Mario Satz

EL JUDAISMO
4.000 aos de cultura

MONTESINOS

Mario Satz

EL JUDAISMO
4.000 aos de cultura

MONTESINOS

Biblioteca de Divulgacin Temtica /1 8

1982 Montesinos Editor

Rda. San Pedro 11,6o- Barcelona-10
Diseo de cubierta: Julio Vivas
ISBN 84-85859-59-6
Deposito Legal: B. 2783 -83
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Impreso en Espaa
P rintedin Spain

Jerusaln con su templo al centro, tal como aparece en un graba

do en madera. Nuremberg 493.

I. En el Comienzo

Casi todos los pueblos de la tierra, ya sean nmadas o

sedentarios, se reclaman originarios y portadores de un lu
gar. Es as como toponmicos y patronmicos, desde que el
lenguaje hum ano alcanza a articular nombres, engarzan
en la memoria cultural valles, ros, piedras, rboles o coli
nas que brillan en los eslabones o anillos de las sucesivas
generaciones como signos de pertenencia e identidad. A
ese lugar de origen, por otra parte, se va y se vuelve, del
mismo modo que nuestro yo hilvana sueo y realidad, pa
sado y presente mediante su actividad reflexiva. Que el es
pejo de la identidad, llegados a su vera, se nos revele como
espejismo, es la paradoja de nuestra condicin, el aspecto
tanto desolador como maravilloso de la utopia hum ana
(u-topos, sin-lugar), del que no estaba lejos el judo Je
ss cuando dijo aquello de: Las zorras tienen guaridas, y
las aves del cielo nidos; mas el Hijo del Hombre no tiene
donde recostar su cabeza. Mateo 8:20.
Porque el Hijo del Hombre, el ben-adam como se dice
an hoy en Israel, habita y no habita su sitio, reside en la
tierra pero lo mueve el cielo. Es nico en cada generacin,
nico como cada organismo viviente, y a la vez pertenece
a una especie, como las zorras a la zorra primordial y las
aves al prim er vuelo. Esa inestabilidad est en el origen de
la cultura hum ana que desde el paleoltico con su recolec
cin de frutos y bayas, hasta las primeras ciudades del neo
ltico, teje nuestra conciencia y modula nuestra voz. Tal
9

Dos mil aos antes de Cristo se produjeron las primeras migra

ciones.

vez por eso nuestra incipiente voluntad -al igual que la

del Creador en el Gnesis- haya sido la de establecer un
orden, trazar una genealoga, unir por la memoria lo que
separa el olvido.
Los judos, herederos y transmisores de una historia
particular, pueden -a pesar de las sinonimias de su defini
cin antropolgica: hebreos, israelitas, hijos de Jacob,
etc.- remitirse al desierto de Judea que se extiende de las
colinas de Jerusaln a los bordes del Mar Muerto, pues
fue ese paisaje el que forj su constancia y rotul su pensa
miento. Tal vez ms an que el de Sina, en donde el Pue
blo Judo recibi la Tor por intermedio de Moiss y por
donde vagabunde durante cuarenta aos, fueron los wadis y las ondulaciones, las depresiones y los lirios, el mila
groso oasis de Jeric y los resplandores del Mar Salado o
Iam ha Mlaj (que as se llama el antiguo Mare Asphalti10

cus de Plinio) del desierto de Judea los que han constelado

la cosmovisin del m undo que nos ofrece la Biblia. Cerca
de all estn Hebrn y Beersheva, ciudades que habit y
am Abraham el Patriarca y que recorrieron su hijo Isaac
y su nieto Jacob, llamado ms tarde Israel. Hasta el desier
to de Judea llegan, tambin, las aguas del tmido y simb
lico ro Jordn, junto al cual predicaron y curaron Jere
mas, Amos, Elseo y Jess. All vivieron los esenios de
ayer y viven los pioneros de hoy; redimiendo una tierra
seca y extendiendo el lenguaje de las antiguas profecas
como una red verde y viva sobre el ocre y dorado de las
piedras mudas.
Hemos mencionado el lenguaje no por casualidad, ya
que el pueblo del que hablaremos hizo del idioma de Canan su propio vehculo expresivo, el hebreo, misterio se
mntico que encierra el alma colectiva de los judos. De
creer a los historiadores, Abraham hablaba arameo, len
gua muy prxima a la de la Biblia y emparentada con el
moabita y el fenicio. Pero de su generacin a la de Moiss,
es decir desde su llegada a la Tierra Prometida por vez pri
mera, hasta la Reconquista emprendida por Josu hijo de
Nun, se forj el prim er esbozo de tradicin nacional que
se expresara en hebreo. Crendose as el fundamento lin
gstico (y a nuestro juicio tambin ontolgico) de una
identidad entre el hombre y su medio ambiente que no
slo se halla en el bblico binomio adam ve-adam ,
hombre y tierra, sino que tam bin aparece en el enun
ciado proftico de la dabar, la palabra substancial dada
por el Creador a sus mensajeros en el midbar o desierto.
Los lmites fijados de antem ano por la naturaleza y el
carcter de este trabajo nos impide adentram os demasiado
en el terreno etimolgico, pero an as lo bordearemos
una y otra vez ya que el hilo de Ariadna del laberinto his
trico judo tiene el color consonntico, la simplicidad y
belleza del idioma hebreo. De ese ibrii que forma parte in
tegrante del ibri Abraham, el que pasa al otro lado, o el

II

El tiempo es visto como en el telescopio, Adn ve a to

das las futuras generaciones de la humanidad colgando
de su cuerpo gigantesco; Isaac estudia la ley Mosaica
(revelada diez generaciones despus) en la Academia
de Sem, quien vivi diez generaciones antes que l. En
realidad, en el protagonista del mito hebreo no slo in
fluyen profundamente los hechos, palabras y pensa
mientos de sus antepasados, y se da cuenta de su pro
fundo efecto en el .destino de sus descendientes, sino
que influyen en l tanto el comportamiento de sus des
cendientes como el de sus antepasados.
Graves y Patai: Los Mitos Hebreos.

pasador por antonomasia. Padre de muchos pueblos y

arquetipo del hombre justo, Abraham dejar U rd e Caldea
y recorrer casi toda la Media Luna Frtil que se curvaba
desde el Golfo Prsico al delta del Nilo. Ser contem por
neo de faraones, reyes y sacerdotes, con quienes -segn
cuentan algunos midrashim o relatos en tom o a su figu
ra-com batir o confraternizar, enseando y aprendiendo
de ellos.
La importancia histrica de la Media Luna Frtil es
fundamental para el desarrollo de la civilizacin humana.
Bajo su arco se cultivaron por vez primera los cereales (el
trigo y la cebada); se invent el alfabeto (fenicio, protosinrtico) y se erigi la que se sospecha fue la primera ciu
dad del mundo (Jeric). Entre Babilonia y Egipto, los
cuernos de la luna, se desarrollara casi toda la historia
clsica de Israel. Los hijos de Jacob recorrern incansable
mente la aspereza de un paisaje que situado hacia el borde
interior del creciente frtil era, al decir del P. de Vaux,
pequeo y pobre, con una marcada desproporcin entre
la mediocridad de sus aptitudes naturales y la grandeza de
su destino espiritual. Un paisaje cuyos contrastes percibi
remos ms de una vez al estudiar la tensin entre lo real y
lo ideal, lo individual y lo colectivo, cuando oigamos las
exigencias de justicia que postula la Ley y descubramos
hasta qu punto sus observancias estn determinadas por
el espritu del lugar.
Pero si Abraham es el padre del pueblo que ms tarde,
a la muerte del rey Salomn (siglo X a. de C.), se dividir
en los reinos del sur o Judea y del norte o Israel, fueron los
descendientes de Judea quienes crearon en el prim er Exi
lio (siglo vi a. de C.) las bases del judaism o del futuro. Los
vstagos de la casa davidica, que cincuenta aos despus
de la destruccin de Jerusaln retom an a Sin y recons
truyen bajo el am paro de Ciro el Persa las murallas de la
ciudad, traen consigo a los primeros escribas que, cons
cientes del significado del retom o, postulan el objetivo del
13

estudio de la Ley como la verdadera realizacin de una

nacin ya dispersa hacia los cuatro puntos del Asia M enor
pero todava unida por una memoria comn y una histo
ria tan nica como extraordinaria.
Pero estudiar para qu? Por un lado, para que las pro
pias tradiciones no se pierdan, y por otro, para que el mis
terio del regreso del Exilio sirva de ejemplo, ya que mucho
despus, cuando Jerusaln caiga por segunda vez, en el
ao 70 d. de C.. ser ese ejemplo el que renueve la llama
de la esperanza. Si es cierto que Esdras y Nehemas reorga
nizan al pueblo en tom o a su fe originaria y depuran me
diante prohibiciones y ordenanzas a la comunidad que li
deran, no lo es menos que los rashei galuta o exilarcas ba
bilnicos forjaron fuera de la Tierra Prometida (ien la
zona de la cual Abraham haba partido]) los utensilios dia
lcticos que convertirn a los descendientes de Jacob en
hijos de un Dios extraterritorial y en lectores del Libro que
describe sus hazaas. El Primer Exilio fue entonces un se
gundo nacimiento cuyas traum ticas heridas registran
tanto los Salmos como las palabras del profeta Jeremas.
La voz hebrea que lo nombra es galut, filamento de la ra2
verbal gal. que da origen tanto a la ola, al rodar, como
al descubri o legalot.
No eran, acaso, comparables a olas las familias que
iban y volvan a Jerusaln subiendo y bajando colinas du
rante las tres celebraciones anuales que estipula la Biblia?
En el libro del Exodo 23:14 leemos: Tres veces en el ao
me celebraris fiesta. La fiesta de los panes sin levadura
guardars. Tambin la fiesta de la siega, y la de las prim i
cias de los primeros frutos. Y no rodaban los cilindros
de la Ley o megailot enrollando la escritura hacia adentro,
hacia un interior que era tanto la propia identidad como la
certeza de que toda revelacin se descubre a si misma a
medida que nos acercamos a su centro? Desde entonces
(siglo VI), cada pasaje bblico tiene por lo menos dos senti
dos: el original hebreo y su traduccin aramea, y que hay
14

que explicar a los que han olvidado la lengua sagrada, la

lengua nacional, lo que la Ley expresa en el idioma coti
diano. Dos sentidos... evidentes puesto que an hay ms.
tantos como tiene cada letra, tantos como puedan hallarse
por exgesis y como se descubran de generacin en gene
racin.
De este ltimo pensamiento al que sostiene que los ju
dos y el judaismo sienten su relacin con el Creador como
un favor especial -e l iehudi esencial da las gracias en
sus plegarias m ediante un lehodot o agradecimiento que
compromete tanto su pensamiento como su praxis- hay la
distancia que la moderna lingstica cifra entre significan
te y significado. Su nombre es un smbolo convencional
tan arbitrario como mgico, pero entrelazado con un des
tino y con una manera de ser que ha permanecido casi
constante a pesar de las persecuciones, muertes y resurrec
ciones que registran los cuatro mil aos de historia de un
pueblo que no contento con sobrevivir, ha vivido contra
todos los pronsticos que lo daban por muerto.

15

II. La Era de los Patriarcas

Hemos escrito Abraham cuando deberamos haber co

menzado por escribir Abram. Para la Biblia hebrea, lla
mada entre los judos Tnaj (Tora, Nebiim y Ktuvim, o
sea Pentateuco, Profetas y Escritos Diversos), la morfolo
ga de los nombres es simblica y contiene en s misma el
destino espiritual de cada uno de los tres patriarcas princi
pales. Este postulado no es una mera pretensin hebraica
sino que, cuando ms atrs en el tiem po histrico se sita
una lengua, ms substancial se vuelve su significado. Egip
cios, griegos, chinos, hindes y toltecas concedan a sus
idiomas y an ms a sus escrituras un valor jeroglfico, sa
grado. De lo cual se deduce que un cambio de nombre im
plicaba necesariamente un cambio en la persona que lo
llevaba. De la aliteracin a la alteridad, el ser hum ano ex
perim entaba entonces una metamorfosis psicolgica de la
que dan cuenta las vidas de tantos personajes bblicos.
El hombre que dej U r se llam Abram. El que escu
ch la Voz (de su conciencia, de Dios?) y acept el Pacto
se llamar Abraham. Acerca de la letra que separa uno de
otro hombre, la hei, quinta del alfabeto, hablaremos luego.
Ahora reubiquemos la figura mtica del padre de los judos
en su Caldea natal, entre la actual Bagdad y la costa del
Golfo Prsico. De aquella ciudad de leyenda, hoy slo
queda un montculo llamado Tel-al-Muqavyar o la coli
na del alquitrn. Documentos relativos a esa poca (Telel-Amarna) mencionan a los habiru, unos nmadas que se
16

El frustrado sacrificio de Isaac por Abraham en el Monte Mora.

movan entre Sumeria y Egipto al ritmo de sus caravanas

de asnos, ya que an no se empleaban camellos. Se los des
cribe como pastores y guerreros, y la polmica que la apa
ricin de su nombre en las cartas de Abdi-Hepa suscit
entre los historiadores y etnlogos, an no se ha aplacado.
Para algunos, los habiru o apira (la diferencia fontica en
tre ambas palabras se debera a distintas grafas, en un caso
la acdica y en otro la alfabtica de Ras Samra) seran los
antepasados directos de los hebreos. El P. de Vaux, en
cambio, piensa que hay que descartar la etimologa que ci
tamos en un comienzo en relacin a pasar el ro o la fron
tera , ya que el fonema pr. ms apropiado que el de br.
tendra que ver con una raz semita del oeste que significa
polvo, y que se corresponde con el acdico eperu. Por
consiguiente -escribe el sacerdote- los apiru seran los
polvorientos , los beduinos salidos de los arenales del
desierto.
Nmadas y polvorientos... Y har tu descendencia
17

como el polvo de la tierra; que si alguno puede contar el

polvo de la tierra, tambin tu descendencia ser contada.
Gnesis 13:16. Nmadas y polvorientos, marginados de
Mari o Jarn, Ugarit o Menfis Son o no los primeros pa
triarcas? Aqu nos enfrentamos - y no ser la prim era vez
que lo hagamos-con una fuente an incierta, la historiogrfica, y otra que contina manando, la Biblia. Donde la
primera procede por acumulacin y clasificacin, la se
gunda diluye el tiempo una y otra vez creando significados
a partir de cada nueva generacin de lectores. Nuestra bio
grafa puede ser descrita desde afuera, en base a fotogra
fas, testimonios, opiniones, datos, etc. Pero mientras esta
mos vivos, el yo, nuestro yo, la modificar perm anente
mente, subjetivando los hallazgos del mismo modo que lo
hiciera Abraham -q u ie n no es el prim er circunciso del
mundo ni mucho m enos- al conceder a ese rito nom inal, a
esa operacin, un valor de Alianza que por s solo, al decir
de Spinoza, podra identificar al Pueblo Judio con su tie
rra hasta el fin de los tiempos.
La circuncisin es el Pacto, el brit milh. El prepucio
se repliega para revelar la cabeza, el glande. En un princi
pio, haba que alejarse del origen (del padre, la familia), y
luego, haba que contem plarlo cara a cara para, a travs de
la sangre caliente, sellar un contrato que unira siempre -a
pesar de los viajes a Egipto y de los sucesivos exilios de las
futuras generaciones- ese hombre a ese suelo. Quienes co
nozcan el hebreo no se sorprendern de que el vehculo de
la vida, la dam o sangre, tenga una funcin mediadora
entre el hombre, adam, y la tierra, adam. Pero quie
nes adems del nexo visual sepan que existe otro acstico,
muy en la tradicin del Escucha oh Israel que prefigura
el Deuteronomio 6:4, entendern por qu la milh de la
circuncisin tiene que ver con la mlah de la palabra.
De tal modo que, creacin y recreacin, padre espiritual e
hijo cam al, se hallan en relacin de contigidad por un
acuerdo profundo entre lo semntico y el semen.
18

Llegados aqu, debemos aclarar que el hebreo es una

escritura consonntica que desconoci la puntuacin vo
clica o diacrtica hasta el siglo vil d. de C. por lo menos,
poca en que bajo influencia rabe los masoretas o tradicionalistas ajustaron los textos mediante acentos y sepa
raciones. La ambigedad que hasta entonces exista en la
lectura contribuy en m ucho a gestar la pluralidad de sen
tidos de un pasaje o de una frase.
Como el rabe, la lengua de la Biblia responde a un sis
tema de races trilteras que son como las macromolculas
de su cdigo interno. Existen pues las races, sobre las que
crecen tallo, yema, hoja, rama y fruto, y son estas races las
que impulsan la savia hacia arriba, transmutando la iner
cia mineral en el tropismo vegetal. Las partes de ese rbol
enorme que es el lenguaje, crecen y se modifican por sus
sufijos, prefijos y declinaciones. Son como la superficie
mvil, el follaje visible que por encima del horizonte esta
blece diferencias mientras que la verdad ltima, lo indife
renciado y profundo, permanece bajo tierra, en el polvo
innumerable y en la sombra.
Isaac, hijo de Abraham, circuncidado al octavo da a
partir de su nacimiento, segundo patriarca, llevar en s la
simiente y la raz de su padre. Su destino estar ligado a la
Tierra Prometida, que no abandonara nunca a diferencia
de su progenitor y de su hijo. Su tranquila existencia de
pastor oscilara entre la perforacin de pozos, los rebaos,
y el recuerdo de ese sacrificio que no lleg a consumarse
pero que transform para siempre el Monte Moriah en el
sitio hierofnico sobre el que siglos despus Salomn
construir el prim er templo. Si su madre sonri cuando le
fue anunciado su nacimiento, la placidez de su das en Canan, el am or de su esposa y la vejez ciega que le har con
fundir a Jacob con Esa, nos lo muestran un hombre sen
cillo y fiel a su familia.
Nada resultara simple, en cambio, para Jacob, el tercer
patriarca. Deber enfrentarse con los celos de su hermano,
19

Y no se llamar ms tu nombre Abram sino que ser tu

nombre Abraham. porque te he puesto por padre de
muchedumbre de gentes.
Gnesis 7:4

Se han propuesto varias explicaciones para aclarar la

etimologa de hrit. Una de ellas, la hace derivar del sus
tantivo acdico berilu, cadena y en sentido traslati
cio, acuerdo vinculante.
Jcnni y Westermann: Diccionario Teolgico.

a quien, por un favoritismo materno, arrebat la primogenitura; deber ir a Padan-aram a buscar esposa en casa de
Labn; deber soar con los ngeles de Bet-el y escuchar
la Voz que antes haba odo su padre; deber trabajar siete
aos por Lea, siete aos por Raquel y luego casi otros siete
por Labn. Y cuando finalmente retom e a la casa de su
padre, luchar con el ngel que lo llamar Israel. Combate
que precede a su reconciliacin con el hermano ofendido
y que se yergue como el paradigma del destino ulterior de
todo su pueblo. Tercero en la generaloga, en algn punto
de su vida reencontr algo de la de Abraham. Tuvo que
cruzar un vado, el Jaboc, pasando de un lugar a otro
como su abuelo el hebreo.
Si antes dijimos que uno de los significados de la pala
bra judio es el que agradece, ahora debemos agregar que
Jacob es el que sigue las huellas. De quin? En princi
pio, de su antepasado. Luego, de ese contrincante que no
por casualidad es llamado ish, o sea hombre. El extrao
personaje, ya vencido en el combate, llamar a Jacob Is
rael, el que luch con Dios o Dios luch. En menos de
treinta lneas el Gnesis 32:22 nos ofrece una pieza clave
de la historia juda. A los significados ya existentes, vienen
a agregarse ahora los de buscador y combatiente (con
Dios o con los hombres). En esc lugar, que Jacob denomi
nar en homenaje a su triunfo, Peniel, en ese sitio y en el
pasaje bblico que a l se refiere, est cifrado el carcter de
un pueblo que conoce en la dificultad, que no se rinde, y
cuya voz persiste y se atreve a indagar los motivos de su
lucha como luego interrogar Job los de su desgracia.
Pero, cuntas cosas ms es Israel y cuntas ms Jacob!
El peso especfico de su nombre es tan grande, que an ha
llamos algo de su significado en Santiago, Sant-lago, San
Iacob. En esa ruta que culm ina en Compostela y que repi
te, consciente o inconscientemente, la bsqueda del smismo, el peregrinaje conduce hacia el fin del laberinto,
hacia el sol del alba. Volviendo al patriarca digamos que
21

la reconciliacin con el herm ano implica tambin el re

descubrimiento de la tierra natal, ya que el poder de cons
truir altares slo se da en la geografa de la Promesa. Jacob
prosperar y los hijos habidos de sus mujeres y sus siervas
conformarn, de acuerdo con la tradicin, las doce tribus:
(de norte a sur) Asher, Naftali, Zebulon, Issachar, Mensashe (tanto al este como al oeste del Jordn), Gad, Efraim,
Dan, Benjamn, Rubn y Simen. Pero la distribucin de
las parcelas no se har hasta despus del Exodo, cuando,
surgidos del Egipto faranico, los Bnei Israel, los hijos de
Jacob, retom en a la tierra de sus antepasados y reconquis
ten Canan liderados por Josu.
Levi, otro de los hijos de Jacob, habitar las ciudades y
viajar entre las tribus. Y otro ms, Jos, el intrprete de
sueos, ser el que ayude a sus ingratos hermanos cuando
bajen a Egipto, impulsados por el hambre. Al convertirse
en esclavo con posterioridad a la poca de expulsin de los
conquistadores hicsos, con quienes los hebreos tenan ms
de un rasgo comn, no le quedaba al pueblo sino la vaga
esperanza de una liberacin del yugo faranico. Y esto
slo poda llevarlo a cabo un hombre excepcional: Moi
ss.

22

III. La Era de los Profetas

El mundo de los patriarcas abarcaba el segundo mile

nio a. de C. El de los profetas se inicia con la figura de
Moiss, aproximadamente hacia fines del siglo x v a . de C.
y culm ina -pasando por el ciclo de los jueces y guerreros
que se extiende del XIII al x i- en el siglo IV, durante la do
minacin persa. Poco ms de diez siglos separan la figura
gigantesca de Moiss, descendiente de la tribu de Levi, de
Malaquas, uno de los profetas menores. En ese perodo
extenso, que presenci la legislacin de Israel como pue
blo, su fulgurante y trgica monarqua y la desaparicin de
diez de las tribus bajo las garras asiras, est contenida casi
toda la historia clsica del judaism o tal como nos la ha
transmitido la Biblia.
Pero qu es un profeta y cundo surge? En los textos
constatamos tres nombres distintos para funciones parale
las y complementaras. En principio, est el roh o vi
dente, luego el joz o vate en quien persiste el Pacto, y
finalmente el nabi, el portavoz o el inspirado. Que
Moiss ejerci esas tres funciones a la vez, es indudable.
Primero, sometido a la tensin de su destino, y luego asu
miendo el de su pueblo. El hecho de que tanto Freud en su
Moiss y el Monotesmo como otros historiadores hayan
incntado desjudaizar su figura, no quita que para el pueblo
que se deca descendiente de Abraham, Isaac y Jacob,
aquel hombre recobr la raz primigenia. Una raz an in
tacta bajo cuya dura caliptra, encallecida junto a las pira23

El profeta Jeremas, quien predijo y contempl la destruccin de

Jerusaln. Fresco de Miguel A ngel en la Capital Sixtina.

mides de Goshen, entre el cieno y los juncos, ni demasiado

reseca por el sol ni enteramente olvidada, perviva aquel
geotropismo positivo que tuvieron los pozos del Vivienteque-me-Ve (Gnesis 25:11) en Beersheva, y las piedras de
los primitivos altares erigidos por Jacob.
. Transportada a Egipto, la raz abrahamnica contena
an las sales de aquella otra tierra. Para que volviera a ge
nerar hojas y flores era necesario que primero reverdeciera
el contacto de la esperanza y que luego volviera a hundirse
en Canan. Por ello, al geotropismo de los patriarcas ha
ba que agregarle un tropismo celeste, el sonido de la Voz
y los mandamientos que haran crecer rectamente el tallo
hasta alcanzar la altura sinatica desde la cual el pueblo
volvera a recibir la bendicin del roco y sabra que slo
el Uno es la evidencia ms exacta de nuestra identidad.
Enarbolada, la raz es el jeroglfico de todo el rbol, su yo
profundo, y constituye el eje en tomo al cual rota la memo
ria colectiva y tambin la individual, el cubo vaco que
sostiene las ramas de nuestra lengua. De all que la corres
pondencia entre el pasaje del Exodo 3:6: Soy el Dios de
tu padre, Dios de Abraham, Dios de Isaac y Dios de Ja
cob, y el del Exodo 3:14: Yo Soy El Que Soy seale
tanto una genealoga como su ilusin: lo que nos precede
en el tiem po de las generaciones pretritas es cierto en la
medida en que confirma nuestra unidad. Yo, presente,
Soy la sntesis de lo que fue y ser.
Qu hay de comn, entonces, entre el monotesmo de
Abraham y el de Moiss? Mejor dicho, cul es el rostro
eterno bajo las mltiples mscaras del tiempo? De las tres
corrientes que fluyen a travs del Pentateuco o Tor, la
yahavista, la elohista y la sacerdotal, sin lugar a dudas es la
primera de ellas la ms significativa para la cultura judai
ca, ya que alude al famoso Shem Hameforash o Nombre
Inefable YHW H que fue, es y ser. Sin una exgesis deta
llada de lo que simboliza ese verbo, el verbo creador que
condensa el Tetragrama, es imposible entender la Biblia
25

hebrea en su doble clave histolgica y fisiolgica. Inclusi

ve el mensaje parablico que entraa el Nuevo Testam en
to sera ilegible sin un conocimiento bsico de lo que el Yo
Soy implica. De l al camino y la vida que postula Jess
de Nazareth, hay una lnea de fuerza continua e ininte
rrum pida que analizaremos en el captulo IX.
Ese Yo Soy que resuena en nosotros es, tanto el efecto
de las leyes de la herencia -A braham , Isaac y Jacob-com o
la causa de esta Ley de leyes que encam a la Tor. Gnesis
y gentica se enlazan en la doble hlice de la memoria ha
ciendo del hombre una criatura libre pero tambin condi
cionada. Cuando el yo se hipertrofia, el Yo Soy le recuerda
su pequeez. Moiss lo descubre. La luz horada su concien
cia. La Voz lo despierta del sueo de los objetos farnicos. Al pedir la libertad de su pueblo, revela la libertad
esencial del hombre. Recordando la Alianza, sabe que l
es tallo de aquella raz. Toda simiente es bendita. Su enor
me trabajo codificador, que recoge ecos de Akenatn y de
Hammurabi, tiene el mrito de haber subjetivizado a los
dioses y objetivizado al yo que los proyecta. Desde ese mo
mento los judos conocern el peso atronador de la res
ponsabilidad. El Declogo, a diferencia de un Libro de los
Muertos egipcio, contiene las instrucciones que El Que Es,
el Viviente, ha ofrecido libremente a sus criaturas para
que prosperen, crezcan y se multipliquen en este mundo.
Sus Aseret ha-Dibrot o Diez Mandamientos, son palabras
de vida y no de muerte.
Consolidan una Ley que, segn recoge la Sabidura de
los Padres o Pirq A vot: Moiss recibi en Sina y la pas
a manos de Josu, Josu a las de los ancianos, los ancianos
a los profetas y los profetas a manos de los hombres de la
Gran Sinagoga. Tradicin ininterrum pida hasta el da de
hoy y que, tal como otra de las acepciones de la palabra
Tor implica, no es sino una enseanza, una teora
que va siendo ajustada a la cambiante realidad segn crez
ca o descrezca el Yo del hombre. Escasos en cada genera26

Te di por profeta a las naciones.

Jeremas 1:5

El terreno del dabar es objetivo; en lugar del yo del

profeta aparece un l; palabra de Dios, discurso de
Dios.
A. Neher: Im Esencia del Prpfetismo.

cin, los profetas son los responsables de ese ajuste, los re

veladores de esta confrontacin entre el cielo y la tierra.
Ungidores de reyes, como Samuel, consejeros y crticos
como Isaas, visionarios como Ezequiel o Daniel, los pro
fetas se remitirn al ms grande entre ellos, Moiss, cada
vez que el pueblo se aparte de sus costumbres y leyes, pues
constatarn que los desastres colectivos obedecen a razo
nes no meramente casuales. Se trata de signos divinos que,
revelndose en la historia, en los fenmenos cotidianos
dan cuenta de un Ser perfecto y estable cuya efectividad
modlica depende de que el comportam iento hum ano sea
justo y armnico. Y ya que ese Creador es tambin un
Juez para Su pueblo, a veces emplear a otras naciones
para que Israel vuelva por sus fueros. Exigir una respon
sabilidad digna del Yo soy , responsabilidad delineada en
el Levtico, en Nmeros y en el Deuteronomio, libros que
con el Gnesis y el Exodo, se atribuyen a Moiss.
Unidad teolgica y antropolgica de un Yo Soy que,
estampada en los Diez M andamientos, haba sido prefigu
rada antes por la persona de Abraham. En cierto sentido
podramos decir que el padre de muchos pueblos conci
be la dea monotesta y que el descendiente de la tribu de
Levi, educado en las refinadas escuelas egipcias, la siste
matiza organizndola en un corpus tico capaz de garanti
zar, mediante la revelacin colectiva y la enseanza oral,
su continuidad a travs de los tiempos. A partir de la en
trega de la Tor -dice la Sabidura de los Padres compila
da entre los siglos v y llt a. de C .- el pueblo de Israel oscila
r entre el cum plim iento de su destino excepcional y el ol
vido de su misin.
La era de los profetas mayores culm ina con los llama
dos profetas menores que continan el trabajo catrtico y
purificador de Isaas (siglo Vlll a. de C.) Jeremas, Ezequiel
y Daniel (del siglo vil al vi a. de C.). Siendo los menores
doce, entre ellos destacan prim ero los de la poca asira
(750-612): Osas, Joel, Amos, Abdas, Jons, Miquas,

28

Nahum, Habacuc y Sofonas. El perodo babilnico cono

ci la voz de Bruj (612-539); y el persa las de Ageo, Zaca
ras y Malaquas (539-333).
Los eved-YH W H o sirvientes de Dios tendrn la
fuerza de herir y sanar, Isaas 10:22: De golpear y acari
ciar a su comunidad. Cada vez que el nfasis se aplique a
la renovacin de bril esbozado entre el Creador y Abraham y labrado en piedra por Moiss, resucitar con la
fuerza de una recriminatoria la preocupacin por la au
sencia de tzedek , de justicia, tanto ms significativa
cuando ms cerca de la imagen de la balanza social est
ese concepto, ya que el justo es el fundamento del m un
do, segn dice Proverbios 10:25, y un mundo sin funda
mentos, como una casa sin pilares, se desmorona. As
pues, la justicia implica verdad, la verdad confesin, y la
confesin responsabilidad que, como hemos visto, parece
ser la caracterstica ms notable de la idiosincrasia juda
que nos transmite la Biblia. Se puede olvidar o soslayar un
objeto, pero no se puede ignorar ni olvidar el Yo Soy , im
perativo categrico cuyas exigencias recorren la cosmovisin integra de la cultura hebraica. Realizable o no, el
ideal sigue all, inescrutable como el orden secreto que
mueve a las galaxias. Nos acercamos a l para ver hasta
qu punto an est lejos. Si el resultado lgico del pensa
m iento proftico es el mesianismo, el reino de los cielos
se acercara a nuestro m undo cuanto ms cerca de nuestro
prjimo estemos nosotros.
En las primeras dcadas del siglo iv a. de C., la irrup
cin de Alejandro de Macednia en el escenario medioriental hasta entonces dom inado por los persas, marcara el
prim er encuentro entre dos concepciones de vida - la he
lena y la ju d a - de cuya posterior fusin nacera el cristia
nismo. Ese proceso de osmosis m utua tendra una virulen
cia unilateral primero, y una lenta e irreversible sedimen
tacin despus. Si la profeca se acalla, es porque el hele
nismo aport a la religin exttica que encarnaban los
29

profetas el gusto por la filosofa reflexiva, el rigor de la l

gica y un cierto estatismo ms acorde con una concepcin
cclica del cosmos que con un historicismo creacionista de
tipo bblico. Sin embargo, lo esencial de la tradicin judia
impregnaba ya los estratos principales del pueblo cuando
la voz de los profetas dej de hacerse oir.

30

IV. El Signo de los Tiempos

En un libro capital para entender las sutilezas de la es

piritualidad bblica, Claude Tresm ontant sostiene que a
diferencia de la idea negativa de materia que suponen tan
to el pensamiento platnico como el neoplatnico, el pen
samiento expresado en la Tor nos habla de una crea
cin, y de una creacin excelente. A cada etapa del Gne
sis, el Creador ve que aquello es muy bueno'. El gran n
mero de criaturas, innumerable como la arena de los ma
res y las estrellas del cielo, manifiesta la potencia, la ina
gotable fecundidad del creador. Para los griegos, el prin
cipio de individuacin era negativo, puesto que acarreaba
la multiplicidad de los seres. Para los hebreos, cada ser
que viene al m undo aporta consigo algo nuevo, segn di
cen los maestros jasdicos.
Apreciar lo creado supone am ar y aceptar el tiempo de
su manifestacin. Este tiempo, el de la siembra y el de la
cosecha, tan poticamente sentido en el Eclesiasts, nos
remite nuevamente a la imagen del rbol que hemos co
menzado a definir a partir de su raz, es decir, de Abraham. Ante la eleccin, la pregunta esencial de los profetas
era: Cmo y por qu se pierde una cosecha? Cmo y por
qu se pudren los frutos? Cmo y por qu la cultura hu
mana desfallece y sus vstagos se m architan? En lo que
toca a la naturaleza, sospechaban los nebiim, por falta de
cuidados, de ah que se diga no sembrars tu via con se
millas diversas, no sea que se pierda todo, tanto la semilla

31

que sembraste como el fruto de la via, (Deuteronomio

22:9), y luego, ante lo hum ano de la via de Nabot que el
rey Acab, por obra de la perfidia de Jezabel, roba a su ver
dadero dueo despus de hacerlo asesinar, / Reyes 21:14,
nos hablan de la propiedad de un siervo del rey, mostrn
donos su compasin para con un individuo cuyos esfuer
zos haban sido consagrados al cuidado de su huerto.
Doble defensa de la individualidad. En primer lugar,
para que la semilla siga su curso viviente debe conservar
su identidad; despus, para que el reino, la estructura so
cial se mantenga, tiene que haber justicia, orden. El pode
roso no debe avasallar a los dbiles, ignorar a los pobres o
despreciar a los extranjeros. A pesar de nuestra buena vo
luntad, la historia nos desmuestra una y otra vez que lo de
Nabot se repite. La acumulacin de poder es inevitable y
tiende a aplastar al desposedo. David, conquistador y
poeta, ve desgarrada su casa y su linaje por haber deseado
a la mujer del prjimo, Betsab, esposa de Uras el hitita.
El gusto por el poder aumenta su deseo y ste se excede
transgrediendo de ese modo su propio orden interno. Al
extenderse su drama pasional, el conflicto enciende el in
cesto de sus hijos Amnn y Tamar.
Esta compleja, trgica tensin entre lo temporal y lo
espiritual tan bien escenificada por el binomio SalSamuel y por la pareja David-Natn, nos demuestra cmo
el profeta, que acta a la sombra del rey, delimita su luz
para controlar su vanidad. El tiempo, el pequeo yo, nece
sita que se le recuerde una y otra vez su pasaje, su efmera
carnalidad. Para ello, el profeta asumir en el espacio el
rol de la eternidad del Yo Soy que naturalm ente es ecuni
me en relacin a lo que Platn llamaba su imagen m
vil. El Eterno manifestar la recurrencia de los motivos
para dar relieve a sus parbolas porque los errores de una
generacin influyen sobre la siguiente y el mal ejemplo es
imitado, a pesar de lo que advierte la Ley.
Desde el comienzo vemos cmo el profeta Samuel se
32

opone a que Israel tenga un rey como todos los dems

pueblos. Las razones: ni ms ni menos que la acum ula
cin de riquezas, los impuestos, la servidumbre y el conse
cuente descontento general. Tendrn que m antener al es
cogido y a su casa an despus de haberse servido de l.
Pero, cmo saba el profeta a qu conduce la monarqua
basada en la sangre y slo en ella? Mejor dicho cmo al
canz a entrever que el espritu, o lo que ste representa,
puede diluirse con facilidad en medio de una jerarqua
meramente humana? A pesar de su comprensin, de su in
teligencia, tambin Samuel se equivocaba.
Reemplazando a David por Sal slo corrigi una parte
de la historia. El resto es Natn quien debe enmendarlo. El
signo de los tiempos ha cambiado y el antiguo pastor se ha
convertido en un hombre poderoso proclive a la soberbia.
Heredero de Josu y de los jueces, Samuel fue testigo
histrico del desplazamiento de la vida nmada a la se
dentaria, y quiz por ello tema la concentracin que esta
ltima implicaba y que, por otra parte, era inevitable. El
pueblo del Exodo ya no era tan primitivo. El contacto ar
duo pero estrecho con cananeos y filisteos le haba ensea
do la agricultura y el uso del hierro. Las tribus ocupaban
sus respectivos lugares. La necesidad de un rey, de una ca
beza unifcadora, conducir en menos de una generacin a
la bsqueda de una ciudad: Jerusaln. El simple ascetismo
pastoril ir transformndose poco a poco en el complica
do placer de los sedentarios, quienes no contentos con
acum ular espacio apetecen tiempo dinstico, an a costa
del crimen y el engao. Los descendientes de David y Sa
lomn, divididos en los reinos de sur y del norte, conoce
rn, en la poca del profeta Jeremas, el prim er embate
asirio. En el ao 722 a. de C., el reino de Israel con capital
en Samara, es anexionado por los asirios y su poblacin
dispersada y mezclada con prisioneros de guerra de distin
ta procedencia. Un siglo y medio despus, en el ao 587 a.
de C., los babilonios, que a su vez han reemplazado a los
33

asirios, sitian la ciudad del Jerusaln, capital de Judea y

saquean, destruyen e incendian el Tem plo que Salomn
haba construido en el siglo X, es decir, cuando el pas an
no se haba dividido.
Para los profetas, la desgracia nacional es consecuencia
de la infidelidad a la Alianza; Israel sucumbe porque est
dividida, y est dividida, a su vez, porque sucumbe ante
modelos forneos como el egipcio o el que encam an los
imperios del norte, caracterizados precisamente por su fal
ta de caridad y justicia. No adverta la Tor que la justi
cia interna deba ser continua para que no fuese disconti
nua la externa? En esas condiciones, en medio del dolor y
la agresin, nace el primer esbozo de una actitud que pasa
por alto los gestos del servicio sacerdotal. Para qu Me
sirve la multitud de vuestros sacrificios? -escribe Isaas
1:1 - que dice el Seor. Tengo suficiente con los holo
caustos de cameros y con el sebo de animales cebados. No
me deleito en la sangre de los toros... el incienso me es
abominacin, y el novilunio, el sbado... y no puedo so
portar la iniquidad... Vuestras manos estn llenas de san
gre.
Se ha producido una grave fisura entre el ritual y su
significado simblico: el yo se ha vuelto a hipertrofiar negan
do el Yo Soy. El signo, que ha cambiado con el tiempo, no
se ajusta ya a la realidad. El pueblo ir al Prim er Exilio
por falta de conocimiento. La fuerza tica de lo U no no
soporta la dual hipocresa de un sacrificio que se acaba
cuando se transponen las puertas del recinto templario
para m atar al hijo de ste o a la herm ana de aqul. Las
masacres y revueltas familiares que se extendieron como
una plaga desde los das de Ahaza, rey de Judea y descen
diente de Om ri en el siglo IX a. de C., hasta los de Joachin,
ltim o rey davidico, avergenzan al Creador. El caos inte
rior que provocaron facilit la conquista babilnica. Du
rante el reinado de Josias, se haba logrado, a pesar del de
sorden. reconstruir parte de las tradiciones nacionales con
34

la ayuda de los sacerdotes y profetas (en el 662, habindo

se redescubierto en el Tem plo el Deuteronomio, se impu
so la Ley de Moiss como Ley de Estado), pero an as fue
imposible corregir en dos dcadas los errores de casi dos
siglos de luchas intestinas. Todas esas desgracias fueron
anunciadas y lloradas por las tristes palabras de Jeremas.
Deportada la corte de Judea a Babilonia por Nabucodonosor, sus notables llevaron consigo textos y costum
bres, dejando detrs de s una tierra que, por el espacio de
una generacin, permaneci desolada. Esa ranslatio que
hasta hoy se recuerda cada noveno da del mes de Av, Tish Beav, provoc la herida simblica acariciada infinitas
veces en plegarias y salmos nostlgicos, y cuya cicatriz su
puso una revelatio que ya habamos insinuado al hablar
del rodar o de la ola y su descubrimiento de la tra
ma ocenica de la historia. El signo de los tiempos hizo
que Isaas condenara el sacrificio, pero el profeta Ezequiel, contem porneo de Jeremas, cautivo como sus her
manos entre los grandes ros de la Mesopolamia, dedic
veintids aos de su vida a reconstruir m entalmente el
templo enseando y rescatando los valores judos. Soan
do con un retom o que alcanzara su mxima capacidad
restauradora cuando, otra vez, el sacerdote pudiera ofrecer
sacrificios. Hacia el 572 a. de C., Ezequiel profetiza acerca
de las ofrendas del Tem plo y da las medidas de sus apo
sentos. Lo que antes debi ser criticado, ahora debe ser
enaltecido. No seala la Eclesiasts un tiem po para la
construccin y otro para la destruccin? Nuevamente es el
ety el suceso, la circunstancia, la que determina la posi
cin del profeta respecto de la voluntad del Creador. El re
tom o estaba ya prefijado, tal vez a causa de un simple
error poltico de los babilnicos. Al dejar en manos de los
judos -esos pasadores de una orilla a otra, esos agra
decidos no siempre feles- la Ley hallada en los tiempos
de Josas, contribuyeron a preservar su identidad. Los
conquistadores fundieron los candelabros de oro y plata.
35

los objetos de culto, pero no confundieron al sujeto del

culto. Desapareci la tierra, pero no el cielo que la fecun
d. Los judos haban muerto como entidad poltica para
renacer espiritual y culturamente.

36

V. Primer Exilio

Descender a Egipto en los siglos anteriores al Exodo

fue consecuencia del hambre, pero ascender a Babilonia
fue producto de la saciedad. Entre ambos momentos
-siglo x v y siglo vi a. de C .-, se sita, como ya dijimos,
tanto la revelacin y codificacin sinatica, como su rea
paricin en los anales que la recojen y que al entrar en vi
gencia en el ao 662, en los das de Jeremas, reubicaron al
pueblo frente a su ya rica memoria colectiva. Los hijos de
Jacob, que fueron miserables esclavos en Goshen. no lle
garon a serlo nunca en Babilonia. Segn el historiador
Flavio Josefo, Nabucodonosor, tomando a los hijos de
los nobles de los judos y a los parientes de su rey Sedecas
que se distinguan por su fortaleza fsica y la hermosura de
su rostro, los confi a pedagogos para que los instruyeran
despus de haber convertido a algunos de ellos en eunu
cos. Uno de esos parientes fue Daniel, el profeta, quien
pasa por ser el autor del libro de la Biblia que lleva su
nombre, cuando en realidad slo es su personaje central,
ya que el texto data del ao 165 a. de C., perodo de los
macabeos, y su contenido es alegrico.
Tal como nos lo describe el autor de las Antigedades
Judias, Daniel -com o antes Jos!- es un consejero estu
pendo, un hbil intrprete de sueos y un hombre capaz
de provocar las envidias ms innobles. Educado en ambas
culturas, la hebrea y la babilnica, debi ser un personaje
muy importante puesto que cuatrocientos aos despus de
37

Si me olvidare de ti oh Jcrusalm pierda mi diestra su

destreza. Mi lengua se pegue a mi paladar.
Salmos 37:5

Es en mrito a esos profetas que la mayora de los exi

liados judos retuvo su cohesin y su fe.
Wurmbrand y Roth: El Pueblo Judio

muerto se le concede la autora de un libro en el que la

profeca reaparece bajo un nuevo aspecto: ya no se trata
del futuro de Israel nicamente, sino y tambin del destino
de Babilonia. El Creador, desde la zona de extraterritoria
lidad en la que se halla, habla por boca de su mensajero
como un Dios internacional, un Ser que, en las encrucija
das de la historia, prevee el porvenir de las naciones. Los
datos sobre los cuatro imperios sucesivos no slo ataen al
Pueblo Judo sino que se refieren al mundo en general. El
Primer Exilio es una prueba por la que se mide la justicia
entre los pueblos, adems del tzedek hebreo.
La actitud tica del Libro de Daniel explaya un modus
vivendi que desde esa poca hasta el presente caracterizar
a la vida juda: fidelidad a Dios y a la tradicin nacional, a
la vez que aceptacin de las leyes del lugar, al que tanto el
profeta como sus familiares y compatriotas se haban
adaptado de un modo asombroso. Por eso, cuando en el
ao 538 a. de C. Ciro el Grande firm el decreto que auto
rizaba a los judos a regresar a su lugar de origen, muchos
de ellos, habiendo alcanzado posiciones ventajosas en Ba
bilonia, decidieron quedarse all. Por aquel entonces ha
ban dejado atrs el provincianismo de los das de Joachin.
Viajaban por las rutas asiticas, estudiaban en las bibliote
cas reales y se convertan en hombres de empresa, en sa
bios, mdicos o astrnomos sin dejar por eso de ser judos.
Pero el bienestar, la molicie, la comodidad, tendan al es
tatismo.
Rompindolo, la prim era caravana de estusiastas colo
nos que volvan a Jerusaln sali de la M esopotamia en el
ao 537 a. de C. Entre ellos iban Zorobabel el prncipe y
Josu el sacerdote. Al parecer, antes de partir Ciro les hizo
entrega de algunos de los utensilios del Tem plo de
YHWH. Faltaban empero, el Arca de la Ley y otros obje
tos que probablemente haban sido fundidos bajo el reina
do de Nabucodonosor, o que bien pudieron haber desapa
recido en la poca de Daro. Se cuenta que siglos despus
39

de que esa prim era caravana llegara a Judea, cuando el

conquistador romano Pompeyo penetr en el Sancta
Sanctorum del Segundo Tem plo, se sorprendi al hallarlo
completamente vaco. La verdad es que la reconstruccin
que emprendieron Esdras y Nehemas en una etapa com
plem entara a la de Josu y Zorobabel, preserv ese espa
cio vaco porque el verdadero contenido de la Ley ya ha
ba sido introyectado adquiriendo un sentido nuevo. Cada
ao, en el da de la Fiesta del Perdn, en Iom Kippur, el
sumo sacerdote pona sobre la losa de piedra recordatoria
-eben sheiiaj o piedra fundamental, la llama de Mis fi
n - un inciensario cuyo hum o testimoniaba que el Crea
dor, ms all de la suerte corrida por el Arca, deseaba con
tinuar en la oscuridad tal como escribe Reyes 8:12. Enton
ces, y slo entonces, se pronunciaba Su Nombre, eco de
los siglos, frmula inefable.
El ansiado retom o de Babilonia a Jerusaln alude nue
vamente, y mediante el hebreo, a una simbologa vegetal:
Zorobabel lleva en su nombre la partcula zr, corona,
referida sin duda a la descendencia davdica. Y Esdrs,
que en realidad debera escribirse Ezra, contiene el ana
grama de zera, semilla. La raz ha sido preservada, y
aunque ya no exista el Arca, queda sin embargo la voz que
denomina la parte ms recndita del santuario que aquella
sola ocupar: el debir o Santo de los Santos participa de la
raz dbr, logos, palabra. Idas las maderas, quemadas
sus fibras, pervive an la m emoria del rbol original. Nada
preserva mejor el polens de la semilla como el vaco. El
gran misterio, la gracia de la Alianza que consista en ligar
los lingstico a lo seminal, logr conservar esa fuerza co
hesiva que corroboran cuatro mil aos de historia y que la
savia que circula por la lengua de la Biblia transporta has
ta nosotros.
Como los fenicios, los hititas, o los moabitas, Israel te
na que haber desaparecido y sin embargo... an est all.
Las razones de su continuidad exceden los procesos de la
40

lgica histrica. Para explicarlo en trminos cientficos tal

vez deberamos recurrir a esa ley fsica que dice que nada
se pierde sino que se transforma, y agregarle la excepcin
juda: entre todo lo que cambia y se modifica, hay algo que
permanece, llmese tabla peridica de los elementos qu
micos o Tablas de la Ley. Advierto al lector que no soy el
primero en trazar un paralelo entre la Tor y el cdigo
fundamental de la ciencias naturales. Si resulta difcil en
tender la historia judia en el contexto de la historia univer
sal, es porque esta ltima tiene un sentido divergente
mientras que la primera es convergente. Una cosa es el
cmputo de los hechos y otra ms difcil su anlisis y sen
tido. AI qu o cmo del perodo exilaco le sucedi un por
qu y para qu del que muy pocos pueblos salen indem
nes, puesto que soportar la tensin del mea culpa e inten
tar corregir en el presente los errores del pasado, presupo
ne una dureza para consigo mismo que no siempre es de
seable, sobre todo cuando se est bien instalado como los
judos babilnicos y no es imprescindible ni obligatorio el
retomo. De serlo, todos hubieran abandonado las frtiles
tierras mesopotmicas por la reseca Judea. Como sabe
mos, gran parte del pueblo hebreo permaneci en el exilio
desparramndose y extendindose hasta llegar a la India y
a China. Entregndose al medio circundante con igual fer
vor que a sus propias tradiciones, renovadas a travs de
peregrinaciones y viajes que no cesaron, cesan ni cesaran
de llevarse a cabo, puesto que an vive en el carcter de Is
rael la idea del pasaje de una zona a otra, tanto o ms
fuerte que la promesa de una tierra nica para un pueblo
nico.
En cuando a las tribus desaparecidas, es interesante se
alar que para los historiadores judos su rastro se perdi
debido a una mezcla tanto racial como cultural de la que
dan un vivido testimonio los samaritanos. Quienes se que
daron en Judea - y hay razones para creer que slo una
lite march cautiva a Babilonia- se vieron forzados a ol

41

vidar poco a poco sus tradiciones. Rechazaron las que

aportaban los exiliados mientras que stos, a su vez, los
acusaban de un mestizaje que transgreda no solamente re
glas alimenticias sino tambin las matrimoniales.
Desde la poca de Esdras y Nehemas, en el siglo vi a.
de C., comienzan a acentuarse las caractersticas endogmicas del Pueblo Judo. La larga ausencia de Jerusaln ha
ba demostrado a los lderes que para sobrevivir como gru
po diferente deban autodefinirse con valenta. An cuan
do ese acto implicara discriminacin, rechazo de los ma
trimonios mixtos y dolor social, an as haba que insistir
en el carcter providencial del Prim er Exilio y del consi
guiente retom o. Los profetas anteriores al cautiverio ha
ban dicho que un resto volvera del destierro. Ese rema
nente, que en hebreo es shar, y del que habla Isaas 10:21
en el siglo vm (doscientos aos antes de que los babilonios
conquisten Jerusaln!) pareciera estar previsto en la me
moria colectiva. Al verse obligada a la rotacin de sus sig
nos, sta los invirti reinterpretando su propio discurso
histrico como un hecho reversible. De Caldea haba sali
do originalmente Abraham en los das de Ur, y de Babilo
nia volvan ahora sus descendientes, enriquecidos por la
experiencia adquirida.
Si la destruccin del Primer Tem plo conduce al Pri
mer Exilio, ste engendra la sinagoga. En ella se desarro
llaron nuevas formas de culto que, no siendo especfica
mente litrgicas, afectaron sin embargo a la vida ntegra
del judo. La ms im portante de todas las reformas realiza
da por la sinagoga o casa de estudios enfatiza el sentido
csmico del sbado o shabat, tambin l (en hebreo es
ella) ligado a la idea del regreso del tiem po ms all de
los avatares del espacio. La sinagoga, que en griego quiere
decir asamblea, fue el nombre que se dio en el perodo
helenstico a esa particular manera de reunirse, estudiar y
recordar su propia historia, que los judos crearon y prac
ticaron en Babilonia.
42

VI. El M ito del Libro

Mucho antes de que el Islam llamara a Israel el Pueblo

de Libro, exactamente mil aos antes de que naciera Mahoma, los judos haban descubierto la resurreccin de la
Voz a travs de la escritura. Al or el zumbido como de
abejas que producen las letras al contacto de la mente del
lector, percibieron la presencia de una miel que si en el
presente condensa el perfume de la extintas flores de al
mendro que la gestaron, en el pasado circul por las ra
mas, el tronco y la raz de un pueblo que se vive a s mis
mo como parbola natural de la Creacin. As ser
(como la miel) a tu alm a el conocimiento de la sabidura.
Si la hallaras tendrs recompensa, y al fin tu esperanza no
ser cortada. Proverbios 24:13.
De qu miel se trata y cul es la esperanza que no
debe ser cortada? La micl.de aquel pas en la que flua ju n
to a la leche, la miel cuya virtud tonificante no debe trun
carse ya que es ella la que une al judo a su tierra natal. En
aquellos das, una sabidura que, como la miel, tuviera
virtudes teraputicas y presentadoras, no poda provenir
ms que de los anales celosamente guardados por los cus
todios del pueblo, sus escribas y sabios. Haban posedo la
tierra, la haban abandonado y ahora volvan a ella, del
mismo modo que la luz abre el azahar, gesta el azcar flo
ral, atrae a la abeja (que es debor en hebreo, derivada de
dabar, la palabra) y se condensa en la miel hasta que el
43

soi vea en ella el espejo de su oro lquido, su rostro inicitico.

Bajo la direccin de Esdrs y Nehemas, sacerdotes y
escribas trabajaron en medio del segundo contingente que
regres de Babilonia a Judea en la compilacin y antologa
de lo que hoy conocemos por Tora o Pentateuco. Canoni
zados, los libros se volvieron mticos. Sus palabras se con
virtieron en hierogramas cuya regularidad formal
-denominada escritura cuadrada- impondra el orden
religioso judo durante milenios. A esta primera canoniza
cin, que de acuerdo con los Manuscritos del Mar Muerto
ha probado ser fidelsima, le siguieron otras en los siglos
posteriores. Mientras se levantaban las derruidas murallas
de Jerusaln, se erguian otra vez las frases del Libro que
las cantara.

El cmulo de discusiones legales y pronunciamientos de genera

ciones de estudiosos conformaron, paralelamente a la ley escrita
del Pentateuco, una Ley Oral adaptndola a las transformacio
nes y las condiciones de la poca.
44

El carcter de proclama o estatuto social a la vez que

de Ley revelada que Esdras im parte a la Tor, se refleja en
el siguiente pasaje bblico: Y ley en el libro delante de la
plaza que est delante de la Puerta de las Aguas, desde el
alba hasta el medioda, en presencia de hombres y mujeres
y de todos los que podan entender; y los odos de todo el
pueblo estaban atentos de la Ley, Nehemias 8:3. De esta
impresionante escena, la tradicin rabnica deduce que
Esdras es un segundo Moiss, y la analoga es ms que evi
dente. Un detalle que figura un poco ms adelante en el
texto, se refiere al servicio que prestaban al pueblo los le
vitas Jesu, Bani y Serebas, y nos indica que esa ayuda
consista fundamentalmente en una traduccin del hebreo
al arameo, puesto que la mayora del pueblo no hablaba
ya la lengua de David y Salomn.
Esa experiencia didctica ser ms tarde tomada muy
en cuenta por las generaciones talmdicas, al punto que
cuando se inicie a un nio en el estudio de las Sagradas Es
crituras, su padre o maestro untar una pgina con una
gota de miel en memoria del versculo que alude a la sabi
dura. De ese modo, al naciente am or por el estudio, le co
rresponder un conocim iento interlinguae que volvere
mos a encontrar en Alejandra y en Toledo, cuya famosa
escuela de traductores cont con tantos judos polglotas.
Cuando se dice entonces que los levitas interpretan para el
pueblo, mebinim et-ha-am, se insina que seguan Heles,
aunque en otra dimensin del ser, a ese pasaje de una
dimensin a otra.
Toda familiaridad con el universo de la traduccin
apunta hacia un conocim iento mnimo de sintaxis a la vez
que fomenta el hbito de una complementariedad mental
elstica y reversible, ya que aquello que no est escrito, re
quiere una interpretacin paralela y constante capaz de
convalidar el trnsito lingstico. Cuando lo escrito ha de
cambiar de ropas, lo oral debe recurrir al cuerpo y a su
voz.
45

Volveremos sobre el significado de lo paralelo cuan

do nos adentremos en el territorio de la Kibala. Por el ins
tante, es suficiente con no perder de vista lo que el perodo
de Esdras y Nehemas representa para la tradicin juda.
Durante un siglo, que va de la decadencia del imperio per
sa al surgimiento de las huestes macednicas que acabaron
con l, Judea ser Yehud, una provincia autnom a gober
nada segn sus propias leyes y regida por un sumo sacer
dote. La relativa paz de que gozaron por aqul entonces
las comunidades de la Dispora -e n Babilonia y en Egip
to - ayud a la decantacin del trabajo emprendido por la
generacin de los escribas. La conciencia nacional volvi
a fortalecerse. El sentido de un destino singular e intrans
ferible se reflej en episodios dramticos como el que des
cribe el Libro de Esther que, aunque de origen dudoso, re
vela con inteligencia y sagacidad las presiones a las que es
taban sometidos en aquella poca los hijos de un pueblo
que slo se consideraba siervo de Dios.
All, en este texto, aparecen los eternos temas antise
mitas: celos, envidia y malevolencia. Su afortunado desen
lace es recordado mediante la instauracin de la fiesta de
Purim (que significa suerte y revela el clsico agradeci
miento judo por continuar vivos, por superar la crisis).
Una interpretacin posterior nos dice que en ese lib ro -e l
nico en toda la Biblia hebrea que no menciona al Crea
d or-, Su voluntad est implcita (es decir, oculta, nistar,
palabra que tiene la misma raz que Esther) Su contenido
nos permite ver el grado de dispersin que haba alcanza
do el Pueblo Judo en las postrimeras del imperio aquemnida, compuesto por ciento veintisiete provincias. El
siniestro edicto real promovido por Amn y que por fortu
na no lleg a consumarse, fue comunicado a cada provin
cia segn su escritura.
Los hijos de Jacob hablaban pues, diversos idiomas,
pero continuaban unidos, de un extremo al otro del Asia
M enor, por aquella lengua sagrada que cifraba su pasado y
46

contena, crpticamente, su destino futuro. De Jerusaln

refluy la corriente innovadora impuesta por Esdras de
lante de la Puerta de las Aguas. Los caminos abiertos ha
cia los cuatro puntos cardinales de la Dispora eran reco
rridos, durante las peregrinaciones, por judos ansiosos de
conocer la evolucin de las academias o escuelas que co
menzaban a brotar en las inmediaciones del Tem plo re
construido. Temerosos de que las comunidades distantes
se diluyeran en sus entornos exiliares, los maestros insis
tan en la primaca de Jerusaln. Al respecto hemos citado
ya el papel normativo que ejerca la sinagoga. Cuando
Amn alude despectivamente a las leyes de los judos,
se refiere con toda seguridad a las dietticas y a las que
conciernen al sbado. Josefo describe el rgimen vegeta
riano que Daniel y sus allegados seguan en Babilonia. No
es que todos los judos se abstuvieran de comer carne, pero
ante la imposibilidad de que los animales fueran sacrifica
dos y bendecidos segn estipulaba la Ley, preferan variar
la dieta. La Kashru, que as se denomina el conjunto de
constumbres alimenticias que observan los judos ortodo
xos, proviene de la palabra Kosher que significa conve
niente. El Levtico y el Deuteronomio contienen y deta
llan lo que puede y no puede comerse. El cerdo, como se
sabe, est prohibido por impuro. Los animales sacrifica
dos no deben tener ninguna tara y deben ser inmolados
cortndoles la trquea; la carne debe salarse para quitarle
la sangre y nunca debe cocinarse o comerse al mismo
tiem po que la leche. Fue el mito del libro el que condujo a
la observancia estricta de la Ley. El shabal adquiri con
posterioridad a la poca de Nehemas, una trascendencia
que no haba tenido hasta entonces, aunque ya estuviera
ordenado respetarlo desde los das del Exodo. Reflexio
nando sobre el tema, el P. de Vaux se pregunta cmo es
posible que un pueblo de pastores abandonara sus ganados
un da a la semana, y concluye respondindose que la idea
sabtica evolucion conjuntamente con el pueblo que
47

Y se enrollarn los cielos com o un libro.

Isaas 34:4

Las palabras que respectivamente designan libro en

griego y en latn, byblos y lber, significaron original
mente corteza.
Svend Dahl: Historia del Libro

crea en ella. De pastores a agricultores, y de agricultores a

comerciantes y artesanos-profesiones ejercidas en Babilo
nia-, los judos fueron estructurando cada vez ms su pe
culiar nocin del tiempo. Los efectos psicolgicos provo
cados por la frecuentacin de la lectura de sus libros sagra
dos, les haca obvia, muchas veces, la importancia del es
pacio. En menos de cien aos pasaron del acto al anlisis.
Algo parecido ocurra por entonces en el mundo grie
go. Del mito de Orfeo al orfismo, y de la aventura de los
dioses a su explicacin por boca de los filsofos como S
crates y Platn, el mundo del Mediterrneo oriental expe
rimentaba un viraje notable. Estamos en el siglo v a. de C.
Segn Jaspers, ese fue un perodo decisivo para la forma
cin de lo que conocemos por humanismo clsico: en l
vivieron Scrates, Buda y Confucio. Nace el mtodo
mayutico simultneamente en Grecia y en China. El arte
de preguntar es tan importante como el arte de responder.
El Pueblo Judo, situado entre la vieja Ecbatana y Tarso,
viajero de Pumbedita a Elefantina, a la vez que cobrar
conciencia de sus propios valores, comienza a prepararse
para el gran encuentro con el helenismo. El m undo persa
era, como antes el cananeo, parecido al suyo. Pero el uni
verso griego, con su gusto por las tcnicas y su tendencia
voclica hacia la apertura, traera al Oriente un conjunto
de valores que desde entonces no ha cesado de conmover
sus cimientos. Dialctica, arte y democracia: dilogo, des
nudez y populismo poltico.
En Esdras y Nehemas hay todava un resabio teocrti
co que ir democratizndose a medida que el ideal judo se
esparza ms y ms a travs de la educacin y la lectura.
Aunque el pueblo nunca renunciar a la inmanencia de
sus aspiraciones sociopolticas, desde la poca persa pre
valece la tradicin sacerdotal y trascendente. Tradicin
que desembocar luego en el Talmud contribuyendo antes
a erigir el dique con que los macabeos intentarn desterrar
a los descendientes de Alejandro por la rama selucida.
49

cuando stos oprim an y desprecien la cultura juda. La

fascinacin del helenismo lleg hasta el siglo ll a. de C. En
el ao 175 a. de C., Matatas, sacerdote de Modin en G ali
lea, obligado a ofrecer sacrificios en un altar pagano, se
neg rotundam ente m atando al oficial y a un judo renega
do que se dispona a obedecer. Los hechos protagonizados
por la familia se narran en los dos libros de los Macabeos,
que si bien no son cannicos para los judos, contienen
una fecha simblica celebrada hasta hoy: Uanuka, dedi
cacin y purificacin del Tem plo en el ao 165 a. deC .

50

VII. El Encuentro con el Helenismo

El alfabeto, nuestro alfabeto, es originario de Fenicia,

de donde lo tomaron los griegos, quienes a su vez lo deja
ron en herencia a los romanos. Los fenicios, semitas del
norte como los hebreos lo eran del sur (la definicin pro
cede de la escritura, pero es igualmente vlida para indicar
el parentesco cultural entre ambos pueblos), no escriban
sus vocales. Fueron los griegos quienes, forzados por su
lengua hablada a explicitar y representar los sonidos que
ese alfabeto exclua, las inventaron. La diferencia entre
vocales y consonantes es m ucho ms profunda de lo que
com nm ente se cree: mientras las primeras son libres e in
tercambiables, las segundas simbolizan los lmites silbi
cos del lenguaje, su arquitectura fontica.
La mutabilidad voclica est directamente em parenta
da con la ciencia griega y con el anlisis. La persistencia
consonntica, con el fervor judo por lo invisible. Si el he
lenismo encam a la dispersin de la cultura griega, la dis
persin juda conduce a la concentracin de sus creacio
nes culturales. Por un lado, vemos el avance arrollador del
gimnasio con su culto al desnudo, y por el otro percibimos
los efectos del pudor, el llamado a la modestia, temerosa
siempre del endiosamiento hum ano, cauta y discreta.
Cuando Alejandro lleg a Judea en la tercera dcada del
siglo iv a. de C., su respeto por la sabidura le llev a incli
narse ante los sacerdotes del Tem plo de Jerusaln. El Tal51

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^

Una pgina del Talm ud.

mud, que recoge algunas ancdotas del gran macedonio,

da cuenta de su incontenible ambicin aurfera. No obs
tante, ese prim er encuentro fue amistoso. Seguro de su he
lenismo, Alejandro no vio la necesidad de imponerlo
como lo hicieron ms tarde los descendientes de su general
Seleuco. Respet los cultos locales porque para l
-discpulo de A ristteles- stos significaban al fin y al
cabo menos que el conocimiento filosfico, menos que la
realidad despojada de ropas de un discbolo.
Esa poltica de m utua tolerancia por parte de conquis
tadores y conquistados, continu amplindose e interpene
trndose culturalm ente en la zona de influencia que toc
en suerte a Ptolomeo, general tambin l de Alejandro y
quien hered a la muerte de su jefe el Delta del Nilo con
sus ciudades y etnias diversas. Hasta la poca de la famosa
Septuaginta, traduccin de la Biblia hebrea al griego ale
jandrino, podramos decir que el mayor inters, la fascina
cin cultural por el m undo griego provena de los judos,
radicados desde haca al menos ocho siglos en Egipto.
Pero a partir de la versin de los Setenta ordenada por
Ptolomeo Filadelfo (que rein del 185 al 246 a. de C.), la
influencia del espritu de Jerusaln, el peso especfico de
su monotesmo tico, fue cada vez mayor entre los no ju
dos. Creador del esplendor alejandrino, Filadelfo orden
tambin la construccin del gran faro cuyo recuerdo ha
llegado intacto hasta nuestra poca como una de las m ara
villas del m undo antiguo. A esa alta luz que miraba el m ar
le corresponda aquella otra que escrutaba los corazones:
La Ley es Luz, Tor or, dice Proverbios 6:24.
El politesmo griego no vea nada malo en asomarse a
los misterios egipcios, decadentes por aquel entonces, ni
en consultar los textos sagrados de los hebreos. Alejandra
era una ciudad cosmopolita en la que, como buenos ciu
dadanos, los judos comenzaron a participar en los con
cursos atlticos. Para evitar diferenciarse de los griegos,
muchos de ellos borraron las huellas de la circuncisin
53

medanle la tcnica del epipasmo , olvidando de ese modo

el pacto seminal/semntico que la justificaba. En el trm i
no de varias generaciones adquirieron un dom inio tan
asombroso del idioma griego, que hasta les perm iti rivali
zar con los grandes filsofos como lo demuestra la obra de
Filn de Alejandra. Fueron comerciantes, mdicos, acto
res, m arinos y dramaturgos y puesto que contribuan ms
que cualquier otra comunidad de la Dispora al m anteni
m iento del Tem plo de Jerusaln, nadie all les exiga de
masiada fidelidad para con los ancestros. Por otra parte,
considerando que tas filosofas platnica y neoplatnica
coincidan bastante en su intuicin del Uno con el m ono
tesmo bblico, concordar una tradicin con otra se con
virti en una cuestin de buen gusto. Sin embargo, no
siempre la convivencia era tan fluida como el Nilo: a las
tragedias familiares causadas por la asimilacin y la con
secuente crtica de los helenizados, venan a superponerse
las tensiones causadas por la violacin del sbado y la pro
miscuidad que acarreaban los gimnasios.
Para los judos, la homosexualidad, la sodoma y el
desprecio olmpico por los aspectos fecundos del sexo, en
camaban algo que Moiss haba prohibido de modo muy
explcito en el Levitico 18:3 No haris como hacen en la
tierra de Egipto, ni haris como hacen en la tierra de Canan. De all las frecuentes fricciones intertnicas y sobre
todo la divisin intem a que el helenismo provoc en el
m undo judo. Prohelenos y antihelenos se disputaban el
liderazgo de la comunidad. Mientras los primeros asistan
al gymnasioti y al ephebion para cultivar sus cuerpos, los
segundos continuaban aferrados a la sinagoga y eran tan
estrictos en sus usos y constumbres que, quinientos aos
despus de iniciada la poca helenstica, Filostrato, un es
critor que habitaba en Roma en el siglo III d. de C., escri
bi: Esta gente no se mezcla con otra ni para comer, ni en
la propiedad, la plegaria o el sacrificio. Estn ms lejos de
nosotros que Susa, Bactrana o la India. Sin embargo, se
54

equivocaba porque vea slo una parte de la realidad so

cial.
En vida de Filn de Alejandra, en pleno siglo i a. de
C.. coexistan en Egipto un milln de judos con siete mi
llones de habitantes de diversa condicin y origen. Es im
posible pensar, por lo tanto, que iodos ellos militaban en
el exclusivismo ortodoxo. De ser verdad ese juicio, no hu
bieran habido, como hubo, ni soldados ni exploradores ju
dos. Desgraciadamente la animadversin de Filostrato
ser recogida ms tarde por la patrstica griega y por aque
llos que, en todo tiempo y lugar, desprecian lo que no en
tienden. Al helenism o-com o luego al mundo grecorroma
n o - le interesaba la pluralidad sincrtica en materia de re
ligin y el hedonismo en la vida cotidiana. Al judaismo,
en cambio, le preocupaba su misin tica y social. Maes
tros en el pensamiento abstracto y conquistadores acos
tumbrados al m ar y al comercio, los griegos chocaban con
tra lo intransigente e irreductible de ese destino asctico
acuado antao por pastores y labradores. Slo el genio
del cristianismo, y gracias al neoplatonismo bblico de Fi
ln, buscar la conciliacin de ambas vas, transformando
al Israel histrico en metfora ahistrica.
Una ancdota del siglo ll a. de C. recogida por el Talmud , nos da dea de la actitud religiosa judia respecto de la
cultura griega: Rab M eir encontr una granada, comi
su interior y tir la piel. El rechazo era por lo tanto exte
rior, ya que lo que poda ser asimilado sin inconvenientes
lo era de buen grado. En cambio, la referencia a la piel es
taba teida de aprehensin para con el sensualismo escp
tico de los alejandrinos. Esa piel era demasiado tentadora
y escurridiza como para que los judos no le opusieran un
m nim o de resistencia. Llevados por un curioso error de
interpretacin los sabios hebreos juzgaron con desprecio
las doctrinas de Epicuro (341-270 a. de C.). De ah que el
trm ino apicoires o epicreo sea empleado despectiva
mente en el discurso talmdico. Los judos ignoraron la
55

B ienaventurado el h om bre q u e halla la sabidura.

Proverbios 3:13

Pero si es necesario introducir a los judos en los valo

res del helenismo, tambin hay que presentar a los
griegos el valor eminente de la fe judia. De ahi que la
actividad intelectual de Filn tenga una doble vertien
te.
Jean Danilou: Ensayo sobre Filn de Alejandra

verdadera mdula del pensamiento del maestro de Samos

as como, por su parte, muchos griegos nunca llegaron a
captar la profunda sabidura bblica. Epicuro enseaba
que el placer es el fin supremo del hombre, y que todos
nuestros esfuerzos deben tender a conseguirlo. Pero este
placer de ningn modo consista en la exclusividad de los
goces materiales sino que apuntaba al cultivo del espritu
y a la prctica de la virtud. Cmo y por qu los judos vie
ron en esa bsqueda una senda que conduca directamente
al homosexualismo y a la perversin, lo explican tal vez su
tem or atvico a toda transgresin sexual y su desconfianza
ante un lujoso hedonismo que, recordaban, haba arruina
do tanto a Samara como a Judea. Todo abrazo entre cul
turas distintas implica una cierta dosis de malentendidos.
Al margen de esta divergencia, el Talmud habla con
admiracin de la sabidura griega. Las palabras de ese
origen que figuran en muchas de sus pginas as lo testi
monian: sanedrn viene de synedrion o concejo; kategor
de kalgoros o fiscal. En cuanto al arte y la arquitectura,
y a pesar de los lmites visuales que impona la tradicin
bblica, decenas de sinagogas se adornaban con centauros
y nereidas como antes lo haban hecho con querubines.
Las ruinas de Dura Europos a orillas del Eufrates, y las de
Beit Alfa en el valle de Izreel, cerca de Beit Shean, son un
testimonio harto elocuente de esa fascinacin cultural que
ni siquiera el nacionalismo de la revuelta macabea pudo
evitar. Uno de los nietos del valiente sacerdote Matatas,
Yohanan, cambi su nombre por el de Juan Hircano, e in
clusive antes del alzamiento guerrillero que tuvo lugar ha
cia el 175 a. de C., el sumo sacerdote de Jerusaln, fervien
te helenista, dej de llamarse Josu para llamarse Jasn.
Cuando en el ao 134 a. de C., Simn, otro de los hijos de
Matatas, estableci la real dinasta de los Asmoneos, Is
rael recuper parte de su dignidad nacional sin tener que
renunciar por ello a lo que la extraordinaria cultura griega
haba aportado a Oriente Medio.
57

VIII. El Ocano Talmdico

El Prim er Exilio o galui babel haba logrado revelar,

legalot, a un pueblo que se dispersaba como la espuma
bajo las tempestades de la historia, que las generaciones
hum anas son como olas, galim: cuanto ms se adelga
zan en su curvatura, ms ntida es su tram a y ms salina su
concentracin. Conocedor de que todos los ros van a pa
rar al m ar cmo poda Israel ignorar que ese mar, en la le
jana, se transformaba en ocano? Convertido en naufra
go, su ms ardiente deseo fue una isla, por pequea que
fuera, en la que pudiese apoyar sus pies. Saba que un sim
ple tronco flotante o el resto de una nave le perm itiran
alentar la esperanza de sobrevivir. Isaas 10:21 haba
anunciado el desastre y profetizado acerca de la existencia
de un remanente que volvera a tierra firme: el misterio
so shar iashuv cuyo retom o sera tan arduo como milagro
so.
Un rpido repaso cronolgico nos perm itir acceder
los que hemos convenido en llamar el ocano talmdico.
Entre los siglos vi y lll a. de C., se inicia la tradicin oral
basada en los comentarios de los maestros acerca de la
Tor. Del ao 200 a. de C. al 200 d. de C., se los recopila y
escribe en la Mishn o repeticin, cuya versin definiti
va se atribuye a Rab Yehuda ha-Nas el Prncipe. Entre
los aos 200 y 400 de nuestra era (que los historiadores ju
dos suelen llamar era comn), se compila la Guemar,
58

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Pgina del Cdigo Sinaitico (Museo Britnico), un manuscrito

del siglo IV de la versin griega de la Biblia conocida como la
Septuaginia.

que completa la repeticin previa. Ambas partes, Mish

n y Guemar, constituyen as el grueso del Talm ud. Ha
cia principios del siglo v se consolidan las primeras acade
mias rabnicas en Babilonia. As es como existen dos Tal
mudes, complementarios y distintos. Pero ser el de Babi
lonia, cuya compilacin term inar ms tarde, el que ad
quiera mayor im portancia cultural y normativa en el seno
del judaismo. Del siglo vm al xm . en un perodo que coin
cide con la expansin del Islam, concluye el ciclo escriturstico con la famosa frase que sostiene tres principios b
sicos y es atribuida a los hombres de la G ran Asamblea:
S cuerdo en el juicio, forma muchos discpulos y pon un
vallado en tom o a la Ley.
Sin embargo, la geografa espiritual juda, descrita y
comentada por sus maestros cartgrafos continu crecien
do ms all de las vallas. Entre el 1200 y el 1500, en Fran
cia, Rashi de Troyes y sus discpulos escribieron las Tosafot o agregados al Talmud. Fiel al sentido de convergen
cia que segn vimos caracterizaba a la historia judia, ob
servamos cmo una comunidad ya instalada en Europa
occidental (a donde lleg tras las huellas de las legiones ro
manas que conquistaron las Galias) recoge el fruto de Ba
bilonia a travs de Espaa. Por aquel entonces, el hebreo,
santificado por la liturgia y el estudio, serva tambin de
lingua franca permitiendo que los exiliados pudieran en
tenderse entre s a pesar de las distancias y los diversos am
bientes en los que vivan.
A esta breve sinopsis, hay que agregar una subdivisin
interna de la Mishn que consta de la Halaj o com enta
rio a la Ley propiam ente dicha, y de la Agad que se ex
tiende a travs de un fantstico meandro de ancdotas, na
rraciones y leyendas folklricas. A diferencia de la Gue
mar, que est escrita en arameo, la Mishn lo est en he
breo. Un hebreo ms analtico que el bblico, puesto que
recoge gran parte de la metodologa dialgica griega. Si se
quiere dar una idea aproxim ada del abanico tem tico del
60

Talmud hay que aclarar que la Mishn sola consta de 63

tratados que van desde las reglas agrcolas sobre las semi
llas o zeraim, hasta la higiene de la mujeres o nid\ de
las bendiciones o brajot, hasta el simbolismo del sba
do o shaba. Verdadera enciclopedia, pero tambin ma
nual de vida, minucioso hasta la exasperacin, con una
buena dosis de hum or y algunas gotas de delirio y ensueo
en sus miles de pginas, el Talmud constituye una de las
obras literarias ms ambiciosas e insignes de la hum ani
dad.
Como el del Pueblo Judo a partir de la oficializacin
del cristianismo, el destino del Talmud ha sido azaroso y
trgico. El prim er intento de prohibicin del que se tenga
noticia, se atribuye al em perador Justiniano, quien en el
ao 553 y en su novella 146, deca: Lo que se llama por
ellos (obsrvese el tono despectivo) Mishn -deuterosis-,
la prohibimos en todas partes por no estar contenida en
los libros sagrados. Se trata de una diferencia cannica
que, nos atrevemos a sugerir, fue ms perjudicial para la
cultura de Occidente de lo que ste mismo supone. La sa
bidura juda, tamizada por el pensamiento griego, de ha
ber sido asimilada por Europa tal como lo pretenda el
humanista Reuchlin en el Renacimiento, hubiera contri
buido en mucho a que su historia no fuera tan cruel ni
tan omnipotente.
Pero la autntica persecucin del Talm ud -escribe en
el prlogo a su esplndida traduccin de la Mishn el
profesor Carlos del V alle- tiene lugar del siglo xm
al xvill. Las causas de esta prolongada prohibicin hay
que buscarlas en las acusaciones que lo judos conversos
hacan a sus antiguos correligionarios. Pluspapistes que
le Pape , aquellos acusaban al Talmud de contener pasa
jes irreverentes para con el cristianismo. De modo tal
que, cuando no era quem ado, el libro deba som eterse a
la censura y al nihil obstat eclesistico. Al respecto, existe
un dato significativo que a nuestro juicio tiene carcter de
61

substitucin simblica: el nombre de Roma, relacionado

la mayora de la veces con el perodo precristiano de esa
ciudad, debi ser reemplazado por el de Aram (Mesopotamia) o Paras (Persia). Com o se sabe, los ganadores escri
ben la historia, pero una interpretacin psicoanaltica de
ese reemplazo demuestra hasta qu extremo el imperialis
mo romano segua vivo en toda su terrible omnipotencia,
y hasta qu punto no poda soportar que los descendientes
de aquella Judea Capta siguieran haciendo or su voz para
recordarle al mundo su crueldad.
Era cierto que los judos haban perdido el poder pol
tico y la tierra natal, era cierto que estaban dispersos por el
ancho m undo (aunque no precisamente a causa del deicidio que postulaba la Iglesia ya que segn hemos visto, el
exilio babilnico es muy anterior al nacim iento del cris
tianismo); era cierto que en su mayora no trabajaban ya el
campo (porque se lo prohiban); era cierto que ejercan la
usura (porque los obligaban), pero tambin era y es cierto
que frente a la humillacin su voluntad continu inque
brantable y su identidad se m antuvo tal alta como su me
moria durante casi ochocientos aos, precisamente gracias
al Talmud , detrs de cuyo vallado vivieron encerrados a
pesar de la breve pero fecunda apertura hispanorabe. S,
los judos no habitaban ya una tierra sino toda la tierra.
Heridos, continuaban sangrando la luz de la Tor.
De aquel pretrito pasador llamado Abraham, y de
los levitas-sin-territorio-fijo de la Biblia, que hacan
comprender al pueblo lo que deca su Ley, los judos se
transformaron poco a poco en los perfectos intermediarios
entre culturas distintas. La dualidad nacida en Babilonia
en poca de los rashei galuta o representantes de la comu
nidad en la Dispora, eran tanto ms efectiva cuando ms
diferenciaba las leyes del pas-respetadas por los judos en
toda poca y lugar salvo cuando se trataba de adorar a
un hombre, fuera ste em perador y se llamara Calgula o
fuera el Hijo D ios- de aquella otra Ley cuya estricta ob-

62

Siete son ios atributos del sabio: no habla ante quien es

mayor que l en ciencia y edad; no interrumpe a su
prjimo; no se apresura a responder; habla del objeto
de la conversacin y responde segn la regla, al pri
mero por lo primero, y al ltimo por lo ltimo; confie
sa su ignorancia por lo que no sabe y dice siempre la
verdad.
A yo( 5: I 0

El Talmud es... el producto de un milenio de actividad

intelectual, espiritual y cultural.
Morris Adler. El Mundo deI Talmud.

servacin aseguraba generacin tras generacin la conti

nuidad del pueblo que la haba recibido en Sina. La Bibilia era el eje de esa rueda que la Halaj o camino reco
rra a travs del Talmud. Al igual que el cubo de esa rueda
y como antes en el Sancta Sanctorum del Tem plo de Jerusaln, el radiante vaco continuaba operando. All donde
diez judos se reunan en un minian, all mismo volva a
escucharse el eco de la Voz persistente y bello como un
salmo.
A lo largo de diez siglos, los bordes del ocano oscila
ban entre el Midrash o exgesis del Pentateuco, y los
Pirk A vo o Sabidura de los Padres.
Entre los grandes maestros cuyos nombres ha conser
vado el Talmud sobresalen los de Hillel y Shamai. De
ellos descienden Gamaliel y San Pablo. De las muchas ge
neraciones que destilaron y transmitieron el conocimiento
que el pueblo tena de s mismo, las ms importantes se
conocen por los nombres de tanatas (perodo grecorroma
no); amoratas (perodo parto-sasnida); saboratas (pero
do bizantino); gaonitas (perodo islmico); poskim (pero
do feudal-europeo); maharils (perodo renacentista); pilpulista o polemistas (perodo moderno), y, finalmente, los
herederos de las academias de Vilma o Varsovia que toda
va hoy continan su tarea en New York e Israel sacudin
dose las cenizas an calientes del Holocausto nazi.
Como prueba de la sencilla sabidura contenida en el
Talmud, transcribiremos algunos de sus pasajes ms fa
mosos; Rah Janina ben Dosa dijo; Todo aquel que se de
leita en el espritu de sus semejantes, es objeto de deleite
para el Espritu que est en todas partes. Donde no hay
harina no hay estudio de la Ley ense Rab Eleazar Ben
Azaras, y donde no hay Ley no hay harina. Hillel de
ca: Quien no aum enta su saber lo destruye. Y tambin;
Quien no aprende se somete a la muerte. Jos, hijo de
Yoezer de Zeredah, deca: Que tu hogar sea la casa donde
se renen los sabios. Sintate en el polvo de sus pies y bebe
64

con avidez sus palabras. Y por ltimo, una frase del mr

tir, del fiel Rab Akiba: La muralla de la sabidura es el
silencio.

65

IX. El Segundo Exilio

Roma, heredera de las tierras conquistadas por Alejan*

dro en el M editerrneo oriental, aprovech la disensin
existente en el seno de la dinasta hasmonea que reinaba
en Jerusaln para enviar all al general Pompeyo. Habien
do conquistado Siria ste se hallaba en ese momento en
Damasco. Expeditivo, resolvi la disputa convirtiendo a
Judea en provincia romana. Fue as como acab la inde
pendencia que con tanto esfuerzo labraron los macabeos.
De reyes, los hasmoneos se convirtieron en etnarcas, es
decir, en meros delegados que obedecan las rdenes de
Roma.
A pesar de la brusca clausura de la poca hasmonea,
durante ese breve perodo de recuperacin nacional se
afianz el Sanedrn o Consejo Supremo que contaba con
71 miembros. En l estaban representados los dos partidos
o fracciones cuyos ecos, aunque deformados, se perciben
en el Nuevo Testamento. Los fariseos y los saduceos te
nan ms puntos en comn que divergencias. La influen
cia griega, que de algn modo haba relegado lo religioso a
una cuestin de puro orden intem o (as lo reconocan y
preferan los romanos) tenda a considerar lo poltico o la
razn de estado como algo ajeno al ritual o la fe. Para los
fariseos, empero -que procedan de los estratos ms demo
crticos e idealistas de la sociedad judia de la p o ca- la
postura acomodaticia de los saduceos traicionaba los inte
reses del pueblo. El oportunism o aristocrtico de estos l

66

timos postergaba las aspiraciones ticas de los hijos de Is

rael. Una tercera tendencia la constitua el movimiento de
los zelotas, enemigos radicales del poder romano. Una
cuarta, se encerrara en Qumrn en torno a la idea mesinica de un Maestro de Justicia a quienes los esenios atri
buan el principado de la luz.
Los fariseos o separados son un fenmeno tpico de
lo que la historiografa juda llama el perodo del Segundo

Moneda romana en conmemoracin de la victoria sobre los ju

dos. La inscripcin reza "Judaea capta"(Jadea subyugada).
67

Templo. Su nombre mismo procede del verbo lefaresh

que significa explicitar, analizan. De modo que pode
mos considerarlos sin duda herederos de Esdras el escrba
y de la escuela de levitas que hacan com prender al pueblo
los mltiples significados de la Ley. Este es el grupo del
que nacern los rabinos o rabanitas (de rab, mucho, el
que sabe mucho). En cuanto a los saduceos, stos se re
clamaban herederos de Sadoc el sacerdote, ungidor del rey
Salomn. Real o simblica, la filiacin denota una ape
tencia de poder as como tambin la creencia en una jerar
qua aristocrtica que no poda sino chocar con el labo
rismo de los fariseos, en su mayora artesanos, campesi
nos y pequeos comerciantes. Los zelotas, continuadores
de la causa macabea, queran por su parte liberar a Israel
del yugo romano y fueron - a pesar de su desesperado he
rosm o- quienes ms contribuyeron a la cada de Jerusaln en el 70 d. de C. Su nombre hebreo era kanam, de
kan, celar, ser celoso. En cambio, los esenios o
isilm, recolectores (asim es guardan, coleccionar)
se replegaban sobre las sagradas escrituras, abstenan de
todo contacto sexual, eran msticos y contemplativos. Dis
ciplinados y piadosos, se piensa que de sus filas surgieron
Juan Bautista y Jess.
De las cuatro facciones, slo una conseguira sobrevivir
al Segundo Exilio. Ligados a la dispora babilnica, y en
tanto parte integral del pueblo judo, los fariseos daban
ms importancia a la tica que los saduceos, pero su pietismo no era tan obsesivo como el de los esenios. ni su na
cionalismo tan intransigente como el de los zelotas. A los
esenios se los trag el polvo del desierto y tal vez la trage
dia de Masada (73 d. de C.), orgulloso baluarte judo que
durante tres aos resisti a los romanos en el desierto de
Judea. Mientras una de sus ramas se constituy, tal vez, en
la secta judiocrstiana de los primeros siglos de nuestra era,
girando en tom o a la figura de un rabino de la Galilea, la
otra se dedic a ocultar los manuscritos de su scriptorium
68

en las secas y hondas cuevas que bordean al Mar Muerto.

Los saduceos, ligados a la familia de Herodes el Grande y
a sus descendientes casi por inercia, nunca se ganaron el
fervor del pueblo. Los antiguos zelotas, agrupados por su
lder Bar Cojba o hijo de la estrella, iniciaron por su
parte una revuelta en poca de Adriano (1 1 7 - 138) y lo
graron, mediante algunas victorias, entusiasmar a sus
compatriotas menos decididos. El motivo del alzamiento
revela a las claras la capacidad represora del aparato im
perial romano: se prohibi la prctica de la circuncisin
bajo pena de muerte, al mismo tiempo que se ordenaba,
despus de reducirla a ruinas, la reconstruccin de Jerusaln con el nombre de Aelia Capitolina. Sobre los hum ean
tes restos del templo, un santuario pagano fue dedicado a
Jpiter. Inconexo, poco dur ese brote nacionalista: des
pus de una admirable y terca resistencia cay Betar, la l
tima fortaleza juda (I3S). La leyenda quiere que esa des
gracia ocurra -co m o las anteriores y para que el pueblo no
la olvide- el nueve del mes de Av (julio - agosto).
Los sobrevivientes del desastre fueron a sumarse, en
calidad de esclavos, a los que ya haban sido vendidos por
Tito en el ao 70. Las islas griegas, el valle de Nilo, la Mesopotamia. la Galia, G erm ania e Hispania conocieron un
flujo continuo de refugiados a lo largo y ancho de las rutas
imperiales. Mientras tanto, los judos de la Dispora, que
haban acompaado el dolor de sus correligionarios, co
municaron a stos aquella forma de vida mediante la cual,
a pesar de las distancias, a pesar de su condicin de mino
ra tnica, a pesar de la permanente influencia de los goim
o naciones entre las cuales se hallaban dispersos, an
era posible seguir siendo fiel a la Alianza. De qu manera
y hasta qu punto, fue la responsabilidad que tomaron a
su caigo los rabinos.
En poca de Herodes fue nombrado cabeza del Sane
drn Hiliel el Anciano, quin segn dijimos anteriormente
era uno de los grandes maestros fariseos que cita el Tal
69

mud. Hillel proceda de Babilonia y era tan famoso por su

sabidura como por su bondad. U no de sus discpulos.
Rab Yojann ben Zacai, estara llamado a ser el resplan
dor que ilum in el camino entre el farisesmo tradicional
y el naciente rabinismo didctico. Cuenta la leyenda que
sali de Jerusaln -entonces sitiada por las tropas de
T ito-oculto en un fretro, puesto que los zelotas am ena
zaban de muerte a quien abandonara la lucha y Yojann
ben Zacai se opona al conflicto arm ado contra Roma.
Habiendo solicitado de T ito Vespasiano el permiso para
fundar una escuela (paralela a las que ya existan, aunque
de modo an incipiente, en Babilonia), ben Zacai agrup
en Yavne-Iam a los mejores maestros de su tiempo, sen
tando all, en esa pequea ciudad costera, frente al azul
M editerrneo, las bases del judaismo temporal. Como Esdras en el siglo vi a. de C., Yojann ben Zacai en el siglo l
d. de C. apel a la codificacin y al fervor intelectual de su
pueblo para transferir el sacrificio tem plario a la esfera de
la caridad cotidiana. Enfatizando las buenas obras y ayu
dado por sus discpulos -en tre quienes se contaba el famo
so Raban Gamliel II, descendiente de H illel- estableci
definitivamente el canon bblico dividido en veinticuatro
libros. Para entonces, el Sanedrn haba cambiado de
orientacin. Los saduceos, poderosos en los das de Pompeyo y an despus, haban cesado en sus atribuciones
sacerdotales con la destruccin de Jerusaln dejando en
manos de los fariseos el detino cultural de Israel.
La transcendencia de esa muerte inicitica protagoni
zada por el resplandor, contaba con el precedente de un
exilio doble que al m ultiplicar el menos de la desgracia re
ciente por el menos de la desgracia pasada, produca el
ms de la sublimacin. Desde esa poca, y muy especial
mente despus del fracaso de Bar Cojba, a consecuencia
del cual pereci m rtir Rab Akiba, el mesianismo reden
tor fue decantndose en dos direcciones al principio entre
lazadas y luego claramente opuestas. Para los judos, el fu
70

turo Mesas nunca seria confundido con Dios. Para los judeo-cristianos, era Dios mismo hecho hombre el que ha
ba comenzado ya a salvara la humanidad mediante la Pa
sin, Muerte y Resurreccin de Su hijo Jess. En un caso,
se trataba de una muerte simblica (la de Yojann ben Zacai), que conduca a la vida real, y en el otro, de una ago
na real (la del Nazareno) que se viva como simblica.
Durante al menos dos siglos, ambas comunidades, en Pa
lestina y en la Dispora, hicieron un camino similar en re
lacin a los excesos del poder romano: lo respetaban por
fuera, pero por dentro abominaban de su circo, su vesana
y su decadente paganismo. Aqullos no eran los das de la
seduccin griega, a pesar del helenizantc Adriano. Las
olimpadas haban sido substituidas por juegos crueles y
sdicos. Sin embargo, en el siglo IV, al llegar Constantino
(274-337) al poder, se promulg un edicto de tolerancia
para con los cristianos, quienes en poco tiempo pasaron
de ser una modesta secta desgajada del judaism o a gozar de
los privilegios de una religin de estado. Roma cambiaba
la espada por la cruz.
Para los judos, que sufrieron los efectos de la transfe
rencia discriminatoria cristiana, Roma se convirti en
Edom, el enemigo arquetpico. Para los apstoles, en cam
bio, se transform en el centro de una nueva fe cuyo mxi
mo e inocente deseo era hacer cum plir las profecas de
hermandad fraterna que postulaba la Biblia hebrea y co
rroboraba el Nuevo Testamento. Si se piensa en lo que ya
hemos mencionado en relacin a la polaridad lingstica
hebreo-griega, se comprender ms fcilmente la historia
esotrica e interna del judaismo, prcticamente hasta la
moderna creacin del Estado de Israel, y la expansin exo
trica del cristianismo helenizado que, como religin uni
versal, al menos en el plano teolgico, trascenda las fron
teras geogrficas y olvidaba lentamente sus orgenes zahi
rindolos, cuando no deformndolos, en la persecucin
del pueblo de la Primera Alianza. Abandonadas la circun
71

cisin y las costumbres dietticas, trasladado el ritual sa

btico al domingo (San Ignacio de Antioqua, hacia el ao
110, se refiere a un pasaje de lo que es viejo a la novedad
de la esperanza. No observando ms el shabat sino vivien
do segn el domingo.); acusados los judos de deicidio
desde y por el poder, no les cupo ms que cerrar filas, tem
plar su carcter y esperar paciente y dolorosamente a que
aquel Segundo Exilio fuera el ltimo. Por su parte, el Tal
mud y el estudio de la Tor conservaron el judaismo en
estado latente y no fsil -com o dijera despectivamente
Toynbee.

72

X. La Era de los Filsofos

Hemos visto que los judos de Alejandra sufrieron la

influencia directa y pluralista de la civilizacin griega, en
tanto que los de Babilonia lograron mantenerse ms feles
a su identidad ayudados por el esplendor de las academias
de Sura y Pumbadita, en las cuales sonaba el aram eo y re
sonaba el hebreo. Tras la divisin del imperio romano, Bizancio extendi las fronteras del cristianismo y adopt
una actitud crtica para con los hijos de Israel. En la lejana
Mesopotamia, en cambio, los reyes sasnidas fueron ms
tolerantes con los judos y nestorianos, por lo que Rab Aschi (325-427) pudo dedicarse a implem entar un programa
de estudios que, basndose en los trabajos iniciados en
Yabne-Iam por la escuela de Yojann ben Zacai, y desglo
sando lo que un siglo y medio antes haba transcrito Rab
Yehuda ha-Nas el Principe en la Mishn, abri el pero
do de los saboratas, quienes a su vez cerraran la Guemar. Mientras el destino de los judos en Occidente era ame
nazado por la insidia teolgica de obras como el Traciatus
Adversus Judeos de San Agustn, cuyos efectos ardan
como plvora hacia tierras de francos, celtas y dems br
baros que se levantaban sobre las ruinas coloniales de
Roma, en Oriente, desde Persia a la India, se dejaba sentir
el poderoso influjo de los exilarcas o rashei galula con su
corte de sabios y doctores. Cuando surge el Islam, en el si
glo vil, los gaonitas relevan a los saboratas y dan por con
cluida la escritura del Talmud. Claramente conscientes de
su situacin diasprica pero orgullosos de su herencia, los
73

judos se mezclarn no siempre en igualdad de condicio

nes con los miembros de ejrcitos musulmanes avanzando
con stos en su camino hacia el oeste, e iniciando una co
laboracin cultural que durar ocho siglos.
El arte de las responso florece a partir del siglo vil: des
de todos los confnes del m undo conocido los judos escri
ben a Babilonia para recabar nuevos datos acerca de la
Ley y su correcta interpretacin. Las respuestas no se ha
cen esperar y as, mientras Occidente y el Islam comien
zan sus respectivos monlogos, los judos dialogan habi
tuados a la participacin y a la distancia. Poco despus,
mediando el siglo VIII, cuando ya los rabes llevan casi un
siglo en el poder, surge en Oriente una secta hertica que
causar una nueva conmocin dentro del judaismo: los
caraitas (de car, lector, lectura) rechazaban las tra
diciones orales y por consiguiente el Talmud. Atenindo
se nicamente a lo escrito, como los samaritanos siglos an
tes no alcanzaron a entrever la doble naturaleza de la vida
juda de la poca. Por su parte, los cautos foijadores de la
tradicin oral, saban a qu haba conducido la literalidad
mesinica. Los cristianos no convirtieron a su maestro en
un semidis cuando no en Dios mismo? Leer era el deber
de todo judo culto, pero interpretar lo ledo era responsa
bilidad del sector ms representativo de la comunidad, de
su Sanedrn intem o (el externo haba desaparecido en la
primera poca bizantina). Nos referimos a los rabanim o
sabinos que, precisamente por no tom ar el texto al pie de
la letra, eran maestros y no sacerdotes. El ejemplo ms no
table de este nuevo tipo de lder lo constituye Saadia haGaon (siglo X). Tanto su estilo como el carcter de su obra
consolida el modelo de lo que ha de ser la espiritualidad
juda -exceptuando el relmpago renacentista- hasta el si
glo xviii. Dedicndose con igual pasin a la exgesis (he
rencia farisea) que a la filosofa de la religin, Saadia escri
bi en rabe, como habran de hacerlo ms tarde Maimnides e Ibn Ezra.
74

Por uno de esos cclicos milagros que articulan la larga

historia de la supervivencia juda, Hasdai ibn Shaprut
(915-970) fue el encargado de tender un puente entre el l
tim o suspiro de las academias babilnicas situadas en el
sector este del Islam, y el sector oeste que alcanzara un
notable esplendor durante el reinado del califa Abd elRahman III. Siendo mdico de la corte y ministro de asun
tos exteriores del califa, Shaprut logr interesar a su seor
en la fundacin de una academia rabnica en la ciudad de
Crdoba. En ella ensearon, iniciando as la famosa lor
hazzav o edad de oro judeo-espaola, Moiss ibn Hanok, Menajem ibn Saruq y Dunash Ibn Labrat. Jasdai,
imitando a los califas, promovi y financi el trabajo inte
lectual y cultural de sus correligionarios, quienes no tarda
ran mucho en interesarse por otras esferas del saber. As
tronom a, matemticas, lingstica y filosofa vinieron a
sumarse al ya tradicional estudio del Talmud- Tor.
Las traducciones se volvieron imprescindibles para re
cuperar lo poco que quedaba de la m onumental biblioteca
de Alejandra. Ya a principios del siglo vm, Masarjis de
Basra, un mdico judo, dedic muchas horas a traducir
del griego y el siraco (hablado por los nestoranos de reli
gin cristiana, herederos de Bizancio) al rabe. Se trataba
de obras de medicina que, como era natural entonces, con
tenan incipientes tratados de mineraloga y de botnica.
Masarjis ser el primero de un linaje de maestros-mdicos
cuyo exponente ms luminoso es Maimnides. Del siglo X
al xiu, mientras en la zona cristiana de Espaa los judos
conocen restricciones, en la musulmana alcanzan cotas
sublimes de poesa y discernimiento. Por vez primera des
de los das de la Mishn, los poetas judos vuelven al he
breo sin dejar de escribir por eso en rabe. Los hijos de Is
rael tenan ms en comn con los pueblos orientales que
con los occidentales, ya que a pesar de la discriminacin
establecida por ley del dhimmi , impuesto obligatorio que
pagaban los feles del Libro (judos y cristianos), los mu
75

sulmanes crean en un Dios Unico, ni trino ni representa

ble. Paralelamente, la distancia entre las lenguas rabe y
hebrea era menor que la existente entre sta, el latn y las
lenguas romances. Los nombres ms destacados en esa
constelacin de poetas, astrlogos y mdicos judos de la
Espaa medieval, son: Samuel Ibn Nagrella, Shlomo Ibn
Gabirol, Bahya Ibn Paquda y Yehuda ha-Lev, para el pe
rodo que Mills Vallicrosa denomina de florecimiento.
La poca de Maimnides (siglo til) ser la de madurez, y la
de Moiss ben Nahm n o Nahmnides de Gerona, ser la
de fatiga y angustias debido, sobre todo, a las forzadas po
lmicas (como la famosa disputa teolgica de Tortosa) que
la Iglesia impona en la zona cristiana a los judos.
El perodo previo a la expulsin, comprendido entre
los siglos xill y x v , es, sim ultneam ente al de la decaden
cia del Islam, el de los grandes xitos de la Reconquista, el
que da nacim iento al m onumental Zohar y a las escuelas
de Kbala de Zaragoza, Toledo, Barcelona, y tantos otros
enclaves espaoles. Frecuentem ente, los alborotos antiju
dos, producto tal vez de esa posicin intermedia que Is
rael ocupaba entre cristianos y musulmanes, mermarn
las fuerzas de las comunidades, debilitadas ya aunque ms
lentamente que en Alejandra por el racionalismo de la fi
losofa griega. M aimnides fue el prim ero que intent, en
su Gua de los Descarriados o Mor ha-nebujim, con
ciliar revelacin con razn, la Biblia con Aristteles. C u
riosamente, ese esfuerzo fue mejor aprovechado por los
cristianos que por los judos, quienes en su poca lo acusa
ron de escptico. Que la ciencia demostrara o corroborara
lo que deca la religin era, para ciertos sectores msticos
dentro del judaismo, como volver a Filn y dedicarse a es
pecular en lugar de rezar y ejercer la caridad.
Perseguido por los cristianos y criticado por los judos,
Maimnides se entreg con resolucin a su obra rabnica:
Entre los 23 y 33 aos concluy su Libro de la Elucida
cin o Kitab-al-Siray, comentario a la Mishn. Pero su
76

obra ms trascendente, destinada a tener un peso enorme

dentro de la escolstica juda, es la Mishn Tor, o Nue
va Ley, llamada tambin Yad Jazaka o M ano Fuerte,
a causa de sus catorce captulos o secciones. En ella con
vergen la lgica griega, sistemtica y ntida, y la exgesis
juda inaugurada por Rab Yehuda ha-Nas, tradicional y
analgica.
La filosofa, que busca el conocimiento por s mismo,
mereci siempre la sospecha de la religin, cuya fe postula
la entrega y la obediencia. Prometeo y Adn sufren a cau
sa del fuego y el conocimiento, de modo que para evitar
quemarse y pecar, insinan las iglesias, es preferible mol
dear la mente sobre un canon establecido de una vez y
para toda la eternidad. Para los opositores de Maimnides
no haba conciliacin entre lo que consideraban hum ano
- la filosofa- y lo divino - la Ley-, Entre tanto, el sabio
cordobs trascenda ese dualismo reducindolo a una sim
ple cuestin de perspectiva. Santo Toms de Aquino y Al
berto Magno heredarn de l la valla apolnea que conten
ga el cristianismo dionisaco de San Francisco de Ass. En
esa poca (siglos XIII-XIV-XV), es Aristteles quien lleva
ventaja a su maestro Platn. El empirismo es paralelo al
incipiente desarrollo de las nuevas tcnicas. Las summas
brotan en Europa como antes lo haba hecho el Talmud
en Babilonia: para cercar, podar y cuidar la ley. Lo abs
tracto triunfa sobre lo concreto. Lo polivalente de las tres
religiones, por ejemplo, sufre el embate de un catolicismo
monoltico que suma para restar, contrariamente a lo que
haba hecho Yehuda ha-Lev de Tudela en su Kusari: re
m itir los tres ros a su fuente, Dios, ocano de sabidura y
misterio.
Ledo a travs de sus discpulos, los neoplatnicos, el
genio de La Repblica, el mago de la palabra, inagotable
en imgenes y sublime en ideas, segua sin embargo vivo
en las corrientes msticas musulmana y juda que haban
tomado su primer contacto con Platn en la Alejandra de
77

los gnsticos. Kabalistas y sufes espaoles se entregaban,

en plena Reconquista, a una filosofa ms efusiva que la de
Maimnides, aunque -desde el punto de vista de la orto
doxia- tan peligrosa como la del cordobs. Sus especula
ciones no eran sistemticas sino poticas. Yuxtaponan,
como se lee en los textos del Zohar, pasajes y versculos.
Antes que el orden buscaban, a travs de la lengua hebrea,
las causas espirituales y fantsticas que justificaban la per
durabilidad de las Sagradas Escrituras, y, sobre todo, la
constancia existencia! del pueblo que las haba recibido.

78

X I. El Renacimiento

Aunque los judos se radicaron en Roma poco despus

de la destruccin del Tem plo de Jerusaln en el ao 70, y
continuaron hacindolo en el resto de Italia en los siglos
subsiguientes, slo hacia el primer Renacimiento vemos
una revaloracin de sus tradiciones desde Fuera de la co
munidad. Muchos se haban adaptado al medio desapare
ciendo en el fragor de las invasiones brbaras. Otros, se ha
ban cristianizado por inters o por la fuerza. Dos hechos
casi paralelos modificarn esa situacin de olvido cuando
no de indiferencia para con el propio pasado cultural: en
1453 los turcos toman Constantinopla y muchos judos de
las islas griegas suben por el Adritico hasta Ravenna y
Venecia. Treinta y nueve aos ms tarde, al producirse la
expulsin de Espaa, los hijos de Israel cruzan el Medite
rrneo hacia Livomo y Npoles, iniciando as ese fermen
to ideolgico que los humanistas italianos -com enzando
por el conde Pico della M irndola y por Len Hebreo o
Jud Abarbanel, refugiado espaol y autor de los famosos
Dilogos de A m or- aprovecharn ms que ningn pueblo
de Europa en el siglo XV.
Florencia fue a la ya vieja Italia lo que Alejandra a
Egipto. Su academia neoplatnica, liderada por Marsilio
Ficino, mostr hacia la tradicin hebraica y en especial
hacia la K ibala, un inters creciente. La simetra entre los
dilogos platnicos y la obra de Len Hebreo era evidente.
Ambos pensamientos, el griego y el hebreo, estaban desti79

PHILOSOFHIE

D'AMOVR
DE M. LEON
H EDREV:
Cootenant Ies grande fe baotf pnioA%.
def.jucls el le traite, tant pour le cholea
Morales 3c N^turcc;.que potar lea dt
oinci fe fupenuturclcs.
VT im it t f lu lt t m f r j H f t i i ,f 4 t U

d* Frc Chiryt+m.

Portada de la edicin francesa de los "Dilogos de amor de

Len Hebreo. Una de las obras filosficas ms populares del re
nacimiento. de evidente simetra con los dilogos platnicos.

nados a encontrarse varias veces a lo largo de su mutua

historia, pero jam s de modo tan brillante como en la
mente del M irandulano. La situacin de los judos en la
Italia catlica, donde vivan y promulgaba leyes el Papa
do, nunca haba sido fcil. Mientras Sicilia perteneci a la
Corona de Aragn, tambin de all se expuls por decreto
real a los judos. A pesar de ello el nico pas que comen
zaba a plantearse la civilizacin como algo plural, diverso,
modificable, elstico y con perspectivas, era Italia. Al esp
ritu de la Reforma, exceptuando el genio de Erasmo de
Rotterdam, le faltaba algo mediterrneo, solar, libre. En
cuanto a la Contrarreforma, compaera inseparable de la
Inquisicin, haba cometido el pecado de om nipotencia y
la frialdad teolgica que la anim aba veneraba ms el fuego
destructor que el creador.
El Renacimiento, que buscaba en lo grecolatino un
cuerpo escamoteado por la Iglesia, no poda sin embargo
deshacerse as como as de la tradicin cristiana. El na
ciente hum anismo criticaba, como antes lo haba hecho
Dante, el significante, no el significado. Ansiaba encontrar
las claves del mensaje, su lgica intem a, su origen real.
De modo menos religioso que a la Reforma, a los hu
manistas italianos les interesaban los hechos y sus causas.
La bsqueda arqueolgica, iniciada por Petrarca en el siglo
xiv, deba ser fiel a los estratos revelados por la excava
cin si quera ser fructfera. Para Pico, esos estratos -com o
antes para Yehuda ha-Lev- encam aban a las sucesivas
culturas cuyas principales ideas llevaban al mismo centro
por distintos caminos. Pero conceder a la K ibala el mis
mo valor que a los libros cannicos cristianos; explicar un
verbo por otro, un smbolo por otro, era un cambio dema
siado radical para el pensamiento europeo del siglo XV.
Un atrevim iento que ni siquiera al conde se lo toler la
iglesia.
De cualquier modo, a pesar del ascetismo de un Savonarota, a pesar de la Inquisicin y la Contrarreforma, un

81

Nuevo M undo estaba por nacer, hambriento y curioso. A

la diseccin Leonardina le corresponda el anlisis lings
tico de Ficino, la bsqueda de la Harmona Mundi o la
Pax Philosophica que propona Pico. Para los judos,
aquella oportunidad era nica porque podan demostrar
al m undo gentil que si bien el judaismo haba dado luz al
cristianismo, no haba muerto en el parto. Todava conte
na y produca dentro de sus propios alambiques una lite
ratura espiritual digna de ser tomada en cuenta. Las crea
ciones de los poetas y filsofos hebraicoespaoles, comen
zando por la de Len Hebreo y siguiendo por el Zohar.
afectaron profundamente el desarrollo ulterior del hum a
nismo. Mientras en Espaa se queman las versiones ver
nculas de la Biblia o bien se prohbe su publicacin du
rante el reinado de los Reyes Catlicos, poco despus de la
expulsin, en Ferrara, en el ao 1553, los judos Abraham
Huesque el portugus y Yom Tob Atias el castellano tra
ducen la Tor al espaol del siglo XV, conservando curio
sos arcasmos que dan una idea bastante clara de otro ras
go caracterstico del pueblo de Israel en su larga Dispora:
acostumbrado a la fidelidad, conservan hasta lo que no es
suyo.
Tal vez comience all, en Ferrara, lo que Moiss Mendelsshon definir ms tarde como judo en casa y alemn
en la calle. En cierto modo, la conversin forzada, la vida
secreta de los marranos, as lo exiga. Traduccin y vuelta
a los orgenes indican que en el Renacimiento, lo que de
verdad estaba ocurriendo era una segunda salida al m undo
gentil (la prim era fue en Alejandra); una salida cuyos xi
tos ya no dependan directamente del poder religioso sino
del entendimiento hum ano, de la razn. A n cuando fue
ran pocos los judos que se daban cuenta de ese proceso de
doble asimilacin, sus oficios cambiaban, ya no eran los
de Espaa o los de Babilonia. En Italia los prestamistas y
banqueros eran florentinos y ms tarde Lombardos o Genoveses. Tam poco integraban una comunidad monoltica.

82

Se los denominaba precisamente (re nazioni incluyendo

en esta definicin a los judos de origen italiano, a los se
fardes procedentes de Espaa y a los ashkenazies origina
rios de Alemania. Los primeros fundaron, junto a los cris
tianos, la Universidad de aples en el siglo xm. Los se
gundos, llegados en el siglo XV, trajeron el alto nivel mdi
co de la Espaa musulmana y la filosofa Averrosta. Y fi
nalmente los terceros aportaron la mstica y el fervor de
los discpulos de Rashi. As fue como Italia reuni por vez
primera en tom o a la naciente sociedad capitalista a los
judos del norte y del sur. Hay un hecho curioso que debe
destacarse: en ese pas la persecucin antijuda nunca fue
sistemtica... hasta las leyes raciales impuestas por Hitler
a Mussolini.
El Humanismo agreg, a su devocin por las lenguas
clsicas, el am or por el hebreo, hasta entonces estudiado
exclusivamente en los conventos. Pero slo estamos en el
comienzo de un movimiento laico que se generalizar dos
siglos y medio ms larde y que alcanzar la cima en pleno
siglo de las Luces. Todava en el ao 1555, en las zonas de
legislacin papal, ningn judo poda poseer inmuebles.
Todos deban usar distintivos amarillos y las mujeres ve
los del mismo color. Era obligatorio ad m itir los predica
dores de la conversin en todas las sinagogas. Mientras
tanto, entre presin y presin, los hebreos se transforma
ban en msicos, compositores, inventores, gegrafos, tra
ductores (un viejo oficio judo), o devenan actores, aque
llos destacados comediantes a quienes se llam histriones
ebrei. Hubo tambin famosos autores de teatro, modistos,
empresarios, maestros de baile, etc. Contrariam ente a lo
ocurrido en el perodo de oro espaol, el cual contribuye
ron a forjar, el Renacimiento conform la vida juda de
modo parecido a como lo hizo el helenismo trece siglos
antes: dndoles ms de lo que de ellos reciba.
La invencin de la imprenta, tan ligada al individualis
mo capitalista, a la vez que expandir las conciencias, con
83

solidaba y depuraba el mosto espiritual que las generacio

nes anteriores haban exprimido en Gerona, Len y Tole
do. Al respecto, es notable el aporte judo a la historia de
la edicin. Venecia, Londres, Pars, las principales ciuda
des de Europa, vinculadas cada vez ms por el libro y el
comercio, lo hacen a travs de esos pasajeros casi eter
nos que son los hijos de Israel. Lutero, como antes Mahoma, quiso ganarlos para su causa. Su fracaso se troc en
odio: no se daba cuenta de que mientras l separaba la tra
dicin cristiana en dos, los hebreos unan las metforas de
sus desastres a la redencin de su lugar de origen. Un gru
po de emigrados espaoles llev la llama mstica del viejo
continente hasta Jerusaln y Safed.
En esta ltim a ciudad galilea, en los das del imperio
Otom ano, se inici para el pueblo de la Biblia un proceso
de relectura histrica similar al ya realizado en la poca
del exilio Babilnico: Yosef Caro, autor del Shuljn Arij o
Mesa tendida, vuelve a codificar la vida cotidiana agre
gando a la tradicin mishnaica reglas que facilitarn pero
tambin anquilosarn la identidad nacional encerrada con
posterioridad al drama de la expulsin en ghettos oscuros
y estrechos. Del siglo xvi al comienzo del siglo x ix , Caro
fue el polo del rigor mientras que Jam Vital y Rab Luria
Ashkenazi, tambin ellos de la escuela de Safed, consoli
daban el del entusiasmo. A partir de la teora luriana de la
rotura de los vasos, se acuara el concepto positivo de
tikkun o reparacin sociolgica. Palabra que tiene un
sentido doble, ya que si en lo espiritual alude a la reunin
de lo disperso, a las chispas que deben volver al fuego, en
lo material no est lejos de la obra flntropica que llev a
cabo la familia de Doa Gracia Mendes en Tiberades.
Junto a Joseph Nasi, antes Juan Miguez, Doa Gracia
m antuvo una im prenta de textos rabnicos en Constantinopla, cuyos ecos alentaron por vez prim era la idea de un
estado judo moderno. Aunque el proyecto no pudo lle
varse a cabo entonces, su naturaleza cvica habra de tener
84

gran influencia en los primeros tericos del sionismo

como Herzl y Hess.
Los aos de repliegue en la srdida atmsfera de los
ghettos europeos, como la calificaban muchos historiado
res, conocern empero sabios, santos y poetas. Israel tiene
la cerviz dura y su fe no se apaga a pesar de los continuos
chubascos y destierros. De Espaa a Portugal, de Portugal
a Inglaterra, luego a Francia y ms tarde a Polonia, Lituania y Hungra, las comunidades se superponen y entrecru
zan. Coexiste lo antiguo con lo nuevo. La mstica con la
lgica ya asimilada de Maimnides y de Caro. Obligados a
la introspeccin, los judos llegarn a lo ms profundo de
s mismos. La abyeccin les ensear dos cosas: que se los
odia por lo que son, y que se puede seguir siendo hombres
por encima de ese odio.

85

X II. Los Jasidim

Jasid es una palabra hebrea que significa devoto,

aunque tambin piadoso. El prim er grupo que llev ese
nombre en el seno de Israel se origin en el perodo del Se
gundo Templo, destacndose activamente junto a los Zelotas en las guerras contra Roma. El segundo, de carcter as
ctico, floreci en el siglo Xlll en las comunidades del valle
del Rhin. El tercer grupo identificable con ese nombre,
brot en la regin de los Crpatos y tuvo como m entor y
lder a Israel Baal Shem Tov, el maestro del Buen Nombre
(1699-1760). Surgido como reaccin a la rgida ortodoxia
talmdica que por entonces constitua una verdadera cas
ta dentro de la comunidad, el Jasidismo fue un movimien
to popular cuyo mayor objetivo ideolgico era, aunque
suene fantstico decirlo as, la alegra.
Oprimidos, desplazados, relegados a las tareas ms in
nobles o humildes (Baal Shem Tov comenz su misin
siendo un simple acarreador de arena) por la sociedad cris
tiana en medio de la cual vivan; despreciados e ignorados
por los intelectuales judos que muy pronto, y para defen
derse de la pasin y el fervor de los jasidim, se llamaron as
mismo milnagdim u opositores, los discpulos del
Maestro del Buen Nombre se entregaban a la danza, al x
tasis y a la caridad activa. Debemos recordar que nos ha
llamos en la Europa central del siglo xvm , muy lejos de
los efectos cvicos del Renacimiento italiano, rodeados
por una sociedad feudal, violenta y cruel, y que mientras
86

Jacob Frank (I 7261791) pretenda ser

una reencarnacin de
Shabata Ziti; repudi
el Talmud, basando
sus enseanzas en el
Zehar; acab por in
corporarse a la Iglesia
Catlica junto con sus
adeptos, pero sin aban
donar por eso sus pre
tensiones mesinicas.

La sinagoga de Israel Bal Shem Tev (1700-1760), fundador del

jasidismo, en Medziboz, Ucrania.

Holanda se aprestaba por medio de Spinoza a continuar el

trabajo racionalista de Maimnides, y Suiza iba a ofrecer
al mundo el genio de Juan Jacobo Rousseau, inquieto, el
espritu del tiempo buscaba en casi todas partes una tica
independiente del rito: la naturaleza antes que la cultura.
En Rusia, en Polonia, junto a las religiones ortodoxa y ca
tlica, existan numerosas sectas mesinicas y espiritualis
tas cuyo caldo de cultivo influy sin duda en el jasidismo.
Era el eco de s mismos el que los judios escuchaban reso
nar por boca de los Salvadores, Los que No Rezan, los Lu
chadores, los Bebedores de Leche, puesto que desde el si
glo VIH y a travs del reino independiente de los Razares
judos (700-1016), el hebrasmo sedujo a los creyentes es
lavos.
Como Rousseau entre los lagos helvticos, el Baal
Shem devolvi al judaism o el gusto por la contemplacin
de la naturaleza y sus pequeos seres. Un gusto que fu
muy vivo en la poca bblica, y que las sucesivas disper
siones y restricciones habitacionales a que eran sometidos
los hijos de Jacob, term in por anestesiar o neutralizar
con el paso de los siglos. En tanto Rousseau remarca (he
rencia calvinista) el destino individual del hombre, su
contrato social con el prjimo, el jasidismo recrea el
lazo csmico, el hrit del Pacto Abrahamnico: nadie est
slo, el menor de los hombres depende del mayor, el am or
por el compaero es tanto o ms im portante que el am or a
Dios. El estado depende de la gracia y no la gracia del esta
do.
Aquel soplo dionisaco que -segn escribe P ataianim a los primeros pensadores jasdicos, tendra extra
as consecuencias y derivaciones en los siglos siguientes.
En ms de un aspecto, las herejas de Shabatai Zvi y Jacob
Frank daran la razn a los mitnagdim u opositores, quie
nes desde un comienzo haban advertido acerca de los pe
ligros del entusiasmo y el xtasis desmedidos.
De Frank naci el Frankismo y el movimiento iiberta88

rio que contribuy al desarrollo de la Revolucin France

sa. De Shabatai Zvi, el sabateanismo que tantos dolores
caus al judaismo ortodoxo. Bifurcaciones o disidencias
tpicas en todo proceso de metamorfosis espiritual: el ro
se desborda por sus costas y antes de trazar nuevos cana
les, el agua se esparce libremente.
Los canales expresivos labrados por el jasidismo fue
ron tres: la Kavan o correcta intencin en el servicio a
Dios y a los hombres; la devkut o apogeo a ese servicio y
finalmente la hitlahabut, entusiasmo o felicidad exis
tencia!. La abod o trabajo para y de Dios que com par
tan todos los judos, fuera cual fuese su origen o grado de
instruccin, exiga un despliegue horizontal, colectivo,
pero los jasidim hicieron de ese trabajo una fuente de ale
gra creadora capaz de verticalizarse, de ascender en cada
individuo hacia estados trascendentes, ilimitados y lumi
nosos, y por eso vieron en ese verbo (laabod) la santifica
cin por los oficios, concediendo dignidad espiritual a las
tareas ms sim ples-zapateros, herreros, sastres-, comple
mentaras de la que realizaban los estudiosos y eruditos de
la Tor.
Sin embargo, las teoras ms espontneas requieren un
mnimo de rigor estructural si desean prolongarse en el
tiempo. Siguiendo la ley de toda cristalizacin social, el ja
sidismo instituy la figura del tzadik, el justo cuya sola
interseccin permita a la comunidad corregir sus miras y
apuntar hacia lo alto. Mucho ms tarde, estos justos
fundaron dinastas, y lo que antes fuera criticado en el or
gullo intelectual talmudista, se transform en soberbia e
intransigencia jasdica. Los heterodoxos de ayer pasaron a
ser los ortodoxos de hoy.
En los dos largos siglos que dur la expansin del mo
vimiento (del XVll hasta comienzos del XIX), Europa se ve
ra sacudida por un positivismo que ira relegando poco a
poco el poder eclesistico para dar lugar a los absolutis
mos ilustrados que alzaban la razn a la altura de la guillo

89

tina. Decaa la teologa, pero la ascendiente ideologa no

se librara tan fcilmente de los prejuicios acumulados du
rante siglos en contra de los judos. Desde los tiempos de
las Cruzadas a las matanzas del cosaco Jmielnicki, en el si
glo xvn, la turba enceguecida por los monjes y la nobleza
crucificara miles de veces a su Cristo en los cuerpos inde
fensos de los judos, de tal modo que lo que ocurriera antes
en un sitio, tenda a ocurrir luego en otro. El por qu, ha
bra que buscarlo en San Agustn, en Torquemada, o bien
m ucho ms atrs: en ese siniestro podero romano cuya
pax era bien distinta del shalom hebraico.
La respuesta jasdica a ese dolor continuo, a ese des
precio constante, fue la ms alta que pueda expresar un
pueblo desterrado y condenado por los avateres de la his
toria a la incomprensin y el oprobio. El nigun, la melo
da, el canto de esperanza y am or que propagaron los dis
cpulos del Maestro del Buen Nombre, dot a Israel de
una capacidad de resistencia mayor que la que hasta en
tonces posea. Frente a la inseguridad vital, asumi la con
viccin de que cada instante de vida era y es un milagro
incomparable. A la negacin respondi con una nueva
afirmacin. Desde el punto de vista del judaism o tradicio
nal, el jasidismo agreg a la rica literatura bblica y talm
dica un inagotable venero de leyendas y cuentos. El Baal
Sham Tov, como los portadores del Buen Nombre antes
que l, se dedic tambin a curar al estilo de los antiguos
esenios y terapeutas: por las palabras y la imposicin de
manos, empleando hierbas silvestres y pcimas medicina
les que su contacto con el campesinado eslavo le haba en
seado a utilizar. Fue un mdico del cuerpo y del alma en
quien pervivan los profetas y los maestros de la Mishn.
O torgara la harina y al harinero la misma importancia
que a la sabidura y al sabio, convierte a la prim era en un
oficio paralelo del que no est lejos la Kabal. En uno de
los primeros captulos de este libro hablamos de la quinta
letra alfabtica, la hei. Adems de ser el artculo definido
90

El hombre que se mira a s mismo cae en la melanco

la, pero cuando abre los ojos a la creacin que lo ro
dea. conoce la alegra.
BaaIShem Tov

El Jasidismo, que predicaba la fraternidad y la reconci

liacin. se convirti en el altar sobre el cual todo un
pueblo fue inmolado. A veces, el nio que hay en mi
me dice que el mundo no merece esta Ley, este amor,
este mensaje de espiritualidad, este canto que acompa
a al hombre en su ruta solitaria.
Elie Wiesel: Clbration Hassidique

por excelencia, la hei es una de las tres letras claves que

componen el Tetragrama. Como smbolo del espritu y la
respiracin, encam a la transicin entre lo visible y lo invi
sible y alude a la enseanza oral (en ms de un aspecto, la
letra hei equivaldra a la ache muda del castellano). De
manera que si Kabal significa la tradicin en su senti
do amplio,la ha-Khal es el paralelismo o la va de lo
no escrito que cada generacin y cada maestro traza en
pos del infinito. Donde veas la huella del hombre, all
est Dios, sostienen los Jasidim.
Una de esas historias jasdicas que relacionan el alma
con el cuerpo, lo invisible con lo visible, dice: Una vez,
durante un ao de gran sequa, el precio del alimento su
bi y la gente sufri en consecuencia. Varios jasidim, que
visitaban al Kotzer (famoso rabino), un sbado, lo interro
garon al respecto. El maestro les contest: La razn por
la cual el precio de la comida es alto y el precio del estudio
es bajo, se debe a que todo el m undo pide comida pero
muy pocos quieren estudiar y aprender. Si la gente se
preocupara ms del estudio y menos de la comida, el ali
m ento bajara de precio y el conocimiento y el estudio su
biran. Otra, atribuida al Koretzer, cuenta que ste dijo:
Vemos cmo la lluvia cae sobre toda clase de plantas, ha
ciendo que cada cual crezca de acuerdo con su propia na
turaleza. Dejemos de igual modo que todo el m undo reci
ba instruccin, pues cada uno aprovechar de acuerdo a
su capacidad.
La sabidura jasidica, como antes la de la Biblia, es pa
rablica: va de Dios a la naturaleza y de la naturaleza al
Hombre, que con su trabajo o abod alum bra y perfec
ciona el m undo en el que vive. Que un elhos tan noble y al
mismo tiem po tan sencillo haya podido sobrevivir prcti
camente integro hasta el genocidio nazi, en medio de tor
turas sin fin y continuas ofensas, dice m ucho del pueblo de
Israel, pero m ucho ms de la barbarie que quiso destruir
lo. Para el judaism o no hay orgullo posible en la ignoran-

92

ca y el desprecio. Rab Schmelke dijo: En el pasaje de

PirkAvot (sabidura de los Padres) que cita a Rab Yehuda ha-Nas a propsito de lo que un hombre debe elegir
-s u honor y el de la hum anidad- se alude al hecho de que
ningn hombre debe creer que l es el nico que ha escogi
do correctamente. Antes bien, debe estar preparado para
adm itir que existen otros senderos tan honorables como el
suyo an siendo distintos.

93

X III. La Era de los Iluminismos

Cuando en las ltimas dcadas del siglo xvm la Acade

mia de Ciencias de Berln quiso incorporar a Moiss Mendelsshon -am igo de Kant, Herder y Lessing- como a uno
de sus miembros, Federico el Grande tach con su propia
mano el nombre de ese pequeo filsofo que, surgiendo de
las cavernas del ghetto, haba alcanzado la fama y el honor
nicamente por el valor de su pensamiento. A los que adu
cen que el nazismo, el numerus clausus, el odio y la discri
minacin no tienen nada que ver con el pasado de Europa,
la historia de Mendelsshon y de su familia (su nieto fue el
famoso msico) les asombrar.
Contemporneo de Rousseau -m uchos de cuyos libros
rese para las revistas que diriga Lessing- y del Baal
Shem Tov, la figura de ste sorprendente judo de Dessau
constitiye el modelo perfecto de lo que se llama el Iluminismo judo o la Haskal. Con posterioridad a la poca de
oro espaola y excepcin hecha de Spinoza en el siglo
xvn, el grueso de los judos no podan asomarse a las cien
cias y letras del m undo gentil porque tampoco podan re
correr libremente sus calles ni acceder a sus bibliotecas o
centros de estudio. Encerrada en s misma, la comunidad
se protega con la excomunin o jrem de quienes no eran
solidarios con ella. Lo ocurrido en Holanda con el autor
de la Etica, demostraba a las claras la incompatibilidad
existente entre el pensamiento tradicional y las nuevas co
rrientes filosficas. Un fenmeno que ya vimos reflejado

94

en la polmica generada por los tradicionalistas en tom o a

la obra de Maimnides.
Precisamente fue el mdico y maestro cordobs quien
ayud a Mendelsshon a realizar su tarea humanista en un
momento histrico ya maduro para la conciliacin de la fe
y la razn. Si Spinoza abandon el ritual pero no el con
cepto de Dios, fiel al consejo de Hillel el sabio, Mendelss
hon no se alej de uno ni de otro. Sus conocimientos ma
temticos y lingsticos fortalecieron en su intelecto lo
que ya haba erigido all la Tora, y sobre todo el Talmud.
Tena detrs de s y lo saba, el dudoso mundo de los Jasidim con sus ramas herticas tanto como el rigor intransi
gente de sus opositores. Entre ambos caminos, haba que
hallar el intermedio, una senda que remitiera a la poca de
oro de la cultura hebraico-espaola, a los ha-Lev y los Ibn
Ezra. S, haba que rescatar la obra de Len Hebreo y la de
Filn para demostrar el poder de sntesis del pensamiento
judo y, sobre todo, para dignificar esa vida comunitaria
continuam ente aplastada por la burla y el escarnio crstinos.
Kant en Alemania y Rousseau en Francia proclama
ban uno las categoras, los imperativos delineadores y for
jadores de la mente, y otro la inocencia original de esa
misma mente sofocada por la cultura. Descubrir el meca
nismo de la moral e insistir en un nacimiento no pecami
noso, acentuando el poder redentor del hombre, harn de
cir a Moiss Mendelsshon, portavoz y pionero del judais
mo ilustrado de Europa central, que: El judaismo no se
vanagloria de ser una revelacin exclusiva de verdades eter
nas indispensables para la Salvacin; ni tampoco se vana
gloria de ser una religin revelada en el sentido habitual
de ese trmino. Es necesario distinguir entre una religin
revelada y una legislacin revelada. La Ley, y las leyes.
Si la palabra de la Ley tiene dos caras, una vertical y
otra horizontal, una csmica y otra social, entonces es po
sible considerarlas por separado para luego armonizarlas.
95

La religiosidad de Kant, como la de la moral spinozista, es

esencial, no formal. Por lo tanto, agregar Mendelsshon,
la forma de judaism o puede variar, adaptarse al medio y a
la historia sin que por eso su contenido pierda fuerza ni
virtuosismo. Partiendo de ese respeto a la Ley que garanti
zaba por un lado la conservacin de lo domstico -el
judaism o-, y por el otro el respeto a la cosa pblica -el
entom o gentil-, los pensadores judos irn reclamando
poco a poco sus derechos humanos en aquella Europa re
volucionaria y masnica del siglo xvni. En el ao 1792,
por un decreto de la Asamblea Nacional en Francia, se de
clara la emancipacin de los judos de ese pas. Cuatro
aos ms tarde Holanda les concede el mismo derecho. En
1807 Napolen 1 convoca por vez prim era en Europa, die
cisis siglos despus del ltim o Sanedrn judo en Oriente
Medio, un gran Sanedrn cuyo fin ser el de gan ara los ju
dos para la causa republicana (utilizndolos como enlace
y focos de penetracin francesa en las zonas de influencia
otomana: Egipto, Turqua, etc.). Es la orden del da: ser li
bre, igual y fraterno ... tan ambiciosamente como se pue
da.
El Siglo de las Luces hubiera sido imposible sin el pre
cedente sentado por el Renacimiento y sin la secuela deja
da por la Reforma en Italia. El catolicismo monoltico,
cuyo eje romano fuera desplazado tem porariam ente por
los ejrcitos napolenicos, no poda luchar ya contra Garibaldi y el nuevo credo unificador nacionalista. El ro
manticismo que iniciara en Alemania Schiller y en Ingla
terra Lord Byron, a la vez que adm irar la Edad Media, ve
neraba el espritu del lugar. Herder buscaba en la historia
y no en la teologa las causas del desarrollo hum ano. De
igual modo, Lessing, al escribir Natn el Sabio, obra de
teatro cuyo personaje central era Mendelsshon, correga
desde la sociologa la ptica occidental sobre el pueblo de
la Biblia sentando as la premisa de que ninguna condena
o culpa es justificable hasta que no se la demuestre con he
96

chos reales. Esa bsqueda del a priori, de lo objetivo, tan

cara a Kant, entroncaba secretamente con las palabras del
mismo Mcndeisshon sobre la legislacin sinatica y con el
Cdigo Civil instaurado por Napolen a comienzos del si
glo XIX.
El hum anismo ilustrado comenzaba as a rendir sus
dolorosos frutos. Flix Mendelsshon, nieto de Moiss, que
ayud a Alemania a redescubrir a Bach, que compuso ora
torios, oberturas y sinfonas con el mismo espritu arm ni
co de su abuelo, conocera sin embargo el negro retom o de
los progroms sistemticos en Rusia, y vera, atnito, el re
nacimiento del antisemitismo doctrinal en la misma Ale
mania, teniendo que enfrentar, ms de una vez, las dificul
tades que tericamente haba superado su antepasado.
Por lo visto la Ilustracin, que tan ecunime pretenda ser
con respecto a los hombres y que contaba en principio con
el esperanzado entusiasmo judo, no poda borrar del todo
la herencia maligna de una civilizacin fundada sobre la
absurda idea de un dcicidio. En el m undo de todos los das
Poncio Pilatos continuaba lavndose las manos, hipcrita
y criminal.
Michelet en Francia, Herder en Alemania y Puschkin
en Rusia, exhibieron las entraas de sus respectivos pases
al mismo tiem po que Amrica del Norte reciba a los refu
giados y disidentes de todo el mundo, a los republicanos y
a los masones. En el pensamiento del siglo, el gusto por la
verdad y los excesos de la razn coexistan con el recono
cimiento de las diferencias concretas entre pas y pas. La
geografa y el territorio aparecan como factores centrales
en la consolidacin de una nacin. No deja de ser parad
jico que mientras Moiss Mendelsshon intentaba abrir las
puertas del m undo gentil con sutileza y valenta, buscando
introducir en la casa de la cultura a los judos del ghetto
mediante la traduccin de la Biblia hebrea al alemn para
integrarlos definitivamente a una sociedad rural y civiliza
da. a sus espaldas se desarrollaba la gran literatura idish

97

de Europa oriental, y frente a sus ojos surga la Europa de

las nacionalidades entre los escombros mticos de la mo
narqua divina. Simultneamente, ese desfasaje entre las
dos caras de la Ley que propugnaban la separacin de la
iglesia y el estado, o de lo religioso y lo civil, tenda a exa
gerar el valor de esta ltim a esfera. De tal modo que si los
judos haban sido culpables teolgicos, ahora se convertan
en culpables geogrficos. El romanticismo nacionalista tena
tierras; los judos no. Todos los lugares tenan un espritu.
Los judos, caso de tener espritu, carecan de lugar.
Poco importaba que hablaran el alemn mejor que los ale
manes. Ya podan asimilarse todo lo que quisieran, desta
carse en tal o cual ciencia, servir al ejrcito con dignidad y
disciplina (caso Dreyfus); seguiran teniendo, a pesar de
todo ello, el estigma de lo distinto, el signo de una otredad
difcil de aceptar. Eran extraterritoriales.
Pero la haskal o iluminismo hebreo prosigui su
camino entre espinas. No todos los judos crean en ese
movimiento. Algunos teman que acabara con la identi
dad que tan celosamente protegan. A la angustia de la
persecucin, vena a sumarse la angustia de la asimilacin.
En ms de un sentido, y cuando se produca, sta tenda a
ser demasiado crtica con el pasado familiar y con no poca
frecuencia, como antes los cristianos nuevos en Espaa,
los asimilados solan volverse, impulsados por el autodesprecio, contra su linaje. Aum entar el saber es aum entar
el dolor, dice el Eclesiasts. En el ao 1778 se fund en
Berln la primera escuela libre juda, que no enseaba
idish sino alemn. Sus primeros quinientos alum nos se
agruparon posteriormente en una asociacin de amigos
de la lengua hebrea publicando la revista Hameaseff, el
que se agrega o completa, dando as muestras de su fideli
dad para con el hebrasmo clsico. La preeminencia de la
Tor sobre el Talmud en el estudioso seno de ese primer y
significativo grupo iluminista judo, se relacionaba con los
efectos causados por la traduccin de Mendelsshon. La

98

bsqueda de la territorialidad ancestral por debajo de ia

extraterritorialidad talmdica era, implcitamente, el co
mienzo del sionismo. No es sorprendente, entonces, al
considerar estos antecedentes, que Teodoro Herzl
(1860-1904), abogado y periodista de Budapest, escribiera
en alemn E l estado judo. Ni todo el iluminismo era peli
groso, ni la perm anencia en la Dispora tendra sentido
sin el cum plim iento final de las profecas del retom o a la
tierra de los antepasados.
De aquella prim era escuela surgiran otras, y de stas,
los grandes maestros de la historia juda: Ludwig Geiger,
Henri Graetz, Hermann Cohn. Entre el siglo xvm y XIX,
el judaism o pas del ghetto a la academia. Entre el xix y el
XX, de la lucidez al horror. Como escribi con clarividen
cia Moiss Mendelsshon, nada puede hacerse contra el
odio cuando se nos ata las manos y luego se nos echa en
cara que no las utilizamos.

99

X IV . El Caso de los Judos

Sefarades

El siglo xv, que se abri inquieto hacia el Nuevo M un

do, inici para los hijos de Israel perseguidos en Espaa y
Portugal un proceso migratorio que haba de prolongarse
a lo largo de tres lneas principales: hacia Holanda y los
Pases Bajos, hacia Turqua, Grecia y los Balcanes, y final
mente hacia las recientes colonias de Amrica del Norte.
Fue as como los que no haban aceptado la conversin
forzada optaron por el ensimo exilio pensando que en
aquellos pases lejanos se veran libres del oprobio inquisi
torial. Los conversos, llamados tambin cristianos nue
vos o marranos, ocuparon por su parte y muy pronto
posiciones claves en el gobierno, la universidad y natural
mente las ordenes religiosas que los aceptaban. Sin embar
go, comoquiera que la conversin-obligatoria comenzara
antes del edicto de los Reyes Catlicos, es posible que las
tensiones internas que provocaba obligaran al poder cris
tiano a tratar de eliminar el problema de raz. Por ello,
an despus de la expulsin -q u e coincide misteriosa
mente con el prim er viaje de C oln- la Inquisicin conti
nu su labor con resultados tan paradjicos que un siglo y
medio ms tarde los marranos volvan al judaismo en
Holanda, Italia o el Peloponeso, habiendo huido en barcos
clandestinos de las heladas garras de los Santos Tribuna
les.
Cmo borrar en un siglo o dos lo que haban gestado
ms de diez centurias en suelo espaol? Cmo erradicar
100

Spinoza (J632-1677) Excomulgado por la comunidad de Amslerdam, debido a sus opiniones herticas en 1656. Admirador de
Descartes, sustituy el nmero por el legalismo talmdico. Am
pli tanto las ideas destas de su poca, que stas slo llegaron a
ser comprendidas un siglo ms tarde gracias a Lessing, Goethe y
Sclielling, sus devotos admiradores. En la historia de la dispora
slo hay otros dos genios que pueden comparrsele en ms de un
sentido: Marx y Freud.

la lengua -q u e an hoy se habla entre los sefaradies-, el

orgullo y la memoria de Toledo, o la belleza de Crdoba y
de la cien comunidades que hicieron de la Sefarad juda un
hogar slo comparable al de Israel? La patria del Zohar ,
desagradecida para con los judos, continuara no obstante
viva en su memoria desde Salnica a Nueva Amsterdam,
desde Curasao en el Caribe hasta Goa en la India. La dia
lctica de la historia juda es tan sorprendente que parecie
ra emerger de los ataques exteriores con nuevo orgullo,
conservador hasta el exceso, obstinado y sin embargo fle
xible. Quin merece el nombre de hombre fuerte? El
que de su enemigo hace su amigo, dijo Rab Natn. La
rpida adaptacin a los nuevos escenarios redundara,
pues, en beneficio de los holandeses primero y de los in
gleses despus, cuando stos se vieron obligados a admitir
judos en sus tierras para as com petir mejor con los Pases
Bajos en su poltica expansionista.
Del siglo xvi al xvm , gracias a la habilidad de los ju
dos que haban regresado al seno de su pueblo en los en
claves del Asia Menor, el Imperio Otom ano extiende sus
fronteras. Mientras sus hermanos de Polonia, Rusia y Ale
mania sufren nuevas opresiones e injurias, los sefaradies
descollan en la medicina, el comercio internacional, la ex
plotacin de los ingenios azucareros y, porqu no, hasta
en la trata de esclavos. Se construyen sinagogas en Surinam, Pem am buco y New Port. Ante los hechos, celosa y
resentida, Espaa prosigue su implacable faena represora:
en 1S70 se llevo se lleva a cabo en Lima el prim er Auto de
Fe en tierras sudamericanas. Los judos secretos tuvie
ron que elegir entre la muerte y la conversin verdadera.
En 1601, la Inquisicin de Mxico procesa y finalmente
enva a la hoguera a la famosa familia de los Carvajal.
Cuarenta y ocho aos ms tarde y en el mismo pas, ciento
ocho marranos o conversos murieron vctimas de las lla
mas.
Otra vez se haca pagar al pueblo de la Biblia por cul
102

pas que tenan otro origen: la trgica extincin de la Ar

mada Invencible, la lucha contra la Reforma en poca de
Felipe II, y la guerra de los Treinta Aos en los das de Fe
lipe IV, eran los tristes reveses que una poltica totalitaria
provocaba en el seno del Imperio Espaol. Pero la fuerza
perda terreno, una vez ms, frente al desarrollo de la inte
ligencia. Si los judos expulsados haban dejado tierras y
dinero en el siglo xv, honores y ttulos en el xvi, y un cli
ma irrespirable en el XVII. cmo culparlos entonces de
volver a su antigua fe? Cmo criticar el que recordaran
tiempos mejores y quisieran repetirlos en otras partes?
Era ms fcil acusar a los hebreos, ms sencillo encon
trar otro chivo expiatorio que sentarse a pensar en un
error que en 1609 volva a cometerse por segunda vez con
la expulsin de los moriscos. Los pases protestantes, ms
habituados a la disidencia, pero igualmente crueles, se
aprovecharon entre tanto de la sangra espaola. Desafortu
nadamente, esos judos conversos o ex perseguidos, recon
vertidos en balei teshuv o regresados al Dios del Israel,
no pudieron evitar, a su vez, ser herederos del mismo fa
natismo e intransigencia que los catlicos espaoles ha
ban empleado con ellos: Uriel da Costa y Spinoza sufrie
ron los absurdos y terribles juicios, las amenazas y hasta el
desprecio de la comunidad hebrea de Holanda por atre
verse a ser libres sin dejar de ser por ello judos. En nues
tros das, la magnitud de esa tragedia se comprende mejor
a la luz etnocntrica de un grupo que, necesitado de una
firme y renovada identidad, teme las fisuras y los escapes
peligrosos, especialmente si stos proceden de la filosofa,
madre de todo escepticismo. El fantasma de Maininides
segua asustando a las almas pas: est bien em plear la ra
zn cuando se trata de negocios, pero no sta tan bien
cuando conduce primero a la duda teolgica y luego al
abandono de la tribu.
Spinoza, a diferencia de Moiss M aimnides y de
Mendelsshon, y a pesar de haber dedicado parte de su es103

L as p a la b ra s n o c a e n e n el vacio.

El Zohar

Los judos abandonaron el pais prcticamente con las

manos vacias. Los frailes aprovecharon el nimo de
cado de los expulsados y durante esos meses intensifi
caron su propaganda misionera.
Wurmbrand y Roth: El Pueblo Judio

fuerzo intelectual a la compilacin de una gramtica he

brea, era un individuo solitario por naturaleza, un ser a
quien le interesaba el pensamiento abstracto antes que la
vida concreta de sus correligionarios. Adm irador de Des
cartes, sustituy el nm ero por el legalismo talmdico.
Ampli tanto las ideas destas de su poca, que stas slo
llegaron a ser comprendidas un siglo ms tarde gracias a
Lessing, Goethe y Schelling, sus devotos admiradores. En
la historia del judaism o diasprico hay otros dos genios
que pueden comparrsele en ms de un sentido: Marx y
Freud. Y los tres tienen en comn su rechazo del judaismo
tradicional y religioso. Volviendo a Spinoza, al que pode
mos considerar un producto tpico de la mentalidad sefarad, metafsica y preciosista a un tiempo, encontramos en
l tanto el rigor metodolgico que ya habamos visto en el
mdico cordobs, como la capacidad de sntesis cultural
que demostrara Yehuda Halevi en su Cuzari. Por otra
parte, su tragedia personal ni fue nica ni fue exclusiva
mente juda. Un siglo antes, Servet cometi la osada de
ofender a catlicos y calvinistas describiendo la circula
cin de la sangre en los pulmones. En 1649, cuando los
marranos portugueses y espaoles llevaban viviendo cier
to tiem po en Inglaterra, y como se descubriera que gente
tan brillante no era en realidad cristiana sino juda, se
plante a los anglosajones el problema de qu actitud
adoptar para con ellos. Cromwell y los puritanos resol
vieron -aunque no definitivam ente- el caso. Soar con la
reconciliacin de los dos Testamentos no slo era halaga
dor para los judos, que as vean revalorizada su tradi
cin, sino que tambin era conveniente para los ingleses,
ansiosos de atraer a sus filas a tan hbiles mercaderes e in
dustriales. Quiz por ello, en 1664, despus de la Restau
racin emprendida por Carlos II, los privilegios de los ju
dos y de los conversos, cuyas vidas se entrecruzaban cons
tantemente, se mantuvieron en pie. Entre Londres y Livom o, Salnica y Creta, el Viejo y el Nuevo Mundo, aca
105

b por producirse el mismo intercambio osmtico que en

tre las dos partes de la Biblia. Del celo y la laboriosidad ju
da. los ingleses y holandeses aprendieron a ahorrar fuer
zas y prosperar en este mundo. De los protestantes, el pue
blo hebreo aprendi a pensar en invertir lo ahorrado en las
nuevas empresas, que tanto Nueva Holanda como Nueva
Inglaterra ofrecan a los colonos.
Las dos Amricas constituyeron as en ms de un senti
do y a cambio del tem porario repliegue de los judos, la
avanzadilla esperanzada de los conversos. Que la del norte
tuviera ms suerte que la del s u r-p o r lo menos en el plano
econm ico- revela hasta qu punto eran esencialmente
distintas la Reforma y la Contrarreforma, el libre intercam
bio de las ideas y la celda inquisitorial. Pero esos marranos
que hablaban ladino o judeoespaol, situados otra vez en
tre ros, mares y continentes, obligados a prestar atencin al
menor de sus gestos y palabras, afortunados y distinguidos
por reyes y nobles, nunca olvidaran -co m o Josef Nas y
Doa G racia- a sus compaeros menos favorecidos. Es
parte del deber judo el pagar rescate por un correligiona
rio en desgracia. La solidaridad com unitaria, precepto b
blico, es tambin consecuencia lgica de la hostilidad su
frida. Ya lo dijo Hillel el Sabio en los das del Segundo
Templo: No te separes de la comunidad. No confies en
tus propias fuerzas hasta el da de tu muerte. No juzgues a
tu prjimo hasta que no te halles en su misma situacin.
No digas que algo es incomprensible hasta que haya sido
comprendido del todo.

106

X V . La Era del Hombre Comn

Denominamos as al perodo que va de la Revolucin

Francesa a la Rusa. Entre la declaracin de los Derechos
Humanos y Cvicos del 27 de agosto de 1789 y la insurrec
cin popular arm ada que en octubre de 1917 conmueve
los cimientos del m undo, vemos surgir en medio del caos,
el dolor y la muerte, a un tipo de hombre imbuido de una
mstica de derechos y deberes sociales cuyos principales
enemigos eran la religin y el poder jerrquico de las mo
narquas: los sacerdotes y los reyes.
An despus que el imperialismo napolenico y la
Restauracin llenaran de desprestigio a quienes, habiendo
luchado por el pueblo, limitaban ahora su destino, los
ideales franceses expresados en la histrica declaracin se
guan siendo vlidos para Rusia en la primera dcada del
siglo x x . En menos de dos siglos, el valor del ciudadano
comn, del campesino, del obrero y el artesano, super al
de la Iglesia, el sacerdote, el soldado y el terrateniente.
Pero si no toda Europa fue revolucionaria al mismo tiem
po, el liberalismo prim ero y el socialismo despus se
disputaban ya de modo irreversible los senderos por los
que, en adelante, habra de cam inar la hum anidad. Cuan
do Saint-Simn muere, Karl Marx tiene siete aos. La fi
losofa positiva de Augusto Comte (1798-1857) impulsa la
corriente sociolgica que, como suele decirse, exhuma la
pretrita edad de oro para proyectarla en el futuro de una
religin planetaria basada en el altruismo industrial. La
107

inversin del mito griego narrado por Hesodo, que situa

ba esa edad maravillosa atrs, y como prefacio de una ca
da en el tiempo, haba logrado desprestigiar - p o r media
cin eclesistica- un adelante al que la sana y generosa
evolucin espiritual del hombre poda acceder -v en a a
decir C om te- a travs de la fraternidad y el trabajo comn.
La maldicin del empleo forzado e inhumano fue comba
tida con la bendicin del trabajo liberador. El infierno fue
suplantado por el paraso laborista.
Entretanto, los judos, libres en el papel, presurosos
por ayudar a los ejrcitos napolenicos a derrum bar los
m uros de los ghettos italianos y alemanes, oscilaban entre
el entusiasmo y la desconfianza. De verdad iban a ser
iguales a los dems, de verdad podan, finalmente, expre
sar su fe sin temor? El planteo de Mendelsshon en rela
cin a lo domstico y lo pblico volvi a reaparecer en ju
lio de 1806 y en Pars. En aquella asamblea de notables
convocada por Napolen y a la que asistieron ciento doce
representantes del judaism o francs, se plantearon pre
guntas capitales como la lealtad al estado, la no oposicin
a los matrimonios mixtos y la ren u n c ia-p o r parte ju d a -a
una administracin independiente. Advertidos de que
cualquier objecin les sera desfavorable, los judos llega
ron a decir que la Iglesia Catlica los haba protegido
siempre! Tericamente, pues, ya eran iguales; prctica
mente, un decreto de 1808 restringe lo concedido en 1806.
Decepcionados, los judos lo llamaron el decret infa
me.
Sin embargo, la emancipacin era, en ms de un senti
do, un proceso irreversible. Muy pronto Prusia, Polonia y
la misma Francia contaran en sus ejrcitos con valientes
soldados y oficiales judos que arriesgaban su vida por la
causa de la patria que los cobijaba. Ya no la del cielo pre
trito de Jerusaln, sino la del pas europeo en el que vi
van desde haca siglos. En casi todas partes soplaban
vientos liberales, antieclesisticos y laicos. Precisamente
108

por ello, donde ms habran de sufrir los judos con poste

rioridad a la derrota napolenica de W aterloo, fue en Ita
lia. Los Papas, empeados en una vigorosa batalla, busca
ban reconquistar las posiciones perdidas, empujando para
ello nuevamente a los judos hacia los ghettos y renovando
los sermones conversionistas. Achacndoles no ya el clsi
co deicidio sino el pecado liberal.
Cuando el pndulo histrico que iba de una revolucin
- la burguesa- a otra - la proletaria-, cruz Pars en
1891,el conflicto emocional despertado por el caso Dreyfuss golpe en el corazn de Theodor Herzl, a la sazn co
rresponsal en Francia de un diario viens. Abogado, dram atuigo y hombre de gran cultura humanista, tolerante a
pesar de la intolerancia que como judo padeciera en sus
aos de postgraduado, entrevio con proftica clarividencia
que slo un Estado Judo, una entidad autnom a y segura
de sus propias fuerzas, podra defenderse de los incesantes
progroms rusos, el antisemitismo alemn o francs. Si en
el Pars de tradicin libertara ocurra aquella burla sinies
tra a cuyo lado resurgan el desprecio y el odio con una vi
rulencia que no lograban atem perar ni Zola ni la buena
voluntad de los espritus ms lcidos qu no podra llegar
a ocurrir en el futuro en otro lugar del mundo? De esa re
flexin al sionismo poltico haba poco trecho, pero tan
difcil de recorrer como cruzar el Atlntico a nado.
Unos aos antes de que Herzl publicara Der Judenstaat/EI Estado Judio , el escritor y ensayista poltico Moi
ss Hess (1812-1875) fundador del socialismo tico, ya ha
ba expresado en su libro Roma y Jerusalm el ideario b
sico para la renovacin de la vida juda en el antiguo solar
bblico. Tam bin Leo Pinsker y en Rusia, describi en su
Autoemandpacin el insoslayable destino histrico de los
judos, un destino tan ligado a la Tor como a su vieja T ie
rra Prometida. Pero no fueron estos textos sino el caso
Dreyfuss el que demostr a Herzl (quin en menos de dos
meses pas de la liviandad de la comedia mundana a la

109

trgica asuncin de una identidad que continuaba siendo

excluida del mundo), que el judio deba ser su propio sol
dado. Se trataba de una verdadera liberacin nacional en
la que tena que enrolarse todo el pueblo; desde el artesa
no al financiero, el creyente tanto como el ateo. Para ello,
el nico vehculo idneo era un marco geogrfico, en Pa
lestina o ms lejos (los primeros congresos sionistas bara
jaron los nombres de Argentina y Uganda, pero la mayo
ra de los judos se opona a un lugar artificial desligado
del pasado histrico del pueblo) un pas nuevo y viejo a la
vez, al que el mismo Herzl llam, poticamente, Alteneu -

and.
Tena que ser en la tierra de la Biblia donde Israel re
naciera a la vida libre y digna! Uganda, sugerencia inglesa,
o la Argentina -breve sueo H erzliano-, inducido por las
corrientes migratorias de judos que entonces iban hacia el
sur, y Birobidjan en Siberia, en donde aos ms tarde el
gobierno sovitico intentara solucionar el problema de la
identidad juda mediante la creacin de una zona aut
noma en la que se hablara idish pero estara prohibido el
hebreo, fracasaron precisamente por no reunir las condi
ciones apropiadas ni evocar, en el inmenso repertorio que
es la memoria cultural de una nacin, el manantial del
que surgi su alma. Recordemos ahora aquello de un res
to volver. Volver a la Tierra Prometida, no a otra.
El dramtico giro que dieron los acontecimientos euro
peos con posterioridad al caso Dreyfuss, sealaba a las cla
ras que -u n a vez despojados de la negra culpa deolgica-los judos continuaran siendo criticados por tomarse
en serio las ciudadanas tan duram ente conquistadas. Las
deas hegelianas acerca del estado homogneo, que tanta
influencia ejercieron en los socialismos y nacionalismos
del siglo XIX, a la vez que representar el triunfo de la ra
zn, arrastraban consigo un racismo irracional alimentado
tanto por aristcratas resentidos como por sacerdotes antimodemistas. De Lessing en el siglo XVlll a Rosenberg en el
110

XX, Europa retrocedi no dos sino diez centurias. En el Si

glo de las Luces y ms an en el xix, los judos tuvieron su
oportunidad de demostrar al mundo que no eran ni seres
inferiores ni condenados sin absolucin posible. Sin em
bargo, no fue suficiente: la conversin deba ser total, ab
soluta. Y an cuando esta se daba, un abuelo o un padre
judo bastaban para corrom per esa pureza aria preconiza
da por Gobineau. E! algn punto, los judos, los negros y

los chinos, seguan estando equivocados.

Para Herzl, como luego para A. D. Gordon, terico del
movimiento sionista obrero, la solucin radicaba en de
sandar el camino, en salir de Babilonia. Haba que respon
der a la discriminacin con la identidad, a la burla con el
orgullo creador. El gran sueo nacional de esos aos era
despertar de la pesadilla diasprica, cortar la maligna en
redadera de una tragedia poltica y social mediante el uso
de un instrumento igualmente poltico y social. Haba que
hablar la lengua cotidiana. Por ello no es extrao que don
de ms prendiera el mensaje de Herzl fuera entre las pauperizadas masas judas de Polonia, Rusia y Rumania, sen
sibilizadas para con los hechos del hombre comn gracias
al jasidismo del Baal Shem Tov. De modo que mientras
los oficios, la caridad, la vida simple preconizada por el
Maestro del Buen Nombre derivaban hacia el laborismo
sionista, la revolucin cultural iniciada por el iluminismo
en Alemania se trasladaba a Amrica del Norte dando lu
gar al judaism o reformista y moderno que, paralelamente
a la creacin del Estado de Israel, constituira el polo tem
poral del judaismo contemporneo.
Ver revivida en Dreyfuss la equvoca figura de Judas
Iscariote (que perteneca al partido de los zelotas!), ver
acusar de alta traicin a quin arriesgaba su vida por Fran
cia, a quin vesta orgullosamente el uniforme de su ejrci
to, tena que revelar a la opinin pblica hasta qu punto
es contagiosa la mentira, y cmo un mito falso puede des
pertar un odio verdadero. A los judos, ese hecho les ense

111

aba, por fin, que ya no tenan que seguir representando el

papel de Cristo en medio de la sociedad cristiana.

112

X V I. La Era de los Colonos

Hacia 1904, el Papa Po X se mostr reacio a la idea de

un Hogar Nacional Judo, de modo que a pesar de todos
sus esfuerzos de seduccin, Herzl no pudo recabar su cat
lica ayuda. Tres aos antes, la negativa provino del sulta
nato otom ano, por esa poca dueo y seor del Oriente
Medio. La primera repuesta sensible del m undo gentil
provino de Inglaterra, que mediante la Declaracin Balfour de 1917 expres el apoyo britnico al establecimien
to en Palestina de un hogar nacional para el pueblo de la
Biblia. Las ltimas dcadas del siglo XIX, que haban des
pertado en las comunidades diezmadas por los pogroms
(palabra rusa que significa masacre) una aguda concien
cia colectiva, vieron la consolidacin de movimientos ta
les como la Fundacin de Sin en Berln y los Amantes de
Sin en Kattowitz, cerca de Silesia. Los cinco congresos
sionistas celebrados antes de la Declaracin Balfour forti
ficaron los lazos entre las juderas del centro y del este de
Europa fomentando la compra de terrenos pantanosos en
la Galilea y ayudando a los colonos que quisieran emigrar
a Palestina, con subsidios, maquinaria y asistencia tcni
ca.
El mismo ao de la famosa declaracin seal el inm i
nente fin del dominio turco sobre Egipto y Palestina. Los
judos que ya vivan en su patria ancestral, aclamaron al
Mayor General Allenby en su entrada a Jerusaln, como a
su liberador. Muy pronto, la Primera Guerra Mundial,
113

horrorosa y siniestra, trastocara la imagen del mundo.

Emergiendo de las trincheras, surgidos de ellas como h
roes, los que escogieron el retom o a Sin o shivat zion se
instalaron en las tierras adquiridas por Sir Moiss Montefiore y por Edmond de Rotschild con el propsito de
convertir en realidad lo que para Herzl fue mero sueo.
Guiados por los peritos agrcolas que surgan de la escuela
Mikveh Israel, primera en su gnero, los pioneros proce
dentes de Rum ania, Polonia o Bulgaria, se adentraban en
el secreto paisaje de sus corazones al mismo tiempo que la
lengua hebrea les devolva sus tesoros. El combate inicial
fue duro y muchos sucumban bajo los efectos de la mala
ria o de la intolerancia rabe, ya que en ningn momento

mmmu ikmt nann iMnmnAna <*aiit

AMiAita.

30.

i. . o

i
f ck.

Curioso recibo firmado por Sir Herbert Samuel, el primer Alio

Comisionado, confirmando que recibi una Palestina comple
ta " del Comandante Militar, Mayor General Sir Louis Bold.

114

el Islam acept la decisin britnica. Creyendo calmar las

protestas de los jeques, los ingleses, que desde 1922 tenan
el mandato sobre Palestina, decidieron la creacin de la
Transjordania con el loable propsito de acabar de una
vez y para siempre con las crticas y las agresiones. A un
que esa escisin implic una drstica reduccin del terri
torio originalmente asignado para el Hogar Nacional Ju
dio, los sionistas la acataron. No obstante, en lugar de me
jorar, la situacin empeoraba.
En 1929, Safed y Hebrn, que contaban con antiguas
comunidades judas, sufrieron un tremendo ataque rabe.
Entre el sabotaje britnico que impona severas restriccio
nes inmigratorias y el rechazo islmico, la poblacin juda
fue creciendo como pudo, y una red de valientes colonias
multiplicaba sus centros de instruccin y autodefensa
mientras los pioneros abran sus brazos a los hermanos
perseguidos que -com o parias de ojos ilum inados-, llega
ban por tierra o por mar, tras increbles odiseas y aventu
ras, a los arenales y las yermas colinas de su futuro. Esas
olas hum anas llevan, en hebreo, el hermoso nombre de
aliois, plural de la palabra alia, que significa ascenso o
peregrinacin. A diferencia de los Cruzados, los judos
no suban para liberar un Santo Sepulcro, ni llegaban,
como los romanos, los ingleses o los turcos, para ocupar
una lejana provincia imperial. Venan a renacer de sus ce
nizas, a extraer de aquellas piedras el viejo color de la san
gre de la Alianza, el privilegiado fruto de la libertad.
Cmo, una nacin que desde los das de la Mishn (si
glo ll a. de C.), no tenia contacto creador y continuo con la
tierra, logr convertirse en un pas de agricultores, nica
mente puede explicarse por la fuerza espiritual de la pro
feca y por aquel positivismo judio que en el Gnesis des
cribe la multiplicacin de lo viviente como algo bueno y
necesario. Sin, la spera colina de Jerusaln, fue para los
colonos el zin, la marca indeleble y orientadora que
dos mil aos de Dispora no haban conseguido borrar, el
115

Y o s d a r la tie rra d e Israel

Ezequiel 11:17

Si lo queris no ser una leyenda

Theodore Herzl

polo cultural y mstico que no slo justificaba la existencia

de Tor que de l haba surgido, sino tambin el enlace
que garantizaba la adherencia magntica de un pueblo a
su suelo natal. La semejanza entre el primer perodo sio
nista y el del Segundo Tem plo, es sorprendente.
Al igual que entonces, el papel regenerador desempe
ado por la lengua de la Biblia fue incomparable y mgi
co. Del ritual sagrado se pasaba al trabajo profano a travs
del concepto de abod, nico e indivisible: redimiendo el
cuerpo se redima el alma. Los nombres volvan a la vida
al mismo tiempo que quienes los pronunciaban. Un pu
ado de visionarios estaba preparando el camino para de
jar paso al acontecimiento sociolgico ms importante del
siglo xx: el renacimiento poltico de un pueblo que, ha
biendo pasado dos mil aos en el exilio, no haba perdido
jam s la esperanza de un retom o a la patria de sus mayo
res. Fue con un irrefrenable entusiasmo, capaz de hacer
frente a las mil adversidades cotidianas, que maestros,
obreros, mdicos, agricultores y poetas trazaban caminos
o erigan escuelas, fundaban peridicos y se entrenaban
para com batir contra los cinco pases rabes que, apenas
anunciada la creacin del Estado de Israel, la noche del 14
de mayo de 1948, antes de que el ltim o britnico abando
nase Palestina, se lanzaron sobre los resucitados y heridos
de todos los rincones de la tierra que all jugaban su ltima
carta de sobrevivientes.
De poco servan aquella noche las bellas palabras del
Emir Feisal, pronunciadas en 1917: Nosotros los rabes,
especialmente los cultos, vemos el movimiento sionista
con la mayor simpata... Deseamos a los judos una bien
venida de corazn al hogar... Trabajaremos juntos por un
Oriente Medio reformado y corregido y nuestos dos movi
mientos se complementarn el uno al otro. Se trataba,
por ensima vez, de la amistad y tolerancia de papel. Ali
mentado por la intransigencia y el odio racista, el famoso
Emn el Husseini (admirador de la Alemania nazi) s con117

virti en el principal instigador de una poltica diam etral

mente opuesta a la de Feisal; convocando huelgas e incitan
do a la masacre, el siniestro lder abra an ms las heri
das. No era suficientemente trgico lo que en esa dcada
(del treinta al cuarenta) ocurra en Europa, ni bastaba con
el asesinato de millones de nios y mujeres indefensas.
Todava haba que vom itar un poco ms de desprecio, un
poco ms de ignominia sobre los hijos de ese pueblo cuya
contribucin a la grandeza del Islam y de la Cristiandad
haba sido inmensa.
Pero Jacob Israel segua all, llorando a sus muertos
con las armas en la m ano, gritando al m undo su derecho a
la existencia. Hasta la declaracin del Estado Judo y la
guerra que ese hecho provoc, las tierras habitadas por los
colonos haban sido rigurosamente compradas, a veces a
precios exorbitantes. Tanto los turcos como los mismos
palestinos se deshicieron libre y tal vez demasiado fcil
mente de las parcelas que entonces no consideraban frti
les. U n error que habran de pagar con rencor y resenti
m iento muchos aos despus, cuando comprendieran lo
irreversible del movimiento de liberacin judo. As pues,
la tragedia palestina que an contina, la dejaron en he
rencia los ingleses con la particin apresurada e inorgni
ca de una tierra que nunca fue suya. Sin embargo, en des
cargo de los britnicos, debemos aclarar que el fuego era
atizado continuam ente por el inevitable cortocircuito cul
tural producido entre el carcter socialista y liberal de los
colonos judos, y el feudalismo musulm n. Porque all se
enfrentaban, tal como ingenuamente profetizaban Herzl,
lo nuevo y lo viejo, la mujer soldado y el pdico velo cor
nico, dos formas de vida sobre un mismo y caliente territo
rio.
Tras esa intensa e inacabable friccin surgira lo que
Sadat llam la barrera psicolgica que separaba judos
de rabes, pero tambin esa mezcla de tem or y odio des
proporcionado que el m undo islmico siente por Europa,
118

y que, a sus ojos, encam a en aquellos israeles de pantalo

nes cortos que han hecho del desierto un vergel. Puesto
que en todas partas se cuecen habas, para agravar an ms
la situacin, ocurre que cada uno de los contrincantes
contena y contiene un punto negro en el blanco yang , y
un punto blanco en el negro yin: los judos ortodoxos,
opuestos en un principio al sionismo laico, nunca term i
naron de aceptarlo del todo. Ms de una vez han criticado
aquellas realizaciones de las que ahora, y con cierta irres
ponsable ligereza, se han apropiado. En el m undo rabe,
el factor del escndalo lo constituye todo simpatizante de
Israel que, desde el seno del Islam, quiera como el Emir
Feisal a comienzos de siglo y el malogrado Sadat hasta su
muerte, una vida de paz y arm ona con los vecinos judos.
Aun cuando la mayor parte del pueblo de la Biblia
viva an lejos de Israel, el cambio operado por la existen
cia del Estado en la conciencia colectiva de los judos de
todo el m undo es significativo. Hoy, a pesar del dolor de
las heridas an abiertas por causa del Holocausto, a pesar
de los judos que continan sufriendo en la U.R.S.S., don
de por desgracia no son las nicas victimas, gran parte de
la dignidad hebraica ha sido recuperada gracias a esos jalutzim o pioneros judos. La lucha de reivindicacin na
cional, que no ha hecho ms que empezar, ser tal vez
muy larga, pues el regreso a la Tierra Prometida es slo
parte del ideal mesinico. Para que la redencin lo com
plete es necesario que la justicia, antes que la injusta gue
rra, gue el destino de los hombres.

119

X V II. La Era de los Muertos

Alemania, cuna de la emancipacin juda, fue tambin

el pas en el que nacieron los ms grandes asesinos que re
cuerde la historia de la hum anidad. En ningn otro lugar
de Europa el horror estuvo tan cerca del Apocalipsis, ni la
muerte tuvo tanto desprecio por la vida, como en el sinies
tro perodo iniciado en Alemania por los nazis. Es cierto
que el pueblo de la Biblia haba conocido antes el despre
cio, el pogrom, la opresin, la burla, el servicio militar
cruel e interminable -d e los ocho a los treinta y ocho aos
en los ejrcitos zaristas- la acusacin del crimen ritual, la
violacin de sus mujeres, el robo de sus nios para ser bau
tizados por la fuerza y la destruccin de sus viviendas,
pero nunca haba sido vctima de un genocidio sistemtico
como el que los alemanes y su aclitos llevaron a cabo en
Polonia, Francia, Grecia, Italia, Rusia, Holanda y Blgica.
Los uniformes militares no mienten: las calaveras sim
blicas de los esbirros de Hitler asi lo atestiguan. Y lo
prueban las cmaras de gas con sus duchas letales. Pero
una tarea tan demente e imperdonable como el genocidio
no es, empero, el producto casual de una civilizacin que
de un da para otro decide desprenderse de algo que le mo
lesta. Veinte siglos de doctrina cristiana, veinte siglos de
amor al prjimo se consuman en las humeantes piras del
Holocausto. Y todava deban pasar veinte aos ms para
que, angelical e insomne, el Papa Juan XXIII pronunciara
la oracin de arrepentimiento que encierra tanto la histo120

ra juda en Europa como la de la propia Iglesia: Recono

cemos ahora que muchos, muchos siglos de ceguera han
tapado nuestros ojos de manera que ya no vemos la her
mosura de Tu pueblo ni distinguimos en su rostro los ras
gos de nuestro hermano mayor. Reconocemos que lleva
mos sobre nuestra frente la marca de Can. Durante siglos
Abel ha estado abatido en sangre y lgrimas porque noso
tros habamos olvidado Tu amor. Perdnanos la maldi
cin que injustamente pronunciamos contra el nombre de
los judos. Perdnanos que, en su carne, te crucificsemos
por segunda vez. Pues no sabamos lo que hacamos...
Lamentablemente, en 1963 era imposible no saber lo
que se haba hecho. Muy tarde para arrepentirse. El Holo
causto haba tenido lugar no en la India, el Yemen o Kaifeng, donde los judos vivieron ms o menos en paz desde
los das del rey Salomn. Fue en Europa donde los marca
dos para la muerte llevaron el mismo pao o estrella am a
rilla que fuera de uso obligatorio durante la Edad Media y
fueron los europeos los que decretaron la solucin final.
Muchos de ellos, fieles del arzobispo de Berln, quien con
singular compasin solicit a los judos bautizados que
acudieran a las misas de primera hora para estar solos y as
no tener que molestar a sus hermanos arios. El viejo antijudaism o religioso fue transferido tout court de la negra
noche de cristal en la que ardieron las sinagogas al anti
semitismo racial que culm in en los crematorios!.
Ante ese hecho atroz el famoso silencio de Po XII fue
el equivalente exacto de La muerte de Dios anunciada
por Nietszche aos antes. La mansedumbre cristiana clau
dicaba ante al agresivo suigimiento del superhombre. De
manera que, muerto Dios Por qu iba la bestia rubia a
quedarse con Su pueblo? Es verdad que muchos cristianos
y creyentes de buen corazn acudieron en socorro de los
perseguidos afrontando riesgos en los que a veces se les fue
la vida. Y tambin es cierto que el Papa, aunque no a la al
tura de sus funciones, ejerci la caridad para con los que

121

EL R E T O R N O D E L O S JU D IO S

A S IO N 19 4 8 - 19 6 4

r T *l I
-------

M m 6 * 50,000 ju d io t retornan
Ivaal
dtt 10,000 lu d io * retornan a
Urael

F } U n de 1.000 ludio retornen a

-------1 ltrae<
yo o i recogctr de los puelos, y ot
conyugar de tas t/errat en tas cuates
estn esperados, y os dar la tierra de
IsraeT
EZEQU 1EL 1 1 .1 7

oO n lu d ia de l*rael

1948
1950
1958
1962

897,000
1,203.000
1,810 000
2 .069.000

padecan sed de justicia. Pero no es menos verdadero el

hecho de que la Iglesia alemana, con la complicidad del
Vaticano, ayud a sembrar en el campo de las relaciones
humanas el odio racial permitiendo un velado marcionismo que hizo decir a monseor Hilfrich, cuando se estaban
perpetrando las primeras matanzas colectivas, que la re
ligin cristiana no tiene su fuente en la naturaleza de ese
pueblo; es decir, que no ha sido influida por las caracters
ticas raciales de los judos.
Algunos historiadores contemporneos sostienen que
el gran enemigo de la religin cristiana era entonces el co
munismo, su perversa imitado , y que por ello el Vaticano
y lodos los colaboracionistas del nazismo optaron por
aliarse tcitamente con el menor de los males. Se trata,
hay que decirlo, de una verdad a medias, a pesar de la
crueldad staliniana y de los muchos crmenes comunistas.
Las races del mal, las mscaras de la indiferencia, venan
de muy lejos. Antes de que el prim er obispo cristiano ocu
para la ctedra de Roma ya vivan judos en la cuenca del
Rhin, en Pars, Marsella y por supuesto en Italia. Por qu
razn entonces los arios deban tener ms derecho a sus
tierras que los judos a las suyas, sino a causa de aquella
suspentio ad divinis que la teologa haba implantado en
la mentalidad cristiana en relacin a la condicin juda
desde los tiempos de San Agustn? Las infaustas leyes de
Nremberg, que definan como judo a toda persona de
esa ascendencia, condenaron tambin a quien tuviera un
solo abuelo hebreo, y borraron de un plumazo la ciudada
na alem ana que con tanto orgullo muchos ostentaban. Al
considerar criminal toda relacin sexual entre judos y
arios, la nueva acusacin de rassenschande (profanacin
racial) tena para los judos el eco siniestro de la vieja In
quisicin, su mismo propsito asesino en otro idioma,
mucho ms despiadado e irracional que el del siglo xv.
Los que podan hacerlo, volvan al Gnesis en Palesti
na. Los que no, perecan en las hogueras apocalpticas.
124

Aqu y all, nefasta, la muerte acababa en das, semanas o

meses, lo que largos siglos de trabajo y paciencia haban
gestado. Europa, hastiada de sus propias creaciones, se su
merga en la barbarie dogmtica y destructiva a la que la
haban conducido tanto el egosmo como el nihilismo, la
mquina estatal hegeliana como la mstica racial de Gobineau. Decir, como hace Alain Besangon, que el nazis
mo es la perversa imitacin del judaismo (luego de haber
empleado la misma metfora polar para el binomio catolicismo/comunismo), es no comprender la naturaleza meta
fsica de la Alianza tanto como vejar impunemente la me
moria de los mrtires judos, ya que, considerar racista a
un pueblo que tiene todos los rostros de la hum anidad, del
blanco y rubio askenazi al moreno sefarad, del oliva ye
menita al negro de los falashes de Etiopa, unidos todos
por un ideario tico que subraya, entre sus mandamientos,
el no matars, es hacer una broma macabra e insensata.
La misma naturaleza convergente del judaismo impide
su expansin, o lo que falsamente se ha denominado im
perialismo sionista. Recordemos que San Pablo hubo de
renunciar a la circuncisin y a las leyes dietticas a fin de
que los gentiles se injertaran en el olivo, y que si los hi
jos de Jacob volvieron a su tierra, fue precisamente por fi
delidad al Pacto cuyo marco geogrfico sigue siendo, en
esencia, el que contiene ese rbol y el que amaron y cuida
ron los patriarcas hebreos. Ni el judaismo tiene semejanza
alguna con el nazismo, ni los judos explotan contra su vo
luntad a los rabes, digan lo que digan los humanistas de
izquierda.
Volviendo a la muerte, digamos que una de sus carac
tersticas ms notables es una plida fijeza, el rigor mortis
que hace que todos los cadveres tengan el mismo aspecto.
Por ello la uniformidad tantica que caracteriza al nazis
mo tena que escoger la calavera como emblema de su
ideologa y nicamente poda ver un fermento en des
composicin en las teoras relativistas del judo Albert
125

Einstein. A la muerte, recordemos, slo le interesa la com

posicin, el absoluto, un reino de esqueletos y de botas
que marchan wagnerianamente hacia un cielo de pureza
nrdica. Es que los muertos en vida temen ms que nada a
la inasible movilidad del rostro hum ano, a la sonrisa sin
estado ni bandera de los gitanos y los testigos de Jehov o a
ese hum or liberal con que los demcratas digieren sus
mltiples defectos.
Los muertos en vida, que todava andan por ah, de ha
ber tenido xito en la solucin final al problema judo, hu
bieran inventado el problema chino o eslavo para saciar
su necrofilia. Ni qu decir tiene que tam poco los com unis
tas estn libres de esa irracional fascinacin tantica. El
precedente histrico sentado por el nazismo y reactivado
por el stalinismo sovitico, nos demuestra a las claras que
ante la inacabable e innoble esclavitud, el judaism o sigue
exigiendo la libertad del pueblo. Ante el desprecio, conti
na postulando la dignidad de la persona. Ante el m on
logo del sordo esgrime la difcil belleza del dilogo. Qu
racismo puede atribuirse entonces Israel cuando entre los
aos cincuenta y sesenta contribuy ms que nadie al de
sarrollo econmico y social de la jvenes repblicas afri
canas. Ningn pueblo de la tierra sabe como el judo lo
que es ser extranjero y minora, nico y distinto, pequeo
y frgil.
El hebreo -escribe T resm ontant- tiene el sentido y el
am or de los elementos, de lo camal. Tal vez por eso Jess
dijo que enterrar a los muertos era tarea de muertos. Pues
to que a l, como buen judo, slo le interesaban los vivos.

126

X V III. Judaismo Temporal y

Judaismo Espacial

Al referimos al Primer Exilio en el captulo V mencio

namos la voz hebrea que lo nombra, galul. En el comienzo
de esa palabra estaba la partcula gal, que significa ola.
Asimilables a las agujas del reloj, las olas y las mareas, re
gidas por la luna, viven el influjo del tiempo, su creci
miento y decrecimiento entre las mrgenes espaciales de
los continentes. En el Eclesiasts, libro que la Biblia dedi
ca muy especialmente al misterio y la magia del tiempo
(all denominado et), se emplea en forma recurrente la me
tfora del ir y venir, el cclico trnsito del paisaje hum ano
y natural cuya manifestacin completa un crculo o igul
a travs de un ritmo ocanico que nos recuerda lo indivi
dual - la o la - tanto como lo colectivo - e l m ar-. El latido
que va de las horas a los meses, del centro a la periferia,
del espacio al tiempo y viceversa, es aplicable al proceso
histrico recorrido por Israel. De all que su literatura ha
ble tanto de la dispersin como de la unidad del pueblo.
Jerusaln y Sin encam an el punto de implantacin de
las agujas que van hacia el tiem po cruzando el espacio, a
la vez que articulan el espacio en funcin de su manifesta
cin temporal. Para el historiador judo, con su idea del
shar iashuv o remanente que vuelve, su tierra, esa aretz
de la que hablan los profetas, es el sitio visible por exce
lencia, el lugar siempre presente, la matriz espacial, insus
tituible y estable. En oposicin complementaria, se sita
la vida diasprica, el Exilio que es y ha sido vivido funda

127

mentalmente como un tiem po punteado de shabatols o

sbados, un tiempo valorado por su concentracin invisi
ble y plena de promesas. A pesar de las leyes y los relatos
talmdicos concernientes a las relaciones del hombre ju
do con la naturaleza en general, su modelo primigenio,
las semillas, el clima y el calendario, responden a una
zona particular que no es la de Babilonia, Noruega o la In
dia sino la que dio nacim iento al Israel bblico. Por ello,
mientras no hubo regreso al surco y al arado, la semilla se
m antuvo tan potencialmente frtil como hermtica a fin
de que, ausente el espacio, pudiera preservar slo el tiempo
su mensaje gentico hasta el da de la siembra.
Esa era la valla que los maestros pusieron en tom o a la
Ley, alrededor de la Tor. Ambigua empalizada que si por
un lado produjo el ghetto, por el otro preserv la vida ju
da casi intacta desde sus orgenes hasta nuestros das. Pri
vado de su espacio natal, al judaism o no le cupo sino insis
tir en la importancia del tiempo. Del pasado, conservaba
la sal de la Tierra Prometida. La sal que preserva y con
centra. Del futuro, saba que se cumplira cuando la tierra
fuera limpiada de su sal, lavada y redimida para su culti
vo. En cuando al presente, cuerpo inasible entre alas fuga
ces, Israel jams dej de encamarlo. Ya fuera en Pekin
(Galilea) o en Jerusaln, desde los das de Samuel el Profe
ta en adelante, siempre hubo judos en su tierra. Iban y ve
nan, como las horas y los minutos, o como las olas atra
das por el polo ptreo alrededor del cual alguna vez batie
ron los Salmos. Iban y vean, de Salnica o Bagdad, de Cochn o el Yemen, de Pars o Zaragoza, buscando el consue
lo y el am or que en otro sitio les negaban. Iban y venan,
anclada en sus memorias la nave comunitaria, el Arca de
No de la supervivencia. Iban y venan, finalmente, para
renovar el Pacto que Abraham sellara para l y para su
descendencia.
Con la creacin del Estado Judo, aquellos que quisie
ron y pudieron hacerlo, se deslizaron de la coordenada del
128

tiempo a la del espacio. Al lavar a la tierra de sus sales, co

menzaron a sufrir una metamorfosis psicolgica que toda
va hay preocupa e intriga al judaismo. El ansiado renaci
miento nacional implica acaso el suigim iento de un nue
vo hombre, distinto por completo del anterior? Es conoci
da la aspereza de los sabras o judos nacidos en Israel, en
relacin a las caractersticas diversas y por lo general
blandas de sus correligionarios de la Dispora. La elasti
cidad exilaca se convirti en un pragmatismo duro y
constante que tiende, en Israel, a la transgresin de algu
nos de los mandamientos bblicos as como el olvido de la
flexible sabidura forjada en siglos de convivencia con cien
naciones. Este conflicto -ta n m oderno- entre lo sagrado y
los profano, lo religioso y lo laico, tiene para los judos
una resonancia distinta, ya que si en la Dispora se tradu
ce por la asimilacin o desaparicin de lo particular en
el amorfo medio gentil, cuya desacralizacin se justifica
en cierto modo, en el joven estado se llama imperdonable
distanciamiento de las fuentes o fracaso educacional
que atenta contra el mensaje original del Pacto. Sin em
bargo existe una ventaja del Israel geogrfico sobre el de la
Dispora en lo que a la cultura nacional se refiere. Por vez
primera despus de dos mil aos, el mito del libro se ha
convertido en la realidad de la tierra: lo sagrado regresa a
lo profano para que ste renueve el sentido de aqul. Y co
moquiera que el proceso debe continuar todava fundin
dose en el crisol en el que se mezclasen setenta orgenes
soplados por un nico fuego, es natural que el conflicto
entre lo acum ulado por el tiempo y lo que quiere distri
buir el espacio, an no se haya solucionado.
Por un lado el estar, y por el otro el ser. La disyuntiva
paradjica que nos ofrece la o de ese verbo infinitivo ,
apunta hacia una convertibilidad constante de uno en otro
trmino, pero tambin revela una dualidad que no es sola
mente la de la lengua castellana sino tambin la del Pue
blo Judo en nuestra poca. Dentro de Israel se est, a ve

129

ces, muy lejos de todo lo que ser judo represent durante

siglos. Fuera de Israel se es -p a ra no desaparecer en medio
la confusa marea de la actual civilizacin- un foco de re
sistencia distinto y milenario. El caso de la oprim ida jude
ra rusa asi lo demuestra: a ella, el divorcio del binomio es
pacio / tiem po le ha sido impuesto otra vez ya que para ser
ruso, enteram ente ruso, es necesario dejar de ser judo. Ser
sovitico excluye el ser sionista. La historia, pues, se repite

para peor.
Un fenmeno distinto encam a la judera norteam eri
cana. Pudiendo ejercer su judaism o y su sionismo libre
mente, escoge ser norteamericana adems de asum ir las
dos dimensiones previas. Esta polivalencia es debida tanto
a la clsica convergencia cultural juda, como al hecho de
que hoy en da los pueblos superpoblados, o bien pobres
de recursos -G recia con sus seis millones de griegos fuera
del solar natal; Portugal, Espaa y hasta Italia con sus hi
jos en tierras lejanas-, han sufrido un proceso diasprco
que en ms de un aspecto recuerda al vivido por el pueblo
judo y ostentan por ello dos nacionalidades. Ya sea por
causa de la guerra, o por causa de un porvenir ms digno y
prspero para sus descendientes, los judos, como los ita
lianos o los griegos, han prolongado indefinidamente el
tiempo del Exilio sin por ello renegar del espacio de su ori
gen. Desde siempre la Iglesia ha criticado el apego judo a
Israel y su testarudo particularismo, oponindolo al
universalismo cristiano, como si era posible optar en
tre una rama de olivo y el rbol entero. Lo cierto es que
para el judio, la bsqueda de Dios, de su justicia, no ha
terminado an. En cambio, para el cristianismo, habiendo
llegado el Mesas, no tiene sentido esperar ms. Un slo
hombre intercede por los pecados de lodos. Inversamente,
el judo cree que todos los hombres deben trabajar por la
redencin de cada uno y que nadie muere por otro ni lo
salva sino es salvndose prim ero a s mismo.
En qu consiste esa salvacin, se ideal mesinico en

130

proceso de madurez? Para el tiempo, en evaporarse por

encima del espacio y as trascender sus leyes. Para el espa
cio, en gozar de los frutos del tiempo. Los judos creen que
es posible reparar el desgaste del tiempo, mediante el
tikkun del espacio. Curar al cosmos herido por los mismos
hombres. Es ms: lavar las heridas, vivir en arm ona y co
mer el pan de la vida es ms importante que alcanzar el
paraso post mortem. Los cristianos, que quemaron cuer
pos (en los autos de fe) para salvar almas, y volvieron a
quemarlos (en los hornos nazis) para que no quedara el
menor rastro de unos ni de otras, quiz deban reconocer
hoy lo particular discerniendo entre lo que es de Roma y
lo que es de Jerusaln, entre lo que hizo el cesarismo con
tra los judos, y lo que estos hicieron por la humanidad. El
destino entero de Occidente depende, para sobrevivir, de
un retom o del Apocalipsis al Gnesis, de un trnsito de la
nefasta mstica del dolor, a la sublime tica del amor.
La digresin en tom o al cristianismo es deliberada, ya
que ste ha hecho siempre hincapi en la Jerusaln celes
te, futura, condenando a la terrestre y pasada. Vctima de
esa creencia, objetos de la historia, los judos han vuelto a
su tierra porque han comprendido que el peligro de toda
dispora radica en la nostalgia y la idealizacin exagerada.
De ambos sentimientos surgieron tanto el cristianismo
creyente en la resurreccin del Hijo de Dios, como el ju
daismo que fue vctima contem pornea de Su muerte. La
importancia ecolgica del espacio, inaugurada entre los
judos a partir del sionismo moderno, nos dice que su
tiempo est oscilando entre las doce y la una. Significa
eso que ha llegado ya el medioda de la justicia? Por lo que
vemos, an no. Ni el tiempo de la Dispora ha llegado a su
fin, ni la tierra es todava el hogar fraterno que soaron los
profetas. Pero el regreso de los hijos de Jacob a su tierra
prometida, su aspiracin democrtica a vivir en paz junto
a los otros pueblos de la zona, es tambin el retom o a esa
maltrecha promesa, la esperanza, que tan necesaria nos es
131

en esta poca de hasto, violencia y nihilismo. Muchos se

preguntan si la segunda venida de Cristo no tendr que
ver con el regreso judo a la geografa que lo foij. Form u
lmoslo ms claramente an: la muerte y resurreccin del
pueblo judio en el siglo XX no seala con pasin su im
plcita creencia en el Jess hombre? Falta que los gentiles
comprendan que son ellos -cristianos y musulmanes, vstagos del tiempo revelado- los que deben aceptar ahora la
hermosa y bendita glora del espacio recuperado por los
judos.

132

X IX . La Lengua de las Lenguas

Hemos hablado de judaism o temporal y judaism o es

pacial. De la Dispora y del moderno estado de Israel. Un
tema tan apasionante tena que conducir al anlisis de las
infinitas ramificaciones lingisticas que, habiendo nacido
en los das de Abraham , rebrotaron en los de Eliezer Ben
Yehuda, el creador del hebreo moderno, el Adn del siglo
xix. En ese inmenso viaje que va de la tem prana raz a la
ltima de las hojas, del balbuceo mtico al ms reciente
diccionario, pasando por el Sefer Yetzir o Libro de la
Creacin atribuido al prim er patriarca; condensndose
luego en menos de un siglo y en la Galilea o abrindose en
mil Dores poticas durante los siglos x , X I, X II y X III en Es
paa, la lengua de las lenguas ha sido el vehculo tanto f
sico como metafsico que transport al judaism o en sus ru
tas por el mundo.
Exteriormente, el idioma hebreo y su escritura consti
tuyen un sistema consonntico de veintids signos que se
escriben de derecha a izquierda. Desde sus orgenes, forma
parte de la familia semtica a la que pertenecen el rabe,
parte del acadio y el sumerio y el antiguo etope o amrico. La base com n de todas estas lenguas es la raz triltera, generalmente relacionada con el significado concep
tual que trasmiten las consonantes y a las que se hace fun
cionar en la cadena sintagmtica del discurso mediante el
agregado implcito o explcito de las vocales. Confrontada
con la multiplicidad flexional de la familia lingstica in133

Eliezer Ben Yehuda (1858-1922). Gracias a su obstinacin, el

hebreo volvi a convertirse en lengua hablada en Palestina.

doeuropea, la semtica es relativamente estable y conser

vadora. El tropo ms usual en el hebreo bblico, por ejem
plo, se llama anfora (figura que consiste en la repeticin
de una o varias palabras al comienzo de una frase). As, el
Cantar de los Cantares o la Raz de las Races describen un
movimiento centrpeto e interno. Por el contrario, el grie
go - y a partir de l casi todas las lenguas occidentalesrevela una tendencia centrfuga que busca la lejana exter
na, la divergencia. Hemos constatado hasta qu punto la
historia juda es convergente. Ahora veremos cmo esa
convergencia se explica, en parte, por la estructura del he
breo.
Atribuir un texto de dudosa procedencia a un persona
je fabuloso o a un prestigioso autor del pasado, era una
prctica muy corriente en la Edad Media. Si adems del
tema o el estilo (por ejemplo, cualquier opsculo de bot
nica se deba a Plinio el Viejo; cualquier tratado de alqui
mia a Zzimo) el nombre propio del autor aludido prefi
guraba la clave o el cdigo de todo el desarrollo posterior
de su obra -co m o es el del patriarca Abraham, supuesto
escritor del Sefer Yelzir- la espiral metafsica poda reco
rrerse entonces en sentido inverso al de su manifestacin
para reconstruir en el tiempo de la lectura lo que haba ar
ticulado el espacio de la escritura. En Abraham conviven
pues, la partcula Ab que significa padre, pero tambin
la am, que indica madre; la voz bar. traducible por (El)
cre, a la vez que ram, arriba, alto; cuatro palabras
que junto a la alefy a la bel indicadoras del alfabeto, con
centran en un solo nombre el contenido ntegro del libro
que habla de la creacin del m undo por mediacin del
lenguaje.
Casualidad? Juego verbal? Teleonoma? La cita de
Graves y Patai que aparece en la pgina 12 alude al mismo
fenmeno reversible. Un caso que de no verse constante
mente confirmado por los hechos, podra parecer absurdo.
Se trata del shar iashuvl Reside en esa qumica onoms
135

tica todo el misterio de la profeca? Es como si el judo que

vuelve una y otra vez a Jerusaln -pasando al igual que
su antepasado de una cultura a otra sin perder en el trasva
se lo esencial de su identidad- recuperara instantnea
mente la memoria del Pacto que su pueblo sustenta con el
Libro que lo cre. Hay una famosa escena del Nuevo Tes
tam ento (Hechos de los Apsteles 2:4), en la que se habla
del Espritu Santo y de las lenguas, y que alude en parte a
esa paradoja semntica. All, en medio del naciente cris
tianismo, la anfora juda se transform en metfora grie
ga: los hebreos fueron hechos iguales a los gentiles y am
bos pasaron a ser hijos del Dios Uno. Entusiasmados por
ese nuevo tropo, los apstoles fueron literalmente trans
portados por el Espritu al momento feliz de la profeca, a
la plenitud. Estaban en Jerusaln y era la fiesta de Pente
costs para ellos, y la fiesta de Shavuot o de las Semanas
para los judos. A cincuenta das de la Pascua, se celebraba
la recoleccin de los frutos de la tierra. Los apstoles los
tomaron entre sus manos y m archaron a las islas del Egeo,
a Roma, a las Galias, al confn de la metfora. Los judos,
volvieron a la tierra y agradecieron al Creador del rbol el
regalo ofrecido.
Ahora, dos mil aos despus, el Espritu sopla otra vez,
aunque en sentido inverso: todas las lenguas entran al he
breo. Lo judos dispersos, a quienes se neg el fruto, a
quienes se oblig a comer el pan de la amargura, a quienes
se ofendi y asesin, hum ill y masacr, traen consigo a
Jerusaln la luz de todos los rincones de la tierra, tal como
est escrito en la Biblia que ha de ocurrir. Herederos de la
doble Alianza, cam al y espiritual, celebrada en ese sitio y
no en otro, los judos pudieron seguir sindole esencial
mente fieles a lo largo de veinte siglos gracias al milagro de
su lengua, que en un inicio abarc la poca anterior al pri
m er Exilio (siglo vi a. de C.), la post-exiliaca y la de la
Mishn (siglo II d. de C.). El segundo perodo comenz en
el umbral de la poca romana y continu, en los hipogeos
136

de la historia, hasta mediados del siglo xix. Fue entonces

cuando Ben Yehuda renov con fuerza incomparable el
idioma de los profetas.
Interiormente, el hebreo pertenece -diran los poetas
m edievales- a la familia de los ngeles. Como el snscrito
y el chino, su cifra secreta es sagrada y contiene verdades
tan profundas que, si de cara a lo social son morales y ti
cas, de cara a lo individual son transcendentes y poticas.
Por un lado la gramtica, la fontica, el mecanismo. Por el
otro, la metafsica, la fonmica (unidad mnima de senti
do, no de sonido), el organismo. Hacia fuera, la tradicin
escrita; hacia adentro, la tradicin oral. En la tierra, las
metamorfosis; en el cielo, lo inmutable. En la parte visible
del espectro, la dispersin de la luz -e l concepto de orlagoim o luz para los pueblos-; en su parte invisible, la
luz universal y blanca - la Ley que es, ella misma, el res
plandor, Tor or- del que surgi el arco iris para ilum inar
la visin de Ezequiel 1:28.
Nosotros, que estamos hechos de tierra y cielo y res
pondemos a lo social tanto como a lo individual, y que vi
vimos en nuestro siglo en una ignorancia supina con res
pecto a las maravillas de la lengua, deberamos recordar
que durante ms de un milenio la Biblia fue la piedra an
gular de la civilizacin occidental, fundam ento del mo
nasterio y la catedral, de Roma a los lmites del m undo co
nocido. Esa Biblia naci, pues, en la tierra del olivo que
ofreci el aceite para la lmpara de los estudiosos, y tam
bin el Getseman o Gal shmanim (prensa de las olivas)
de cuya misma madera se hizo la Cruz. Por eso, para com
prender los aspectos escatolgicos de la historia del siglo
XX, para discernir entre las capas sedimentarias del in
consciente colectivo de nuestra civilizacin, es imprescin
dible leer entre lneas la Biblia.
Si el aspecto sincrnico de una lengua se refiere a lo
esttico de sta, y el aspecto diacrnico al conjunto de sus
evoluciones en el tiempo, para el hebreo, su cruce simb
137

lico est entre los dos Testamentos, entre la anfora del

primero y la metfora del segundo.
La Cruz no ha salvado al mundo. La Estrella de David
lo ha padecido. El moderno ecumenismo y la crisis de las
iglesias nos indican a las claras un repliegue de lo sagrado
en Occidente a la vez que la aparicin en el horizonte de
las culturas de otras cosmovisiones y creencias tan vlidas
como las nuestras. En cierto sentido, las mil nacionalida
des, estados y dim inutas repblicas que hoy clam an por su
suelo y su autonom a, aluden el fracaso de los imperios y
las generalizaciones. Todos buscan hoy lo concreto, lo
particular. Nunca, a pesar de los viajes espaciales, tuvo
tanto valor el humus, la ierra natalis, la esquina del cam
po. En ese viaje de regreso a lo sensible, los judos han sido
los primeros en experim entar el enfrentam iento entre lo
religioso y lo profano.
Cuentan que en 1881, cuando Eliezer Ben Yehuda lle
v a su familia a Jerusaln decidido a hablar nicamente
el hebreo (su hijo fue el primero que emple ese idioma
desde la infancia sirviendo de cobayo lingstico a su pa
dre), los judos religiosos venan a arrojar piedras a su casa
ofendidos por su actividad profana. iComo la lengua litrgi
ca, la de los ngeles y los patriarcas, iba a utilizarse para
com prar golosinas o escribir peridicos! Habiendo ledo
cuando nio el Robinson Crusoe de Daniel Defoe, Ben
Yehuda comprendi que, despus del naufragio, en la so
ledad de una isla, de pie en el ltimo de los terrenos culti
vables, Robinson era Adn y Adn era el prim er hroe b
blico, el prim er hombre cuyo eco llegaba hasta la pequea
biblioteca de su to para despertar en l, lector de aquella
traduccin al hebreo del libro de un sobreviviente, la
aventura nica del renacimiento de una lengua, el meticu
loso rescate de la realidad hum ana, la maravilla de poder
colaborar con la Creacin, pues, como se sabe, el paraso
empieza por su nombre.
138

X X . Glosario

Ab, onceavo mes del calendario judo (julio/agosto). Pa

dre, alfabeto.
Aggad-Haggad , historia, leyenda relativa a la Pascua.
Himno cotidiano.
Amoraim, oradores, intrpretes. Varios miles de ellos, en
Palestina y Babilonia, elaboraron del siglo lll al v el Tal
mud.
A rameo, lengua herm ana del hebreo. Fue adoptada por
los judos en los das del Prim er Exilio, en el siglo vi a.
de C.
Ashkenazi, nombre que comenz por designar a los judos
alemanes y luego abarc a todos los procedentes de Eu
ropa.
Bar Mitzva, hijo del deber. Rito de iniciacin por el que
pasan los adolescentes varones al cum plir ios trece aos.
Brit Mil. Alianza, Pacto y circuncisin. Ceremonia cele
brada al octavo da del nacimiento. Gnesis 17.
Baal Shem, dueo del Nombre (de Dios), maestro, cura
dor.
Bnai Israel, hijos de Israel o Jacob. El pueblo judo.
Birkat ha-mazn , bendicin de los alimentos.
Birkat ha-kohanim, bendicin de los sacerdotes a la co
munidad.
Cohn o Kohen, palabra hebrea que significa sacerdote.
Davar, logos, palabra.
Dispora, diseminacin, exilio que se inici en el siglo VI
139

a. de C. y que para gran parte del pueblo judo contina

hasta hoy.
Dinim, leyes Ju icio s que regulan la tica juda.
Eber, ibri, ibrit, pasar, transitar, hebreo, y lengua hom ni
ma. Parentesco lingstico que aliment a generaciones
enteras de estudiosos.
El, uno de los nombres de Dios.
Elul, mes hebreo (agosto/septiembre).
Emet, verdad, fidelidad.
Emunah, fe.
Eret: Israel, la tierra de Israel. El lugar del Pacto.
Etrog, una de las cuatro especies utilizadas en la fiesta de
los Tabernculos o Sucot. Fruto del cidro.
Galut, gol, exilio, destierro.
Gaonim, grandes, excelsos, mestros de las academias tal
mdicas. Entre los siglos v y x d. de C.
Guemar, lo aprendido, lo completo. Parte del Talmud.
Goim, pueblos de religin no hebraica.
Hads, mirto, una de las cuatro especies vegetales de

Sucot.
Haflarh, lectura bblica de los Profetas que cierra algunas
ceremonias.
Halaj, enseanza oral, ajustable a las circunstancias.
Senda, camino, marcha. Parte de las enseanzas conteni
das en el Talmud.
Hannuka , fiesta de Las Luminarias. Inauguracin del
Tem plo de Jerusaln por los Macabeos.
fiaron ha-kodesh, Arca de la Alianza.
lar, mes del calendario hebreo (abril/mayo).
Israel, segundo nombre de Jacob, que por metonimia indi
ca a todo el pueblo hebreo. Patria histrica de los judos.
Kabal, recibo, tradicin (oral). Misticismo judo.
Kadish, oracin por los muertos.
Kasher o Kosher, bueno, permitido, perfecto. En especial
en relacin a las reglas dietticas que observan los judos
religiosos o tradicionalistas.
140

Kavod-Adorm, la glora del Seor.

Kislev, tercer mes del calendario hebreo.
Ladino, lengua hablada por los judos espaoles o sefaradim, desde 1492 hasta hoy.
Lehadlik ner shel shabat, encender las velas para la cere
m onia del sbado.
Lej dod, him no religioso con que se recibe la llegada del
sbado.
Lev, levitas, tribu de Israel a la que perteneci David, ser
vidores del Tem plo, ayudantes de los Kohanim.
Llav, ramos y hojas para las procesiones y fiestas. Una de
las cuatro especies santificadas. Hoja de palma.
Majzor, ritual, breviario de oraciones para todo el ao.
Marranos, judos convertidos al cristianismo por la fuerza
y en Espaa, de los siglos Xiv al xv. En hebreo se los llama
anussim, obligados. No deja de ser un contrasentido lla
m ar cerdos a quienes por principio tienen prohibido co
m er la carne de ese animal.
Mashiaj, Mesas, ungido. En griego christos. Liberador del
pueblo.
Masorah o masorel, tradicin.
Matzah, pan zimo que se come en Pascuas.
Medinat Israel, Estado Judo.
Meguil o meguilot, los Cinco Rollos o Libros del Penta
teuco cuando se refieren a la Tor, y rollos a secas cuan
do se refieren al Cantar de los Cantares, Ruth, Lamenta
ciones, Eclesiasts y el Libro de Esther.
Melamed , el que ensea Biblia o cualquier otro libro
santo.
Menor, el candelabro de siete brazos.
Meturgeman, traductor de la Tor al arameo.
Mezuz, estuche metlico que se adquiere a las jam bas de
las puertas y que contiene frases bblicas. Deuteronomio
6:4.
Midrash, investigacin, relato, interpretacin de la Escri
tura. Exgesis.

141

Minhagim, principales ritos litrgicos.

Minh , principal oracin de la tarde.
Mishn, parte jurdica del Talmud.
Milzvot, deberes religiosos para con el Creador, el hombre
y la sociedad.
Nashim, tratado talmdico relativo a las mujeres.
Nesham, alma.
Nebiim o neviim, los profetas.
Nisart, mes del calendario hebreo (marzo/abril). Epoca de
la Pascua.
Psaj, Pascua.
Ol , holocausto, sacrificio.
Olam ha-b, m undo futuro.
Olam ha-ze, este m undo, m undo presente.
Pilpul, pimienta, mtodo de anlisis talmdico, sutil y pi
cante a la vez.
Pirk Abot, Proverbios o Dichos de los Padres. Parte del
Talmud.
Purim , suerte, fortuna, fiesta relativa al Libro de Esther.
Pogrom, matanza, crimen contra los hebreos en Europa
Oriental.
Rab o rab, maestro.
Resh galuia, exilarca.
Rosh ha-shan, ao nuevo hebreo.
Sahoraim, doctores del Talmud. Sucesores de los amoram o intrpretes.
Saduceos, partido religioso y aristocrtico de la poca del
Segundo Tem plo.
Sanedrn synhedrion, asamblea de sabios y ancianos.
Salosh regalim o raglaim, las tres fiestas de peregrinacin:
Pascua, Pentecosts y Tabernculos.
Shejit, degello ritual de los animales.
Shem ha-mefbrash, el Nombre Inefable, Impronunciable.
El Tetragrama.
Shabat, da santo, sbado. Comienza en la vspera del
142

viernes y estipula un descanso regulado por el pasaje del

Exodo 20:21.
Shavuoi, semanas, Pentecosts. Siete semanas despus de
la Pascua.
Shem Israel, Escucha oh Israel, primera y ltima ple
garia juda que se pronuncia para atestiguar la unidad de
Dios y su fe en El. Deuteronomio 6:2.
Shemne esr, literalmente dieciocho. Gran Plegaria que
en realidad contiene diecinueve bendiciones.
Shevat, mes del calendario hebreo (enero/febrero).
Shofar, cuerno de cam ero, utilizado en las fiestas ms im
portantes.
Seder, orden, ordenamiento. Relativo a la fiesta de la
Pascua.
Se/er, Libro, escritura.
Sefarad, sefaradim, nombre hebreo para Espaa y para los
judos espaoles.
Sidur, libro de oraciones.
Sionismo, movimiento de regeneracin y reconstruccin
nacional en el suelo y en la tierra de los patriarcas.
Sinagoga, palabra griega que significa comunidad. Por ex
tensin, templo.
Talil, m anto de rezar.
Talmud, enseanza, libro o coleccin de libros que junto
con la Biblia constituye el Corpus principal del judaismo
clsico y postclsico.
Talmud-Tor, nombre de las academias donde se estu
dian los textos religiosos.
Tamuz, mes del calendario hebreo (junio/julio).
Tanam, maestros de la ley que vivieron entre ios siglos l y

nid.deC.
Targum, traduccin aramea de la Biblia hebrea.
Tefil, oraciones, rezos.
Tefilim, filacterias.
Teshuv, respuesta, retom o a las fuentes del judaismo.
Tevei, mes del calendario hebreo (diciembre/enero).
143

Tor, enseanza, la Ley o el Pentateuco. La parte ms im

portante de la Biblia hebrea.
Tikkun , arreglo, reparacin csmica en la que creen los
kabalistas.
Tikv, esperanza.
Tosafot, com plem entos, agregados al Talmud, com pilados
p o r los tosafistas franceses en los siglos X ll y X III.
Zadik o Tzadik, justo, piadoso, director espiritual de la
congregacin jasdica.
Zeraim, simientes. Parte de la Mishn relativa a la agri
cultura.
Zohar, libro mstico atribuido a Moiss de Len, kabalista
espaol del siglo X III. Texto que sigue a la Tor y el Tal
mud en el rango espiritual.

144

Bibliografa

Las citas bblicas estn tomadas de la traduccin de

Casiodoro de Reina (1569) y Cipriano de Valera (1602).
Edicin de las Sociedades Bblicas Unidas, 1960. Un dic
cionario temtico accesible al lector de lengua espaola es
el de Haag, Breve Diccionario de la Biblia, Herder, Barcelo
na 1976. el manual clsico que hemos consultado y que
sirve como introduccin histrica general es El Pueblo Ju
dio, de W urm brand y Roth, Aurora. Tel Aviv, 1980. La
obra de Keller Historia del Pueblo Judio, Omega. Barce
lona 1975, abarca los casi dos mil aos que se extienden
desde Judea Capta al moderno Estado Judo, y es muy til
para el contexto europeo. Los datos geogrficos y demo
grficos han sido recabados en el Atlas de la Historia Ju
dia de Gilbert, la Semana, Jerusaln 1978. Existe una ver
sin espaola de la obra de S. Barn Historia Social y Re
ligiosa del Pueblo Judio, Paids, Buenos Aires 1969, cuya
extensin y profundidad siguen siendo modlicos.
I
Sobre el segundo y el tercer milenio a. de C., ver los
Mundos Sepultados de Andr Parrot, Garriga, Barcelona
1961, La Historia Antigua de Israel del Padre de Vaux,
dos volmenes, Cristiandad, Madrid 1975, y el manual de
145

Woolley: Ur, La Ciudad de los Caldeos, Fondo de Cultu

ra, Mxico 1975.
11
El prim er tom o de Historia de las Creencias e Ideas
Religiosas de Mircea Eliade, contiene una am plia y fiable
informacin a cerca de la era de los patriarcas. Ed. Cris
tiandad, Madrid 1978; la Arqueologa Bblica de G. E.
Wright, Cristiandad, Madrid 1974, recupera todo lo que
hasta la fecha podemos saber sobre los antiguos poblados
y ciudades en el Canan en el segundo milenio a. de C.

III
El profetismo ha sido amplia y diversamente estudia
do. Las obras ms importantes y asequibles al respecto,
son los tres tomos de A. J. Heschel, Los Profetas, Paids,
Buenos Aires 1973; la Esencia de! Profetismo, de Andr
Neher, Sgueme, Salamanca 1975; y El Pensamiento de
los Profetas, de I. M attuck, Fondo de Cultura, Mxico
1971. '
IV
Para entender los aspectos hisloricistas del pensamien
to bblico, la mejor introduccin es el insustituible Ensayo
sobre el Pensamiento Hebreo de Claude Tresm ontant,
Taurus, Madrid, 1962. El manual nm ero 98 de Brevia
rios del Fondo de Cultura dedicado a la poca prefilosfica, desentraa en Los Hebreos de Irwin y Frank-Fort, la
concepcin poltica y antropolgica de los pensadores del
antiguo Israel.
146

Sobre el Prim er Exilio, adems de los libros Bblicos de

Esdras y Nehemas, puede consultarse el segundo volu
men de Las Antigedades Judias de Flavio Josefo, cap
tulos VIII al X, Acervo Cultural, Buenos Aires 1961.
VI
La bibliografa existente en tom o al Pueblo de Libro
como tal es tan frondosa como inaccesible. Desde el libro
de Esdras hasta G. Scholem y su m onumental Ursprung
und Anjange del Kabbala, Berln 1962; pasando por el Sefer Yetzir o Libro de la Creacin, Sigal, Buenos Aires
1966, no hay ningn relato judo, folklrico o teolgico
que pueda obviar la imagen de la escritura. El episodio
clave para entender este captulo est en el segundo libro
de Reyes, 23:30. All se narra la tarea reformista em pren
dida por el rey Josas (639-609) con motivo del hallazgo
del Deuteronomio entre los objetos de culto del Templo.
VII
El texto de Rafael Patai, La Mentalidad Judia, Acervo
Cultural, Buenos Aires 1979, especialmente su captulo
V, registra el fascinante y a la vez trgico proceso de osmo
sis cultural que tuvo lugar entre el judaism o y el helenis
mo. El trabajo sobre Filn de Alejandra, de Jean Danilou, Tauros, Madrid 1963, sita al personaje mencionado
en el perodo interesiamentaro, otorgndole, con razn,
la preeminencia simblica que tiene en cuanto nexo cul
tural entre la Antigua y la Nueva Alianza.

147

VIII
Muy cuidada, la versin de la Mishn (que el traductor
prefiere nombrar, no sabemos por qu, Misn) de Carlos
del Valle, Editora Nacional, Madrid 1981, es de agradecer.
Su prefacio constituye una buena introduccin a la litera
tura y al pensamiento talmdico. El pequeo manual de
Adler, El Mundo del Talmud , Paids, Buenos Aires,
1964, (los primeros tomos de la magna obra han sido ya
traducidos y publicados por Acervo Cultural en Buenos
Aires), dar al lector una clida bienvenida a la filosofa
existencia! del judaism o post-clsico.
IX

Las Rutas de San Pablo en el Oriente Griego, de Henri

Metzger, Garriga, Barcelona, 1962; La Guerra de los Ju
dos , de Flavio Josefo, Acervo Cultural, Buenos Aires,
1963, y The Ghetto and The Jews ofR om e , de Ferdinand
Gregorovius, Schocken New York, 1966, ordenan un trp
tico que podr satisfacer al ms sabio de los lectores inte
resado tanto en el feroz imperialismo romano, como en la
suerte de quienes iban a cederles su religin monotesta.

X
Para este captulo, recomendamos en primer lugar La
Escuela Hebrea de Crdoba, de Carlos de Valle Rodr
guez, Editora Nacional, Madrid, 1981. La seccin El Ara
besco Hebreo en el ya mencionado libro de Patai. La
Mentalidad Judia (pginas 111 a 153), y la Literatura Hebraicoespaola de Mills Vallicrosa, Labor, Barcelona.
1968.

148

XI

Adems de la obra de S. Barn, el lector puede consul

tar The Jews o f the Renaissance, de Cecil Roth, Filadelfia,
1946; y La Kahhala Cristiana del Renacimiento, de F. Secret; Taurus, M adrid, 1979.

XII
El trabajo antolgico de Martin Buber sobre el jasidismo ha sido publicado por Paids en Buenos Aires, entre
1969 y 1971. Barn dedica tambin muchas pginas de su
obra m onum ental al tema. Pero la joya ms preciosa es, a
nuestro juicio, la Celebralion Hassidique de Elie Wiesel,
Du Seuil, Pars 1972. En lengua inglesa, la recopilacin de
Newman, Hasidic anthology Schocken, New York 1963,
es tan extensa como interesante.

XIII
Rafael Patai, captulo IX, Op. cit. The French Eniightenment and the Jews, de A. Hertzberg, New York 1968.

XIV
Los dos magnficos volmenes de la Historia de los Ju
dos en Espaa Cristiana, de Yitzhak Baer, Altalena, M a
drid 1981; Los Judos Secretos, de Cecil Roth, Altalena,
Madrid 1979; Los Judos Espaoles, de Felipe Torraba de
Quiroz (edicin del autor) Madrid 1977, e Inquisicin,
Brujera y Criptojudaismo, Julio Caro Baraja, Madrid
1972. La revista Sefarad del Instituto Arias M oreno de
149

Madrid es un instrumento indispensable para abordar el

tema.
XV
Desgraciadamente escasa en espaol, la bibliografa
sobre sionismo es abundante en alemn, ingls, francs y
por supuesto hebreo. Existe, empero, una versin de El
Sionismo de Jacob Taur, Madrid, Aguilar, 1980. La obra
de consulta ms interesante sobre el tema, por el estilo y
personalidad del autor, es The Jews in Their Land, de Da
vid Ben Gurion, Doubleday, N. Y. 1966. Tam bin el tra
bajo de M. Buber Israel and ihe World, Schocken, N. Y.
1948, da una amplia visin del tema. Para el socilogo de
nuestra lengua El Fin del Pueblo Judio? de G. Fricdmann. Fondo de Cultura, Mjico 1968, constituye un va
liente ensayo de aproximacin a la dialctica Israel/Dispora. En Jerusaln se publica la magnfica revista Disper
sin y Unidad, que da cuenta -e n tres o cuatro lenguas- de
la historia, efectos y consecuencias del retom o judo a la
tierra de los antepasados.
XVI
La Geoaraphy o f Israel, de O m y y Efrat, Israel 1971,
constituye uno de los trabajos ms completos que existen
sobre la reconstruccin nacional judia, y abarca temas re
lacionados entre s como la geologa y los recursos natura
les; la indusra y la agricultura, o la demografa y sociolo
ga de Israel. Las memorias de Ben Gurion, en proceso de
publicacin, y el libro ya clsico de Jam W eizman, Trial
and Error, Londres 1952, son un excelente complemento
al tema tratado en este capitulo.

150

X V II

En Pos del Milenio , Norman Cohn, Barral, Barcelona

1972, y tambin su libro dedicado al anlisis crtico y desmitifcador del libelo Los Protocolos de los Sabios de
Sin, de Sergei Nilus; la obra en dos volmenes de Poliakoff sobre el antisemitismo: I) De Mahoma a los Marra
nos, 2) La Europa suicida, M uchnik, Barcelona 1980-81,
y L Exil de la Parole: du Silence Biblique au Silence
d'Auschwitz, Seuil, Pars 1970, constituyen un dramtico
testimonio del antisemitismo, su historia y sus consecuen
cias.
XVIII
Ver el formidable trabajo de Max Dim ont, The Indes
tructible Jews , Signet, N. Y. 1973. El Shabat y el Hombre
Moderno, De A. J. Heschel. Paids, Buenos Aires 1965. Y
II ile el Sabio, El surgimiento del Judaismo Clsico, de
N. Glazer, Paids, Buenos Aires 1966. Tambin Jess de
Israel de J. Isaac, Paids, Buenos Aires 1966.
XIX
Para entender los aspectos metafsicos involucrados en
la lengua de la Biblia, la mencionada obra de Tresmontant, el Ensayo Sobre el Pensamiento Hebreo, es impres
cindible. La lengua Hablada Por Jesucristo de Alejandro
Diez Macho, Madrid 1976, sita al lector en el marco his
trico apropiado para juzgar el perodo intertestamentaro
y el defasaje entre el m undo hebraico y el m undo helens
tico. Tongue o f the Profets, biografa novelada de Ben Yehuda (Saint John, N. Y. 1973), reconstruye paso a paso el
retom o de casi todas las lenguas conocidas a la lengua he
braica.
151

TABLA CRONOLOGICA
H istoria poltica
Fechas ms importantes
3761
2000
1250
1000
933
538
458
167

Comienzo de la Era de la Creacin

Abraham
Moiss
David
Engrandecimiento del reino
Zerobabel
Reconstruccin de Jerusaln
Levantamiento de los Macabcos:
Judas
104 Reinado de los Asmoncos
37 Hcrodcs

66
132
321
640
740
1000
1525
1657
1783
1869

Guerra judeo-romana
Bar Kojhba
Judos en Colonia
Bostanai
Conversin d. 1. kazarcs
Disposiciones de R. Gcrschom
Josel v. Rosheim
Readmisin en Inglaterra
Ao de la emancipacin: Amrica
Confederacin Germnica del
Norte
1917 Declaracin Ballour
1933 Comienzo de la persecucin
1948 Fundacin del Estado de Israel
(Jh. Weizmann y Bcn Gurion)

152

Acontecimientos trascendentales

722 Cautiverio de Asira

586 Cautiverio de Babilonia
169 Antoco Epifanes
63 Pompeyo en Jerusalcn

38 Flaco (Alejandra)
70
135
691
1096
1290
1298
1306
1336
1348
1394
1492
1648
1840
1919
1939

Destruc, de Jerusaln (Tito)

Cada de Bcthar
Mezquita de Ornar
I1Cruzada
Expulsin de Inglaterra
Rindleisch
1expulsin de Francia
Banda de cuero"
Pesie
2* expulsin de Francia
Expulsin de Espaa
Chmielnicki
La cuestin de Damasco
Pogrom en Ucrania
Destruccin masiva

DE LA HISTORIA JUDIA
H istoria de ia cultura
Figuras ms importantes

Epocas

Obras y autores
2000-1600
1200-1050
1050- 586
621 Proclamacin de la 1000- 450
Tora
500 Papiros de Elefantina 450- 250

1150 Canto de Dcbora

700 Inscripcin de Silo
725 Isaas
600 Jeremas
575 Ezequicl
450 Esdras
250 Simn el Justo

Patriarcas
Jueces
Reyes
Profetas
Soferim

450 Terminacin de la
Ley
300 Septuaginta

300- 100 Helenismo

35 Hillel

70
125
200
450
900
950

Jonatn ben Zakai

Akiba
Judas ha-Nassi
Aschi
Saadia
Hasdai ibn Schaprui

35
90
125
200
400
500

Filn
Joscfo
Apocalptica; NT
Misna
Talmud pal.
Talmud bab.

1000
1050
1200
1260
1500
1570
1650
1740
1760
1780
1913
1926
1933

Gersehom ben Jud

Samuel ha-Nagid
Maimnides
Najhmanides
Isaac Abravanel
Isaac Luria
Manass b. Israel
Israel Baal Schuem
EliaWilna
Mcndelssohn
Ch. Weizmann
Martin Buber
LeoBaeck

800
1050
1075
1125
1180
1300
1325
1565
1670

Massora
Gabirol
Raschi
JehudHalevi
MishneThora
Zohar
Tur
Schuljhan Aruch
Spinoza

1783 Biblia alemana

70- 240 Tanaitas

240- 500
500- 589
589-1040
900-1400

Amoreos
Saboreos
Geonim
Filosofa de
la Religin
1000-1450 Dccisores"
1200-1600 Kbala
1500-1700 Movimiento
mesinico
desde 1740 Jhasidismo
desde 1780 Ilustracin
desde 1800 Reforma
desde 1823 Ciencia del
judaismo
desde 1896 Mov. nacio
nalista judio

153

Indice

I. En el comienzo...............................................
II. La Era de los Patriarcas................................
III. La Era de los P rofetas..................................
IV. El Signo de los T iem pos..............................
V. Primer E x ilio ................................................
VI. El Mito del L ibro..........................................
VIL El Encuentro con el Helenismo..................
VIII. El Ocano Talm dico...................................
IX. El Segundo E x ilio ........................................
X. La Era de los Filsofos................................
XI. El R enacim iento..........................................
XII. LosJasidim ....................................................
XIII. La Era de los Ilum inism os..........................
XIV. El Caso de los Judos S efardes..................
XV. La Era del Hombre C o m n ........................
XVI. La Era de los C olonos..................................
XVII. La Era de los M uertos..................................
XVIII. Judaismo Temporal y Judaismo E spacial.
XIX. La Lengua de las Lenguas............................
XX. G lo s a rio ........................................................

9
16
23
31
37
43
51
58
66
73
79
86
94
100
107
113
120
127
133
139

Bibliografa....................................................
T abla cronolgica........................................

145
152

Ms all de la actual tragedia histrica que asla al

Cercano Oriente y de to d o ju icio poltico, se yergue la
azarosa y milenaria historia del pueblo judo. El Estado de
Israel no es sino un instante entre el dolor, la vida y la
muerte, la justicia y la injusticia. El m ero cuestionam iento
de su existencia no hace ms que ahondar el eterno pe
regrinaje hum ano que, desde A braham el patriarca a
nuestros das, ha querido sim bolizar el judaismo.
En este libro, el autor realiza una fulgurante sintaxis
que sirve de llave in tro d u cto ria para un tem a tan com ple
jo com o apasionante.