Planeta superhabitable

y masa de Kepler-442b que son desconocidas se corresponden con las de un planeta de esta tipologa, puede
serlo considerando su ubicacin en la zona de habitabilidad,[n. 1] tipo de estrella y tamao estimado.[11]

1 Caractersticas
Los mltiples criterios analizados en las investigaciones
de Heller y Armstrong, concluyen una serie de caractersticas bsicas aproximadas que deben reunir los hipotticos planetas superhabitables.[12] De sus estudios,
se extrae que los planetas de unas 2 masas terrestres y
1,3 radios terrestres, contarn con un tamao ptimo para la tectnica de placas.[13] Adems, su masa implicar una mayor atraccin gravitatoria, suponiendo un incremento en la captura de gases durante la formacin
del planeta.[12] Por tanto, es probable que cuenten con
atmsferas ms densas que ofrezcan una mayor concentracin de oxgeno y de gases de efecto invernadero, que
a su vez eleven la temperatura media hasta unos niveles
ptimos para la vida vegetal unos 25 .[14] Su mayor gravedad tambin puede inuir en el relieve del objeto planetario, hacindolo ms regular y disminuyendo
el tamao de las cuencas ocenicas, lo que mejorar la
diversidad de la vida acutica, ms abundante en aguas
poco profundas.[15]

Recreacin artstica del posible aspecto de un planeta superhabitable. El tono rojizo de las masas continentales se debe al color
de la vegetacin.[1]

Un planeta superhabitable es un tipo de exoplaneta hipottico, similar a la Tierra, que presenta condiciones
ms adecuadas para la aparicin y evolucin de la vida que nuestro propio planeta.[2][3] En los ltimos aos,
un gran nmero de expertos han criticado el criterio
antropocentrista en la bsqueda de vida extraterrestre.[4]
Consideran que la Tierra no representa el ptimo de
habitabilidad planetaria en varios aspectos como el tipo
de estrella en torno a la que orbita, supercie total, proporcin cubierta por ocanos y profundidad media de estos, intensidad del campo magntico, actividad geolgica,
temperatura supercial, etc.[5][6] Por lo tanto, es posible
que haya exoplanetas en el universo que ofrezcan mejores
condiciones para la vida, permitiendo que surja con ms
facilidad y que perdure por ms tiempo.[7]

Otros factores a tener en cuenta son el tipo de estrella las enanas naranjas presentan las mismas ventajas
que las estrellas ms pequeas y mayores sin sus tericos
inconvenientes,[16] la edad del sistema ligeramente
superior a la del sistema solar,[17] dando ms tiempo a la
vida para evolucionar y una ubicacin ms prxima al
centro de la zona habitable del sistema,[18] entre otros.[5]

1.1 Supercie, tamao y composicin

Un extenso reportaje publicado en enero de 2014 en la

revista Astrobiology titulado Superhabitable Worlds, de
Ren Heller y John Armstrong, recopila y analiza gran
parte de los estudios realizados en los aos anteriores al
respecto.[8] Las investigaciones de estos astrofsicos permiten establecer un perl para los planetas superhabitables segn el tipo estelar, masa y ubicacin en el sistema
planetario, entre otras caractersticas.[5] Concluyeron que
esta clase de planetas podran ser mucho ms comunes
que los anlogos terrestres.[9]

Un exoplaneta con un volumen mayor que el terrestre, un

relieve ms complejo o una supercie ms amplia cubierta por agua en estado lquido puede ser ms adecuado para la vida.[19] Sin embargo, puesto que el volumen de un
planeta suele guardar una relacin directa con su masa,
cuanto ms masivo sea mayor ser su atraccin gravitatoria, lo que puede traducirse en una atmsfera excesivamente densa.[20]

Para mediados de 2015, todava no ha sido conrmado Los estudios del equipo de Courtney Dressing, investiningn exoplaneta que rena todas las caractersticas de gadora del Centro de Astrofsica Harvard-Smithsonian
un planeta superhabitable. Si la composicin atmosfrica (CfA), indican que existe un lmite natural, jado en
1

CARACTERSTICAS

La profundidad media de los ocanos tambin inuye en

la habitabilidad de un planeta. Las reas poco profundas del mar, dada la cantidad de luz que reciben, suelen ser ms acogedoras para las especies acuticas, por
lo que es probable que los exoplanetas con una profundidad media menor sean ms adecuados para la vida.[28][32]
Los exoplanetas ms masivos que la Tierra tienden a tener una supercie ms regular por efecto de su gravedad, lo que puede suponer unas cuencas ocenicas menos profundas.[33] Por otro lado, los planetas con menor
cantidad de agua que la Tierra tienen una probabilidad
menor de presentar un efecto invernadero descontrolado
si se encuentran en el confn interno de la zona habitable
y es menos probable que padezcan una glaciacin global
Un exoplaneta con 1,6 R tendr un radio similar al de Kepler- si pertenecen al confn externo.[34]
62e segundo empezando por la izquierda. En el extremo de
la derecha gura la Tierra, a escala.

1.2 Geologa
1,6 radios terrestres (R), por debajo del cual casi todos los planetas son cuerpos telricos, compuestos principalmente de roca-hierro[n. 2] como Venus y la Tierra.[22]
Normalmente, los objetos con una masa inferior a 6
masas terrestres (M) tienen altas probabilidades de presentar una composicin similar a la de la Tierra.[23] Por
encima de este lmite, la densidad de los planetas disminuye a medida que aumenta su tamao, a imagen de
los gigantes gaseosos.[24][25] Adems, las supertierras demasiado masivas pueden carecer de una tectnica de
placas.[13]

La tectnica de placas, en combinacin con la presencia de grandes masas de agua sobre un planeta, es capaz
de mantener unos niveles de CO2 constantes.[35][36][37]
Este proceso parece ser habitual en los planetas telricos geolgicamente activos con una velocidad de rotacin
signicativa.[38] Cuanto ms masivo sea un cuerpo planetario, ms tiempo perdurar su calor interno, un factor
principal que contribuye a la tectnica de placas.[13] No
obstante, una masa planetaria excesivamente alta tambin puede ralentizar este fenmeno a causa de una mayor
presin y viscosidad del manto, lo que diculta el desli[13]
Las investigaciones sugieren
As pues, cabe esperar que cualquier exoplaneta con una zamiento de la litosfera.
que
la
tectnica
de
placas
alcanza
su mximo de actividensidad similar a la terrestre y un radio superior
[6] dad en cuerpos con entre 1 y 5 M, siendo el ptimo una
prximo a los 1,6 R sea ms apto para la vida.
[29]
No obstante, otros estudios indican que los mundos masa aproximada de 2 M.
ocenicos representan un estado de transicin entre los Si la actividad geolgica no es lo sucientemente intensa
minineptunos y los planetas telricos, especialmente si para generar una cantidad de gases de efecto invernadero
pertenecen a estrellas poco masivas cuyos planetas si- que eleven las temperaturas globales por encima del punto
tuados en la zona habitable tienden a acumular mucha de congelacin del agua, el planeta puede experimentar
ms agua.[26][27] Aunque los planetas ocano pueden una glaciacin global permanente, a menos que el proceso
ser habitables, la profundidad media de sus masas de sea contrarrestado por una irradiacin estelar intensa o
agua y la ausencia de tierras emergidas se alejan del por una fuente de calor interno como el calentamiento de
concepto de superhabitabilidad sostenido por Heller y marea.[39]
Armstrong.[28] Por tanto, aunque los cuerpos planetarios
Otro factor favorable para la vida en los planetas ms maligeramente ms masivos que la Tierra son, en principio,
sivos que la Tierra reside en su potencial para desarrollar
ms adecuados para la vida, un tamao excesivo consigue
una magnetosfera mayor que proteja al planeta ms e[28]
Desde una perspectiva geojusto el efecto contrario.
cazmente de la radiacin csmica y, especialmente, de
lgica, el ptimo para la masa de un planeta se encuentra
los vientos estelares.[40] Los cuerpos poco masivos y los
en torno a las 2 M, as que debe contar con un radio
que presentan una rotacin lenta o estn anclados por
que mantenga la densidad de la Tierra entre 1,2 y 1,3
marea a su estrella tienen un campo magntico dbil o
[29]
R.
inexistente que en el transcurso del tiempo puede supoOtro factor de habitabilidad inherente a la supercie que ner la prdida de una porcin relevante de su atmsfera,
puede mejorar la aptitud para la vida terrestre es la sobre todo del hidrgeno, por escape hidrodinmico .[13]
distribucin de las masas continentales. En el pasado,
supercontinentes como Pangea podan tener vastos desiertos en su interior como consecuencia de la lejana res- 1.3 Temperatura
pecto al mar.[30] Por el contrario, los continentes ms separados y los archipilagos presentan una cantidad mayor La idoneidad trmica de un planeta para la vida est determinada por su temperatura de equilibrio es
de vegetacin y de diversidad biolgica.[31][6]

1.4

Estrella

El clima de un exoplaneta ms clido y hmedo que el terrestre

puede ser similar al de las zonas tropicales de la Tierra. En la
imagen, manglar en Camboya.

decir, la que correspondera a la Tierra en su lugar

y por la uctuabilidad de la misma.[41] A lo largo de
su historia, la Tierra ha sufrido importantes variaciones de temperatura durante largos perodos, como las
superglaciaciones durante el Criognico y el calentamiento global que pudo contribuir a la extincin masiva del
Prmico-Trisico.[42][43] Incluso en nuestros das registra oscilaciones trmicas signicativas en funcin de la
latitud y de las estaciones del ao. Es posible que los planetas con atmsferas ms densas que la terrestre, una distribucin ms dispersa de sus tierras emergidas y/o menor
inclinacin de su eje tengan una amplitud trmica menor
y estaciones menos pronunciadas.[41] En tal caso, las especies autctonas no tendran que adaptarse a cambios de
temperatura tan radicales y podran ser ms diversas.[41]
El efecto termorregulador del mar quizs suponga unas
temperaturas moderadas en planetas ocenicos situados
en la zona de habitabilidad de su estrella.[44]

Posicin en la ZH de algunos de los planetas conrmados con

mayor IST y temperatura media supercial.[52][n. 3]

do rpidamente la secuencia principal.[55][56] Adems, las

de tipo O y B producen un efecto fotoevaporacin que impide la formacin de planetas en torno a la estrella.[57][58]

En el lado opuesto, las menos masivas tipos M y Ktardo, es decir, enanas rojas son, por mucho, las ms
comunes y longevas del universo, pero su potencial para
albergar vida an es objeto de estudio.[53][58] Su escasa
luminosidad reduce el radio de la rbita de los exoplanetas en la zona habitable, que quedan expuestos a los brotes
de radiacin ultravioleta que tienen lugar frecuentemente,
especialmente durante los primeros mil millones de aos
de vida de estas estrellas.[16] Un radio de rbita corto tambin puede abocar al acoplamiento de marea del planeta,
que presentara siempre un mismo hemisferio hacia la estrella conocido como hemisferio diurno.[59][58] An
si fuese posible la existencia de vida en un sistema de
este tipo, es poco probable que cualquier exoplaneta perLa temperatura de equilibrio ptima para la vida es desteneciente a una enana roja pueda ser considerado como
conocida, si bien parece que en la Tierra la diversidad
superhabitable.[53]
[45]
animal ha sido mayor en pocas ms clidas. Es posible, por tanto, que los exoplanetas con temperaturas me- Descartando ambos extremos, quedaran los sistemas
dias ligeramente ms altas que las de la Tierra sean ms de estrellas de tipo K y G enanas naranjas y
aptos para la vida.[41] Sin embargo, estudios recientes in- amarillas, respectivamente como mejores hogares para
dican que la Tierra se encuentra en el lmite interno de la la vida.[16][58] Ambos permiten la formacin de planetas a
zona habitable del Sistema Solar,[46] lo que puede perju- su alrededor, tienen una larga esperanza de vida y ofrecen
dicar a su habitabilidad a largo plazo, ya que las estrellas una zona habitable estable y libre de los efectos derivados
aumentan su luminosidad con el paso del tiempo.[47][48] de una proximidad excesiva a su estrella.[58] Las de tipo
Paradjicamente, un planeta superhabitable debe ser al- G, como el Sol, tienen una zona de habitabilidad mayor,
go ms clido que la Tierra y, a su vez, orbitar ms pr- pero su vida es considerablemente ms corta que las de
ximo al centro de la ZH de su sistema.[49][18] Esto se- tipo K.[16] Adems, su radiacin es muy elevada como para posible siempre que su atmsfera fuese ms densa ra permitir la vida compleja sin la existencia de una capa
y/o tuviese una mayor concentracin de gases de efecto de ozono.[16] Por el contrario, las de tipo K o enanas naranjas permanecen en la secuencia principal por periodos
invernadero.[50][51]
hasta tres veces mayores que las de tipo G.[60] Son tambin las ms estables y su zona habitable vara muy poco
1.4 Estrella
durante su vida, por lo que un anlogo terrestre situado en
una estrella tipo K puede ser habitable durante la prctiEl tipo estelar determina en gran medida las condiciones ca totalidad de la secuencia principal.[16] Adems, su baja
presentes en un sistema.[53][54] Las estrellas ms masivas radiacin puede facilitar la presencia de vida compleja sin
O, B y A tienen un ciclo vital muy corto, abandonan- la existencia de una ozonosfera.[16][61][62]

1.5

rbita y rotacin

Impresin artstica de un anlogo a la Tierra. Algunos planetas

superhabitables podran presentar un aspecto similar si no guardan diferencias importantes con la Tierra.

CARACTERSTICAS

imprescindible la presencia de una cantidad importante

de oxgeno en la atmsfera para que puedan desarrollarse
formas de vida complejas, el porcentaje de oxgeno respecto al total atmosfrico parece limitar el tamao mximo que pueden tener algunas formas de vida una mayor
concentracin permitira una mayor diversidad animal
e inuye en la amplitud de las redes metablicas.[72][50]
En la Tierra, durante el perodo Carbonfero, se llegaron
a alcanzar concentraciones de oxgeno de hasta un 35 %,
lo que coincidi con una de las pocas de mayor biodiversidad en nuestro planeta.[73]
Mientras que atmsferas menos densas que la de la Tierra
ofrecen una proteccin menor frente a la radiacin csmica de alta energa y conllevan tanto una diferencia trmica
mayor entre el da y la noche y entre las zonas ecuatoriales
y polares como una mala distribucin de las precipitaciones, una atmsfera ms densa puede conseguir justo el
efecto contrario.[51][50] La densidad atmosfrica debe ser
mayor en planetas ms masivos, lo que refuerza la hiptesis de que las supertierras puedan presentar condiciones
de superhabitabilidad.[50]

La rotacin sincrnica en los planetas anclados por marea

a su estrella puede no ser un factor importante para la vida mientras cuenten con una atmsfera lo bastante densa
como para repartir el calor entre los hemisferios diurno y
nocturno.[63] Sin embargo, se ha cuestionado la probabilidad de que se desarrollen formas de vida complejas en
este tipo de planetas y, en cualquier caso, es difcil que 1.7
puedan ser catalogados como superhabitables.[53]

Edad

Los expertos no han alcanzado un consenso sobre cul es

la velocidad de rotacin ptima para un planeta, pero s
que no debe ser muy elevada ni demasiado lenta en ltima instancia, este ltimo supuesto puede acarrear unos
problemas similares a los observados en Venus, que completa una rotacin cada 243 das terrestres y que, como
consecuencia de ello, no puede generar un campo magntico similar a la Tierra.[64][65] La hiptesis de la Tierra especial aade la necesidad de un satlite natural de
considerables proporciones para equilibrar el eje planetario, pero esta teora ha sufrido importantes crticas en la
mayor parte de sus argumentos y las investigaciones recientes sugieren que puede ser preferible la ausencia de
Las primeras estrellas que aparecieron en el universo contaban
un satlite.[66][67]
La rbita de un planeta superhabitable debe situarse en
la zona habitable de su sistema.[68] Ms all de esta consideracin, no hay consenso sobre el efecto que puede
tener una mayor excentricidad orbital en los anlogos
terrestres:[50][69] es posible que las uctuaciones trmicas
derivadas de diferencias notorias en la distancia a la estrella en el apoastro y periastro sean perjudiciales para la
vida;[50] por otro lado, una excentricidad moderada pero
mayor que la de la Tierra puede servir como proteccin
ante eventos de glaciacin global o de efecto invernadero
descontrolado.[2][70][71]

1.6

Atmsfera

No hay argumentos slidos para asegurar que la atmsfera terrestre tenga una composicin ptima para la
vida.[50] Con independencia de que no existen organismos
pluricelulares totalmente anaerbicos y que se considera

con una metalicidad muy baja, que probablemente impeda la

formacin planetaria.

Desde un punto de vista biolgico, los planetas con ms

edad que la Tierra pueden tener una mayor biodiversidad, ya que las especies autctonas habrn contado
con ms tiempo para evolucionar, adaptando y estabilizando las condiciones del entorno para sostener un ambiente idneo para la vida que puedan aprovechar sus
descendientes.[17]
La zona de habitabilidad de un sistema planetario se aleja
de la estrella con el transcurso del tiempo, a medida que
aumenta su luminosidad.[16] Las estrellas menos masivas
que el Sol tardan ms en abandonar la secuencia principal
y su evolucin es mucho ms lenta.[74] Como consecuencia, un planeta habitable perteneciente a una estrella tipo
K puede mantener su condicin durante miles de millones de aos antes de traspasar el confn interno de la zona
de habitabilidad.[47] Por tanto, cabe esperar que los pla-

2.1

Aspecto

netas que orbiten a enanas naranjas con edades prximas disponible, las teoras vistas en los apartados anterioa la del propio universo ofrezcan un mejor escenario para res invitan a elaborar un perl del prototipo de planeta
la vida.[16]
superhabitable.[12] Aun cuando parte de los puntos vistos
Sin embargo, durante aos se ha cuestionado el poten- siguen siendo objeto de debate, en otros s parece haber
cial para encontrar vida en sistemas antiguos por la apa- cierto consenso. As pues, algunos de los[12]rasgos tpicos
rente relacin entre la metalicidad estelar y la formacin de un planeta superhabitable podran ser:
planetaria.[75] La cantidad de elementos pesados en el
universo ha ido aumentando progresivamente desde sus
orgenes, as que las estrellas ms antiguas que se conocen cuentan con una metalicidad inferior a un 10 % de la
del Sol.[76] Los primeros descubrimientos exoplanetarios,
en su mayora gigantes gaseosos que orbitaban muy cerca
de sus estrellas, sugeran que los planetas eran poco comunes en sistemas con baja metalicidad, lo que invitaba
a sospechar la existencia de un lmite temporal en la aparicin de los primeros objetos de masa terrestre.[77] Las
posteriores observaciones del telescopio Kepler han permitido a los expertos descubrir que esta relacin es mucho
ms restrictiva en sistemas con jupteres calientes y que
los planetas terrestres pueden formarse en estrellas con
metalicidades muy inferiores, hasta cierto punto. Estos
resultados fueron anunciados ocialmente por un equipo
internacional de astrnomos dirigidos por Lars Buchhave, del Instituto Niels Bohr de la Universidad de Copenhague, en el 220 encuentro de la American Astronomical
Society.[76]
En su presentacin, indicaron que debe existir un lmite
temporal para la aparicin de los primeros planetas telricos. Se cree, a expensas de nuevas observaciones, que
los primeros objetos de masa terrestre debieron aparecer
en algn momento hace entre 7000 y 12 000 millones
de aos.[76] Teniendo en cuenta la mayor estabilidad de
las enanas naranjas (tipo K) respecto al Sol (tipo G) y su
mayor esperanza de vida, es posible que cualquier exoplaneta habitable perteneciente a una de ellas que se encuentre dentro de ese lmite, pueda ofrecer un escenario
mejor para la vida por el margen evolutivo concedido a
las especies locales.[16]

Perl

Masa prxima a 2 M.
Para conservar una densidad similar a la terrestre, su
radio debe oscilar entre 1,2 y 1,3 R.
Porcentaje de supercie cubierta por ocanos similar, pero ms repartida y sin grandes masas continentales continuas.
Menor distancia respecto al centro de la zona habitable del sistema.
Temperatura media supercial ligeramente superior
a la de la Tierra (14 ).[78]
Perteneciente a una estrella tipo K intermedia, con
una edad mayor que la del Sol (4568 millones de
aos) pero inferior a 7000 millones de aos.
Sin satlites naturales de gran tamao.
Atmsfera algo ms densa que la de la Tierra y con
una concentracin mayor de oxgeno.
No hay ningn exoplaneta cuya existencia haya podido
ser conrmada que rena todos los requisitos. Tras la actualizacin de la base de datos de exoplanetas de la NASA
del 23 de julio de 2015, el que ms se aproxima es Kepler442b, perteneciente a una enana naranja, con un radio de
1,34 R y una masa de 2,34 M, pero con una temperatura supercial estimada en 2,65 que lo convierte en
un psicroplaneta considerando una atmsfera similar a
la de la Tierra.[79] Es posible que su mayor tamao le
haya conferido una densidad atmosfrica superior y que
esto, unido a una mayor presencia de gases de efecto invernadero, suponga una temperatura real igual o mayor
que la terrestre.[n. 4] En tal caso, podra ser un planeta superhabitable. Por el momento, aunque es el cuarto exoplaneta conrmado con mayor ndice de similitud con la
Tierra (84 %), es el que ms probabilidades tiene de albergar algn tipo de vida.[81]

2.1 Aspecto
La apariencia de un planeta superhabitable debe ser, en
lneas generales, muy similar a la de la Tierra.[5] Las principales diferencias, cumpliendo con el perl visto anteriormente, seran las derivadas de su masa. Su atmsfera ms densa probablemente impedir la formacin de
Comparacin entre el tamao de Kepler-442b (1,34 R ) y la casquetes polares, como consecuencia de la menor difeTierra (derecha).
rencia trmica entre las distintas regiones del planeta.[50]
Tambin tendr una mayor concentracin de nubes y preA pesar de la escasez de informacin exoplanetolgica cipitaciones ms abundantes.[n. 5]

Probablemente, la vegetacin ser muy distinta debido

a la mayor densidad atmosfrica, precipitaciones y temperatura; y a la distinta luz estelar. Por el tipo de luz
emitida por las estrellas tipo K, posiblemente las plantas adoptarn tonos como el amarillo, el naranja o el rojo en funcin de la masa estelar amarillo-verdoso para las enanas naranjas ms masivas y rojo-marrn para
las ms pequeas, frente al verde predominante en la
Tierra.[84][1] La vegetacin cubrira regiones ms amplias
que en la Tierra, haciendo claramente visible su tonalidad
desde el espacio.[5]
En general, el clima de un planeta superhabitable sera
ms clido, hmedo, homogneo y estable que el terrestre, permitiendo que la vida se extendiese por toda su supercie sin presentar grandes diferencias poblacionales
caractersticas de las zonas ms inhspitas de la Tierra en comparacin con las regiones tropicales.[41] Las
condiciones de estos planetas podran ser soportables para el ser humano incluso sin proteccin traje espacial
siempre que su atmsfera no contenga excesivos gases txicos, aunque requerira de una cierta adaptacin a la mayor atraccin gravitatoria que podra desarrollarse de forma natural: aumento de la masa muscular, incremento de
la densidad sea, etc.[n. 6][85][86]

Abundancia

VASE TAMBIN

r con una supercie mayor que uno de masa similar a la

Tierra.[31] Del mismo modo, es probable que sus ocanos
sean menos profundos por el efecto de la gravedad sobre
la corteza del planeta, que su campo gravitatorio sea ms
intenso y que cuente con una atmsfera ms densa de
este ltimo punto se inere que su temperatura posiblemente ser mayor y ms homognea que en uno menos
masivo.[14]
Por el contrario, los planetas de masa terrestre pueden
presentar una gran diversidad de estados muy distintos al
de anlogo a la Tierra. Por ejemplo, al disponer de una
tectnica de placas menos activa[n. 7] y una densidad atmosfrica inferior, la probabilidad de que desarrollen una
glaciacin global permanente es mucho mayor.[50] Otro
efecto negativo de la menor densidad atmosfrica est
representado en forma de oscilacin trmica, que puede suponer una alta variabilidad en el clima planetario
y la exposicin a eventos catastrcos como el citado
anteriormente. Adems, al contar con una magnetosfera ms dbil, pueden perder sus niveles de hidrgeno por
escape hidrodinmico con ms facilidad y convertirse en
planetas-desierto.[50] Cualquiera de estos ejemplos podra
impedir la aparicin de organismos sobre la supercie del
planeta.[90]
Considerando a la propia vida como un factor de habitabilidad que modica su entorno, optimizando sus
condiciones, puesto que los planetas superhabitables
son ms aptos para la vida que los similares a la Tierra segn Heller y Armstrong, esta tambin debe aparecer con ms facilidad en lugares que renan gran parte
de sus caractersticas principales.[8] Suponiendo un nmero de planetas potencialmente superhabitables idntico al de planetas con potencial para ser anlogos a la
Tierra, habra un porcentaje mayor de los primeros con
algn tipo de vida sobre su supercie, que podra alterar sus condiciones y convertirlos en verdaderos planetas
superhabitables.[9]

En cualquier caso, la multitud de escenarios que pueden

convertir a un planeta de masa terrestre ubicado en la zona de habitabilidad de un anlogo solar en un lugar inhspito, lejos de la imagen de un gemelo de la Tierra, son
Conjunto y subconjuntos de mundos terrestres.[9]
menos probables en un planeta que rena las caractersticas bsicas de un mundo superhabitable, por lo que estos
El nmero de planetas superhabitables puede superar am- ltimos deben ser ms comunes.[9]
pliamente el de los anlogos terrestres:[9] las estrellas menos masivas de la secuencia principal son ms abundantes
que las de mayor tamao y luminosidad, por lo que hay 4 Vase tambin
ms enanas naranjas que anlogos solares, ms masivos y
luminosos.[87] Se calcula que, aproximadamente, un 9 %

de las estrellas de la Va Lctea son de tipo K.[88]

Otro de los puntos que favorece el predominio de los planetas superhabitables respecto a los anlogos terrestres
es que, a diferencia de estos ltimos, buena parte de los
requisitos de un mundo superhabitable se pueden dar de
forma espontnea y conjunta simplemente por contar con
una masa superior.[89] Un cuerpo planetario prximo a las
2 M desempear mejor su tectnica de placas y conta-

Portal:Astronoma. Contenido relacionado con

Astronoma.

Planeta extrasolar
Anlogo a la Tierra
Planeta Ricitos de Oro

7
Habitabilidad planetaria
Zona habitable

[7] Si la actividad de las placas tectnicas es relativamente

escasa, es probable que haya menos volcanes que puedan
aumentar los niveles de CO2 si es necesario.

Clasicacin trmica de habitabilidad planetaria

Anexo:Exoplanetas conrmados potencialmente
habitables
Anexo:Planetas extrasolares potencialmente habitables
Habitabilidad en sistemas de enanas rojas
Habitabilidad en sistemas de enanas naranjas

Notas

[1] La zona habitable (ZH) es una regin presente alrededor

de cada estrella en la que cualquier cuerpo terrestre que tuviese una presin atmosfrica y una combinacin de gases
adecuada, podra mantener agua en estado lquido sobre
su supercie. Si la rbita de un planeta traspasa el confn
interno de la ZH, podra desatarse un efecto invernadero descontrolado similar al de Venus. Si traspasa su confn externo, el CO2 se condensara en forma de nubes y
caera en estado lquido o slido sobre su supercie,
enfriando an ms el planeta y desatando un proceso retroalimentativo de glaciacin global.[10]
[2] Los principales componentes de la Tierra son hierro, slice
y magnesio, entre otros.[21]
[3] Las siglas HZD o Habitable Zone Distance marcan
la posicin de un planeta respecto al centro de la zona de
habitabilidad del sistema (valor 0). Un HZD negativo signica que la rbita de un planeta es ms pequea y prxima a su estrella que el centro de la zona habitable,
mientras que uno positivo supone una mayor lejana respecto a la estrella. Los valores 1 y 1 marcan el lmite de
la zona de habitabilidad.[49] Un planeta superhabitable debera tener un HZD ms prximo a 0 centro de la zona
verde intenso que la Tierra.[18]
[4] Los expertos han propuesto la posibilidad de que un proceso similar tenga lugar en Kepler-186f, uno de los exoplanetas ms similares a la Tierra encontrados hasta la
fecha, pero con una temperatura media supercial considerablemente menor, que lo sita en el lmite de los
hipopsicroplanetas.[80]
[5] Kepler-62e, descubierto en 2013, es una supertierra con
posibilidades de albergar vida que pertenece a una estrella
tipo K2V. Los modelos informticos sugieren que los planetas telricos ms masivos que la Tierra y con cantidades
signicativas de agua en su supercie tienden a registrar
una mayor concentracin nubosa que la terrestre.[83]
[6] En la conferencia que anunci el descubrimiento de
Kepler-62e y Kepler-62f, los expertos debatieron sobre
esta posibilidad, si bien ambos cuerpos planetarios son
demasiado masivos como para entrar en la categora de
superhabitables y su mayor densidad atmosfrica probablemente conllevara la dependencia de un equipo que
permitiese respirar con normalidad.[5][27]

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Enlaces externos
El catlogo de los planetas habitables (en ingls)

ENLACES EXTERNOS

11

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