El Libro de Josu

Este es bosquejo general del libro de Josu. Material enviado por Hector Luna de Lima Per.
Gracias por contribuir con este espaci y esperamos que les sea de mucha utilidad a nuestros
lectores.
Saludos,
Bosquejo general del Libro de Josu
II. El libro. III. Anlisis del libro: 1. Preparacin de la conquista: captulos 1-2; 2. Penetracin al
otro lado del Jordn: captulos 3-5; 3. La conquista de Jeric y de Ay: 6,1-8,27; 4. Desde el altar
sobre el monte Ebal hasta la conquista de toda la tierra: 8,30-12,24; 5. Distribucin de la tierra:
captulos 13-21; 6. Ultimas disposiciones de Josu: captulos 22-24;- IV. Aspecto religioso del
libro de Josu.
1. EL HOMBRE.
Josu (en hebreo, Yehsua: Yhwh es salvacin) es el gran personaje bblico con el que est
ligada la conquista hebrea de la tierra de Canan y del que toma su nombre este libro que la
narra. Parece ser que Josu, hijo de Nun, de la tribu de Efran, antes de ser elegido por Moiss
como su sucesor, se llamaba Hsea (Nmeros 13,8; Nmeros l6, Deuteronomio 32,44Exodo
17,9-l4Exodo 23,13 Ex 32,l7Nb 14,6.38); tuvo un papel decisivo en la superacin del desnimo
que cundi entre el pueblo despus de aquella exploracin, y, finalmente, fue elegido por Dios
como representante y luego sucesor de Moiss, por el cual fue investido en su nueva tarea
mediante un rito especial y solemne (Nm 27,15-23). Recibi ms tarde la seguridad de que
entrara en la tierra prometida (Dt 1,38), mientras que se vio excluida de ella toda la generacin
de la peregrinacin por el desierto, con excepcin de Caleb. Finalmente, fue testigo de los
ltimos instantes de la vida de Moiss, sucedindole plenamente en la direccin del pueblo por
las estepas de Moab, frente a Jeric: Josu, hijo de Nun, estaba lleno del espritu de sabidura,
porque Moiss le haba impuesto las manos. A l obedecieron los israelitas, como lo haba
ordenado Moiss Dt 34,9). As pues, su misin haba sido largamente preparada por Dios al lado
del gran legislador, cuyo espritu haba heredado.
La prudencia, la voluntad, el tesn fueron las dotes naturales que ms brillaron en la vida de
Josu. Su nuevo oficio es presentado en la Biblia con acentos exquisitamente religiosos: Moiss,
mi siervo, ha muerto; ahora comienzas a actuar t. Pasa el Jordn Yo estar contigo como
estuve con Moiss; no te dejar ni te abandonar. S fuerte y ten nimo, porque t debers dar
a este pueblo la posesin de la tierra que a sus padres jur dar (Jos 1,2-6). Josu muri a la
edad de ciento diez aos (como Jos), tras la epopeya de la conquista y de la divisin de la tierra
prometida, y fue sepultado en Timn Sraj, en las colinas de Efran, en el territorio que le haban
asignado los hijos de Israel (Jos 24,29-30). La versin griega de los LXX aade aqu una
observacin curiosa: Junto a l, en la tumba donde lo sepultaron, depositaron los cuchillos de
slex con que haba circuncidado a los israelitas en Guilgal; todava estn all. Un testimonio de
la admiracin que en la poca posterior al destierro la tradicin juda demostraba todava por la
persona y la obra de Josu es el largo pasaje que le dedica el Sircida: Josu, hijo de Nun, fue
guerrero valiente, sucesor de Moiss en la misin proftica; l fue -segn su nombre- grande
para la salvacin de los elegidos de Dios, para tomar venganza de sus enemigos y dar posesin
a Israel de su heredad. Qu magnfico era al elevar sus manos y al blandir su espada contra las
ciudades! No se detuvo el sol al extender su mano, y un solo da fue como dos? Invoc al
altsimo y poderoso al presionarle por todas partes sus enemigos, y el Seor, que es grande, lo
escuch, haciendo over piedras de granizo de gran potencia (Si 46,1-5). Hasta aqu las
noticias biogrficas sacadas de la Biblia, pero de las cuales slo es posible verificar el ambiente
general, e incluso esto parcialmente, sin que se pueda esperar otra cosa. Todas las noticias

encuentran un encuadramiento histrico general plausible, si se piensa -segn la sentencia hoy

ms comn- que el establecimiento en Palestina tuvo lugar por los aos 1250-1225 -1532.
II. EL LIBRO.
Desde el punto de vista literario, hasta hace pocos aos (por el 1945) los crticos preferan ver
en Josu el libro sexto de un ideal,Hexateuco: sealaban en l las mismas fuentes literarias del
Pentateuco (es decir, las fuentes yahvista, elohsta, sacerdotal, deute-ronomista), movidos
sobre todo por la idea de que Jos representaba el cumplimiento de la promesa tan destacada en
los cinco libros anteriores. Adems, pareca impensable que el Pentateuco terminase con la
conquista de las regiones de Trasjordania, sin decir una sola palabra de la conquista, mucho ms
importante y significativa, de Cisjordania.
Pero en 1945 apareci un estudio de M. Noth que llam la atencin de todos los autores y los
puso ante una perspectiva muy distinta: todos los que acostumbramos llamar libros histricos
de la Biblia, y que en el canon hebreo son llamados ms bien los profetas anteriores, son
elementos individuales de una gran obra de recopilacin, que en su redaccin definitiva podemos
considerar (desde el punto de vista literario) como una obra historiogrfica deuteronomista;
esta obra comienza en el libro de Jos y sigue hasta el segundo libro de los Reyes. La obra del
deuteronomista es un trabajo de. Ordenacin y de conservacin de materiales diversos, a veces
paralelos, a veces contradictorios, dispuestos segn un plan dotado de una ndole orgnica
sustancial aceptable.
Es intil preguntarse si la obra que nos ocupa se debe a una sola persona; se trata del trabajo
de una escuela, que actu durante el perodo del destierro e inmediatamente despus.
Esta es, por tanto, la ubicacin cronolgica de Josu. Desde el punto de vista de la autenticidad
histrica, la cuestin consiste ante todo en ver si las diversas narraciones corresponden o no a la
tradicin que tena delante de s el deuteronomista; en este sentido (de enorme inters para
todos los autores) cada vez se acepta con mayor conviccin que el deuteronomista no hizo
opciones arbitrarias ni introdujo distorsiones de ningn tipo. Por otra parte, se trata de un
material que un historiador tiene que manejar con atencin y con mucho respeto, incluso en el
aspecto histrico, evitando racionalizar a toda costa todo lo que el editor no quiso especificar
ulteriormente o bien escribi inspirndose en su fe. Desde que se han perfeccionado los medios
de la investigacin exegtica, tenemos la posibilidad de insertar la narracin de la conquista en
el cuadro topogrfico, geogrfico y poltico de la historia general, y esto es ya algo positivo. Sin
embargo, no podemos llegar a determinar con precisin el tiempo, la sucesin y la fecha de cada
uno de los sucesos. Hay una cierta generalizacin seguida por los redactores; aunque no da
motivo para negar cada uno de los sucesos, nos avisa de hasta qu punto el marco de conjunto
es inadecuado para expresar la cualidad especfica de cada suceso. Esto se verifica cuando, el
colorido pico sirve de base a un formulario enftico y a unas cifras exageradas; cuando se
acenta preferentemente lo maravilloso, de forma que resulta a veces laborioso comprender
cmo se desarrollaron concretamente los hechos. Cuando leemos desde el principio las palabras:
Vuestro territorio abarcar desde el desierto y el Lbano hasta el gran ro, el Eufrates, y por el
oeste, hasta el mar Mediterrneo (Jos 1,4), no se puede menos de recordar las palabras de san
Jernimo: Haec tib promissa, non tradita (Estas cosas se te prometieron, pero no se te
dieron: PL 22,1105). Al final de la vida de Josu se dice: La tierra que queda por conquistar es
mucha Jos 13,1); por tanto, es importante corregir la impresin que se deriva de una primera
lectura del libro y que fue la causa del escepticismo tan difundido en los pasados aos, pero que
ahora finalmente ha vuelto a entrar en unos lmites racionales.
III. ANALISIS DEL LIBRO.
1. Preparacin de la conquista:
Josu 1-2. Preparativos inmediatos para la penetracin en el pas de Canan: Josu, investido de
la autoridad de jefe, recibe rdenes de Dios y comunica al pueblo la decisin de atravesar el

Jordn; da las disposiciones debidas para la marcha, y el pueblo le presta juramento de absoluta
fidelidad; decide enviar espas a la ciudad de Jeric, donde se encuentran con la prostituta Rajab
y trazan con ella planes para el futuro.
2. Penetracin al otro lado del Jordn:
Josu 3-5. Resulta singular el rito de aproximacin al ro: abren paso los sacerdotes llevando el
arca; apenas tocan el agua sus pies, el ro se detiene; los sacerdotes se paran en mitad del
Jordn hasta que pasa todo el pueblo; cuando, finalmente, los sacerdotes ponen tambin el pie
en la tierra de Canan, el ro reanuda su curso normal. Entretanto, Josu haba ordenado que
doce hombres, uno por cada tribu, tomasen cada uno una piedra para erigir luego un
monumento en el lugar de la primera reunin: Gilgal; parece ser que se erigieron otras doce
piedras como monumento en medio del cauce del ro, en el lugar donde se haban detenido los
sacerdotes con el arca. Toda esta narracin representa la famosa crux interpretum de nuestro
libro, ya que son muchas las cosas que no se comprenden. Hay una cosa cierta: el redactor
quiso elevar la entrada en la tierra por encima incluso del maravilloso xodo de Egipto, sacando
de las tradiciones cualquier dato que crey interesante para su objetivo.
Grandiosa epopeya, a la que faltan todava dos actos para que sea completa: la circuncisin de
todo el pueblo (testimonio de la realizacin de la promesa a Abrahn: Genesis 17,25-27) y la
celebracin solemnsima de la pascua, dado que el perodo en que los israelitas llegaron a la
tierra prometida (el da dcimo del mes de Nisn, marzo-abril) corresponda a la fecha de la
pascua. As pues, primero la circuncisin y luego la pascua (5,2-1 1), que celebraron por primera
vez con los frutos de la tierra prometida. Estos sucesos extraordinarios -que escapan tambin a
un examen literario serio- deben juzgarse ms con la medida de la fe y de la reflexin religiosa
posterior que con el ojo severo del historiador, aunque sera demasiado simplista e injusto
eliminarlos como no histricos. Otro suceso que se olvida con frecuencia, pero profundamente
arraigado en el nimo y en la historia hebrea, est ntimamente relacionado con estos das de la
llegada a la tierra prometida y que preceden al comienzo de la conquista: la aparicin del jefe
del ejrcito del Seor (5,13-1 5).
3. La conquista de Jeric y de AY:
Josu 6,1-8; Josu 1,27. Comienza la conquista de la tierra prometida, pero el procedimiento
narrativo sigue siendo el que hemos visto hasta ahora, es decir, la relacin de unas guerras muy
originales. La cada de Jeric se narra con gran abundancia de detalles. La exploracin de los
espas haba servido de preparacin; ahora se narra la tctica de ataque y destruccin.
Una procesin compuesta de siete sacerdotes con siete trompetas; otros sacerdotes llevan el
arca de la alianza, y el ejrcito de Israel tiene la orden de dar cada da seis vueltas en silencio en
torno a las murallas de la ciudad. El sptimo da las vueltas son siete. En un momento
determinado (al sonido de un cuerno de carnero) la procesin se detiene y todo el pueblo se
pone a dar gritos fuertes; las murallas de Jeric se derrumban; se concede slo un momento
para cumplir la promesa hecha por los espas a la prostituta Rahab y a su familia (6,1-23).
Luego tiene lugar la destruccin total de Jeric. Siguen el caso ejemplar de Acn (c. 7) para
demostrar cmo hay que respetar la ley del exterminio (o entredicho) y la conquista de la ciudad
de Ay, ya plenamente enclavada en tierras de Canan (8,1-27).

4. Desde el altar en el monte Ebal hasta la conquista de toda la tierra:

Josu 8,30- 2; Josu 8,24. Queda as abierta la puerta hacia el centro de Palestina para ejecutar
lo que haba ordenado Moiss: Cuando hayis pasado el Jordn, levantaris estas piedras sobre
el monte Ebal Alzars all al Seor, tu Dios, un altar de piedras que no hayan sido labradas
(Dt 27,4ss). Israel fue conducido al valle de Siqun, subi al monte Ebal y aqu Josu escribi la
ley (Sobre las piedras escribirs con caracteres bien claros todas las palabras de esta ley: Dt
27,8). Despus de ofrecer sacrificios sobre el monte, bajaron al valle entre los dos montes,

Garizn por una parte y Ebal por otra: Josu ley la ley y el pueblo se comprometi a observarla
[!Ley! Derecho II, 2], consciente de las bendiciones y de las maldiciones que supona la
observancia o la no observancia de la misma (Jos 8,30-35). Como no est claro que la regin de
Siqun hubiera sido ya ocupada por los israelitas, independientemente de las diversas hiptesis
que se han formulado, es muy oportuno recordar lo que dijimos antes [1 supra II] sobre el modo
de escribir la historia de la conquista.
Los conquistadores establecen una alianza con los gabaonitas: Desde aquel da Josu los
destin a cortar lea y a llevar el agua, hasta el da de hoy, para toda la comunidad y para el
altar del Seor en el lugar que el Seor eligiera (9,26); ms tarde tiene lugar la clebre batalla
de Gaban, localidad en la que se haban llegado a reunir cinco reyes amorreos, es decir,
cananeos. Fue en aquella ocasin, ciertamente memorable, cuando se habra acuado la clebre
expresin de Josu: Sol, detente sobre Gaban, y t, luna, sobre el valle de Ayaln (10,12-1
3). Para la explicacin de este suceso se han ofrecido varias soluciones, pero cada una suscita
ms problemas de los que resuelve. La postura ms razonable es aceptar esta narracin en su
presentacin milagrosa. Tras esta victoriosa batalla los israelitas se ponen a perseguir a los
derrotados y conquistan todo el sector meridional de Palestina: Josu se apoder de todos estos
reyes y de sus territorios en una sola expedicin Despus Josu y todos los israelitas volvieron
al campamento de Guilgal (10,42-43).
Respondiendo a una coalicin de reyes del norte, Israel, bajo la direccin de Josu, conquista en
la batalla de Mern todo el sector septentrional de Palestina (11,1-20); Josu conquist toda la
tierra, como el Seor le haba dicho a Moiss, y la reparti en heredad entre las tribus de Israel.
Y el pas goz de paz (11,23). Viene a continuacin la lista de los reyes vencidos (12,1-24). El
material que contienen los anteriores captulos ofrece tema abundante de discusin, tanto a los
historiadores como a los aficionados a la topografa y a la onomstica de Palestina, pero tambin
a las crticas textual y literaria.
5. Distribucin de la tierra: Jos 13-21.
Josu se ha hecho viejo, la tierra que queda por conquistar es mucha Ahora reparte por suerte
esta tierra a los israelitas, como yo te he ordenado (13,1.6). La primera distribucin tiene lugar
en Guilgal. En primer lugar se recuerda la distribucin de la Trasjordania, realizada ya por
Moiss: la regin haba quedado subdividida entre las tribus de Rubn, de Gad y la mitad de la
numerosa tribu de Manases (13,8- 14). Luego Josu,.el sumo sacerdote Eleazar y los jefes de
tribu proceden a la asignacin de las diversas regiones a las restantes tribus sobre la base de
dos principios: sacar a suertes, pero, al hacer el sorteo, tener tambin en cuenta la entidad de la
tribu que habra de ocupar una regin determinada. Puesto que era bastante difcil que
coincidieran los dos principios, es probable que la comisin eligiera un distrito sin delimitar bien
sus fronteras y que luego, tras la eleccin de la tribu, se asignasen en conformidad con ella los
lmites del territorio (cc. 14-19). La nica tribu excluida del reparto del territorio conquistado fue
la de Lev: Moiss no dio heredad alguna a la tribu de Lev, porque el Seor, Dios de Israel, es
su heredad, segn l les haba dicho (13,33; 13,14).
Las ltimas distribuciones se refieren a dos instituciones singulares en todo el antiguo Oriente.
En primer lugar, las ciudades levticas para los miembros de la tribu de Lev. Siguiendo las
disposiciones de Nm 35,1-87, haba que asignarles algunas ciudades en las que pudiesen vivir,
dentro del territorio de varias tribus; aqu (Jos 21) se sealan estas ciudades, distribuidas segn
las tres grandes ramas de la tribu de Lev (Ex 6,16-18 y Nm 3,1-39). Todava es ms original
socialmente la institucin de las ciudades refugio, que protegan a los homicidas preterintencionales del vengador de la sangre, es decir, de aquel que segn la ley del talin tena la
obligacin de hacer justicia sumaria vengando l muerto [/Ley/Derecho VI]. El libro tiene un
final triunfante, en consonancia con todo lo anterior: El Seor dio a Israel toda la tierra que
haba jurado dar a sus padres. Se posesionaron de ella y vivieron en ella Ninguna de las

promesas que el Seor haba hecho a la casa de Israel cay en el vaco; todas se cumplieron
(21 43-45).
6. ltimas disposiciones de Josu: Josu 22-24

Con menos propiedad, estos ltimos captulos son llamados tambin apndices. En efecto,
tanto la narracin como el estilo y la finalidad que pretenden demuestran que se trata de una
parte integrante de la obra.
- Josu despide a las tribus de Trasjordania despus de haber elogiado su comportamiento en la
tierra conquistada; ellas, al partir de Cis-jordania, erigen un altar a orillas del Jordn; las otras
tribus interpretan este hecho como una amenaza a la unidad (c. 22).
- Josu da al pueblo sus ltimas recomendaciones (c. 23) y, en una gran asamblea, reunin ideal
de todas las.tribus, se le repiten todos los puntos importantes de la historia anterior -desde
Abrahn hasta toda la conquistaA y se renueva la alianza en el valle de Siqun (c. 24): el pueblo
reconoce la realizacin de las promesas por parte de Dios y promete fidelidad a la ley: Aquel da
Josu hizo un pacto con el pueblo, le impuso leyes y preceptos en Siqun (24,25).
IV. ASPECTO RELIGIOSO DEL LIBRO DE JOSU.
El mensaje de esperanza que la escuela deuteronomista supo recoger de las antiguas tradiciones
y exponer a los desterrados est en la raz de esta epopeya de la conquista, de forma que es
posible trazar una reconstruccin de la nacin en el pequeo fragmento que es el territorio de la
tribu de Jud. Pero como el punto de apoyo de esta esperanza era, por una parte, el retorno a la
propia conciencia de deportados por motivos eminentemente religiosos y, por otra, la profunda
fe de los padres en.el Dios de la alianza, el carcter religioso es el que domina todo el libro. Las
etapas principales estn marcadas por intervenciones divinas: todo est organizado en torno a
los cuatro grandes acontecimientos religiosos: la primera pascua en Palestina, la circuncisin
(sello de la alianza), la relectura de la ley en el monte Ebal y la explcita renovacin de la alianza
en la asamblea de Siqun. El libro nos presenta unos sucesos dotados de un significado que llega
profundamente al nimo del lector atento, como el paso del Jordn, la funcin del arca
(emblema de Israel), la cada de Jeric. La tierra y su conquista se consideran bajo una
perspectiva que podemos calificar de mesinica (Salmos 105-106). El paso del Jordn se pone
en paralelo con el trnsito del mar Rojo; tambin el man cesa cuando se saborean los frutos de
la tierra (5,12). Orgenes observaba que el apstol (1Co 10,1) habra podido escribir tambin
as: Nuestros padres pasaron todos el Jordn y todos fueron bautizados en Josu en el espritu
y en el ro (PG 12,847). De forma viva y casi dramtica se vislumbra en Josu el rgimen de la
alianza entre Dios e Israel. El que da el pas a Israel es su Dios; es l el que combate a su lado y
el que le gua en todos sus pasos; el pueblo tiene que responder observando las leyes de la
alianza (1,8). Por eso el perodo de la conquista ser considerado como un tiempo de religiosa
fidelidad (Os 2,14-17; Jr2,2). La solidaridad del pueblo, la responsabilidad del jefe y su
obligacin de estar en contacto continuo con Dios son objeto de especial insistencia. El nombre
de Jess, que en hebreo es idntico al de Josu, no es el nico motivo de paralelismo entre los
dos; baste recordar el paso del Jordn, la circuncisin del corazn, la nueva pascua, la verdadera
tierra prometida, la lucha espiritual por cada conquista, la nueva alianza.
BIBLIOGRAFIA: Abel F.M., Josu, Pars 19582; Alonso Schokel L., Josu yJueces, Ed. Cristiandad,
Madrid 1973;
Auzo G., El don de una conquista. Estudio del libro de Josu, Fax, Madrid 1967; Baldi D.,
Giosue,
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1953;
Prez Rodrguez G., Josu en la historia de la salvacin, Ed. Casa de la Biblia, Madrid 1972;

Soggin J. ?.,
Le Iivre de Josu, Neuchtel 1970; Stellini ?., Giosue, Ed. Paoline, Roma 19813.
Hector Luna, Lima Per.