LOS ORGENES DEL PENSAMIENTO FILOSFICO

Del mito al logos: panorama general de la filosofa en los siglos VI y V a. C los presocrticos
I. INTRODUCCION
Suele decirse acertadamente que la filosofa y la C aparecen cuando se abandona el mito sustituyndolo por
la explicacin racional. Utilizamos esta expresin para traducir el trmino griego logos. La Filosofa
surge, pues, cuando el logos sustituye al mito en la tarea de explicar la realidad en toda su complejidad. Este
acontecimiento tuvo lugar en la cultura griega alrededor del s.VI a.C. Dos son las cuestiones que se nos
plantean de forma inmediata: en primer lugar, Por qu este hecho trascendental ocurri en la cultura
griega?, en segundo lugar, en qu consisten el pensar mtico, que se abandona, y el pensar racional, que se
le opone?
Solamente una comprensin adecuada de esto ltimo, es decir, el sentido e implicaciones del pensar racional,
permitir comprender, a su vez, la originalidad y vigor con que los filsofos griegos se plantearon los
problemas del universo fsico, del hombre y de la sociedad.
2.- CONTEXTO HISTORICO DE GRECIA
El primer pueblo que filosofa es el griego, el que intenta con la razn hallar lo que las cosas son, el
fundamento ltimo de la realidad. Es el pueblo que se esfuerza en distinguir entre lo que es apariencia y lo
que es realidad, entre el verdadero conocimiento y la mera opinin.
Podemos sealar una serie de caractersticas que favorecieron el surgimiento de la filosofa, el paso del mito
al logos:
1.

Su situacin geogrfica: pequeas aldeas o ciudades costeras le da una configuracin especial todo gira en
torno a las polis (ciudad-estado), lo cual favorecer la comunicacin entre ellas.

2.

La peculiaridad de la religin griega. Carece de libros sagrados y de un sistema educativo organizado. Por
ello disponan de una inusitada libertad de pensamiento.

3.

Situacin poltica: El crecimiento de la polis, unido al desarrollo de contactos con el extranjero, y cambios
en la estructura social (monarqua, aristocracia, democracia) transformaron la visin de la sociedad y
posibilitaron que los antiguos modelos de hroes y dioses resultaran caducos. Entre tanto, las ciudades
cosmopolitas y especulativas de Jonia y del mismo Mileto se lanzaron hacia una forma ms perspicaz y se
dedicaron, sin separarse demasiado de los mitos y la religin, a estructurar un modelo ms amplio y ms
objetivo del mundo.

4.

Situacin econmica: en el s. VII- VI aument la riqueza del pueblo jonio al expandirse por Italia, lo que
permitir dedicarse al ocio y no al negocio; surge una economa esclavista en la que el trabajo fsico est mal
visto. El ocio origen del filosofar.
Slo cuando el ser humano tiene resueltas las necesidades vitales inmediatas, puede dedicarse a pensar en
cosas que no son de estricta supervivencia (el paso al porqu de las cosas, a su naturaleza y sentido).
Los pasos que da el hombre:

Resolver la situacin inmediata

Contemplacin y admiracin - curiosidad (cosas alejadas)

Preguntas sobre la composicin de las cosas u origen del Universo. A este ltimo paso le llamamos:
3. DIMENSIN FILOSFICA:
3.1 EL PASO DEL MITO AL LOGOS
La filosofa griega surge como una empresa de racionalizar lo que hasta entonces se explicaba mediante
mitos: narraciones imaginarias acerca de los grandes interrogantes del mundo. Pretenden ser una respuesta
a toda la realidad, a toda la problemtica de un pueblo.
1. Tienen carcter religioso: Todos los pueblos primitivos han considerado que la causa de todos los
fenmenos naturales que aparecen como incomprensibles para la razn, estn en manos de los dioses o
fuerzas naturales divinizadas. Como consecuencia de lo anterior el ACONTECER UNIVERSAL ES EN
GRAN MEDIDA ARBITRARIO, pues los sucesos dependen de la voluntad caprichosa de los dioses.
2. Los mitos no se razonan se creen por tradicin, no hay aportacin de pruebas todo se basa en la autoridad
de la tradicin, autoridad que no se cuestiona; no hay causas, razones, para que las cosas sean como son, sino
que son el resultado de la voluntad de los seres dioses.
3. Los mitos son propios de todas las culturas antiguas, en ellos se mezcla la religin y la ciencia.
4. Ahora bien, el mito no es inconexo y sin sentido; no slo hay representacin mtica, sino tambin
pensamiento mtico, y ste se pregunta por la causa y el efecto quieren dar cuenta de la naturaleza y el
devenir de los acontecimientos (Nestl).
Las diferentes culturas tenan diferentes mitos para dar respuesta a las mismas cosas, eso hace que una serie
de filsofos se planten la relatividad de los mitos, es entonces cuando comienzan a responder a los
problemas desde la razn. Estamos ante el paso del mito al logos.
3. 2 EXPLICACION RACIONAL
La filosofa surge cuando el hombre griego, admirado por lo que est viendo: el Universo, la naturaleza
(phisis), siente curiosidad por saber qu es esa Naturaleza, en qu consiste, cul es su origen (arj). Esto es
ya una pregunta racional, sometida al anlisis de la razn, y no a la autoridad del Mito.
Frente a la explicacin mtica, el logos o explicacin racional se caracteriza por:
1. No recurre a divinidades o seres sobrenaturales, sino que interpreta las fuerzas y fenmenos del universo
como fenmenos y fuerzas naturales. Tenemos, pues, la 1 aportacin de la filosofa: la idea de
NATURALEZA: esquema mental que piensa las cosas como procediendo unas de otras, porque en el
fondo son lo mismo. Por debajo de las apariencias hay una realidad esencial que hay que descubrir.
2. Como consecuencia de lo anterior, el acontecer universal deja de interpretarse como algo arbitrario. En la
naturaleza las cosas suceden cmo y cundo tienen que suceder, no dependiendo del capricho divino.
Aparece la 2 idea: la de NECESIDAD Y DE LEY: los acontecimientos naturales suceden conforme a
ciertas leyes que necesariamente se cumplen. La funcin del Logos o Filosofa o explicacin racional es
estudiar y conocer la ley o leyes que rigen en el Universo.

3. Ello supone reconocer la existencia de algo permanente, esencial y nico detrs de lo que se ve, de lo
que se percibe, de las impresiones sensoriales. Camino para acceder a ello--> LA RAZN. Se plantea el
problema del ser (lo estable) y del devenir (el cambio) = cmo conciliar ambas cosas.
4. Hay el convencimiento de que el universo se reduce en ltima instancia a uno o muy pocos elementos:
ARJ. Este es el gran esfuerzo de los primeros filsofos = bsqueda del origen del universo, del principio
ltimo del que todo procede. Busca su raz, no los problemas inmediatos
5. La explicacin racional no se basa en la tradicin ni en su vigencia social, ni en dioses o hroes sino en
argumentos y razones.
RESUMIENDO
Se abandona el mito por la idea de necesidad.
Se reconoce la existencia de unas leyes constantes, subyacentes
Se admite un principio originario o arj que sea explicacin ltima de todo lo real, del que se generan y
componen todas las cosas.
Se inician los tpicos dualismos epistemolgicos y ontolgicos: ser / devenir, razn / sentidos.
4. LOS PRIMEROS FILSOFOS: LA BSQUEDA DEL ARJ. ETAPA COSMOLGICA
VI a C hasta mitad s. V
a. La bsqueda del arj: los monistas
Tratan de descubrir la naturaleza del mundo, el origen (arj) que garantice la unidad y orden en el
mundo, conciliar el ser y el devenir. En esta explicacin original hay dos tendencias o soluciones:
monistas: hay un nico principio que explica todas las cosas, que muchas veces tiene carcter divino, aunque
no deja de ser completamente material: Tales, Anaximandro, Anaxmenes.
pluralistas: concilian ser y devenir mediante una pluralidad de principios primordiales. Al mezclarse estos
elementos primeros se producen las cosas, y al disolverse se destruyen. La pluralidad de cosas no procede de
una unidad originaria, sino de una pluralidad originaria: Pitagricos, Empdocles Anaxgoras Atomistas
TALES DE MILETO:
1. 1 en desarrollar el pensamiento abstracto conceptual. Padre de la Filosofa Occidental.
2. 1 en expresar un concepto de principio originario para todo ser. Su afirmacin de que EL AGUA es el
arj, a pesar de su simplicidad, constituye el punto de partida para una descripcin estrictamente natural de la
phisis (en aquella poca pensaban que la tierra estaba flotando en el agua y por eso Tales dedujo que era el
elemento fundador. Dio al agua papel de dios ( primer hilozosta ) porque todo necesita agua.
ANAXIMANDRO
1.

Superacin de Tales por su grado de abstraccin: el arj no es un elemento concreto sino EL APEIRON (lo
indeterminado, lo ilimitado). Se trata de un sustrato material que por su carcter indefinido permite explicar
mejor el hecho de que pueda convertirse en la pluralidad de cosas existentes

2.

Planteamiento cercano al metafsico, pues el mundo perceptible va a brotar continuamente de lo ilimitado e

imperceptible.

3.

La realidad tiene carcter cclico todo emana y vuelve al apeiron.

4.

Carcter divino (presente la religin primitiva de los antiguos griegos).

ANAXMENES:

1.

Supone un retroceso porque dice que el arj es un elemento infinito pero concreto: EL AIRE

2.

Mrito: precisar el proceso fsico por el cual el aire se transforma en todas las cosas y stas a su vez se
convierten en aire (rarefaccin-condensacin), el cual al margen de su valor cientfico muestra la actitud
racional al tratar de explicar los fenmenos naturales a partir de causas naturales.
b. Interpretacin ontolgica o metafsica (Qu es la realidad?)
La variedad de respuestas, tan dispares entre s y la imposibilidad de demostrarlas origin la sustitucin de la
pregunta por el origen, por otra distinta: de qu son las cosas? Qu es la realidad? Esta pregunta lleva
implcita una insatisfaccin notica y una desconfianza de las cosas tal como se nos aparecen. Supone que
por debajo de las apariencias debe haber una realidad autntica, frente a la realidad aparente. Se inician los
tpicos dualismos epistemolgicos y ontolgicos: ser / devenir, razn / sentidos, con la consiguiente
valoracin de ms o menos perfecto, de ms o menos autntico.
La especulacin filosfica alcanz un grado de madurez tal con los dos filsofos siguientes que puede
decirse que la filosofa posterior es una prolongacin de ambos planteamientos.
HERCLITO: el cambio
1. Acepta la validez de los sentidos como punto de partida, pero afirma que la verdadera realidad slo es
accesible a la razn. Solo con ella se accede al conocimiento de la Naturaleza (nuestra razn intenta
organizar esa experiencia, ese conocimiento que nos llega a travs de los sentidos. Quiere darles una unidad
y elaborar conceptos, de manera que conocemos esa realidad cambiante como si fuera una realidad esttica:
aqu nos encontramos con la anttesis experiencia razn)
2. Y qu es la naturaleza? : Aquello que se mueve. Todo es devenir, no hay realidad que permanezca sin
cambiar. Todo fluye, Nadie puede baarse dos veces en el mismo ro.
3. El movimiento de la naturaleza no es anrquico, sin orden, existe una ley que dirige el movimiento. Esa
ley es el logos, ley del cambio, la unidad y direccin del proceso, una especie de inteligencia superior al
mundo que dirige los cambios y stos se producen segn una medida, una organizacin ( el logos tiene
carcter de ser divino, es una ley divina, lo simboliza mediante el fuego, todo se apaga y se enciende).
4. Los movimientos de la naturaleza se producen por oposicin de contrarios (dialctica). Todo lo que existe
es porque ha vencido a su contrario. Cuando las cosas desaparecen es porque su opuesto ha ganado: La
guerra es el padre de todo lo que existe y esa guerra est dirigida por el logos. (El planteamiento dialctico
de Herclito ser, de alguna manera recogido por Hegel en el s. XIX, aunque ste aade a la lucha de
contrarios un momento de superacin, la aparicin de una realidad nueva que asume a la anterior)

5. Herclito es un escptico: la razn humana es insuficiente para llegar a la verdad y aunque el hombre
pueda llegar a entender la existencia de ese logos como origen del movimiento, la explicacin ltima del
movimiento permanece desconocida. Nuestro conocimiento se reduce al mundo de las apariencias.
PARMNIDES: la identidad
1. Parmnides representa un punto de partida para una nueva manera de filosofar, manera que ha sido en
muchos aspectos ejemplar, pues ha representado una de las pocas posiciones metafsicas radicales que se
han dado en la H filosfica de Occidente.
2. Las afirmaciones capitales de su doctrina se exponen en Poema sobre la Naturaleza que consta de tres
partes: Proemio, Va de la verdad y Va de la opinin. La 2 constituye el ncleo de su filosofa
Este ncleo consiste en una proposicin irrebatible:El Ser es, y es imposible que no sea junto al cual se
afirma: El no -ser no es y no puede ni siquiera hablarse de l. Unidas a estas dos proposiciones hay 3:
Es lo mismo el ser que el pensar (la visin de lo que es).
De estas proposiciones se derivan una serie de consecuencias:

El ser es uno, eterno, inmvil, infinito (temporal/ infinito pero espacial/finito, es decir, material).

No hay pluralidad y lo que no existe no ha existido nunca, y lo que existe, ha existido siempre.

3. Frente a la postura de Hraclito que acepta inicialmente el testimonio de los sentidos, Parmnides
proclama que la razn es el nico camino (va de la verdad), para alcanzar la autntica realidad, EL SER:
ser es aquello que tienen en comn todas las cosas porque todas las cosas son, aunque los sentidos nos
indiquen que dichas cosas son diferentes. Sin embargo la razn nos indica que tienen algo en comn: ser.
4. Introduce la fundamental distincin entre la razn y la sensacin, entre la verdad y la apariencia. Esta
distincin ser clave en la filosofa platnica, igual que en todas las formas de idealismo. Sin embargo no
debemos caer en la tentacin de hablar de l, como si l mismo hubiese sido idealista.
Slo la razn puede aprehender la realidad que es material. Esto no es idealismo, sino materialismo. Es
verdad que el Ser de Parmnides slo puede ser aprehendido por el pensamiento; pero identificar el ser
pensado con el ser pensamiento es confundir las cosas. El Parmnides histrico

parece que fue

materialista y nada ms.

ZENON DE ELEA Y MELISO DE SAMOS discpulos de Parmnides defienden sus tesis mediante la
dialctica. A partir de ZENN, se puede deducir la siguiente idea: no importa la verdad o falsedad de una
propuesta, sino la coherencia interna de la demostracin. De aqu, al relativismo, hay un paso. MELISO se
aparta de su maestro en un punto importante: para ste, el Uno es tambin infinito espacial/ por tanto, el Uno
no es material, pues si es material, tendra partes y ya no sera Uno.

c. Los pluralistas
(recordad que habamos dicho al principio que los primeros filsofos buscaron el arj y las explicaciones
pueden ser monistas o pluralistas)
LOS PITAGRICOS
La escuela de Pitgoras era una secta de carcter religioso, filosfico y poltico con influencias del orfismo
especie de religin mstica oriental (dualismo antropolgico, reencarnacin, eterno retorno).
2. Fueron matemticos lo cual influy en su explicacin de la naturaleza de lo real. Observaron que
mltiples propiedades de los seres reales pueden ser formuladas matemtica/ y supusieron que todos los seres
del Universo (lo que son y su forma de comportarse) son formulables aritmticamente. Desde entonces la
Ciencia se ha beneficiado incesantemente de esta suposicin y adems esta dcil sumisin del Universo a las
matemticas, ha constituido un motivo de reflexin: Por qu los seres del Universo se acomodan a las
matemticas? Porque los principios de las mate son tambin los principios de los seres reales, y como los
principios de las mate son los nmeros afirmaron que LOS NMEROS constituyen la naturaleza del
Universo.
3. A partir de esta afirmacin se dedicaron a dos cosas: 1. A asignar a cada cosa un nmero.2. Y a averiguar
de qu estn constituidos y de donde proceden los n, lo cual equivale a preguntarse, de dnde proceden en
ltimo trmino los seres reales: respondieron que procedan de dos elementos, lo par y lo impar dando una
explicacin no monista sino dualista de la naturaleza .
Los opuestos se reconcilian por el principio de armona, principio de orden y concordancia.
FSICOS POSTERIORES

EMPDOCLES

1. Consolidacin y conciliacin de la filosofa anterior, no crea una nueva filosofa.

2. Mediador entre el sistema parmendeo y la evidencia sensible: Siguiendo la tradicin de los jonios dir que
el Universo, que todo fenmeno natural, es la mezcla de 4 elementos: fuego, agua, tierra, aire. Estos son
eternos e indestructibles. Las cosas se originan con su mezcla y dejan de ser cuando se separan; pero los
elementos mismos, ni comienzan a ser, ni perecen, sino que permanecen siempre inmutables. Con esto
concilia la posicin materialista de Parmnides (el ser no puede ni comenzar a ser, ni extinguirse), con el
hecho evidente del cambio.
3. AMOR Y EL ODIO son las fuerzas externas y fsicas que unen y separan respectivamente los elementos.
4. Concepcin cclica de la naturaleza, donde el predominio alterno del odio y el amor hacen que los
elementos se unan y se separen mezclndose de distintas formas y dando lugar a un eterno retorno de lo
Uno a lo mltiple y viceversa.

ANAXGORAS S. V A. C.

1. LAS HOMEOMERAS: La pregunta presocrtica por el ser permanente o la realidad con vistas a la
explicacin de lo que acontece y cambia, es resuelta por Anaxgoras mediante un n infinito de elementos, de

grmenes o semillas, que se diferencian entre s cualitativamente, poseen propiedades irreductibles y que por
su mezcla nacen las cosas. Aristteles las llam, homeomeras.
2. EL NOUS: Al principio las homeomeras estaban todas juntas en un primitivo caos que slo ha podido
ser ordenado por el espritu, la inteligencia, la mente, el nous, principio del orden y tambin principio de
animacin y de individualizacin de las cosas que constituyen el orden armnico del universo.

MECANICISMO ATOMISTA: LEUCIPO Y DEMCRITO

Difcil diferenciar lo que pertenece a Leucipo o a Demcrito por eso lo trataremos en conjunto
1. Son los primeros filsofos materialistas en sentido estricto, slo creen en la materia, se denominan a s
mismos como materialistas.
2. Afirman la existencia de partculas indivisibles, TOMOS, cualitativamente idnticas, pero
cuantitativamente distintas que por agrupacin daran lugar a los diversos cuerpos (se diferencian entre s por
su orden, figura y posicin).
3. El ser son los tomos: su n es infinito y su movimiento se efecta en el vaco, el no- ser, que es, por as
decirlo, el lugar de los cambios y no la simple nada, pues el vaco existe de un modo efectivo, aunque en
forma distinta del ser slido y lleno que son los tomos (el ser, lo lleno);
tomos, vaco y movimiento explican el orden del Universo, siendo ste fruto del azar y la necesidad
(movimiento se efecta de un modo mecnico, con un riguroso encadenamiento causal que no es un simple
azar, pues todo acontece por razn y necesidad).
2. La solucin dada por Demcrito AL PROBLEMA DEL DEVENIR es una de la grandes soluciones
clsicas: entendi el devenir en un sentido cuantitativo (devenir es desplazamiento de tomos en s mismos
invariables sobre un fondo de no-ser o extensin indeterminada). Esta diferencia entre lo cualitativo
(cambio) y cuantitativo (mov) en el devenir, ha resultado fundamental para la filosofa. Solucin aguda pq
conserva por partes iguales la necesidad racional de un ser inmvil y la comprobacin emprica de un mundo
que se mueve
CONCLUSIN:
1. La filosofa presocrtica no es una fase prefilosfica, sino la 1 etapa de la filosofa griega, el 1 intento
griego de conseguir una explicacin racional del mundo.
2. No es una filosofa cerrada en s misma sin conexin con la filosofa que le sigui, pues en ella se
plantean problema de los cuales se ocuparan los mayores filsofos griegos.
3. En ella estn los grmenes de las tendencias filosficas posteriores: As, cuando se asocia la doctrina
parmendea del Uno con la exaltacin del conocimiento racional, a expensas de la percepcin sensible,
dedzcanse los grmenes del futuro idealismo; en el nous de Anaxgoras, podemos ver los grmenes del
posterior tesmo filosfico; y el atomismo viene a ser un anticipo de las futuras filosofas materialistas y
mecanicistas que trataran de explicar todo lo cualitativo por lo cuantitativo y de reducir la totalidad del
Universo a la materia y a sus efectos.

EL GIRO ANTROPLOGICO DE LA FILOSOFA: LOS SOFISTAS Y SCRATES

LOS SOFISTAS (segunda mitad s. V a.c.)

(Concepto)

La filosofa sofista puede entenderse de dos modos: como un particular movimiento intelectual que surgi
primeramente en Grecia en el siglo V a. C. y como una constante en la historia y en la vida humanas. Aqu
tiene un sentido ms peyorativo: designa la actitud de aquellos que buscan el triunfo dialctico sobre el
adversario, ms que la verdad de la tesis defendida (sofisma: razonamiento incorrecto formulado con
conciencia de su falsedad).
Nosotros nos fijaremos en el primer caso. La filosofa sofista o la sofstica entendida en este primer
sentido gira en torno a los sofistas, los sabios, maestros del saber que, en virtud de una crisis del espritu
griego (cultura), aparecieron y proliferaron en Grecia, convirtiendo el periodo cosmolgico en
antropolgico.
(Causas)

Cules fueron las causas de este giro?

1. Causas internas: la propia evolucin del pensamiento griego (un cierto cansancio en la investigacin de la
Naturaleza): en esta poca los griegos haban dado muchas interpretaciones filosficas opuestas relativas a la
composicin ltima de la Naturaleza, lo cual favoreci un cierto escepticismo respecto de la posibilidad de
llegar a conclusiones definitivas sobre este tema; pero tambin como sealan algunos estudiosos la aparicin
de la sofstica coincide con una crisis del espritu griego y la sofstica es la expresin de esa crisis.
Esto se manifiesta en la problemtica que plantean: ms que el problema de la esencia del ser, les
interesa el problema de un conocimiento vlido de la Naturaleza , de una verdad en la que pudiera confiar el
hombre (escepticismo: como no es posible discernir con certeza entre lo verdadero y lo falso la nica
postura racional es la duda) Y este problema se transform bien pronto: a la pregunta por un saber
universalmente vlido se sobrepuso inmediatamente la pregunta por una ley universalmente vlida: El
hombre desconfiaba de la eternidad de la ley; adverta que la ley es cosa humana ( relativismo: ante los
valores morales y la verdad); por lo tanto, precaria y transitoria. La sofstica ha nacido, en suma, de una
desconfianza moral.
2. Causas Histricas .: con la irrupcin de las masas en la vida pblica (importancia que tiene en este nuevo
sistema el uso de la palabra y del razonamiento para la defensa de las propias creencias e intereses a partir de
su argumentacin pblica) y el descubrimiento de otras culturas (surge una conciencia nacional o
comn, que hace que determinados saberes ,estudio del hombre, de la sociedad, de la educacin se
conviertan en C precisas) pusieron ante los ojos de muchos griegos las muy distintas formas de vida moral,
social y poltica existentes, lo que seguramente pudo influir en la aceptacin del relativismo moral;
- Por eso dentro de este ambiente, podemos considerar a los sofistas como unos intelectuales en consonancia
con los cambios sociales de su poca. La sofstica descubre realidades que sin esa crisis, hca y espiritual,

hubiesen permanecido ocultas: lo que encuentra el hombre ante s no es tanto el universo, como la realidad
humana, pero una realidad inestable y por ello problemtica.
Los sofistas ms importantes de la primera generacin fueron Protgoras, Gorgias, Prdico e Hipias, y
destacan por la defensa del escepticismo y el relativismo. Los representantes ms importantes de la segunda
generacin fueron Calicles, Antifonte, Trasmaco y Crtias; estos filsofos acentuaron an ms el papel
crtico de la razn y la capacidad de sta para la defensa de cualquier tesis. Por su parte, Trasmaco se
singulariz por su defensa de la ley del ms fuerte y del carcter convencional de las leyes vigentes en las
ciudades
(Ideas)
Los sofistas no tenan una doctrina en comn (no formaron escuela alguna). Sin embargo su manera de
enfocar la tica, la poltica y la educacin, hizo que desarrollasen una filosofa propia.
Escepticismo: Las cuestiones que preocupan a los sofistas son sobre todo polticas, por lo tanto las
respuestas o soluciones dadas a esas cuestiones son opinables. No hay una solucin nica, verdadera, que sea
objetivamente mejor que las dems. Los sofistas lo aplican a todo el conocimiento humano. No podemos
llegar a una verdad objetiva vlida para todos los hombres
Relativismo: lo mismo que no existe la verdad objetiva, tampoco existe el bien de manera objetiva. Todo
depende del punto de vista que se considere una accin. No existe ni el bien ni el mal en s. Solamente hay
dos valores que rigen la conducta de los hombres: lo til y el placer (hedonismo) todo es correcto y
ticamente vlido segn cada hombre y sus circunstancias concretas (muy criticado por Scrates y Platn).
Polmica physis-nomos: la sociedad griega consideraba que la Naturaleza era generadora de un saber, de
unos valores y de unas leyes universalmente vlidas, los sofistas se oponen a esto y sealan que todas
aquellas cosas que haban venido siendo aceptadas como originadas por una ley natural no eran ms que
realidades puramente convencionales. Plantean la necesidad de distinguir claramente entre lo que es
naturaleza o ley natural (physis) y lo que es puro convencionalismo o ley humana (nomos).
Para los sofistas cada cual tiene el natural Derecho (se presenta como ley naturaleza que no puede ser
universalmente vlida) a seguir sus inclinaciones y si las leyes y las costumbres de la polis lo impiden, eso
supone una coaccin para el individuo (Hedonismo).Todas las leyes positivas se presentan como preceptos
arbitrarios establecidos en beneficio propio por quienes tienen poder para hacerlo
Los sofistas tenan que incluir tambin entre los prejuicios y los preceptos arbitrarios muy especialmente a la
creencia religiosa de su pueblo. En efecto, si todo saber es relativo y no existen verdades absolutas,
doblemente imposible poseer un saber de las recnditas causas de las cosas.
Los dos principales sofistas: PROTGORAS Y GORGIAS
El hombre es la medida de todas las cosas, de las que son en cuanto son, y de las que no son en
cuanto no son afirma PROTGORAS. Desde este supuesto, nadie puede achacar error al otro, porque
ninguna opinin es ms verdadera que otra; s cabe que sea mejor que otra si as parece a juicio de una
mayora la cual tendr que convencerle no de que eso es falso sino de que lo contrario es mejor (A primera
vista la doctrina relativista de Protgoras puede parecer que suscite intenciones revolucionarias, sin

embargo, acaba por ser un instrumento de apoyo de la tradicin y la autoridad. Ningn cdigo es ms
verdadero que otro; por consiguiente, no alces tu opinin particular contra el Estado).
Respecto a los dioses, Protgoras negaba toda posibilidad de conocer su existencia, ya que dicho
conocimiento sobrepasa la capacidad humana.
GORGIAS sostiene un escepticismo ms radical que formula de forma contundente en sus tres
clebres tesis negativas: a (No existe realidad alguna. b) Si algo existiera, no lo conoceramos. C) Aun en el
caso de que pudiramos conocer algo, no podramos comunicarlo a los dems.
(Todas las opiniones son falsas. Si no es imposible conocer la realidad y an ms imposible comunicarla,
ninguna opinin puede ser contrastada con la realidad; de ah su falsedad).
SCRATES (LA FUNDACIN DE LA FILOSOFA MORAL)
1.

CONTEXTO HISTRICO-FILOSFICO (Scrates en el contexto y la problemtica de la

filosofa antigua).
Todos los problemas filosficos han surgido en el contexto de unos hechos histricos y socioculturales, as
como en el marco de una corriente filosfica o frente a otra corriente. Scrates no es la excepcin, as, para
comprender el significado y alcance de su filosofa debemos acudir al contexto en el cual desarroll sus
ideas.
A. mbito histrico y sociocultural:
Podemos distinguir tres fases a lo largo del s. V y IV.
1) La primera viene marcada por las GUERRAS MDICAS (500-479) en las que los griegos vencen a los
persas. Consecuencia del xito es la consolidacin poltica y social de la polis, mbito global en el que
cobran sentido los ciudadanos y sus actividades, y del sistema democrtico que se consolida con Pericles.
La Democracia favoreci la intervencin de un mayor nmero de ciudadanos en los asuntos pblicos, y
otorg una creciente importancia a las asambleas (discusiones y debates polticos y jurdicos), lo cual
conllev el nacimiento de una nueva cultura orientada a las cuestiones prcticas del gobierno de la ciudad y
la administracin de la justicia. El participar activamente en tareas rectoras hace que el ciudadano se
considere un elemento importante y activo en la ciudad; la poltica no es exclusiva de unos cuantos, sino
tarea de todos. Ello tiene su mxima expresin en la fusin existente entre la moral y la poltica (presente en
Scrates, Platn, Aristteles), ya que las virtudes exigibles en la vida pblica son necesarias en la vida
privada, y viceversa.
Un factor esencial en la armona de la polis es la ley, el nomos. sta, es incuestionable e intocable en cuanto
que es "expresin de la voluntad de los ciudadanos", debe prevalecer sobre los ciudadanos y sobre las
instituciones.
2) La segunda etapa viene marcada por el IMPERIO MARTIMO ATENIENSE (477-425), cuyo desarrollo
conduce a la apertura de la ciudad-estado al mundo, Atenas se convierte en una ciudad cosmopolita y
hegemnica frente a otras ciudades.

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3) Finalmente, la ltima fase la marca la GUERRA DEL PELOPONESO (431 - 404) contra Esparta, la cual
pone punto y final a la supremaca de Atenas provocando la definitiva crisis de las ideas democrticas
(instauracin de la oligarqua de los Treinta Tiranos), y de disolucin de la polis. En general, tras la Guerra
del Peloponeso se inici el derrumbe del mundo griego.
B. Contexto filosfico:

Se inicia con una crisis en las investigaciones presocrticas sobre la physis y el auge del pensamiento

en torno a los asuntos humanos: la tica y la poltica.

La segunda poca, marcada por la expansin ateniense, es la poca de la introduccin y asentamiento

de la Filosofa en Atenas y, con ella, la racionalizacin y crtica de todas las creencias polticas establecidas.
Se trata de una poca marcada por teoras contrapuestas entre s, y por la notable importancia de la
habilidad dialctica, que servir de marco para el debate entre pensadores especializados en la enseanza de
retrica y dialctica, los Sofistas, y un Scrates absolutamente preocupado por la virtud tico poltica del
hombre griego.

La relevancia del problema de la naturaleza de la virtud y de su posibilidad o no de enseanza, fue

muy grande. El pensamiento sofista se asienta en el relativismo escptico. Distinguen entre lo justo por
naturaleza y lo justo por convencin, convirtiendo tanto la polis como la virtud moral, en mera convencin
social. Frente a ellos, otros opinan que el hombre es bueno por naturaleza, una especie de regalo de los
dioses. Para Scrates la virtud que es consecuencia del saber, puede ser enseada y aprendida. Platn sigue
a su maestro y, ya en el s. IV, Aristteles afirmar que, aunque la virtud no es antinatural, tampoco es por
naturaleza sino que se adquiere por hbito, hasta que llega a ser como una segunda naturaleza. En lo tocante
a su enseanza, sta solo es efectiva cuando ya se posee el hbito; en caso contrario, es muy difcil.
En esta problemtica se concentran las enseanzas de Scrates. Su contribucin a la filosofa ha sido de un
marcado tono tico. La base de sus enseanzas y lo que inculc, fue la creencia en una comprensin objetiva
de los conceptos de justicia, amor y virtud y el conocimiento de uno mismo (concete a ti mismo).
Vemoslo.
2.

SCRATES (LA FUNDACIN DE LA FILOSOFA MORAL)

Filsofo griego fundador de la filosofa moral o axiologa que ha tenido gran peso en la filosofa occidental
por su influencia sobre su discpulo Platn.
Nacido en Atenas (470-399 a. C), hijo de un escultor, y de una comadrona, recibi una educacin tradicional
en literatura, msica y gimnasia. Ms tarde, se familiariz con la retrica y la dialctica de los sofistas, las
especulaciones de los filsofos jonios y la cultura general de la Atenas de Pericles.
El problema socrtico es el de fijar con exactitud cules fueron sus enseanzas filosficas ya que l no
escribi nada. Las 3 fuentes ms directas para conocer sus ideas son: las obras socrticas de Jenofonte,
los dilogos de Platn, y las Nubes de Aristfanes (algunas afirmaciones de Aristteles). stas difieren
en muchos aspectos por lo que acentan el problema: La imagen que ofrece su discpulo Platn parece la
ms justa, aunque en ciertas ocasiones est idealizada.

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Scrates y los sofistas comparten la despreocupacin cosmolgica y la orientacin humana de sus ideas.
Tambin la educacin de los ciudadanos y la actitud crtica ante las costumbres tradicionales, pero tanto por
su mtodo

como por sus doctrinas se opone a stos.

Critica duramente el relativismo epistemolgico y moral de la sofstica. Scrates quiere alcanzar un

conocimiento objetivo (su mtodo ser la mayutica) y normas firmes, universales para la vida.
2.1 OBETO DE SU FILOSOFIA: LA CUESTIN MORAL
Podemos decir que con Scrates cambia la direccin del pensamiento. Se trata de conocer ante todo qu debe
conocer el hombre para alcanzar la felicidad, la cual es primordialmente felicidad interior (no el placer o lo
til, como la sofstica). En ltimo trmino nos podemos preguntar por la Naturaleza siempre que tengamos
presente que ese saber es vano sino va dirigido a iluminar la realidad del hombre. Y como la realidad del
hombre es para Scrates de carcter moral LA CUESTIN MORAL (conocer el bien) y no la
cosmolgica o la epistemolgica, es el centro de su filosofa. En oposicin a los sofistas, los cuales se
prestaban a debatir y defender cualquier asunto de la vida pblica, Scrates se interesa nicamente por
aquella discusin que tenga por objeto el conocimiento de lo bueno y de lo malo, de la justicia. Scrates
quera descubrir normas morales universales que pudiesen servir de gua para la conducta humana (frente al
relativismo moral de los sofistas). Pero para ello era necesario en primer lugar llegar a una definicin
universal. tenamos que estar seguros que esa verdad, que ese saber, era autntico. Qu quiere decir esto?
Pasemos al siguiente punto.
2.2 EL CONCEPTO APLICADO A LA TICA: la bsqueda de la esencia

Es fundamental el papel que desempea en Scrates la DEFINICIN de la cual es considerado el

inventor. Aristteles dice que a Scrates pueden atribursele con justicia dos adelantos cientficos: el
empleo de los razonamientos inductivos y la definicin universal.

Todo lo que conocemos por los sentidos es cambiante (Parmnides) y est sujeto a opinin. Sin embargo, LA
RAZN es capaz de conocer en las cosas sensibles, caractersticas o propiedades que son comunes a las
cosas que llamamos con el mismo nombre. Por eso, aunque las cosas cambien, hay algo que permanece, algo
no visible: el concepto.
Los ejemplos concretos pueden variar, ms la definicin se mantiene invariable. Pese al contraste entre el
singular y el universal, la definicin posee un carcter constante y permanente (para ello cuenta con el
dilogo como mtodo).
- Los conceptos son:
1. Universales; se pueden atribuir a todo aquello que se designa con el mismo nombre.
2. Son inmateriales, pero reales.

El concepto capta la esencia de una cosa (esencia aquello que hace a una cosa ser lo que es).

3. Los conceptos captan la verdad de las cosas mientras que las sensaciones slo captan aquellas
caractersticas que son cambiantes, por eso dan origen a la opinin (doxa), en cambio los conceptos son
origen de la verdad (conocimiento Episteme)

12

4. Con esta teora demuestra que la C es un conocimiento que busca la verdad, porque trata de lo universal,
es decir, los conceptos. No es un conocimiento opinable, busca verdades que permanecen, huye del
relativismo (como el de los sofistas).

Ahora comprendemos fcilmente que es lo que llev a Scrates a considerar tan importantes las

definiciones universales: interesado sobre todo por la CONDUCTA TICA, vio que la definicin es como
una slida roca que sirve de asidero a los hombres en medio de las doctrinas relativistas de los sofistas: para
una tica relativista, la justicia, por ejemplo, vara de una ciudad a otra, nunca se puede decir que la justicia
sea esto o aquello, ni que determinada definicin suya valga para todos los estados.
En cambio, segn Scrates, si de una vez para siempre logramos dar una definicin universal de la justicia,
que exprese su ntima naturaleza y sea vlida para todos los hombres, entonces contaremos con algo seguro
sobre lo cual construir y juzgar no solo las acciones individuales, sino tambin los cdigos morales de los
distintos Estados, en la medida que tales cdigos encarnen la definicin universal de la justicia, o por el
contrario, se aparten de ella.
Scrates estaba convencido de que para el recto gobierno de la vida es esencial tener un conocimiento claro
de la verdad. Quera promover el nacimiento (mayutica) de ideas verdaderas en la clara forma de la
definicin, no con fines especulativos, sino con un fin prctico (de ah su preocupacin por la tica: el
conocimiento se busca como un medio para la accin tica).
2.3 INTELECTUALISMO MORAL: SABER Y VIRTUD COINCIDEN

Es necesario definir con precisin los conceptos por dos motivos (fin Prctico):
1. para restablecer la comunicacin y hacer posible el dilogo sobre temas morales y polticos.

2. Es necesario definirlos con exactitud, adems por una segunda razn: y es que segn Scrates, solamente
sabiendo qu es la justicia se puede ser justo, solamente sabiendo qu es lo bueno se puede obrar bien. A esto
se denomina INTELECTUALISMO[1] MORAL doctrina que identifica la virtud con el saber.
La conducta del hombre est en relacin directa con su conocimiento. no hay hombres malos, slo
ignorantes.
Cuando un hombre descubre el bien lo har siempre. Una mala conducta moral es, en todos los casos, un
error de conocimiento, fruto de la ignorancia[2]. Una consecuencia notable del intelectualismo moral es que
en esta teora no hay lugar para las ideas de pecado y culpa (cristianismo). El que obra mal no es en realidad
culpable sino ignorante.

toda virtud es un saber. El conocimiento produce convicciones que llevan al hombre a actuar

conforme a ellas. El bien, la virtud, es aquello que perfecciona al hombre en su espritu. La virtud no es
conseguir xito o placer sino un perfeccionamiento interior. Para practicar la virtud es necesario conseguir el
dominio de s ya que slo es libre quien consigue dominar los placeres del cuerpo porque entonces se
encuentra capacitado para buscar el bien del espritu. La virtud engendra felicidad.

13

2.4 EL MTODO SOCRTICO: LA MAYETICA

La verdad la lleva cada uno en s mismo y tiene que descubrirla; desde fuera slo cabe que alguien ayude a
otro a descubrir en s mismo la verdad de que es portador. Es decir, que haga de comadrona, mediante la
mayutica.
Es un mtodo pedaggico, ayuda a pensar. Scrates no se coloca en posicin de ensear algo a quien no sabe
sino que parte de una situacin de igualdad. l no sabe nada. la verdad se descubre en la dialctica, en el
dilogo, aunque la iniciativa la lleva Scrates. En el dilogo, el interlocutor descubre la verdad.
Consta de dos momentos o partes: una negativa y demoledora y otra constructiva y positiva:
1. Irona: es la 1 parte del dilogo, dirigido por Scrates, de tal manera que l que responde tiene que admitir
que no sabe nada. Incluso se llega a ridiculizar al interlocutor. As pues el punto de partida para filosofar es
reconocer que no se sabe nada. Slo s que no s nada.
2. Mayutica: parto, dar a luz. Las preguntas estn dirigidas para delimitar el contenido de algn concepto,
distinguindolo de aquellas cosas que no forman parte del concepto. La discusin ir poniendo de manifiesto
la relatividad y parcialidad de las opiniones particulares y la necesidad de buscar aquello en lo que todos
coinciden. Esta parte del proceso, que es la parte propiamente mayutica, conduce a la definicin: un
conocimiento cierto, seguro universal y necesario, frente a la opinin.
Scrates con este mtodo quiere combatir el relativismo. La C es un conocimiento que busca la verdad,
porque trata de lo universal, es decir, los conceptos. No es un conocimiento opinable, busca verdades que
permanecen, huye del relativismo.

[1] Intelectualismo: en general, es toda teora, escuela o corriente filosfica que establece la primaca del
discurso racional frente a otras formas de conocimiento o de actuacin, como la intuicin, la voluntad o el
sentimiento.
[2] No concibe lo que luego llamar Aristteles acrasia, conocer el bien, y hacer, sin embargo el mal.
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14

PLATN

1.

CONTEXTO HISTRICO - FILOSFICO

Nace (428-347) en el seno de una familia noble (por lo que su educacin es exquisita) durante la guerra del
Peloponeso, en la que se ven implicadas Atenas y Esparta. Esta guerra refleja un enfrentamiento entre dos
modelos de organizacin poltica y econmica (Atenas: democracia selectiva, florece industria, arte cultura;
Esparta: aristocrtica y conservadora). Tras la derrota de Atenas se implanta el gobierno de los Treinta
Tiranos los cuales posteriormente sern derrotados y se implanta nuevamente la democracia. Este nuevo
gobierno tendr funestas consecuencias para los atenienses (importante crisis social y poltica, la legislacin
y la moralidad estaban corrompidas), entre ellas condenar a muerte a Scrates el ms justo de los hombres
de su tiempo. Este episodio marcar sus ideales polticos y le confirma la necesidad de una organizacin
poltica ms radical, que la persuasin razonable de Scrates. A partir de ese momento su inters se orientar
hacia la educacin la cual tiene una finalidad claramente prctica, poltica En su Academia pretende educar a
los futuros gobernantes-filsofos para organizar un sistema poltico que sea justo. Se trata de hacer que los
ciudadanos sean hombres mejores. La preocupacin poltica y moral de la filosofa platnica atraviesa todos
los dilogos y se convierte en el tema central de la Repblica, obra en la que Platn nos presenta su modelo
de Estado.
Al margen de la contextualizacin histrica no podemos perder de vista una contextualizacin filosfica.
La originalidad de los primeros filsofos griegos radica en buscar el arj o principio de las cosas en la
naturaleza, no en la voluntad de un ser divino. De los pensadores que le precedieron, Platn acepta la
divisin que Parmnides hace de la experiencia: el camino de los sentidos fuente de opinin (doxa) y el
camino de la razn, va de la ciencia (episteme). Contra Herclito argumenta que si no existe algo
permanente no se puede explicar el ser de las cosas. De Herclito asume tambin la dialctica como mtodo
que nos ayuda a leer y comprender la realidad. De los pluralistas toma Platn el elemento ordenador (Nous)
presente en la doctrina de Anaxgoras, pero rechaza la teora del caos y el azar presente en el atomismo de
Demcrito. Parece tambin muy vinculado con el pitagorismo, tras sus viajes a Italia. Por ejemplo, el mundo
de las ideas participa de la estructura organizativa y modlica que Pitgoras otorga a los nmeros.
Pero el influjo ms cercano le viene de su maestro Scrates y de los sofistas, que son sus
contemporneos. Todos ellos son personajes centrales en los Dilogos platnicos[1]. De Scrates aprende la
necesidad de definir los conceptos y su intelectualismo moral. Con los sofistas comparte la idea de la
necesidad de la educacin para hacer de los hombres buenos ciudadanos, pero la contraposicin con los
sofistas se pone de manifiesto en la forma de entender la educacin: no se trata de introducir conocimientos
en la mente del educando, sino en ensear a mirar hacia donde merece la pena mirar.
En el tema del conocimiento, o en el de la tica y la poltica, un referente obligado por la inmediatez que
existe entre las ideas de ambos, coincidentes en algunos temas o radicalmente opuestas en otros, es
Aristteles. En el tema del conocimiento, el realismo aristotlico choca frontalmente con el idealismo
platnico. Para explicar la realidad Aristteles no postula, como Platn, un mundo inteligible (el mundo de
las ideas) por encima del mundo de las cosas sensibles, porque ello implicara duplicar innecesariamente la

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realidad. l sustituye las ideas platnicas por la nocin metafsica de forma, principio activo, que unindose
a la materia, elemento pasivo e indeterminado, da lugar a la constitucin de un ser o de una sustancia
concreta. Se conoce esta teora como "doctrina hilemrfica".
Con su teora de la reminiscencia Platn explica el conocimiento como el recuerdo de lo visto anteriormente
por el alma en el mundo de las ideas. Mientras que segn Aristteles, la mente es como una tabla rasa, y el
contenido de su conocimiento tiene su origen en la experiencia.
Platn y Aristteles comparten la idea de que hay que ser respetuoso con las leyes para ser feliz. Pero hay
tambin notables diferencias entre ellos. Al hablar de las virtudes que regulan la actividad del alma, Platn
propone la prctica de tres virtudes: la prudencia, la fortaleza y la templanza. Solamente practicando estas
virtudes podr el hombre mantener en equilibrio sus facultades, es decir, realizar la justicia y conseguir as la
felicidad. Para l la justicia no es una virtud tica especfica, sino el resultado de mantener en equilibrio las
distintas facultades del hombre. En cambio, Aristteles considera a la justicia como una virtud tica
independiente, y entra en matizaciones como la distincin entre lo que es justo por ley y lo que es justo por
naturaleza, o sealando las caractersticas entre distintas clases de justicia.
En Poltica, el modelo aristotlico no es utpico como la Repblica platnica, sino elaborado a partir del
estudio de las Constituciones existentes en ese momento. Hay coincidencia entre ambos filsofos a la hora de
sealar las diferentes formas de gobierno. Para Platn el modelo ideal es el gobierno presidido por los
sabios- filsofos. Para Aristteles no basta con tener en la mente un gobierno perfecto, sino que ha de ser
realizable y adaptable a todos los pueblos. Segn Aristteles, en el equilibrio entre la ley y la libertad es
donde se halla el ideal de gobierno democrtico El modelo poltico cerrado y autoritario de Platn, que hace
primar los intereses del Estado sobre los de los individuos, ha estado enfrentado hasta nuestros das con el
modelo socrtico y aristotlico de una sociedad abierta basada en el acuerdo racional entre los hombres.
En cuanto a la repercusin de las doctrinas de Platn, en el siglo II nos encontramos con el
neoplatonismo (Plotino), que es una mezcla de la doctrina platnica con la de Aristteles y el estoicismo. El
cristianismo, en especial el agustinismo (San Agustn), utilizar mltiples elementos del platonismo para
organizar su cuerpo doctrinal.
Algunos han visto en la Repblica platnica un modelo de utopa poltica capaz de contribuir a crear una
sociedad justa e igualitaria; Otros la consideran una ilusin; Pensadores socialistas del siglo XVIII tratan a
Platn como un defensor de la igualdad y la comunidad. En cambio otros filsofos ven en la Repblica de
Platn el germen de las doctrinas totalitarias contemporneas (Pooper) donde una casta privilegiada
gobierna al ganado humano (Toynbee).
2. LOS DOS MUNDOS: EL MUNDO SUPRASENSIBLE O MUNDO DE LAS IDEAS Y EL MUNDO
SENSIBLE (Teora de las ideas).
La teora de las ideas no est sistemticamente expuesta en ningn dilogo de Platn y fue continuamente
revisada. Es el ncleo central de su filosofa y punto de referencia de todos los temas que trata. Las ideas
sern cima y base de todos los campos: realidad, ciencia, moral. Platn pretende buscar el fundamento de la
realidad sensible (de los seres mltiples, contingentes y mutables (influencia de Herclito) en una realidad

16

fija estable y absoluta a la cual slo puede llegarse por la razn. Esta realidad ser inmutable, objeto de
conocimiento y firme norma de conducta (relacin de la teora de las ideas con la epistemologa y la tica).
La realidad queda dividida en dos mundos contrapuestos: mundo de las ideas/mundo sensible.
2.1 Mundo de las ideas
Es el mundo superior, invisible, inteligente. Es el paradigma, causa ejemplar del mundo sensible. Las ideas
son el correlato en el mundo inteligible de las esencias de las cosas sensibles. Ej. Hay multitud de cosas
bellas en el mundo sensible, pero la idea de belleza no se forma a base de Ctas comunes que encontramos en
esas cosas que consideramos bellas. La idea de belleza existe por s misma ms all de la mente y con
independencia de los seres sensibles bellos. Una cosa es bella gracias a la idea de belleza.
Podemos sealar una serie de caractersticas:
1. Son causas de las cosas, en cuanto a su esencia, son causas ejemplares, fines o modelos.
2. Son inmutables: slo captables por el entendimiento
3. Son eternas, nicas (idnticas a s mismas).
4. El mundo de las ideas est jerarquizado: Las ideas forman un conjunto ordenado en la cspide del cual se
encuentra la idea del Bien. El Bien es la idea de las ideas, la causa, el fin y la razn ltima del ser, de la
verdad y la fuente de conocimiento de las cosas. Es el sol del mundo de las ideas. Este mundo ideal tiene un
carcter ontolgico, epistemolgico y tico (Formas matemticas, valores ticos, formas de las cosas
naturales. La jerarqua vara en funcin del enfoque que est dando a la teora; por ej. En la Repblica la
idea de Bien es la suprema y en el Sofista, la igualdad, existencia, diferencia).
2.2. El mundo sensible
- Nocin y origen del mundo sensible: Es la segunda realidad, la que perciben los sentidos: una realidad
fsica, visible, material, sujeta a cambio (Herclito) y movimiento, mundo de sombras en el que vivimos,
reflejo y participacin del mundo de las ideas. Lo que vemos palpamos omos etc., son cosas particulares,
concretas; Platn se pregunta por la esencia de esas cosas concretas (rbol, casa, libro) y lo que hace que
cada cosa sea lo que es, es LA IDEA (de rbol, casa, libro). Las cosas no son ms que copias de LA
REALIDAD, meras apariencias; lo que es real es la Idea, que es la que da el ser a las cosas . El mundo
sensible imita a la autntica realidad: el mundo de las ideas.
Ahora Platn se plantea QUIN o QU configura el mundo sensible segn el arquetipo de las ideas.
- EL DEMIURGO
Platn recurre al Demiurgo: un ser personal, un dios inferior a las ideas y superior al mundo sensible. Quiz
sea un mito inventado por Platn para explicar la existencia del mundo sensible carente de razn. Quiz sea
la forma de explicar la existencia de la belleza, armona del mundo sensible, pero a la vez con sus
imperfecciones, defectos y males. El Demiurgo modela la materia a imagen del mundo ideal.
Las causas que concurren en el origen del mundo sensible son: el elemento primigenio y catico como causa
material, las ideas como causa ejemplar y el demiurgo como causa ordenadora. La realidad sensible es, tiene
realidad en la medida en que participa o imita a su IDEA o MODELO. Y tanto ms real ser cuanto ms
grado de imitacin o participacin tenga. (La relacin de las cosas con las ideas ya sea por participacin o
imitacin plantea dificultades a Platn para inclinarse por una de ellas: si las cosas participan de las ideas,

17

stas estn en cierto modo en ellas y entonces estaran separadas de s mismas y si las imitan, son copias y es
difcil explicar esa imitacin)
Si el Cosmos es imperfecto no es por culpa del Demiurgo sino porque la materia la materia limitada y
cambiante no tiene capacidad para recibir las perfecciones ms que en grado limitado.
As pues contamos con un dualismo ontolgico: dos tipos de realidades completamente diferentes, mundo
sensible/mundo de las ideas; y con un dualismo epistemolgico: dos modelos de conocimiento distintos
correspondientes a dichas realidades, conocimiento sensible/conocimiento intelectual
3. TEORA DEL CONOCIMIENTO (Epistemologa): GRADOS DEL CONOCER Y LA DIVISIN
DE LAS CIENCIAS. LA DIALCTICA.
3. 1 El objeto de la Ciencia
- El problema de la realidad y el problema del conocimiento estn estrechamente unidos. Los presocrticos
ya contrapusieron la opinin (alcanzada por los sentidos) a la ciencia (conocimiento fijo, estable, cierto y
necesario) alcanzada por el entendimiento. El problema estaba, en cmo hacer Ciencia si los seres que
perciben nuestros sentidos (nica fuente de conocimiento para los sofistas) son mutables y contingentes. El
conocimiento supone estabilidad de su objeto: no puede haber conocimiento si todo cambiara y nada
permaneciera inquebrantable. La ciencia no puede tener entonces como objeto la realidad sensible ya que
como sabemos sta es cambiante. Los objetos de la percepcin sensible no pueden fundamentar el
conocimiento ya que ste tiene que ser objetivo, infalible y universal.
Para Platn no todo est en continuo devenir. Hay una realidad estable y susceptible de ser conocida que
permitir un conocimiento universal: la realidad de las ideas.
El conocimiento de estas realidades no se obtiene a travs de los sentidos sino del pensamiento: Esto es lo
que significa cuando dice Platn que son realidades inteligibles. Esta afirmacin significa tambin que son
conceptos o realidades ideales que existen independientemente del pensamiento y a las que solo se accede
por contemplacin. Las ideas desde un punto de vista epistemolgico, fundamentan la objetividad y
universalidad del conocimiento. Las esencias, objeto de la Ciencia, son permanentes e inmutables. Queda as
garantizada la existencia de la Ciencia, dotando a su contenido de una realidad fija y estable.
3. 2 Tipos de Conocimiento
Distingue varios tipos de conocimiento (como muestra tambin el Mito de la Caverna):
LA OPININ o El conocimiento sensible cuyo objeto es el mundo sensible que es cambiante. No lo
considera un conocimiento en sentido pleno. Aquello que es objeto de los sentidos. Platn distingue dos
niveles:
1 CONJETURA (imaginacin) opinin que se refiere a las sombras y los reflejos de las cosas son
imgenes, conocimiento de los prisioneros encadenados (ignorancia, quienes creen fielmente en el
conocimiento sensible)
2 CREENCIA opinin que no se justifica por un razonamiento riguroso y que se refiere a l os objetos del
mundo sensible. Nivel de quien al menos sabe diferenciar las cosas aunque sea en un nivel muy simple. El

18

sentido no es fuente de verdad. Prisioneros liberados (pertenecera a este nivel, todas las Ciencias
experimentales-mecnicas). Es propia de los hombres sin educacin.
LA INTELIGENCIA: tiene como objeto el mundo inteligible, que es inmutable. Conocimiento del
mundo de las ideas, propio de los filsofos. Versa sobre lo universal, lo estable, lo eterno e inmutable, es
decir, las ideas. Platn distingue entre:
1 Pensamiento dianoia (conocimiento discursivo) propio de las matemticas y ciencias exactas (msica,
astronoma) que emplean un mtodo hipottico.
2 Conocimiento noesis (conocimiento dialctico). Un saber riguroso que es fruto de la contemplacin
directa de las Ideas, en particular la Idea de Bien. Constituye la dialctica, nico grado de conocimiento
merecedor para Platn de tal nombre. Ciencia perfecta. As pues a travs de los sentidos se llega a la opinin
y por la razn a la sabidura. Por ejemplo si alguien trata de definir la belleza limitndose a las cosas
particulares que son bellas, estara situado en la doxa. Si en cambio se refiere a la esencia de la belleza o a la
belleza en s, y dijera que las cosas bellas, particulares, no son ms que copias de ella, estara en el plano de
la Ciencia.
Platn aade que el conocimiento de las ideas es la tarea del filsofo. El verdadero filsofo es capaz de
discernir que las cosas particulares y concretas no son ms que copias de las ideas. El filsofo es el educador
de los dems hombres, pues est en condiciones de llevar a los hombres de la Opinin a la Ciencia (del
mundo sensible al inteligible).
3. 3 Caminos para llegar a la verdad
LA DIALCTICA: Platn hereda de Scrates el mtodo de filosofar dialogando. Entre ambos hay una
diferencia: Mientras Scrates comienza analizando la experiencia hasta llegar al concepto (razonamiento
inductivo: de lo particular a lo general), Platn utiliza el camino inverso yendo de lo universal a lo particular
(deduccin), ira de la idea de belleza a las cosas bellas.
Platn llam dialctica al verdadero conocimiento cientfico; con ella el hombre aspira al conocimiento de la
verdad y de la idea de Bien como fundamento de toda la realidad. Por lo tanto la dialtica se convierte en la
Ciencia suprema, cuyo objeto son las entidades trascendentes del mundo ideal. La dialctica es un mtodo
de ascensin de lo sensible a lo inteligible (Mito de la caverna).
Entonces tambin significa proceso - desde las sombras - para alcanzar las ideas y su conocimiento es la
coronacin de todos los saberes, saber propio de los gobernantes.
De esta manera se corresponde el grado supremo de Ser (las Ideas) con el grado supremo de conocer (la
dialctica), y todas las dems Ciencias quedan reducidas a medios para ascender a esta cumbre.
Con la dialctica la inteligencia se remonta hasta los lmites de lo inteligible y alcanza la cota ms alta a la
que puede aspirar el conocimiento humano (mundo de esencias eternas, inmviles, puramente inteligibles).
Se llega por un camino ascendente y de sntesis: se pasa de lo mltiple a lo uno, de lo contingente a lo
necesario, de las apariencias a la realidad, de las imgenes a la verdad (esta es la tarea ms noble para el
hombre).
As, la tarea del filsofo es el conocimiento perfecto de la realidad. Su misin, segn el mito, es volver y
sacar a los hombres de las tinieblas, de la ignorancia y de las sombras de la opinin hasta hacerles llegar a

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la contemplacin de la verdadera realidad del mundo de las Ideas, presidido e iluminado por el sol - idea de
Bien( Hay dos momentos en todo proceso dialctico: Uno ascendente hasta conocer la verdadera realidad
- alcanzar el mundo de la luz al final del viaje - y otro descendente para hacer partcipe a los dems de ese
conocimiento - regreso a la caverna - )
Ahora bien, en esta vida, mientras el alma se encuentra encerrada en la crcel del cuerpo, slo es posible un
conocimiento indirecto, por medio del raciocinio que ayuda a despertar la reminiscencia de lo que el alma
conoci en otra experiencia o experiencias anteriores.
LA REMINISCENCIA: o el recuerdo de las Ideas (Mito del carro alado). Para Platn el alma antes de
unirse al cuerpo ha contemplado las ideas, las ha conocido. Aprender no es adquirir nuevos conocimientos,
sino recordar lo que ya se conoce. Una prueba de dicha afirmacin: Puesto que viendo cosas iguales,
advertimos que no son exactamente iguales, es preciso que antes hayamos conocido la esencia misma de la
igualdad - lo igual en s - con que comparamos las cosas iguales. Igual con las cosas bellas... (Para evocar
el recuerdo de las ideas influir el contacto con los objetos sensibles ya que estos son copias de
aquellas).Todo nuestro conocimiento es a priori, posedo antes o con independencia de nuestra experiencia;
antes de que intervengan los sentidos ya tenamos esos conocimientos, slo hay que actualizarlos.
4. CONCEPCIN ANTROPOLGICA
Hemos de destacar que Platn ejerce una influencia decisiva en la antropologa occidental, sobre todo la
cristiana (casi idntica). Defiende al igual que en el plano ontolgico, una concepcin dualista del hombre:
ser compuesto de alma y cuerpo, como entidades totalmente distintas y contrarias, pero con una
consideracin tan elevada del alma que puede decirse - ms tarde lo dir S. Agustn - que el hombre es lo que
es su alma.
El origen del alma es eterno y su unin con el cuerpo aparece como un castigo, un pecado, algo contrario a
su naturaleza divina. El cuerpo es la crcel del alma: Pues son dos realidades heterogneas tanto por su
naturaleza como por su origen. Si el cuerpo es de naturaleza material, el alma es de naturaleza espiritual y
procede del mundo inteligible que es su lugar natural. Por eso mientras permanece unida al cuerpo, anhela
liberarse de l y retornar a su origen primitivo. La unin cuerpo-alma es accidental. Platn explicar la
naturaleza tripartita del alma y su unin al cuerpo mediante el Mito del carro alado (Fedro): El alma
formara parte del squito divino que circula por los cielos, donde se pueden contemplar las Ideas. Todos los
personajes van en carros tirados por excelentes corceles, en cambio los del alma humana son diferentes: uno
es blanco y noble, parte irascible del alma, simboliza las pasiones nobles del hombre (valenta, fortaleza,
nobleza); el otro es negro e indmito, parte concupiscible, simboliza los apetitos, aquellas necesidades
primarias de la naturaleza humana. Por ms que el auriga, la razn, intenta dominarlo el alma cae y es
castigada a encarnarse en un cuerpo material y mortal. Estar condenada a encarnarse en sucesivos cuerpos
hasta que purifique y expe su falta.
Estas tres partes del alma en cierto modo luchan entre s y representan distintos aspectos de las actividades
psicolgicas del hombre: las pasiones, los apetitos, y la razn.

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Platn trata de resolver el problema de lo racional e irracional en el hombre y alude a la necesidad de que
lo racional gobierne sobre lo irracional. Las relaciones del alma y del cuerpo son violentas: el alma tiende
hacia el bien y la verdad que se hallan en el mundo ideal, aspirando a separarse del cuerpo; en cambio ste
limita sus aspiraciones al mundo sensible, imperfecto y engaoso. El cuerpo, material y corruptible, es por
una parte lugar de purificacin del alma, pero, simultneamente, una rmora para las actividades propias del
alma. De ah el concepto peyorativo del cuerpo (tambin en el cristianismo), y la necesidad del ascetismo
para que pueda ser guiado por el alma.
De ah, quin ser virtuoso? El filsofo que no se preocupa de los placeres corporales, sino del
conocimiento de la idea. Platn establece un abismo entre el mundo del espritu y el mundo de los sentidos,
espiritualismo y materialismo en confrontacin dialctica.
Platn tambin considera que el fin del alma racional es la inmortalidad y expone sus razones:
1. Es una consecuencia de la espiritualidad. El alma es de naturaleza espiritual ya que es capaz de elaborar
conceptos no materiales, es capaz de reflexionar sobre ella misma y es diferente a la materia, al cuerpo. ste
muere y el alma es inmortal (dualismo cuerpo/alma)
2. Un ser espiritual tiene que ser simple (sin partes). El alma no puede morirse porque no tiene partes y la
muerte es la divisin de la partes (lo que le ocurre al cuerpo).
3. Argumento tico: El destino del alma va a ser el mundo de las ideas, pero para ello el alma debe dejarse
guiar por lo justo y recto. Las que filosofan y conocen el mundo ideal vuelven a su lugar de origen, en donde
preexistan. Las almas que se han dejado guiar por sus pasiones incontroladas son condenadas a errar y vagar
indefinidamente a seguir reencarnndose en diversos cuerpos, segn su comportamiento anterior y se
liberarn con la adquisicin del conocimiento, de la ciencia de la verdadera realidad.
5. TICA Y POLTICA: LA ORGANIZACIN IDEAL DE LA RPBLICA
5.1 TICA
Como todos los filsofos considera que el hombre aspira a la felicidad. Ahora bien, en qu consiste esa
felicidad? y dnde est el objeto capaz de hacerle feliz? En la consecucin del Bien. Y en qu consiste?
Para responder a esta pregunta Platn recurrir nuevamente a su teora de las ideas.
Con esta teora Platn supera el relativismo moral de los sofistas, ya que la idea de Bien, Justicia, etc., se
convierten en el criterio para saber discernir entre el Bien y el mal, lo justo y lo injusto. Tambin supera el
cierto utilitarismo que se desprenda de la tica socrtica (el bien, que debe guiar al hombre, es lo til).
Dicha teora le permite dar unas normas fijas, objetivas y universales que sirven de gua en la vida. El
hombre debe perseguir el Bien en cuya posesin reside la felicidad. En esta vida la felicidad consistir en la
prctica de la virtud y cultivo de la filosofa (la dialctica): ambas cosas llevan a un mismo resultado: liberar
al hombre de su cuerpo, para que pueda contemplar las ideas. Es decir, la virtud y la filosofa pretenden
purificar al hombre, que ste mediante la razn someta todas sus inclinaciones, as estar preparado para
contemplar el mundo ideal, en el cual consiste y est el Sumo Bien.
LA VIRTUD como "salud del alma, entendiendo por tal hecho que cada parte del alma cumpla su funcin:
- Parte racional; virtud de la prudencia o sabidura (dirige la vida prctica).

21

- Parte irascible; virtud de la fortaleza (sacrifica los placeres al deber).

- Parte concupiscible; virtud de la templanza (regula actos concupiscibles).
La virtud es la armona entre esas tres partes, por eso identifica la nocin de virtud con la de justicia (la justa
correspondencia de las diferentes partes del alma).
5.2 POLTICA
La divisin platnica de la sociedad y la justicia
En la Repblica Platn expone su concepcin de la organizacin social y poltica ideal al hilo de una
investigacin sobre la justicia. Dos son las tesis principales de la teora poltica platnica:
1.

El gobierno de la ciudad debe ser un arte basado en un conocimiento verdadero.

2.

La sociedad es una mutua satisfaccin de necesidades entre sus miembros, cuyas capacidades se

complementan.
Estas dos tesis llevan a Platn al planteamiento de una organizacin social cerrada, a una divisin en clases
rgida y selectiva. Y son los que controlan el poder los que determinan quin forma parte de cada clase: 1.
Artesanos; 2. Guardianes -guerreros; 3.Gobernantes filsofos. La sociedad organizada de este modo se
corresponde con la divisin tripartita del alma y como en cada hombre predomina una de las tres partes eso
permite la distribucin de los roles sociales de acuerdo con las caractersticas psicolgicas de los individuos:
artesanos (alma concupiscible), guerreros (alma irascible), los gobernantes - filsofos (alma racional).
Y a cada grupo le corresponde una virtud particular, que no es otra que la que predomina en el alma de los
integrantes de ese grupo: la prudencia a los gobernantes, la valenta a los guerreros y la templanza la de los
artesanos
Todas las clases sociales son necesarias, pero cada una goza de diferente rango y dignidad. Y cuando cada
clase social cumple su cometido entonces reina la Justicia (el elemento particular al servicio del todo). Aqu
vemos un estrecho paralelismo entre la justicia individual y colectiva: en el primer caso reina la justicia
cuando cada parte del alma se ordena segn la virtud que le es propia y en el segundo caso cuando cada clase
social cumple su funcin.
Pues bien, el fin de la justicia es el bien comn y a l van encaminadas todas las leyes. El bien de la ciudad
trasciende y se sobrepone a los bienes particulares de los individuos que la componen (todos los ciudadanos
deben servir a la Repblica, cada cual en el papel que le corresponda por clase social; Aqu vemos el
comunismo platnico).
Platn concibe su ESTADO ideal como un gran organismo, con los mismos fines ticos que el hombre:
alcanzar la felicidad.
El hombre es un ser social por naturaleza, entre el individuo y el estado hay una estrecha relacin. El hombre
por s slo no puede alcanzar el bien necesita de los dems, el estado tiene una funcin salvadora. El hombre
se realiza plenamente en el seno del estado y el estado funcionar bien cuando gobiernen hombres virtuosos.
El hombre no es slo un individuo sino que, junto con eso, es un ciudadano. Y es precisamente en la polis
donde adquiere las virtudes ticas, propias del hombre honrado y de todo buen ciudadano (tanto para Platn
como para Aristteles la tica estar subordinada a la poltica).

22

Un rasgo importante de la poltica de Platn es la del rey-filsofo: los filsofos, cuya virtud es la sabidura
o prudencia son los nicos aptos para el gobierno, ya que stos estn en contacto con el mundo de las ideas,
mundo del verdadero ser, conocimiento, y mundo de los valores supremos. El filsofo es el que mejor
conoce el Bien y la Justicia.
Tambin es importante el papel de la educacin. Una educacin para todos para poder caminar en la
sabidura y conseguir una sociedad ms justa. Cabe sealar aqu que dicha educacin va especialmente
dirigida a los gobernantes y guerreros, propio de un comunismo restringido y un tipo de gobierno
aristocrtico (meritocrtico)[2].

[1] Dilogos socrticos: Apologa de Scrates, Protgoras; Transicin: Gorgias, Menn; Madurez: El
Banquete, Fedn, La Repblica; crticos: Parmnides, Teeteto; Vejez Filebo, Timeo, Las leyes
[2] Formas de gobierno (se pasa de una a otra por degeneracin sucesiva): Aristocracia: la ms perfecta
forma de gobierno (la de los mejores); Timocracia: Dominio de la clase militar; Oligarqua: Una minora
ambiciosa ostenta el poder y oprime a los dems, estos cansados se apoderan del gobierno y llegan a la
Democracia: gobierno de todos. stos no estn preparados para gobernar, se producen desrdenes y el ms
demagogo y violento se apodera del poder llegando a la Tirana: Ausencia de libertad, gobierno injusto y
degenerado.

23

ARISTTELES
1.

CONTEXTO HISTRICO-FILOSFICO
A partir de la guerra del Peloponeso se inicia la decadencia de la ciudad-estado griega como consecuencia de
una crisis social-econmica que vino acompaada tambin por una profunda crisis de valores: El desarrollo
del individualismo, debido a la preocupacin por la prosperidad individual, hizo perder el respeto a las leyes
no escritas que eran la base del comportamiento social de los griegos as como el sentimiento del deber de
ciudadano y fue surgiendo un concepto nuevo y de mayor alcance el cosmopolitismo. Mientras ocurra esto
Macedonia comenzaba su predominio dominando Grecia, hasta convertirse en el gran Imperio Macednico
en manos de Alejandro Magno (de cuya educacin se encargara Aristteles).
En este contexto histrico-social se desarrolla la filosofa de Aristteles. Nace en el 384 a. C. en Estagira.
Su padre fue mdico hecho que influir en el carcter emprico de su filosofa. A los 17 aos es enviado a
Atenas a estudiar en la Academia de Platn, donde permanecer hasta la muerte de ste. Sale de Atenas y a
su regreso fundar su propia escuela, el Liceo, la cual contaba con el apoyo econmico de Macedonia. Al
morir Alejandro, Aristteles resulta sospechoso y huye de Atenas[1].
La obra de Aristteles abarca una amplitud tal de temas que podemos considerarla enciclopdica[2]. El
enfoque emprico de su filosofa supone una novedad y un claro alejamiento del mtodo platnico de hacer
filosofa. El pensamiento de Aristteles busca solucionar los problemas reales desde la realidad misma. No
en vano fue el fundador de la biologa pero sin renunciar por ello a un pensamiento formal, pues es tambin
padre de la lgica. La biologa y el estudio de la naturaleza aparecen en toda su obra. A este nivel, la
importancia filosfica e histrica de Aristteles es enorme[3]. Pero tambin lo es en Fsica, Metafsica, tica
y Poltica.
Aristteles se enfrenta crticamente con las opiniones de sus predecesores (superar las aporas de los
presocrticos en el tema de la physis). Su filosofa parte del platonismo pero pronto marca distancias con
respecto a ste, para terminar adoptando una postura crtica frente a la filosofa de Platn.
Su desacuerdo con Platn afecta en primer lugar a la teora de las ideas: Critica la duplicacin innecesaria
del mundo. Para Aristteles las cosas sensibles constituyen la verdadera realidad; Si las ideas constituyen la
esencia de las cosas es imposible que estn separadas de las cosas de las cuales son sus esencias; Platn se
equivoca al afirmar que las ideas por s solas son las causas del existir y del devenir de los seres, han de ser
empujados por otra causa. Tambin critica que Platn slo acepta las ideas positivas: si existe lo positivo es
porque existe lo negativo, ya que sino el mundo de las ideas no sera perfecto[4].
En segundo lugar su crtica afecta a la teora del conocimiento, pues admite la validez del conocimiento
sensible como punto de partida del verdadero conocimiento (empirismo). Propone otra forma de explicar la
formacin de los conceptos sin recurrir al mundo de las ideas, otra forma de explicar el mundo sensible.
Esta discrepancia se debe en gran medida a sus estudios empricos en el terreno de la biologa. Para Platn
estos estudios habran pertenecido a la esfera de la opinin y no a la de la Ciencia. La importancia concedida
por Aristteles a la investigacin emprica presupone el rechazo de la dialctica platnica como grado
supremo de conocimiento y ciencia de la verdadera realidad, sustituyndola por un nuevo instrumento de
conocimiento que es la lgica.

24

Aristteles rechaza el intelectualismo moral que, por la influencia socrtica, aparece en los primeros
dilogos platnicos. Conocer el bien no es suficiente para hacer el bien. A la inteligencia debe unrsele la
voluntad, uno de los conceptos claves de la filosofa moral aristotlica. No todo aquel que conoce el bien,
intenta llevarlo a la prctica. Es preciso, adems, querer hacer el bien. Sin el concurso de la voluntad, no se
puede hablar de un hombre virtuoso. Cuando Scrates defenda que nadie hace el mal conscientemente, y
que el mal tiene su origen en la ignorancia, era demasiado optimista. Para Aristteles, hay quien hace el mal
conscientemente, sabiendo que hace el mal. Aristteles critica el excesivo idealismo platnico en la tica:
conocer la idea de bien no es garanta del comportamiento moral del hombre. Aunque las virtudes
intelectuales pueden adquirirse por medio de la instruccin, las morales precisan del ejercicio, de la prctica.
Tampoco acepta la concepcin platnica del bien (una idea, existente en un mundo separado y absoluto,
alcanzable sobre todo a travs del conocimiento). Para Aristteles el bien es el tlos, el fin inherente a todo
ser y es inconcebible que el bien de una cosa est separado de la misma.
El realismo aristotlico frente al idealismo platnico, se dejar notar tambin en poltica, donde la teora de
Aristteles es mucho ms pragmtica que la platnica (la poltica, posibilita la felicidad del individuo, que es
el objetivo ltimo de la tica conexin tica y poltica) pero tambin en metafsica y teora de
conocimiento, convirtindose en dos nervios centrales que recorren el pensamiento de ambos filsofos. El
realista Aristteles, frente a al idealista Platn.
Para terminar, no podemos olvidar la influencia del pensamiento aristotlico en la Filosofa posterior: sus
ideas desaparecieron para Occidente aos despus de su muerte. Debido al espiritualismo que caracteriz al
pensamiento medieval, las doctrinas de Platn gozaron de preeminencia hasta el siglo XII. Afortunadamente
su filosofa fue conservada y lleg de nuevo a Occidente a travs de la cultura rabe, especialmente a travs
de Avicena y Averroes. Su importancia filosfica a partir del siglo XIII est fuera de toda duda, aunque, a la
vez, se dio una orientacin a su filosofa que quizs va ms all de los planteamientos originales del propio
Aristteles. El creciente inters por la naturaleza mostrado por el pensamiento cristiano en la Baja Edad
Media hizo posible que la obra de Aristteles fuese estudiada. Roger Bacon y Alberto Magno reivindicaron
el pensamiento de este filsofo, y Santo Toms de Aquino lo transform en la base de la teologa cristiana.
Posteriormente, Francis Bacon y Galileo quebrantaron la autoridad aristotlica. Sin embargo, los escritos del
filsofo griego continuaron ejerciendo influencia sobre diversas corrientes de pensamiento modernas como
el neoescolasticismo, el conductismo y el dinamismo de Bergson, entre otras. Y en la actualidad sus ideas
siguen siendo una referencia obligada en campos como la tica y la poltica.

2. FISICA Y METAFSICA: LAS CAUSAS EL SER Y SUS SIGNIFICADOS. LA SUSTANCIA.

ACTO Y POTENCIA

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2.1 METAFSICA O FILOSOFA PRIMERA:

CIENCIA GENERAL DEL SER

Es sin duda alguna, la obra ms importante de la filosofa de Aristteles. Son 14 libros. El nombre no se debe
a l, sino a Andrnico de Rodas (s.I a.C). l habla de Filosofa Primera o Sabidura. No es una obra
sistemtica; no est elaborada segn un plan inicial unitario, es una agrupacin de libros correspondientes a
diferentes momentos de la evolucin intelectual del autor. Su contenido visto en conjunto, tiene un carcter
discontinuo y a veces desconcertante. Su objeto de estudio va a ser el anlisis del ser, el ser en cuanto tal, es
decir, los aspectos del ser que son comunes a todos los seres. Es una teora de las causas y principios del ser,
de lo que hace que las cosas sean.
2.1.1 El concepto de ser
Aristteles llama ser a aquello que existe, lo que es. Ser se dice de muchas cosas, se le puede dar muchos
matices: Algo es o tiene ser cuando existe, pero las maneras de existir son diferentes. Distingue: 1. Seres
reales: existen fuera de nuestro pensamiento (las sustancias); 2. Seres de razn: existen slo en nuestro
pensamiento; 3 Seres con fundamento real: existen en nuestra mente pero los elaboramos a partir de la
realidad (los nmeros).
2.1.2. Modos de ser
Aristteles va a analizar el ser real que se presenta de diferentes maneras o categoras y dir que todo lo que
existe es o sustancia o cosas que afectan a la sustancia, los accidentes:
La sustancia
Sustancia Primera: es el ente, las cosas materiales, fsicas y concretas (Pedro).
Sustancia Segunda: la esencia de cada cosa, que es lo que se expresa en su definicin (hombre). Es decir,
cuando queremos explicar por ejemplo el ser de Pedro, lo podemos explicar desde la particularidad (Pedro) o
desde su universalidad (el hombre).
Los accidentes.
Analizando la sustancia encontramos en ella cualidades, propiedades que no son necesarias. stas aportan
determinados aspectos a la sustancia, pero su desaparicin no modifica esencialmente la cosa individual.
Sustancia
(Ejemplo:
1 Pedro
= Sustancia
es rubio,
2 +pero
Accidentes
si se tie el pelo sigue
siendo Pedro). Los accidentes no pueden existir en s
Ente
Esencia
mismos, necesitan
de la sustancia para existir[5].
(Pedro)

(Hombre)

(rubio, viejo)

2.1.3. Teora hilemrfica (composicin de

la sustancia)
Es su teora fundamental del ser, el cual
est compuesto de materia (hil) y forma
(morf)
No son propiamente realidades separadas

sino aspectos que nuestra mente es capaz de distinguir en las cosas.

La materia

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Materia 1: sustrato bsico constitutivo de todas las cosas. Algo indeterminado que recibe la determinacin
de la forma. No es perceptible por los sentidos (la materia).
Materia 2: perceptible por los sentidos (plastilina) materia con forma determinada, antes de recibir una
nueva forma.
La forma
Determina la materia, corresponde a la esencia. No existe fuera de la materia sino en ella (contrario a Platn,
para quien la esencia estaba en el mundo inteligible).
En la sustancia 1 (Pedro), materia y forma se dan unidas, slo se separan por el entendimiento (lo separamos
a nivel intelectual, en el anlisis).
La forma es comn a los individuos de una misma especie (hombre), lo que nos distingue es la materia 2.
2.2 FSICA O FILOSOFA SEGUNDA: ANLISIS DEL MOVIMIENTO
Esto que hemos visto hasta ahora, en relacin a la materia y la forma, se refiere a
la sustancia vista desde su aspecto esttico. Pero para Aristteles la sustancia es fundamentalmente
dinmica. En realidad lo que pretende Aristteles con su distincin entre materia y forma (teora
hilemrfica), es dar solucin al problema del movimiento planteado en la filosofa griega desde sus
comienzos. La respuesta se dar tanto en Metafsica como en Fsica (VIII Libros). En esta ltima explica el
movimiento como algo que le ocurre al ser sensible, real, ya que en l no todo es estable ni todo est en
continuo movimiento o cambio (contra Parmnides y Herclito).
2.2.1 Concepto de cambio. Principios. Clases
Define el movimiento como el paso de la potencia al acto: El acto de un ente en potencia en cuanto que
est en potencia. La potencia es la capacidad que tiene el ser de llegar a ser otra cosa, de ser de
otra manera. Cuando se est en potencia hay movimiento, cuando se est en acto no hay movimiento (algo
permanece).
Ser en acto significa lo que es un ser de hecho, aqu y ahora (esta semilla es un ser en acto); Ser en
potencia significa la capacidad de llegar a ser algo que todava no se es, pero que puede ser (una semilla es
un rbol en potencia, puede llegar a ser un rbol). Adems, el ser sensible nunca podr estar en potencia y
acto con respecto a la misma cosa (la semilla esta en acto con respecto a ser una semilla pero en potencia de
ser un rbol; Siempre hay algo que permanece porque siempre se sta en acto con respecto a algo, pero
tambin movimiento porque estamos en potencia con respecto a otra cosa). El cambio consiste en la
realizacin o actualizacin de aquello que existe en potencia.
Segn Aristteles para que se produzca el cambio o movimiento son necesarios tres principios:
Principios del cambio:
La materia o sustrato, que es aquello que permanece en el cambio; como el sujeto al que le afectan los
cambios, factor comn, lo que hay antes y despus.
La privacin[6], de una forma que es lo que no se tiene todava, pero que se puede adquirir en el cambio.

27

La forma que se adquiere, una vez perdida la que se posea anteriormente.

Hay dos tipos de cambio:
Cambio sustancial: Cambia la esencia de un ser, pasa a ser otra cosa (generacin o nacimiento y corrupcin
o muerte).
Cambio accidental: Lo que cambia son propiedades secundarias del ser (lo engloba en cambio cualitativo,
cuantitativo y de lugar).
2.2.2 Teora de las causas:
Aristteles sigue analizando los seres naturales en su aspecto dinmico. Y su conocimiento requiere
adentrarse en sus causas.
Causa: El principio del cual algo procede. Tomando como modelo el proceso de produccin humana,
entiende que para explicar todo lo existente es necesario recurrir a cuatro causas o principios.
Causa material: aquello de lo que algo est hecho (mrmol).
Causa formal: aquello que hace que una cosa sea tal cosa y no otra. La esencia o forma. Esta causa no solo
determina sino que adems nos permite definir lo que una cosa es (forma que el escultor de a esa pieza).
Causa eficiente: es el agente o productor de la cosa (escultor).
Causa final: aquello que mueve al agente a actuar; el fin por el que se hace algo (prestigio)[7].
Aristteles da mucha importancia a la causa final, tanto que afirma que la naturaleza entera se comporta
teleolgicamente, es decir, la naturaleza tiene una finalidad inmanente: todos los seres tienden a realizar su
fin, la realizacin ms perfecta posible de la forma que le es propia, de su esencia.
3.

EL ALMA Y EL CONOCIMIENTO
El alma
En su Fsica, Aristteles incluye un tratado titulado Sobre el alma que representa su concepcin ms
madura acerca de la naturaleza de sta y su relacin con el cuerpo.
Entiende el alma como un principio de vida y como tal no es exclusiva del ser
humano, sino atributo de la naturaleza animada[8]. Distingue tres tipos de alma:
1. Vegetativa: Propia de las plantas, stas poseen la funcin nutritiva que comprende la asimilacin y
reproduccin. En el resto de seres vivos estas funciones estn asumidas por los otros tipos de alma.
2. Sensitiva: Propia de los animales, supone un orden ms alto en la jerarqua de los vivientes. Tienen
percepciones sensibles, deseos y movimiento local.
3. Racional: A veces Aristteles la llama entendimiento. sta asume las funciones vegetativas y sensitivas, y
adems hace posible el pensamiento cientfico o conocimiento terico, que busca la verdad en s, y el
pensamiento prctico, conocimiento que busca la verdad con miras al comportamiento prctico.
El ser humano es un ser natural ms, hasta el punto de que en su explicacin
tambin utiliza la teora hilemrfica: el ser humano es un compuesto de materia (cuerpo) y forma (alma). En
el hombre, esa forma, ese principio de vida que le hace ser lo que es, es la vida racional porque lo que le

28

caracteriza es ser inteligente. Y lo mismo que la materia y la forma son inseparables, el cuerpo y el alma
tambin lo son. Por lo tanto forman una unin sustancial: El cuerpo es la materia que posee la vida en
potencia o que posee capacidad de vida; el alma es la actualizacin de esa potencia y fin, pues el fin de la
materia es la actualizacin de la forma El alma, forma y acto del cuerpo, se halla indisolublemente unida a
ste que es el elemento material y potencia.
Vemos como Aristteles mantiene la concepcin platnica del hombre como compuesto de cuerpo y alma.
Pero en su explicacin difiere de Platn (unin accidental) ya que al aplicar su teora hilemrfica al hombre
lo presenta como una unidad sustancial, un ser individual.
El conocimiento
Aristteles en su teora del conocimiento quiere demostrar que hay una unidad en el hombre. Todo lo que
conocemos en la inteligencia, ha sido conocido por los sentidos. Explica el conocimiento como un proceso
de transformacin de los datos que conocemos a travs de los sentidos. El conocimiento arranca siempre de
una percepcin sensible; si falla el sentido, falla el conocimiento (Un ciego no conoce los colores, ni un
sordo los sonidos). Y, Cmo tiene lugar la captacin del universal?
El punto de partida es lo sensible. La multiplicidad de las sensaciones proceden de los sentidos (propios:
vista) los cuales son coordinados y reciben una primera unificacin en el sentido comn (los conserva en
forma de imgenes); de aqu, la imaginacin (reproduccin de los objetos percibidos anteriormente, en
ausencia de los mismos) presenta sus imgenes al entendimiento paciente, el cual las recibe y el
entendimiento agente hace aparecer los conceptos universales: elabora los conceptos porque es capaz de
separar las cualidades esenciales de los accidentes y slo se queda con la esencia (esto ltimo es la
abstraccin).
4.

TICA Y POLTICA
tica y poltica son para Aristteles aspectos inseparables de una misma realidad. El hombre es un animal
poltico, es social por naturaleza y necesita vivir en sociedad para desarrollarse moralmente, para llevar una
vida virtuosa y ser feliz. Para Aristteles tica y Poltica son dos ciencias prcticas que se ocupan de las
acciones humanas. En la tica[9] parte del anlisis de la naturaleza humana y en la Poltica del anlisis de
regmenes polticos concretos.
TICA
tica teleolgica
Lo primero que hay que decir para caracterizar la tica aristotlica es que es teleolgica: Es una tica de
fines, donde la felicidad ser considerada el fin ltimo del ser humano (felicidad=bien supremo). Hay que
destacar aqu, la importancia de las obras biolgicas de Aristteles, de donde con toda probabilidad, procede
el concepto de fin (fin=bien): de la misma forma (por poner un ejemplo) que el fin de la semilla de un
manzano es llegar a ser manzano, el hombre tendra como fin llegar a ser feliz. El fin del hombre no puede
ser otro que el de ser feliz, alcanzar una vida buena. Cualquier otro fin no puede sino ser instrumental:
siempre cabe preguntar el para qu del dinero o del placer. Frente a esto, la felicidad es el nico fin ltimo
del ser humano, el nico fin autrquico (autnomo), que se basta a s mismo. Por eso, la tica a Nicmaco

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se convertir, en cierto modo, en una profunda investigacin sobre la felicidad humana. Una de las grandes
preguntas de esta obra ser por tanto: Qu es la felicidad?
La felicidad
Segn Aristteles casi todos estn de acuerdo en que la felicidad es el fin ltimo del ser humano, pero no
todos piensan que el contenido de la felicidad sea el mismo. Aristteles nos presenta, al menos, 3 modelos:
1.

Los que piensan que la felicidad est en el placer, la riqueza o los honores.

2.

Aquellos que argumentan que la felicidad consiste en la satisfaccin de una carencia personal: as, la
felicidad sera la salud para el enfermo, la riqueza para el pobre, la cultura para el ignorante

3.

Los que no estn de acuerdo con ninguna de las anteriores, y creen que, si las anteriores son positivas, es
precisamente porque contribuyen a otro fin, a otro bien que hace que los anteriores sean buenos.
Evidentemente, Aristteles se identificar con la tercera opcin, que, desde su punto de vista, es la nica
autrquica. Los placeres y las riquezas son accidentales en nuestra vida: tan pronto aparecen como
desaparecen. La felicidad para Aristteles no puede ser una sensacin o un disfrute pasajero, sino, ms bien,
una forma de vida que ser necesariamente estable y duradera. Para Aristteles la felicidad es una tarea a
realizar en toda una vida, no en momentos fugaces de la misma. Y por ello, tampoco puede ser nicamente la
satisfaccin de una carencia. Evidentemente el hombre feliz no puede tener carencias, pero es necesario
aadir algo ms para lograr ser feliz. Este algo ms ser, como veremos la virtud.
As, Aristteles nos ofrece una primera definicin de felicidad: actividad del alma dirigida por la virtud.
Slo el hombre virtuoso, aquel que no slo conoce las virtudes sino que las pone en prctica (pues la
felicidad es actividad) en su vida cotidiana, puede ser feliz. La virtud se descubre as como uno de los
componentes necesarios para poder decir que un hombre es feliz. El hombre virtuoso halla el placer y el
honor siendo virtuoso, por lo que no necesita del placer ni del honor como algo externo. Lo nico que
necesita el hombre virtuoso para ser feliz es tener cubiertas las necesidades bsicas, es decir, tener los bienes
externos necesarios para poder ser feliz. Pero si la felicidad nos remite a la virtud, tendremos que clarificar
dicho concepto.
La virtud
La virtud para Aristteles es una disposicin permanente del alma a obrar bien. El hombre virtuoso es
aquel que est predispuesto a hacer el bien, aquel al que le sale de suyo obrar bien. De hecho, el propio
Aristteles elabor una clasificacin de las virtudes, distinguiendo las ticas (aquellas que perfeccionan la
voluntad) y las dianoticas (las que perfeccionan el entendimiento). Las virtudes ticas se adquieren por
medio de la repeticin y las dianoticas por medio de la instruccin.
Teniendo en cuenta esta clasificacin, Aristteles nos ofrece otra definicin de virtud: modo de ser
selectivo, siendo un trmino medio relativo a nosotros, determinado por la razn y por aquello por lo que
decidira el hombre prudente.
La virtud es, si nos atenemos a esta definicin, una forma de elegir. Se podra decir que el hombre virtuoso
es el que sabe elegir, el que toma la decisin adecuada en el momento justo. Aqu introduce Aristteles la
tesis, no siempre bien comprendida, del trmino medio o del justo medio. La virtud tiende siempre al medio,
pero no se puede entender esto de un modo exclusivamente geomtrico, sino tico, vital, experiencial. El

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hombre se ve a menudo obligado a elegir entre dos extremos, y el virtuoso es aquel que tiende a tomar la
decisin correcta, que suele situarse, de un modo aproximativo, en un lugar intermedio. Esto no impide, por
supuesto, que haya casos en los que la decisin virtuosa est mucho ms cerca de un extremo que del otro.
Adems de esto, llama la atencin la ltima parte de la expresin aristotlica: por lo que decidira el
hombre prudente. El estudio de la felicidad nos condujo a analizar el concepto de virtud, y este ahora nos
remite al de prudencia. Veamos qu es la prudencia para Aristteles.
La prudencia
La definicin aristotlica de la prudencia resulta un tanto problemtica. Lo primero que hay que decir es que
la prudencia es una virtud, y una de las ms importantes. Aristteles la entiende como un modo de ser,
racional, verdadero y prctico, respecto de lo que es bueno y malo para el hombre. Sera prudente aquel
que sabe determinar qu es bueno en cada caso, y lo sabe llevar a la prctica. El prudente combina
inteligencia y deseo a partes iguales. Para Aristteles el hombre es inteligencia deseante y deseo inteligente,
de modo que ninguno de los dos pueden faltar para definir al hombre prudente. El prudente elige bien en el
momento oportuno, algo que tiene que aprender necesariamente a partir de la experiencia y, por qu no
decirlo, incluso del error. Pudiera parecer que Aristteles cae en un crculo vicioso al definir los conceptos
esenciales de su tica: la definicin de virtud nos remite a la prudencia, y sta a su vez a la virtud. Este
aparente crculo vicioso queda resuelto si nos damos cuenta de que la tica es una disciplina prctica. Tanto
la virtud como la prudencia se aprenden por medio de la experiencia, y requieren un largo ejercicio. Nadie
nace siendo virtuoso, y su aprendizaje requiere largo tiempo. Llegar a formar esa disposicin permanente
para obrar bien cuesta tiempo y esfuerzo, y requiere que el individuo pueda fijarse adems en otros
hombres virtuosos y prudentes para imitarlos. El aprendizaje moral y tico debe tener al prudente como
referencia. El ejercicio y la imitacin consolidan este hbito a obrar bien en el que consiste la virtud. El que
llega a ser prudente logra, por medio del ejercicio, tomar las decisiones correctas con facilidad, pues est
habituado a ello.
Con esto podemos ya terminar de caracterizar la felicidad. Adems de referirse a esta virtud acompaada
de bienes externos, Aristteles distingue varios tipos de vida, y trata de determinar cul es el que mejor se
ajusta a la felicidad, tal y como la hemos venido caracterizando. As, distingue estas formas de vida:
a) Vida activa: la de aquella persona que est comprometida con la marcha de la ciudad y que ocupa
importantes cargos dentro de la misma. Aristteles encuentra que este modelo es muy honorable, pero est
sujeto a las circunstancias y vaivenes de la vida pblica, de modo que alguien pueda perder sbitamente el
honor y la fama conseguida a lo largo del tiempo.
b) Vida placentera: la de aquellas personas que viven centradas en el placer. Para Aristteles no es esta una
vida autrquica: los placeres proveeran una felicidad efmera, instantnea, pero no son capaces de
proporcionar una felicidad duradera.
c) Vida contemplativa: la de aquella persona preocupada por el saber. No se trata slo de un saber libresco,
sino de una curiosidad vital, que entronca con esa admiracin ante las cosas de la que hablara el propio
Aristteles o con la frase inicial de su Metafsica: todos los hombres por naturaleza desean saber.

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Para Aristteles, este tercer estilo de vida es superior a los anteriores, y por eso debe ser preferido. La vida
terica o contemplativa proporciona saber en s misma, y no est tan sujeta a avatares polticos, sociales o
econmicos como la vida activa. Por eso, y a modo de conclusin, podramos decir que para Aristteles
la felicidad, la vida buena, consiste en llevar una vida terica acompaada de la virtud y de los bienes
externos necesarios para tener una vida digna, lo que requiere la ciudad para su realizacin (tica y
poltica inseparables).
POLTICA
Poltica es una de las obras de madurez del filsofo de Estagira. Asistimos en ella a un desarrollo pleno
del pensamiento aristotlico alejado ya de las influencias platnicas. Por ello, la Poltica se caracteriza, entre
otras cosas, por su carcter emprico. No pretende, como la Repblica platnica, presentar un modelo ideal
de Estado (la Idea de Estado) que sea eterno e inmutable. Al contrario, Aristteles realiza un estudio de la
ciudad basado en la experiencia: analiza su origen y necesidad para el desarrollo de la vida humana, la
divisin social, las distintas formas de gobierno (encontramos la primera clasificacin de los regmenes de
gobierno de la filosofa occidental) todo ello impregnado por un espritu fundamentalmente realista y
pragmtico[10].
Aristteles dedica tambin una gran parte de su Poltica a investigar el concepto de ciudadano, y sobre todo a
responder a la pregunta de cul es el rgimen poltico mejor. Pues considera que lo que justifica moralmente
una forma de organizacin poltica es que sirva al bien comn.
Relacin tica-Poltica
El primer rasgo a destacar de la poltica aristotlica es la relacin que se establece
entre la tica y la poltica. Si la tica se ocupaba del fin del individuo, la poltica tiene como objeto el fin de
la ciudad. Por ello, la tica conduce de un modo natural a la poltica: la felicidad del individuo tan slo se
logra en la ciudad, en la compaa de otros seres humanos. As, el buen gobierno de la ciudad es una garanta
(y casi se podra decir que una condicin) para la vida feliz. Acaso se podra ser feliz en una ciudad mal
gobernada? parece preguntarse Aristteles. No nos olvidemos, adems, de que es la ciudad la que se encarga
de educar al individuo: puede una ciudad corrupta formar seres humanos virtuosos, capaces despus de
alcanzar la felicidad? Para Aristteles la respuesta es claramente no. Por ello, la poltica sera la continuacin
de la tica, que quedara subordinada a ella.
Ciudad y concepto de ciudadano (animal poltico)
Si la tica est subordinada a la poltica, tambin el individuo estar subordinado
a la ciudad. El hombre no es autrquico, sino que necesita de la ciudad para vivir. Aristteles considera el
hecho de vivir en sociedad como algo connatural al hombre subrayando la primaca de la polis por encima
de otras formas de relacin social como puede ser la familia o la aldea . El estado es una comunidad
natural (no es fruto de la convencin como decan los sofistas) es un todo del que el individuo, la familia y
la aldea son solo parte. Slo la ciudad se basta a s misma; ella s que puede prescindir de un individuo
concreto. Mientras que el hombre no puede vivir sin la ciudad.
El hombre se realiza dentro de la sociedad, elemento indispensable, piensa

32

Aristteles, para alcanzar la felicidad. El ser humano se desarrolla en compaa de los dems: no llegara a
ser nada sin la ciudad. Aqu hay que destacar la diferencia que hay entre el gregarismo (vivir en grupo) y
esta sociabilidad natural de la que habla Aristteles: el ciudadano vive por y para la ciudad, participa en los
foros pblicos, en la toma de decisiones comn, acude a la asamblea. Este tipo de actividades son las que
caracterizan al ser humano y lo separa de los animales, que pueden vivir en grupo sin participar del mismo.
Necesitamos de los dems, y tambin necesitamos participar de las diferentes instituciones y actividades en
las que la ciudad aparece representada, o en las que se va a decidir la evolucin de la ciudad. Solo es
ciudadano[11] aquel que participa en la administracin de la justicia y en el gobierno de la ciudad,
participacin encaminada a alcanzar el fin propio de la ciudad, que es el bien comn de los ciudadanos.
En este sentido, hay quien ha sealado que aparece una tensin entre el animal social o animal poltico
de la Poltica y la vida terica que propone Aristteles en la tica a Nicmaco. Cabra interpretar una
solucin intermedia: la vida ms feliz sera la terica, quizs alcanzable para los dioses. El ser humano
debe conformarse con una vida feliz en relacin con otros seres humanos. Por ello, la felicidad a escala
humana se alcanzara poniendo en prctica las virtudes y a este respecto no podemos olvidar que las virtudes
se aprenden en la polis (dnde si no?), de manera que la vida en sociedad termina siendo una condicin de
posibilidad de la sabidura: sin ciudad, vendra a decir Aristteles, no hay sabidura posible. As pues, el
hombre necesita de la ciudad para su supervivencia. Pero no se trata slo de una necesidad material,
econmica o militar, sino que se trata incluso de una necesidad moral.
La ciudad, lugar en el que se alcanza la vida buena
A partir de aqu, llegamos a otro de los rasgos distintivos de la Poltica aristotlica:
la ciudad se convierte en el lugar propio de la vida buena, de la felicidad.
Nadie puede ser feliz fuera de la ciudad, donde podrn llevarse muchos estilos de vida, pero ninguno
autnticamente humano. El hombre se humaniza en la ciudad, se hace hombre dentro de sus muros, y
por tanto es en su seno donde alcanza la felicidad, la vida plena, donde realiza su entelequia (esencia). Esto
es coherente con los planteamientos generales de la filosofa de Aristteles: El hombre como cualquier otro
ser aspira al pleno desarrollo de sus facultades, pero por si slo es incapaz de lograrlo pues no es
autosuficiente; por ello necesita de la polis cuyo fin ser procurar la felicidad a los ciudadanos. Aqu se pone
de manifiesto la concepcin teleolgica tanto de la poltica, tica y ontologa.
Tambin se aprecia aqu, una vez ms, la relacin que establece Aristteles entre tica y poltica: el fin del
ser humano es la felicidad, y sta no puede alcanzarse fuera de la ciudad. La sociabilidad natural del ser
humano, lleva a Aristteles a entender la polis como la esfera especfica de la vida buena, el espacio propio
de la felicidad, y por tanto el fin de la ciudad no debe ser otro ms que poner las condiciones para que el
hombre se realice. El individuo no puede ser feliz en una ciudad injusta, ni puede haber una ciudad justa
formada por individuos que no se realicen dentro de ella.
Clasificacin de los regmenes polticos
Aristteles realiza la clasificacin distinguiendo formas de gobierno rectas, cuyo fin es el bien comn y
desviadas, cuyo fin es particular:

33

CARACTERSTICAS DE LAS FORMAS POLTICAS EN ARISTTELES

Regmenes

Orden de

Forma de

Fin al que

perfeccin

gobierno

tiende

Repblica

Inters comn

La mayora

Monarqua

Inters comn

Un individuo

Aristocracia

Inters comn

La minora (lite)

Tirana

Inters del monarca

Un individuo

Oligarqua

Inters de los ricos

La minora (ricos)

Democracia

Inters de los pobres

La mayora

Soberano

Rectos:
Conformes
a la justicia

Regmenes
Desviados:
despticos

Visto todo lo anterior, estamos en disposicin de preguntarnos: cul es la mejor

forma de gobierno? Como ocurra en el terreno tico, la poltica de Aristteles trata de ser pragmtica y
realista, y se aleja de cualquier clase de simplificacin. El carcter emprico y prctico impide dar un mismo
modelo para todos los seres humanos. No obstante, Aristteles parece decantarse por la politeia (Repblica)
una mezcla de aristocracia y democracia, que evita los extremos. En ella, los derechos polticos pertenecen a
las capas de poblacin libres, de situacin econmica media. Para Aristteles la clase media es un elemento
estabilizador que garantiza la paz: la ciudad debe estar constituida por elementos iguales y semejantes en
el mayor grado posible, y esta condicin se da especialmente en la clase media, de modo que una ciudad as
ser necesariamente la mejor gobernada.
Aqu encontramos otro de los puntos en los que se conecta la tica y la poltica: si la virtud, en la tica,
tiende al medio, es razonable pensar que el gobierno intermedio sea el mejor. Si el trmino medio de la virtud
no era geomtrico, sino para nosotros, tambin este trmino medio poltico (politeia) debe ser un gobierno
para nosotros, a la medida de los seres humanos que sern gobernados.
En cualquier caso, recordemos que el mismo Aristteles reconoce la necesidad de tener en cuenta las
condiciones geogrficas, sociales y culturales de cada pueblo, las cuales pueden hacer preferible un modelo
distinto.
[1] Tres momentos en su evolucin filosfica: 1. Estancia en la Academia y adhesin a la filosofa platnica:
Acepta doctrinas tales como la teora de las ideas, reminiscencia, preexistencia del alma, etc. Comparte con
su maestro los escritos en forma de dilogos.2. Salida de Atenas y primeras crticas a la filosofa de Platn,
principalmente a la teora de las ideas. Empieza a perfilar su propio sistema.3. Vuelve a Atenas donde funda
el Liceo. No abandona del todo la Metafsica, pero su actitud dominante es la del observador emprico
(destacan sus estudios empricos en el campo natural).
[2] Lgica: Categoras, Primeros analticos, Analticos posteriores, Tpicos; Metafsica: Metafsica;
Filosofa Natural, Ciencias Naturales y Psicologa: Fsica, Sobre el Cielo, Meteorolgicos, H de los

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animales, del alma; tica y Poltica: Gran moral, Poltica (ideas sociolgicas, polticas y jurdicas),
Constituciones de 158 Estados; Esttica, Historia y Literatura: Retrica, Potica.
[3] De l llego a afirmar Darwin: Linneo y Cuvier son mis dioses, pero son unos nios comparados con el
viejo Aristteles tal fue la influencia que ste ejerci sobre los bilogos y naturalistas posteriores.
[4] Argumento del tercer hombre (recurso al infinito): tendra que existir no solamente la idea de una cosa,
sino aceptar una tercera idea que explicase la semejanza entre la cosa real y su idea. Y una vez que se acepta
esta idea hay que explicar esa relacin con otra idea y as sucesivamente.
[5] Aristteles enuncia nueve accidentes o categoras: cantidad, cualidad, tiempo, pasin, relacin, accin,
lugar, hbito, situacin, ms la sustancia, igual a diez modos de ser.
[6] Aristteles solucionar el tema del movimiento tal y como lo haban planteado anteriormente. Coincide
con sus predecesores en que del no ser no puede venir el ser (del no ser no puede hacerse nada en
absoluto); tampoco puede venir el ser del ser, porque entonces no habra un llegar a ser, porque ya es.
Aristteles introduce la idea de privacin entre el no-ser nada en absoluto (de donde no puede devenir
nada) y el ser introduce un no-ser que todava no es, pero puede llegar a ser (todava est privado de ser),
es un no-ser en potencia de ser.
[7] Este anlisis le llev al principio de causalidad: Todo efecto tiene su causa. Todos los seres
sensibles son efecto de algo (principio criticado por Hume en el s. XVIII).
[8] La teora aristotlica del alma representa as una especie de animismo biolgico, ya que reconoce, en
todos los niveles de vida, unos principios vitales distintos de los cuerpos, que son las almas.
[9] Aristteles tiene tres tratados de tica. tica a Eudemo, tica a Nicmaco, Gran Moral.
[10] En la elaboracin de su teora poltica parte del anlisis de 158 constituciones escritas que recogan otras
tantas formas de organizacin poltica concretas. A partir de ah tratar de encontrar soluciones a los
problemas planteados en la polis griega.
[11] Las polis griegas estn jerarquizadas en clases sociales cerradas, de las que no es fcil salir. En tiempos
de Aristteles haba, fundamentalmente, ciudadanos, extranjeros y esclavos, siendo sus derechos bien
distintos.

LA FILOSOFA MEDIEVAL
(A)

AGUSTN DE HIPONA

1. DE LA FILOSOFA ANTIGUA A LA MEDIEVAL

La filosofa helenstica se desarrolla durante un largo periodo de tiempo que va desde la muerte de
Alejandro Magno en el 323 a.C hasta el ao 30 a.C fecha en la que Octavio Augusto incorpora Egipto a
Roma. Sin embargo, su hegemona perdura hasta fechas que coinciden con la ruina del mundo romano y los
inicios del mundo cristiano. La compleja situacin histrica (el mundo griego deja paso al Imperio Romano)
de esta larga poca ser vivida con gran inquietud. Esto se plasma en el deseo en los hombres por encontrar
alguna doctrina que les abra la esperanza y les haga felices. En este contexto, el pensamiento deba servir a
la vida y no la vida al pensamiento. Tal va a ser la finalidad de la tica de las principales escuelas
filosficas:
Estoicos sus postulados les llevaron al rechazo de lo mundano y aun vivir de acuerdo con la naturaleza, esto
es, conforme a la razn (virtud). As el hombre (el sabio) alcanza la felicidad bajo la forma de la apata,

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indiferencia frente a cualquier acontecimiento. Esta escuela influir en el neoplatonismo que surgi
posteriormente (Patrstica, Escolstica latina y rabe y Renacimiento).
Epicreos Epicuro (341-271a.C) la felicidad es el placer (ausencia de dolor). El cual se logra mediante la
imperturbabilidad del nimo ante los deseos y las pasiones (virtud: elegir placeres intelectuales). Solo as se
logra la tranquilidad del alma o ataraxia. Esta es propia del sabio que se aleja de lo superfluo (debe vivir
alejado de la ciudad, cumpliendo las leyes).
Los escpticos encuentran en la negativa a adherirse a ninguna opinin determinada, en la suspensin del
juicio (epoj), la paz interior (ataraxia). la indagacin es el nico medio posible para evitar el uso unvoco
de una postura.
El escepticismo influye en la Academia nueva platnica (Arcesilao, Carnades III II a.C) y en pensadores
romanos como Cicern (106-43 a.C) cuyo eclecticismo filosfico facilita el paso del pensamiento griego, al
mundo romano y cristianismo. Su mayor contribucin fue el acuar los conceptos filosficos latinos a partir
de la terminologa griega, lo que sera aprovechado por Sneca y los Padres de la Iglesia para exponer el
pensamiento romano estoico en un caso y la filosofa cristiana en otro. Adems contribuy con esa labor a la
transmisin de los valores morales estoicos al cristianismo.
Edad Media
Hablar de filosofa cristiana es plantearse la existencia de una nueva forma de pensar e interpretar el mundo,
distinta a la anterior, pero tambin influida por ste. Del entramado de ambas formas de pensar se va
construyendo una nueva visin del mundo, que se convertir en la verdadera filosofa. Toda la filosofa
medieval persigue el mismo objetivo: fundamentar la fe cristiana, es decir, dar una explicacin racional a
la fe. los temas centrales de su reflexin son los siguientes: relacin ferazn, concepto y existencia de Dios,
la idea de creacin; concepcin del hombre (alma), el bien
Podemos dividir la Filosofa Medieval en dos grandes grupos:

Apologistas y Padres de la Iglesia: defienden el cristianismo frente a algunas ideas de la filosofa

helenstica y valoran positivamente la filosofa platnica como antecedente o preparacin para el

pensamiento cristiano (tambin conceptos del estoicismo). Construyeron la armazn de la futura filosofa y
teologa cristiana. Aparece una dogmtica cristiana que ha de ser enseada. Aqu situamos a SAN
AGUSTN (s. IV d. C.)

La filosofa escolstica: Hace referencia a las enseanzas que en la

Edad Media se practicaba en las escuelas monacales. Engloba pensadores de diferente ndole, de ah que
hablemos de una escolstica cristiana, rabe y juda. Influidos por el Platonismo y posteriormente por el
Aristotelismo, todos en general reconocen en el campo de la razn la autoridad de los filsofos griegos. La
discusin central ser la posible conciliacin entre la razn y la fe.
Aqu situamos a SANTO TOMS DE AQUINO (s. XIII), paradigma del pensamiento medieval. (s.XIV:
crisis escolstica Guillermo de Ockham)
2. SAN AGUSTN: FILOSOFA Y RELIGIN

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Elabora el primer sistema completo del pensamiento cristiano (domina el pensamiento occidental hasta el s.
XIII). Lo hace con una clara vocacin de enseanza y defensa de la fe cristiana. En su elaboracin recurri al
Platonismo, Neoplatonismo y Estoicismo. En su obra Confesiones llegar a afirmar que el pensamiento
anterior, sobre todo el neoplatnico, y las soluciones del maniquesmo es un pensamiento incompleto que ha
sido superado por el Nuevo Testamento. Se propone, pues, como tarea completar la filosofa con la
perspectiva cristiana que le faltaba.
CONOCIMIENTO Y VERDAD
2.1 RELACIN FE - RAZN
Considera que hay una unidad en el conocimiento; por eso la fe y la razn deben ir unidas: para
comprender la realidad del mundo, es necesaria la fe, y para creer es necesario que est apoyada en una serie
de razones; la fe tiene que tener un fundamento de razn de manera que sea razonable creer: Comprender
para creer.
No distingue lmites entre razn y fe. Su objetivo es la verdad cristiana donde ambas estn llamadas a
colaborar. La razn es una colaboradora de la fe (primaca), debe preparar a la inteligencia para la aceptacin
de Dios. Una vez iluminada por Dios, la razn se convierte en el instrumento ms eficaz para exponer los
contenidos de fe, sin olvidar que la razn sola no puede llegar a la verdad (no hay separacin entre filosofa y
teologa).
2.2 VERDAD - CONOCIMIENTO- ILUMINISMO

San Agustn quiere alcanzar la Verdad en s misma, y el nico medio es el conocimiento. En su

anlisis del conocimiento, seguir la teora platnica, aunque tambin hallamos algunos aspectos que
toma del estoicismo y del escepticismo.
La verdad existe, hay un conjunto de ideas que necesariamente son verdaderas, inmutables y eternas, que no
cambian porque son verdaderas (lo que cambia no es la verdad). Proporciona un argumento en contra de los
escpticos: Aunque nos equivoquemos en los juicios que hacemos sobre las cosas y dudemos acerca de
donde est la verdad, hay algo de lo que no podemos dudar, la verdad de nuestra propia existencia
(tampoco se puede dudar de las matemticas, la lgica y las verdades morales).

La verdad de la cosas no est en el conocimiento sensible (apariencia). Los objetos sensibles no

pueden ser el objeto propio del entendimiento aunque a veces puedan ser el punto de partida del
conocimiento.
Conocimiento racional (o ratio) llegamos al conocimiento de verdades necesarias que se refieren a las cosas
temporales, pero no son verdades absolutas. Con la ratio se construye la Ciencia y son conocimientos que se
obtienen a partir de los datos de los sentidos: es cuando el testimonio de stos nos dan a conocer una idea,
porque las cosas sensibles tienen vestigios de las ideas (de la mente divina) y nuestra razn descubre en esos
datos de los sentidos las ideas eternas y necesarias.
Conocimiento contemplativo (ratio superior o intelecto) Se alcanza la contemplacin de las ideas eternas
sin necesidad de los datos sensibles ni del razonamiento (funcin intuitiva). Es el conocimiento objetivo o
sabidura.

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Alcanzar este conocimiento es una tarea que supera la mera capacidad humana. El hombre necesita una
ayuda exterior que ilumine su mente y as conocer las ideas. Es lo que llama San Agustn ILUMINACIN
(Teora de la iluminacin): Dios ilumina la mente finita y as descubre las verdades esenciales para alcanzar
la felicidad. Descubre en s mismo algo que trasciende su propia limitacin: la sabidura o a Dios mismo.
2.3 EL ALMA
Concepcin dualista al estilo platnico. El alma define al hombre es una sustancia dotada de razn
destinada a regir un cuerpo. Creada por Dios, es inmortal, indestructible, espiritual, al contrario que el
cuerpo que es material. El alma debe dirigir al cuerpo pero a veces no puede. Esta falta de acuerdo se debe al
pecado original por el cual el hombre ha perdido su naturaleza perfecta salida de las manos de Dios.
2.4. FILOSOFA DE LA HISTORIA
Los cristianos fueron acusados de contribuir a la decadencia y crisis de roma. S. Agustn trata de defenderse
en La ciudad de Dios.

Se pregunta por el sentido de la historia y su respuesta supone la primera interpretacin filosfica de

la Historia. Insiste en que el hombre es libre y en el uso de su libertad, el hombre puede optar por el amor
propio (pecado), o por el amor a Dios.
Estos dos amores fundan dos ciudades, de leyes contrapuestas y en lucha constante por la defensa de sus
intereses: El amor a s mismo, hasta el menosprecio de Dios ciudad terrena. Y el Amor a Dios hasta
el menosprecio de s mismo ciudad de Dios.
En espera del triunfo definitivo, la ciudad de Dios convive con la terrena y obedece sus leyes siempre que no
vayan contra la religin. Estas dos ciudades caminan mezcladas en el tiempo y no se separarn hasta el
triunfo de la ciudad de Dios en el fin de la Historia. Por lo tanto el sentido de la historia est ms all de la
propia historia humana, la meta de la Historia es gozar de la unin con Dios en la vida celestial.

Se puede identificar Estado con ciudad terrena e Iglesia con ciudad de

Dios? Tiene sta primaca sobre el Estado? Para S. Agustn la funcin del Estado es garantizar la paz y en
aras de la misma, la ciudad de Dios, usa de la organizacin del Estado y obedece sus leyes. El estado sigue la
ley positiva y la Iglesia la ley natural que Dios ha puesto en el corazn humano. sta inspira a la ley positiva
a travs de la doctrina cristiana. De aqu la preeminencia legislativa de la Iglesia. A San Agustn le son
indiferentes las formas de gobierno ya que Dios legitima el poder.
(B) TOMS DE AQUINO Y LA FILOSOFA ESCOLSTICA
1. LA FILOSOFA DE TOMS DE AQUINO EN EL CONTEXTO Y PROBLEMTICA DE LA
FILOSOFA MEDIEVAL
Nace en 1225 (Italia) y muere en 1274 acudiendo al concilio de Lyon. De origen noble y educacin
aristcrata. Ingresa en los dominicos en 1243, recorriendo en su formacin varias Universidades. Ensea en
la Sorbona de Paris y en otras universidades dominicas. Su obra goza de gran prestigio acadmico y
religioso. Como seala el historiador G. Fraile: Nadie, ningn filsofo le ha igualado jams en la depurada
precisin de conceptos ni en el riguroso orden sistemtico de la exposicin.

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Sto. Toms es hijo de su tiempo (s. XIII). poca caracterizada por una rgida estructura econmico-polticosocial y religiosa, conocida con el nombre de feudalismo: identificacin, o mejor, subordinacin del poder
material-temporal al espiritual (teocentrismo) y rgida jerarqua poltico-social. Ya estamos en la Baja Edad
Media y las estructuras comienzan a variar: la relacin poltica, religiosa, social...
La filosofa, como ya hemos dicho, se transmite en las escuelas y su
misin principal es racionalizar las verdades teolgicas, hacer comprensible lo que ya se aceptaba por fe,
filosofa teologizada. Hasta el s. XII se basaba en el platonismo recibido de la Patrstica y de San Agustn en
particular.
Pero fruto de una serie de vicisitudes (expansin del Islam, conquista del
Imperio Bizantino, escuelas de traductores) llega la obra de Aristteles y sus comentaristas: Avicena y
Averroes a Occidente. Conmociona a Europa. Se forma el Averrosmo latino (aristotelismo heterodoxo) 3
tesis bsicas:
. Defensa de la eternidad del mundo
. El alma individual no es inmortal sino perecedera
. Teora de la doble verdad.
1 y 2 imposibles de aceptar para el cristianismo; 3 problemtica.
Sto. Toms se separar de los averrostas, sin embargo su actitud
ante la filosofa aristotlica es enteramente positiva, a pesar de los problemas que ello le supone: condenas
de los franciscanos, Iglesia, los mismos dominicos... Estaba convencido de que el sistema aristotlico (y no
la visin averrosta) era compatible con la fe cristiana y, adems, ofreca una interpretacin de la realidad en
s misma valiosa.
La filosofa tomista viene a ser la sntesis del pensamiento medieval , dando acogida a todas las corrientes:
platnica, estoica, rabe, juda agustiniana... aunque se exprese a travs de conceptos y esquemas
aristotlicos (concilia teologa con filosofa). Intentar reconciliar las dos grandes tradiciones intelectuales
enfrentadas en su tiempo: Aristteles, el filsofo por excelencia, y el pensamiento teolgico cristiano de San
Agustn, influido por Platn: Ambos representan respectivamente a la razn natural y a la teologa o
estudio cientfico de la fe: se diferencian en que la filosofa tiene una certeza que depende de principios que
se presentan como evidentes a la razn y no se pueden rechazar; en cambio los principios de la teologa,
artculos de fe, no son evidentes para nosotros, y su certeza depende de la aceptacin de la autoridad de
Dios.
2. RAZN Y FE. FILOSOFA Y TEOLOGA
Expone todo su pensamiento en su obra Suma Teolgica obra de madurez redactada en una poca
complicada para la Universidad de Pars, cuando dominicos y agustinos estaban enfrentados, y cuando, por
otro lado, las rdenes mendicantes eran cada vez ms cuestionadas por su labor crtica.
Como buen escolstico no puede eludir el tema clave de la Edad Media: la verdad y la relacin entre fe razn.
El estado de la cuestin era el siguiente:

39

AGUSTINISMO Primaca de la fe y subordinacin de la razn (La 1 gua a la 2)

AVERROSMO Separacin, incompatibilidad. Dos verdades diferentes. Ninguna falsa.
STO TOMS Autonoma e independencia, pero no incompatibilidad, s armona y colaboracin con
cierta subordinacin final.
Era preciso marcar con exactitud los lmites y las relaciones entre los campos de la razn y la fe. Filosofa y
dogma cristiano. Sto. Toms quiere armonizarlo y conciliarlos cmo?
Primero Distingue: Verdades sobrenaturales (o reveladas) a las que se accede por la fe y verdades naturales
(o filosficas) a las que se accede por la razn; sern fuente distintas, autnomas autosuficientes, cada una
en su campo respectivo.
Ahora bien, la razn tiene sus lmites, el mundo natural, ms all del cual es la fe la encargada de
proporcionar la informacin. El tope del conocimiento racional, a diferencia de los neoplatnicos que
consideraban que la razn puede conocer la realidad inmaterial (el Uno), es la realidad sensible material.
En segundo lugar y en contra de los averrostas, defiende una armona una relacin equilibrada. Defiende
ms bien:
Una relacin negativa: No cabe contradiccin entre ambas. Ambas proceden de Dios. Luego toda verdad
filosfica que se oponga a la verdad revelada habr que analizarla o rechazarla. La fe ejerce un control de la
filosofa, de la razn.
Una relacin positiva: la razn ayuda a la fe aclarando, ilustrando los misterios de la fe Cmo?
-

Prestndole los procedimientos de ordenacin cientfica: organiza el pensamiento en proposiciones para

que la Teologa sea verdadera Ciencia

-

Prestndole sus armas dialcticas para hacer frente a sus posibles opositores.

Fijando las premisas de la fe (prembulos de la fe) razonando y demostrando aquellos pasos y verdades

que acercan al hombre al conocimiento de Dios.

Todo ello hace posible que puedan existir contenidos comunes, verdades que pertenecen a ambos mbitos:
Existencia de Dios y atributos, existencia del alma y atributos, pueden ser credas y demostradas.
3. DIOS Y SU DEMOSTRABILIDAD. LAS VAS DE LA EXISTENCIA DE DIOS LAS VAS DE LA
EXISTENCIA DE DIOS. (Texto Suma Teolgica. Primera Parte. Cuestin Segunda)
Toms de Aquino tiene la preocupacin de exponer sistemticamente la doctrina sobre Dios Esta tarea no es
exclusiva de la teologa, ciencia de Dios que se basa en la revelacin, sino tambin de la teologa natural
una ciencia construida desde la razn cuyos objetivos son:
Primer objetivo demostrar la existencia de Dios de un modo racional (aunque Sto. Toms parte de su
existencia por la fe) =Teologa existencial
Segundo objetivo conocimiento de su naturaleza y de las caractersticas de su actividad =Teologa
esencial
TEOLOGA EXISTENCIAL
SI LA EXISTENCIA DE DIOS ES EVIDENTE O NO. (art 1)

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LA PRIMERA PREGUNTA QUE SE HACE STO. TOMS es si la existencia de Dios es evidente. En caso
de que fuera evidente, no tendra sentido intentar una demostracin, pues sera una verdad admitida
universalmente. En el otro extremo, si la existencia de Dios no es evidente en s misma, tendra sentido
plantearse su demostracin.

La respuesta tomista parte de dos clases de evidencia:

a) Evidencia en s: es aquel tipo de evidencia que se impone inmediatamente al sujeto. Utilizando

terminologa moderna, podramos identificar la evidencia en s con las proposiciones analticas, aquellas en
las que el predicado no aade informacin al sujeto.
b) Evidencia para nosotros: es aquel tipo de evidencia en s, en la que contamos con un conocimiento
suficiente como para descubrir esa evidencia. Si nuestro conocimiento del sujeto o del predicado es
imperfecto o limitado, puede que haya evidencias en s que no lo sean para nosotros.
Aplicando esta separacin, podemos decir que todo lo evidente para nosotros es evidente en s, pero puede
haber evidencias en s que no lo sean para nosotros, que nos sean desconocidas, o que exijan de nosotros un
esfuerzo intelectual para llegar a su conocimiento.

Esto es precisamente lo que ocurre con la existencia de Dios. Para aquellos telogos y estudiosos que

emplean su tiempo y su esfuerzo en conocer a Dios, la evidencia de Dios es indiscutible, pues descubren que
Dios es su propia existencia. Sin embargo, para muchos hombres este tipo de conocimiento les est vedado.
Puesto que la existencia de Dios no es evidente para nosotros, CABE EN SEGUNDO LUGAR
PREGUNTARSE SI SE PUEDE DEMOSTRAR.
SI LA EXISTENCIA DE DIOS ES DEMOSTRABLE (art. 2)
La respuesta de Sto. Toms es contundente: la existencia de Dios es demostrable, y adems se puede
hacer de dos maneras:
1.

Demostracin propter quid (por lo que): se basa en la causa, y

transcurre de lo anterior a lo posterior. Sera una demostracin de corte racionalista, como la que se puede
encontrar, por ejemplo, en Anselmo de Canterbury. Sera una demostracin a priori, que parte de la esencia
del ser supremo y desemboca en la existencia como una de sus propiedades.
2.

Demostracin quia: Es una demostracin a posteriori: va del efecto a la

Causa. Parte de lo que para nosotros es ms conocido: los seres creados (Dios es conocido por sus obras).
Ciertamente son desproporcionados los efectos en relacin a su causa, pero no se intenta un conocimiento
adecuado, sino solo afirmar su existencia. Sto. Toms opta por este tipo de demostracin, en lo que se deja
notar el carcter aristotlico de la filosofa tomista, donde el conocimiento emprico ser siempre una
condicin necesaria para que podamos operar con la razn (los primeros conocimientos empiezan por los
sentidos y para stos no es evidente la existencia de Dios).
SI DIOS EXISTE (Art 3)
Una vez explicado que la existencia de Dios no es evidente para nosotros, pero que s es demostrable, STO.
TOMS EMPRENDE ESTA TAREA. Mucho se ha discutido sobre si las 5 vas pretenden ser

41

demostraciones estrictas o tan slo argumentaciones que podran llevarnos a la afirmacin de Dios. El propio
Sto. Toms se expresa en estos trminos en la frase introductoria a las cinco vas: La existencia de Dios se
puede demostrar por cinco vas (art 3 ,3), con lo que parece clara la intencin demostrativa del
planteamiento tomista.
Dejando de lado el carcter argumentativo o demostrativo de las vas, lo que s cabe resaltar es su carcter
sistemtico. Aunque muchas de ellas se encuentran ya en autores anteriores, la labor tomista consiste en su
organizacin y recopilacin. En su intento de dar a la exposicin esta sistematicidad, se puede apreciar
incluso una estructura comn a las 5 vas (habr que matizar esto en el caso de la 4 va), que a veces aparece
de forma explcita o implcita, que sera el siguiente:
1. Todas arrancan de hechos reales de existencia, cada una de un hecho distinto La constatacin de un
efecto en la naturaleza.
2. Se le aplica el principio de causalidad Todo efecto remite a alguna causa distinta.
3. Coinciden en afirmar que es imposible una concatenacin causal indefinida
4. Todas tienen un punto de llegada: la necesidad de un ser supremo trascendente, al cual todos llaman Dios
primera causa de todos los efectos que hemos constatado en el mundo.
1 VA: DEL MOVIMIENTO es evidente y los sentidos lo atestiguan, que en el mundo algunas cosas se
mueven. Cada cosa en movimiento presupone un motor y siendo imposible un proceso hasta el infinito, la
constatacin del movimiento conduce a la admisin de un primer Motor inmvil Dios (se basa en
Aristteles).
2 VA: DE LA CAUSALIDAD
En el mundo hay un orden de causas existentes en que cada causa remite a una precedente; no pudiendo
proceder hasta el infinito, se debe presuponer una Causa primera no causada Dios (Esta va est
inspirada en autores anteriores como Aristteles y Avicena).
3 VA: DE LA CONTINGENCIA
Las cosas del mundo son contingentes, estn sujetas a nacimiento y destruccin, de manera que lo mismo
pueden existir que no existir. Como lo que no existe empieza a existir merced a otro que ya existe y no se
puede proceder hasta el infinito, los seres contingentes demandan un Ser necesario, que no slo es, sino
que no puede no ser Dios.
Podemos encontrar precedentes de esta va en Maimnides. La distincin esencia-existencia es fundamental
en Sto. Toms: es la idea central de esta va, basada en la contingencia de los seres frente a la necesidad de
Dios, nico ser en el que la esencia y la existencia coinciden)
4 VA: DE LOS GRADOS DE PERFECCIN
Los seres sensibles tienen grados de perfeccin; son seres ms o menos bellos, perfectos... pero el ms y el
menos, se dice siempre en relacin a un mximo, segn se aproxime o se aleje de l. Tiene que existir un
ser que contenga en s todas las perfecciones en grado sumo y ser la causa de las perfecciones parciales
de los seres sensibles Dios (Argumento extrado de Platn y S. Anselmo).

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Por ser esta una va de races neoplatnicas, no se ajusta exactamente al esquema descrito anteriormente.
En esta va no aparece explcitamente un principio de causalidad, aunque s se puede adivinar, lo asocia, de
un modo implcito, al principio de participacin neoplatnico: los efectos participan de sus causas, y por
tanto, las criaturas que son ms o menos perfectas participan de la mxima perfeccin que es Dios: ser
causado es participar de la causa. Las palabras tomistas son las siguientes: Pero el ms y el menos se
atribuye a las cosas segn su diversa proximidad a lo mximo [] Por tanto, ha de existir algo que sea
versimo, nobilsimo y por ello ente o ser supremo Un poco ms adelante aparece ese principio de
causalidad ejemplar platnico al que nos hemos referido: lo mximo en cualquier gnero es causa de todo
lo que en aquel gnero existe. Interpretndolo en clave cristiana, Dios es la causa ejemplar de todas las
criaturas, que no pueden ms que imitar el modelo de Dios. El tlos aristotlico se viste as de trascendencia.
Y lo mismo ocurre con su concepcin de la naturaleza: Dios tiene en s los modelos de las cosas existentes,
que son creadas segn su idea. Las criaturas existen y son perfectas en la medida en que Dios es existencia y
perfeccin.
El desenlace de la va nos resulta ya familiar: existe, por consiguiente, algo que es para todas las cosas
causa de su ser, de su bondad y de todas sus perfecciones, y a esto llamamos Dios. Los grados del ser y la
perfeccin: aqu introduce una visin jerrquica de la naturaleza. Los seres ms perfectos y ms bellos son
aquellos que ms cerca estn de Dios, que ms se le asemejan. Participan ms de su perfeccin que el resto
de los seres.
5 VA: DEL GOBIERNO DEL MUNDO
Todos los seres del mundo tienden a cumplir su fin, obran intencionadamente; ahora bien, lo que carece de
conocimiento no tiende a un fin a no ser que lo dirija alguien. Tiene que haber un Ser inteligente que
dirija todas las cosas del mundo a su fin Dios. (Por debajo de esta va esta la idea de finalidad, uno de
los nervios centrales de la biologa aristotlica)
TEOLOGA ESENCIAL
Una vez establecida su existencia, hay que establecer su naturaleza. Segn Sto. Toms no podemos saber de
Dios lo que es, ms bien lo que no es. Por eso a esta parte se le llama teologa negativa. Y cmo lo hace?
Usando el mismo procedimiento anterior: mediante el conocimiento de las perfecciones de las criaturas, que
son efectos suyos. De ah que se hable de:

Va negativa: negar de Dios las imperfecciones del ser creado.

Va positiva: se afirman de Dios todas las perfecciones que hay en los seres creados

Va de eminencia: elevar al sumo grado las perfecciones anteriores y colocarlas en Dios.

Sto. Toms seala que la razn ya no puede avanzar ms, no puede penetrar en los motivos de la creacin, en
los postulados ah entra en juego la fe.
4.TICA Y POLTICA TOMISTAS
Sto. Toms acepta de la tradicin griega el hecho de que la tica sea

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una tica de fines, una tica cuyo concepto fundamental es el de la perfeccin o cumplimiento de las
exigencias de la naturaleza humana.

Acepta como Aristteles que el fin ltimo del hombre es la felicidad y que sta reside en el

cumplimiento de lo que es propio pero aadiendo la dimensin sobrenatural: en ltimo lugar ser Dios.

Cmo saber lo que es propio del hombre? Descarta como Aristteles, las riquezas, fama, poder y

hasta la vida contemplativa. El bien supremo del hombre consiste en la visin de la esencia divina, meta final
que satisface plenamente su ansia de felicidad.
El hombre, gracias a su razn, es capaz de conocer sus propias tendencias y deducir ciertas normas de
conducta, normas morales, encaminadas a dar satisfaccin a esas tendencias. Las normas morales
manifiestan el designio de Dios en el hombre, lo que Sto. Toms llama ley natural, una ley accesible a la
razn y que coincide con la divina, es decir, es la proyeccin en el mundo de la ley eterna divina.
Sin embargo no bastara una ley natural, hay que completarla con la ley
positiva recogida en los cdigos legales y que debe ser reflejo de la ley natural: concreta las normas ms
generales de aquella y nunca puede contradecirla.
La ley positiva es el medio que los Estados tiene para procurar el bien comn cuyos objetivos son: la paz, la
moralidad y los bienes necesarios para vivir. Este es el nico fin que justifica la existencia de la autoridad
civil. Las leyes son injustas si no cumplen estos objetivos y, en ese caso, el ciudadano no est obligado a
cumplirlas, contradicen la ley natural, se convierten en tirana y quien las promulga pierde su autoridad
porque la autoridad dimana de Dios y es otorgada a los gobernantes a travs del pueblo. Por esta razn, los
tiranos no deben ser obedecidos sino derrocados, salvo que el derrocamiento traiga males mayores.
En definitiva, la tica tomista es una combinacin original de elementos morales aristotlicos y cristianos.

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