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Condensador elctrico
Para otros usos de este trmino, vase Condensador.
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Un condensador elctrico es un dispositivo pasivo, utilizado en electricidad

y electrnica, capaz de almacenar energa sustentando un campo elctrico.1
2 Est formado por un par de superficies conductoras, generalmente en
forma de lminas o placas, en situacin de influencia total (esto es, que
todas las lneas de campo elctrico que parten de una van a parar a la otra)
separadas por un material dielctrico o por el vaco. Las placas, sometidas a
una diferencia de potencial, adquieren una determinada carga elctrica,
positiva en una de ellas y negativa en la otra, siendo nula la variacin de
carga total.
Aunque desde el punto de vista fsico un condensador no almacena carga ni
corriente elctrica, sino simplemente energa mecnica latente; al ser
introducido en un circuito se comporta en la prctica como un elemento
"capaz" de almacenar la energa elctrica que recibe durante el periodo de
carga, la misma energa que cede despus durante el periodo de descarga.

Condensador

Varios tipos de condensadores

Tipo
Pasivo
Principio de
Capacidad elctrica
funcionamiento
Invencin
Ewald Georg von Kleist
(1745)
Primera
Hacia 1900
produccin
Smbolo electrnico

ndice
1 Nota terminolgica
2 Funcionamiento
2.1 Energa almacenada
2.2 Carga y descarga
2.3 En corriente alterna
2.4 Asociaciones de condensadores
2.5 Condensadores variables
3 Comportamientos ideal y real
3.1 Comportamiento en corriente continua
3.2 Comportamiento en corriente alterna
4 Tipos de dielctrico utilizados en condensadores
5 Usos
6 Vase tambin
7 Referencias
8 Enlaces externos

Configuracin En condensadores
electrolticos: negativo y
positivo; en cermicos: no
presentan polaridad
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Nota terminolgica

[editar]

En algunos pases se ha puesto de moda el uso del anglicismo capacitor para designar al condensador. Este uso, sin
embargo, no es aceptado por la Real Academia de la Lengua, y por tanto no puede ser considerado Espaol correcto. 3

Funcionamiento

[editar]

La carga almacenada en una de las placas es proporcional a la diferencia de potencial entre esta placa y la otra, siendo la
constante de proporcionalidad la llamada capacidad o capacitancia. En el Sistema internacional de unidades se mide en
Faradios (F), siendo 1 faradio la capacidad de un condensador en el que, sometidas sus armaduras a una d.d.p. de 1 voltio,
estas adquieren una carga elctrica de 1 culombio.
La capacidad de 1 faradio es mucho ms grande que la de la mayora de los condensadores, por lo que en la prctica se
suele indicar la capacidad en micro- F = 10-6, nano- nF = 10-9 o pico- pF = 10-12 -faradios. Los condensadores obtenidos a
partir de supercondensadores (EDLC) son la excepcin. Estn hechos de carbn activado para conseguir una gran rea
relativa y tienen una separacin molecular entre las "placas". As se consiguen capacidades del orden de cientos o miles de
faradios. Uno de estos condensadores se incorpora en el reloj Kinetic de Seiko, con una capacidad de 1/3 de faradio,
haciendo innecesaria la pila. Tambin se est utilizando en los prototipos de automviles elctricos.
El valor de la capacidad de un condensador viene definido por la siguiente frmula:

Hrvatski
Magyar

Interlingua

en donde:

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Bahasa Indonesia
Ido
slenska
Italiano

Basa Jawa

: Capacitancia o capacidad
: Carga elctrica almacenada en la placa 1.
: Diferencia de potencial entre la placa 1 y la 2.
Ntese que en la definicin de capacidad es indiferente que se considere la carga de la placa positiva o la de la negativa, ya
que

Kurd
Latina
Lietuvi
Latvieu
Malagasy

Bahasa Melayu

Nederlands
Norsk nynorsk
Norsk bokml
Occitan
Oromoo

aunque por convenio se suele considerar la carga de la placa positiva.

En cuanto al aspecto constructivo, tanto la forma de las placas o armaduras como la naturaleza del material dielctrico son
sumamente variables. Existen condensadores formados por placas, usualmente de aluminio, separadas por aire, materiales
cermicos, mica, polister, papel o por una capa de xido de aluminio obtenido por medio de la electrlisis.

Energa almacenada [editar]

Cuando aumenta la diferencia de potencial entre sus terminales, el condensador almacena carga elctrica debido a la
presencia de un campo elctrico en su interior; cuando esta disminuye, el condensador devuelve dicha carga al circuito.
Matemticamente se puede obtener que la energa , almacenada por un condensador con capacidad , que es
conectado a una diferencia de potencial
, viene dada por:
Frmula para cualesquiera valores de tensin inicial y tensin final:
Donde
inicial.

es la carga final.

es la tensin inicial.

es la carga

es la tensin final.

Este hecho es aprovechado para la fabricacin de memorias, en las que se aprovecha la capacidad que aparece entre la
puerta y el canal de los transistores MOS para ahorrar componentes.

Polski
Piemontis

Portugus
Romn

Scots
Srpskohrvatski /

Carga y descarga [editar]

Vase tambin: Circuito RC

Al conectar un condensador en un circuito, la corriente empieza a circular por el mismo. A la vez, el condensador va
acumulando carga entre sus placas. Cuando el condensador se encuentra totalmente cargado, deja de circular corriente por
el circuito. Si se quita la fuente y se coloca el condensador y la resistencia en paralelo, la carga empieza a fluir de una de las
placas del condensador a la otra a travs de la resistencia, hasta que la carga es nula en las dos placas. En este caso, la
corriente circular en sentido contrario al que circulaba mientras el condensador se estaba cargando.
Carga

Simple English
Slovenina
Slovenina
Shqip
/ srpski
Seeltersk
Basa Sunda
Svenska

Descarga

Donde:

Tagalog
Trke
/tatara
/ Uyghurche

Ozbekcha/
Ting Vit
Winaray
Wolof

V(t) es la tensin en el condensador.

Vi es la tensin o diferencia de potencial elctrico inicial (t=0) entre las placas del condensador.
Vf es la tensin o diferencia de potencial elctrico final (a rgimen estacionario t>=4RC) entre las placas del
condensador.
I(t) la intensidad de corriente que circula por el circuito.
RC es la capacitancia del condensador en faradios multiplicada por la resistencia del circuito en Ohmios, llamada
constante de tiempo.

En corriente alterna [editar]

En CA, un condensador ideal ofrece una resistencia al paso de la electricidad que recibe el nombre de reactancia capacitiva,
XC, cuyo valor viene dado por la inversa del producto de la pulsacin (
) por la capacidad, C:

Editar enlaces

Si la pulsacin se expresa en radianes por segundo (rad/s) y la capacidad en faradios (F), la reactancia resultar en ohmios.
De acuerdo con la ley de Ohm, la corriente alterna que circule por el condensador se adelantar 90 (

) respecto a la

tensin aplicada.

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Asociaciones de condensadores [editar]

Los condensadores pueden asociarse en serie, paralelo o de forma mixta. En estos
casos, la capacidad equivalente resulta ser para la asociacin en serie:
Asociacin serie general.

y para la asociacin en paralelo:

Es decir, el sumatorio de todas las capacidades de los condensadores conectados en

paralelo.

Asociacin paralelo general.

Es fcil demostrar estas dos expresiones, para la primera solo hay que tener en cuenta que la carga almacenada en las
placas es la misma en ambos condensadores (se tiene que inducir la misma cantidad de carga entre las placas y por tanto
cambia la diferencia de potencial para mantener la capacitancia de cada uno), y por otro lado en la asociacin en "paralelo",
se tiene que la diferencia de potencial entre ambas placas tiene que ser la misma (debido al modo en el que estn
conectados), as que cambiar la cantidad de carga. Como esta se encuentra en el numerador (
) la suma de
capacidades ser simplemente la suma algebraica.
Tambin vale recordar que el clculo de la capacidad equivalente en paralelo es similar al clculo de la resistencia de dos
dispositivos en serie, y la capacidad o capacitancia en serie se calcula de forma similar a la resistencia en paralelo.

Condensadores variables [editar]

Un condensador variable es aquel en el cual se pueda cambiar el valor de su capacidad. En el caso de un condensador
plano, la capacidad puede expresarse por la siguiente ecuacin:

donde:
es la permitividad del vaco 8,854187817... 1012 Fm1
es la constante dielctrica o permitividad relativa del material dielctrico entre las placas;
A es el rea efectiva de las placas;
y d es la distancia entre las placas o espesor del dielctrico.
Para tener condensador variable hay que hacer que por lo menos una de las tres ltimas expresiones cambien de valor. De
este modo, se puede tener un condensador en el que una de las placas sea mvil, por lo tanto vara d y la capacidad
depender de ese desplazamiento, lo cual podra ser utilizado, por ejemplo, como sensor de desplazamiento.
Otro tipo de condensador variable se presenta en los diodos Varicap.

Comportamientos ideal y real

[editar]

El condensador ideal (figura 1) puede definirse a partir de la siguiente ecuacin

diferencial:

donde C es la capacidad, u(t) es la funcin diferencia de potencial aplicada a sus

terminales e i(t) la corriente resultante que circula.

Comportamiento en corriente continua [editar]

Fig. 1: Condensador ideal.
Un condensador real en CC (DC en ingls) se comporta prcticamente como uno ideal,
es decir, como un circuito abierto. Esto es as en rgimen permanente ya que en
rgimen transitorio, esto es, al conectar o desconectar un circuito con condensador, suceden fenmenos elctricos
transitorios que inciden sobre la d.d.p. en sus bornes (ver circuitos serie RL y RC).

Comportamiento en corriente alterna [editar]

Al conectar una CA sinusoidal v(t) a un condensador circular una corriente i(t), tambin sinusoidal, que lo cargar,
originando en sus bornes una cada de tensin, -vc(t), cuyo valor absoluto puede demostrarse que es igual al de v(t). Todo
lo anterior, una vez alcanzado el rgimen estacionario. Al decir que por el condensador circula una corriente, se debe
puntualizar que, en realidad, dicha corriente nunca atraviesa su dielctrico. Lo que sucede es que el condensador se carga
y descarga al ritmo de la frecuencia de v(t), por lo que la corriente circula externamente entre sus armaduras. Esto hace

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referencia a la corriente de conduccin pero, en el interior del dielctrico

podemos hablar de la corriente de desplazamiento.
El fenmeno fsico del
comportamiento del condensador en
CA se puede observar en la figura
2. Entre los 0 y los 90 i(t) va
disminuyendo desde su valor
mximo positivo a medida que
aumenta su tensin de carga vc(t),
llegando a ser nula cuando alcanza
Fig. 2: Diagrama cartesiano de las tensiones y
el valor mximo negativo a los 90,
corriente en un condensador.
Fig. 3: Diagrama fasorial.
puesto que la suma de tensiones es
cero (vc(t)+ v(t) = 0) en ese
momento. Entre los 90 y los 180 v(t) disminuye, y el condensador comienza a descargarse, disminuyendo por lo tanto vc(t).
En los 180 el condensador est completamente descargado, alcanzando i(t) su valor mximo negativo. De los 180 a los
360 el razonamiento es similar al anterior.
De todo lo anterior se deduce que la corriente queda adelantada 90 respecto de la tensin aplicada. Considerando, por lo
tanto, un condensador C, como el de la figura 1, al que se aplica una tensin alterna de valor:

De acuerdo con la ley de Ohm circular una corriente alterna, adelantada 90 (

) respecto a la tensin aplicada (figura

4), de valor:

donde

. Si se representa el valor eficaz de la corriente obtenida en forma polar:

Y operando matemticamente:

Por lo tanto, en los circuitos de CA, un condensador ideal se puede asimilar a

una magnitud compleja sin parte real y parte imaginaria negativa:

En el condensador real, habr que tener en cuenta la resistencia de prdidas

de su dielctrico, RC, pudiendo ser su circuito equivalente, o modelo, el que
aparece en la figura 4a) o 4b) dependiendo del tipo de condensador y de la
frecuencia a la que se trabaje, aunque para anlisis ms precisos pueden
utilizarse modelos ms complejos que los anteriores.

Tipos de dielctrico utilizados en condensadores

Figura 4. Circuitos equivalentes de un

condensador en CA.

[editar]

Condensadores de aire. Se trata de condensadores, normalmente de placas

paralelas, con dielctrico de aire y encapsulados en vidrio. Como la permitividad
elctrica relativa es la unidad, slo permite valores de capacidad muy pequeos.
Se utiliz en radio y radar, pues carecen de prdidas y polarizacin en el
dielctrico, funcionando bien a frecuencias elevadas.
Condensadores de mica. La mica posee varias propiedades que la hacen
adecuada para dielctrico de condensadores: bajas prdidas, exfoliacin en
lminas finas, soporta altas temperaturas y no se degrada por oxidacin o con la
humedad. Sobre una cara de la lmina de mica se deposita aluminio, que forma
una armadura. Se apilan varias de estas lminas, soldando los extremos
alternativamente a cada uno de los terminales. Estos condensadores funcionan
bien en altas frecuencias y soportan tensiones elevadas, pero son caros y se ven
gradualmente sustituidos por otros tipos.
Condensadores de papel. El dielctrico es papel parafinado, baquelizado o
sometido a algn otro tratamiento que reduce su higroscopia y aumenta el
aislamiento. Se apilan dos cintas de papel, una de aluminio, otras dos de papel y
otra de aluminio y se enrollan en espiral. Las cintas de aluminio constituyen las
dos armaduras, que se conectan a sendos terminales. Se utilizan dos cintas de

Condensadores electrolticos
axiales.

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papel para evitar los poros que pueden presentar.

Condensadores autorregenerables. Los condensadores de papel tienen
aplicaciones en ambientes industriales. Los condensadores autorregenerables
son condensadores de papel, pero la armadura se realiza depositando
aluminio sobre el papel. Ante una situacin de sobrecarga que supere la
rigidez dielctrica del dielctrico, el papel se rompe en algn punto,
producindose un cortocircuito entre las armaduras, pero este corto provoca
una alta densidad de corriente por las armaduras en la zona de la rotura. Esta
corriente funde la fina capa de aluminio que rodea al cortocircuito,
restableciendo el aislamiento entre las armaduras.
Condensadores electrolticos. Es un tipo de condensador que utiliza un
electrolito, como su primera armadura, la cual acta como ctodo. Con la tensin
adecuada, el electrolito deposita una capa aislante (la cual es en general una
capa muy fina de xido de aluminio) sobre la segunda armadura o cuba (nodo),
consiguiendo as capacidades muy elevadas. Son inadecuados para funcionar
con corriente alterna. La polarizacin inversa destruye el xido, produciendo un
cortocircuito entre el electrolito y la cuba, aumentando la temperatura, y por tanto,
arde o estalla el condensador consecuentemente. Existen varios tipos, segn su
segunda armadura y electrolito empleados:

Condensadores electrolticos de
tantalio.

Condensadores cermicos, "SMD

(montaje superficial)" y de "disco".

Condensadores de aluminio. Es el tipo normal. La cuba es de aluminio y el

electrolito una disolucin de cido brico. Funciona bien a bajas frecuencias,
pero presenta prdidas grandes a frecuencias medias y altas. Se emplea en
fuentes de alimentacin y equipos de audio. Muy utilizado en fuentes de
alimentacin conmutadas.
Condensadores de tantalio (tntalos). Es otro condensador electroltico,
pero emplea tantalio en lugar de aluminio. Consigue corrientes de prdidas
Condensador variable de una vieja
bajas, mucho menores que en los condensadores de aluminio. Suelen tener
radio AM.
mejor relacin capacidad/volumen.
Condensadores bipolares (para corriente alterna). Estn formados por
dos condensadores electrolticos en serie inversa, utilizados en
caso de que la corriente pueda invertirse. Son inservibles para
altas frecuencias.
Condensadores de polister o Mylar. Est formado por lminas
delgadas de polister sobre las que se deposita aluminio, que forma
las armaduras. Se apilan estas lminas y se conectan por los
extremos. Del mismo modo, tambin se encuentran condensadores
de policarbonato y polipropileno.
Condensadores de poliestireno tambin conocidos comnmente
como Styroflex (marca registrada de Siemens). Otro tipo de
condensadores de plstico, muy utilizado en radio, por disponer de
Condensadores modernos.
coeficiente de temperatura inverso a las bobinas de sintona,
logrando de este modo estabilidad en los circuitos resonantes.
Condensadores cermicos. Utiliza cermicas de varios tipos para formar el dielctrico. Existen diferentes tipos
formados por una sola lmina de dielctrico, pero tambin los hay formados por lminas apiladas. Dependiendo del tipo,
funcionan a distintas frecuencias, llegando hasta las microondas.
Condensadores sncronos. Es un motor sncrono que se comporta como un condensador.
Dielctrico variable. Este tipo de condensador tiene una armadura mvil que gira en torno a un eje, permitiendo que se
introduzca ms o menos dentro de la otra. El perfil de la armadura suele ser tal que la variacin de capacidad es
proporcional al logaritmo del ngulo que gira el eje.
Condensadores de ajuste. Son tipos especiales de condensadores variables. Las armaduras son semicirculares,
pudiendo girar una de ellas en torno al centro, variando as la capacidad. Otro tipo se basa en acercar las armaduras,
mediante un tornillo que las aprieta.

Usos

[editar]

Los condensadores suelen usarse para:

Bateras, por su cualidad de almacenar energa.
Memorias, por la misma cualidad.
Filtros.
Fuentes de alimentacin.
Adaptacin de impedancias, hacindolas resonar a una frecuencia dada con otros componentes.
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Demodular AM, junto con un diodo.

Osciladores de todos los tipos.
El flash de las cmaras fotogrficas.
Tubos fluorescentes.
Compensacin del factor de potencia.
Arranque de motores monofsicos de fase partida.
Mantener corriente en el circuito y evitar cadas de tensin.

Vase tambin

[editar]

Botella de Leyden
Resistencia elctrica
Inductor
Diodo
Dielctrico
Micrfono de condensador
Supercondensador

Referencias

[editar]

1. Federico Beigbeder Atienza (1997). Diccionario politcnico de las lenguas espaola e inglesa (2 edicin). Espaa: Ediciones
Daz de Santos. p. 307. ISBN 9788479782993. Consultado el 7 de marzo de 2012.
2. Routledge (1997). Spanish Technical Dictionary/Diccionario Tcnico Ingls . Gran Bretaa: Routledge. p. 104.
ISBN 9780415112734. Consultado el 10 de marzo de 2012.
3. Palabra capacitor en diccionario de la RAE. . Consultado el 2 de septiembre de 2015.

Enlaces externos

[editar]

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre capacitores.

Understanding Capacitors
Apuntes sobre capacidad y circuitos equivalentes
Condensadores y potencimetros en guitarras y bajos elctricos
Smbolos de Condensadores elctricos / Capacitores
Sobre las bateras de condensadores
Categora: Condensadores

Esta pgina fue modificada por ltima vez el 2 sep 2015 a las 13:55.
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