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La transmisin en reas endmicas tiene como vehculo habitual el agua contaminada. Las tasas
de ataques ms altas son en nios. En reas no endmicas los alimentos contaminados al ser
manipulados por portadores son el mecanismo de transmisin ms frecuente y los casos aparecen
a edades ms avanzadas y son raros los brotes epidmicos que afecten a un n importante de
individuos.
Las moscas tambin pueden infectar los alimentos y, en stos, los microorganismos pueden
reproducirse y alcanzar dosis infectantes. Tambin se ha descrito la transmisin anal-oral por
El periodo de transmisibilidad dura mientras se expulsan los bacilos en las heces o la orina,
generalmente desde la primera semana hasta el final de la convalecencia. Cerca del 10% de los
pacientes no tratados excretarn bacilos durante 3 meses despus del inicio de los sntomas y de
un 2 a un 5% sern portadores permanentes.
Hasta principios del siglo XX la fiebre tifoidea era endmica en muchos pases, pero las medidas
de cloracin del agua de bebida y la eliminacin sanitaria de excretas lograron el control de la
infeccin en muchos pases.
En los pases menos desarrollados la magnitud real es desconocida pero sigue siendo
un problema importante de salud,como es el caso de diversos pases de la antigua URSS, del
Sureste de Asia, de frica y de Sudamrica. Segn estimaciones de la OMS se producen en el
mundo unos 21 millones de casos/ao, con entre un 1 y un 4% (200.000 a 600.000) de casos
fatales. Cabe destacar que el 90% de los casos letales se producen en Asia y que tres pases
concretos de esta regin (India, Pakistn y Bangladesh) acumulan el 85% de los casos mundiales.