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Manuel Belgrano
Sucesor
Predecesor
Jos Rondeau
Sucesor
Cornelio Saavedra
Sucesor
Gregorio Perdriel
Datos personales
Nacimiento
3 de junio de 1770
Buenos Aires, Virreinato del Per
Carlotismo
Cnyuge
Hijos
Ocupacin
Alma mter
Universidad de Valladolid
Religin
Catolicismo
(info)
MEN
0:00
Esta narracin de audio fue creada a partir de una versin especfica de este artculo y
no refleja las posibles ediciones subsiguientes.
Ms artculos grabados
Manuel Jos Joaqun del Corazn de Jess Belgrano (Buenos Aires, a la sazn Virreinato
del Per, hoy Repblica Argentina, 3 de juniode 1770 ibdem, 20 de junio de 1820) fue
un intelectual, economista, periodista, poltico, abogado, militar criollo y rioplatense de
destacada actuacin en el Ro de la Plata, Paraguay y el Alto Per durante las dos primeras
dcadas del siglo XIX.
Particip en la defensa de Buenos Aires, capital del Virreinato del Ro de la Plata, en las
dos Invasiones Inglesas 1806 y 1807 y promovi la emancipacin
de Hispanoamrica respecto de Espaa apoyando las aspiraciones de la princesa Carlota
Joaquina en la regin, aunque sin xito.
Fue uno de los principales patriotas que impuls la Revolucin de Mayo que destituy
al virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros y cre laPrimera Junta, que reemplaz al gobierno y
que integr como vocal.
Pele en la Guerra de Independencia de la Argentina contra los ejrcitos realistas. Fue el jefe
de la expedicin militar que la junta de Buenos Aires envi al Paraguay. Posteriormente
particip en la firma del tratado del 12 de octubre de 1811. Fue tambin jefe de una de
lasExpediciones Libertadoras a la Banda Oriental.
En 1812 cre la bandera de Argentina en la actual ciudad de Rosario.
Como general del Ejrcito del Norte tuvo a su cargo la Segunda Campaa Auxiliadora al Alto
Per, dirigiendo el xodo jujeo y comandando las victorias de los revolucionarios en la Batalla
de Tucumn y en la de Salta, aunque despus fue derrotado por los realistas.
Durante el Directorio tuvo gran influencia en el Congreso de Tucumn que declar
la Independencia de las Provincias Unidas en Sud Amrica, proyectando vanamente el
establecimiento de una monarqua constitucional dirigida por un noble Inca. Asimismo
comand las tropas nacionales que participaron en la guerra civil contra
los caudillos del litoral.1
La educacin del pueblo fue una de sus principales preocupaciones: para ello elabor durante
su estada en Espaa un plan de accin con avanzadas ideas sobre la misma.
ndice
[ocultar]
1 Trayectoria
o 1.1 Nacimiento y familia
o 1.2 Estada en Europa
o 1.3 El Consulado de Comercio
o 1.4 Las Invasiones Inglesas
o 1.5 El carlotismo
o 1.6 La Revolucin de Mayo y la Primera Junta de Gobierno
o 1.7 Campaa al Paraguay y actividad en la Banda Oriental
o 1.8 La creacin de la bandera argentina
o 1.9 Segunda Campaa al Alto Per
o 1.10 Diplomacia en Europa
o 1.11 La guerra civil en el litoral
o 1.12 El Congreso de Tucumn, los intentos monrquicos y la declaracin de la independencia
o 1.13 Nuevamente general en jefe del Ejrcito del Norte
o 1.14 La nueva guerra civil en el norte y en el Litoral
o 1.15 Su muerte
o 1.16 Exhumacin de sus restos
2 Manuel Belgrano y la educacin
o 2.1 Memorias ante el Consulado de Comercio
o 2.2 En el Correo de Comercio
o 2.3 Las Escuelas de la Patria y los maestros
3 Vida privada
o 3.1 Aspecto fsico
o 3.2 Semblanza
o 3.3 Relaciones sentimentales y descendencia
o 3.4 rbol genealgico
3.4.1 Por el linaje paterno
3.4.2 Por linaje materno
4 Numismtica
5 Cinematografa
6 Vase tambin
7 Notas
8 Referencias
9 Bibliografa
10 Enlaces externos
Trayectoria[editar]
Nacimiento y familia[editar]
familia tuviera como jefe a un ligur hizo que la familia Belgrano a diferencia de las tpicas
familias de origen espaol de su tiempo estuviera exenta de un fuerte patriarcado sino que los
Belgrano poseyeran ms libertad de accin, y esto posibilit una mayor amplitud de
actividades y de criterios que tuvo su mximo exponente en Manuel Belgrano.7 Pero en 1788
Domingo se vio envuelto en un proceso judicial por considerrselo cmplice en la quiebra de
un funcionario real de la Aduana. El virrey Loreto orden su prisin y el secuestro de todos sus
bienes. Hubo un muy largo proceso judicial que Manuel se ocup de seguir atentamente para
poder ayudar a su padre. Finalmente, en enero de 1794, siendo ya virrey Arredondo, una
sentencia le restituy la plena libertad de sus derechos y el goce de sus bienes, absolvindolo
de culpa y cargo, pero la fortuna familiar qued fuertemente mermada y falleci en septiembre
de 1795, justo al poco tiempo de que su hijo Manuel regresara de Espaa.8
Estada en Europa[editar]
Manuel Belgrano estudi primeramente en el Real Colegio de San Carlos (antecedente del
actual Colegio Nacional de Buenos Aires). Entre 1786 y 1793 estudi Derecho en las
universidades espaolas de Salamanca y Valladolid, donde se gradu como Bachiller en
Leyes, conmedalla de oro, a los 18 aos de edad en la Chancillera de Valladolid, dedicando
especial atencin a la economa poltica. Por tal motivo, fue el primer presidente de la
Academia de Prctica Forense y Economa Poltica en Salamanca.
Durante su estada alcanz un xito destacable y prestigio que le permiti obtener
del papa Po VI una autorizacin para leer toda clase deliteratura prohibida. Dicha concesin
se le otorg "...en la forma ms amplia para que pudiese leer todo gnero de libros
condenados aunque fuesen herticos.",9 con la nica excepcin de las obras obscenas. De
esta manera tuvo acceso a los libros de Montesquieu, Jean-Jacques Rousseau y Filangieri;
as como pudo imbuirse de las tesis fisiocrticas de Franois Quesnay. Tambin ley a los
escritores espaoles de tendencia ilustrada, como Gaspar Melchor de Jovellanos y Pedro
Rodrguez de Campomanes.
Sigui los acontecimientos de la Revolucin Francesa de 1789, que le influyeron hasta el
punto de hacerle adoptar, como a Jos de San Martn, el ideario revolucionario de finales del
siglo XVIII. A partir del mismo, ambos orientaron su desempeo en la vida poltica hacia las
necesidades fundamentales de todo pueblo: soberana poltica, econmica y posesin de los
territorios que explotan a partir del trabajo. Tanto Belgrano como San Martn fueron firmes
creyentes en el desarrollo a partir de las industrias, la produccin y el comercio de bienes
dentro de un marco justo que beneficie a la Patria y el pueblo en su conjunto.
Asimismo se dedic al estudio de las lenguas vivas, la economa poltica y el derecho pblico.
De regreso al Virreinato del Ro de la Plata, quizs a travs de su primo Juan Jos Castelli se
interes por el pensamiento de Francisco Surez, quien declaraba que el poder de los
gobiernos deviene de Dios a travs del pueblo.11
El Consulado de Comercio[editar]
Manuel Belgrano fue nombrado Secretario "Perpetuo" del Consulado de Comercio de Buenos
Aires el 2 de junio de 1794,nota 2 y unos meses despus regres a Buenos Aires. Ejerci ese
cargo hasta poco antes de la Revolucin de Mayo, en 1810. En dicho cargo se ocupaba de la
administracin de justicia en pleitos mercantiles y de fomentar la agricultura, la industria y
elcomercio. Al no tener libertad para realizar grandes modificaciones en otras reas de la
economa, concentr gran parte de sus esfuerzos en impulsar la educacin. En Europa su
maestro Campomanes le haba enseado que la autntica riqueza de los pueblos se hallaba
en su inteligencia y que el verdadero fomento de la industria se encontraba en la educacin.12
Juan Jos Castelli, primo de Manuel Belgrano, ambos compartieron las labores en el Consulado de
Buenos Aires y en el periodismo.
Durante su gestin estuvo casi en permanente conflicto con los vocales del Consulado, todos
ellos grandes comerciantes con intereses en el comercio monoplico con Cdiz. Ao tras ao
present informes con propuestas influenciadas por el librecambismo que, en general, fueron
rechazadas por los vocales. Belgrano sostena por entonces que "El comerciante debe tener
libertad para comprar donde ms le acomode, y es natural que lo haga donde se le
proporcione el gnero ms barato para poder reportar ms utilidad".12
De todos modos obtuvo algunos logros importantes, como la fundacin de la Escuela de
Nutica y la Academia de Geometra y Dibujo. Belgrano, a travs del Consulado, tambin
abog por la creacin de la Escuela de Comercio y la de Arquitectura y Perspectiva. Su
motivacin para fundar la escuela de comercio radicaba en que consideraba que la formacin
era necesaria para que los comerciantes obraran en funcin del crecimiento de la patria. Con
las escuelas de Dibujo y Nutica se pretenda fomentar en los jvenes el ejercicio de una
profesin honrosa y lucrativa. Estas ltimas funcionaban en un mismo local, contiguo al
consulado, de forma que Belgrano pudiese observar e inspeccionar su desenvolvimiento.
Estas escuelas operaron durante tres aos y fueron cerradas en 1803 por orden de la corona
espaola en particular del ministro Manuel Godoy que las consideraba un lujo innecesario
para una colonia. Belgrano opinaba que el impulso educativo "no poda menos que disgustar a
los que fundaban su inters en la ignorancia y el abatimiento de sus naturales".
Su iniciativa ayud a la publicacin del primer peridico de Buenos Aires, el Telgrafo
Mercantil, dirigido por Francisco Cabello y Mesa, y en el que colaboraban Belgrano y Manuel
Jos de Lavardn. Dej de aparecer en octubre de 1802, tras tirar unos doscientos nmeros,
despus de varios problemas con las autoridades virreinales, que vean con malos ojos las
tmidas crticas all deslizadas y el estilo desenfadado de lasstiras y crticas de costumbres.
Tambin colabor en el Semanario de Agricultura, Comercio e Industria, dirigido por Hiplito
Vieytes. All explicaba sus ideas econmicas: promover la industria para exportar lo superfluo,
previa manufacturacin; importar materias primas para manufacturarlas; no importar lo que se
pudiese producir en el pas ni mercaderas de lujo; importar solamente mercaderas
imprescindibles; reexportar mercaderas extranjeras; y poseer una marina mercante.
Ya por entonces Belgrano se vea afectado por una enfermedad contrada en Europa,nota 3 que
lo oblig a tomar licencias de varios meses en el Consulado y motiv tambin que
recomendara a la Corte a su primo Juan Jos Castelli, de principios similares, como posible
reemplazante.13 La oposicin de los comerciantes espaoles demor la designacin de
Castelli hasta 1796.14
Belgrano fue designado capitn de las milicias urbanas de Buenos Aires en 1797 por el
virrey Pedro de Melo. Trabajaba por entonces en el Consulado y no tena un inters genuino
en desarrollar ninguna carrera militar. En su autobiografa declar lo siguiente:
Si el virrey Melo me confiri el despacho de capitn de milicias urbanas de la capital, ms bien lo recib
para tener un vestido ms que ponerme, que para tomar conocimientos en semejante carrera.10
a todas las autoridades que prestaran juramento de lealtad. El Consulado en pleno accedi a
la demanda inglesa, exceptuando a Belgrano que sostuvo que "Queremos al antiguo amo, o a
ninguno". Se exili de Buenos Aires y busc refugio en la capilla de Mercedes, en la Banda
Oriental.15
Los ingleses fueron expulsados por una expedicin organizada por Santiago de Liniers,
aunque se esperaba que stos intentaran atacar nuevamente la ciudad. Belgrano regres
despus de la reconquista y se uni a las fuerzas que organizaba Liniers. Fue nombrado
sargento mayor del Regimiento de Patricios, a las rdenes de Cornelio Saavedra, y profundiz
sus estudios de tctica militar. Tras tener conflictos con otros oficiales, Belgrano renunci al
cargo de Sargento Mayor y se puso a las rdenes de Liniers. Durante el combate que tuvo
lugar poco despus, sirvi como ayudante de campo de una de las divisiones del ejrcito al
mando del coronel Balviani.16 Tras la exitosa resistencia de Buenos Aires volvi a hacerse
cargo del Consulado y dej nuevamente los estudios militares.10
El carlotismo[editar]
Si bien en lo fctico Manuel Belgrano fue siempre un cabal demcrata, las coyunturas
histricas le forzaron a ser regalista contra los realistas procolonialistas: Belgrano ante los
hechos consumados de su poca (como la autodenominada Santa Alianza) consider que
lo conveniente era preservar para la recin independizada (en gran parte por l) patria un
modo de gobierno monrquico muy moderado que pudiera ser reconocido por la mayora de
las potencias de inicios de s. XIX; del mismo modo supona que tal tipo de gobierno
provisional regalista mantendra (como luego ocurrira con Brasil) unificada a una enorme
extensin territorial liberada habitada por muy diversas etnias que estaban secularmente en
conflicto. 1718 Belgrano fue el fundador en el Ro de la Plata de la corriente llamada carlotismo.
Ante la llegada de noticias de que la metrpoli haba sido ocupada por el ejrcito francs y el
rey Fernando VII estaba preso en Francia, esperaba poder suplantarlo, al menos para ese
Virreinato, por la infanta Carlota Joaquina, hermana del rey depuesto y residente en esa poca
en Ro de Janeiro. Tambin el marqus de Casa Pizarro, Ramn Garca de Len y Pizarro,
pensaba que esto sera positivo para el Virreinato del Ro de la Plata, dadas las circunstancias
de Espaa frente al poder de Jos Bonaparte.19 Su idea era ganar ms autonoma, y tal vez la
independencia, a travs de la figura de la Infanta. Mantuvo nutrida correspondencia con ella y
Banda Oriental.
Aunque no era militar profesional, la Primera Junta nombr a Manuel Belgrano al mando de la
expedicin militar a la provincia del Paraguay. Dice al respecto en su autobiografa escrita en
1814:
Me hallaba de vocal de la Junta Provisoria cuando en el mes de agosto de 1810, se determin mandar
una expedicin al Paraguay. La Junta puso las miras en m para mandarme con la expedicin
auxiliadora, como representante y general en jefe de ella; admit porque no se creyese que repugnaba
los riesgos, que slo quera disfrutar de la Capital, y tambin porque entrevea una semilla de desunin
entre los vocales mismos, que yo no poda atajar, y deseaba hallarme en un servicio activo, sin embargo
de que mis conocimientos militares eran muy cortos.
La Junta le encarg que se pusiera al frente del ejrcito que deba sitiar y
rendir Montevideo ciudad que estaba an bajo el poder de los espaoles, llevando como su
segundo jefe a Jos Rondeau. A mediados de abril, Belgrano, nombr a Jos Gervasio
Artigas Segundo Jefe Interino del Ejrcito de Operaciones de la Banda Oriental, segn lo
comunic a la Junta en su oficio datado en Mercedes, el 27 de abril de 1811. La Junta Grande,
en cambio, design segundo jefe a Rondeau, quien recin lleg a Mercedes a principios de
mayo. De acuerdo con las rdenes que haba recibido la Junta, Belgrano nombr a Artigas
Comandante Principal de las Milicias Patriticas,nota 4
Juicio a Belgrano
El 6 de abril de 1811 una multitud proveniente de los arrabales y zonas rurales inmediatas y
tropas de los cuarteles convenientemente convocadas, presentaron al Cabido un petitorio
dirigido a la Junta donde exigan, en la "proposicin" nmero trece:
"Quiere el pueblo que el vocal, Don Manuel Belgrano, general de la expedicin destinada al auxilio de
nuestros hermanos paraguayos, sea llamado y comparezca inmediatamente en esta capital a responder
a los cargos que se le formen.". Peticiones del 6 de abril de 1811 en (Junta de Historia y Numismtica
Argentina , 1910, p. 287 vol. 2)
Belgrano era considerado no solo como morenista sino como un peligro potencial por estar al
mando de un ejrcito de aproximadamente 3000 hombres en operaciones.28
El 19 de abril, la Junta, obedeciendo las proposiciones hechas por el "pueblo" y publicadas en
la Gazeta Extraordinaria del 15 de abril, "previno" a Belgrano para que regresara a la capital y
dejase el mando del ejrcito al oficial que "corresponda por su empleo y antigedad" que "por
ahora" deba ser Jos Rondeau. En su respuesta del 21 de mayo, Belgrano manifest
abiertamente su ambivalencia: "Tuve impulsos de obedecer y no cumplir la orden" escribi.
Finalmente acat la orden para que no se pensara que lo hacia por "ambicin" y no provocar,
"tal vez", un "nuevo movimiento" o "vaivn" que se deba evitar frente a los enemigos.29
El 6 de junio de 1811 la Junta design como Juez Fiscal al coronel Marcos Gonzlez Balcarce,
otro partidario de Saavedra que tambin haba firmado el petitorio junto con otros militares. Su
misin era formar la causa reuniendo informacin y tomando las declaraciones
correspondientes.
El 20 de junio, 16 oficiales del ejrcito que operaba en la Banda Oriental y que participaron de
la expedicin contra la provincia del Paraguay, expresaron que no haban encontrado a nadie
que tuviera alguna queja contra Belgrano..
El 26 de junio el fiscal tom declaracin al coronel Toms de Rocamora. Las preguntas
versaron sobre las causas por las que no pudo reunirse con Belgrano, las fuerzas disponibles
y su disposicin en las distintas batallas y si saba las causas por las cuales fueron separados
por Belgrano varios oficiales del ejrcito. Al respecto Rocamora mencion la fuga de los
oficiales Juan Mrmol y Bertolot de la batalla de Tacuar junto con otros "prfugos que huan
del ejrcito". Sobre estos hechos no le pidieron aclaraciones.
Dos das despus, el 28 de junio, se tom la declaracin a Gregorio Perdriel. Las preguntas
fueron sobre la marcha desde la Bajada, detalles de la batalla de Paraguar y posterior retirada
y si el general haba comunicado a los oficiales la orden de la Junta de "no aventurar accin
sin ventajas conocidas". Perdriel realiz una extensa declaracin en respuesta a las 25
preguntas que se le hicieron.
La causa se paraliz durante el mes de julio. "Pero lo que ms llama la atencin es que en
ningn momento se tom declaracin al inculpado, siendo el nico que poda aclarar con
testigos "de visu" todas las dudas".30 A fines de ese mes se recibieron distintos oficios
provenientes de los alcaldes de la ciudad que manifestaron no tener cargos que hacer a
Belgrano por su actuacin militar. Tanto Toms Jos Grigera como los alcaldes trataron ahora
de minimizar la importancia del juicio diciendo que:
"[...] el espritu del artculo 13 de las peticiones del 6 de abril es excitar al gobierno a que juzgue segn
derecho al general [Belgrano] como en iguales circunstancias y casos se ha practicado an cuando la
desgracia de la prdida de las acciones de guerra hayan sido inevitables".(Carranza , 1896, p. 62 vol. 8)
Sin embargo, como lo haba anticipado Belgrano, el momento elegido para su destitucin no
haba sido el ms adecuado, por las "relaciones" o negociaciones que se estaban realizando
con los paraguayos, portugueses, Artigas e incluso los "enemigos" de Montevideo. Al ao
siguiente, en un oficio a Rivadavia del 11 de mayo de 1812 Belgrano agreg: "los bribones del
5 y 6 de abril me perjudicaron y perjudicaron a la Patria; Qu ventaja se saca de mentir?"
Como consecuencia del cambio poltico ocurrido en el Paraguay en mayo de 1811, la Junta
consider que Belgrano era el hombre ms adecuado para iniciar negociaciones con el nuevo
gobierno paraguayo. A tal fin, el 1 de agosto, lo nombr representante de la Junta en misin
Virgen de Caacup una de las advocaciones a santa Mara que Manuel Belgrano tuvo por referencia.
Artculo principal: Historia de la bandera de la Argentina
Manuel Belgrano fue nombrado jefe del regimiento de Patricios en reemplazo de Saavedra,
que haba sido condenado a destierro. Pero el Regimiento se neg a aceptarlo como su jefe, y
se amotin, en el llamado Motn de las Trenzas, que fue sangrientamente reprimido.34 Para
recomponer la disciplina, fue enviado a Rosario a vigilar el Ro Paran contra avances de los
realistas de Montevideo.
All, en Rosario, a las orillas del ro Paran, el 27 de febrero de 1812 enarbol por primera vez
la bandera argentina, creada por l con los colores de la escarapela, tambin obra suya. Lo
hizo ante las bateras de artillera que denomin "Libertad" e "Independencia", donde hoy se
ubica el Monumento Histrico Nacional a la Bandera. Inicialmente, la bandera era un distintivo
para su divisin del ejrcito, pero luego la adopt como un smbolo de independencia. Esta
actitud le cost su primer enfrentamiento abierto con el gobierno centralista de Buenos Aires,
personificado en la figura del ministro Bernardino Rivadavia, de posturas netamente
europeizantes. El Triunvirato reaccion alarmado: la situacin militar podra obligar a declarar
una vez ms la soberana del rey Fernando VII de Espaa, de modo que Rivadavia le orden
destruir la bandera. Sin embargo, Belgrano la guard y decidi que la impondra despus de
alguna victoria que levantara los nimos del ejrcito y del Triunvirato.
En cuanto a su eleccin de los colores de la bandera nacional argentina, tradicionalmente se
ha dicho que se inspir en los colores del cielo; esta versin es sin dudas vlida aunque no
excluyente de otras. Sin embargo, es muy probable que haya elegido los colores de la dinasta
borbnica (el azul-celeste y el 'plata' o blanco) como una solucin de compromiso: en sus
momentos iniciales las Provincias Unidas del Ro de la Plata, para evitar el estatus de rebelde
declararon que rechazaban la ocupacin realista, aunque mantenan an fidelidad a
los Borbones. Por otra parte, Belgrano parece haber sido devoto de la Virgen de Lujn, y otras
advocaciones de la Virgen (de Chaguaya, de Itat, del Valle, deCotoca, y de Caacup), cuyas
vestes tradicionalmente son o han sido albicelestes; en rigor ninguna de las teoras se
contradice ya que los colores del cielo representan al manto de la Inmaculada Concepcin de
La Virgen cuyos colores fueron elegidos por la dinasta borbnica de la Corona de Espaa
para su presea ms importante entonces otorgada: la Orden de Carlos III, de esta presea o
condecoracin surgi luego durante las Invasiones Inglesas la escarapela y penacho
del Regimiento de Patricios.
En el ao 1938 por primera vez se celebr el Da de la Bandera en Argentina, eligindose
el 20 de junio, da de la fecha de su fallecimiento.
El mismo da que hizo flamear esa bandera, en febrero de 1812, Manuel Belgrano era
nombrado jefe del Ejrcito del Norte. Deba partir hacia elAlto Per, para brindar nuevamente
auxilia a las provincias "de arriba", reemplazando a Juan Martn de Pueyrredn y engrosando
el ejrcito con las tropas de su regimiento.
Se hizo cargo del mando en la Posta de Yatasto: del ejrcito derrotado quedaban apenas
1500 hombres, de los cuales 400 internados en el hospital; tampoco haba casi piezas de
artillera, y no tena fondos para pagar a los soldados. Fue designado como su mayor
general Eustoquio Daz Vlez, quien lo acompa durante toda la Segunda Campaa
Auxiliadora al Alto Per.
Belgrano instal su cuartel en Campo Santo, al este de la ciudad de Salta. Se dedic a
disciplinar el ejrcito y organiz su hospital, la maestranza y el cuerpo de ingenieros. Su
seriedad y su espritu de sacrificio le ganaron la admiracin de todos y logr levantar el nimo
de las tropas.
Plaza Mayor (actual Plaza Independencia) de la Ciudad de San Miguel de Tucumn hacia 1812 durante
el gobierno del General Manuel Belgrano (leo actual)
En abril de 1813 inici el avance hacia el norte, al territorio de la actual Bolivia. Intent no
empeorar las relaciones con los altoperuanos, que haban quedado mal predispuestos contra
los porteos desde las imprudencias de Castelli y Bernardo de Monteagudo, pero hizo ejecutar
a los realistas que haban violado el juramento dado en la batalla de Salta y por el que haban
sido liberados: les cort las cabezas y las hizo clavar con un cartel que deca "por perjuros e
ingratos".
En junio entraba con su ejrcito de 2500 hombres en Potos, donde reorganiz la
administracin y nombr gobernadores adictos en casi todo el Alto Per. Mientras tanto,
Goyeneche era reemplazado por Joaqun de la Pezuela, un general, ms hbil que aqul, que
pronto reuni un ejrcito de casi 5000 hombres.
Belgrano se puso en marcha con 3500 hombres, entre los que se contaban
fuerzas indgenas comandados por Cornelio Zelaya, Juan Antonio lvarez de
Arenales, Manuel Asencio Padilla e Ignacio Warnes. ste ltimo haba sido nombrado
gobernador de Santa Cruz de la Sierra por Belgrano, y haba logrado extender
significativamente el territorio liberado.
Enfrent a Pezuela el 1 de octubre en la batalla de Vilcapugio, donde en un primer momento
pareci que poda lograr la victoria. Un sorpresivo contraataque realista logr una victoria total
para Pezuela. En ella perdi poco menos de la mitad de sus tropas, casi toda su artillera y su
correspondencia. Por sta, Pezuela supo que Belgrano esperaba refuerzos. Por eso forz
rpidamente una nueva batalla.
En la batalla de Ayohuma, del 14 de noviembre, y a pesar del consejo contrario de sus oficiles
de no presentar batalla, no atin a ocultar la disposicin de sus tropas, lo que permiti que
Pezuela lo atacara con seguridad, cambiando de frente. Fue una completa victoria realista.
Como consecuencia de estas derrotas se retir a Jujuy, dejando las provincias del Alto Per
en manos del enemigo. Quedaban en esas provincias varios jefes revolucionarios, los ms
destacados de los cuales fueron Arenales, Warnes y Padilla, que dieron mucho trabajo a su
enemigo hasta el regreso del Ejrcito del Norte, al ao siguiente.
Belgrano fue cuestionado por el Segundo Triunvirato. En enero debi dejar el mando del
Ejrcito del Norte al coronel Jos de San Martn, quien haba sido uno de los jefes de la
Revolucin del 8 de octubre de 1812 que haba depuesto al Primer Triunvirato. En la Posta de
Yatasto Belgrano entreg la jefatura a San Martn y a los pocos das regres a Buenos Aires,
seriamente enfermo por afecciones contradas durante sus extensas campaas militares,
probablemente paludismo y tripanosomiasis.
Pese a encontrarse con un ejrcito material y anmicamente diezmado, San Martn reconoci
en todo momento la gran labor libertadora desempeada por Belgrano al frente de las terribles
campaas del Alto Per, profesndole en todo momento un gran respeto y admiracin.
Diplomacia en Europa[editar]
Manuel Belgrano sigui prestando servicios a la causa argentina como diplomtico.
Entre 1814 y 1815 viaj, con riesgo para su vida, tanto por estar enfermo como por ser
considerado un sbdito rebelde, a Europa para negociar el reconocimiento de la
independencia ante las potencias del Viejo Mundo, aunque sin obtener resultados.
Fue enviado junto con Rivadavia a Londres, para negociar con el gobierno ingls y con el rey
de Espaa, Fernando VII. No es seguro qu actitud deban tomar respecto de ste, si
conseguir la independencia o reconocerlo como monarca constitucional. Rivadavia llevaba
instrucciones secretas que Belgrano no conoca: negociar preferentemente con Londres y
ofrecer la corona del Reino del Ro de la Plata a un prncipe espaol o ingls. De paso por Ro
de Janeiro, se entrevistaron con lord Strangford, el embajador ingls. Tambin estaba en esa
ciudadManuel Jos Garca, enviado por Carlos Mara de Alvear para negociar otras opciones;
entre ellas, la incorporacin a Inglaterra como colonia.
Llegados a Londres, no lograron entrevistarse con el canciller Castlereagh. Temiendo quedar
aislados, intentaron coronar al prncipe Francisco de Paula de Borbn, un hermano de
Fernando VII, con la colaboracin del exrey Carlos IV de Espaa. Incluso Belgrano redact un
proyecto de constitucin, casi copiada de la inglesa, con su cmara de Nobles, de Comunes, y
su nobleza.36
Durante su viaje como diplomtico observ la hostilidad de casi todos los gobiernos europeos
de entonces hacia las repblicas y las democracias ya que la restauracin absolutista de
laSanta Alianza se haba impuesto en Europa. Esto explica que a su regreso de la misin en
Europa, a mediados de 1815 haya propuesto, como San Martn y por idnticos motivos, un
gobierno de transicin que fuera una monarqua constitucional.