Las plagas y enfermedades transfronterizas de las plantas afectan a los
cultivos alimentarios, lo que causa prdidas significativas a los agricultores y amenaza la seguridad alimentaria. La propagacin de las plagas y enfermedades transfronterizas de las plantas ha aumentado drsticamente en los ltimos aos. La globalizacin, el comercio y el cambio climtico, as como la menor capacidad de recuperacin de los sistemas de produccin debido a la intensificacin de la agricultura durante aos contribuyen a ello. Las plagas y enfermedades transfronterizas de las plantas pueden propagarse fcilmente a varios pases y alcanzar dimensiones de epidemia. Los brotes y los recrudecimientos pueden provocar prdidas enormes de cultivos y pastos, poniendo en peligro los medios de vida de los agricultores vulnerables y la seguridad alimentaria y nutricional de millones de personas cada vez. Las langostas, las orugas, las moscas de la fruta, la roya del trigo y las enfermedades del banano y de la mandioca son algunas de las plagas y enfermedades transfronterizas de las plantas ms destructivas. Las plagas y enfermedades de las plantas se propagan principalmente de tres maneras:
el comercio o los movimiento migratorio de las personas
los factores ambientales el tiempo y transportadas por el viento
los insectos u otros patgenos transmitidos por vectores
Virus causantes de enfermedades de la mandioca
Los virus causantes de las enfermedades del mosaico de la mandioca y del rayado marrn afectan al principal cultivo alimentario, la mandioca o yuca, en toda la regin de los Grandes Lagos de frica oriental y meridional. En frica, se calcula que la mandioca o yuca es la fuente principal de alimentos de 70 millones de personas, ya que aporta ms de 500 Kcal diarias por persona. La mandioca o yuca viene producida principalmente por pequeos agricultores en tierras marginales y submarginales de los trpicos hmedos y semihmedos. Es una fuente eficaz de carbohidratos, se adapta a una amplia gama de entornos y es tolerante a la sequa y a los suelos cidos. El Marco Estratgico de la FAO para el programa sobre las Enfermedades de la yuca o mandioca en frica central, oriental y meridional (CaCESA) presta asistencia a las poblaciones vulnerables que dependen de la mandioca o yuca por medio de la mejora del control y gestin de las plagas y enfermedades en las regiones central, oriental y meridional de frica. La FAO brinda asistencia tcnica a las instituciones nacionales a fin de establecer sistemas eficaces de vigilancia, procedimientos integrados de gestin, capacitacin y creacin de capacidad de los agricultores. Las iniciativas de la FAO fomentan enfoques integrados, fortaleciendo los vnculos entre las partes interesadas y promoviendo la colaboracin a nivel regional.
Langosta del desierto
La langosta del desierto atraviesa los continentes en grandes nubes de insectos y constituye una amenaza potencial a los medios de vida de una dcima parte de la poblacin mundial. Esta plaga representa una seria amenaza a la produccin agrcola de frica, el Cercano Oriente y Asia sudoccidental. Una langosta puede comer su propio peso (unos dos gramos) de plantas cada da, lo que significa que un milln de langostas pueden comer alrededor de una tonelada de alimentos al da; y las nubes ms grandes de langostas pueden consumir ms de 100 000 toneladas al da o la cantidad suficiente para alimentar a decenas de miles de personas durante un ao. En 2012, la langosta del desierto que amenaz el Sahel se control gracias a la aportacin oportuna de 8,2 millones de USD y a la labor de fortalecimiento de las
capacidades nacionales y la coordinacin regional llevada a cabo durante diez aos
en el marco del sistema de prevencin de emergencia de plagas y enfermedades transfronterizas de los animales y las plantas (EMPRES), por conducto de la Comisin de Lucha contra la Langosta del Desierto en la Regin Occidental de la FAO. El Servicio de informacin sobre la langosta del desierto de la FAO realiza un seguimiento de la situacin de la langosta y emite sistemticamente alertas tempranas a los pases y donantes. Por medio del EMPRES y las tres comisiones regionales de lucha contra la langosta se refuerzan constantemente las capacidades nacionales en materia de alerta temprana, respuesta rpida y planificacin de contingencia de manera que las emergencias relacionadas con la langosta se puedan gestionar de manera adecuada y se pueda reducir la frecuencia y la duracin de sus plagas.
Royas del tallo del trigo
Las royas del tallo del trigo plantean una grave amenaza a la produccin mundial de trigo debido a la aparicin continua de nuevas variedades y a su propagacin por el viento. Sus efectos son ms pronunciados en las principales regiones productoras de trigo, entre las que figuran frica oriental, norte de frica, Oriente Medio y Asia. Se calcula que el 37 por ciento del trigo mundial puede verse afectado por posibles epidemias de enfermedades de la roya amarilla, la roya negra o la roya foliar del tallo de los cereales. La FAO fomenta y apoya los esfuerzos mundiales para realizar un seguimiento y gestionar las royas del tallo del trigo en su calidad de miembro de la Iniciativa mundial de Borlaug contra la roya. La Organizacin presta apoyo tcnico a los pases en riesgo de sufrir una epidemia relacionada con las royas. La ayuda de la FAO comprende actividades relacionadas con la creacin de capacidad, vigilancia y seguimiento, sistemas de semillas, planificacin de contingencia y fortalecimiento de los vnculos entre las instituciones y las partes interesadas, mejorando los enlaces entre los agricultores, la extensin y la investigacin, la capacitacin de los funcionarios y los agricultores y las respuestas de emergencia, en caso necesario.