EL ACERO

Se denomina Acero a aquellos productos ferrosos cuyo porcentaje de

Carbono variable entre el 0,03% y el 1,76% en peso de su composicin,
dependiendo del grado. Usado ampliamente en estructuras de concreto
armado por su resistencia y trabajabilidad

CARACTERSTICAS MECNICAS Y TECNOLGICAS DEL ACERO

Densidad media: 7850 kg/m.

En funcin de la temperatura: El acero se puede contraer, dilatar o
fundir.
El punto de fusin del acero: Depende del tipo de aleacin y los
porcentajes de elementos aleantes.
Su punto de ebullicin: Es de alrededor de 3.000 C.16
Material muy tenaz: Para fabricar herramientas.
Relativamente dctil: Con l se obtienen alambres.
Es maleable: Se pueden obtener lminas delgadas.
Buena mecanizacin: En mquinas herramientas.
Composiciones y Formas del Acero: Algunas mantienen mayor
memoria, y se deforman al sobrepasar su lmite elstico.
Dureza del acero: vara entre la del hierro y la que se puede lograr
mediante su aleacin u otros procedimientos. Se puede soldar con
facilidad.
La Corrosin: Es la mayor desventaja de los aceros ya que el hierro se
oxida con suma facilidad incrementando su volumen y provocando
grietas superficiales que posibilitan el progreso de la oxidacin hasta
que se consume la pieza por completo. Tradicionalmente los aceros se
han venido protegiendo mediante tratamientos superficiales diversos.
Alta conductividad elctrica. Se utilizan con frecuencia conductores
de aluminio con alma de acero proporcionando ste ltimo la resistencia
mecnica.

CLASIFICACION DEL ACERO

1. Segn UNE-3610

Seri

Grupo

Denominacin

Descripcin

e
Seri
e1

Grupo 1
Grupos 2
y3
Grupo 4
Grupos 5
y6
Grupo 7

Seri
e2

Grupo 1
Grupo 2
Grupo 3
Grupo 4
Grupo 5

Seri
e3

Grupo 1
Grupos 2
y3

Acero al carbono
Acero aleado de
gran resistencia
Acero aleado de
gran elasticidad
Aceros para
cementacin
Aceros para
nitruracin

Son aceros al carbono y por tanto

no aleados. Cuanto ms carbono
tienen sus respectivos grupos son
ms duros y menos soldables, pero
tambin son ms resistentes a los
choques. Son aceros aptos para
tratamientos trmicos que
aumentan su resistencia, tenacidad
y dureza. Son los aceros que cubren
las necesidades generales de la
Ingeniera de construccin, tanto
industrial como civil y de
comunicaciones.

Aceros de fcil
mecanizacin
Aceros para
soldadura
Aceros magnticos
Aceros de
dilatacin trmica
Aceros resistentes
a la fluencia

Son aceros a los que se incorporan

elementos aleantes que mejoran las
propiedades necesarias que se
exigen a las piezas que se vayan a
fabricar con ellos como, por
ejemplo, tornillera, tubos y perfiles
para el caso de los grupos 1 y 2.
Ncleos de transformadores y
motores para los aceros del grupo
3. Piezas de unin de materiales
frricos con no frricos sometidos a
temperatura para los que
pertenezcan al grupo 4. Piezas
instaladas en instalaciones qumicas
y refineras sometidas a altas
temperaturas los del grupo 5.

Aceros inoxidables
Aceros resistentes
al calor

Estos aceros estn basados en la

adicin de cantidades considerables
de cromo y nquel a los que se
suman otros elementos para
conseguir otras propiedades ms
especficas. Son resistentes a
ambientes hmedos, a agentes
qumicos y a altas temperaturas.
Sus aplicaciones ms importantes
son para la fabricacin de depsitos

de agua, cmaras frigorficas

industriales, material clnico e
instrumentos quirrgicos, pequeos
electrodomsticos, material
domstico como cuberteras,
cuchillera, etc.
Seri
e5

Grupo 1
Grupos 2,
3y4
Grupo 5

Acero al carbono
para herramientas
Acero aleado para
herramientas
Aceros rpidos

Son aceros aleados con

tratamientos trmicos que les dan
caractersticas muy particulares de
dureza, tenacidad y resistencia al
desgaste y a la deformacin por
calor. Los aceros del grupo 1 de
esta serie se utilizan para construir
maquinaria de trabajos ligeros en
general, desde la carpintera y la
agrcola (aperos). Los grupos 2,3 y 4
se utilizan para construir mquinas
y herramientas ms pesadas. El
grupo 5 se utiliza para construir
herramientas de corte.

Seri
e3

Grupo 1
Grupos 2
y3

Aceros inoxidables
Aceros resistentes
al calor

Estos aceros estn basados en la

adicin de cantidades considerables
de cromo y nquel a los que se
suman otros elementos para
conseguir otras propiedades ms
especficas. Son resistentes a
ambientes hmedos, a agentes
qumicos y a altas temperaturas.
Sus aplicaciones ms importantes
son para la fabricacin de depsitos
de agua, cmaras frigorficas
industriales, material clnico e
instrumentos quirrgicos, pequeos
electrodomsticos, material
domstico como cuberteras,
cuchillera, etc.

Seri
e5

Grupo 1

Acero al carbono
para herramientas

Son aceros aleados con

tratamientos trmicos que les dan

Seri
e8

Grupos 2,
3y4
Grupo 5

Acero aleado para

herramientas
Aceros rpidos

caractersticas muy particulares de

dureza, tenacidad y resistencia al
desgaste y a la deformacin por
calor. Los aceros del grupo 1 de
esta serie se utilizan para construir
maquinaria de trabajos ligeros en
general, desde la carpintera y la
agrcola (aperos). Los grupos 2,3 y 4
se utilizan para construir mquinas
y herramientas ms pesadas. El
grupo 5 se utiliza para construir
herramientas de corte.

Grupo 1

Aceros para
moldeo
Aceros de baja
radiacin
Aceros para
moldeo inoxidable

Son aceros adecuados para moldear

piezas mediante vertido en moldes
de arena, por lo que requieren
cierto contenido mnimo de carbono
con el objetivo de conseguir
estabilidad. Se utilizan tambin
para el moldeo de piezas
geomtricas complicadas, con
caractersticas muy variadas, que
posteriormente son acabadas en
procesos de mecanizado.

Grupo 3
Grupo 4

2. Segn el CENIM

Clasificacin de los aceros segn su contenido en carbono

%Carbono
Denominacin
Resistencia
0.1-0.2
Aceros extrasuaves
38-48 kg/mm2
0.2-0.3
Aceros suaves
48-55 kg/mm2
0.3-0.4
Aceros semisuaves
55-62 kg/mm2
0.4-0.5
Aceros semiduros
62-70 kg/mm2
0.5-0.6
Aceros duros
70-75 kg/mm2
0.6-0.7
Aceros extraduros
75-80 kg/mm2

Segn ASTM

Segn AISI : American Iron and Steel Institute

Codificacin de Aceros para Herramientas, segn AISI

Grupo
Smbolo
Descripcin
Alta velocidad
T
Base Tugsteno (%W: 11.75-19)
(rpidos)
Alta velocidad
M
Base Molibdeno (%Mo: 3.25-10.0)

(rpidos)
Trabajo en caliente
Trabajo en fro
Trabajo en fro
Trabajo en fro
Resistencia al impacto
Propsitos especficos
Propsitos especficos
Moldes
Templables al agua

H
A
D
O
S
L
F
P
W

Base Cr, W, Mo
Media aleacin, temple al aire
Alto Cr, alto C (%Cr: 11.5-13.5)
Templables al aceite
Medio carbono, al Si
Baja aleacin, medio-alto carbono
Alto carbono, al W
Baja aleacin, bajo carbono
Alto carbono

TIPOS DE ACERO SEGN SU FABRICACION

1.Acero Corten: El Acero Corten es un Acero comn al que no le afecta la

corrosin. Es una aleacin de Acero con nquel, cromo, cobre y fsforo que,
tras un proceso de humectacin y secado alternativos forma una delgadsima
pelcula de xido de apariencia rojizo-prpura.
2.Acero Calmado: El Acero Calmado o Reposado es aquel que ha sido
desoxidado por completo previamente a la colada, por medio de la adicin de
metales. Mediante este procedimiento se consiguen piezas perfectas pues no
produce gases durante la solidificacin, evitando las sopladuras.
3. Acero Corrugado: Barra de Acero cuya superficie presenta resaltos o
corrugas que mejoran la adherencia con el hormign, que forman estructuras
de hormign armado.
4.Acero Galvanizado: El Acero Galvanizado por inmersin en caliente es un
producto que combina las caractersticas de resistencia mecnica del Acero y
la resistencia a la corrosin generada por el Cinc.
5.Acero Inoxidable: Se denomina Acero Inoxidable a cualquier tipo de Acero
aleado cuyo peso contenga como mnimo 10,50 % de Cromo, pero no ms de
1,20 % de Carbono, con cualquier otro elemento de aleacin o sin l.
6. Acero Laminado: una barra de acero sometida a traccin, con los
esfuerzos se deforma aumentando su longitud. Si se quita la tensin, la barra
de acero recupera su posicin inicial y su longitud primera, sin sufrir
deformaciones remanentes.
8.Acero Aleado: Acero que en su constitucin posee el agregado de varios
elementos que sirven para mejorar sus propiedades fsicas, mecnicas o
qumicas especiales.
9.Acero Dulce o Acero Suave: Tipo de acero cuyos niveles de carbono se
sitan entre el 0,15% y el 0,25%; es casi hierro puro, de
gran ductilidad y resistencia a la corrosin
10.Acero Efervescente: Acero que no ha sido desoxidado por completo
antes de ser vertido en moldes; contiene muchas sopladuras pero no aparecen
grietas.

Aplicaciones: El acero efervescente se emplea para grandes requisitos

superficiales; suele usarse en perfiles, chapas finas y alambres.
11.Acero Estirado en fro: Acero sometido a un tratamiento especial
mediante el cual se ha mejorado su lmite elstico.
12.Acero Estructural: Acero laminado en caliente y moldeado en fro; se lo
usa como elemento portante.
13.Acero Intemperizado: Acero de gran resistencia que desarrolla una capa
de xido sobre sus superficies cuando se lo expone a las lluvias y a la
humedad; tiene la ventaja de adherirse al elemento metlico principal
protegindolo de la posterior corrosin.
14.Acero Negro: Es un acero con un contenido bajo de carbono, y sin ningn
tratamiento superficial adicional. Debido a eso, el proceso de fabricacin final
y la ausencia de tratamiento hacen que se oscurezca la superficie, por la fina
capa de carbono que suele quedar encima.

LA CORROSIN DEL ACERO

La corrosin de las armaduras es uno de los problemas ms frecuentes de
dao de las estructuras de hormign armado. La consecuencia ms
importante de este proceso es una baja de la capacidad resistente de los
elementos atacados, afectando con ello la integridad de la estructura y su
durabilidad.

En un principio la corrosin se concentra en el nodo, dando lugar a la

conocida corrosin localizada, luego sigue avanzando extendindose a toda la
superficie de la barra, dando origen a la llamada corrosin generalizada. Si la
corrosin se concentra en la barra de forma puntual se denomina corrosin por
picadura.

EVALUACION DE CONDICIONES Y RIESGO DE CORROSION

Las condiciones de riesgo de corrosin se clasifican, en general en las
siguientes categoras:
Ambiente Rural - BAJO RIESGO
El ambiente rural, lejano a grandes ciudades y del borde de mar es
considerado de bajo riesgo de corrosin, siendo exclusivamente un factor de
riesgo la humedad presente en algunos sectores y el eventual uso de
fertilizantes o insecticidas concentrados.
Ambiente Urbano RIESGO MEDIO
En las grandes ciudades con gran concentracin de trfico vehicular, la
presencia de CO2, SO2, y el holln sumados a condiciones de humedad
ambiental local, generan condiciones de mayor riesgo de corrosin.
Ambiente Industrial ALTO RIESGO
La industria suele liberar gases, vapor y polvo, elementos que, segn su
naturaleza qumica y concentraciones, generan condiciones de mayor riesgo
de corrosin.
Ambiente Marino ALTO RIESGO
En los ambientes del borde mar y dependiendo de la topografa y la rompiente
de la ola, se forma niebla salina que impulsada por el viento, genera
condiciones de alto riesgo de corrosin, especialmente en los primeros 100m.
Ambientes Mixtos ALTO RIESGO
La combinacin de ambientes urbanos con zonas industriales y/o con bordes
marinos, aumenta el riesgo de la corrosin.
Por su parte, la Norma ISO-9223 (ISO-9223: 1992 Corrosion of metals and
alloys - Corrosivity of atmospheres Classification) que es ampliamente
aceptada, clasifica la corrosividad atmosfrica en 5 categoras en funcin de la
prdida anual de masa y de espesor tanto del acero como del zinc expuesto, y
son:

C1 - muy baja: ambientes interiores limpios y calefaccionados

C2 - baja: ambientes rurales e interiores con algn riesgo de
condensacin
C3 - media: ambientes urbanos o industriales de moderada
contaminacin e interiores de naves industriales de alta humedad
relativa y presencia de contaminantes (procesadora de alimentos,
lavanderas, plantas de cerveza y lcteos.
C4 - alta: reas industriales y costeras de moderada salinidad e
interiores de plantas qumicas, piscinas temperadas, astilleros, barcos.

C5 - I - Industrial muy alta: reas industriales de alta humedad y

ambientes agresivos e interiores de condensacin casi permanente y
alta contaminacin.
C5 - M - Marino, muy alto: reas costeras de alta salinidad e interiores
de condensacin casi permanente y alta contaminacin.

LAS CLASIFICA EN FUNCIN DE LA PRDIDA ANUAL DE MASA Y DE

ESPESOR
MEJORAR LA RESISTENCIA A LA CORROSION DEL ACERO
En lo principal consiste en proteger el acero mediante la aplicacin de una
capa protectora de otro metal ms resistente (como zinc o zinc y aluminio)
mediante procesos por inmersin en caliente (las piezas individuales o la
lmina continua pasan por cuba de zinc fundido, previo proceso de limpieza,
lavado, decapado y pasivado), electrodeposicin (una corriente elctrica
aporta el zinc desde nodos hacia la plancha que acta como ctodo) o
metalizacin (aplicacin mediante pistolas de proyeccin de partculas
fundidas de zinc). Cuando se trata de materiales gruesos o de piezas y
estructuras, se debe aplicar la galvanizacin por inmersin en caliente en
potes o tinas o a la metalizacin (ver).
CARCTER PROTECTOR DEL HORMIGN
Como ya es sabido, las barras de acero embebidas en el hormign quedan
protegidas contra la corrosin debido a dos aspectos:
a.-

Al reaccionar el oxgeno presente en la masa de hormign con el acero,

se forma sobre la superficie de la barra una finsima capa de xido, proceso

conocido como pasivacin, que la proteger de cualquier corrosin posterior.
b.-

Si el hormign es compacto y el recubrimiento es adecuado, se impedir

el acceso a las barras de los agentes agresivos del exterior y mantendr el

carcter bsico del hormign al reducir el riesgo de carbonatacin.
Por lo tanto, son factores desencadenantes de la corrosin aquellos que de
una u otra forma afectan a los aspectos sealados en el prrafo precedente.
Destacamos los siguientes:
La carbonatacin
El dixido de carbono que se difunde a travs de los poros llenos de aire del
hormign reacciona con el hidrxido clcico dando origen al carbonato clcico.
Esto provoca una baja importante de la alcalinidad del hormign, que
desciende desde un pH del orden de 13 a un pH del orden de 8 a 9. La
carbonatacin mxima se produce con humedades del orden del 60%.

La porosidad del hormign

Mientras ms poroso sea el hormign con mayor facilidad penetrarn los
agentes agresivos y mayor ser la velocidad de carbonatacin.
Bajo espesor de recubrimiento
El espesor de recubrimiento ( en mm ) es directamente proporcional a la raz
cuadrada del tiempo ( en aos ) en que tarda la carbonatacin en avanzar
hasta la armadura.
La Fisuracin
En general, para pequeos anchos de fisura ( del orden de 0.4 mm ) no existe
riesgo de corrosin. Es comn que estas fisuras cicatricen o queden selladas al
penetrar polvo en ellas. Tambin en algunos casos se produce una
autocicatrizacin originada por los productos de la corrosin y depsitos
clcicos. Para ancho de fisuras mayores, la fisura representa un camino
enormemente ms rpido para la penetracin de agentes agresivos, en
especial el anhdrido carbnico y los cloruros, que la estructura porosa del
hormign.
Presencia de iones ( sulfatos y cloruros )
Dos son los efectos negativos de la presencia de los iones en el hormign. Por
una parte destruyen la capa pasivante de las barras de forma puntual dando
lugar a una corrosin por picadura que puede incluso seccionar la barra y por
otra, dan lugar a la creacin de un electrlito tanto ms conductor cuanto
mayor es la concentracin de cloruros, acelerndose en este caso el proceso
de corrosin.
Ambiente agresivo
La presencia en la atmsfera de agentes agresivos, junto con el calor y la
humedad, son condicionante fundamentales para que se produzca corrosin
en las estructuras de hormign armado.
SNTOMAS DE UNA ESTRUCTURA CORRODA
Los sntomas que presenta una estructura corroda son fisuras paralelas a la
armadura y manchas de xido.
BAJA DE RESISTENCIA ESTRUCTURAL
Tres son los factores que influyen en la baja de resistencia de los elementos de
hormign armado afectados por la corrosin:
1. Los productos de la corrosin presentan un aumento de volumen del
orden de 3 a 4 veces el del material original, lo cual provoca un
desprendimiento de los recubrimientos, con la consiguiente prdida de
seccin de hormign. Al quedar las armaduras expuestas al aire libre, la
corrosin avanza ahora a mayor velocidad. El volumen de xido
finalmente puede alcanzar del orden de diez veces el del acero
desaparecido.

2. Al corroerse la armadura, se produce una prdida de seccin que origina

una baja de resistencia del elemento afectado, cuya gravedad
depender del porcentaje de seccin de acero atacada.
3. El proceso de corrosin de la armadura suele afectar ms a sus
condiciones de adherencia y anclaje que a su seccin. El ataque, sin
merma de seccin de la barra, reduce en forma muy importante las
corrugas y por tanto la adherencia. Adems, si consideramos que el
aumento de volumen de los productos corrodos destruye el
recubrimiento, el anclaje de la barra se ve drsticamente
comprometido.
Grados de corrosin
Las discrepancias que existen entre los usuarios del sector respecto a emplear
barras individuales que se muestran aparentemente oxidadas, cuando an no
han sido manipuladas, es amplia. En el cuadro que a continuacin se presenta,
se observa una solucin prctica que permite ayudar a tomar la decisin en
terreno si es o no conveniente utilizar dichas barras en la fabricacin de
armaduras, segn el grado de oxidacin que presentan.

Influencia del recubrimiento

Es conocido que la manera ms efectiva para evitar la corrosin del acero es
disponer un adecuado recubrimiento que cumpla con los siguientes aspectos:

Espesor de recubrimiento adecuado con base a la agresividad del medio

donde se emplace la estructura.

Uso de relacin agua / cemento lo ms baja posible compatible con el

mtodo de colocacin del hormign.

Contenido de cemento elevado.

Compactacin enrgica del hormign.

Curado suficiente.

La norma NCh430 Hormign Armado Requisitos de diseo y clculo,

establece requisitos mnimos para los recubrimientos, fundamentado en lo
siguiente:

Transferencia de esfuerzos de las barras de refuerzo al hormign.

Proteccin de la armadura contra la corrosin.

Proteccin de la armadura contra los efectos del fuego, provocando un

efecto retardador.

En relacin con la proteccin contra la corrosin, la norma NCh 430 establece

las siguientes condiciones ambientales:
Condiciones ambientales severas: interior de edificios donde la humedad
es alta; zonas donde se produce escurrimiento de agua; condiciones
atmosfricas industriales o martimas adversas.
Condiciones ambientales normales: condiciones no incluidas en la
categora de condiciones severas.
La tabla siguiente, extrada de la Norma NCh 430, muestra los recubrimientos
recomendados segn el tipo de exposicin.

RECUBRIMIENTOS EPXICOS Y GALVANIZADOS

I.

Con base a recubrimientos epxicos

Los recubrimientos con base a pinturas epxicas fueron agregados al ACI 318
en el ao 1995 (ASTM A 934M) reconociendo su uso especialmente para
condiciones en que la resistencia a la corrosin del refuerzo es de particular

importancia. Comnmente se utilizan en losas de estacionamientos y puentes

y en ambientes altamente corrosivos.
Esta tecnologa contempla la preparacin de la superficie de las barras para
luego ser recubiertas con epxico adherido por fusin, por medio de spray
electrosttico u otro mtodo adecuado.
Las barras de acero una vez protegidas con el epxico, no pueden ser
dobladas o redobladas.
II. Con base a recubrimientos galvnicos
El acero galvanizado es aquel que se obtiene luego de un proceso de
recubrimiento de varias capas de la aleacin de hierro y zinc. El recubrimiento
galvanizado le otorga al acero una excelente proteccin, entregndole muy
buenas propiedades entre las que se encuentra su gran resistencia a la
abrasin, as como tambin a la corrosin. El galvanizado tiene dos efectos:

Proteccin por efecto de la barrera fsica que representa la capa de

galvanizado, que asla al metal del medio ambiente, que en algunos
casos podra ser agresivo.

Proteccin catdica o de sacrificio que es aqulla en la que el zinc se

comporta como la parte andica de la corrosin, de este modo,
mientras exista recubrimiento de zinc, el acero estar protegido.

Por otra parte, el galvanizado aporta proteccin contra la corrosin

atmosfrica, que responde a las condiciones climticas del lugar en la que la
pieza de acero se encuentre ubicada, as como tambin contra los agentes
contaminantes como el xido de azufre y los cloruros, tpicos de las zonas
cercanas a la costa. Otra de las protecciones que brinda el galvanizado guarda
relacin con el agua, tanto dulce, como de mar.