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MEXICO
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E:aJique Nalda
Masae Suga\\.ra ra
La historia de la Nueva Espaa se in icia con el choq ue de dos fuerzas: la comunidad indgena y los colonizadores . Del encuentro,
surge una nueva economa , cada vez ms independen te de la comunidad, cuyas manifestaciones son la estancia, la h acienda, la
mina, el taller artesanal y el obraje . Cmo se prod ujo ese milagro ?
Los espaoles que llegaron a la Nueva Espaa no pose an capitales
y entre ellos eran pocos los campesinos y artesanos. Para financiar
las nuevas empresas tuviero n que recurrir al excedente producido
en el seno de la sociedad india. La institucin que permit i acumular ese excedente y transferirlo a la n ueva economa fu e, princip almente , la encomienda. En l 544, un grupo de padres dominicos,
consulta dos sobre la encomienda , explicaban: "Y en esta tierra no
put>de haber hombres ricos ni poderosos, no teniendo pueblos encomendados, como dicho es, porque todas las haciendas y granjeras
se administran por los indios de los pueblo s que estn encomendados a lo s espaoles y f uera de stos no hay manera para otra granjera
alguna. " En el primer medio siglo del rgimen colonial, la encomienda es la clula vital de la economa novohispana y en ella se cruzan
todos lo s hilos del sistema.
Legalmente, la encomienda es una asignacin oficial de comunidades ind genas a un colonizador privilegiado. Respecto a la corona
y a la iglesia, el encomendero contrae obligaciones militares, de derecho pblico y religiosas. Debe asegurar la sumisin de los indios, regular su administracin y convertirlos al cristianismo . A cambio,
adquiere derechos so bre el tributo de aqullos. La encomienda no
es una propiedad, sino un usufructo. La corona conserva no slo la
propiedad sobre la tierra y los recursos naturales sino tambin el
derecho sobre el tributo; los indios son vasallos libres del rey, no del
encomendero.
247
VI :
Porque es cosa justa y razonable que los indios que se pacificasen Y :ectujeren a nuestra obediencia y vasallaje, Nos sirven y
den tnbuto en reconocimiento del seoro y servicio que corno nuestros sbditos y vasallos deben [... ] Mandamos que se
les persuada a que por esta razn Nos acud an con algn tributo
con moderada cantidad de los fru tos de la tierra [ . .. J Y es
nu~stra voluntad, que Jos espaoles, a quienes por Nos o por
q~1en nuestro poder hubieren, se encomendaren, lleven estos
tnbutos, porque cumplan con las cargas a que estn obligados
[ ... ]
Como ~uede verse, la corona dejaba bien claro que el encomendero
es un Simple usufruct uario del tributo, no su dueo, conjurando el
pelJgro del establecimiento de derechos fe udales.
D~sde el punto de vista jurdico, la encomienda impone serios
obstaculos a la consolidacin de la propiedad privada: no puede ser
vend1da, traspasada o heredada (el rey a veces modifica esto ltimo).
A corto plazo, la encomienda depende de la simpata de la autoridad
9ue la ~la otorgado: cada cambio de virrey o de audiencia siemiJra la
msegundad entre los encomenderos. A largo plazo, no ofrece garanta
alg u~a, p uesto que su perpet uidad no est asegurada.
Sm embargo, el estatus jurdico de la encomienda n o trasluce su
verdadera fun cin econmica. Primero , porque nada nos dice acerca
del uso que se daba al tribut o y, segundo, porque, en la prctica, el enco~ e n~e~o era para los comuneros el poder directo permanente y
pnmogemto y la autoridad de los funcionarios reales que tard en
ir_r:ponerse lvcalme nte , slo sirvi para modificar y l~ itar una situacw n creada de hech o .
La_ec?noma de la repblica de los espaoles se origina en el tributo ~d1ano Y la encomienda es la institucin jurdica que otorgaba
a particulares derechos sobre aquL La encomienda se convierte
as, ~urante ~s, de medio siglo, en la relacin principal entre lo ~
trabaJadores ~d1ge~as y los nuevos seores. Aqulla confirma, por
un lado, la pnmacia de la comunidad como unidad productiva: es
~na_ fo rma de explotacin basada en la comunidad. Sin embargo, no
Sirvw J?ara consolidar a sta sino para deb' litarla. En lo formal la
encomienda se integra orgnicamente al despotismo tributario, p~es248
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252
253
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Bonampak
La exaltacin del podero abrumador de _los
guerreros, tema recurrente en los frescos descubiertos (1946) en Bonampak, permiti establecer conclusiones sobre la cultura maya en las Tierras Bajas
del Sudeste. La presencia de mutilados por tortura
oblig. por ejemplo, a desechar hiptesis que aslan
a est;, 'isin de su paisaje histrico y la unen aceremon ias religiosas; tenda a olvidarse que sus valores
prohiban a los mayas atormentar los cuerpos ofrendados. Ms slida es otra conjetura: asistimos a la
representacin de una batalla y al juicio de los prisioneros, memoria lapidaria de la respuesta a un~
sublevacin campesina. Es posible que la suntuosidad de las imgenes -casi de tamao natural- se
propusiera ensear el destino de las r~?elic:mes, fr~
cuentes en laetapaacentuadamentemilitanstade fnale ' del perodo denominado Clsico Tardo. Ra~
gos ,obresalientes: ocaso del auge, escasez de alimen tos. severa recaudacin de tributos. Como en el
poema de Cernuda, los vencidos aparecen en Bo
nampak postrados, "con hambre, miedo, fro, pues
sus bellos guerreros slo dieron/raza estril en flor,
tristeza, lgrimas.''
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PRINCIPALES REBELIONES
SIGLO XVI
i. Rebelin de Huaynamota y Gvaumo!a en 1539
2 . Rebelin de zveques y ocoronis en 1583
3. Rebelin d'! t uaques en 1585
<. Rebelin de ataJ(ees en Topia en 1591
S. Rebelin de tel-luecos en 1597
S3lo 808
SIG LO XVII
6 . Rebelin de nayaritas
7 . Rebelin de iiC<IlCees en Topia e n 1601
S3l'VZJ.3no;..3nH
Hub ;) s iempre res istencia popular a l pod er virreina !. Este mapa de sublevac io nes ind genas se na la las zo
as geogr.ifi::as Ms agudamente conflictivas. Como puede advertirse. tie nden a concentrarse e n el nortede
Nueva E.>pa i3 :. aislad:mwnte . en el sur, regiones en don de las nueYa s relac iones econmicas tl<1 hab1an
}nseguid o J.ll co nsciidilrs. E J aplasta miento de las revueltas, tumultos y rebelio nes n>asiva s le hs siglos
vu y XV rii. iufor ma d~ ! ~olidez r:le las tumbas en qu e desca nsa ba el poder cobnia L
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18
)e acuerdo al designio imperial de afirmar su solidez en la ms eficaz explotacin de sus dominios, las re
mas borbnicas introducen una divisin poltico-administrativa que estrecha y tensa vnculos entre Es
a Y sus colonias. Implantado finalmente por Glvez (1 786), el sis tema de Intendencias se propone acrecer
riquezas de un imperio amenazado p or el creciente podero de holandeses. ingleses y france ses. Para con
~irlo, se confa a intendentes militares la doble funcin de vigilar el comportamiento de la economa re
n a ] Y reorganizar a las milicias p a ra sofoca r posibles conmociones polticas. Antes de trazar las nuevas
nteras internas que este mapa reprodu ce. el poder imperial debi vencer la resistencia de masas a la que re
i eron las clases dominantes nov ohispanas para preservar s us privilegios.
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260
abastecimiento de ste depend0 de la decisin de _la burocr_acia estatal la constante sustitucin de las tandas de trabajadores dificulta la
ad~ptacin tcnica de stos a la produccin en la ?acien~a. En esas
condiciones las relaciones entre hacendado y trabajador tienen todava un car~ter aleatorio. El dominio directo del propietario de la
tierra sobre el campesino no es estable y determinante.
,
Abolido el repartimiento oficialmente en 1631, la v1a quedaba
libre para el surgimiento de una f'Jerza de trabaj o ~OI~npue~ta por asalariados libres. Pero el proletariado no puede eXIs~t,r ah1 dond~ los
productores tienen acceso a los medios de produccwn. Exprop1a~_as
por la gran propiedad y luego presionadas por la l~nta re~uperac10n
demogrfica , las tierras de las comunidades eran msufic1entes para
mantener a sus habitantes. Presionados por el hambre, los co~u~e~os
comenzaron a concurrir al mercado de trabajo . Desde el prmc1p10,
los hacendados se valieron de toda clase de medidas y artimaas pa_ra
retenerlos en la hacienda. Se les daba vivienda y un pequeo pegujal
y se adelantaba dinero sobre sueldos futuros o crdi~o en la ti~nda de
raya, endeudndolos. Pero, sobre todo, se les ofrec1a la segundad del
mnimo de subsistencia a lo largo de todo el ao. Cuando estos medio: "legales" eran insuficientes, se re curra, como lo prueban las
fuertes de la poca, al secuestro, la embriaguez y la fue_r~a.. .
Pero no todos los peones provenan de la poblacwn mdia. Sus
filas se vieron engrosadas por los mestizos que no tenan acceso a l_as
tierras comunales ni t ampoco a las mercedes de tierra que beneficiaban a los espaoles y criollos. En las haciendas, los ind~os arrancados
a sus comunidades y los mestizos comenzaron a fundrrse en un solo
pueblo trabajador.
.
.
El peonaje se extendi a partir de la segunda mitad del Siglo. xvu,
pero slo lleg a su apogeo en el ltimo medio siglo de la coloma.
El inmenso poder que logr acumular la iglesia a partir de 1~ seg~~
da mitad del siglo x VI se deriva de una impresionante com~ma~Ion
de factores: la estrecha asociacin con el aparato estatal vmemal,
el dominio irrestricto de la vida cultural y religiosa, la inmensa riqueza que , de acuerdo con el clculo conservador_ de Alamn,_ abarca~a a
fmales del perodo colonial el control de la mitad de los bienes ra1ces
del pas.
Ese poder, se encontraba adems, legitimado polt~cai?ente por
la defensa que los primeros misioner?s hicieron de l~s mdios Y algunos intentos impresionantes de orgamzar a las comumdades, para salvarlas de la destruccin . El carcter feudal y conservador de la eco261
Colegio de
Mximo
en El
la ciudad
Mxicode Esan.p ed_ro >:",San Pa_blo fue fundad o en 1576
vo ms influyente de la. e ~a u:stl~UCI~n llego a ser el cent_ro educati1
suitas, sino tambin a mu~h~~ ~osnde s~ ed_u_caba ;w solo a los jeA travs del Colegio los jesuita~
e -fs tmilias mas encumbradas.
gen y semejanza a m~chos de 1 no so o ?~raban form~r a su imaque tejan tambin lazos poltf:o~uadro~~mgentes de la iglesia , sino
Y soct es con la nobleza terrateniente, minera y comercial.
a~
262
para que los intereses les fueran entregados a los parientes del finad o.
De esa manera , poder econmico, religioso y poltico se tejieron en
una estructura nica , que influy decisivameate en ia constitucin
de la repblica de los espaoles y, ms tarde , en la historia del siglo
mexicano.
En la Nueva Espa a, 1a artesana estaba regimentada de acuerdo
con rigur osos cnones feudales. La primera ordenanza gremial se expidi en 1542 y pronto siguieron las dems. Para evitar el crecimiento y diferenciacin de los talleres, la mayor parte de las ordenanzas
estableca que cada maestro tena derecho a una sola tienda, fijaba
rigurosamente las caractersticas de los productos y sus precios, y limitaba el nmero de aprendices y oficiales que poda tener cada taller .
Esos mismos artesanos frenaban la multiplicacin de los talleres y la
competencia, poniendo trabas a la tr ansformacin de los oficiales en
maestros . Para que esto ltimo pudiera suceder, el candidato deba
ser de origen espai'ol , poseer dinero para abrir una tienda, pasar una
prueba ante los veedores y t ener la recomendacin del maestro con
el cual haba servido. Las infracciones a las ordenanzas de los gremios eran severamente sancionadas y slo hacia finales de la colonia
perdieron su poder.
Tanto por su rgimen interno como por su articulacin con el naciente cap italismo europeo, las grandes minas de plata representan
los centros de capitalismo embrionario ms importantes de la colonia.
All la organizacin del trabajo rebasa a la cooperacin simple y exhiba todas las caractersticas de una divisin del trabajo avanzada. La
explotacin de las venas ms importantes se haca por medio de socavones perforados a diferentes niveles y comunicados entre s por
conductos llamados labores de chifln. El mineral era sacado a la superficie por cargadores (tenateros) que llevaban pesados sacos de 112
kilos sobre las espaldas, mientras suban las rudimentarias escaleras
llamadas de "gallinero" . En el norte, el mineral era llevado en sacos
de cuero y en el centro y sur, de henequn. Hasta fines del siglo XVII
el uso de malacates movidos a mano o por mulas para sacar el mineral era muy poco frecuente . Las minas eran alumbradas por velas
de cera, para lo cual se utilizaban grandes cantidades de ese mate-
X IX
rial.
El desage era uno de los problemas ms serios de la minera novohispana. La situacin era particularmente grave en las minas en las
cuales haba grandes precipitaciones. Al principio se utilizaba para el
rea cargadores que llevaban el agua a la superf...::ie en cubos . En 1575
263
apareci la pri~nera bomi.1a de agua, pero slo hacia finales del siglo
x VJ J se generalizaron los malacates movidos por mulas.
Para separar :ia plata , se procesa ba el mineral por medio de la fusin , hacindolo pasar por varios hornos de pied ra o arcilla hasta obtener la plata pura. La cantid ad de metal obtenible en esas co ndiciones
nunca hubiera sido suficiente para producir la famos:J revolucin de
los precio~ d~l siglo xvJ: En rea lida d, sta se debe tan to a la riqueza
de los yacimientos amencanos y la abundancia de mano de obra ind gcna barata , cuanto a un descubrimiento que vino a revolucionar la
tcnica minera: el "mtodo de patio". Bartolom de Medina minero
radicado en Mxico desde 1554, realiz en la Pursima Gra~de hacienda de beneficio del mineral de Pachuca, una serie dt> experi~en
t~s. que permitieron _
la introduccin del "metodo de patio"; ste posibilitaba extraer no solo la plata nativa sino tambin la contenida en forma de combinaciones. Permita, asimismo, la explotacin de minerales
de ley mucho ms baja_ Al sustituir la fusin resolva el problema de
los combustibles all donde las reservas fo;estales eran pobres 0 se
estaban agot.a n?o. El nuevo mtodo, que consista en una serie de
pr?cesos qun~ucos basa?os en el uso de mercurio y sal y del tr2tam1ento con hierro y, mas tarde, con magistral ( una composicin de
sulfato calcmado) , tuvo tant o xito que slo fue sustituido a mediados del siglo X IX por el ms perfecto de la cianurizacin.
El tra bajo en las minas era realizado por, a) indios de rep artinentos ; b J esclavos negros e indios y e] los trabajadores asalariados ms o
m~nos libres. En l~s minas del centro y del sur predominaba la encoJ~uenda Y ~1 re~artlmiento. Pero en el norte, la encomienda era prcticamente meXI~tente y el repartimiento poco usual. Es aqu donde
aparecen por pnmera vez los trabajadores libres o cuasi libres y en el
s1glo x vu esa forma termina por predominar. El repartimiento entr
en desus~ m~s r~i~amente_ en las minas que en las otras ramas, porque la I?mena eXIgia ~ra baJadores permanentes y especializados que
no ~od1ar;- ser proporciOnados por los repartimientos, cuyas tandas no
debian, m por voluntad propia , permanecer ms de cuarenta das en
los minerales. Por eso, incluso en el centro, la mayora de los indios
de repartimiento realizaban trabajos no calificados.
Los esclavos tenan en la mayora de las minas grandes el carcter
de ~uerza de tr~b~jo complementaria. Los negros eran comprados en
la cwdad de MeXJco . En el norte, su nmero era reducido : 6% de la
fuerza de trabajo en Zacatecas, 1O%en Pachuca.
Los trabajadore.:; libres eran numerosos. Provenan, frecuentemen264
te , de lugares alejadns, forzados por los desp~jos de tierr~s en las re giones ms pobladas o atrados por las ex~ncwnes del tnbuto_ Y lo~
salarios. Tambin trabajaban como asalanado~ muchos _n:est~zos )
mulatos. En las minas del Parral convivan trabaJadore s ongmano~ del
Valle de M xico. Michoacn , Sonora y Sinaloa : obreros de ongen
acaxe xixime. opata, tarahumara, concho, mexica y tarasco . Por lo
gener~l, reali z.aban los trabajos ms calificad?s ~entro de las m_mas Y
en los ingenios y su pago era superi?r al de_lo~ mdws de repartlmJento .
sta era la situacin en las mmas mas Importantes de 1~ Nue~a
Espaa que , en su conjunto, formaban la industria ex_tracuva mas
arande del mundo de aquella poca. Pero no debe olvidarse que la
~ayora de las minas eran pequeas empresas enclavadas dentro de
las haciendas. El hacendado las explotaba de acuerdo con un concepto de rentabilidad general que guiaba la distribucin de los rec:-usos
de capital y mano de obra entre las diferentes ramas de la h~Cienda
(agricultura, ganadera, minera , obraje). ~or lo g_e~eral, los sis_tem_as_
de extraccin y beneficio eran mucho mas pnm~ti~os Y los t1 abaJa
dores eran los mismos peones o indios de repartmuent os que trabajaban en la agricultura .
. .
Aun cuando los obrajes no fueron prohtbtdos , nunca gozaron_ de
la proteccin estatal sin la cual la victoria de la industna hub1er~ stdo
imposible en Inglaterra. En nmero de manu~a~turas estaba SUJeto a
limitaciones y su establecimiento slo se permltw en algunas cw_~ades
Los productos y sus precios estaban sujetos a una reglamentacwn no
tan rigurosa como los artesanales , pero s ?astante estrecha, sobre
todo a partir de 1592. Nunca se tomaron medidas para proteger ~a produccin local de las importaciones o para promover la_ ~onqUista de
mercados extranjeros: el poder coloni~ siempre prefino ~os productos que tra an los comerciantes de Sevilla. S?bre los obraJ~S. pesaban
restricciones lab orales que si bien no impedian la e~rl?!acwn deser:frenada de los trabajadores, s dificultaban la ampliacwn Y el cre_cimiento de las empresas. En los conflictos entre s~as_ Y los gremios
artesanales los virreyes apoyaron casi siempre a los lttmos .
. .
La prin~ipal ventaja del obraje sobre el taller artesanal es la diVIsin del trabajo. Se utilizan la fuerza motriz del agua Y de algu~as
mquinas , pero , por lo general, domina la tcnica man~al. J?e~Id?
a ello , al gran obraje no le es p~s_ible desplazar al pequeno m eliminar al taller. La manufactura esta mtegrada a la est~u~tura de la que
forman parte la artesana urbana y la industria_domesttca del campo .
Con frecuencia, el artcul o producido es parcialmente elaborado en
265
~~e_sana Y la ~aquino fact ura, pero est lejos de ser el gran estableCimiento con cientos o miles de asalariados, produciendo para mer-
tn a mecamca .
Las_ ciudad es de la Nueva Espaa nunca f ueron centros de desarrollo capitali sta , frente a un campo de tipo feudal. Las clases que domin_an en el _segundo , reinan tambin en el primero . Sin embargo, la
cwdad es unportante como mercad o . En 1640, alrededor del 57% de
la poblacin blanca vi va en diez ciudades . En 1774, en doce ciudades se concentra e1 61 %de los pobladores blancos. Un papel importante com o mercado JUga ba la cwdad de Mxico en la cual viva el
sect or ms rico de las clases dominantes con su ~onsabi da clientela
Y un~ mu~h ~dum b re de mendigos . Mxico era, adems, el centro comefClal mas 11nport~~te de Amri_ca , a travs del cual fluan lo:> productos _de expo~tac10n para Per u, Manila y el Lejano Oriente . El
puerto mter~ned10 de las flotas que venan de Espaa , la nao de China, la gran v1a platera del Nort e, las conductas de colorantes eran no
Ver~cruz o Aca?u_lco, sino la ciudad de Mxico . El abastecm;ient; de
la Cl_udad de Mex1co era un impulso importante a la economa mercantil que englobaba a importantes zonas agrcolas, ganaderas y azucareras de la Nueva Espaa .
Ot~a fuen te ~~s de desarroll o del mercado eran las industrias y artesamas que utilizaban las materias primas producidas en el pas. Los
cen tros prod l!cto~~ s de__textiles de lana j ugaban un p apel importante en ese sentido . 1 ambten , espordicamente, existieron astilleros en la
costa d~ l Pacfico. La cochinilla y el ail fueron , asimism o, colorantes
p roducidos para un mercado internacional cada vez ms amplio.
Para la n;ayora de los productos no exista n amplio mercado .
La econo_mia de_ la Nueva Espaa estaba constituida no por un mercado. nacwnal, smo por una serie de economas locales y regionales
defic~enteme!lte conectadas entre s. En lo que respecta a los prod~ctos de prunera n ecesidad, mientras una regin conoca una situacwn, de escasez Y cares~~a, incluso de hambre , otra no muy alejada,
sufna de sobreproduccwn. En 1580 el precio del ma z en Tlalma?alco era de ocho reales por fanega , mientras que Uil poco ms leJOS en el Valle de Tacubaya, era de doce reales: el maz que se obtena
en la capital desde fuera del Valle costaba el doble de su precio en el
lugar de origen.
267
ra s de produccin de un de sa rrollo muy difer ente, como la conw nidad indgena y la ciudad ~spaiola. T al es el caso de] alguacil en carga do ~e la compra de forraJe para los caball os en la ciudad de Mxico.
Debido a la escase z, el virrey nombra a un funcionario encargado del
control de la operacin: El al guacil recibe un real de plata por cada
tres cargas de forraje. El compr::J cacao barat o en la costa. a J 50 2ranos el real y paga a los indgenas 25 granos r or carga _ o sea 7 5 p or
tres cargas. D~ esta manera. el alguacil realiza una gana ncia de 100 7 :
1
por cad_a medw real des embol sado , recibe un o de Jos comp radores.
~ada dia reparte u nos 200 reales de ye rba, sobre los cuales reali za ia
JUgosa gananci~ de 100 reales. Adems , obliga a los indgenas a q ue
le entregue~ sm pago unos 54 a 80 real es de yerba que l revende,
aceptando Importa ntes cohechos ele Jos vecin os fa vo recidos. De esa
manera ~1 alguacil recib e de ese negocio un os 6 500 pesos al ao , ingreso supenor al sueldo del superintendente de la Casa de la Moneda
que slo gana 6 miJ pesos. Este comerciante se beneficia del aisla~
mient~ de las comunidades productoras de ca cao, que no tienen ac c~so direc!o. al mercado del centro; de la escasez de forraje en la ciudad de MeXJco , causada por el atraso de la p roduccin ; de la autori?ad . que le da su puesto oficial. La fuente de sus ganancias se vera
mevitablemente obstruida por un a ampliacin del mercado nacional
un aumento y rep olariza cin de l2 produccin. una li beracin de
actividad econmica del dominio poltico.
En much~s. lugares, el capital comercial aparece estrechamente liga , gad_o a la actividad de los encomenderos y fun cionari os . Alrededor de
alg~~ personaje poderoso surge una clientela q ue acapara todas las
actiVIdad~s comerciales de la regin y, a tra vs del m s estricto de los
monopolios , acumula en breves aos cuantiosas fo rtunas.
All d.~nde el encomendero , hacendado o funcionario no puede ser tamb1en dueo de minas es, frecuentemente , el comerciante acaparador de la reg~n. El capital comercial aparece unido a la propie-dad !eudal de la tierra y al servicio burocrtico de la corona. Engorda
" precisamente gracias a la estrechez del mercado. El lim itado horizonte del productor local, su falta de recursos las frecuentes crisis de
sobreprod_uccin y las hambrunas locales cau~adas por el aislamiento ,
hacen posib~e las ganancias excepcionales del comerciante que cuenta
_con los medws necesarios .
ciudad de Mxico surge una oligarqua comercial ren defi,- . En
~da, ligada al trfico internacional, cuyo rgano econmico y poltico es el consulado .
!a
268
269
El pequer.o cmercio era tambin importante. Los buhoneros indios y mestizos, que hacan una vida errante y actuaban como intermtdiarios en el comercio local del maz, frijol, chile, algodn, calabazas y los productos de maguey que constituan el consumo de la
poblacin ind gena sedentaria, apenas si ganaban para subsistir. Ms
prsperos eran los comerciantes pequeos y medianos de las ciudades.
El prestamista ms importante de la colonia era la iglesia. Al principio, utilizaba sistemas rudimentarios: una persona que deseab a
otorgar un donativo o una renta a un individuo o una institucin de
la iglesia y que no contaba con la suma necesaria, impona un inters
de 5%sob re alguna propiedad que no poda ser exigida por el religioso o la institucin en cuestin, a cuyo nombre, sin embargo, qued aba.
A este gravamen sobr~ la propiedad se le dio el nombre de censo. A
medida que los fondos de la iglesia aumentaron, sta comenz a prestar a cualquier persona que lo ~olicitara, siempre y cuando pudiera
ofrecer una garanta adecuada. Esta consita casi siempre en una propiedad raz. Slo excepcionalmente se aceptaban fiadores. El contrato entregaba el control de la propiedad cJ acreedor, ya que ningn
cambio poda operarse sin su aprobacin. Los prstamos se otorgaban por un perodo de cinco a nueve aos, durante los cuales haba
que pagar un inters del 5%. Tericamente, al final del perodo deba
rembolsarse el prstamo, pero, de hecho, casi siempre se extenda el
plazo indefinidamente, de manera que las propiedades quedaban gravadas a perpetuidad y las deudas se heredaban junto con stas.
Los centros de la actividad financiera de la iglesia eran los juzgados de Testamentos, Capellanas y Obras Pas. Hacia el siglo xvm,
los juzgados se haban transformado en importantes instituciones crediticias que manejaban capitales de varios millones de pesos y contaban con empleados especializados y una contabilidad detallada.
Las actividades crediticias de la iglesia se desarrollaron de talmanera que la mayor parte de las propiedades rurales y urbanas estaban
controladas por ella, y casi todo el capital de prstamos se encontraba en sus manos. Segn Chevalier, "gran nmero de censos y capellanas constituan ya pesadas hipotecas sobre las propiedades rurales, y
muchos personajes, aparentemente dueos de vastas haciendas, no
disfrutaban, en realidad, sino de una tercera o cuarta parte de sus
rentas".
270
Los trescientos aos que separan los inicios del siglo XVl de la revolucin francesa (1789-1799) y la revolucin industrial en Inglaterra
(1780-1 83 0) constituyen , para un puado de pases europeos, la
poca de la transicin del feudalismo al capitalismo.
Los campesinos y en general los pequeos productores se haban
liberado de la servidumbre, aun cuando seguan sujetos a prestaciones feudales . En Inglaterra antes que en los dems pases , ese proceso
ya haba terminado a principios del siglo xvn. En algunas provincias
h_<?landesas , el capital penetr en la agricultura y la gran mayora
de los campesinos, tanto en las antiguas aldeas como sobre todo en
las tierras ganadas al mar (Xooge ), se haban transformado en aparceros libres. Incluso en la Francia feudal , a principios del siglo xvm,
de 22 millones de campesinos slo un milln eran siervos, aun cuando la mayora segua cumpliendo obligaciones de orden feudal. Pero,
apenas liberados de la servidumbre, los trabajadores fueron objeto de
una segunda "liberacin": sus tierras y medios de produccin les
fueron expropiados y ellos mismos se vieron reducidos a la condicin
de proletarios. En Inglaterra, en el siglo xvr se inici el proceso d~~
expulsin de los campesinos de sus tierras, proceso que habra
de durar tres siglos y servir de base a la reforma agraria que disolvi
plenamente las relaciones feudales y sent las bases para un rgimen
autnticamente burgus en el campo ingls.
En Holanda , la mayora de los aparceros instalados en las tierras
arrancadas al mar se transformaron en empresarios de una economa
ganadera y lechera basada en el trabajo asalariado. Al mismo tiempo,
muchos nobles, atrados por la produccin para el mercado en rpida'
expansin de las ciudades manufactureras y los puertos, comenzaron
a expulsar a los campesinos de sus parcelas con el propsito de ex271
plotaJ la tierra en forma ms inten siva. El resultado fu e q~e una parte de los campesinos se transform en jornaleros o se vio obligada a
vender su fuerza cte trabajo en las nacientes manufacturas de las
ci udades , mientras que muchos miles era:1 reducidos a la condicin
de vagos y pordioseros perseguidos por las terribles "leyes del trabajo" .
En la industria, la produccin artesanal , rgidamente encuadrada
en el sistema feudal de los gremios, fu e ce diendo lugar , primero, al
sistema de putting out en el cual el artesano sigue trabajanco en su
casa, con sus implementos , ayudado por su familia y algunos aprendices, pero un comerciante le proporciona la materia prima y se encarga de vender el producto. De esa manera, el artesano se convierte
paulati11amente en asalariado que trabaja a destajo para el comerciante que se apropia del producto. El nuevo sistema intensifica la
explotacin del artesano y :umenta la productividad , pero pronto
es insuficiente para abastecer un mercado que crece a saltos. Aparece
entonces la manufactura que rene bajo uno o varios techos a un
ntm1ero importante de trabajadores que laboran en un sistema cada
vez ms complicado de divisin del trabaj o usando la fuerza motriz
del agua y luego del vapor. Las condiciones sociales para el suro-imiento de la gran fbrica estn dadas. El trabajador no posee ya nada ;
el capitalista es dueo de todos los medios de produccin y compra
la fue rza del trabajo.
Si bien cada rama industrial tiene su propia historia y el desarrollo de cada pas o regin obedece a condiciones diferentes, al1
donde se desarrolla el capitalismo estas tendencias estn presentes.
En el siglo xvn, la industria textil se haba difundido por toda
Inglaterra, tanto bajo la forma del putting out como de la manufactura . Hasta en la aldea ms pequea se hilaba o se teja, mientras que
en los grandes centros textiles como Norfolk, Wiltshire o Gloucester
se terminaban ciertas telas en grandes manufacturas, especializndose
c~da regin en diferentes productos. En Holanda, Leiden era el prinCipal centro de la irldustria textil . En ella funcionaban decenas de
gra_ndes manufacturas y cientos de talleres menores . En 1664 se produjeron en esa ciudad 144 mil piezas de tela. Otras ciudades, como
Rotterdam y Amsterdam, producan tambin grandes cantidades,
mientras que las manufacturas de blanqueo se concentraban en Haarlem. En Francia el desarrollo era mucho menor. Sin embargo, el sistema del putting out haba penetrado en las aldeas ya que muchos
campesinos se vean obligados a recurrir a l para pagar impuestos y
272
:mr
sa comercial -fortalecida por sus xitos- lo domina toco. Lo~ intentos de los sectores ligados a la industria de esbozar una pol~tica
de proteccin a la produccin local son derrotados P?r la o~gar
qua comercial. Presionado por pases cuyo _desarrollo ~dustr~al es
mayor - Inglaterra en primer lugar- el capital holandes comienza
a perder, una tras otra, sus posiciones comerciales. Pasa en~onces a
financiar la produccin y las exportaciones de sus compe_tidores Y
adquiere un carcter cada vez ms parasitario. A mediados del
siglo xvm , Holanda ha dejado de ser un cent!o de des~rrollo
capitalista y una potencia. Por vez postrera el capital comercial demuestra su incapacidad histrica de servir de base al nuevo mundo de
produccin capitalista.
.
A pesar de su acelerado desarrollo, todava a principios_ del SI~o
x v 11 Inglaterra se re!rasa considerablemente en cuanto a mdustna;
comercio y navegacin con respecto a Holanda. Sin embargo_, es aqlil
en donde la acumulacin primitiva adquiere sus formas mas puras.
A diferencia de otros pases europeos, las relaciones capitalistas se
imponen no slo en la ciudad y en la industria, sino tambin en la
aldea y en la agricultura, de manera que en el siglo xvu ~1 camp_o ,
en muchos sentidos haba evolucionado ms aprisa que la mdustna.
La aldea inglesa, qu~ vena produciendo hace ya siglos para el I?ercado. se convierte en terreno frtil tanto para el desarrollo de la mdustri~, como de la agricultura capitalista.
A principios del siglo XVII, la tcnica agrcola inglesa marchaba
a la cabeza de Europa y cuantiosos capitales, atrados. por_ las altas
ganancias, se canalizaban hacia esa actividad. El cam~o ,mgles ofrece ,
as, un mercado en rpido crecimiento y una fuente 1donea de mano
de obra asalariada para la produccin industrial capitali~ta.
A lo largo del siglo xvn, la industria inglesa adqwere l_as cara~
tersticas de produccin en masa, divisin nacional del tr~ba~o Y aplicacin masiva de inventos y mejoras, propicios al capitalismo. La
utilizacin de las bombas de aire para la extraccin de agua, aumenta la produccin minera. Ya mediados d~l siglo x_vm, ese pa~s produce las cuatro quintas partes del carbon de p1edra extra1do en
Europa. De mediados del siglo XVI hasta los aos 50 del xvu_, la produccin de hierro se duplica mientras la de plomo, cobre, eme Y sal
se multiplican por seis.
En Inglaterra , debido a la transformacin agraria el mer~ad? nacional se haba formado ya en el siglo XVI. Por eso, en el s1gwente
siglo, el comercio interno comenz a tener una importancia cada
275
277
esclavos . Pero esto slo representa una parte del trfico , puesto que
los negreros ingleses abastec an tambin las cclonias espaolas, portuguesas, holandesas y francesas. Segn la frase de Rarnsay , Inglaterra
se haba transformado en la "honorable abastecedora de esclavos "
de sus competidores. Las ganancias que dejaba el trfico de esclavos
de finales del siglo x v JI y en el XVIII no eran tan altas como las fabulosas ganancias obtenidas por los barcos portugueses que iban a la
In dia a finales del siglo Y. V, pero s ms seguras y constantes. Las
ganancias del 100 %eran comunes y las de 300 %eran frecuente s. Un
economista del siglo xv m calcul en 15 millones de libras el beneficio
obtenido del tra nsporte de 303 753 esclavos negros efectuado por
878 barcos de Liverpool entre los aos 1783 hasta 1793.
Pero el cambio ms significativo se produjo en la exportacin de
productos manufact urados hacia las colonias. En tanto el proteccionismo espaol ten a por objeto el impulso del comercio y la produccin de metales preciosos, la burguesa industrial inglesa fue imponiendo una poltica que fzvoreca en las colonias el consumo de
prod uctos manufac turados de la metrpoli. En forma creciente el
azcar y el tabaco de las plantaciones y los esclavos del frica se
pagaban con productos manufacturados locales. En Inglaterra , entre
los aos de 1670 y 1700, las exportaciones de productos industriales
a las colonias aument en un 200 %. Hacia 1700, cerca del 20 %de las
exportacio nes inglesas se encaminaban hacia sus colonias o las de
otras potencias. Tres cuartos de siglo despus, ms de un tercio iba
slo a las colonias britnicas . Pero el apoyo de las colonias fue sobre
todo crucial para el desarrollo de la industria textil de algodn. Ya
antes del ltimo tercio del siglo xvm , stas absorban el 90 %de la
produccin inglesa .
ste es tambin un perodo de cruentas guerras coloniales. Las
potencias comerciales y coloniales se enfrentaban constantemente ,
diputndose el dominio: Inglaterra, que impulsaba la produccin y
exportacin de productos manufacturados, tena que chocar con
Espaa que defenda obstinadamente el monopolio comercial en su
vasto imperio colonial. Corsarios y bucaneros, auspiciados y financiados por las potencias, eran lanzados en forma sistemtica contra
sus rivales , para que, una vez concertado algn arreglo , fueran inmisericordiosamente liquidados. Las guerras por la hegemona en
los mares entre Holanda e Inglaterra, en las cuales la segunda sali
triunfante , fueron el origen de numerosas batallas navales y expediciones sin nmero contra los establecimientos coloniales del contrario .
278
:::::i:a;
la vida
l, .
~~ su co~JU~lto , sobre _Ja condu cta de las clases dominan tes ~oer!ca
Jerno VllTemal, h~ Sido poco explorado . pero el estudio de bonos _d e_ellos puede Il ustrarnos al rcspc ..:to
alg uCa sJ todo s e
.
sos movmJentos tu vJCron un carc ter lo l
1u~:tes elementos _de espon!aneidad. Ninguno de ell os loo--~a con
Sellamente en peligro aJ poder virreina] ., l. .
I:'J o _pone r
.
. sm em .Jd Jgo, examma dos
en su conjunto es o bvio
tom a de COnciencia d
q~e . mn~y.e_ron conslCJerabJementc. en la
stas con las clases d o~u!~~~~~as traba_ adoras y en Jas relacio nes de
, ~n la segund a mitad del siglo x
.
. . , .,
rap1damen te , igualan do a la de
" ~J , , J pob ldciOn negra ~rec 10
1
creci su oposicin a la esclavit~J ~ ~neos _)1' J UJJ ~? con su nurn ero
) a exp otacwn de la que era
obje to.
Ya en 1 S'' 7 1
ba n sac udid~ ~ ~: ~~~:~~J levan~atni~n to~ d~ ~sclavos negros habandas de esclavos que ha ba co}or:-~al. l-\ prm~1p10~ del siglo X V II ,
comenzaron a a are ce
n l Ul o de los mgenws y ha cien das
a tacando a lo ,.1? . r a lo la!go del camino Vera cruz-Puebla'
tiem po otros s ~~aJeios y ~magano o a los pueblos ve cinos . Al mismd
del Pa c'r
Egl J?OS de cm1arrones comenzaron a actu ar en la costa
1 rco.
nued o a una crra
b li, d
atenorizado a los espa foles co~ a~t~~-i~ri~nd e e.~~l~vos que ya hab a
Mien t ras en Ja ca ita]
_. ,
.
a , VOJ VI O a aparecer.
uente 1evantan1i.ent ~ . COIJJa n Jum ore s om mosos sob re un in mines de la sierra de ~ue~l~egros y ~ uladtos, entre los negros cimarrafig ura de Yan
c?menz~ a esta~ar en el ao de 1608 la
g , q ue hab 1a Sid o un Jefe en Africa y q ue d . . :
po n umero so de cimarrones e
m g1a un gruoncentrados en una aldea de unas
ochenta famil1as.
Una fuerza compuesta de d .
_
oscentos espanoles y doscien tos
arqueros tlax caltecas enviad
pletamente y tuvo
a e? su contra, no pudo vencerlos comcambio de que los e que nego~I~r, aceptando respetar su libertad a
Al ao si uient unarro~es eJaran de atacar a los viajeros.
flagelada ha~a la ~;u~lr:en~erro de una e;cla~a negra que haba sido
jo una violenta
or su amo en a cmdad de Mxico produY mulatos que a:;~:!~nef la cual participaron unos 1500 negros
mente frente a1 palacio del v~~:~~ del culpa ble Y protestaron ruidosa- 1 d
De acuerdo con las fuentes e
a forjarse en la capital una sp~o a~: espues de ese da comenz
a tod os los blancos y eleva ~o;spuacwn que se propona asesinar
r a rano a un rey y una reina ancroleo s
280
b
282
A la seis era claro que el virrey estab:.t perdi.do. Los miemb ros de
la Audiencia , que pese a los requerimientos_de G_elves no estaba? con
l en el palacio, decidieron aceptar las ex1gencJas ~e. los opositores
del virrey declarndolo depuesto y nombrando cap1tan general a un
amigo de Verez. Vergara Gabiria.
.
_
.
Mientras tamo, la muchedum bre se muo duc1a en palac1? Y el
virrey lograba escapar con gra ndes dificultades, di sfrazad o Y gntando
Muera el virrey!"
.
.
.
.
Unas horas antes , la milicia con ducda por la_ anstocrac1a cnolla,
que contaba con unos cuatro mil homqres, hab1a ~onn~do sus fi~~s,
bajo las rdenes de Vergara Gabiria. Este postcr~o su mterven~IOn
hasta que la suerte del virrey estuv1era sell~da y solo se pre~ento en
el zcalo a la cabeza de sus hombres para diSpersar a la multitud que
es taba saqueando el palacio. El pueb!o ~bandon .ell~ga r, pero no
sin antes atacar las residencias de los pnnc1pales part1danos ~e Gel~es .
Alrededor de las doce de la no che, triunfante , el arzob1spo Perez
de la Serna entraba en la ciudad entre los vtores de la mdtiturl Y el
. .
taido de las campanas de t odas las iglesias de la ciuda?.
En diez horas de accin violenta, el pueblo de la cwdad de M~.Xl
co haba deT'1ostrado su enorme fuerza . Gracias. a su int~rv~nc10n,
por primera v':z en la historia de la colonia: u? vmey habta s~~o derrocado. Pero su participacin en el mov11111ento ~ra tambien un
testimonio de su incapacidad de plantear sus propias demandas Y
loorar la satisfaccin de las mismas.
ira justificada de las masas haba sido utilizada por una fraccin de la clase dominante en su lucha contra la otra. Una vez cumplida esa funcin, el pueblo haba sido di~ersad? por la fuerza armada de la aristocracia criolla, sin oponer reststencta alguna. .
La Audiencia encabezada por los enemigos de Gelves, se lzo cargo del poder d~spus de la cada de ~~te pero no_ l~o nada por
aliviar la suerte del pueblo. La especulacwn, con sus mevitables compaeros, los precios altos y la escase~, h~?a su ago_sto; los contr?le_s
sobre la vagancia, el juego y la prostituciOn _se _relaJaron Y los cnnunales que haban sido liberados actu~ban publican:ente. La corrupcin volvi a imponerse en todos los mveles del.gob1erno.
.
El pueblo se dio cuenta de su error, pero solo supo ma~ufestarl?
volviendo a dar su confianza al virrey derrocado. Cuando ~ste en!ro
de nuevo a la ciudad de Mxico, el 30 de octubre del nusmo ano,
fue recibido con aplausos y vtores.
\.a
285
286
.
1 . , .
_
l:
1spo en aext lll CJon (e a 1' L1 C 10 11 Ju eron 1ro Ju sa mcnte fcs1 e .., 0
.
... . . 11
1" L s po t a ansto c ~ ~c Ja cuo a que vej a en ell o ~ un <J rnument o 3 favo r de su partic
CJ o n en el go bJCrn o .
tiaron y atacaron varios pueblos y minas . Durante varios meses resistieron a las tropas enviadas contra ellos y slo ace ptaron volver a la
paz despus de que el obispo Mota y Escobar les p rometi un trato
mejor.
En 1606 se inici una rebelin de indios tepehuanos y t arahumaras que se extendi por una regin muy vasta. Un indio ( o era n varios ?) cuyo nombre se ha perdido , recorra los pueblos predicando
contra los espaoles y Ja religin catlica. Los llamaba a m atar a Jos
espaoles usurpadores y a reinstalar un rgimen de libertad. Les aseguraba que en su avance, los espaoles les quitaran sus tierras y reduciran a sus hijos a la esclavitu:i, hacindolos trabajar hasta la muerte
en las minas. Por fin, les dijo que la ley que les enseaban era fals a y
que los ritos y ceremonias cristianas no les reportaran beneficio al guno. Prometi que vencid os los espaoles, se instaurara una sociedad
libre, aprovechando el ganado y lo que haban aprendido de los conquistadores para instaurar un rgimen de abundancia y seguridad
los tepehuanes se prepararon cuidadosamente para la rebelin.
Acumularon armas e infiltraron sus espas en los reales de minas y
pueblos espaoles.
La insurreccin estall sbitamente y caus desde el principio
grandes prdidas a lo s espaoles. El gobernador de la Nueva Vizcay a
sali a combatir a los indios a la cabeza de seiscientos soldados . Despus de una serie de encuen tros menores, los indio s decidieron da r
una batalla decisiva en las llanuras de Cacaria, a nueve leguas de Durango.
La batalla fue dursima y se prolong cinco horas. Los indios se
batieron con gran valenta sometiendo a las huestes espaolas a una
dura prueba. Slo cuando haban muerto 15 mil tepehuanes, stos
comenzaron a ceder , huyendo hacia las alturas. Concluida la paz,
despus de una ola de represiones, los espaoles redujeron a los pueblos indgenas, reorganizndolos para asegurarse un dominio ms eficaz de stos. Sin embargo, ese levantamiento fue el inicio de una larga
lucha cuya memoria persisti durante siglos y que slo habra de terminar con la extincin de los tepehuanes. En 1616, despus de una
cuidadosa preparacin, stos se volvieron a levantar en armas . Esta
vez lograron el apoyo de grupos importantes de tarahumaras, acaxees
y xiximes.
Los esfuerzos de Francisco de Urdiola para vencer a los tepehuanes resultaron en un principio vanos, y slo frente a Durango se logr detener a sus huestes . Aleccionados por la experiencia anterior,
289
<
nuos trabajos y tiranizamos so!1 ca;tigos, hallareis ~uc~a mateteria para llanto [ ... ]el juez de tributos no se sac1a n~ con lo~
trabajos que cercan en las crceles a nuestro ~ campaneros, m
satisface la sed de nuestra sangre en los contmuos azotes con
que macera y despedaza nuestros cuerpos[ ... )
Concluida la arenga , se despacharon correos a los pueblos cerc_anos
en los cuzles Can e k tena aliados y los indios comenzaron a aflurr en
grandes nmeros , declarndose dispuestos a luchar contra los espaoles .
Un intento de desalojar a los sublevados con w1a pequea fuerza
dirigida por el capitn Tiburcio Cosgaya, tuvo un final desastroso
para los espaoles, que fu~~on, arquilado~ El 26 de noviembre, Cnstobal Calderon de la Helguera, al mando
de ms de quinientos hombres, atac~ Cisteil. Sus d~f~~sores pelearon
con bravura y fue preciso atacar vanas veces la pos1c10n antes de que
sta cediera. Al fmal del combate, los espaoles tenan ~uaren!a
muertos y varias decenas de heridos y los indios hab an perd1do seiscientos combatientes.
.
Trescientos indios dirigidos por Canek lograron escapar Y volvieron 2. p;esentar combate en la hacien_da ~e Huntulchac en donde ~ue
ron ven..:idos de nuevo . Durante algun tiempo Canek y sus segmdores se mantuvieron en las alturas circundantes, esperando refuerzos,
, .
pero al fin fueron hechos prisi01~eros .
El lunes 7 de diciembre llego Canek a Men da en donde se le comenz a aplicar tormento y dos das despus, Cristbal Caldern haca su entrada triunfal , conduciendo a 112 prisioneros.
Canek fue condenado a ser roto vivo , atenaceado, quemado su
cuerpo y esparcidas sus cenizas y or el air~". El14 del m~mo mes fue
ejecutada la sentencia y tres d1as despues, con un despliegu~ ~enor,
fuerou ahorcados ocho de los principales dirigentes del movmu~nto .
En los siguientes das , cientos de participantes en ellevantrumen,to
fueron pblicamente azotados . Los caciques de Derma Y San Rom~n,
que haban participado en la rebelin, fueron desterrados de Yucatan.
Estos ejemplos - escogidos entre muchos-, demuest~n que lapasividad que se ha atribuido al pueblo en el p.e nodo coloma!no corresponde a la realidad histrica. En las profundidades de la soc1edad colqnial se libraba una lucha permanente entre explotados y explotadores . Se trataba de una lucha sorda que rara vez llegaba a los grand~s
enfrenta'llientos : los trabajadores no eran capaces de plantear sus demandas en forma poltica coherente.
293
A veces ,
1?~ d~ferentes
~:~as rara ~nmrr s~s r~ncillas , pero , en el proceso , stas van toma~-
X. La explotacin colonial
d 1
294
La ex plotacin de Jos pueblos de Amrica jug un papel funda.J11en tal en el surgimiento del capitalismo europeo. El producto excedente
de los indios aceler la acumulacin primitiva en los centros de desarrollo capitalista , acre cent los capitales comerciales y facilit el intercambio con el Oriente. El excedente era extrado por mltiples
vas; la primera de ellas fue el robo y el pillaje . Los conquistadores se
apoderaban de todo aquello susceptible de convertirse en mercanca.
Al entrar en contacto con los indgenas , su primer acto fue exigir la
entrega de todo el oro, la plata y las piedras pre ciosas. Las ciudades
eran sa q ueadas y , despus de las batallas, los cuerpos de los jefes indios
eran minuciosamente revisados y de spojados de sus joyas y alhajas.
Al recibir los primeros regalos de los embajadores de Moctezuma,
Corts pidi a sus hombres que renunciaran a su parte del botn para
enviar al monarca espaol un presente digno de l. El 26 de julio de
1519 escribe su primer informe en el cual le comunica sugestivamente que "hay en esta tierra tanto cuanto en aquella de donde se dice
haber llevado Salomn el oro para el templo" y para probarlo, adjunta entre otras cosas: dos collares de oro y piedras preciosas, cien
onzas de oro no beneficiado , para que sus al te zas pudieran ver el estado en que sala de las minas , tres pjaros hechos de plumas verdes,
semejantes a los caracoles; una gran cabeza de caimn de oro; dos pjaros hechos de hilos y plumaje, con las alas y cola , pies , ojos y extremidad de los picos de oro, parados en dos caas cubiertas del mismo
metal, puestos sobre globos de plumaje y bordados ta.Jnbin de oro ,
uno blanco y otro amarillo , con siete borlas de plumaje colgando de
cada uno de ellos; una grande rueda de plata con peso de cuarenta
marcos, y otras ms pequeas del mismo metal; una caja de plumaje ,
bordada sobre cuero, con una gran lmina de oro en medio, que pe295
Sig~o
~{~e
l.
314
EN L A METRPOLI. ..
Una de las causas del retroceso econmico espaol, sealada por los
pensadores y polticos de los siglos x VII y de la segunda mitad del
x VIII, fue el dominio que los mercaderes extranjeros lograron sobre
el comercio y transporte martimos de Espafia con sus posesiones coloniales. Esto era muy grave porque el crecimiento de la economa de
ese pas dependa del control del comercio martimo y no del desarrollo de la industria nacional. La fe en la virtud mgica de la acumulacin monetaria llevaba a los espafioles a explicar la prosperidad holandesa, francesa e inglesa como consecuencia de la apropiacin de la
plata y el oro producidos en las posesiones coloniales de la pennsula.
Mientras tanto, Jos comerciantes extranjeros lograban controlar el
comercio colonial a travs de sus intermediarios espafioles o de las
activas relaciones de contrabando directo desde las Antillas. A principios del siglo xvm los crecientes xitos de los comerciantes ingleses y franceses demostraban que el sistema colonial espaol deba
ser modificado o, de otra forma, sera despedazado.
Los tratados de Utrecht y el ascenso de los barbones a la monarqua espafola llevaron al otorgamiento de concesiones comerciales
en las posesiones coloniales, tanto para Inglaterra como para Francia.
Esta nueva relacin internacional que puso fin a la guerra de sucesin
al trono espafiol implic para los polticos y pensadores espafoles la
necesidad perentoria de ir integrando las economas coloniales a la
metropolitana. Por lo tanto, se propusieron ante todo la recuperacin
de las concesiones comerciales otorgadas a las potencias beligerantes
desde mediados del siglo XVII as como el fomento de la agricultura comercial y las manufacturas como cuestin prioritaria. As, se otorg
315
.
d Madrid o con una alianza d~ los dos
los Cinco Grei~t,os M~y?refls e t de Espafia, los terratenientes angrupos de preswn mas m uy~n es
daluces y los comerciantes gaditan_os.t espaFol influido po r la doc'
.
, el pensam1en o
Ante esta situaciOn,
d . , d manifestarse en favor del contrina mercantilista en ~o~a no e~f coemercio martimos con las_pose nente de dicha doctnna, la
trol directo del abastecnmento Y
estaca como expo
t
D
ult
d
~amar.
.
' Coso 0694 _1744), quien fue mm1s ro
siones e
steriormente al Ministeno de \1aufigura de Jase del Campillo yd
muerte Autor de varias ob ras
de Hacienda en 1741, pasan ? P0 t
, - d E
.
e ocupo 11as a su
na Guerra e l n dlaS , qu
. de la historia econonuca e sde' indudable inters p~ra el e~~u~~odestacado su clebre Nuevo sis!epafa, entre _las cuales t~en~ un ar~ la Amrica, co n los males y danqs
ma de gobzerno economz~o p d l s que participa copiosam ente Esque le causa el que ~oy t~ene, e oue la primera tenga considerables
escrito en 1743 y publipaa y remedios unzversa es, par~ q
,.
la segunda mayores zntereses,
ventaas Y
cado en 1789.
. . , n lcida y sistemtica la necesiEl autor plantea, en una ex~s~~~ us de describir las posesiones
dad de renovar el pacto ~ola m ..
p
coloniales espafolas, sostiene que .
.
de Espaa lo pueden producir sus vas t simas
El mayor b len , .
dominios de Amenca ~Y- que 1 _ de dos conceptos . y el primero
Debemos mirar la Amenca baJO a nuestros frutos Y mercancas.
en cuanto puede dar corsumouna porcin considerable de la
y el seg';lndo en cuanbo ~acer las mismas mejoras que en
monarqma en que ca e
Espaa.
alizacin como mercado potencial y
Hace aqu u~a doble c~mcept~te de la ~anarqua, cuyos "re~edios
como part~,mejor~ble e mtef:ometimiento de la administracwn ~-o
universales consist:': en e
.
ro orcione una informacwn
lonial a una inspeccw~ ~x.h~u~~~~ qu~sfad~, lo cual permitir ~pul
completa de su poblaclO';l, r_tq melante el nombramiento de mte~
sar su crecimiento economlCO
ricultura y minera. Para Campt0 0
dentes encarg~dos de PJ ~ v~ra~~t~~tes de las posesiones americ~~as
llo es necesano hacer e os
1 monarqua pues ellos son: las
vasallos tiles Y provecho~os pa;a _a del mund~ que se debe benefi.
.
la mma mas nca
, , En consecuencia, ptde que se
verdaderas l n d1as Y
ciar con la ms es~rupulosa ec~~o~:a s~ incorporacin a la producfavorezca su agncultura me lan
317
ci<Jn, distribuvndole
.
li bres de
~
s a pe;pe tUJdad, las tierras pblicas bald'
.
1as,
Impuestos Por una tempo ad
zar su cultivo. Propone ade ,
r a y con medws para comen criollos que no las cultive dn~as, que se le~ quiten las tierras a los
n uectamente smo vali d
d .
o negros. y agrega que se odra f
, . n ose e mdios
fbric as productoras de ariJculos omentar e~ Amcnca la creacin de
por Espaa de otros pases.
que necesanam entc son importados
Todas aquellas fbricas o arte
.
precisamente del extranjero s cuyas _mamobras han de venir
na que irremisiblemente n ,d1!0.. veo ni e~cuentro razn ningubien, toda la ra zn polt~~ ~n~a a Pr<;>~Ibirlasen Indias. Antes
permita sino que se fomente co e JUStEICia pide _que no slo se
mo en spana misma.
.
mercio , sin la cual n ~ pueaydeqflue mirar I_a l_I~ertad como el alma delco. A ,
orecer m VIVIr "
SI , la re generacin econmi d E
,
gracin de las economas coloni ca e spafa dep~ndia de una inte----~a explotar el potencial mercad~e~ 0~la -~et~~p~htana que permitiemgleses y los franceses uiene
om , eJemplo lo daban los
niales del Caribe (Jam~a y Hs -~~)caban m as de sus posesiones colamos dominios. En esta eta aat I que 1os esp~~oles de sus vastsimo ilustrado al lib ali
p de transfonnacwn del mercantiliser smo econmic e
ill
dencias principales de las
t; .
o, amp o expone las tenmarcha durante el r imen re o:ma~ que se intentarn poner en
de este gobierno coir~cidirn~~na~qUico de C~rlos III, pues las lneas
n as concepciOnes planteadas por el
autor- el 1corta]
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318
319
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poles, reino en donde permaneci durante :25 aos (17 34-1 759) y
desde el cual se fue preparando para ascender al trono de Espaa_
Mantuvo , por lo tanto, correspondencia frecuente con los ministro s de
Fernando VI, quienes le informaban de los asuntos del gobierno hisp1nico y de los avances de la enfermedad de su medio herm ano . Es
as como Carlos lll ocupa el poder real con un conocimiento de las
condiciones socioeconmicas de Espaa_ Su perodo de gobierno fue,
en conjunto , de expansin y de relativa prosperidad. Su base poltica
radicaba en la alianza ent re el poder real y la incipiente burgues a
espaola; entre el centro nacional de la vida poltica, administrativa
y eclesistica de la monarqua espaola y los centros regionales de
at raccin de la poblacin, de la act ividad y de la produccin. El gobierno de Carlos IIl inici la poltica de ajustes que requer an las instituciones y la hegemona espai'iola en el exteriorLa neutralidad que haba practicao Fernando Vi no poda
mantenerse a corto plazo ya que la Guerra de los Siete Aos (1 7 561763) se desarrollaba en dos frentes: el europeo y el americano . La
conquista de Quebec por los ingleses en 1759 fue causa de que el
equilibrio en Amrica del Norte quedara seriamente amenazado . Este
acontecimiento llevo a Carlos lli a tr ansmitir su preocupacin al embajador britnico en Madrid. Le ofre-.:i, asimismo, sus oficios como
mediad or en el conflicto entre Inglaterra y Francia . El nulo resultad o
de sus gestiones, sumado al constan te contrabando ingls, la captura de
buques espaoles y la presencia de la armada britnica en las Antillas ,
volvan ms difcil la neutralidad espaola. Se multiplicaban las solicitudes y ofertas de Francia en torno a un acuerdo para impedir la
creciente expansin de Inglaterra. As se lleg en 1761, tras arduas
negociaciones , a la firma del tercer Pacto de Familia. La reaccin inglesa no se hizo esperar. Al finalizar ese ao fue declarada la guerra.
La clara desventaja hispana , determinada por la falta de preparacin
y lo inmenso del territorio que haba que defender , hicieron que las
hostilidades fueran breves : el 13 de agosto de 1762 una escuadra
inglesa se apoder de La Habana. En Filipinas, la guerra se presentaba
desfavorable para Espaa. La entrega de Manila el 5 de octubre supuso, la prdida del control de las islas. La proyectada invasin a
Portugal, con 40 mil hombres, no concluy ni en triunfo ni en derrota. Slo la ocupacin de la colonia de Sacramento - que estaba
en manos de los portugueses - constituy una contrapartida de los
fracasos .
En 1762 , franceses e ingleses entablaron las negociaciones que cul321
322
de las fu erza:; ec c nmicas ya ex ist ente s, se enfrentaban a las clases pri vilegiadas del antiguo rgimen . El rey intentaba incorp~)far
los seoros y las rentas enajenadas a la co rona . Con respect o a la Iglesia . los ba rbones aplicaro n una pol tica deno m inada rega list a o r: galisJ10 afirmado ra de los d erech os tem porales de l mo narca -- regallas frent~ a la inst itu ci n religiosa. As , se p ret end a res trin gir los privil egi os q ue aquell a institucin haba ido ad quiriendo con el tiem p o.
El regali smo ent raa ba una exigencia de somet umento por parte d e
las autoridade s eclesisticas, c uan do se trat aba de asun t o s tempo rales. As, el despo tism o ilustrad o t end a a refo rzar y au mentar la hegemona de l po de r real fren te a los de ms pode res .
En el sicrlo x v1 11 fu ero n frec uente s las protestas y t um ult os p rovocados por
po blacin que ped a pan , ante la escase z y el au~e n.to
de los precio s. En el otoo de 1765 , ya recogida la cosecha , van os mte nden t es. correcrido res y justicias del reino acudiero n al Co nseJ O de
Castilla pra ex;o ner la necesidad de hacer pro visio ne_s
grano n:ediant e la utilizaci n de los fond os en dinero d e los pos1to s. Las dificultades provenan de q ue quienes tenan gran o no q ueran ~e.nderlo
en espera de may ores precios , amparados en la real prag~atlca del
15 de julio de 1765 que estableca la libe rtad d el co~erc10 de es?s
pro d uct os . La ley favore ca a los poseedo res de los m1sm os , es dec1r ,
a los perceptores de diezmos , de ren tas y de de rechos cobrado s_en
es pecie . Pero la tasa significaba un 1mite a. las ganan crc:_s en los anos
de escasez y no o fre ca, como contrapartida , en. los anos de ab.Ul;.dancia, ve ntaja al guna a los. ven ded ores . A~emas, toda tasa eXJ.gla
co ntrol y todo control pesqlllsa: est o era lo mtolerab_le ..Por eso , los
p ro pietario s y perce ptores de diezm?s y ~ere~~os senonales fueron
los interesados y beneficiados por la liberalizacwn.
.,
A pesar de las protestas de las autorid~~es, Carlos II~ !esolvro que
se cumpliese lo establecido po r la pragmatlca, y conced10 las facultades necesarias al Consejo de Castilla para que se encargase de proveer
trigo a todas las ciudades, villas y lugares del reino.
.
El 1 O de marzo de 17 66 , y como parte de las medidas de _u rbamzacin y polica que se estaban tomando en Madrid , se ordeno recortar las capas y apuntar en forma de tricornio .las alas de los so~bre
ro s para evitar lo s constantes asalto s y los crec1entes enfre nt~mJen:os
q ue desde 1760 se pro ducan entre lo s habitantes d e los barnos baJOS
y las fuerzas policiacas.
, .
. .
Los motines de 1766 fueron el resultado de una trp1ca cnsrs
de subsistencia , agravada por la mencionada pragmtica. El pue-
fa
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323
w:
borbnicas en J a~ poses
de La H b
1 I?nes co1omales se inicia a raz de la tom
.
a ana POI os mgJeses en 1 765 La
. , . a
deJa una leccin clara: antes de la toma. de ~cu~acwn bntanca
en aquel puerto unos quin ce b .
Habana , entraban
la ocupacin inglesa (que dur a cos anuales . En Canlbio, durante
cien tos buques mercantes los . , on~-~ .:neses), fue ron ms de seteres, madera animales he ., . q ue arn )a J On con lllaJlufacturas, vveJonias ingles~s de Nort~am~~r~~~~ y esclavos de la metrpoli y las coEn el caso de la Nueva Espai1 1
~
.
plia infonnacin social econ, . a, a cor??"' necesitaba de un a am01111
car medidas ya probadas e
t ca Y pohtica que Ie pennitiera aplicuenta, por un lado la nu~ o ras po~esiones. Haba que tomar en
recta confrontacin' COn lasVa SIIUaC1011 de la rrontera nOiie en die] otro, la importancia de los ~o~eswne s colomales inglesas y, por
ban permitido al
d
al
g esos fiscales novohispanos que hapo er re sufragar los aa t d
- otras posesiones coloniales y
.
bb s os e mantemmiento de
.
enviar so rantes a la
t , li
,
1o pnmero
que se hizo fue
.
.
. , me ropo . Asi ,
visita general de las ofiicm as v_org~nalizar una m speccwn militar y una
.
..
Jrrein es.
La mspeccwn militar (1764) 1 - ron una d ivisin entre las aut - ~ a VISita g~neraJ (1765), provocasistencia de las clases dirigente on ades colomales , la oposicin y reres COntra las nuevas medidas~ U~1a Srie de l~van~aJTiientos populaenVO de tropas profesionalesisca eJ:d a metropoh re spondi con el
1
litar para la fmmacin
' ~e.: as de em~~d:onaJniento miestablecimiento de montp~~~~ara~on de las mj!.ic1as provinciales ,
(1767).
re es Y expulswn de los jesuitas
En algunos reales mineros
.d
. ,
tento se manifest en la luchr co~~m ades ~n~Igenas, el desconciones de traba'o
poi_~ mantemmiento de las condi
tras tanto , Carlos Yrle~;:s~~~~~~ac~~~ de la tierra _u_surpada. Mencada vez ms a prstamos de partic!xares os gastos militares, recurra
La guerra evidenci la incapacidad
1
.
para garantizar su autodefe
d
e as ~oct~dades coloniales
1
a crisis internacionabs . El c~b{o e~ e~ met_r?P?li para responder
te de Amrica, la devolucin de Manil equihbno de la part_e nor. , da y f La Habana, obligaron
al poder real a acelerar la apli
gurar el resurgimiento de la metc~cwU e re onnas _capaces de asemedidas que en este sentido h b ~opo como potencia mundial. Las
sadores espaoles adquiriera a ~an p~opagado Campillo y otros penpero las mismas implicaba nl ~Igenca en el gobierno de Carlos III,
n e mcremento de los gastos asignados a
V
326
El visitador recupera las ren tas reale:, arrendadas y las pone bajo
la actmin.istracin virreinal. Participa decisivamente en ki reactivacin
y el saneamiento de las fuentes de riquezas e ingresos del erario y recorre la Nueva Espaa, detectando las fuentes del con trabando y
haciendo destituciones fulminantes. Estas actitudes violentas son
desaprobadas por la corona , pese a lo cual , Glvez contina con sus
activid ades hasta 1 771, ao en el que sale de b Nueva EspaJi a por
sufrir de trastornos ment<'les. De su visita result la nueva divisin
poltica del territorio en intendenas y comandancias de provincias internas, el aumento al triple de las rentas pblicas, la reduccin de restricciones al comercio y la fundacin del Obispado de
Sonora y la Academia de Bellas Artes_
El virrey-inspector general inicia una segunda reo rganizacin del
ejrcito e intenta establecer una n ueva mo dalidad en las milicias.
Por un lado , aumenta las fuerzas permanentes, con la idea de guar necer mejor al reino y, por el otro, firma con los mili tares con tratos
para levantar milicias . Ambas medidas tienden a aumentar en for ma desorbitante los gastos militares, y por lo mismo , son desaprobadas por la corte . A ese respecto , la poltica metropolitana es clara:
la Nueva Espaa debe sostenerse y, adems, paga r sus defensas intemas y las del Caribe con sus propios medios y no con los de la
pen)nsula. La economa de la Nueva Espaa es cargada con los cuantiosos gastos que provocaban los preparativos militares para el
conflicto en Amrica del Norte. La recuperacin de La Habana
(17 63) y las medidas para modern.izar sus defensas se transformaran en
"la insaciable boca que engulle cuanto Nueva Espaa no se basta
para producir: dinero, hombres, plvora, carne, maz, arroz, habas
y harina" . En Veracruz enfermaban los cientos de reos que esperaban para ser llevados a trabajar en la isla. Se calcula q ue las ob ras
de fortificacin requirieron del envo de ms de 5 mil trabajadores
novo hispanos.
La quiebra del erario se fue agudizando debido al aumento de los
gastos militares, el monto de los situados y el manten.imiento de las
tropas y trabajadores de La. Habana . Ante esto, las tensiones socia
les aumentan y comienza a organizarse la oposicin . El gobierno
de Carlos III recibe en 1766 noticias - a las cuales considera sin
fundamento - sobre el supuesto espritu de rebelda existente en la
Nueva Espaa y sobre un plan de insurgencia que contaba con el
apoyo de Inglaterra. Ei informe indicaba que la resistencia se deba
a distintos factores tales :::omo: a] la inquietud del pueblo , man-
328
. ..
les del virreinato; b j la disposici?n
te nido en suJecwn poi los notab .
. tud en apoyo a sus propiOS
de estos ltimos de aprove~har +e~a d~lf~~e criollos i1ustre s, que no _alreclamos y quejas; e] el disgus._
de r'r ronatvas pag,aba n me rec ran .d doP ~
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tento de l dcro regular por 1a scc upuestos y a d ~mas, erm1
tcs de la pcnll1Sula d ] el dcscon . . d lo ganado con su esfuerzo
lari_z acin de los curatos Y el despiOJO. e ll . s debido a que no se los
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en las. msones
' s y curatos r'
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obispados canonjla
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lit para la ormauon
dronanuento rm a~ .
.
d.1 t 0 El 2 8 de julio, los operanos
movimiento es repnrrudo de mme ~. petitorio a las autoridades
del Real del Monte presentan un P Ieg~das que contra ellos h ato en el cual demandan e~ cese de la~:~e~o de Terreros. Al no recibir
mado el dueo de la mma_, Pedr~e niegan a trabajar. El 4 de agosto
respuesta adecuada, los mmeros
~ -en a sus tareas aprobando
b
de que re gre~
'
.
. s de las minas Los miel virrey acusa reci o y pi
las deman das ms sentidas por los loperan~sicin y el 6 de agosto
nero s del Real del Monte aceptan a P ro p
.d d d 1 Real de Minas encarcelan a
vuelven a sus labores
El 8 de agosto las auto~! a e~ca~ezado el paro y los mineros
cuatro barreteros que hablan A 1 seis das se presenta Rome~o
vuelven a suspender sus tareas.
os 1 encarcelados . de inmedlade Terreros y llega a un acu~rdo con J:rio de cuatro ;eales diarios.
to , acuden 1os peones y le eXl~~n, unt~mndose violento. Al da siAqul se n.iega y el paro co~ mua, edrean la casa de Romero de
guiente, 15 de agosto, los rme~osc:i'cel liberan a los presos, deteTerreros, rompen las pu~rf:as e a f ail~s franciscanos.
nindose slo ante l_as predicasd~e lo~r rel teniente del alcalde mayor
De las constancias levanta as_ P d
taban "muera el terente,
.
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1 amotma os on
.
hay testimoruos e que_ os
. :va el rey muera el mal gorro haya jt:Sticia que ru la ~uere~~~ :ab ade~s, que a raz _de
bierno y la guerra_ ~o lpalre ld Senayorp y re~ult gravemente hendo
1os disturbios muno e a ca e
329
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:e;qo~~~\~~~g~ r~J~~l:~;.oridades
Hedionda~
Venado y
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El 18 de JUlio Glvez da
1 d 1 .
Luis de la p
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por conc UJ a a mvestigacin en San
y otro a sera~;asa~~lla o:e~~~t~~entenciados ~:es rebeldes a~~ horca
quinientos pesos de ~uJta a los ~~~a expulsJ~n de sus fam1hares y
nores El 21 d 1
os, ademas de otras penas me.
e nusmo mes Guana t
El 1 de septiembre se t
o~ciales
gobe_ma?o~es
gen cas en San Luis Pa tos. ~~e 1 Grande. Termmadas las dilisiti~ da ciudad de Guanauatl~. El vez en tra, el 16 de octubr~; a la
1
los mdios de Panantla co;tra su al ~ se produce_ una sublevac10n de
dicta sentencia 'el 6 de
. bca e mayor. Mientras tanto, Glvez
van a la h orca El 16 deto~rem re en Guanajuato Y nueve rebeldes
.
mismo mes c.ntra en la ciudad de Valladolid
332
333
minas en favor de la agricultura (estancias y haciendas). Slo el aumento ele la poblacin, la reorganizacin de la explotacin minera
y la renovacin del sistema colonial espaol permitieron modificar
esta tendencia.
La reforma del sistema colonial espaol coincidi con la necesidad que se manifestaba entre l0s mineros de superar la s trabas fiscales y sociales que obstaculizaban la expansin de la produccin.
Jos de Glvez (primero como visitaJor y luego como ministro de
Indias) escuch las peticiones de los mineros y dio inicio a la poltica favorab le a la expansin de dicha produccin . Rebaj los precios
de los productos monopolizados por la monarqua (plvora y
azogue), otorg exenciones de impu estos fiscales a la minera (particulares, compaas recin fom1adas y a determinados campos
mineros) y elev la posicin social de los mineros a organizacin corporativa (tribunal y diputaciones en cada campo), abriendo el cal1l1o a su integracin institucional al bloque de clases dominantes
en la sociedad novohispana . Tambin estableci un sistema de finan
ciamiento (banco) de la minera, que fracas y organiz una escuela
tcnica para capacitar a jvenes en los conocimientos de la tcnica minera. A estas respuestas polticas habra que agregar la extraordinaria
bonanza de varias minas; la reinversin de las utilidades en grandes
obras y nuevas explotaciones; el cambio de la tasa de ganancias que
fa voreca a la minera a costa del comercio, y, consecuentemente,
la inversin de capitales comerciales (compaas mercantiles) en la
produccin mineral , as como el sentido empresarial de los dueos
de minas que lograron reducir los salarios reales.
La hacienda autosuficiente y sus aristocratizantes dueos acrecientan los mecanismos que la van ligando a la iglesia. Las donaciones, ren tas y capitales monetarios de los particulares sern invertidos - en parte - en prstamos e hipotecas de la propiedad
urbana y agraria, en la compra de p1opiedades y en crdito s eclesisticos que frenan el proceso de bancarrota de la aristocracia
criolla terrateniente , que se ve , a la vez, agobiada y salvada por
hipotecas, que no logran ser rescatadas, crendose as la figura
legal adecuada y especfica del contrato denominado prstamo a
"depsito irregular".
La recuperacin de la poblacin indgena del siglo XVIII, aunada
a la reorganizacin de la explotacin minera , beneficia a los propietarios criollos de las haciendas. La nueva poltica comercial y el
florecimiento de los centros urbanos estimulan la inversin rnine334
l
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)
,
~
'1
tranjeros.
Las fases de liberalizacin del comercio son: 1] 1720-1765, registros sueltos y compaas privilegiadas; 2 ] 1765-177 8, liberalizacin inicial en el rea del Caribe y en determinados puertos metropolitanos; 3] 1778-1789, ampliacin hacia el rea sudamericana
--excepto Caracas- y otros puertos metropolitanos; y 4] 1789-1 797,
integracin de la Nueva Espaa y Caracas al sistema de comercio
libre el cual es definido por Carlos III, en el prembulo del Reglam ento
de comercio libre (1778), corno "comercio libre y protegido entre
espaoles europeos y americanos"; esto es, comercio nacional y proteccionista. Pero esto bast para que el intercambio comercial de Espaa con las colonias entre 1778 y 1788 se multiplicara p or siete y
para que de 1789 a 1897 se produjera una modificacin en la estructura del intercambio comercial. Poco a poco, la rexportacin de productos europeos empieza a ser desplazada por la exportacin de productos espaoles, agrcolas e industriales. La mayora corresponde a
los agrcolas y , ent re ellos, la conocida trada del aceite, los vinos y el
335
~.__m
em b_argo, este au ge no duro. mu cho tiempo. Entre ]as causas
~-:'-tern~s e_ Internas que ~1eron lugar a la crisis y quiebra del inten:amw_~? omal entr_e Espana y sus co loni as , se destacan: a] las guerras
mautunas _?el remado _de Carlos IV; b) la guerra ele in dcpend~ ncia ,
e ll a in dcpende nc
e a~ ~o o mas. d] la ~stiUct ura soc1oeco nom1ca de Espa a que no
Pr~Itia la comp~tencJa de la produc~in espaola con la extranje ra:
e ~ conservad?r~smo de la burgues1a mercantil ; f] la s a s piracio n e~
roc\al~s y \os habitos de consumo (tend encia al ennoblecimiento, a
os UJO~ ~ as ostentaciOnes de gran parte de la burouesa) o] 1a , -~ _
pol1t1ca
seguida p or el
tena dco1 nercJal. h l, el aumento de la presin fi scal y el enorme \'Olu men e 1a deuda pubhca, etctera.
La~ clases . domina_~tes novohispanas tienden a resi stirse a los
~~mbws Y s~ mtegrac~on a las nuevas realidades es muy dificul tosa .
mon?po~o comerc~al se ve obligado ante la multiplicacin de un
nue~~ t1po e comerciantes que escapa a su control a aceptar la fo rmacwn de _nuevos co1:sul~dos en Veracruz y Guadalajara y a in vert ir
sus gananc1as ~n la mmena Y en la agricultura comercial. La idesia
como t~rrateruente _urbano y rural y com o partcipe de los creciente~
b~neficws, d~ la agn~ultura a travs del cob ro de los diezmo s. censos
e mteres~:. h~pot~_canos, aumenta su rique za y poder. Sin embargo su
papel de ms_htuciOn ~e~dalla convierte en blanco de la poltica re fo r~~;~ q~e tiende _a lim1tar sus inn:~nsos privilegios y a secularizar la
ociaf novohispana. _Esta pohtlca agudiza las contradicciones int
d~~~as Jn r~nt~~do a la Jerarqua eclesistica renovadora con la trat 011 e mc1 1endo en las divisiones entre el alto y el bajo clero
en re e 1 e1ero secular y el regular.
'
ta Estas di~isiones debilitan la resistencia a la acometida reformis)er~uten en la , fas~ de crisis y quiebra del antiguo rgimen
stado monarqUico espaol obtenga una mayor articiq .,e
pacwn de las
riquezas de la iglesi a , proceso que
conl~a desamort1z~~~~n de los bienes del clero y la secularizacin de
as potec&s eclesiasticas.
Las ~a me~cionadas causas provocan en el ltimo tercio del siolo
~vm Y os pnmeros aos del x IX la expansi n de la economa no~o
fo~na, Y e~ _d~_sarrollo del mercado interno. Se generan nuevas
as de dlVlsJOn del trabajo y surgen nuevas clases sociales. En
ne~
\P~oteccionista)
u[
336
e~orm_es
c~lmina
1
mayora de los tra bajal.l o rL'S se concentra en la agricultura y su situacin es bsicamente servil. Muchos de estos trabajadores del campo
s~~ som ~ tidos por la exaccin del tributo al trabajo forzoso, a la prdwa de su.s t1erras y a la reduccin a mano de obra agrcola (peonaje)
de la hacienda o a la condicin de jornaleros trashumantes. En la
hacie nda se establecen lo s siguientes tipos de trabajadores: esclavos ,
peo nes acasllados y even tuales , jornaleros trashumantes , arrendatarios y aparceros. El terrateniente afirma su poder sobre los trabajad ores por medio del prroco , la tienda de raya y la administracin de la
justicia. En el norte, surge un nuevo tipo de hombre de campo: el vaquero. dueo de su caballo y sus armas, ms libre y menos sujeto a
los lazos de sujecin terrateniente patriarcal. La mayora de los esclavos trabaJa en los ingenios , Jos obrajes y los servicios domsticos.
La mayor pa1ie de los artesanos agremiados es brutalmente explotada. A. fmales ~e la colonia , los gremios, ante el ataque del capital
comerc1al y la diferenciacin introducida por el desarrollo interno del
mercado , tienden a ser corrodos en su estructura feudal . La actividad artesanal de los indgenas no est totalmente separada de la agrcola y es parte complementaria de la economa de sus comunidades.
Sobre ella pesan toda clase de intermediarios que comercializan la
prod uccin artesanal en las ciudades.
L~s trabajadores de los obrajes , los de las minas y los trabajad ores
margmales presentan diferencias notables. Los primeros laboran en
condiciones infrahumanas y permanecen encerrados en las fbricas.
Los segundos , son libres y pueden cambiar de sitio de trabajo. Sus ingresos son superiores a los del resto de los trabajadores; no forman
una clase homognea, pues existen grandes diferencias en los salarios
y en las condiciones de trabajo de los distintos reales mineros. En los
reales mineros , adems de la presencia de un mar de desocupados y
lump~nproletarios, sobreviven la esclavitud, la tienda de raya y el
traba_o forzado. Los terceros - marginales- se concentran en Jos medios urbanos y ejercen trabajos de escasa calificacin (cocheros, mozo.s , vendedores ambulantes, etc.) y son con stante presa de reclutamiento para los trabajos pblicos.
Las clases trabajadoras reflejan los procesos de descomposicin
del sistema precapitalista-colonial. Las situaciones de transicin se
multiplican . El proletariado, incipiente, representa una minora nfima de la poblacin trabajadora. A esta ltimc. etapa de la colonia corresponde un desarrollo embrionario de las nuevas clases y un importante peso de las diferencias tnicas y del sistema corporativo. El
338
339
de hs ciudad es, las min as y los transporte s . Mucl1os d e llos son vau eros Y :Jlguno s JJc.gan J se r arrend at arios . aparceros e incluso p roplet an os
_pequenos ran ch :Js. Otros son ktrados y mil itares. La
asccndcn_cJ_a mdJJ o neg r3 es considerada una marca in fama n1 e . As
Jos preJUlCJOS los se paran de la poblacin blanca y_ a la vez. los wntra:
po nc~1 a los 111d10s. 1-.: ste sector cumplic"l un import ante papel en las
lebe Jw nes JSCaJcs UC] SH! lO X V lll V en la p reparaci(lJl Je ]a rcvnluci n
d e l SJ O.
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CJ
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La masad~ blancos compone el J 8 %de la poblacin : sus in tegra nLe s se ven a SI mrsmos como pertenecientes a una raza superio r, pero
n~ todos p~rtenecen a la clase de los propietario s y muchos de sus
g1 upos se d1sputan el papel de clase dirigente. El conflicto principal
res1d~e entre las clases__altas criollas que pretenden para s el manejo
del Estado Y la reaccwn colonial espaola que detenta el poder No
fal~a:1 Jo s conflictos m ~no_res entr~ hacendados, min eros y nego~ian
tes , estos Y ~1 conservac onsmo soc1al determinan que la oposicin de
las ~Jases cnollas (mclu:o despus de 1 808) sea prudente e incluso
eq u1voca.
' '
'
1111 :rat~n~. A partn de ~ 7?0-1 780 las migraciones se multiplican. Esto ,e exp.h~a por el crec11mento demogrfico peninsular, la mej ora de
las ~ondicwne~ de na vegacin y , sobre todo, por la prosperidad
de_ fmes del Siglo XV !JI, que en Amrica se experimenta mucho
mas _que en Europa. Esas corrientes migratorias trasladan a este
cont~nente las _tensio?es provinciales de Espaa. Los catlogos de
pasa_eros a lndzas registran que en los siglos XVJ y XVII los sectores
do~mantes en la emigracin peninsular corresponden al sur (AndaIucla, Extrema~ura y el sur de Castilla). En cambio, a finales del siglo
xvm, so~ dommantes los sectores del norte (Cantbrico y Galicia).
Los cnollos rel?:esentan el 86.5 %de la masa blanca y el17.8 %del
tot~l _de la poblacwn. Entre ellos, una minora aristocrtica tiene las
POSICIOnes c!ave - tie_rra_s, minas y comercio - de la vida econmica.
Pero los fluJos Y v_anac_wnes de las corrientes migratorias peninsulares los hacen sentrrse U1Vadidos , lo que se marfiesta en el endure340
La existencia de las clases medias crio llas torna ms revolucionario el conilicto. La presencia de peninsulares recin emigrados que
son despreciados por los americanos a quienes, a su vez , desprecian,
tanto ms que no les queda ya esperanza alguna de verdadero ascenso
social lo envenena. Se configura, as, una creciente oposicin al "extranjero" que es el espaol recientemente llegado. A nivel ideolgico,
la nocin de patria americana de los criollos engloba a los indios,
negros, mulatos, mestizos, cast as y a s mismos, hasta el punto de
reinvidicar las clsicas quej as de los vencidos contra los espaoles.
Los criollos ricos utilizan a las masas indias ya mestizas . Pero la
341
idea no deja de ser verdadera y progresista, ya que hace un llamado a la unidad de las vctimas de la ltim a etapa del sistema colo nial. Desde el punto de vista econmico, las exacciones fiscales
y la imp ut aci n al poder virrein a! de los efectos de la crisis econmica constituye n el terreno com n de una oposicin que rene
a todos cont ra dicho sistema. Existe una concien cia nacional difu sa
q ue comicn'.a a man ifestarse a finales de la colonia y durante la revolu cin de independencia . El sentimiento antimetropolitano y anticolonial, en las capas pop ulares, est ligado a la conciencia de su explot acin econ mica y de su p osicin social subordinada.
La aristocracia y la burguesa forman " asociacio nes" , y ' agrupamiento s" : organismos econm icos (consulados y gremios) , polticos
( cabildo s) e ideolgicos (sociedades patriticas, colegios y se minario s ecl esisticos, unive rsidades, peridicos, etc) . En cambio , en el sen o
de las clases trab ajadoras no se produce un agrupam iento de ese tipo .
Ah, es el hecho religioso el q ue adq uiere importancia. As Hidalgo
y Morelos se valdrn de las de vociones populares simblicas (la Virgen
de Guadalupe) para lograr la m ovilizacin p opular.
La segu nda m itad del siglo x VIII se caracteriza p or el gran desarrollo y agudi zacin de la explotacin colonial. Las cla'3 es trabajadoras son ms e xplotadas y las clases dirigentes (criol 1as) desean
todo el p ode r para s mismas . Las clases superiores de la sociedad
criolla se levantan , a la vez, contra u n sistema politicosocial y contra
un pact o colonial del que se aprovechan los funcionarios y los comercian tes venidos desde la pennsula, quienes son cada vez ms y
se muestran cada vez ms desdeosos . Son dos clases dirigentes que
se miden , y , en forma crecien te, para la oligarqua criolla el hecho
de ser patriota significa ser antiespaol. La confrontacin, social en
su origen, se con vierte en nacional. La co ntradiccin social con el
dominio espaol es el nico elemento que une a to das las clases de
la n aciente formacin nacional .
342
. e k se rebel en Ciste il ,
176 5
El indio yucateco Jacmt~ a~e dios Se hizo proclaYucatn , contra los malos tratos d_~ os a ~~s~utoridades y fue ron
mar rey de los mayas . Fue vencl o por
muertos quinie~to ~ de los suble~d~s . de Espaa y sus posesiones .
1767
Los Jesuitas ~o~ exp sa o~ d C x public el bando de
En la Nueva Espaa, el vrrrey Marques e rm
expulsin .
,
N
E - el gobierno del virrey don
17 7 1
Empezo en la ueva spana b
, hasta 177q
1' u ' qUien go erno
-
Anto nio Mara Bucare 1 Y. rsuaH,.
.
( gua de Mxico del jesuita
17 80
Aparece en Italia la zstorza an z
Francisco Javier Clavijero. d . d B llas Artes de San Carlos, sien178 1
SefundalaAcaenua e e
do virrey Martn de Mayor~_a. d h bre pues por una gran helada
1785
Es el llamado ano -e 1 ~'r: ., ~1 virreinato del muy pop use pierden las cose~has. Ese ano se ~cto uien gobern hasta 1786.
lar Bernardo de Gl~~z, CdolnCde dtill~G~~e~hipultepec y establecirnien1786
Co nstrucc10n e as 0
to del sist ema de intendencias . _ C l IV (gobern h asta 1808).
17 88
Sube al trono de Es pana ar os E aa Juan Vicente de
1789
Comienza a g?bernar la Nuev~ ;: Revillagigedo. Inst al
Gemes Pachec~ d~ Padi~a, segundoa~~~s ecalles y construir atarjeas
el alumbrado publico, hi~~ emp~dr del virreinato Envi expediciod pobl~cin de la Nueva
para el drenaje . Embell~clO la capltal
n es a Cali fo rnia. Mando hacer un censo e
Espaa (gobern hasta 1794).
d Mxico para empedrarla , se
1790
Al nivelar la plaza mayor e
l
tl
, 1 . d d 1 alendario azteca o tona ama .
enco ntro a p1e ra e e
do conde de Revillagigedo .
1793
Censo ordenado por e1 segun
343
344
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.
.,
Indica la procedencia, llegada e intcgracwn soCial _de ~a poblacwn
smo , destaca las formas en que se
dlluyo
negra. A SllTII
, d
1 este
1 grupo
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