Material de Apoio Leitura Necessria e Obrigatria

Histria da Umbanda EAD Curso Virtual

Ministrado por Alexandre Cumino
Texto 3.01

Origem da Palavra Umbanda

Na Umbanda usamos algumas palavras em tupi-guarani, como:
Tup (Deus ou Deus do Trovo);
Mirim (pequeno);
Ag (licena);
Ubirajara (atirador de lana);
Ycara (gua santa);
Urubato (madeira dura);
Tupinamb (filhos de Tupi);
Iara (me dgua doce);
Janana (Me das guas salgadas).
Tambm nos utilizamos de palavras em yorub, da cultura afro-nag:
Oxal (Orix de branco Orix nl);
Obaluay (rei e senhor da terra);
Iemanj (me dos filhos peixe);
Omulu (filho do senhor);
Olorun (Senhor do Cu Deus);
Olodumare (Senhor Supremo dos Nossos Destinos
quimbundo, falado em Angola:
Zambi (nome de Deus);

Deus). E algumas palavras do

 Camboni (o auxiliar nos trabalhos);

Enjira (um trabalho espiritual);
Kimbanda (um sacerdote ou xam);
Embanda (um sacerdote ou xam);
Umbanda (a prtica espiritual e curandeira). Preexistente Religio de Umbanda, a palavra
Umbanda, na lngua quimbundo, falada em Angola, define a prtica de um xam ou sacerdote
Kimbanda.66 A Umbanda que se pratica em Angola se difere da Religio de Umbanda, embora guarde
algumas semelhanas. Basta considerar o fato de que a religio reconhecida como algo brasileiro,
resultante do encontro de trs raas e muitas culturas, para, facilmente, diferenci-las. A Umbanda
que se pratica em Angola no constitui culto aberto e coletivo, antes se reserva a prticas mais
particulares e restritas. Logo, uma mesma palavra passa a ter um novo significado.
No basta fazer essa afirmao com relao origem da palavra, preciso fundament-la.
Abaixo, apresento uma parte do excelente texto de Cavalcanti Bandeira, que uma verso editada,
livremente, de alguns pontos da tese por ele apresentada no Segundo Congresso Brasileiro de
Umbanda, 1961, e publicada com o ttulo O que Umbanda.
Etimologia do vocbulo Umbanda
O desconhecimento etimolgico do vocbulo UMBANDA, por parte de muitos no Brasil, e as
falhas da maioria dos nossos dicionrios, geraram confuses e discusses, pretendendo cada um dar a
sua explicao, sem haver base concreta real. Entretanto, o termo sempre existiu e faz parte
integrante da lngua Quimbundo, como de muitos dialetos bantos, falados em Angola, Congo, Guin,
entre outros; basta consultar qualquer gramtica ou dicionrio relativo a essa lngua, ou verificar as
muitas citaes na literatura especializada [...].
[...] Ora, o nome comum na frica, centro e sul, zona banto e at na Guin Francesa,
constando perfeitamente audvel por trs vezes no disco: Afrique musique des revenants,
Collection du Muse de LHomme, Frana.
[...] No sendo de todo impossvel, como alguns pensam, e outros opi- naram no I Congresso
Brasileiro de Espiritismo de Umbanda, em 1941, que a origem remota repouse no orientalismo
inicitico oriental, no qual o mantram Aum Bhanda representa alto significado em sentido
esotrico [...].
[...] Outro fato deve ser ressaltado: que Edison Carneiro, no livro Re- ligies negras, afirma
que ouviu o vocbulo quimbanda na mais legti- ma pronncia banto, tambm na Bahia, o que no
constitui fato indito, pois j tivemos oportunidade de ouvir cnticos religiosos do ritual jje, na
Bahia, nos quais a palavra umbanda perfeitamente pronunciada.
Tem havido sim muita confuso entre os termos umbanda e quimbanda, inclusive nos
significados.

[...] No deve essa expresso em quimbundo ser confundida com fei- ticeiro, pois designam
funes diferentes, enquanto o curandeiro o Kimbanda, o feiticeiro o Muloji, e vale como uma
preciosidade a pala- vra do Cnego Antonio Miranda de Magalhes, que viveu muitos anos em Angola
e publicou o livro Alma negra, editado em Lisboa, no qual afirma que o mezinheiro, preparador de
ervas, no deve ser confundido com o feiticeiro.
H uma expresso em quimbundo que define muito bem a diversidade funcional:
O KIMBAND EKI KI MULOJI Este curandeiro no feiticeiro. Para ilustrar referimos outra
frase interessante: NGEJIAMI UMBANDA Conheci a arte de curar.
Desde o sculo passado, em 1894, que Heli de Chatelain, em seu livro Folktales o Angola
registrava o termo Umbanda como hoje escrevemos, e mostrava a sua derivao gramatical e
significado, como encontramos em qualquer dicionrio KIMBUNDO, como grafam os portugueses, assim nada h de mais claro e positivo [...]
[...] UMBANDA termo da lngua quimbundo, comum a vrias tribos e dialetos especialmente
entre os Umbundos, e segundo o etnlogo Pe. Carlos Estermann (Etnografia do Sudoeste de Angola)
bastante usado entre os Nhaneka-Umbi e igualmente conhecido pelos Cunha- mas, embora nestes
com menos frequncia em seus cultos; entretanto no se restringe a Angola, pois, encontrado na
Guin nos cnticos de invocao espiritual. Abrange alguns significados semelhantes: arte de curar,
magia (Pe. Domingos V. Baio O Kimbundo sem mestre e J. Cordeiro da Mata Dicionrio
Kimbundo Portugus).

Apesar da palavra Umbanda existir na lngua quimbundo surgiram muitas interpretaes para a
mesma palavra, vejamos algumas destas interpretaes:.
Joo de Freitas, em 1938, publicou um livro com o ttulo Umbanda, no qual apresenta
entrevistas e visitas a terreiros. Logo no primeiro texto, Na Praa da Bandeira, ele se encontra
com um senhor apresentado simplesmente como Heraldo. Entre perguntas e respostas sobre
Umbanda e mediunidade, esse senhor d sua definio para o vocbulo, devidamente registrada por
Joo de Freitas:
Umbanda 1o: Faculdade, cincia, arte, ofcio, negcio. a) ouvinte que receita com
naturalidade; b) divindade desconhecida que se con- sulta como uma sombra de um morto, de gnio,
que no esprito, nem humano nem divino (do livro Folktales os Angola, 1894).
Para mim, porm, Umbanda vocbulo de origem tupi. Deve ser corruptela de umbanba. Da o
entusiasmo dos crentes por ser esta religio genuinamente brasileira [...].
No livro Xang Djacut, p. 191-192, o mesmo, Joo de Freitas define o vocbulo com suas
prprias palavras:
Mesmo no parecendo, o VOCABULRIO UMBANDISTA complicado, e at confuso, em virtude
de vrios fatores difceis de serem removidos.

Os dialetos de diversas tribos africanas, mesclando-se com as variedades lingusticas do idioma

tupi e com as corruptelas do vernculo, introduzidas pelos mamelucos, e at a gria em funo
natural de sua capacidade envolvente nos meios subletrados, criaram um amlgama idiomtico de
tal natureza que urgia o expurgo dos termos imprprios, bem como a reconduo s suas origens dos
vocbulos mais conhecidos e usados nos terreiros.
A tarefa foi mais rdua do que supnhamos. Tivemos que lutar para conhecer a semntica das
palavras atravs da etimologia. E desse esforo titnico, a consultar lxicos da lngua dos cabindas,
dos cfres, dos angoleses e dos quimbundas verificamos a procedncia de certos vocbulos do dialeto
nhengatu da lngua tupi e que foram alterados na grafia e no sentido tais como UMBANDA de
Umbanba, ARUANDA de Aruan... QUIMBANDA de Quimbunda, MIRONGA de Milongas [...] (grifo
nosso).
Essa definio de Joo de Freitas comentada por Decelso no livro Umbanda de Caboclos, no
qual o mesmo esclarece que Umbanba uma espcie de palmeira que vive nas plancies
inundadas.
Diamantino Coelho Fernandes apresentou no Primeiro Congresso Brasileiro do Espiritismo de
Umbanda, 1941, a seguinte tese: O Espiritismo de Umbanda na evoluo dos povos, no dia 19 de
outubro
de 1941, onde definiu, pela primeira vez, o que ficou registrado no livro que leva o nome do
congresso, publicado em 1942:
Sua etimologia provm de AUM-BANDH, (om-band) em sanskrito, ou seja, o limite no
ilimitado e seu significado pode ser: Princpio divino; Luz irradiante; Fonte permanente de Vida;
Evoluo constante.
Martha Justina, como representante e delegada da Cabana de Pai Joaquim de Loanda, para o
Primeiro Congresso Brasileiro do Espiritismo de Umbanda, apresenta a tese Utilidade da Lei de
Umbanda, no dia 21 de outubro de 1941, onde expe:
Umbanda quer dizer: grandeza, fora, poder, em suma, Deus. Um-banda, um-bando, que so
corruptela da verdadeira palavra; diz um esprito que forma uma parte dessa banda, que Pai
Joaquim de Loanda, que isso significa um bando de espritos em se tratando do espao, e de
criaturas humanas, que unidas em um s bando, trabalham em um so princpio, e para uma s
finalidade; desde que a etimologia da palavra Umbanda significa Deus, logo, o trabalho dos
Umbandistas se encerra na grade lei: Todos por um, e um por todos.
Tavares Ferreira, no Primeiro Congresso Brasileiro do Espiritismo de Umbanda, em nome da
Tenda Esprita So Jorge, apresentou a tese O ocultismo atravs dos tempos, no dia 24 de outubro
de 1941, definindo que Umbanda quer dizer: Luz Divina dentro e fora do mundo.
Dr. Carlos de Azevedo, 1944, a pedido da Unio Espiritualista Umbanda de Jesus (UEUJ),
apresentou um captulo intitulado Contribuio como apndice para o livro O culto de Umbanda
em face da lei (Rio de Janeiro: Biblioteca UEUJ, 1944, p. 110). Em seu texto identificamos a
definio a seguir:

O vocbulo Umbanda, conhecido desde a mais remota poca como Ubanda, que significa
fraternidade, foi colocado pelos hindus no vrtice superior do tringulo do Himalaia, por ser tido
como a expresso mais elevada do amor fraterno.
Alfredo dAlcntara, no livro Umbanda em julgamento, 1949, p. 161, registrou uma
reportagem do jornal O Radical, em julho de 1945,no qual alguns umbandistas comentaram sobre o
significado da palavra Umbanda, como segue:
Dr. Leal de Souza, advogado e homem de letras, antigo jornalista [...] declarou:
Eu no sei o que significa Umbanda. O Caboclo das Sete Encruzilhadas chama Umbanda os
servios de caridade, e Demanda os trabalhos para neutralizar ou desfazer os da Magia negra.
Capito Jos Pessoa [...], outro sacerdote de Umbanda, que falou na enqute de O Radical:
A palavra Umbanda no tem significao certa ainda; do-lhe uma explicao provisria [...].
Na mesma enqute que estamos lendo para extrair estas notas, O Radical ouviu um escritor
de projeo nas letras nacionais, por sab-lo adepto de Umbanda e frequentador da Tenda So
Jernimo. O seu depoimento muito mais curioso que os outros [...]. Declara o citado escritor que
tomara conhecimento da religio umbandista ha cinco ou seis anos, em certo lugar que no revelou,
onde uma entidade espiritual o fizera portador de conhecimentos preciosos, mas reservados. Uma
dessas confidncias se refere palavra Umbanda, que no nada do que se julga por a, nas rodas
umbandistas e fora delas. Pasmem os que esto lendo, ante a sensacional revelao: Umbanda ,
nada mais nem menos, que o nome de um arcanjo, da categoria de So Miguel ou So Rafael. Quem
diz que Umbanda uma lei, uma seita ou uma religio, est errado [...].
Aluzio Fontenele, tambm um dos primeiros autores de Umbanda, d a sua opinio sobre a
palavra Umbanda, na dcada de 1940, no livro O Espiritismo no conceito das religies e a lei de
Umbanda, p. 187, e endossa novamente sua opinio, complementando-a, no livro A Umbanda atravs
dos sculos, s pginas 20; 25-26 e 32:
A palavra UMBANDA, significa: NA LUZ DE DEUS, ou ainda etimologicamente falando: LUZ
DIVINA, a traduo correta da palavra UMBANDA, compilada do original em PALLI, na qual foram
escritas as SAGRADAS ESCRITURAS e que no seu GNESIS j vem demonstrando que a Bblia, na
mesma parte referida, nada mais do que a traduo incorreta do palli para o hebraico [...].
[...] se o palli j se perde na poeira dos sculos, a palavra UMBANDA tambm se perde [...]
[...] a palavra UMBANDA foi pronunciada, pela primeira vez, quando pela primeira vez o
homem transgrediu a LEI DIVINA.
Portanto, lgico se torna a minha afirmativa em dizer-vos que a UMBANDA veio ao mundo,
quando o mundo entrou na sua primeira for- mao social, isto : quando na terra apareceu o
primeiro casal que foi ADO e EVA [...].
[...] DEUS a encarnao do BEM e do BELO, ao passo que SATA- NS a encarnao do MAL e
do FEIO [...].

Na prpria ordem Divina: UMBANDA, essas duas foras ali estavam representadas:
UM (uno Deus infinito fora do bem polo positivo). BANDA (diviso lado oposto fora
do mal polo negativo).
Sylvio Pereira Maciel, 1950, no livro Alquimia de Umbanda, p. 9, apresenta sua teoria, entre
perguntas e respostas:
O que se compreende da palavra Umbanda?
um nome simblico sagrado, que foi dado a uma religio espiritua- lista, cientfica e
filosfica, ora em difuso no Brasil, sendo a mesma trazida pelos escravos africanos.
O que representa o termo Umbanda, dentro da Lei de Umbanda?
Representa o todo Deus, esta palavra Um-ban-da dividida em trs slabas, e quer dizer PaiFilho-Esprito Santo. Na Lei de Umbanda re- presenta Amor, Verdade e Justia; para os Hindus, o
Tringulo Sagrado. Assim a simbologia das slabas uma palavra sagrada, e ainda o termo Umbanda
divide-se em sete partes distintas, que so: as sete letras que representam as sete linhas e os sete
planos [...]
UM (O PAI) BAN (O FILHO) DA (O ESPIRITO SANTO)
Yokaanam apresenta em 1951 sua definio para a palavra Um- banda, que tempos depois se
tornaria um entendimento bem popular para entender o verbete:
UMBANDA Vem de UM + BANDA.
UM que significa Deus, em linguagem oriental, simplificada, para no entrarmos em detalhes
esotricos. E BANDA, que significa Legio, Exrcito... ou lado de Deus!
Assim fica definida a palavra UMBANDA como A Banda de Deus, O Lado de Deus ou a Legio de
Deus.
Oliveira Magno, em 1950, na obra A Umbanda Esotrica e Ini- citica, p. 13, apresenta como
origem do termo Umbanda a teoria de Arthur Ramos. No entanto na obra Ritual prtico de
Umbanda, 1953, p. 12-14, que dedica maior ateno a essa questo, como vemos abaixo:
Quanto origem do termo Umbanda? Como dissemos, a Umbanda nas- ceu da Quimbanda;
portanto, na Quimbanda que devemos procurar a origem desse termo. Eis o que diz Arthur Ramos
na sua obra As culturas negras no novo mundo:
O gro-sacerdote dos Angolas-conguenses, o Quimbanda (Ki-mbanda), passou ao Brasil com os
nomes de Quimbanda e seus derivados Um- banda, Embanda e Banda (do mesmo radical mbanda),
significando ora feiticeiro ou sacerdote, ora lugar na macumba ou processo ritual. Em Angola o
Quimbanda preside a todas as cerimnias do culto e desempenha ainda funes sacerdotais. Dita
preceitos que so observados como verdadeiros tabus.

Segundo opinio de outro estudioso, o termo Umbanda proveio de Em- banda pelo motivo
seguinte: os primeiros sacerdotes do culto Bantu no Brasil eram chamados embandas e como a
tendncia popular se encaminha para a mais fcil maneira de pronunciar, com o correr do tempo,
esses sacerdotes ficaram conhecidos na linguagem popular como um- bandas.
Pelo que fica exposto, segundo Arthur Ramos e este outro estudioso, tem o leitor a origem do
termo Umbanda, apesar de que muitos umbandistas vo discordar por entenderem que Umbanda
de origem misteriosa. Outrossim: o que significa o termo Umbanda? Pois que tambm querem muitos
umbandistas que o seu significado seja misterioso. Para uns significa Deus e Humanidade baseados no
termo hindu OM, que significa Deus e banda a humanidade, isto , a outra banda. Para ou- tros Luz
Espiritual. Tudo isso, porm, so palpites e como palpites julgamos que tambm temos o direito de
dar o nosso; ei-lo: Amigo lei- tor, quando vos perguntarem, talvez com o fim de vos atrapalharem ou
confundirem, o que significa Umbanda, indagai por vossa vez, se na f ou na lei; se vos disserem na
f, respondei Amor Universal; se vos disserem na lei, respondei Cincia Espiritual.
Leopoldo Bettiol, conhecido umbandista do Rio Grande do Sul, escreveu, em 1955, o ttulo O
batuque na Umbanda (Rio de Janeiro: Aurora, 1963). Ao final do livro, p. 220, apresenta um
vocabulrio onde a palavra Umbanda definida como Magia branca s para o bem.
Jos Antnio Barbosa, da Cruzada Federativa Esprita de Um- banda (Manual dos chefes e
mdiuns dos Terreiros de Umbanda, citado por Decelso em Umbanda de Caboclos, 1972, p. 23),
afirma:
Umbanda ou Doutrina da Luz uma palavra de origem africana que serve para designar uma
forma peculiar de espiritismo religioso.
Roger Feraudy, voltado ao Hindusmo, apresenta uma definio muito prxima do
AUMBANDH, afirmando que a palavra Umbanda vem de:
AUMBRAM Deus em manifestao que deu, como corrup- tela, Aumbam, Aumbahand,
Aumbanda e, finalmente, Umbanda.
[...] o UM vem do mantra vdico AUM que se pronuncia OM... Bram vem de Parabram. AUM
criao (A), transformao (U) e conservao (M). Bram o Pai que se divide em dois o Esprito Santo
(ativo) e a Me (passivo) (Roger Feraudy, Seres do Pai Velho, 1987).
Ronaldo Linares, sacerdote de Umbanda que conviveu com Zlio de Moraes e foi por ele
incentivado a propagar os ensinamentos do Caboclo das Sete Encruzilhadas, ao explicar o
significado da palavra Umbanda, em seu livro Iniciao Umbanda, pgina 51, recorre a
Cavalcanti Bandeira, a Diamantino Coelho Fernandes e a L. Quinto, para definir Umbanda como arte
de curar, ofcio de ocultista, cincia mdica, magia de curar.
Ramatis, esprito oriental que se manifestava por meio da mediunidade de Herclio Maes,
psicografou extensa obra que costumava agra- dar aos umbandistas. No ttulo Misso do Espiritismo,
1967, em que h um captulo inteiro dedicado ao Espiritismo e Umbanda (o maior captulo deste
livro com 69 pginas), no se furtou tentao de definir a Religio de Umbanda e a palavra
Umbanda, vejamos suas consideraes:

[...] o vocbulo trinrio Umbanda, em sua vibrao intrnseca e real, significa a prpria Lei
Maior e Divina regendo sob o ritmo setenrio o desenvolvimento da Filosofia, Cincia, Religio e a
existncia humana pela atividade da Magia em todas as latitudes do Universo... Sabemos que a
palavra Umbanda sntese vibra- tria e divina [...].
[...] Etimologicamente, o vocbulo Umbanda provm do prefixo AUM e do sufixo BANDH,
ambos do snscrito [...].
[...] A palavra Aum-Bandh, consagrada pela filosofia oriental e do hindusmo inicitico,
difere grandemente de Umbanda, seita ou doutrina religiosa de prtica medinicas originrias das
selvas africanas!
[...] No importa se houve deturpao do vocbulo inicitico snscrito de Umbanda, ou se foi
adjudicado o prefixo Aum cor- ruptela mbanda, familiar do negro banto; o certo que todas as
prticas africanas e atividades dos sacerdotes negros, cujo poder se exercia alm do poder dos
prprios reis da tribo, enfeixavam- se dentro de uma sonncia vocabular correspondente palavra
Umbanda!71
Jota Alves de Oliveira, no livro Umbanda crist e brasileira, p. 41, atribui a Zlio de Moraes,
em entrevista feita por Lilia Ribeiro, as palavras abaixo:
O Caboclo (Sete Encruzilhadas) estabeleceu as normas em que se processaria o culto [...] Deu,
tambm, o nome desse movimento religioso que se iniciava; disse primeiro Alabanda, mas
considerando que no soava bem a sua vibrao, substituiu-se por Aumbanda, ou seja, Umbanda,
palavra de origem snscrita, que se pode traduzir por Deus ao nosso lado ou o lado de Deus.
Alfredo DAlcntara tambm divagou sobre essa questo:
Um nome era preciso para batizar a modalidade religiosa que se esboava com tanto prestgio,
antes mesmo de haver firmado a sua personalidade. Escolheram UMBANDA. Mas quem escolheu?
Teria sido um homem ou uma entidade espiritual? Ningum pode responder; sabe-se apenas que ele
comeou a ser empregado aqui no Distrito Federal e no estado do Rio. S muito depois de se tornar
corriqueiro emigrou para a Bahia, onde se incorporou aos candombls e aos xangs pelo Nordeste a
fora.
tila Nunes, em seu livro Antologia da Umbanda, consciente das questes que envolvem uma
definio ou identificao da etimologia da palavra Umbanda, tambm tece consideraes que valem
nossa citao abaixo:
A etimologia da palavra Umbanda tem dividido as opinies dos estudiosos do assunto,
especialmente os que se propem a escrever obras sobre esta religio, que sabemos existir desde
que existe o mundo [...].
Prefiro concluir que Umbanda seja mais um neologismo formado das palavras Um e Banda, o
que muito bem se aplicaria ao caso, visto que, sendo a prtica da Umbanda uma reunio de vrios
cultos, justo seria a sua unificao ou coordenao dentro de uma nomenclatura que significasse ser
a Umbanda uma religio una e indivisvel.

Alis, o catolicismo, que tambm se formou de inmeros cultos espalhados pelo mundo, teve as
mesmas origens da nossa milenar Umbanda que vem at hoje se formando de diversos cultos afros e
amerndios. Se a palavra Catlica, de origem grega, significa Universal [...] a Umbanda tem a mesma
significao [...].
Altair Pinto, em Dicionrio da Umbanda, Rio de Janeiro, Eco, 1971, p. 197, diz A definio do
nome Umbanda a seguinte: temos, em linguagem oriental antiga, a palavra UM, que significa Deus,
e BAN- DA, tambm da mesma origem, que quer dizer agrupamento, legio.

CONCLUSO
A concluso que tiramos de que a origem da palavra Umbanda no corresponde ao
nascimento da Religio de Umbanda. Esta confuso no passa de uma especulao etimolgica,
vlida, mas no fundamenta um alicerce teolgico para a religio. As vrias origens da palavra foram
manipuladas a fim de justificar teorias, divagaes e, muitas vezes, falta de transparncia de alguns
em no assumir ignorncia com relao ao assunto.
A verso do quimbundo a mais provvel e certa, pois assenta-se em fatos de uma lngua viva
que colaborou com outras palavras usadas na Umbanda conforme j comentamos.
Embora concordemos que Umbanda seja apenas um nome para essa nova religio, se faz
justia ao declararmos que quem escolheu esse nome foi o Caboclo das Sete Encruzilhadas,
devidamente incorporado em seu mdium Zlio Fernandino de Moraes. No cabe dizer que ele criou
a palavra, apenas que a utilizou para identificar a nova religio. Ele poderia ter chamado de
qualquer outro nome, mas escolheu este, uma palavra que j existia na cultura angolana, uma
palavra antiga para algo novo. Recebendo esse novo significado, a palavra torna-se neologismo, como
bem disse tila Nunes.
De qualquer forma, havia de identificar um nome para que o rito no se confundisse com o que
j existia, como manifestaes medinicas, assim como o prprio Kardecismo, a Macumba carioca, o
Candombl, a Cabula, o Tambor de Mina, a Encantaria, o Terec, o Babassu, o Tor, o Catimb, a
Jurema, etc.
Zlio de Moraes em entrevista afirma que a ideia do nome para a religio era expressar o
conceito de Deus conosco, tanto que em primeiro lugar chamou de Alabanda, depois de
Aumbanda e finalmente de Umbanda. Para Zlio a nica coisa que importava era identificar a
nova religio com um nome que expressasse esta ideia de unio entre Deus e os praticantes.