Descartes e a psicologia da dvida

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Apostilas do Seminrio de Filosofia - 10

Descartes e a psicologia da dvida

Colquio Descartes da Academia Brasileira de Filosofia

Faculdade da Cidade, Rio de Janeiro, 9 de maio de 1996

La verdad es lo que es
y sigue siendo verdad
aunque se piense al revs.

ANTONIO MACHADO

Descartes assegura-nos que a seqncia das Meditaes que o

leva do questionamento do mundo exterior descoberta do
cogito no apenas um modelo lgico, uma articulao
hipottica de pensamentos pensveis, mas uma experincia
vivida, uma narrativa de pensamentos pensados. Mas ter sido
boa a sua auto-observao? Podemos dar por suposta a
fidedignidade do seu relato? Mais ainda, podemos dar por
suposta a universalidade paradigmtica dessa seqncia de
pensamentos, admitindo que se dar de modo igual ou
semelhante, com semelhantes ou iguais resultados, em todo
homem que se disponha a reexaminar desde os fundamentos o
edifcio de suas crenas? Ser possvel a um homem realizar
experincia similar, ou, ao contrrio, foi Descartes quem
experimentou de fato coisa totalmente outra, deixando-se
enganar e tomando por descrio o que pura inveno?
Que possvel duvidar das nossas sensaes, das nossas
imaginaes e dos nossos pensamentos, coisa que qualquer
um de ns pode testemunhar. Que possvel, a rigor, colocar

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todo o orbe das nossas representaes entre parnteses,

reduzindo o "mundo" a uma hiptese evanescente, tambm
certo.
Mas, aps ter feito essas operaes, Descartes assegura-nos ter
encontrado, no fundo, a certeza da dvida: a dvida um
pensamento, e, no instante em que a penso, no posso duvidar
de que a penso. A autoconfiana na solidez metafsica do ego
pensante surge como poderosa compensao psicolgica para a
perda da confiana na realidade do "mundo".
S que, to minucioso em descrever os pensamentos que
antecedem o estado de dvida, Descartes estranhamente
evasivo quanto ao estado de dvida mesmo. Na verdade, ele
no o descreve: afirma-o, apenas, e, saltando imediatamente da
descrio para a deduo, passa a tirar as conseqncias lgicas
que a constatao desse estado lhe impe.
Faamos ns o que no fez Descartes. Tentemos refrear o
automatismo do impulso conseqencialista, e detenhamo-nos
por um momento na descrio do estado de dvida. Em que
consiste esse estado?
Em primeiro lugar, no um estado uma posio esttica em
que um homem possa permanecer inalteradamente, como
permanece triste ou absorto, imvel ou deitado. uma
alternncia entre um sim e um no, uma impossibilidade de
deter-se num dos termos da alternativa sem que o outro venha
disputar-lhe a primazia. Pois o sim ou o no, to logo aceitos
como definitivos, eliminariam imediatamente a dvida, que
feita de sua coexistncia antagnica e de nada mais. Mas esse
antagonismo no esttico: mvel. A mente em dvida passa
incessantemente de um dos termos ao outro, sem encontrar um
ponto de apoio onde possa repousar e "estar". S que, como
cada um dos termos a negao do outro, a mente no poderia
deter-se nele sem, por um instante, negar o outro: e,
precisamente nesse instante, no est em dvida est
afirmando ou negando, afirmando uma coisa e negando a
outra, ainda que no consiga perseverar na afirmao ou na
negao sem que lhe ocorram mil e uma razes para abandonla. E, no instante em que nega ou afirma, a dvida suprime-se a
si mesma como dvida, e luta para se estabelecer como

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afirmao ou negao; mas fracassa, e s neste fracasso que

consiste precisamente, a dvida. Segue-se a concluso fatal:
impossve
l uma dvida queno seponha e
m dvida a si
me
sma, uma dvida que
, suspe
nde
ndo a alte
rnncia, se
imponha como "e
stado" epe
rmane
a. Ao tomar a dvida como
um "estado", omitindo que se trata de uma alternncia entre
dois momentos antagnicos, Descartes a coisifica e a toma
como uma certeza: "No posso duvidar de que duvido no
instante em que duvido", frase que Descartes toma como
expresso da mais patente obviedade, manifesta no entanto um
contra-senso lgico e uma impossibilidade psicolgica. Mais
certo : ao duvidar, ponho tudo em dvida, inclusive a dvida
mesma. A dvida no um estado: uma sucesso e
coexistncia de estados antagnicos, um no poder estar2.
O que leva Descartes ao erro o fato de que confunde a dvida
com a negao, mais propriamente com a negao hipottica.
Posso efetivamente produzir uma negao hipottica e repeti-la
indefinidamente. Posso mesmo ampli-la hipoteticamente,
claro at que abranja a totalidade do que julgo saber. Mas
no posso "duvidar" do meu saber sem ao mesmo tempo
afirm-lo reiteradamente, na medida em que s assim poderei
intercalar s suas afirmaes sucessivas as sucessivas negaes,
e a estas as afirmaes, cujo crculo vicioso constitui a dvida.
Colocado nesses termos, o cogito cartesiano se reduz apenas a uma nova e alis
bastante nebulosa enunciao do antigo argumento de Scrates contra o cptico, de
que no se pode negar sem afirmar a negao, sem afirmar portanto alguma coisa.
Mas, vistas as coisas assim, a bem pouco se reduz a descoberta cartesiana: longe de
ter instaurado um novo fundamento, crtico ou negativo, para o mundo do saber, ela
no fez seno demonstrar novamente, pelas vias tortuosas de uma falsa
autodescrio psicolgica, o primado lgico da afirmao sobre a negao. S que o
reconhecimento deste primado , no mesmo ato, a negao da dvida como ato
fundante. A descoberta de Descartes uma no-descoberta, a descoberta da
impossibilidade de descobrir o que quer que seja por uma via em cuja definio
mesma est contida uma autocontradio intolervel3.

Mas, com isto, demonstrei apenas que a dvida, como tal, no

pode servir de fundamento crtico; no expus ainda os
fundamentos que, por sua vez, possibilitam a dvida. E este o
ponto decisivo, pois, se h um algo "por trs" da dvida, este
algo, e no a dvida, que constitui o ponto de apoio firme que
Descartes buscava, e que acreditou ingenuamente ter
encontrado na constatao da dvida.

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Descartes diz que a dvida uma certeza no instante em que

pensada. Mas isto falso: o que certeza a reflexo posterior
que afirma a realidade da experincia da dvida. No instante
mesmo da dvida, o que h , como vimos, uma alternncia
entre afirmao e negao, e portanto a impossibilidade mesma
de afirmar um estado qualquer, se por estado entendemos,
como se deve entender, a coincidncia entre um juzo de fato e
o sentimento que o valoriza negativa ou positivamente, como
ocorre na tristeza, na raiva, na pressa, na esperana etc. A
dvida no um estado, pela simples razo de que nela o
sentimento, que pode ser de ansiedade, de esperana, de
curiosidade, etc., no coincide com um juzo determinado, mas
provm justamente da impossibilidade de afirmar ou negar um
juzo. Ela antes um momento de suspenso entre estados, um
vazio agitado que contm em germe vrios estados possveis
pelo menos dois e no se resolve em nenhum deles sem
suprimir-se a si mesma. O homem portanto nunca "est" em
dvida: apenas passa por ela, precisamente como transio
entre estados. s quando a dvida deixa de ser vivncia
presente para passar a ser objeto de reflexo que surge esta
certeza puramente retrospectiva e narrativa: "No consegui,
at agora, estabilizar-me nanegao ou naafirmao."
Existe, portanto, no s distino lgica como tambm
separao de fato entre a dvida enquanto vivncia presente e a
dvida enquanto objeto de recordao e reflexo e esta que
certa e indubitvel,4 no aquela, embora Descartes tome uma
pela outra e nos repasse como evidncia intuitiva direta o que
fruto de reflexo posterior. somente esta reflexo que, dando
um nome alternncia vivenciada, confere artificialmente a
unidade de um "estado" ao que na verdade uma sucesso de
estados que se suprimem mutuamente ou uma coexistncia de
estados puramente potenciais, dos quais cada um s se pode
atualizar custa da excluso dos outros. Conferindo ao vazio da
alternncia a consistncia positiva de um estado, no mesmo
instante Descartes transforma a dvida em mera negao
hipottica, tomando ento como estado psicolgico efetivo o
que apenas o conceito lgico de um estado possvel.
Para piorar ainda mais as coisas, na afirmao reflexiva da
realidade da dvida esto pressupostas duas crenas: a crena

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na continuidade da conscincia entre a dvida e a reflexo, e o

conhecimento da distino entre verdade e falsidade.
1 Aquele que reflete sobre a dvida sabe que ainda "o
mesmo" que teve a dvida; e se o ato de duvidar formalmente
distinto do ato da reflexo, o eu consciente, ao refletir, sabe que
sujeito de dois atos distintos distintos logicamente e
distintos no tempo , donde se conclui que esse eu
logicamente e temporalmente anterior aos dois atos e
independente deles: no o ato da dvida que funda a certeza
do eu, mas, ao contrrio, a certeza da continuidade do eu a
garantia nica de que a dvida foi realmente vivenciada. Pois
a dvida, se no recebesse da reflexo posterior o nome que lhe
confere a aparente unidade de um estado, acabaria por se
reduzir a mera sucesso de negaes e afirmaes
irrelacionadas, sucessivas alucinaes de um sujeito
esquizofrenicamente plural, destitudo do imprio de si e
dissolvido no fluxo atomstico dos seus estados. Para poder ser
objeto de reflexo, a dvida recebe a artificial unidade de um
nome; e se logo em seguida a mente se esquece de que essa
unidade um mero ente de razo e a toma como unidade
substancial, ento se trata de um desses casos de auto-hipnose
reflexiva em que o nome produz magicamente, a posteriori, a
realidade do seu objeto.
2 Sendo formalmente distintos, os dois atos so distintos
tambm empiricamente, isto , no tempo: primeiro duvido
(isto , vou e venho entre sucessivas afirmaes e negaes),
depois reflito que duvidei (isto , unifico sob o nome "dvida"
essa multiplicidade de vivncias antagnicas). Mas a unidade
do eu, que est subentendida nessa reflexo mesma, e portanto
na certeza da dvida, aquela continuidade no tempo, que se
denomina memria e recordao: a memria, estando
pressuposta na reflexo, lgica e temporalmente anterior a
ela: longe de poder fundar a nossa confiana na memria, a
dvida que depende dela para ter um fundamento lgico e para
tornar-se possvel no campo dos fatos psicolgicos.
Mas, se a dvida depende da garantia que lhe dada pelo eu e
pela memria, ento ela no tem nenhum poder fundante.

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coisa fundada, certeza secundria e derivada, obra de um

agente mais profundo e mais inquestionvel.
3 Porm, a dvida subentende algo mais. Como possvel
duvidar? A possibilidade da dvida repousa inteiramente no
nosso poder de conceber que as coisas sejam de um outro modo
que no aquele com que se nos apresentam num dado
momento. A dvida assenta-se numa suposio; ela requer e
subentende o poder de supor. Ora, tendo as coisas se
apresentado ao sujeito de um certo modo, e no de outro, este
outro e suposto modo s pode apresentar-se conscincia
como obra do sujeito mesmo, como produto de imaginao ou
conjetura. Para saber que duvida, necessrio ento que o
sujeito saibaque sups; que se reconhea portanto como
sujeito no apenas de dois atos, como acabamos de ver, mas de
trs: o ato de duvidar, o ato de refletir a dvida e, antes de
ambos, o ato de supor ou imaginar. A imaginao , somandose continuidade do eu e memria, um terceiro requisito e
um terceiro fundamento da possibilidade da dvida.
4 Mas, se o sujeito no percebesse nenhuma diferena entre as
coisas tal como se lhe apresentam e as coisas tal como as supe,
no poderia tomar conscincia de que sups, pois no haveria
para ele diferena entre supor e perceber. Eis, portanto, que a
conscincia dessa diferena , ela tambm, um requisito e um
fundamento da possibilidade da dvida. Para duvidar,
necessito distinguir, na representao, o dado e o construdo, o
recebido e o inventado, aquilo que me vem pronto e aquilo que
fao e proponho. Logo, est a pressuposta a conscincia da
diferena entre o objetivo e o subjetivo e, portanto, a crena na
objetividade do objetivo e na subjetividade do subjetivo.
5 Mais ainda: se o sujeito confundisse esses dois domnios,
acreditando que sups o percebido e percebeu o suposto, teria
perdido a continuidade da conscincia e da memria, que ,
como vimos, condio de possibilidade da dvida. Logo, a
dvida sobre a realidade do mundo no pode se apresentar
como simples escolha entre duas possibilidades de valor igual e
idntica origem, mas sempre como escolhaentre um dado e
um suposto, entre o recebido e o inventado.

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5 No possvel portanto duvidar da realidade do mundo sem

saber de antemo que esta dvida, e a suposio que a
fundamenta, so puras invenes do prprio sujeito, e que esta
inveno formal e temporalmente distinta do ato de perceber,
bem como do contedo percebido. A dvida uma suposio
de que um mundo inventado mais vlido que o mundo
recebido, suposio que se funda por sua vez na conscincia de
inventar, de supor e de fingir. A dvida quanto realidade do
mundo sempre e necessariamente um fingimento, e quanto
mais o fingidor se esforce para levar esta dvida a srio, para
torn-la cada vez mais verossmil, tanto mais o brilho mesmo
da performance atestar a diferena entre o verossmil e o
verdadeiro, assim como, no teatro, concedemos nossos
aplausos ao ator precisamente porque sabemos que ele no o
personagem.
6 Mas esta conscincia de fingir seria impossvel se no se
fundasse, a seu turno, na conscincia da diferena entre pensar
e ser, imaginar e agir. Pois, subentendida a conscincia da
diferena entre supor e perceber, paralelamente conscincia
que o eu tem de suas prprias aes, no haveria como negar
que o eu pensante tem conscincia da diferena entre ao
suposta e ao realizada, de vez que a ao realizada no
somente pensada, mas percebida fisicamente, exatamente
como os seres do mundo sensvel. No posso portanto colocar
em dvida os seres do mundo sensvel sem no mesmo ato
colocar tambm em dvida os atos fsicos que me vejo
realizando, como por exemplo os movimentos de minhas mos
e pernas. Mas, ao mesmo tempo, no os posso colocar em
dvida sem questionar, no mesmo instante, a continuidade e
unidade do eu, a qual no entanto est pressuposta, como vimos,
no ato mesmo de duvidar do que quer que seja. Eis a outro
motivo pelo qual a dvida, sendo dbia por sua natureza
mesma, no poderia instalar-se seno pondo-se tambm a si
mesma em dvida, isto , sabendo-se fundada numa suposio
e num fingimento voluntrio. Eis tambm por que a dvida
to rara e dificultosa: ela implica um movimento que se
desmente a si mesmo, que coloca em questo as condies
mesmas que o possibilitam5.

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7 Finalmente, a dvida s possvel quando se sabe que algo,

seja no percebido, seja no suposto, insatisfatrio, que no
atende a um requisito fundamental de veracidade. Mas como
poderia o sujeito dubitante exigir veracidade de suas suposies
ou percepes se no tivesse nenhuma idia a respeito da
veracidade? Esta exigncia seria inconcebvel sem uma idia da
verdade, ainda que como mero objeto imaginrio de desejo. O
desejo de fundamento pressupe no sujeito ao menos a
possibilidade de imaginar que seus conhecimentos possam ser
mais seguros do que realmente ele sente que o so num dado
momento, ou seja, a verdade como ideal e a opo pela verdade.
Mas, ao mesmo tempo, vimos que o sujeito no conhecia esta
verdade somente como ideal abstrato, mas j tinha idia de
pelo menos uma diferena efetiva entre verdade e falsidade: a
diferena entre o dado e o suposto, acompanhada da
conscincia verdadeira de que o suposto no foi dado, nem
dado o suposto.
A dvida ergue-se, assim, sobre todo um edifcio de dados e
pressupostos: longe de ser logicamente primeira, ela um
produto requintado e elaboradssimo de uma mquina de
saber. Longe de ter um poder fundante, ela no seno uma
manifestao mais ou menos acidental e secundria de um
sistema de certezas.
S que, se assim , se o primado da dvida metdica apenas o
primado de um equvoco, ento ficam sob suspeita, igualmente,
o primado kantiano do problema crtico, o dogma positivista da
impossibilidade de obter certezas metafsicas vlidas, e muitas
outras crenas que o homem de hoje toma, mesmo a
contragosto, como verdades bvias e patentes. Mas isto j
matria para outras comunicaes, que sero apresentadas em
outras oportunidades. Muito obrigado.

NOTAS
1. Primeira parte resumida do texto "Duvidar da Dvida e Criticar o
Criticismo: Preliminares de um Retorno Metafsica Dogmtica", distribudo
aos alunos do Seminrio Permanente de Filosofia e Humanidades em maro
de 1996. Voltar
2. Ao dizer "sucesso e coexistncia", pareo estar pronunciando um
monumental contra-senso. Mas o sim e o no que compem a dvida so
coexistentes sob um aspecto, sucessivos por outro. Coexistentes logicamente

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como termos de uma contradio, so sucessivos psicologicamente, isto ,

entram no palco da conscincia de modo cclico, rotativo: um entra, o outro
sai, como o dia e a noite, que coexistem no cu e se sucedem num ponto da
terra. Voltar
3. Uma primeira verso desta anlise da dvida cartesiana encontra-se em meu
livreto Universalidade e Abstrao e Outros Estudos (So Paulo, Speculum,
1983), sob o ttulo "O cogito cartesiano luz da psicologia espiritual". Voltar
4. "Certo e indubitvel" ou "incerto e duvidoso" so predicados que no se
aplicam ao fato como tal, mas aos juzos que fazemos a respeito dele. Voltar
5. Ela uma toro do aparato mental humano, um gesto doloroso que se autosuprime, e que raros homens tm condio de suportar por muito tempo sem
grave risco para sua integridade psicolgica. A possibilidade de assumir esse
risco e venc-lo repousa na existncia de um corpo de crenas to arraigado,
to slido, que o homem possa se dar o luxo de sair dele numa viagem
mental, seguro de reencontr-lo na volta. Essa possibilidade, por sua vez, s
se cumpre nas sociedades e nas culturas urbanas altamente diferenciadas e
estveis, que do ao indivduo pensante o espao para inocentes vos de
imaginao que em nada afetaro sua conduta de cidado ou de sdito
honrado e cumpridor de seus deveres; que lhe do, mais ainda, espao livre
para pensar uma coisa e fazer outra, para cultivar aquela hipocrisia defensiva
que notoriamente ausente entre os primitivos, e que, para o mal e para o
bem, uma slida proteo da conscincia individual contra a tirania do
discurso coletivo. Da a coexistncia pacfica entre a audcia revolucionria
da dvida cartesiana e o conservadorismo da "moral provisria" que a
possibilita. Voltar

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