LIMITE LQUIDO DE LOS SUELO

Es el contenido de humedad para el cual el suelo pasa de estado liquido al plstico. El ensayo
que permita determinar el limite lquido consiste en colocar diferentes muestras de suelo, con
humedad variable, en un recipiente o taza metlica accionada por medio de una manivela, que
la levanta y deja caer bruscamente repetidas veces, sobre una base de madera dura.
Antes de iniciar cada ensayo, en la muestra de suelo se hace una ranura de determinadas
dimensiones con una esptula de goma y se cuenta el nmero necesario de golpes para que la
abertura cierre . Los datos se grafican en cada caso y cuando la curva obtenida corta la lnea
correspondiente a los 25 golpes, se considera el valor como el limite lquido del suelo. Como
muestra la anterior figura (derecha). Para determinar el contenido hmedo de las muestras,
stas se pesan primero en su estado natural y luego, despus de haberlas secado en estufa de
110C, de modo que la diferencia en peso permita conocer la relacin porcentual de humedad
del suelo.
Como la cohesin del suelo retarda el cierre de la ranura, esta prueba resulta un ndice de la
cohesin. Las arcillas arenosas tienen valores bajos del lmite lquido (alrededor de un 20%) por
lo cual esta prueba no resulta de importancia en la determinacin de la capacidad portante del
suelo. Por el contrario, los limos y arcillas evidencian lmites lquidos del orden de hasta el 80 o el
100%. A la mayora de los suelos arcillosos en Venezuela corresponde un lmite lquido del 40 al
60%. Cuando el valor del lmite lquido es muy elevado, la capacidad portante del suelo es muy
baja. Si es del 100% significa que los slidos del suelo pesan igual que la humedad contenida, y
si es del 50%, significa que los slidos pesan el doble de la humedad. Usualmente los suelos
arcillosos presentan una resistencia al corte en el lmite lquido de 25 a 30 g/cm2

7.

LIMITE PLSTICO

El estado plstico de un suelo es el contenido de humedad para el cual se cambia del estado
plstico al semislido. En el estado plstico el suelo es fcilmente moldeable, mientras que en el
semislido se deforma agrietndose. El limite plstico queda definido cuando el suelo contiene
justo la humedad necesaria para que al amasar manualmente bastoncitos cilndricos de 0,3 cm
de dimetro, estos no se resquebrajen.
La prueba para determinar el lmite plstico consiste en ir probando diferentes porcentajes de
humedad en el suelo, e ir amasando los bastoncitos, hasta que esto suceda. El lmite plstico
est controlado por el contenido de arcilla. Los suelos que no permitan realizar esta prueba, no
tienen lmite plstico y se designan suelos no plsticos. Esto ocurre con algunos limos y arenas.
Cuando un suelo posee limite plstico, significa que est formado principalmente por arcilla o
arcilla limosa y el contenido de humedad en ellos determina la magnitud de su capacidad
portante, la cual crece rpidamente a medida que la cantidad de agua disminuye y viceversa.
Por ello, dependiendo del rgimen de lluvias, la capacidad portante de los suelos con lmite
plstico varia a lo largo del ao en ciertas regiones del mundo, por lo cual se deben tomar
precauciones acerca de los datos suministrados en ingeniera de suelos. Es aconsejable por lo
tanto adoptar el menor de los valores relativos a la capacidad portante de los suelos. Las arcillas
con valores altos de sus lmites lquido y plstico se conocen por arcillas grasas; en caso
contrario son arcillas pobres.
Las arcillas grasas se pueden moldear con facilidad aun paras bajos contenidos de humedad,
mientras que las pobres resultan friables o desmenuzables y en razn de que contienen
generalmente un gran porcentaje de limos, se las designa por arcillas limosas.

La tabla que se muestra a continuacin da los valores de los lmites lquido, plstico y de
retraccin para los minerales arcillosos, as como el ndice de plasticidad.
Los limites Atterberg resultan muy tiles en la identificacin de los suelos arcillosos, a los fines
de usarlos como relleno compacto, o en los mtodos semi empricos de estabilidad de taludes.
Estos lmites sin embargo no dan informacin acerca de la textura de las partculas o del grado
de alteracin que hayan sufrido las uniones de los gramos en relacin al suelo natural, las cuales
pueden destruirse al manipular las muestras para la determinacin de los diferentes lmites. Por
ello los resultados que se obtienen segn los limites de Atterberg son siempre aproximados.

NDICE DE PLASTICIDAD
El ndice de plasticidad se define como la diferencia numrica entre el lmite lquido y el lmite
plstico:
Ip=Ll-LP
Un ndice de plasticidad bajo, como por ejemplo del 5%, significa que un pequeo incremento en
el contenido de humedad del suelo, lo transforma de semislido a la condicin de lquido, es
decir resulta muy sensible a los cambios de humedad. Por el contrario, un ndice de plasticidad
alto, como por ejemplo de 20%, indica que para que un suelo pase del estado semislido al
lquido, se le debe agregar gran cantidad de agua.
En suelos no plsticos, no es posible determinar el ndice de plasticidad. El diagrama de
plasticidad indicadito en la siguiente figura, segn los limites de Atterberg, permite diferenciar el
ndice de plasticidad de limos y arcillas, en funcin del lmite liquido LL y del contenido normal de
humedad wN

El ndice de plasticidad define el campo plstico de un suelo y representa el porcentaje de

humedad que deben tener las arcillas para conservarse en estado plstico. Este valor permite
determinar los parmetros de asentamiento de un suelo y su expansividad potencial.
INDICE DE GRUPO
Para evaluar la calidad de un suelo como material para terraplenes, subrasantes, subbases y
bases de las carreteras, se debe aadir ndices de grupo (IG). Este ndice es escrito entre
parntesis despus de la designacin del grupo o subgrupo

9.

MTODOS DE COMPACTACIN DE SUELOS Y EQUIPOS A UTILIZAR.

La compactacin es el mejoramiento artificial de las propiedades mecnicas de un suelo, por

medios mecnicos, de los materiales trreos que constituyen
la seccin estructural de las carreteras, ferrocarriles o aeropistas.
Se distingue de la consolidacin de los suelos en que, en este ltimo proceso el peso especfico
crece gradualmente bajo la accin natural de sobrecargas impuestas que provocan la expulsin
del agua por un proceso de difusin, ambos procesos involucran disminucin del volumen, por lo
que en el fondo son equivalentes.
La mayor importancia de la compactacin de los suelos consiste en el aumento de la resistencia
y la disminucin de deformaciones del suelo cuando es sometido a tcnicas convenientes que
aumentas su peso especifico, disminuyendo sus vacios.
Por lo general las tcnicas de compactacin se aplican a rellenos artificiales, tales como cortinas
de presas de tierra, diques, terraplenes para caminos y ferrocarriles, bordos de defensa, muelles,
pavimentos, etc.
Los mtodos usados en la compactacin de los suelos varan, por ejemplo en una arena el
mtodo que se puede utilizar es el vibratorio, en los suelos plsticos el mtodo de carga esttica
resulta ms adecuado. La compactacin se hace principalmente con tres tipos de rodillos, los
ms comunes son:
* Rodillos de sheepsfoot (pata de cabra
* Rodillos liso-tambor.
* Rodillos neumticos.
* Rodillos vibratorios.
La compactacin producida en los suelos por los diferentes equipos se ve, evidentemente,
influida por el nmero de veces sucesivas que aquellos pases sobre el material tendido; la
relacin entre los pesos especficos secos obtenidas en el campo y el numero de pasadas
abruptas en un principio; es decir, para las primeras pasadas la compactacin crece muy
rpidamente, pero cuando el equipo ha pasado varias veces, el efecto de una pasada posterior
disminuye, al grado que, econmicamente, se llega a un momento en que ya no compensa que
el equipo pase ms veces sobre el suelo. En el campo se ha encontrado que el nmero
econmico de pasadas est entre 5 y 10 segn el caso.
La eficiencia de cualquier equipo de compactacin depende de varios factores y para poder
analizar la influencia particular de cada uno, se requiere disponer de procedimientos
estandarizados que reproduzcan en el laboratorio la compactacin que se pueda lograr en el
campo con el equipo disponible.

El establecimiento de una prueba simple de compactacin en el laboratorio cubre,

principalmente, dos finalidades. Por un lado disponer de muestras de suelo compactado
tericamente con las condiciones de campo, a fin de investigar sus propiedades mecnicas para
conseguir datos firmes del proyecto; por otro lado, es necesario poder controlar el trabajo de
campo, con vista a tener la seguridad de que el equipo usado est trabajando efectivamente en
las condiciones previstas en el proyecto.
Pruebas de compactacin.
Actualmente existen diversos mtodos para reproducir, en el laboratorio, condiciones dadas en
el campo; el primer mtodo en el sentido de la tcnica actual es el debido a R.R: Proctor y es
conocido hoy en da como Prueba Proctor Estndar o AASHO (American Asociation of
Star Highway Officials.).
Esta prueba consiste en compactar el suelo en tres capas dentro de un molde de dimensiones y
forma determinada, a casa capa se le compacta con 25 golpes por medio de un pistn, que se
deja caer libremente desde una altura especfica.
El molde de un cilindro de 0.94 l de capacidad aproximada (1/30 pie3), de 10.2 cm (4 pulgadas)
de dimetro y 11.7 cm (4.59 pulgadas) de altura, provisto de una extensin desmontable de
igual dimetro y 5 cm (2 pulgadas) de altura. El molde puede fijarse a una base metlica con
tornillos de mariposa.
El pisn es de 2.5 kg (5.5 libras) de peso y consta de un vstago en cuyo extremo inferior hay un
cilindro metlico de 5 cm (2 pulgadas) de dimetro. Los golpes se aplican dejando caer el pisn
desde una altura de 30.5 cm (12 pulgadas).
Dentro del molde el suelo debe colocarse en tres capas que se compactan dando 25 golpes,
repatidos en el area del cilindro, a cada una de ellas.
Con los datos anteriores la energa especfica de compactacin es de 6 kg cm/cm3 (12300 libras
pie/pie3), calculada con la formula:
Ee= Nn WhV
Donde:
Ee= Energia especifica
N= Numero de golpes por capa.
n= Numero de capas de suelo
W= Peso del pisn
h= Altura de cada libre del pisn
V= Volumen del suelo compactado
Los datos que determinan la energa especifica en la prueba, fueron establecidos por Protor
como adecuados para reproducir los pesos especficos secos que podan lograrse
econmicamente (es decir, con un numero moderado de pasadas) con el equipo comercialmente
disponible en aquella poca.
Con este procedimiento de compactacin R.R: Proctor estudio la influencia que ejerca en el
proceso el contenido inicial de agua en el suelo, encontrando que tal valor era de vital
importancia en la compactacin del suelo lograda.
Observo que a contenidos de humedad crecientes, a partir de valores bajos, se obtenan ms
altos pesos especficos secos y, por lo tanto, mejores compactaciones del suelo. Sin embargo,
sta tendencia no se mantena indefinida, sino que al pasar la humedad de un cierto valor, los
pesos especficos secos obtenidos disminuan, resultando peores compactaciones.
Proctor puso de manifiesto que para un suelo dado y usando el procedimiento descrito, existe
una humedad inicial llamada ptima, que produce el mximo peso especfico seco que puede
lograrse con este procedimiento de compactacin.