte) o se
somete a vaco para hacer que el lquido libere el gas disuelto en l. En algunos casos el
agua o el gas despojador se calientan para mejorar la eficiencia de separacin. La figura
6.13 muestra el esquema de una unidad removedora de gas por despojamiento; el agua
entra por la parte superior de la torre y el gas entra por la parte inferior y establece contacto
con el agua; en su trayectoria ascendente el gas retira las burbujas de gas que estn
atrapadas en el lquido.
La cloracin de las aguas residuales se requiere cuando stas se van a almacenar por varios
das o cuando se van a usar para procesos de recuperacin mejorada por inyeccin de vapor
o agua. Se usan para controlar el crecimiento de bacterias y algas en el agua especialmente
cuando sta estuvo expuesta al aire en algunas etapas del proceso; el cloro se inyecta a la
lnea de agua en estado gaseoso que forme cido hipoclrico.

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Figura 6.13-. . Unidad de Remocin de Gas por Despojamiento.

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Referencias Bibliogrficas.
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